Скованные одной цепью

Его нашли. Тигнари одним резким движением смахнул бумаги со стола в рюкзак. Чуть желтоватая тонкая бумага, исписанная мелким неровным почерком, разлетелась по сторонам, не попадая туда, куда надо. Тигнари недовольно выругался, но собирать макулатуру не стал. Вся информация хранилась в ноутбуке, который гибрид в первую очередь запихнул в сумку. Просто не хотелось оставлять записи тем, кто сюда в ближайшее время ворвётся. Эх, а ведь он почти закончил исследование. Но на него вышли. И самое обидное, что вышли не из-за того, что он исследовал, а из-за того, кем он являлся. Тигнари — гибрид, к тому же редкого вида, да и с ещё более редким окрасом. В их мире гибриды — не распространённое явление, их не часто встретишь, а тут такое совпадение. Вот и охотятся на несчастного исследователя все, кому не лень. Хотят урвать диковинку и продать подороже, а что, это очень выгодно. Особенно если учесть то, что официально Тигнари нигде не зарегистрирован и пропажу мало кто заметит. Так уж сложилась жизнь. Ему не раз удавалось ускользать от преследователей, но с каждой попыткой это становилось труднее. Времени оставалось катастрофически мало. Тигнари инстинктивно чувствовал, что опасность приближается. Плюнув на оставшиеся записи, он схватил тяжёлый рюкзак и юркнул в окно, перед этим не забыв прихватить небольшой пузырёк с ароматным маслом для шерсти. О том, чтобы взять с собой одежду, он даже не думал. Не успеет и очень глупо попадётся. Но хотя бы за шерстью сможет последить, а то вычëсывать колтуны из хвоста, не самое приятное занятие. Вся эта бесконечная охота очень мешала проводить исследования. Тигнари часто приходилось менять место жительства, скитаться по самым разным местам, нигде надолго не задерживаясь, что раздражало. Если бы не это, он бы спокойно закончил исследование и, как знать, может быть смог бы вступить в научное сообщество. Но это только в мечтах. По факту, Тигнари не повезло родиться гибридом фенека, к тому же меланистом, то есть с более тёмным окрасом, чем у его сородичей, что привело сначала к частым ссорам с немногочисленными сверстниками, а потом и к охоте со стороны различных представителей группировок и любителей поживиться на беззащитных гибридах. Поначалу Тигнари хоть как-то защищала семья, но после совершеннолетия пришлось уйти и скитаться по миру. Но от этого желающих приобрести редкого гибрида не убавилось, а, казалось, наоборот с каждым годом возрастало. Конечно, Тигнари мог бы обратиться за помощью к кому-нибудь побогаче, кто обязательно помог бы, но вот расплатиться за такую помощь пришлось бы собственным телом и свободой. А Тигнари такого не хотел. Лучше быть вечным скитальцем, чем чьей-то игрушкой в золотой клетке. К тому же, такие вот игрушки долго не живут, Тигнари это знал не по наслышке. На самом деле всё было не так уж и плохо. Конечно, гибрида несколько раз ловили, были не самые приятные ситуации, которые вспоминать не хотелось, но благодаря острому уму и смекалке, Тигнари каждый раз удавалось сбегать, как и сейчас. Как же хорошо, что он заранее установил несколько камер у своего убежища. Выпрыгнув из окна чердака на крышу, Тигнари скользнул к пожарной лестнице. Если он поторопится, то успеет скрыться в переулках, благо, на дворе была ночь. Мелкий дождик противно моросил, что раздражало гибрида, пока он спускался вниз. Мало того, что было скользко, так ещё шерсть на хвосте сваляется, не расчешешь потом. О том, что он почти без денег и вещей, даже думать не хотелось. Переживёт, такое уже случалось, и не раз. Главное, что ноутбук с данными цел. Тигнари всем сердцем любил науку и по мере своих сил изучал, что мог. Он даже какое-то время учился в университете, но потом пришлось отчислиться, так как выяснили, что у него были фальшивые документы. Чтобы были настоящие, нужно было поднакопить