На страже миров (оридж Мораторий)

С непривычки от изобилия новой информации голова шла кругом. Что ж её не предупредили, что дело не только в распространении наркотиков, но ещё и с уже довольно приличным количеством летальных исходов? И, судя по приложенным медицинским обзорам, следов этого вещества в организме оставалось минимум, что как раз затрудняло его распознавание. Все жертвы — студенты одного университета, последнего и предпоследнего курсов, непременно мужского пола. Сабина растёрла устало веки, откинувшись на спинку стула. На плечо опустилась чужая ладонь, и она улыбнулась. Джей поставил рядом чашку с чаем — четвёртую за последние несколько часов — и коротко коснулся губами её лба. — Слишком запутано? — Поинтересовался он мягко. — Да ни в какие ворота, — вяло возмутилась Сабина. — Ты справишься. — Губы коснулись виска, заставляя затаить дыхание в страхе, что прикосновения прекратятся. — А ты слишком в меня веришь. — Она улыбнулась, потянулась рукой вверх, обхватывая Джея за шею и притягивая ниже. — Я просто знаю на что ты способна, — откликнулся тот, поддаваясь движению. Джей склонился ближе, кратко прихватывая её губы своими. — Помнится, я не сразу рассекретила Марселя, в отличии от тебя, — выдохнула Сабина, не задумываясь. Видимо, эти слова оказались не лучшим её решением, так как Джей сразу отстранился, игнорируя пытающуюся удержать его руку. Действительно, не стоило напоминать об этом. Сабина практически мгновенно пожалела, что вообще о таком заговорила. Нужно было срочно реабилитироваться, знать бы только как. — Ты ведь предупреждал меня держаться от него подальше. — Нужно было не только предупреждать. — В новом голосе Джея послышались непривычные нотки. Неужели он злится? Сабина поднялась из-за стола, подошла к Джею ближе, обнимая и прижимаясь подбородком к плечу. К счастью, отталкивать её не стали, лишь едва приобняли в ответ, и она вновь улыбнулась, довольная прикосновением. — В этот раз всё будет хорошо, — пообещала Сабина. Джей тихо фыркнул, крепче сжимая её в своих руках. Вроде бы поверил, так что дело оставалось за малым. — Вот только снова на учёбу… — Сабина поморщилась. — Ну, а когда ещё выпадет такой шанс вернуться к любимому занятию. — Да это было откровенное издевательство! — Лучше бы я занималась другим любимым… — Выдохнула она осторожно в чужую шею, специально выдерживая паузу и добавляя: — Делом. Ладони, до этого мерно поглаживающие её по спине, замерли, надавили сильнее, заставляя вжаться в тело ещё крепче. Дыхание сбилось, Сабина нетерпеливо провела руками от шеи Джея по бокам, стиснула пальцами бёдра, вдавливаясь в них своими. Подтолкнула его назад, не отстраняясь и на миллиметр, пока позади не оказался диван. Джей не устоял под давлением, резко усаживаясь на мягкую обивку, а Сабина воспользовалась моментом, быстро оседлав его колени. Утерянный недавно шанс снова подвернулся, и она не могла такое упустить. Какова вероятность, что ласки вновь отвергнут? Решив, что пока не попробует — не узнает, Сабина уверенно потянула чужую ладонь, умещая себе на ягодицы. В этот раз сбежать так просто не получится, а она сделает всё, чтобы этого не случилось. Главное, вовремя промолчать. Неторопливое прикосновение сквозь грубую ткань джинс было хорошим знаком. Сабина наклонилась ближе, коснулся языком шеи Джея, проводя вдоль по одной из множества отметин. Толкнулась бёдрами навстречу ладони, намекая, что неплохо бы сделать большее, и Джей подчинился. Он расстегнул массивную пуговицу, потянул ширинку вниз, проникая пальцами под одежду. Смутное «Наконец-то» промелькнуло в сознании и тут же сменилось ставшим извечным «Хочу ещё». Сабина поддалась движению ладони, прогнулась сильнее, не отрывая губ от горячего тела под