Цена успеха - любовь.

Днем ранее — Ли Ёнбок. — Что такое у тебя произошло, из-за чего ты выдернул меня с работы? Я прошел в кабинет друга, сел на кожаный диван, стоящий справа от стола, за которым сидел сам Чан. Он был очень недоволен. Когда он позвонил мне и жалобно начал просить приехать к нему в офис, я понял, что случилось что-то серьезное. — Да это пиздец! У меня просто слов других нет. Через 3 дня у нас запуск новой игры, а эти олухи вместо нормального лого приносят мне какую-то хрень! — Ну я уж не думаю, что все так плохо: у тебя работают хорошие специалисты, — я пытался его приободрить. — Мне нужно, чтобы было отлично, а не хорошо или нормально! Помоги мне! Я знаю: у тебя глаз-алмаз, сразу поймешь, где что надо подправить. — Ну что с тобой делать? Показывай. Провозившись почти до ночи, мы, уставшие, но довольные выполненной работой, поехали домой, по пути заехали в ресторанчик жареной курочки и взяли там пару порций на вынос. — Вообще, когда я сказал родителям, что планирую пожить какое-то время у тебя, они обрадовались в надежде, что я хотя бы питаться нормально буду. Чан припарковал машину у дома и заглушил мотор. — А чем тебя курица не устраивает? Отличная еда; белок, так сказать, в чистом виде, — сказал мне Чан, выходя из авто. Он взял два пакета с едой и направился в квартиру, я засеменил следом. — Кстати, ты когда за проживание платить собираешься? Когда устроишь мне свидание с прекрасной леди? Я устало закатил глаза, ничего ему не ответив. Мы вошли в квартиру. Чан направился на кухню, а я скинул с себя вещи и первым делом пошел в душ. Пока я намывал своего «маленького утенка», как выражался Чан, он разложил еду по тарелкам. — Давай быстрее, все остынет! — уже сидя за столом бубнил друг. Поставив одну ногу на стул и облокотившись на нее, Чан потянулся за одной из куриных ножек и жадно надкусил ее. Я сел напротив него и, налив газировку в стакан, сделал пару глотков. Следующие слова давались мне нелегко, но я понимал всю необходимость вопроса: — Чан, слушай, как ты думаешь, в ночь когда мы напились с Хани… — прикусив губу, я постучал пальцами по столу; друг, не переставая жевать, вопросительно посмотрел, — ну это… в общем, ты не знаешь случайно, могли ли мы с ней переспать? Бан отложил еду в сторону и, взяв салфетку, вытер ей жирные от курочки губы. — А что я тебе говорил? Алкоголь — зло! Что, совсем ничего не помнишь? И вот он опять начинает свою тираду упреков в мою сторону. Как будто без этого не обойтись! — Отрывками. Помню, как целовались… потом, утром, проснулись в одной кровати. — То есть тебя волнует только поцелуй с Хани и переспал ли ты с ней? — А что меня еще должно больше этого волновать? Не думаю, что могло произойти что-то более опасное. А отцом я становиться пока не планирую. Секунду помолчав, с волнением в груди и ошарашенными глазами я произнес: — Или могло? — Ну, точно могу сказать, что с Хани вы не спали, — я заметил усмешку на его лице, и уже ожидал какие-нибудь шуточки, что совсем не хотелось слышать от него в этот момент. — Ты в таком состоянии был, что у тебя если бы и встал, то в цель ты явно не попал бы. — Ой-ой, ты посмотри на него, а ты в трезвом состоянии-то хоть попадаешь? Снайпер… Я попадаю в любом состоянии, можешь не переживать. Улыбка на лице Чана расцвела до самых ушей. — Даа, только не всегда в нужные ворота. — В смысле, блять? — Вот тебе и «в смысле». Главное, поцелуй с Хани ты хорошо запомнил, а вот… — парень сложил губки бантиком и сделал «чмок», изобразив поцелуй. — Гонишь… — Еле отбился от тебя, извращуга! Я, конечно, понимаю, что я красив, но не настолько, чтобы спутать меня с девушкой. — Да ты, блять, вообще не красивый! Всё, больше ни грамма в рот. — Ага, ни сантиметра в жопу. Чан рассмеялся во весь голос. По нему видно, что выводить меня из себя — его любимое занятие. И вот появился повод поиздеваться, так он, конечно же, не упускает этой возможности. Действительно, что может остановить от издевательств над другом? — Бля, я тебе сейчас всеку и даже не посмотрю на то, что ты мой друг. — Вооот, стоит один раз не дать, как, всё! , дружба подвергается угрозе, а сам же говорил: «Чани~ ты лучший! Как же я тебя люблю! Муа-муа-муа». — Наша дружба подверглась бы угрозе, если б ты мне дал. Фу, Господи! — представив эту картину, я потер тыльной стороной ладони свои губы. — Пить больше не буду! А с чего ты так уверен, что мы с Хани не спали? Неуверенность насчет той ночи меня еще не покидала, поэтому я хотел точно убедиться в том, что ничего не было. — Уложив вас спать, я всю ночь тестил новую игрушку. И если бы вы «шпили-вили», я бы услышал. — Надо Хани позвонить. Где я телефон бросил? Обрадованный новостью, я вскочил и собирался уже искать сотовый, но Чан остановил меня. — Ты на время посмотри! Она уже десятый сон видит. Завтра с утра поднимешь ей настроение на работе этой прекрасной новостью. И лично от меня передай, чтобы больше так не напивалась. Или если все-таки решится, то пусть