денег, просто так гибрида никто регистрировать не будет, к тому же это не безопасно, так просто раскрывать свою личность и местоположение. На него тут же выйдут и всё, уже не сбежать. Как только ноги коснулись мокрого асфальта, Тигнари помчался в сторону переулков, где не было фонарей. Сейчас самой главной задачей было как можно скорее затеряться среди безлюдных улиц, может, даже найти какое-нибудь заброшенное здание и там перекантоваться. А в идеале успеть добежать до причала и спрятаться в доках, там точно не найдут. Но это, конечно, в идеале. Тигнари не был уверен, что ему хватит сил добежать до доков, сказывалась предыдущая бессонная ночь и отсутствие нормального питания. В сотый раз гибрид клялся себе, что начнёт соблюдать режим, а не засиживаться за исследованиями допоздна, но это не работало. Тонкие кроссовки, шлëпающие по лужам, давно насквозь промокли, а моросящие капли превратились в настоящий холодный дождь. Тигнари обхватил себя руками и побежал быстрее. Было холодно, так как он выбежал без куртки, только в одной тонкой кофте, к тому же была уже поздняя осень. Длинные тёмные уши Тигнари прижал к голове, чтобы вода не затекала внутрь, но это мало спасало. Хвост тоже быстро намок. Тигнари оставалось надеяться, что он найдёт в ближайшее время сухое место, а то так недолго и заболеть. Как он будет лечиться в условиях отсутствия денег, он слабо представлял. Из-за усталости и общего утомления гибрид быстро перешёл на шаг. Он уже успел пробежать несколько поворотов и, как ему казалось, оторвался от преследователей. Однако, из-за шума дождя он не сразу уловил чувствительными ушами чьи-то шаги. Когда Тигнари понял, что в переулке он не один, было слишком поздно. Он едва успел обернуться, как почувствовал сильную боль в области шеи и потом наступила темнота. _____________ Тигнари с трудом разлепил глаза. Он чувствовал, что его куда-то несут. Как будто сквозь воду были слышны чьи-то голоса, но разобрать что-то гибрид был не в состоянии. Чужие сильные руки грубо сжимали его тело, пока их обладатель нёс гибрида в неизвестном направлении. Шею сзади больно жгло, Тигнари не рискнул двинуть головой. По ощущениям он догадался, что его вырубили электрошокером, подобное он уже испытывал и не горел желанием повторять этот опыт. Но его никто не спрашивал. Руки были сцеплены за спиной, а рот невозможно было закрыть из-за кляпа. Очень быстро скапливалась слюна, но её было сложно нормально сглотнуть. Тело немного колотило. Одежда и хвост всё ещё были мокрыми, значит, прошло не так уж и много времени. Тигнари попытался прикинуть в уме, что он сейчас может сделать. Как оказалось, не многое. Вырываться не имело смысла, потому что убежать он связанным никуда не убежит, лишь разозлит тех, кто его поймал. К тому же его могут побить для профилактики, несильно конечно, так как он нужен целым, но весьма ощутимо, чтобы не дергался. Тигнари подобное уже проходил. Ещё хорошо было бы понять, кто на этот раз его поймал. Пока гибрид пытался прийти в себя, его бесцеремонно кинули на пол. Тигнари застонал от боли в области шеи. Он попытался встать, но с ужасом понял, что ноги тоже были связаны. Он едва успел сфокусировать взгляд перед собой, как его схватили за волосы, приподнимая. Тигнари попытался вырваться, от боли в глазах выступили слëзы, но хватка на голове лишь усилилась. — Итак, неужели поймали? — послышался незнакомый голос. — Да, этот сучëныш долго от нас бегал, — ответил кто-то позади. Тигнари со злостью уставился на человека, который стоял перед ним и задал вопрос. Судя по всему, это был кто-то главный. Гибрид его не узнавал. А человек тем временем внимательно рассматривал пойманного, слегка наклонив голову. — Да, это отлично. Он ещё и смазливый, думаю, получим выгодную цену. К тому же явно лучше выглядит, чем тот другой гибрид, — задумчиво произнёс человек, подходя