***
Джэхён дёргается, резко отрывая спину от промокшей от холодного пота простыни. Взгляд скачет по знакомому окружению, пытаясь пробудить мозг от образов прошлого и вернуть сознание в настоящее, и у него, как всегда, это получается. Зрачки царапают полированное дуло и пальцы слишком привычно обнимают удобную рукоятку. Злобный рык и вытянутая под 90 градусов от озверевшего взгляда рука. Выстрел звоном стекла бьётся в оконные рамы, и парень даже не удосуживается проверить меткость. Огонь в глазах тускнеет и плечи опускаются, точно под непосильным гнётом. Спустя всего минуту или около десяти, для него не принципиально, в комнату входит Джонни. Парень привычно желает доброго утра, протягивает бутылку воды и сменяет мишень на давно пристреленном стенде - не самый стандартный предмет интерьера для спальни, не самый безопасный, но кто тут задаёт вопросы на этот счёт? Он незаметно для младшего улыбается, сам себе кивая под нос и отмечая давно ставшую обыденной точность. Почему-то всех тех немногочисленных людей, кто был в курсе этой довольно странной привычки молодого Господина Юно, раздирала особенная гордость на её счёт - парень этот фокус мог проделать, кажется, даже с похмелья, проснувшись посреди ночи и будучи слепым, как крот в сеульский полдень. Выстрел, не глядя, в самое сердце. Насмерть. Наверняка. Джэхён лишь кивает вместо приветствия младшему Со и молча уходит на пробежку. В доме не наблюдается и тени обеспокоенности утренним грохотом - каждый занят своим делом. С ним здороваются все до единого из состава прислуги, но он никому не отвечает, успевая допить воду аккурат у входной двери, где вымуштрованная охрана шипит в наушник о приближении хозяина и едва заметно дёргает бритыми головами в знак уважения. Юно отдаёт пустую тару вовремя подоспевшей прислуге и выскальзывает наружу. И это тоже нормально. Дело не в гордости, не в высокомерии, просто парень достаточно закрыт, живёт в своём мире и питается одними лишь мыслями о мести, а потому и говорит не часто и в основном по делу, лишь изредка позволяя себе расслабиться в обществе единственного друга - Джонни знает всё, всё понимает, а потому и бесценен. Первые метры привычно складываются в десятки, сотни, и километр за километром Юно чувствует, как его начинает отпускать. Кошмары прошлого теряются в шелестящих мимо ветвях деревьев и дышать свежим утренним воздухом кажется немного легче. Он уже сворачивает на пологую аллею, что, огибая пустынный парк вернёт его обратно, прямиком к дому, когда взгляд цепляется за нечто выбивающееся из привычного ритма. Парень вглядывается в мельтешащие в кустах силуэты и, довольно расплываясь в улыбке, решает, что судьба ему сегодня явно благоволит, подбрасывая отличную возможность спустить пар. Он клином врезается между жиденькой сворой уличных хулиганов и совсем молоденьким на вид пареньком, но драки как таковой не выходит. Незадачливые грабители сбегают при первой же угрозе отдачи, что превышала их габариты едва ли не вдвое. Юно недовольно цыкает им вслед и тут же переключает всё внимание на несостоявшуюся жертву, что судя по оброненным на траву папкам и буклетам, с сегодняшнего дня будет его "младшеньким" по бывшему универу - сомнительная связь, но Юно этого оказывается достаточно. Паренёк поднимается на ноги, стирая из уголка губ кровь и, кажется, тут же забывая о своём спасителе, принимается громко обиженно причитать, сетуя на испорченную вещь. Чон прислушивается к сдерживаемым за зубами ругательствам, вычленяя основную мысль безутешного “ребёнка” - хулиганы таки успели порезать новенький рюкзак от любимого бренда. Юно неожиданно не может сдержать тёплой улыбки, уверенно узнавая в парне давнего знакомого. - А ты не сильно-то и изменился, принцесса, - он отряхивает руки и мотает головой, откидывая с глаз отросшую чёлку. - Разве что подрос чуток, - парнишка резко оборачивается, но при одном взгляде на своего внезапного спасителя недовольная гримаса преображается в испуганно-растерянную мордашку того самого знакомого Чону ребёнка. Щеки заливает краской, а схлопнувшийся ротик с поличным выдаёт охватившее парня волнение. - Ну чего там у тебя, показывай, - Юно раскручивает в руках испорченную вещь, соглашаясь, что случай и правда безнадёжный. - Не знаю, о чём Вы, - парень выдёргивает сумку из чужих рук и бодро топает прочь. - Универ в другой стороне! - Чон без особой надобности складывает руки рупором и намеренно кричит погромче, так нетипично для него веселясь и предвкушая алые