обязательно зовет меня — я хоть за ней пригляжу. Да, было поздно, поэтому я счел разумным послушать Чана и рассказать Хани все завтра. Доев курицу и выслушав еще пару моралей от Чана, я отправился спать. «Утро вечера мудренее». Но с утра поделиться новостью не получилось: оказалось, Хани с начальником уехали на встречу по поводу нового проекта. Ближе к обеду вернулся только Ким Тэхен. Он зашел к нам и предупредил, что «руководитель Ан плохо себя чувствует и взяла на сегодня отгул». Чонхва тут же начала шептаться с Юнги о чем-то и, по всей видимости, писать Хани. Через некоторое время я сам решил позвонить ей, но трубку она не взяла. Я немного задержался на работе и поэтому последним покидал наш отдел. Уже возле лифта еще раз набрал Хани, но ответа опять так и не дождался. «Что же с ней все-таки случилось? Вчера выглядела вполне здоровой», — я волновался за нее, надеялся, что ничего серьезного она не подцепила. Лифт оповестил о своем приходе, отвлекая от мыслей. Двери медленно открылись — передо мной стоял Тэхен. Он поднял на меня уставший взгляд, молча кивнул в знак приветствия. Я, слегка поклонившись, зашел в лифт. «Может, у него спросить, что случилось с Хани?» Лифт остановился на первом этаже, и я, так и не решившись спросить у начальника про нее, вышел и направился к выходу. На улице я сразу заметил знакомую машину. Устало закатив глаза, направился к ней. — Ты так и будешь меня, как школьника, встречать? — сев рядом с водителем, возмущенно пробубнил я. — Я и сам в состоянии до дома добраться. — Ну что ты за человек? Мог просто сказать «спасибо». А где Хани? Я стою тут 40 минут, она не выходила. Чан посмотрел в сторону, откуда только что пришел я. — Не понял, ты кого тут встречаешь: меня или мою начальницу? — Тебя конечно, просто думал и Хани по пути подбросить. — Она не вышла сегодня на работу, сказали, что плохо себя чувствует. Чан завел машину, и, посмотрев в боковое зеркало, тронулся. Я перевел взгляд на окно, наблюдая за тем, что происходит на улицах города. Какая-то серая картина получалась: уставшие и задумчивые люди шли по домам, девушка гуляла с маленькой белой собачкой, женщина тянула за собой ребенка, который явно не хотел идти домой, пара молодых людей остановились прям по среди тротуара и о чем-то спорили. Да и темное ночное небо было застлано облаками, из-за чего не виднелись ни звезды, ни луна. Ни свет домов и рекламных банеров, ни гул машин не улучшали и не придавали какой-то приятной и яркой нотки этому виду. Как, смотря на это, можно думать о чем-то по… — Але, вызывает земля! Притормозив на светофоре, Чан пощелкал пальцами, привлекая мое внимание. — Я спрашиваю: ты звонил ей? Это выбило меня из размышлений. Еще минуту не мог понять, что происходит и что нужно Чану от меня, но, посмотрев на друга, меня будто осенило, и, наконец, дошли до мозга его слова. — Звонил, но она трубку не взяла. Чан перевел взгляд с дороги на меня, а потом — на то, куда я смотрю. По его выражению лица стало ясно, что он что-то обдумывал. Рядом с магазинчиком на маленькой деревянной табуретке сидела бабуля, что была одета в старую потертую курточку, перед ней стояло ведерко с парой небольших букетиков, и здесь же сидел лохматый песик, внимательно слушавший, что ему рассказывала бабушка. «Наверное, на жизнь жалуется», — промелькнуло у меня в голове. На светофоре загорелся зеленый, но вместо того, чтобы поехать, Чан вышел из машины и, обойдя ее, подошел к бабуле. Его нисколько не смущало, что люди в позади стоявших машинах начали яростно сигналить и, объезжая его авто, выкрикивать всякие грубости. Бан протянул купюру, указывая на букеты; бабушка достала два букетика из ведёрка, каждый аккуратно внизу подвязав целлофановым пакетом, чтобы с них не капало. Затем она протянула эти букеты Чану, улыбалась и что-то поговаривала. Она взяла купюру из его рук и, достав кошелек, начала отсчитывать сдачу. Тот что-то ей сказал, отчего она подняла на него удивленный взгляд. Он отдал бабушке обратно один букетик, поклонился и побежал обратно к машине. Уже сев в нее, он вручил мне цветы. — Это мне? Как приятно! — приложив руку к груди, наигранно удивился я и принял букет. — Да, мой золотой! Видишь, я, в отличии от тебя, с цветочков начал, а не с поцелуев, — слащавым голосочком спародировал он меня. Но тут же, сменив тон, заговорил серьезно. — Слушай, давай заедем к Хани. Вдруг ей сильно плохо и помочь некому. Буквально в последние секунды, мы успели проехать на зеленый цвет светофора. — Иногда меня пугает твое желание помогать всем подряд. Может, ты в прошлой жизни совершил что-то ужасное, и теперь пытаешься это исправить? В ответ на мои слова Чан недовольно закатил глаза. — Я просто такой человек. Не дожидаясь моего ответа, он свернул в противоположную сторону от нашего дома, на ту дорогу, которая вела к дому Хани. Иногда человек, сам того не понимая, может стать чьим-то купидоном. Или это купидон принимает человеческое обличие и творит свои делишки.