ближе. Тигнари не отводил взгляда от главного. Выходит, они ещё кого-то поймали? — Я впервые вижу такого, — усмехнулся кто-то сзади. Тигнари дёрнул ухом, пытаясь уловить, сколько было людей в помещении. — Обычно нам попадаются псы и кошки, а тут такая редкость. — Да уж, повезло несказанно. К тому же такой окрас, за него можно очень много получить, — недобро улыбнулся главный. Тигнари передёрнуло. Они обсуждали его как какое-то животное, а не разумное существо. Это раздражало больше всего. Его ни во что не ставили, не воспринимали за личность. Тигнари дёрнулся ещё раз, когда почувствовал, что его начали трогать за уши. — Такие длинные, — протянул главный, поудобнее обхватывая ухо. Тигнари попытался ещё раз отвернуть голову, но его всё ещё крепко и болезненно держали сзади за волосы. — Ну, ну, не дергайся, я быстро. Мы же не хотим, чтобы ты поранился? — С этими словами человек достал щипцы для установления бирок, такими обычно пользуются, чтобы клеймить скот, и поднёс к чужому уху. Увидев это Тигнари с ещё большим усердием попытался вырваться. Он не животное, чтобы его клеймить, вешать на него бирки. Он почти такой же, как и эти люди, тогда почему с ним так? Но все попытки вырваться ни к чему не привели. Ещё один человек подошёл и помог его держать, чтобы не дëргался. Тигнари не издал ни звука, когда ему грубо прокалывали ухо и вставляли бирку. Он лишь с шумом выдохнул сквозь кляп, когда его перестали держать за волосы. Исподлобья взглянув на главного человека, который стоял прямо перед ним и ухмылялся, Тигнари готов был вцепиться ему в глотку, если мог бы. — Что-то не так? — по-издевательски спросил похититель, растягивая рот в противной улыбке. Разумеется, гибрид ничего не ответил. Но получить удар по лицу успел, несильный правда, предупреждающий, так сказать. — Ты — никто, — продолжил человек, — радуйся, что мы тебя не разложили здесь и сейчас. Это обязательно случится, но позже, когда нам хорошо заплатят и мы тебя продадим. Однако, если будешь так смотреть, то, как знать, может я и не удержусь, — хмыкнул он, садясь перед гибридом на корточки и схватив его за подбородок, — ты выглядишь куда лучше большинства гибридов, что мы вылавливаем. Достаточно взрослый, чистый, тебя даже готовить почти не надо, не то, что других. Шершавый большой палец чужой руки провёл по нежной холодной коже щеки Тигнари. Тот вздрогнул и опустил взгляд. Он понимал, что провоцировать не надо, это плохо обернётся. Но как же сложно было держать себя в руках, так и хотелось отдëрнуться назад, попытаться пнуть ногами или сделать что-нибудь ещё, лишь бы не слышать эти слова в свой адрес. — Вот и умничка. — Человек потрепал гибрида по голове и встал. — Ладно, закончили с прелюдией! Заприте гибрида и свяжитесь с заказчиками. Посмотрим, сколько они готовы нам предложить. Последние слова явно были предназначены для остальных людей. Тигнари едва слышно застонал, когда его грубо подняли и поволокли в неизвестном направлении. От туго завязанных верёвок начали ныть конечности, болело проколотое ухо и было холодно, так как одежда до конца не высохла. Он даже толком не успел оглянуться и попытаться прикинуть в уме план побега, потому что достаточно быстро гибрида втолкнули в небольшое помещение без окон и с громким звуком заперли дверь. Как только Тигнари остался один, он тут же вскинул голову, пытаясь оглядеться. Болезненно стрельнуло в шее, но он проигнорировал неприятные ощущения, сейчас было не до этого. Его закинули в небольшую камеру, пустую бетонную коробку. Здесь не было даже вентиляции, не то что окон. Только одна железная дверь и висящая на проводе лампочка. Пол и стены были приблизительно одного грязно-серого цвета. Не успевший высохнуть хвост мигом собрал на себя пыль, из-за чего стал тусклым и таким же грязным. Здесь было холодно и душно, что добавляло дискомфорта. Но