собой. Она прикусила порванную мочку, скользнув по ней языком, выдохнула жарко Джею в ухо. «Ещё» билось в сознании непрерывной вереницей, срываясь в глухом стоне. Вторая ладонь опустилась на грудь, сжимая крепко, но нежно, и Сабина вздрогнула от долгожданного прикосновения. Как вообще она могла когда-то не желать этого? Как смогла отказаться в своё время? Сейчас подобное не пришло бы ей в голову даже под дулом пистолета. Джей коснулся губами её плеча, не прекращая ласки. Новый глухой стон подначивал, просил, требовал… Сабина мотнула головой, находя его губы своими. Сладкий долгий поцелуй сопровождался дрожью во всём теле. До безумия хотелось большего, но она боялась проронить хоть слово, чтобы не спугнуть момент. Ласки стали резче, жарче, ускоряясь вместе с её дыханием, с биением сердца, вторая рука держала цепко, лишь поглаживая, но не проникая. Это действительно сводило с ума, потому что тело отчаянно жаждало получить всё без остатка. Сабина прикусила чужие губы в нетерпении, опустила ладони Джею на живот, не смея двигаться дальше. Напряжение полностью подчинило её, не давая шевельнуться, пока жёсткие пальцы доводили до разрядки. Она судорожно выдохнула, наконец ощущая облегчение, обняла Джея со всей силы, уткнулась носом в ключицу, переводя дыхание. — Вот и зачем, — вырвалось с укором, — ты так сопротивлялся. Ответом послужил непонятный звук, и Сабина поспешила поднять голову. Ободок зелёного глаза оказался абсолютно жёлтым. Джей аккуратно отнял от неё ладони, поджимая пальцы в кулаки, но Сабина успела заметить вылезшие когти. Плохо, очень плохо. Решив, не доводить до греха, она сползла на диван, умещаясь рядом. Хотелось как-то всё исправить, но ещё больше — помочь Джею. Вот только тот явно был другого мнения, и, едва освободившись, тут же поднялся с места, без слов выходя из комнаты. А ведь Сабина так надеялась, что в этот раз будет по-другому. *** Занятия пронеслись мимо, словно в тумане. Сабина совсем не выспалась. И виной тому был Джей, который, хоть и лежал рядом на одной кровати, но любое, даже самое безобидное, поползновение в свою сторону мгновенно пресекал. В конце концов ему видимо это надоело, так что Джей просто ушёл спать в гостиную, на тот самый диван, ставший новой точкой отсчёта в их сближении. А Сабина из-за этого просто не могла сомкнуть глаз, разрываясь между стремлением вернуть Джея, ведь ему наверняка неудобно, и другим, гораздо более тёмным и глубоким желанием потребовать продолжения вечерних утех. И ей даже было плевать, если Джей сорвётся, примет облик оборотня и переспит с ней в таком виде. Но что-то подсказывало, что сам Форс после подобного замкнётся ещё больше. Метания между «хочу» и «хочу до безумия» не оставляли Сабину до самого утра, и на задание пришлось идти с хмурым видом и опухшими глазами. Вдобавок ко всему, сам Джей её утром избегал, оставив без единого поцелуя или прикосновения. Так что настроение было совсем ни к чёрту, а нужно было сосредоточиться на налаживании контактов с другими студентами. Вот только её вид, не самый располагающий к общению, отпугнул добрую половину сокурсников. С трудом взяв себя в руки, Сабина всё же смогла разговорить парочку, попутно отмечая всех, кто каким-либо образом мог бы быть причастен к её цели. В итоге, к концу занятий ей удалось более-менее сблизиться с одним парнем — уже что-то, но всё равно недостаточно. Но и после её поджидал сюрприз. Сабина как раз выбиралась из универа с новым знакомым, когда одна из машин, которых и без того была тьма перед зданием, посигналила. Она даже и не подумала, кому предназначался сигнал, просто инстинктивно обратила внимание, когда увидела сквозь приоткрытое окно водителя. Сердце вновь забилось быстрее, а на губах проступила