со стыда щёки. Парень вкапывается пятками в пыльную дорожку, коротко сжимает кулаки и, резко развернувшись, меняет траекторию. Юно прячет смех в кашле и следует за ним хвостиком. - Может хоть поблагодаришь? - Благодарю. - Принцесса, это совсем не мило, - парень в ответ лишь фыркает. - А ведь ты был таким милым ребёночком... Неужели совсем не помнишь меня? - Первый раз вижу. - Второй! - Третий, - парень вдруг останавливается. - Чего? - Юно притормаживает рядом, чуть придерживая несостоявшегося беглеца за рукав. - Ничего, - парень слишком сосредоточенно смотрит на сжимающие плотную ткань длинные пальцы. - Я ничего не говорил. - А я говорю, второй раз уже встречаемся. Правда не помнишь? Вроде не такой уж ты и малявка тогда был, - Юно беззлобно имитирует звуки разномастной нечисти и улыбается так, что у младшего невольно колени подкашиваются. Flashback Хрупкий и тоненький, как щепка, мальчишка кусает губы, повторяя про себя, что “он взрослый, он сильный”, он не должен бояться, но на хлипкую крышу его укрытия обрушивается очередная гряда ударов, и сдерживать плач становится невероятно трудно. Пластик трещит, пугая ещё сильнее, и тонкий голосок невольно срывается в самые высокие ноты, взрывая толпу злорадным гоготом. Ребёнок в отчаянии зажмуривает глаза и, забившись в угол игрового домика на детской площадке, плачет так горько, словно ничто и никто в целом мире не может помочь в его беде: на улице давно стемнело и какая-то шпана, вооружившись фонариками и собственным идиотизмом, пугает младшего до дрожи. Юно прибегает к самому действенному приёму и, понизив так к месту слегка грубоватый ломающийся голос ещё на пару тонов, удачно имитирует кого постарше себя. Он в свои 12 хоть и выглядит весьма достойно, но рисковать без надобности целесообразным не считает, а потому, прогорланив из не освещённого фонарями угла площадки парочку устрашающих фраз в стиле соседского дедушки-активиста, распугивает хулиганьё, как говорится, без лишнего шума и пыли, а вот с вызволением из убежища жертвы травли повозиться приходится изрядно. Чон просовывает голову в окно, но внутри оказывается ещё темнее и непонятнее. Светить ярким фонариком телефона в лицо ревущего навзрыд ребёнка хочется меньше всего, а потому, протиснув в подобие двери длинные руки, он наощупь рыщет в пустоте пока не натыкается на дрожащий тёплый клубок. Юно вытягивает парнишку за шкирку, точно котёнка, потому как все опробованные ранее методы дают абсолютно нулевой с тенденцией к отрицательному результат. Окончательно выбиваясь из сил, мальчик ещё пробует зацепиться слабыми пальчиками хоть за что-нибудь, но в итоге лишь покорно смыкает замочек ладошек на чужой шее. Удобнее перехватив столь явно уступающего ему в размерах ребёнка, Чон медленно, а главное молча, дабы не смущать и дать возможность успокоиться, бредёт в сторону лавочек, позволяя мальчику “незаметно” плакать у себя на плече, пряча горькие слёзы обиды в плотной ткани чужой толстовки. Повертев головой и “стерев” все следы, тот наконец утыкается носом в тёплую шею и неожиданно даже для себя замолкает. От его спасителя не пахнет крепким мужским парфюмом, как от папы, но этот едва уловимый аромат свежести и умеренной терпкости ещё пышущего недавним бегом тела заставляет расслабиться и довериться чужим рукам безоговорочно, и к тому моменту, когда Чон, справляясь с поставленной перед собой задачей - донести своего внезапного "найдёныша" до безопасного спокойного уголка у самого входа в парк - мальчишка оплетает его руками и ногами и почти спит, пригревшись в объятиях. Юно с откровенной неохотой аккуратно отрывает от себя тонкие ручки и с интересом заглядывается на сонную моську. Ему вдруг оказывается необычайно сложно определить чужой возраст: на вид, мальчишке едва ли наберётся десяток лет, но вымуштрованное внутреннее чутьё уверенно подсказывает, что это совсем не так. Юно сбивает с толку слишком уж ухоженный вид ребёнка, что, судя по нежным ладошкам и упитанным пухлым на фоне всего остального тела щёчкам, и понятия не имеет, что такое тяготы дворовой жизни. Наверняка сбежал от своих нянек и, как мог, попытался обзавестись “друзьями”... Чон качает головой, мысленно костеря недалёких родителей, что должно быть волосы рвут и себе, и нерадивой прислуге в ожидании звонка от похитителей, и чуть встряхивает хрупкие плечики. - Эй, принцесса, просыпайся! - парнишка сонно морщится, промаргиваясь. - Ты чего реально уснул? Ребёнок смотрит в ответ неожиданно осознанно, но