пустой эта комната оказалась только на первый взгляд. Чувствительные уши Тигнари уловили шорох в углу позади. Гибрид резко обернулся и пересекся взглядом с чужими голубовато-зелëными глазами. В дальнем углу сидел какой-то парень, при ближайшем рассмотрении совсем ещё мальчишка, явно младше восемнадцати. Он с напряжением и испугом смотрел на Тигнари покрасневшими то ли от слëз, то ли от пыли глазами. Это тоже был гибрид. Из растрëпанной светло-каштановой шевелюры со светлыми прядками на чëлке торчали два таких же по цвету уха. Не таких длинных, как у Тигнари, правда. В одном из ушей тоже торчала бирка. Теперь Тигнари понял, о ком говорили его похитители. Его поймали не одного. Сам мальчишка выглядел похуже Тигнари, на переносице алела свежая ссадина, один глаз был слегка подбит, под носом запеклась кровь. Во рту, разумеется, был кляп, а руки связаны за спиной. Весь он был взъерошенным, слишком бледным, но при этом с очень напуганным взглядом. Было похоже, что паренёк сопротивлялся и получил за это. И он в целом выглядел каким-то слишком щуплым, недокормленным что ли. Судя по рыжеватому грязному хвосту со спутанной шерстью, это был гибрид собаки. Тёмная порванная в паре мест толстовка была явно больше на пару размеров, а застиранные джинсы едва скрывали худобу ног. Мальчишка был босой, ступни были туго перемотаны грубой верёвкой. Судя по всему, с одной из ног было что-то не в порядке, так как кожа в районе щиколотки была синеватого оттенка и сама нога опухла. Как бы не перелом, зачем-то подумал Тигнари. Мальчишка достаточно быстро опустил взгляд, сжавшись в своём углу. Он заметно дрожал. Тигнари самому было холодно, особенно из-за мокрой одежды. Он ещё раз окинул камеру взглядом. Здесь не было ничего, что могло бы помочь, только он, лампочка, дверь. И мальчишка. Если бы не связанные руки, можно было что-нибудь сделать, но верёвки были слишком тугими. Как бы не пережали что-нибудь. Ещё и рюкзак забрали. О том, что он потерял все данные своего исследования, Тигнари понял только сейчас. От этого стало ещё тоскливее. Сколько они так сидели, гибрид не знал. Чувство времени покинуло его. Иногда он улавливал какой-то шум с другой стороны двери, но он быстро затихал. Иногда были слышны редкие всхлипы паренька, который явно боролся с истерикой. Тигнари было жалко этого мальчишку. Он редко пересекался с гибридами, и обычно их не жаловал, но здесь был другой случай. У мальчика ведь вся жизнь впереди, и он итак, судя по всему, не очень хорошо жил. Явно не доедал, потому что был низким и худым. Может, у него был бы шанс встать на ноги, но не сейчас точно. Его продадут и он полугода не протянет. По нему видно. Тигнари едва заметно вздохнул. Становилось только холоднее, тонкая кофта не спасала. Он взглянул ещё раз на трясущегося мальчика и решил сделать хоть что-то. Гибрид подполз на коленях к углу и прижался к худому тельцу. Если бы не кляп во рту он бы объяснил, что так легче сохранить тепло. Мальчишка вначале дёрнулся, но потом, видимо понял, что от него хотят. Он немного неловко из-за ноги повернулся и вжался в чужое тело, уткнувшись головой в грудь Тигнари. На самом деле мало что изменилось, было так же холодно, но почему-то стало немного спокойнее. Тигнари положил подбородок на чужую макушку и прикрыл глаза. Если бы не кляп, он бы заговорил, попытался бы отвлечь паренька, может, рассказал бы ему что-то интересное. В идеале он бы разгрыз верёвки, что-нибудь сделал бы. Но в этот раз шансов не было совсем. Тигнари не хотелось думать о том, что будет с ним или с этим мальчишкой. Точно ничего хорошего. Сквозь подступающий сон, гибрид услышал парочку едва заметных всхлипов. Кажется, кофта на груди стала ещё более мокрой. Но, может, показалось. _____________ Тигнари резко распахнул глаза от громкого звука за дверью. Он немного непонимающе оглянулся, но