***

Настоящее время — Ан Хиен. — Я же тебе говорил, не надо меня встречать. На улице полно извращенцев, — после этих слов мой спаситель завел меня за свою спину, заграждая от недовольного лица Ким ДжунСу. — Господин Ким, я думаю, мы можем обсудить все вопросы при следующей встрече в офисе, — выглянув из-за спины парня, обратилась я к ДжунСу. Ёнбок не отрывал взгляда от парня напротив. Только чуть повернул голову в мою сторону и спросил: — Вы знакомы? ДжунСу усмехнулся, провел языком по внутренней стороне щеки и тихо, но так, чтобы мы услышали сказал: «Даже больше, чем ты можешь себе представить». — Дорогой, это мой новый клиент. Он хотел обсудить детали проекта, поэтому приехал, — объяснила я Ёнбоку и, взяв его за руку, продолжила, — он уже уходит. Повторюсь, господин Ким, все детали мы можем обсудить в офисе и впредь, пожалуйста, давайте будем пересекаться только там, иначе нас могут неправильно понять. — Как скажите, руководитель Ан, — Ким сделал акцент на последнем слове, — буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи. Джунсу уже развернулся и собрался уходить, но слова Ёнбока его остановили. — Не нужно с нетерпением ждать встречи с моей девушкой, — взяв мои руки в свои, Ли обратился ко мне, — солнышко, ты так легко одета, пойдем скорее внутрь. Я, стоявшая в легком трансе, не сразу поняла, что от меня хотят. Парень кивнул в сторону подъезда, я перевела взгляд на Джунсу, который все-таки повернулся и смотрел на нас; ничего ему не сказав, мы вошли в дом. Уже оказавшись в квартире, я отпустила руку Ёнбока. Пройдя на кухню, я вновь взяла сигареты, лежавшие на столе и, вытащив одну, закурила. Парень молча прошел следом. — Спасибо, — кротко бросила я. Облокотившись на подоконник, я стала обдумывать все то, что произошло минутами ранее. «ДжунСу пришел увидеть меня, потому что соскучился? Зачем? Почему я так отреагировала на его появление?» Жадно вздохнув, я попыталась успокоиться, но нет, слеза-предательница уже скатилась по щеке. Вот, казалось бы, и нет чувств; стоило ковырнуть поглубже, как сразу готова выть раненым зверем. Всхлипнула и, не в силах себя больше сдерживать, разрыдалась. «Ну что за тряпка!» Сигарета тлела у меня в руках, а я и забыла про нее, погрузившись в себя. Погрузилась настолько, что даже не заметила, как Ли забрал у меня ее, потушил о край кружки и положил окурок на стол. «Дура, не смей браться за этот проект! А если все узнают, что будет? Опять в дураках останусь я». Неожиданные действия Ли вывели меня из мыслей: он обнял трясущуюся меня и начал поглаживать по спине, успокаивая. Когда дыхание у меня более-менее выровнялось и я перестала трястись от слез, он меня слегка отодвинул и, смотря прямо в глаза, сказал: — Я не знаю, что у тебя случилось, но ты уже второй раз плачешь при мне. Если твои слезы снова из-за мужчины, мне это не нравится. Признаться, я бы предложил тебе опять компанию для поднятия настроения, тем более второй товарищ ждет меня в машине, но я еще от прошлого раза не отошел. Я улыбнулась сквозь слезы. — Ну вот, так-то лучше! — парень погладил меня по голове. Переведя взгляд на стол, я заметила небольшой букетик из разноцветных хризантем, с которым он пришел, потом посмотрела на Ли. «А как он тут собственно оказался и почему с цветами?» — возник вопрос у меня в голове. Только я не успела его озвучить, как Ёнбок мне сказал, словно прочитав мои мысли: — А, это… — начал парень, — вообще, я звонил, но ты трубку не брала. Чан переживал: вдруг тебе плохо стало, а помочь некому. А когда подъехали и увидели тебя с этим парнем, я решил, что это извращенец какой-то и что он к тебе пристает, вот и вмешался, — сбивчиво объяснил парень. — Почему вы обо мне беспокоились? — всхлипнув, спросила я и тут же подумала, что вопрос, наверное, глупый и с моей стороны звучит грубо. — Да это у Чана — синдром спасателя, хочет помочь всем. Вот он и запереживал, когда я ему сказал, что тебя не было на работе из-за плохого самочувствия. Около минуты помолчав, он продолжил: — Собственно говоря, я что хотел сказать, между нами ничего не было в ту ночь. — Ты уверен? — Чан «зуб дает», сказал, что мы тихо-мирно спали. Он всю ночь играл, поэтому если что-то было бы, то услышал. Я громко выдохнула, эти слова принесли мне немного облегчения. — Ну хоть одна хорошая новость. — Ой! — парень неожиданно вскрикнул и приподнял одну ногу. — Феликс, ты что людей пугаешь? — я подняла на руки кота, который, проснувшись, решил потереться о ногу гостя, — не бойся, это всего лишь кот. — Его зовут Феликс? — удивленно приподняв брови, спросил парень. — Ага. Ответив, я огляделась: дома не прибрано, в холодильнике пусто, даже чай предложить