улыбка. — За тобой? — Кивнул в сторону авто её новый знакомый. — За мной. — Странный такой, — пробурчал тот, видимо сумев разглядеть Джея, а Сабина с трудом подавила желание припечатать идиота лицом о ближайший капот. Что он вообще понимает. — Отец? — Дядя, — прошипела Сабина, так и не сумев сдержаться. — До завтра. Махнув рукой на прощание, она быстро подошла к машине, залезая внутрь. Видимо, от неё слишком фонило злостью, потому что Джей аккуратно коснулся её ладони своей. — Всё нормально? — Да. — Она дёрнула рукой, вырывая из тёплого плена чужих пальцев. Джей только нахмурился, но никак это не прокомментировал, а Сабина мгновенно пожалела о своей импульсивности, тут же поспешив исправиться: опустила руку на бедро Форса, сжала несильно. — Я злюсь не на тебя. — Я знаю, — отозвался Джей. И как только она могла забыть про чуткий оборотничий слух? *** — А это кто? — Сабина мотнула головой в сторону оформленного к поминкам столика в холле университета. — А, этот… — Протянул Саймон — тот самый новый знакомый. — Вроде как, говорят, толковый парень был, практически гений, ему даже стипендию в Гарварде предложили, собирался перевестись, но… — Но? — Она насторожилась. — Чёрт его знает, последние два месяца изменился как-то, отказался от стипендии, связался с дурной компанией. — Саймон пожал плечами. — Ну знаешь, такое часто случается. Сабина кивнула. Ей было знакомо лицо на фотографии — это одна из жертв нового наркотика. Так значит, резко подсел? Но почему? — Может, проблемы какие были в семье? — Чистой воды предположение. — Или в университете? — Да вроде нет. — Собеседник нахмурился, вспоминая. — Не, точно нет. Нормальная у него семья. Пустая зацепка, нужно было копать ещё. Саймон не казался шибко умным, так что можно было не особо осторожничать. — Смотрю, здесь часто погибают студенты. — Не чаще, чем в других универах. — Усмешка. — Но да, в последнее время зачастили. — А до него кто был? — О, наша знаменитость. — Саймон скривился, демонстрируя пренебрежение. — Глава баскетбольного клуба, капитан команды. — А потом добавил уже задумчиво: — Та же история. Интересуешься такими вещами? — Не то чтобы. — Сабина изобразила равнодушие. — Или боишься? — Заискивающим тоном. — Не бойся, такие, как мы, держатся до последнего. Такие, как они? А ведь и правда, все погибшие в чём-то преуспевали, будь то спорт или учёба. Появилось подозрение, что наркотики могут распространять, так называемые, нерды, просто из чувства зависти, или же в качестве мести за издевательства. Но это было лишь одним из возможных вариантов. — Сегодня за тобой опять дядя приедет? — Внезапно поинтересовался Саймон. — Ну да. — Ей не хотелось это обсуждать. Свежо было воспоминание о реакции новоиспечённого друга на Джея. — А что с ним? — У него явно те же проблемы с любопытством, что и у самой Сабины. — А что с ним? — Вернула она вопрос, надеясь, что собеседник поймёт намёк и заткнётся. — Странный же, у него вроде всё лицо в шрамах, нет? Мне показалось? — Не показалось. — Отрезала Сабина, не желая продолжать разговор. Но Саймона это не остановило. — Авария или что-то типа того? — Да… — Вздох. — Типа того. Я пойду, бывай. Сабина вышла из универа, направляясь к знакомой машине, уже поджидающей напротив. Не нравилось ей то, с какими интонациями говорил Саймон о Джее. Ничего тот не знает и не понимает. Это лицо — самое прекрасное в её жизни, самое любимое и желанное. Весь Джей — любимый и желанный. А может, оно и к лучшему, что никто этого не видит — не посмеют посягнуть на то, что принадлежит Сабине. Она забралась в авто, потянулась за поцелуем, но её остановили. — Не здесь. — Джей отодвинулся. — Хочешь, чтобы слухи поползли? — Будто мне не всё равно. — Сабина фыркнула, но всё же села смирно. — Это