Ложные выводы

◖1◗ 　

      Ванда в приподнятом настроении вошла в гостинную на этаже Мстителей, напевая какую-то мелодию и размышляя, чем ей заняться в первую очередь, в то время, как большая часть команды была на задании и на этаже царила столь редкая в этом месте тишина.       Но, к её удивлению, гостинная была уже занята — на диване, уставившись в одну точку, с непроницаемым лицом сидел Старк.       Такое состояние обычно собранного миллиардера настолько удивило девушку, что она легонько коснулась его мыслей. Но уже первая «услышанная» фраза вызвала у Максимофф кучу вопросов:       «…В следующий раз я точно возьму в руки ремень, сразу же научится слушаться»       В том, что угроза касалась приёмного сына Тони, сомневаться не приходилось, но Питер показался Мстителям милым и совершенно не проблемным ребёнком, а тут такое.       — Сэр, мини-Босс проснулся и спрашивает о Вашем местонахождении, — раздался в тишине механический голос Пятницы.       Глаза Старка холодно блеснули. Мужчина поднялся с дивана и вышел из гостиной, даже не заметив за своими размышлениями замершую у стены Ванду.

◖2◗

      С этого случая прошла неделя. Вроде бы ничего такого в этом и не было — всё же Старк был хоть и приёмным, но родителем Питера, но Максимофф всё равно что-то не давало покоя.       Рассказав о произошедшем остальным живущим в Башне Мстителям, замучившим девушку расспросами о причине её задумчивости, Ванда совсем не ожидала, что всё так обернётся.       По началу никто не придал мыслям Старка особого значения. Для Стива такой метод воспитания, повсеместно использующийся во времена его детства, вообще был нормой. Остальные герои разошлись во мнениях — целесообразен ли такой способ воздействия на ребёнка, но вмешиваться в семейные дела Старков никто не спешил, тем более отношения Тони и Питера казались довольно тёплыми.       Но в один из дней Наташа заметила у мальчика на запястье характерный синяк. На вопрос откуда он, Питер замялся и, пробурчав что-то невнятное, ретировался из кухни на этаже Мстителей.       Тогда-то команда и заподозрила неладное — все герои знали, что такие отметины невозможно получить «упав с лестницы» или «врезавшись в шкаф». Но кто мог сделать такое с Питером? Неужели Тони?       Скотт вспомнил, что видел у подростка ещё несколько гематом, когда тот переодевался в общей раздевалке после тренировки на прошлой неделе. Это подтвердил и Сэм.       Решено было пристально наблюдать за Старком и Питером для сбора доказательств в пользу виновности или невиновности Тони.

      ◖3◗

      Но через несколько дней произошёл случай, только подтвердивший подозрения Мстителей.       Вернувшийся с долгосрочного задания, а потому не знавший о ситуации, Вижен застал в гостинной Мстителей ужасно бледного Питера. Было девять часов утра, так что мальчик определённо должен быть в школе.       — Доброе утро, Питер, — поздоровался с подростком андроид.       — Д-доброе, — ответил тот, дёрнувшись из-за того, что не заметил Вижена ранее.       Звякнул лифт, от чего Питер чуть ли не подпрыгнул на месте, что сильно озадачило андроида.       — Малыш, а ты почему не в школе? — нахмурился вошедший Тони, и Вижен отметил, как у мальчика задрожали руки. — Тааак, — протянул миллиардер, окинув приёмного сына пронзительным взглядом, — пойдём-ка в твою комнату, парень. Я думаю, нам стоит поговорить.       Питер кивнул андроиду на прощание и поплёлся за родителем.       Вижен совершенно не понял, что бы это могло значить, и поэтому поведал о произошедшем Ванде. Девушка обеспокоенно закусила нижнюю губу и созвала всех находящихся в Башне Мстителей, чтобы обсудить новую информацию и ввести Вижена в курс дела.

◖4◗

      Новое доказательство в пользу того, что Питер подвергается насилию со стороны своего приёмного отца, не заставило себя ждать.       Выбравшись в город, Клинт столкнулся в одном из магазинов с младшим Старком и предложил вернуться в Башню вместе.       — Спасибо, мистер Бартон, — вежливо, как и всегда, отозвался подросток, — но я не могу сейчас пойти домой.       — Почему же? — нахмурился мужчина.       — Нууу… — протянул парнишка и начал неосознанно теребить край своей куртки, что, как знал лучник, являлось явным признаком беспокойства. — У меня важные дела! — скороговоркой выпалил Питер и стремительно двинулся к выходу, прощаясь на ходу, — до вечера, мистер Бартон!