не могу. В магазин, решила, уже не пойду, вряд ли кусок в горло полезет. Взгляд опять зацепился за букет, не удержавшись, я все же спросила: — А цветы зачем? — Пусть это будет как подарок в честь того, что между нами ничего не было. Наш разговор прервал звонок мобильного. Ёнбок, достав телефон из кармана джинс, взглянул на экран, где отобразилось «Чан». — Ладно, если все в порядке, я пойду, а то Чан уже заждался, раз названивает. Я не буду ничего у тебя расспрашивать и лезть в душу, если захочешь, сама как-нибудь расскажешь, что сегодня произошло. Еще запиши мой номер, он должен быть у тебя в пропущенных, на 53 заканчивается. Я твой в рабочем чате нашел. Если вдруг этот «клиент» опять объявится и будет досаждать, звони. Мне не сложно притвориться твоим парнем. Я его быстро отважу. Парень почесал за ушком кота, мирно сидевшего у меня на руках, и направился в сторону выхода. — Феликс, миленько, — по-доброму ухмыльнувшись, прошептал он. Положив кота на стул, я пошла следом за гостем. — Ёнбок, — уже обув свои кроссовки, парень внимательно посмотрел на меня. — Спасибо. В ответ он улыбнулся и кивнул. Уже собравшись уходить, он повернулся и, слегка нахмурив брови, еще раз внимательно посмотрел на меня. — Хм, знакомый прикид, — показав на мою одежду, сказал он. Я слегка растерялась. — Извини, это твои вещи. Чан мне их одолжил. Я же тогда на свое платье вино пролила, и вы его замочили, мне не в чем было домой ехать. Я постираю и обязательно верну, — затараторила я, парень лишь мягко улыбнулся. — Хорошо. До встречи, руководитель Ан, — попрощавшись, он вышел из квартиры.

***

Выйдя от Хани, Ёнбок огляделся по сторонам и, не заметив никого подозрительного, отправился к машине. Уже оказавшись в ней, он встретился с насмешливым взглядом друга. — И что это было? Еще меня упрекал в желании всем помогать, а тут даже я сориентироваться не успел, как ты побежал ее спасать. — Это общение с тобой на меня дурно влияет, — возмутился Ли и чуть тише добавил, — у меня нет желания помогать всем, я хотел помочь именно ей. На эти слова Бан лишь усмехнулся.

***

Закрыв за ним дверь, я направилась на кухню. Взяв окурки и пачку сигарет, выбросила все в мусорку. «Хватит, достаточно страдать!» Достав с полки единственную вазу, что у меня была, я набрала в нее воды и поставила букет; наклонившись, понюхала его — пахнут. Сама не заметила, как на моем лице появилась улыбка. «Я буду сильной, больше не позволю ему сломать меня. Он — прошлое. Я больше его не люблю. Мне плевать на него. Откажусь от участия в проекте и навсегда вычеркну его из своей жизни!» Из мыслей в реальность меня вернул звук вибрирующего телефона. «Кому я опять нужна?» Телефон лежал на кровати, там, где я его и оставила после разговора с мамой. Я посмотрела на экран: «номер не определен». Немного помявшись, я все же взяла трубку: — Алло… — Руководитель Ан? Добрый вечер, извините за поздний звонок, это Ким Намджун. Мы сегодня с вами встречались. — Слушаю вас, господин Ким. — Хиен, я уже говорил, можете ко мне обращаться просто — Намджун. — Хорошо, — коротко бросила я, разговаривать сил уже не было. — Вы, должно быть, удивились моему звонку. Я хотел бы с вами встретиться. Как на счет того, чтобы завтра поужинать? Не подумайте ничего, я просто хотел бы лично обсудить с вами некоторые моменты. Я замешкалась, но потом решила, что лучше мне лично ему сообщить о том, что хочу отказаться от проекта. — Я не против, тем более мне тоже есть, что вам сказать. — Правда! — слишком эмоционально отреагировали на том конце. — Тогда я завтра вам ближе к вечеру позвоню. До встречи! — До встречи, — попрощавшись, я отсоединилась. «Неплохой мужчина, да и проект интересный. Может, все-таки подумать?» — промелькнула мысль в голове. Разблокировав телефон, я увидела несколько пропущенных и пару десятков сообщений. «Да, ставить телефон на беззвучный режим — не самая лучшая идея», — пробубнила я вслух и стала просматривать ленту звонков, а после и сообщений. Так, 3 пропущенных звонка — от Чонхвы, 1 — от Юнги и 2 — с незаписанного номера, у которого последние цифры «53» — значит, Ёнбок; 9 сообщений — от Чонхвы, последнее из которых: «Хани, если ты не ответишь и не возьмешь трубку, я тебя убью!», 2 — от Юнги: «Хани, что с тобой последнее время происходит? Мы с Чонхвой переживаем!» и «Хани, ответь»; и одно — с неизвестного номера, но это не номер Ли; открыв, я прочла сообщение: «Хиен, Вам уже лучше? Вы, правда, неважно выглядели. Я переживаю» и подпись «Ким Тэхен». «Что? — я даже приободрилась от последнего сообщения, — Ким Тэхен переживает за меня? Да уж, очень смешно». Вспомнив о совести, я набрала Чонхву, она ответила почти