просто задание. — Ага, задание. — Он завёл авто, напоминая: — Под прикрытием. Придерживайся плана. — Можно подумать, дома я тоже под прикрытием. Ей не ответили, и Сабина недовольно нахмурилась, складывая руки на груди. С того случая, они так и не продвинулись дальше, как раз наоборот. Джей даже чаще стал избегать любых лишних прикосновений, будто это действительно могло вывести его из себя. Вот и как тут объяснить, что в происходящем нет ничего страшного? Подумаешь, когти полезли, глаза засветились, ну и что? Хотя каким-то отдалённым участком сознания, Сабина всё же понимала, что проблема кроется гораздо глубже, появившись до их повторной встречи, быть может, ещё со школьных времён. Как и понимала, что именно она — причина возникновения этой проблемы, а если быть конкретнее — её отказ. Она тяжело вздохнула. — Получилось что-то выяснить? — Подал голос Джей. — Только то, что я уже знала. — Сабина поджала губы. — Варианты? — Есть парочка, но… Слишком просто получается. А в нашей профессии просто не бывает практически никогда. — Попробуй другой подход. — Вроде естественный совет, но он навёл на определённую мысль. — А это идея… Джей хмыкнул, не отрывая взгляда от дороги. Доволен, что оказался полезен? Сабина непроизвольно улыбнулась, накрыла его ладонь своей, сжимая поверх ручника. Если бы только Джей знал, насколько он на самом деле полезен. Ведь только когда он снова вернулся в жизнь Сабины, получилось вновь обрести себя, появилось желание двигаться дальше, уже вместе. Было бы совсем хорошо, если бы и в постели всё продвинулось хоть немного вперёд. Нет, конечно, это не самое важное: ей комфортно с Джеем, нравилось жить с ним, делить быт, проводить вечера за фильмами или книгами, к которым тот особенно пристрастился за время своей добровольной ссылки, но это всё равно казалось недостаточным, будто незаконченным. Словно Сабина была неполноценной, не хватало какой-то частички. Хоть она и была готова ждать, сколько потребуется, чтобы Джей воспринял её чувства всерьёз, успокоился, простил себя, принял её, но… Природу ведь не обманешь. — Сегодня куда-то собираешься? — Снова нарушил тишину Джей. — Нет. — Она покачала головой. — Послезавтра. — Ночная вылазка? — Быстро догадался. — Да, нужно будет проверить кое-что. Сабина не хотела скрывать что-либо от возлюбленного, но приватность миссии никто не отменял, это она выучила ещё на самом первом занятии в стражах. Поэтому говорить Джею, что собирается на вечеринку, она тоже не собиралась. В конце концов, что страшного может там произойти? Сабина всегда найдёт выход из ситуации. А насчёт измен не стоило волноваться. Разве можно изменить тому, кто полностью заполонил собой и мысли, и сердце? Хотя, как раз у Джея, могло быть иное мнение на этот счёт. — Хорошо, — продолжил мысль Джей. — Значит послезавтра. — У тебя тоже планы? — Разволновалась Сабина. Отпускать его в таком состоянии куда-то могло обернуться опасностью. — Нужно представиться местной стае, — подтвердил опаску Джей. — А не будет ли это… — Нет. — Ей даже не дали договорить. — Не переживай, я их уже знаю. Это просто дань уважения, не больше. Хоть Сабина и засомневалась, что всё так просто, но решила не развивать тему. Ну вот, теперь на задании она будет волноваться о Джее, приплыли, называется. И почему он не хочет сделать это в другой день? Взять с собой Сабину, к примеру. В любом случае, это лучше, чем идти одному. Как же с ним сложно… Но начинать сейчас новый спор в попытке достучаться не стоило, Сабина прекрасно это понимала. Не оставалось ничего, кроме как постараться довериться Джею, поверить в него, и заняться своим заданием. Впереди показалось здание, где находилась их квартира. Или лучше попробовать добиться чего-то не менее