◖5◗

      Апогеем этой ситуации стал ночной кошмар Питера.       Часы показывали половину первого ночи, Стив засиделся с Тони за обсуждением новой операции, когда со стороны спален раздался громкий крик.       Миллиардер тут же сорвался с места и побежал к комнате приёмного сына. Роджерс последовал за ним.       — Сэр, у Питера кошмар, — сообщила Пятница.       — И без тебя знаю, — отмахнулся хмурый Старк.       — Нет-нет-нет! — слышалось из комнаты мальчика, — папа, пожалуйста!!! Не делай этого!       По позвоночнику Стива заструился ледяной пот — что же происходит с ребёнком, раз ему снятся такие кошмары?       — А тебе, Капитан-Сосулька, уже пора спать, — развернулся к Роджерсу миллиардер, тем самым преграждая ему путь в комнату сына.       — Тони…       — Нет, Стив, — жёстко прервал Старк, — это наши семейные дела, и не тебе в них лезть, — послышался тихий скулёж, и Тони, велев Пятнице отправить Кэпа на его этаж и включить звукоизоляцию, скрылся в спальне Питера, захлопнув дверь прямо перед носом Роджерса.

***

      На следующее же утро всем Мстителям стало известно о ночном происшествии, и герои земли засели в гостинной, чтобы немедленно разобраться со Старком и защитить Питера.       Звякнул лифт, и отец с сыном вошли на этаж Мстителей.       — Утречка, — улыбнулся команде Тони, приобнимая подростка за плечи.       Питер выглядел утомлённым, но всё равно одарил собравшихся своей солнечной улыбкой. Неужели он всегда делал это, чтобы Мстители не заподозрили о насилии?       — Старк, немедленно отойди от ребёнка, — глухо прорычала Наташа, не в силах больше выносить эту игру в счастливую семью.       — Что? — опешил миллиардер.       — Мы всё знаем, — припечатал Стив, — не нужно больше делать вид, что у вас всё хорошо.       — Потрясающе, — съязвил Тони, — вот только у нас, действительно, всё хорошо. Видимо путешествие во льдах всё же повлияло на твою мозговую деятельность.       Мстители напряглись, намереваясь сейчас же броситься на Старка и оттащить от него Питера.       — Мистер Роджерс, для чего Вы нас позвали? — попытался предотвратить драку подросток.       — Питер, немедленно отойди от этого подонка, — сквозь зубы процедил последнее слово Клинт.       — Что ты сказал? — с вызовом переспросил у лучника миллиардер, но был остановлен собственным сыном:       — Не смейте так говорить о моём папе! Он самый лучший в мире!       — Лучший? — переглянулись между собой Мстители, — но он ведь бьёт тебя!       — Что я делаю? — задохнулся от возмущения Тони.       — С чего вы это взяли? Папа никогда меня не бил, — распахнул свои карие глаза подросток и беспомощно посмотрел на отца.       — Мы подумали, что Питер подвергается с твоей стороны физическому насилию, Тони, — объяснил за всех Сэм и, увидев откровенное непонимание Старков, уточнил, — мы видели у Пита синяки, не только на теле, но и на запястьях. Вижен рассказал, что Питер вёл себя очень странно и задрожал, когда ты обнаружил, что он не в школе. Пит не захотел идти домой и не смог объяснить Клинту почему, просто сбежав, а дети, подвергающиеся насилию, не хотят идти домой. Вчера у парня был кошмар, в котором он просил тебя что-то не делать, и ты грубо выставил Стива за дверь.       — И ты думал о том, чтобы взять ремень, — добавила Ванда, посчитав, что в такой ситуации она не вправе скрывать свой поступок.       — Папа? — пискнул покрасневший от последнего пункта мальчик.       — Я думаю, это будет долгий разговор, — провёл по лицу рукой Старк и подтолкнул сына к дивану, присаживаясь рядом с ним, и предлагая Мстителям последовать их примеру. — Питеру часто снятся кошмары, но они не о том, что я бью или унижаю его. Вчерашние слова были связаны с тем, что малыш просил меня не умирать и не оставлять его. Естественно, что я не хотел посвящать во всё это Стива.       Пит вздрогнул при упоминании о своих кошмарах, но мужчина тут же прижал его к себе и поцеловал в макушку, успокаивая.       — Простите, — виновато произнёс Кэп, — видимо, я погорячился со своими выводами.       — Дальше, — кивнул на слова Роджерса Старк, — у малыша бывают дни, когда он болезненно реагирует на громкие звуки или даже прикосновения. Что-то вроде особо чувствительного состояния нервной системы. Один из таких дней и застал Вижен. Пит задрожал не из-за того, что увидел меня, а от того, что почувствовал себя хуже.       