ломота по всему телу и затëкшие конечности быстро напомнили, в какой ситуации он очутился. Звук за дверью повторился. Тигнари почувствовал, как мальчишка-гибрид, спящий на нём, зашевелился. Паренёк с трудом приоткрыл глаза и застонал. Наверное, ему было куда больнее из-за ноги и побитого лица. Он непонимающе взглянул на Тигнари, будто ища ответы. Очередной звук за дверью заставил вздрогнуть гибрида. Тигнари едва заметно покачал головой, пытаясь донести, что не стоит лишний раз дëргаться и тратить силы. Кажется, мальчишка понял, он оказался весьма сообразительным. Младший гибрид уткнулся в грудь Тигнари, слегка подрагивая и периодически поглядывая на дверь. Стало, кажется, ещё холоднее, но призрачный осадок тепла сохранился за счёт тесного контакта. Тигнари напрягся, пытаясь понять, что за звуки были за дверью. Он слышал нарастающий шум, какие-то крики, но понять, что к чему, не мог. Всё закончилось так же быстро, как и началось. Шум постепенно затих, лишь иногда был слышан отдалëнный топот и чьи-то голоса. Но вскоре послышались приближающиеся шаги. Паренёк на его груди снова начал подрагивать и взволнованно взглянул на Тигнари. Кажется, он тоже это услышал. Раздался щелчок замка и дверь с неприятным скрежетом открылась. За ней стоял человек с пистолетом в руках. Заметив двух связанных гибридов он медленно опустил оружие и с удивлением уставился на пленников. — Позовите кто-нибудь боссов! — спустя небольшую паузу крикнул он вглубь коридора, — Здесь кое-что интересное. Тигнари сначала подумал, что это пришли их смотреть, как товар, но после слов человека задумался. Теперь картинка в его голове сложилась. Кто-то захватил это место, звуки, которые он слышал, были выстрелами и звуками борьбы. И это не предвещало ничего хорошего. После слов человека снова послышались крики, потом громкие шаги. Кто-то направлялся к камере. Человек, стоящий в дверях отошёл назад, давая пройти новому лицу. Тигнари напрягся ещё сильнее. От вошедшего пахло кровью и веяло угрозой. Гибрид нервно сглотнул и толкнул мальчишку, всё ещё опирающегося на него, назад, за себя. Подняв голову, Тигнари столкнулся с изучающим спокойным взглядом светло-карих, почти рыжих глаз. Вошедший человек был чуть выше самого Тигнари, достаточно подтянутым, одетый во всё чёрное. Он был весьма молод. Что необычно, у него были белоснежные длинные слегка вьющиеся волосы и смуглая кожа. Такое сочетание Тигнари никогда не видел. На поясе у человека висела кобура, а в руках он держал нож, с которого капала кровь. От него веяло холодным спокойствием и силой. Тигнари замер, глядя на оружие в чужих руках. Он прекрасно чувствовал животными инстинктами, что перед ним стоит искусный убийца, которому ничего не стоит вогнать лезвие прямо в горло гибрида. От этого становилось не по себе. Проследив за испуганным взглядом Тигнари, вошедший человек едва заметно улыбнулся и убрал оружие за пояс. — Видимо, это и есть тот товар, о котором нам доложили информаторы, — спокойным тоном произнёс он, — признаться, я ожидал… Чего-то другого. Хотя, стоило догадаться. — Махаматра, что делать? — спросил человек в дверях. — Хм, — задумался тот, кого так назвали. Его взгляд скользнул за спину Тигнари, который пытался прикрыть собой мальчишку. Он собрался было что-то сказать, но его прервал вбежавший в камеру ещё один человек. — Сайно, мне тут сказали, что вы нашли товар? — возбуждённо крикнул он. Этот человек был очень высокого роста и более мощного телосложения по сравнению со всеми остальными. Его волосы тоже были белыми, но в отличие от его товарища, они были длиннее и выкрашены в красный в некоторых местах. Что ещё примечательно, его глаза были немного раскосыми, а кожа — не такой смуглой. Тигнари тоже уловил от незнакомца запах крови, и тот выглядел не таким спокойным. По телу вошедшего были набиты красные линии, начинаясь