важного? Определённо, эта цель стояла на первом месте в её списке. Выходя из машины, Сабина крепко ухватилась за чужую ладонь, игнорируя ворчание со стороны. Пусть смотрит, кто хочет — ей плевать, пока Джей плотно сжимает её руку в ответ. *** Сабина никогда особо не любила вечеринки. Не только потому, что её на подобных мероприятиях вечно динамили в школе, просто сами сборища пьяных студентов не вызывали положительных эмоций. Но где ещё выуживать информацию, если не в такой среде? В любом случае, у неё имелся запасной план, на мысль о котором навёл ранее Джей. Тот самый, что сейчас находится чёрт знает где в компании вполне себе здоровых и опасных оборотней. А она тут, пытается создать иллюзию веселья, крутясь в компании нетрезвых псевдо-сокурсников, вместо того, чтобы прикрывать Джея. Сабина многое бы отдала, чтобы в этот момент оказаться рядом, вот только поздно что-либо менять. Она протолкнулась сквозь толпу, обошла лобызающуюся прямо в дверном проёме парочку, едва ли не впечатавшись в Саймона, который как раз болтал с другим парнем. Память услужливо подкинула информацию, добытую ранее из множества досье. Этот незнакомец как раз с её потока: перспективный, умный, вдобавок ко всему ещё и красивый — идеальный кандидат для тех, кто затеял всю заварушку с наркотиками. — О, Сабина. — Саймон опустил руку ей на плечо, подтягивая ближе. — Это Джек. Джек — Сабина. — И улыбнулся. — Приятно. — Кивнула Сабина, улавливая промелькнувший интерес у собеседника. — Уже наслышана о тебе. — Вот как… — Тот неловко почесал кончиком пальца подбородок, опустил глаза, словно в смущении. — Надеюсь, только хорошее? Как же банально. Он всерьёз думает пронять опытного детектива и стража таким детским флиртом? Сабина мысленно фыркнула и открестилась от подобного. Этого ещё не хватало. Но разве у неё есть выбор? — Исключительно хорошее. — Подыграла в ответ. — Но думаю, что самое лучшее ты оставляешь только для личного знакомства. Если распространитель сейчас ищет новую жертву, то этот Джек должен стоять первым в списке смертников, иначе и быть не может. В том, что студентов подсаживают на наркотики намеренно, Сабина уже был уверена. В кои-то веки карты удачно сложились, но она не испытала при этом должной радости. Даже ради работы не хотелось сближаться с другим человеком. Однако рефлексы брали вверх, она чисто инстинктивно подошла поближе, склонилась к чужому уху: — Слышала, у тебя сейчас новый проект по электронике? Все преподы только об этом и говорят. — А что ещё ты слышала? — Джек и не подумал отстраняться. — Что тебе обещают грант на изобретение, если всё получится. — Сабина старалась говорить как можно проще. — И это всё? — Протянули в ответ расстроенным голосом. — А что ещё? — Она непонятливо нахмурилась. Неужели что-то упустила? — Про то, что я совершенно одинок. — Собеседник улыбнулся, и Сабина мысленно чертыхнулась. Не показалось значит, с ней действительно пытались флиртовать. Ну, раз так. — А это проблема? Джек вновь растянул губы в улыбке , покачал головой и поманил её за собой, уводя в другую комнату, где людей было меньше. Им даже удалось отхватить себе часть дивана, на другой стороне которого сидели в обнимку две девушки. Сабина вздохнула, понимая, что в такой тесноте, близкого контакта не избежать. — Сабина — больше похоже на кличку для собаки, чем на имя. — И снова улыбка, это уже начинало раздражать. — У родителей странное чувство юмора. — Она отмахнулась. — А хочешь узнать мою? — Чужая рука опустилась позади спины. Вот гадство. — Расскажи мне. — Сабина немного понизила голос, в сотый раз напоминая себе, что это ради дела. — Вольт, — просто отозвался Джек. — Вольт? — Переспросила она недоумённо. — Серьёзно? И кто тебе её дал? — Так