Мстители виновато переглянулись, осознавая, что они поняли всё неправильно.       — Что же касается синяков, то Питер подвергался буллингу в школе. Малыш долго скрывал это даже от меня, но некоторое время назад я узнал об этом. Сейчас эта проблема уже разрешена.       — А домой я не хотел идти, потому что скоро Рождество, и я как раз выбирал подарок мистеру Бартону, — присоединился к объяснению Питер.       — О… — только и смог протянуть Клинт.       — А что касается мыслей о ремне, — усмехнулся Тони, наблюдая, как его сын заливается краской, — Пит очень часто стремится помочь другим в ущерб себе. Я много раз просил его так не делать, но малыш продолжает рисковать собой с поражающей частотой.       — Но папа никогда не бил меня, — вступился за отца мальчик, — он только ругает меня. Самым суровым его наказанием был домашний арест на неделю, так что вы зря набросились на него с обвинениями.       — Мы просим прощения за свои ложные выводы, — извинился за всех Сэм.       Тони махнул рукой, показывая, что не держит на них обиды.       Уже вечером, когда они остались одни на их личном этаже, Питер вновь вспомнил этот разговор:       — Ты так ловко списал все мои синяки на Флэша.       Старк оторвался от планшета, в котором читал присланные Пеппер документы, и взглянул на лежащего на его коленях сына.       — Ты хотел, чтобы команда узнала о твоей паучьей деятельности? — выгнул бровь мужчина.       Питер интенсивно замотал головой.       — Нет, иначе они обвинили бы тебя в том, что ты плохо влияешь на меня или что-то в этом роде.       — Полностью с тобой согласен, малыш.       — Ты не выдал мой секрет, даже рассказав о сенсорной перегрузке, — с восхищением продолжил Паучок.       — Ты не сердишься, что они узнали о твоих кошмарах? — спросил Тони, отложив планшет на журнальный столик и запустив руку в волосы сына.       — Нет, — улыбнулся ему мальчик, — ты объяснил мне, что в этом этого нет ничего постыдного, к тому же после психотерапии я чувствую себя намного лучше.       — Это радует, — улыбнулся миллиардер и поцеловал Питера в лоб.       — Но у меня есть один вопрос, — произнёс Паучок и вдруг покраснел, — ты и правда думал… ну, о том, чтобы взять… э-э, ремень?       — Правда, — признался Тони, — но это были просто фигуральные мысли, которые я никогда не планировал воплощать в жизнь. Просто это был именно тот день, когда ты серьёзно пострадал на патруле, заставив меня поволноваться.       — Прости, пап, — погрустнел подросток.       — Всё в порядке, малыш, мы уже обсудили это тогда, а у меня нет привычки размусоливать одну тему по нескольку раз, — улыбнулся Старк и провёл пальцем по ребрам Питера. Тот тут же запищал и закрылся руками.       — А если… Если я, действительно, сильно накосячу? — переспросил, отдышавшись после щекотки, Паучок.       — Что ты можешь сделать такого, что будет серьёзнее твоих ранений на патруле? — выгнул бровь Тони.       — Нуу… Вдруг меня, как Питера, задержит полиция? — предположил мальчик.       — За что? За то, что ты жвачку решишь из магазина стащить? — фыркнул мужчина, — очень сомневаюсь: у тебя на карте столько денег, что ты можешь запросто купить весь магазин.       — А если я… — задумался над предполагаемой ситуацией Паучок, — а если я напьюсь на вечеринке у какого-то из своих одноклассников?       — Во-первых, ты ужасный домосед и не ходишь на вечеринки, — парировал Старк, — а во-вторых, ты не сможешь так легко опьянеть из-за своего метаболизма.       — А если я всё-таки выпью столько алкоголя, что всё-таки опьянею? — упрямо настаивал на своём Питер, и миллиардер вдруг разглядел в его глазах обычное детское любопытство.       — Ну, если ты всё-таки напьёшься или, действительно, сильно накосячишь, то я сделаю так.       Тони взял лежащего у себя на коленях сына за руку и немного развернул его, а затем дважды хлопнул его по заду. Мальчик резко вскочил и широко распахнутыми глазами воззрился на отца.       — А потом я сделаю так, — в следующее мгновение миллиардер притянул Паучка к себе и крепко обнял, прижавшись губами к его макушке. — Что бы ты не сделал, bambino, я всегда буду любить тебя и никогда не подниму на тебя руку. Только прошу, не рискуй собой по-напрасну, не заставляй моё сердце рваться от беспокойства за тебя.       — Я буду стараться, papà, — прошептал в ответ Питер, — и я тоже тебя люблю.