сразу. — Хани! — прокричала она в трубку, я слегка отодвинула телефон от уха. — Я что, шутка для тебя какая-то?! Почему ты игнорируешь мои сообщения и не отвечаешь на звонки? — Чонхваа… — протянула я, — прости меня, я плохой друг. Я не заслуживаю твоей любви. — Хани-я, что с тобой происходит последнее время? — уже более спокойно спросила она. — Давай я завтра тебе все расскажу. Правда-правда! Пожалуйста, позвони мне завтра где-то в пол 8, все по стандарту. Надеюсь, что завтра будет мое последнее свидание вслепую. — Хорошо, я сделаю, как ты просишь. Но чтобы после свидания, сразу же приехала ко мне! Клятвенно пообещав, что так и сделаю, я отключилась. Приняв душ, я опять надела футболку со смешным изображением цыпленка. «Слишком комфортная, в ней я чувствую себя защищенной». Что за глупые мысли? Понимая, что уже не соображаю, я завалилась на кровать и закуталась в одеяло. Феликс тут же прибежал ко мне и улегся рядом. Уже почти уснув, я поняла, что накосячила, согласившись на встречу с Намджуном. Когда я разговаривала с ним, совсем забыла, что на вечер у меня уже запланировано свидание. Что ж, какую-то встречу придется отменить. Ладно, утро вечера мудренее. Завтра разберусь. Я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни: убрала телефон с беззвучного режима. Уже несколько минут эта шайтан-машина не может заткнуться, заводская мелодия apple звучит на весь дом. Боже, я кажется догадываюсь, кто так сильно хочет со мной поговорить. Не вставая, я протянула руку к тумбочке и начала по ней водить в поисках не замолкающего устройства. Наконец, найдя его, я ответила на звонок, даже не посмотрев, от кого он. — Хани! Только не говори, что ты еще спишь! Мои догадки подтвердились: звонила мама. — Да, я все еще сплю. Сегодня суббота, я могу хоть в свои выходные спокойно поспать? Я помню про свидание, если ты по этому поводу звонишь, — спокойно ответила я, выбираясь из одеяльного плена. От моих движений Феликс, спавший в ногах, сладко зевнул, явно тоже не желая вставать. — Время — двенадцатый час. Обед уже почти, хватит спать! Я скинула тебе адрес, посмотри. Оденься поприличней! А то я тебя знаю, напялишь свои джинсы и свитер да пойдешь. Чтобы перед выходом прислала мне фото, как выглядишь! Все, удачи! — протараторила мать и отключилась, не дав даже слова сказать. «А чем ее джинсы не устраивают? Отличная одежда». Потянувшись в кровати, я собралась еще подремать, но опять не дал звонок, но теперь уже звонили в дверь. Кого еще нелегкая принесла? Натянув лежащие на стуле спортивные штаны и не смотря в глазок, открыла дверь. — Добрый день, вы Ан Хиен? — спросил молодой парень в курьерской фуражке, в руках у него был большой букет белых роз, на вид там было не меньше пятидесяти штук. «Так блять, что-то мне это напоминает». — Да, это я. — Пожалуйста, возьмите и распишитесь о получении вот здесь, — отдав мне букет, он протянул планшет для росписи. — А я могу узнать, от кого цветы? — расписавшись, поинтересовалась я. — Простите, но это конфиденциальная информация, — забрав планшет, парень поклонился. — Всего доброго! — Всего доброго, — отзеркалила я его и закрыла дверь. Пройдя в комнату, я внимательно посмотрела на букет. С краю торчал маленький конвертик. Достав его, я положила цветы на кровать и сама присела рядом. Страшно. Осторожно открыв конверт, я достала записку. «Доброе утро, Золушка! Совсем скоро мы увидимся. С нетерпением жду нашей встречи!» и подпись: «Принц» Отложив записку, я еще раз взглянула на букет. Это все больше перестает мне нравиться. «Кто этот принц? Откуда он знает, где я работаю и тем более где живу! Вообще, как много он обо мне знает? Только сумасшедших маньяков в моей жизни не хватало, а он именно на такого и похож». Феликс подошел к букету, заинтересованно понюхал и укусил одну розочку, я быстро вытащила цветок у него из рта, не дав сожрать. — Господи, Феликс! Самое голодное животное в мире. Если кто-нибудь увидел бы, подумал, что я тебя голодом морю, — взяв букет, я пошла на кухню. Единственная ваза была занята, в ней стояли хризантемы Ёнбока. Да уж, какой контраст: небольшой букетик солнечных хризантем и огромный букет шикарных роз. Только вот первый вызывает приятные ощущения, а второй — лишь страх. Скорее пугают не цветы, а их отправитель. Принц, кто же ты? День пролетел незаметно: убравшись в доме, я сходила в магазин, купила продукты и вазу для цветов. На журнальном столике, в гостиной, красовался букет Ёнбока, а на полу под телевизором — букет от принца. Приготовив себе еды, я перекусила и оставшуюся часть дня провела за просмотром сериала. В полшестого позвонил Намджун. Извинившись, я попросила перенести встречу на понедельник