от лица и прячась где-то под одеждой. Как только он выпалил свою фразу, он заметил гибридов и с удивлением замолк, уставившись на них. — Это?.. — обратился бугай к беловолосому, которого, как понял Тигнари, звали Сайно. — Это гибриды, — всё так же спокойно ответил Сайно. — А товар? — Полагаю, это и есть товар. — Быть не может, — всплеснул руками парень, — нам ведь сказали, что речь идёт об огромных деньгах! За двух гибридов столько не получишь. — Я бы не был так уверен в этом, — Сайно подошёл к Тигнари вплотную, задумчиво его разглядывая. — Вот этот явно какой-то редкий вид, правда я не могу сходу определить, какой именно. — А разве это не собака? — Итто, взгляни на уши. У собак таких не бывает. Вот второй, явно пёс, — Сайно перевëл взгляд на паренька. Тигнари почувствовал, как тот сжался под чужим пристальным взглядом, поэтому он попытался ещё сильнее загородить собой мальчишку. Гибрид недовольно взглянул на беловолосого мужчину. Снова его обсуждают, как какое-то животное. Сайно заметил этот взгляд и снова едва заметно улыбнулся. — Спокойнее, парень. Я пока не собираюсь вас трогать, — обратился он к Тигнари. — Босс, всё обчистили, здесь больше ничего нет! — послышалось из рации высокого парня по имени Итто. — Принял, выдвигаемся, — коротко ответил он. — Что делать с этими двумя? — обратился Итто к Сайно. — Берём с собой. — Эй, я не собираюсь участвовать в продаже гибридов! — А я и не говорю, что мы их будем продавать. — Сайно присел перед Тигнари и достал нож. — На базе решим, что делать, надо уходить быстрее. Тигнари со страхом проследил за блестящим лезвием, которым Сайно провёл в опасной близости от лица. Гибрид инстинктивно дёрнулся в сторону. — Тихо, я просто сниму бирку. — Сайно аккуратно коснулся пальцами раненого уха. — В них отслеживающие чипы, нам ведь не нужны лишние проблемы? Одним ловким движением он разрезал бирку и отбросил её в сторону. Точно такое же действие он проделал с ухом мальчишки. Тот будто оцепенел от страха, прижавшись к Тигнари. — Думаю всё, развязывать бы их я пока что не стал, а то мало ли, — задумчиво произнёс Сайно. — Чур я тогда щенка возьму, — воодушевлëнно воскликнул Итто. Мальчик-гибрид явно не разделял мнение наëмника. Всё-таки Тигнари пришёл к выводу, что это наëмники. Паренёк попытался отодвинуться в сторону и что-то замычал, как только двухметровый бугай начал приближаться к нему. Тигнари тоже не нравилась идея, что их разделят, бросать мальчишку не хотелось. Но его никто не спрашивал. Сайно дал сигнал своим людям и все принялись сворачиваться. Сам он обманчиво мягким шагом подошëл к напрягшемуся Тигнари и без особых усилий подхватил того под спину и колени. Где-то сбоку послышалось недовольное мычание мальчишки и голос Итто, который пытался как-то его успокоить. Тигнари не нравилось, что его опять трогают и куда-то несут, но в этот раз, хотя бы, Сайно был аккуратен. Он вышел со своей ношей в коридор. Его напарник шагал следом. Паренёк в руках Итто выглядел совсем крошечным. Тигнари мельком увидел напуганные светлые глаза гибрида, прежде чем Сайно остановился и повернулся к товарищу. — Прикрой щенку глаза, здесь была бойня, не думаю, что ему будет приятно на это смотреть, — произнёс он. Итто кивнул и прижал мальчика лицом к себе. — Тебе тоже не стоит на это смотреть, — обратился Сайно к Тигнари. Тигнари лишь отвернул голову, но к совету прислушался. Он старался не смотреть, правда запах крови всё равно наталкивал не на самые приятные картинки. Тигнари не знал, куда его несут, не знал, увидит ли ещё раз того несчастного мальчишку, сможет ли вообще выбраться живым из этой передряги. Но несмотря на всё это, ему вдруг стало спокойнее. Тело наëмника было непривычно горячим и помимо крови от него пахло чем-то тёплым и приятным, что напоминало о давно потерянном доме. Может, у Тигнари был ещё шанс?