—Добро пожаловать в казино, парень.

Кинг Дайс дрожал. Он сидел в темной закрытой комнате, держа в руках какую-то старую грязную подушку. Сидя в углу, он изо-всех сил старался не обращать внимания на крики за стеной. Да, его родители определённо были пьяны. И как обычно, начался скандал. —ЗАТКНИСЬ СУКА! Дайс прижался к стене еще сильнее. —Ах ты скотина! ДА ЧТОБ ТЫ СДОХ!!! Послышался звон разбитого стекла. Крики нарастали. В ушах Кинг Дайса зазвенело. В его комнате было очень мало мебели. Раскладушка, старый шкаф, маленький деревянный стол — всё что находилось там. Ему было некуда спрятаться от этого мерзкого шума. Вскоре все стихло. Но Дайс еще долго дрожал, сидя в углу комнаты.

***

Он уходит. Эта мысль пришла к нему на следующий день после очередной ссоры его родителей. Она была до боли проста, и в тоже время гениальна. Он уходит. Всего два слова — но сколько облегчения. Он уходит. Легко сказать, но нелегко воплотить в жизнь. Для начала нужен план. Еды в их доме нет — он проверял. Ну и ладно, как нибудь справиться без нее. Также не было ничего, куда можно что нибудь положить. Подумав, Кинг Дайс пришел к выводу, что брать ему нечего. В конце концов, не потащит же он с собой эту жалкую раскладушку? Надо дождаться полуночи. Хотя нет, для верности надо не спать подольше. Тогда, его родители точно должны были отключиться. Ну а потом.. Он просто уйдет. Дайс не собирался оставлять какие нибудь сопливые записки, по типу: "Не ищите меня", "Прощайте.." и так далее. Это было бы глупо с его стороны. Желательно уйти как можно дальше. Туда, где его никогда не найдут. Туда, где не будет криков, осколков на полу и родителей. Родителей, из-за которых он ненавидел их дом. Старый, грязный, ужасно мерзкий дом. Кинг Дайс ждал.

***

Наконец время пришло. Дайс не знал сколько времени. Он знал только то, что за окном уже очень темно. Пора было выходить. Тихонько встав с раскладушки, он пошел к дверному проёму. Двери там отсутствовали. Кинг Дайс шел на цыпочках, стараясь не шуметь. Вдруг скрипнула половица. Парень стоявший уже рядом с дверью, затаил дыхание. "О господи, сейчас они точно проснутся. Проснутся, и изобьют меня до полу-смерти" — В панике подумал он. Они били его и раньше, но не так часто. И слава Богу — его отец умел пользоваться ремнём. Но ничего не случилось. Родители спали как убитые. Выдохнув про себя, Кинг Дайс открыл дверь и выскользнул в ночную прохладу. Он уже прошел несколько кварталов, когда до него дошло что он делает. Дайс в нерешительности остановился посреди улицы. *Еще не поздно вернуться* — Шепнул голос его голове. — *Ты мог бы пойти назад, лечь на раскладушку и притвориться что ничего не было..* *Ага, конечно!* — Сердито ответил другой голос. – *Чтобы опять вернуться в этот ад? Чтобы опять слушать эти ужасные крики!? Ну уж нет!* Кинг твердо развернулся, и пошел прочь. На этот раз, он прошёл значительно больше. У него уже побаливали ноги. Он хотел остановиться отдохнуть, но каждый раз думал: "Я прошел слишком мало. Они найдут меня в два счета." Поэтому, парень шел дальше. В конце концов он остановился. "Господи, где я?" Оглядевшись, он понял что не знает ответ. "Вряд ли мои родители были здесь" Как только он подумал об этом, ему захотелось спать. Дайс понял, что устал. Заметив неподалеку кусты, он поспешил туда. Перед тем как заснуть, к нему пришла одна единственная мысль: "Как хорошо спать на свежем воздухе!"