получилось. — Чужое колено вжалось в бедро, а ладонь позади совершенно неожиданно переместилась на поясницу. Слишком близко, опасно. Захотелось откинуть руку, оттолкнуть, уйти с вечеринки, вернуться к Джею и зачем-то попросить прощения, а потом снова попытаться получить хоть немного ласки. — Это из-за увлечения электронникой. — «Вольт» неправильно истолковал её молчание. — Значит тебе подходит, — отозвалась с неохотой Сабина, перехватывая у проходящей мимо девушки с подноса два стакана. Один протянула Джеку, может, хоть это его отвлечёт. — А не боишься проиграть? — Она имела ввиду грант и просто надеялась, что в этот раз всё будет понятно. — Кому? — Усмехнулся Джек, принимая стакан и отпивая. — Там конкурентов особо нет. — Слышала, Тайлер с параллельного потока тоже неплох. — Вот она, возможность подобраться к нужной наводке. От ответа сейчас зависела её дальнейшая цель. — Тайлер? — Приглушённое фырканье. — Он неплох, но этого мало. — А есть что-то ещё? — Почти уже близко. В глазах Джека проявилась уверенность. Он усмехнулся, пряча улыбку за стаканом. Бинго. Кое-кто точно увяз в нужном механизме. Но как добыть необходимые сведения? Разве что, попробовать подойти с другой стороны. — Вообще, на эти ваши исследования и разработки нужно так много сил, — протянула Сабина. — Я бы никогда на такое не подписалась. Времени ни на что другое бы не осталось. — И перевела взгляд на Джека. — Но ты, видимо, неплохо справляешься. — У меня своя система. — Тот только подмигнул, соскальзывая по дивану и садясь совсем вплотную. — Поделишься? — Сабина приняла крайне заинтересованный вид. — Может быть. — Джек странно огляделся, а затем поднялся с места. — Пройдёмся? Выбора не было. Встав, Сабина проследовала за ним, выходя сначала в холл, затем сворачивая через кухню к небольшому дверному проёму у запасного выхода. Она уже начала думать, что это действительно будет прогулка где-то на улице, когда её внезапно прижали прямо в темноте спиной к стене. Джек плотно вжался в неё всем телом, горячие губы наугад коснулись её лица, добрались до рта, смяли в жадном поцелуе. Внутри всё оборвалось. Сабина не собиралась изменять Джею, даже таким способом, происходящее казалось сущим предательством. Неужели, ради работы она пожертвует своими чувствами? Неужели так будет всегда? И что же делать? Времени на размышления не было, нельзя было сомневаться, нужно действовать и либо добыть информацию, либо оттолкнуть нахала и попробовать воплотить запасной план. Вот только поцелуй прекратился, и прямо в её губы жарко выдохнули незамысловатое: — Я хочу тебя. Сама Сабина тоже хотела. Очень хотела услышать эту фразу, но от другого человека. Каждой фиброй души, каждой клеточкой тела жаждала, чтобы Джей прижал её к себе и произнёс заветные слова. Даже больше, чем ключевое «Я тебя люблю». Как сильно больно может сделать порой такое простое предложение. И снова этот сложный выбор, разрывающий естество между долгом и дорогим человеком. Стараясь не думать о том, что она делает, Сабина зажмурилась, потянула Джека обратно на себя, вовлекая в новый поцелуй. Разум судорожно искал способ увильнуть, как-нибудь отделаться от возможного продолжения. Поцелуй становился глубже, прикосновения к телу настойчивее, жар распространялся против её воли. Но она ведь не допустит этого? Не допустит ведь? — Не здесь, — прошептала Сабина в чужие губы, кивнула в сторону: — Там. — Там наверняка всё занято. — И не думал останавливаться Джек, пробираясь пальцами ей под одежду. Где же спасение, когда оно так нужно? Сабина мысленно взмолилась небесам. Нельзя отказаться — упустит шанс на получение наживки, потом будет сложно к нему подобраться. Нельзя согласиться — упустит Джея. И почему только судьба так сильно её ненавидит?