и сказала, что «если мы не решим все вопросы в офисе, я готова встретиться с ним после работы». Он сказал, что в этом нет ничего страшного и он все понимает. Но, я могу с уверенностью сказать, голос его звучал расстроенно. Время шло, скоро мне идти на это глупое свидание с очередным парнем, подобранным мамой. Я по-тихоньку собиралась: искупалась, сделала легкий мэйк и завила слегка волосы, из одежды я остановила свой выбор на новом белом брючном костюме, который покупала для назначения на новую должность, под него надела белый укороченный топ, к этому добавила кремовые классические лодочки и тренч, чтобы не замерзнуть. Отослав матери фотоотчет, на который в ответ от нее получила оценивающий смайлик — палец вверх, вызвала такси. «Уже без двадцати семь, могу не успеть, но если слегка задержусь, ничего страшного — переживет». Пришло уведомление, что такси у дома. Потрепав Феликса за ушком на прощание, я выбежала из дома. «Ничего страшного, полчаса потерплю и буду свободна», — так я успокаивала себя, надеясь, что эта встреча пройдет быстро и без происшествий. Мы доехали довольно быстро, буквально за 15 минут. Поблагодарив таксиста, я вышла и поняла, что место выглядит знакомым. «Это тот ресторан, в которым мы, я и начальник, были вчера на встрече с клиентом». Прижав сумочку поближе, я вошла внутрь. Меня встретила вчерашний администратор, она дежурно улыбнулась. — Добрый вечер! — Здравствуйте, у меня забронирован столик на имя Ан Хиен. Кстати, это очень интересный момент, почему бронь решили оформить на мое имя. — Секундочку, — девушка посмотрела что-то в своем планшете. — Позвольте помочь, — указала она на плащ. Сняв с меня верхнюю одежду, девушка попросила следовать за ней. Но мы пошли не в тот зал, где я была в прошлый раз. Она провела меня на второй этаж, подвела к двери с надписью «VIP», открыла ее и пропустила внутрь. — Приятного вечера! — сказала девушка с той же дежурной улыбкой на лице, прежде чем, поклонившись, выйти и закрыть за собой дверь. Я оказалась в довольно просторной комнате, впереди была полностью стеклянная стена в пол, что открывала вид на первый этаж, отсюда можно наблюдать за всеми внизу и остаться незамеченным. Рядом со стеной стоял круглый большой стол, а на нем… огромный букет белых лилий. Интересно. В комнате я была одна: либо товарищ задерживается, за что ему сразу минус балл, либо вышел. Пройдя вперед, я села за стол. В этот момент дверь открылась, привлекая мое внимание, и вошел молодой человек в классическом сером костюме и белой рубашкой под ним. — Вы! — от удивления я привстала со стула. — Добрый вечер, Хиен, — парень прошел в мою сторону и, галантно поцеловав мою руку, присел напротив, с другой стороны стола. — Шеф Ким, что вы тут делаете? — все же присев обратно на стул, спросила я. — Давай без официоза, просто Тэхен, — эти слова прозвучали доброжелательно, с мягкой улыбкой на лице, чего я не замечала раньше в его поведении. Я ничего не успела ему ответить, вошли официанты и начали выставлять перед нами тарелки с различными блюдами. Один из них открыл бутылку вина и разлил его по бокалам. Когда они сделали свою работу и вышли, Ким продолжил: — Отвечаю на твой вопрос по поводу того, что я здесь делаю. Моя мама предложила сходить на свидание с дочкой ее старой знакомой. Я сначала не хотел, но когда она прислала фото этой самой девушки, я подумал, что это судьба, — Тэхен взял свой бокал и сделал небольшой глоток. «Так, стоп. Что значит прислала фото? Мама, что, всем мои фотки отсылает? Господи, какой позор!» — по ощущениям, красный румянец проявился на моих щеках. — Вижу, ты слегка шокирована, — усмехнулся Ким с моего выражения лица. «Даже представить не могу, как выгляжу со стороны, потому что одна эмоция тут же сменяется другой. Слегка шокирована? Да я просто в ахуе!» — так и хотелось ему сказать. — С чего вы взяли, что это судьба? — все же я решила начать диалог. — Ты мне понравилась, еще при нашей первой встрече на церемонии моего назначения. Когда увидел, что ты работаешь в моем отделе, посчитал, что это приятная случайность; ну а когда мне предложили сходить с тобой на свидание, решил, что это судьба, — спокойно ответил Ким. — Да уж, судьба — очень интересная штука. Одна встреча шикарнее другой, только принца не хватает для полного счастья! — пробубнила я. — Принца? — не понял меня Тэхен. — Да так, не заморачивайся, это я о своем. Мы ведь уже на «ты»? «М-да… свидание будет, пожалуй, самое необычное из всех». — Конечно. Ты, наверное, голодна; давай сначала перекусим, — он указал на стейк, стоящий передо мной. Я молча кивнула и, взяв в руки нож с вилкой, начала разделывать мясо, жадно его кусая. «Надо