***

Проснувшись, Кинг Дайс не сразу понял где он находиться. Вспомнив, он рывком поднялся с сырой земли. "Я это сделал. Я действительно это сделал." Медленно поднявшись, он осмотрелся. Кругом не было видно людей. Дайс пошел по дороге. Вскоре солнце засветило ярче. Уже появились первые люди. На деревьях сидели птицы, которые звонко пели. Беглец смотрел на всё это, и постепенно его настроение поднялось. Он понял что свободен. Свобода.. Какое прекрасное слово. Обстановка менялась. Иногда были видны чьи то дома, иногда приходилось проходить через леса. Спустя какое-то время Кинг Дайс увидел впереди парк. Решив передохнуть, он сел на скамейку. Через мгновение, появилось то, что омрачило его радость. Он заметил отца, который подкидывал в воздух какую-то девочку (по всей видимости, это была его дочь). Она радостно визжала: "Выше, выше!" Смеясь, мужчина продолжал. Смотря на все это, улыбка Кинг Дайса померкла. Он вдруг понял, насколько плохи его родители. "Они никогда не подкидывали меня так. Никогда." Он почувствовал горечь. "Это нечестно! Нечестно!! Чем я хуже других детей? Неужели, я не заслужил этого?!" К отцу с дочкой подошла женщина. В ее руках была большая, розовая сахарная вата. Она глядела на происходящее с улыбкой. Злость Дайса сменилась грустью. Девочка заметила женщину, и радостно спрыгнув с рук отца, кинулась к ней. —Мама! Обняв ее, она принялась что то торопливо рассказывать. Слушая, женщина протянула ей вату. Кинг Дайс понял, что голоден. Он с завистью смотрел на то, как девочка ест. "Почему она? Почему ОНА, а не Я?" *Эй! Неужели тебе не приятно смотреть на то, как счастливы другие люди?* "Нет! Я тоже хочу быть счастливым!!!" В глазах защипало. Дайс встал, и пошел как можно дальше от всех этих людей.

***

'Чернильный остров' Всего два слова. Кинг стоял, и смотрел на табличку, прибитую к земле. "Какое странное название" — Подумал он. Что ж, идти ему все равно некуда. Почему бы и нет? На острове было много людей. Они шли по улицам, и неодобрительно косились на него. Дайс делал вид что не замечает их взглядов. *Только представь как ты выглядишь. Ты наверное похож на бездомного!* — Произнес язвительный голос. "Я ведь и так бездомный, разве нет?" От этих мыслей ему стало не по себе. Он ускорил шаг. Уже наступил вечер. На улице зажглись первые фонари. Людей стало меньше, и все кто проходил мимо уже были либо в кофтах, либо в куртках. Осень как ни крути — какой сумасшедший станет шляться по городу в ободранной майке? И все же этот сумасшедший нашёлся. Конечно же это был Кинг Дайс. Дома у него не было ни кофты, ни куртки. Поэтому, он нашел самую нормальную одежду, из той которая у него была. И все равно, ему было холодно. В нем опять проснулась зависть. "Никому не холодно. Никому, кроме меня. Может, я и правда чем то хуже других?" Дайс заметил небольшую чащу. Он пошел туда, и сел между несколькими деревьями. Парень задумался о родителях. Где они сейчас? Что делают? Ищут ли они его? Он надеялся что нет. Почему то он вспомнил свой 7-ой день рождения. Это был самый лучший день в его жизни. Он с родителями ходил в парк, и отлично провел время. Они ничего ему не подарили, но это было неважно — важно было то, что Дайс наконец-то почувствовал себя по настоящему хорошо. Это было единственное приятное воспоминание связанное с родителями. Чего уж там — это было единственное приятное воспоминание в его жизни. "Интересно, как проводят дни рождения другие, нормальные дети?" За последний день, он полностью поменял свое мнение о том что хорошо, а что плохо. До него дошло, что он НЕНОРМАЛЬНЫЙ. И вряд-ли когда нибудь будет нормальным. Кинг почувствовал себя отрезанным от мира — словно он был заражён каким нибудь вирусом. Он заплакал. Это был результат тяжелого дня. Дайс очень устал, морально и физически. "Вряд-ли я сегодня засну." Стоило ему подумать об этом, как он моментально вырубился.

***

Утром, он решил получше осмотреть остров. Чистые улицы, растущие тут и там цветы, странные и одновременно красивые дома. Кинг Дайсу нравилось это место. Ему не нравилось только одно — люди продолжали смотреть на него с неодобрением. *А ты как думал? Ты два дня подряд ходишь в одной и той же одежде! И ты думаешь что они не будут ежеминутно оборачиваться в твою сторону?*

***

Он сам не понял как забрел туда. Он шел по улицам, иногда сворачивая в сторону. В любом случае, скоро он наткнулся на огромное здание. На нем было написано 'Казино дьявола' Дайс остановился. Задрав голову, он смотрел на него минуты три. "Ну же, чего ты ждёшь? Заходи!" И он зашел.

