Потерянная вечность

      «Изобретение, которое позволит запечатлеть самые ценные моменты и не только! Камера!», – жрица улыбается, вспоминая слова мастера из Фонтейна, который продал ей устройство сегодня днём.       Девушка вертит в руках снимок. Множество звёзд, навсегда замершие на фоне иссиня-чёрного неба. Никогда уже она не увидит такого же неба. Фото и воспоминания – всё, что от него останется.       Она всё ещё помнила ту улыбку, хоть не видела её уже столько лет. Ей не нужны напоминание в виде снимка. Та навечно отпечаталась в памяти. Но она отдала бы всё, чтобы ещё хоть раз услышать её смех.       –Звёзды сегодня действительно красивые. ***       –Дело в лисьей натуре или у тебя ко мне какое-то дело? – Эи не оборачивается, в этот сад не приходит никто помимо Макото и приближённых к ней, достаточно легко понять, кто мог нарушить её покой.       –Не называй меня лисой.       Невысокий силуэт девушки теперь уже полностью высовывается из-за ствола недалеко стоящей сакуры.       Сад был небольшим. Эи нравилось время от времени приходить сюда, чтобы поразмыслить над чем-то или просто сделать небольшую передышку после длительных тренировок. Тут было тихо, а цветущие сакуры предавали этому месту особое очарование. В планы девушки не входил сестринский фамильяр, который сейчас будто бы прожигал её взглядом. Что ей нужно?       –Может сначала объяснишься, перед тем как командывать? – всё также не оборачиваясь, спрашивает старшая.       –Мне нечего объяснять. – Мико хмурится, – Ты часто приходишь сюда и просто молча сидишь. Я думала, что ты медитируешь, но нет. Это странно, не находишь? – она склоняет голову в бок, смотря так, будто говорит самые очевидные вещи.       Эи устало вздыхает, разворачиваясь лицом к незванной гостье.       –Мико, ты разве не должна быть с Макото или Сайгу? Чего ты за мной увязалась?       –С Макото и наставницей скучно. Мне было интересно узнать, что ты делаешь.. – Яэ замолкает, будто обдумывая что-то, – Я о тебе ничего толком не знаю. – кицунэ скрещивает руки на груди, всем своим видом показывая недовольство из-за грубого тона собеседницы.       Яэ всегда была противоречивой личностью. Она могла вникать в каждое слово наставницы или же просто игнорировать того, кто к ней обращался. Могла колко подшучивать над кем-то, но при этом не терпела подобного в свою сторону, гордость была неотъемлемой частью пожалуй каждой кицунэ. Она могла быть через чур резкой и прямолинейной, хоть и не была злой. Эи часто пыталась найти подходящее сравнение, но лучше, чем бунтующий подросток, она найти не смогла. Утихомирить Мико получалось только у Макото. Но Архонт в принципе могла поладить практически с кем угодно, так что такой «способ усмирения вредной лисицы» не стал особым открытием.       –Можешь почитать книжки о военном деле, если интересно, чем я занимаюсь.       –Ты даже сейчас размышляла о каких-то сражениях? – раздражённость быстро сменилась на разочарование.       –Ну, в какой-то степени... – Эи опять вздыхает и хлопает по траве рядом с собой, молча предлагая гостье сократить расстояние. – Слышала о «собрании семерых»?       Мико пару мгновений смотрит слегка недоверчиво, но всё же подходит ближе, садясь рядом.       –Это то собрание, на которое меня не пустили?.. Эй, почему ты хихикаешь?! Это было давно!       Узнав о возможности повидать остальных шестерых Архонтов, Яэ всеми силами старалась уговорить Макото взять её с собой, даже предложив вариант, где она будет просто тихим лисёнком, который лишний раз даже не шевельнётся. Макото почти согласилась, но тут вмешалась Сайгу, сказав, что Мико пока нечего делать на таких встречах. Яэ, как и обещала, потом несколько дней бродила по храму в облике лисицы и злобно фыркала, когда в поле зрения попадала старшая Кицунэ. «Складывалось ощущение, что это не я ей встречаюсь, а она меня специально выискивает..» – рассказывала потом Сайгу.       –Это было около месяца назад. – смех прекратился, но девушка продолжала улыбаться. Пожалуй, Мико всё же была милой, хоть и вредной. – Но суть не в этом. Просто я задумалась над тем, что рассказывала сестра о Мораксе. Вернее о том, что он защищает свои земли с помощью адептов.       –Ну да? Кажется, к некотрым из них обращаются, прося об удачи и других благах. А некоторые даже живут среди людей. – Яэ никак не могла понять, что хочет сказать старшая. – Но при чём тут сражения?       –Просто я подумала о том, что сестрице нужна помощь. Наверное, мне стоит побольше уделять внимания тому, что тревожит жителей Инадзумы или что-то в этом духе.. не хочу, чтобы Макото старалась всем угодить в одиночку. – взгляд упёрся куда-то в землю, став серьёзным.       По сути, Макото правила Инадзумой не в одиночку. Различные кланы, напрямую разбирающиеся с частью проблем в городе, жрицы в храме Наруками, готовые откликнуться почти что на любые просьбы инадзумцев. На защиту города всегда могла выйти надёжная армия, под руководством Эи и других не менее талантливых командиров. Но навязчивая мысль о том, что нужно делать больше, дабы помочь сестре, никак не отпускала.       –Прости, это, наверное, кажется глупым.       Эи могла ожидать чего угодно, но не того, что её ладонь сожмёт чужая. Она с удивлением перевела взгляд обратно на собеседницу.       –Ты и так делаешь достаточно. – руку сжали чуть крепче, а чужой голос звучал более чем уверенно и спокойно. Не насмешка и даже не колкое замечание о глупости переживаний Райден? Фиолетовые глаза смотрели в глаза напротив, почти такого же оттенка. Бывают же совпадения. – Ты же знаешь, у Макото есть те, кто готов защитить и Инадзуму, и её Архонта. А ещё, я ведь ученица Сайгу, когда получу достаточно знаний, смогу помогать тебе! – несколько секунд девушки молчали, а после, поняв насколько неожиданными были её слова и действия, Мико быстро отпустила чужую ладонь и отвела взгляд, – Прости...       Райден какое-то время молча смотрела на сидящую рядом с собой кицунэ, которая, кажется, немного покраснела, а после потрепала младшую по голове.       –С нетерпением буду ждать. Спасибо.       Мико вновь посмотрела на девушку перед собой.       Это была одна из самых тёплых улыбок, которую ей доводилось видеть. Быть может, она сможет поладить с кем-то также хорошо, как и со своим Архонтом? ***       Последствия падения Кхаэнри'ах будут помнить даже спустя столетия. По крайней мере Архонты и другие человекоподобные создания – точно. Страх и непонимание, что будет дальше – краткое описание того, что ощущали все.       Монстры, выбравшиеся, будто бы из самых недр земли. Кхаэнрийцы, поражённые проклятьем. Обезумевшие машины, что теперь бесцельно бродили по Тейвату, представляя угрозу окружающим. Это всё казалось нескончаемым кошмаром.       Прямо сейчас временная Гудзи направлялась в храм. В городе прошёл слух, что электро Архонт наконец-то вернулся.       –Госпожа Яэ! – одна из служительниц окликает начальницу, увидев её издалека.       Подбежавшая девушка слегка сгорбилась, стараясь отдышаться. Мико молчала, хотя очень хотелось наплевать на манеры и просто пойти дальше.       Макото пропала неожиданно. Было трудно понять: куда, а главное почему? Если те же Сайгу и Эи были полезны на поле боя, то сильная сторона Архонта была в том, что она ладила с людьми, как никто другой. Её помощь была нужна в городе, инадзумцы нуждались в хотя бы в минимальном спокойствии и надежде, которые Макото могла им дать простыми словами.       –Госпожа Баал, – девушка наконец-то смогла выровнять дыхание и выпрямилась, обеспокоенно смотря на начальницу. – вернулась... Она не подпускает к себе ни одну из жриц. Мы даже не уверены в порядке ли она!       –Где она? – кицунэ сама удивлялась тому насколько спокойно звучал собственный голос. Наверное, просто привыкла, что теперь люди полагаются на неё. Она последняя кто мог позволить себе открыто паниковать. Она не уверена сколько длится весь этот ужас и сколько ей приходится помогать в городе.       –У священной сакуры.       Сакура?       Гудзи кивает и быстро поднимается по ступеням к зданиям храма. Воспоминания о священном дереве были размытыми. Как давно оно растёт тут? Было ли оно здесь, когда кицунэ была ещё совсем юной? Неважно. Ноги на автомате несут её к нужному месту. Наконец-то она увидется с ней.       –Макото! – Мико быстро проходит мимо одного из сооружений, практически сразу же замирая. –Эи?..       С первого взгляда можно было и не заметить разницы, только вот девушка сжимала в руках копьё, неподвижно смотря на сакуру. Яэ ни разу не видела, что бы Макото пользовалась оружием.       Мико теперь идёт уже не так уверенно и вновь замирает, уже от голоса Эи, резко зазвучавшего после долгого молчания.       –Сайгу, Ичиё и.. – чужая рука сильнее сжимает рукоять копья – Макото. Они не вернутся...       Они мертвы.       От осознания, что означает незаконченная фраза, стало трудно дышать, но Гудзи не успевает как-то отреагировать перед тем, как броситься к Райден. Та резко упала на колени, уткнувшись лицом в ладони и оставив «жатву» на земле.       Мико редко доводилось успокаивать кого-то. В основном это были дети. Но как успокоить само Божество?       Яэ опускается на колени рядом с Эи и сжимает её в объятиях, начиная гладить по волосам. Это первое, что пришло ей в голову. Именно так Макото порой успокаивала кицунэ, когда та была помладше, при этом шепча всякую ерунду, что по итогу вызывало улыбку у младшей. Но Мико не может произнести и слова. От недавно услышанной новости в горле резко пересохло.       Плечи Райден трясутся, пока она плачет на плече Гудзи. Руки цепляются за ткань чужого кимоно, будто боясь, что Мико тоже вот-вот покинет её, оставив в полном одиночестве.       –Я..– голос всё-таки предательски дрогнул, – я всё ещё здесь. – прошептала. Старшая лишь сильнее прижалась к кицунэ.       Сегодня они потеряли слишком много. Потеряли часть своей вечности, в которой отныне они – единственное, что есть друг у друга.