ему разонравиться». Ким усмехнулся от моих действий; спокойно отрезав небольшой кусок мяса, он отправил его в рот и начал размеренно жевать. «Пижон», — промелькнуло у меня в голове. «Милашка», — подумал он. — Хани. Я же могу тебя так называть? Я, не переставая жевать, кивнула. — Я знаю, почему ты так ко мне относишься. Мне рассказали, что на мою должность должны были назначить тебя. Я проглотила не до конца разжеванный кусок мяса и, взяв бокал, запила его вином. — Да, ты вправе ко мне так относиться, но я хотел бы кое-что разъяснить. Я не был в курсе об этом изначально, в мои планы не входило рушить твою карьеру. Мой знакомый предложил поработать в этой фирме, сказал, что они нуждаются в специалисте, вот я и согласился. Я молча смотрела на него. «И что он хочет от меня услышать?» — Давай попробуем сначала. Привет, — протянул он мне руку. — Я Ким Тэхен, вот недавно переехал из Сингапура, устроился на новую работу. И знаешь, у меня в отделе работает такая красотка, случайно не знаешь, как ей понравиться? Я усмехнулась и протянула руку в ответ. «Может, он не такой уж и кретин?» — Привет, я Хани. Как ей понравиться я тебе не подскажу, но скажу одно: какие цветы она любит, ты уже знаешь, — я кивнула в сторону букета, стоявшего на столе. — Я рад, что тебе понравилось, — парень мило улыбнулся. — Почему ты решил вернуться в Корею? — спросив, я сделал глоток вина. Бокал был почти пуст. Заметив это, Ким привстал и наполнил его. «Хани, на спиртное не налегай!» — промелькнула у меня мысль в голове. — Не знаю, соскучился, наверное; родителей давно не видел; да и вообще, решил, что пора на родину возвращаться. — А сколько тебя не было в Корее? Я сделала еще один глоток. — В общей сложности, лет 8. В 20 лет уехал на стажировку в Америку, мне тогда несказанно повезло; можно сказать, я вытащил выигрышный лотерейный билет. У родителей не было денег, но я смог своими усилиями получить грант. Они тогда так обрадовались: мама, помню, сделала праздничный торт и купила мне мой первый костюм, на отложенные деньги; отец похвалил и сказал, что его сын обязательно добьется всего в этой жизни, — разоткровенничался Тэхен. Остановившись, он хотел сделать глоток, но я его остановила, протянув свой бокал вперед. — За знакомство! — За знакомство! — повторил он. — Три года жизни — в Америке, пять лет — в Сингапуре — и вот я вновь тут, — кратко закончил он. — А при первой встрече я, честно говоря, подумала, что ты из богатой семьи и что в твоей жизни тебе все дается просто так. Но, оказывается, нет, ты так же, как и я, сам прокладываешь свой путь. — За нас! — протянул свой бокал Ким. — За нас! — повторила я. «Остановись!» — кричал разум. — А знаешь, — обратился ко мне парень. Я подняла на него слегка захмелевший взгляд. — Я откажусь от своей должности в пользу тебя… — его прервал звонок моего мобильного. «Точно! Чонхва. Уже пол восьмого?» — Алле, нет. Сегодня не получиться, давай завтра увидимся, — ответила я. Чонхва что-то удивленно спросила, я не поняла что. — Ага, пока, — просто бросила я и отключилась. — Что ты там говорил? — обратилась я к Киму. — Я говорю, что готов отказаться от своей должности в пользу тебя, — спокойно повторил он. — Что за бред, мне не нужны такие жертвы! — Давай заключим сделку: новый проект полностью твой. Если закроешь его успешно, если реклама выстрелит, должность твоя. Нет - значит, все остается на своих местах, — я уставилась на него, как баран на новые ворота. «Он шутит? Проект, от которого я хочу отказаться, является билетом к моей новой должности?» — Если я выиграю и займу твою должность, куда пойдешь ты? «Я не собираюсь принимать в этом участие, зачем тогда спрашиваю?» — Переживаешь за меня? — довольно улыбнулся Тэхен. — Думаю, вариантов много, так как у меня довольно неплохое резюме. В конце концов, не получится в Корее, вернусь в Сингапур. Мне уже предлагали вернуться назад. Не переживай, без работы не останусь. Я судорожно начала соображать: «Вот он — шанс! Завершить удачно проект — должность моя! Должность, о которой я так долго мечтала. Но… это же не просто проект. Выдержу ли? Старые раны предательски ноют. Видеть ДжунСу с его невестой смогу ли я?» Все мысли смешались в моей голове; видимо, все это отразилось на моем лице, что не осталось без внимания Тэхена. — Хорошо, я понимаю, для тебя это все неожиданно. Даю тебе время подумать до понедельника. Хотя, честно, не пойму твоих сомнений. Сама же говорила, что профессионал своего дела. В общем, в понедельник буду ждать ответа, — я лишь молча кивнула и увела взгляд в сторону. «Да, Тэхен, тебе меня сейчас явно не понять». У Кима зазвонил телефон, извинившись, он ответил на