***

Это место встретило его громким смехом, запахом алкоголя, и табака. Он стал рядом с выходом, нерешительно глядя вокруг. Выдохнув, он пошел вперед. Все было бы нормально, если бы его не заметила компания каких то пьяных мужиков. —Эй, молокосос! — Это крикнул ему на вид самый сильный из всех мужчин. Кинг Дайс вздрогнул. —Простите, вы мне? Незнакомец ухмыльнулся. —А кому еще? Ты что тут делаешь, малой?! "Малой" тревожно взглянул на мужчину. —Извините, я прос- —А твои родители в курсе что ты здесь? — Это крикнул уже кто-то другой. Дайс рассердился. —Послушайте, я просто зашел посмотреть. Какая вам разница зачем я здесь? Смех стих. Мужчина, который крикнул ему самым первым, уставился на него. —Что ты сказал?! — Тот резко встал со стула. Парень чуть не вскрикнул — На фоне незнакомца, он казался совсем крошечным. —Я-я.. Мужик замахнулся на него. Кинг Дайс закричал, закрыв руками глаза. —Оставь его. Это произнес чей-то голос за спиной беглеца. Тон его был спокойным, но в нем определенно слышались угрожающие нотки. Мужчина застыл на месте. —А теперь опусти руку, козлина. Напуганный незнакомец послушно опустил руку. —Прекрасно. А теперь убирайся, пока я эту руку, не запихнул тебе в одно очень интересное место. Мужчина продолжал стоять. —Оглох что ли? Я сказал убирайся! — Рявкнул кто-то. Бледный как полотно, он кинулся к выходу. Остальная компания, в испуге рассеялась. Дайс боялся оборачиваться. И все же он обернулся — так резко, что хрустнула шея. То что он увидел, словно парализовало его. Он стоял, не в силах поднять голову. Медленно, как в полусне он посмотрел вверх. Это был дьявол. Кинг Дайс хотел убежать, но хозяин казино успел схватить его за руку. —Стоять. У парня задрожали губы. —П-послушайте! Я просто- Не в силах продолжить, он запнулся. Дьявол повел его куда то дальше. Кинг хотел вырваться, но ему в голову пришла мысль: "А смысл? Мне же хуже будет". Поэтому, он просто пошел следом, мимо толпы безмолвных зрителей. Дьявол закрыл за ним дверь.

***

—А теперь говори — что ты там делал? Кинг Дайс сидел в его кабинете, и смотрел в пол. —Я не слышу ответа. Он молчал. Ему было страшно. Дьявол повысил голос. —Я сказал говори! "Если я сейчас не отвечу, он убьёт меня". От этой мысли, на глаза парня навернулись слезы. —Умоляю, простите! Та компания пристала ко мне! Если хотите, я сейчас же уйду! Только пожалуйста, не убивайте меня! Дайс зажмурился. Когда он открыл глаза, дьявол смеялся. —В-вы не будете меня убивать? — Робко спросил тот. —Ха-ха-ха! Ты правда думал, что я стану убивать ТЕБЯ? Ха! Когда Кинг Дайс понял, что смерть ему не грозит, он облегченно вздохнул. —Ладно, давай выкладывай парень. Зачем ты здесь? —Я просто зашел осмотреться, сэр. Дьявол усмехнулся. —Ну-ну.. Только сейчас Дайс заметил на столе вазу с фруктами. Его собеседник перехватил его взгляд. —Хочешь? Подросток несмело кивнул. —Бери. — Дьявол махнул рукой. Кинг взял из вазы яблоко. Откусив от него кусок, тот восхитился — это был самый вкусный фрукт в его жизни. Он съел его в одно мгновение. Все это время, дьявол наблюдал за ним. —Ты когда последний раз ел? —Недавно.. "Он понял что я лгу" Понял тот или нет, но дьявол ничего ему не сказал. Опустив взгляд, Дайс увидел стакан воды. "Подождите.. Вода? Я не помню чтобы тут стоял стакан." Он посмотрел на демона. —Извините, я... —Да ты задрал.. Бери пока дают. Вода была холодная. Кинг не заметил как выпил ее всю. Ему стало намного легче. Немного помолчав, он спросил. —Зачем вы спасли меня, сэр? Я думал вам все равно на детей вроде меня. Дьявол фыркнул. —Мне не все равно на полицию. Сам подумай — если бы я не помешал тому алкашу, начался бы кипиш. Кто то да непременно вызвал бы копов. Ты думаешь мне приятно иметь с ними дело? —Нет.. Сэр. Дальше Кинг помнил все смутно. Они о чем то разговаривали. Потом, он вышел из его кабинета, и все в игровом зале смотрели на него. Он помнил как идет по улице. Он запомнил только одно — в его голове вертелась только одна мысль: "Я живой. Я правда живой"