звонок. — Да, что? Скоро буду. Да не ори ты, сказал же, что скоро приеду; давай. Я вопросительно посмотрела на парня. — Прости, у друга проблемы, нужно ехать. Давай я тебя до дома подброшу. «Неужели парни тоже так делают?» — пробубнила я себе под нос. — Что? — спросил Ким. — Да ничего, буду признательна, если подвезешь до дома. Парень кивнул и помог мне встать. Я слегка неровной походкой направилась к двери. «Алкоголь и каблуки — не друзья!» Вот к какому выводу я пришла в свои 29 лет. Тэхен придерживал меня за локоть, помог мне спуститься в холл, тут же появилась администратор. Она с завистью посмотрела на меня и сразу же переметнула взгляд на Тэхена, теперь уже восхищенный взгляд. Администратор протянула ему мой плащ, и он помог мне его надеть. Следом подошел официант и протянул букет лилий, что стоял на нашем столе. Ким кивнул в знак благодарности, и мы вышли на улицу. Расплатился он, по всей видимости, в начале ужина. Как истинный джентльмен, он открыл дверцу и помог мне сесть в машину. Когда он уже оказался за рулем, я очухалась: — Ты же выпил! — Все в порядке, я даже не допил бокал, я трезв, — я молча кивнула. ДжунСу тоже раньше часто ездил за рулем выпившим. Господи, ну почему я опять вспомнила его! Тронувшись, Ким включил негромко музыку. — Какую музыку ты любишь? — не дав мне снова погрузиться в свои мысли, спросил он. — Да разную, у меня нет какого-то определенного любимого жанра. А ты? — повернувшись к нему лицом, спросила я. — Тоже слушаю все, но больше мне по душе джаз. Что-то в нем есть особое, — Тэхен задумался о чем-то, я не стала его отвлекать. Посмотрела в окно, наблюдая происходящее за ним, опять погрузилась в себя. «Джаз? Странно. Наверное, этого жанра музыки у меня и нет в плейлисте. Довольно необычный выбор». Выпитый алкоголь давал о себе знать — я прикрыла глаза и слегка задремала. — Хани, — Тэхен нежно погладил меня по плечу. Я открыла глаза и удивилась тому, как скоро мы доехали до дома. — Приехали, — оповестил он меня и вышел. Дверь рядом со мной открылась, и он протянул мне руку. «Ну что за галантный кавалер!» Выйдя из машины, что сделала я с помощью шефа, без него было бы труднее, я неловко уткнулась носом в букет, подаренный им, и вдохнула аромат лилий — пахнут. — Спасибо за вечер! — поблагодарил Ким. Я подняла взгляд с цветов на него. Он улыбнулся и даже слегка засмеялся, я, не понимая причины его веселья, удивленно приподняла брови. Он сделал шаг навстречу, сократив и без того небольшое расстояние между нами, и подушечкой большого пальца потер мой нос. — Пыльца от цветов, — объяснил он. Наши взгляды встретились. Он убрал руку от моего носа и перевел взгляд на губы; слегка наклонившись, он мягко поцеловал их. Сама того не понимая, я ответила на поцелуй. Такой нежный, такой сладкий, но такой короткий. Когда Ким отстранился, я, как школьница, опустила глаза на свою обувь, стесняясь посмотреть на него. — Заходи внутрь, — сказал Тэхен, отчего я непроизвольно вздрогнула. — Да, я пожалуй пойду. «Господи, засмущалась, прям как невинное дитя. Хани, ты же взрослая девушка!» Ким дождался, пока я зайду в подъезд и лишь после уехал. Я, слишком перевозбуждённая, влетела в квартиру. «Что это вообще было?» Хани даже не подозревала, что за всей этой картиной наблюдал один человек. Наблюдал и не мог понять, что же творит его малыш. Пока я с интересом изучала букет, с которым вошла, параллельно думая, что же будет дальше, раздался звонок в дверь. «Кто так поздно?» Аккуратно положив нежные цветы на кухонный стол, я подумала: «Во что их можно поставить? Знала бы, две вазы купила». Я подошла к двери и, не посмотрев опять в глазок, открыла ее. Ну что за дурная привычка? За дверью никого не оказалось, только у порога стоял огромный букет алых роз, и без записки Хани поняла, от кого он. Только один человек, подаривший эти цветы, сколько бы она ни говорила, что равнодушна к розам, всегда дарил ей букеты именно красных роз. Оглядевшись по сторонам и так не увидев никого, Хани подняла цветы и зашла обратно в квартиру. Взяв в небольшой кладовой два ведерка, она наполнила их на половину и принесла в комнату. В одно из них поставила букет нежных лилий, а во второе — букет кровавых роз. Феликс с интересом стал изучать цветы. Присев на диван, она оглядела комнату. Кажется, даже в день ее рождения у нее не было столько цветов. Букет хризантем — от Ёнбока, лилии — от Тэхена, красные розы — от ДжунСу и белые — от принца. Так много вопросов и пока ни одного ответа.

Три купидона стоят и нервно курят в сторонке, три стрелы попали в одну цель. Ситуация — SOS! Четвертый, смотря на них, смеется, ведь уверен, что у него-то точно все будет по фэншую! Наверное…