молчит. Юно отчего-то становится легко и весело на душе, и он не считает нужным сдержать искреннюю тёплую улыбку. Яркий румянец заливает нежные щёки, и смущающая улыбка напротив становится оттого лишь ярче. - Ты адрес свой знаешь? Тебя ведь наверняка ищут, - мальчик кивает, и Юно хочется верить, что это ответ всё же на первый из его вопросов. - Давай знакомиться? - парнишка смотрит внимательно, вытравляя в восприимчивой детской памяти эту особенную манеру светло и бесконечно тепло улыбаться. - Чон Юно, но друзья и команда зовут Джэхёном. А тебя ка... Юно ещё не успевает договорить, когда парнишка ловко выскакивает из осторожной хватки и, спрыгнув на землю, уносится прочь из парка. Чон по инерции кричит ему что-то вслед, но, видя мелькающие в свете фонарей пятки, не может сдержать заливистого смеха.End of Flashback
Парень снова фыркает и ускоряет шаг, стараясь скрыть тяжёлые мысли за сведёнными бровями. Юно легкомысленно смеётся, наблюдая за ним и, убедившись, что тот теперь точно не потеряется, спешит домой. По дороге он находит в браузере нужное фото и отправляет Джонни в магазин.***
Единственное, чего хочется после непривычно нудных и долгих вводных пар первокурсников, уснуть. Паренёк выскальзывает во двор, надеясь миновать галдящую толпу студентов и... натыкается на неожиданный сюрприз. Сюрприз машет ему рукой, сидя на самой центровой скамейке, и парень от бессилия перед этим напором лишь закатывает глаза, но всё же подходит ближе. Он стоит перед довольным, как тысяча чертей, своим утренним спасителем, смущённо теребя пальцами лямки пострадавшего рюкзака. Парень кусает губы и озирается по сторонам, ловя на себе многочисленные заинтересованные взгляды, и Джэхёна это в какой раз умиляет. Ему так непривычно легко и весело в чужом обществе, что в это даже верится с трудом. Чон ухмыляется собственным сомнительным мыслям и, мотнув головой для прояснения рассудка, протягивает парню фирменный пакет. Тот смотрит со скепсисом и, кажется, боится протягивать руку в ответ. Джэхён цыкает и, перехватив хрупкое запястье, вкладывает в разомкнувшиеся от испуга пальчики тонкие текстильные лямки. Парень сводит бровки, так и не выходя на зрительный контакт, и поджимает губы, продолжая глупо стоять с вытянутым в руке пакетом. Юно ждёт реакции, но так ничего и не дождавшись, поднимается, восстанавливая справедливую разницу в росте, и продолжающему упорно молчать парню приходится поднять на него полный плохо читаемой грусти взгляд. - Ты чего? - Юно даже немного теряется с непривычки перед такой откровенностью - этот незнакомый ему “знакомый мальчишка” настолько выбивается из привычно фальшивого мира, что кажется почти мультяшно-выдуманным. - Похоже, мне от тебя теперь не скрыться, - фраза не звучит вопросом. Она звучит скорее странно, точно вырванной из своего собственного контекста мыслей, но Чон не акцентирует на этом внимания, не находя возможным оторваться от сдержанных дрожью движений выразительных губ. - А ты разве хочешь, м? Принцесса? - Джэхён снова своевольно сжимает в захвате чужие пальцы, и парень не считает нужным отвечать на этот вопрос. - Можешь, конечно, попробовать, - бровь напротив изгибается в выражении сомнения, - но скорее всего, рано или поздно я всё равно тебя найду. Всегда ведь нахожу, - Джэхён делает ещё один шаг, подходя до интимности близко, - а я всегда получаю то, чего хочу, - он не вполне осознаёт мотивы своих поступков, но они отчего-то кажутся единственно верными во всей его жизни. Этот парень заставляет Юно, давно простившегося со всеми нормальными человеческими эмоциями и чувствами, ощущать себя живым. Посторонний, совершенно неизвестный ему парень одним своим присутствием делает весь мир вокруг настоящим. - Вижу, играть ты не намерен, - грусть в глазах прячется за тенями ресниц, и, даже не зная её природы, Юно очень хочется прогнать её навсегда. - Ну почему же, - Чон коварно скалится, - некоторые игры я очень даже люблю. И мы с тобой в них обязательно сыграем, - он щёлкает парня по кончику носа, и щёки напротив мгновенно заливает румянец. Краска буквально кипятит парню мозг, глаза бегают, уши краснеют. “Так-то лучше”. Джэхёна пленяет чужая невинность, слишком откровенная, чтобы быть уловкой. - Да расслабься ты, принцесса, - он шутливо пихает того в плечо, желая сбить щекотливый подтекст. - Может перестанешь так меня называть? - Почему? - кажется, Джэхён даже в детстве так не веселился. Видел бы его сейчас Джонни, глазам бы не поверил. - Неужели не нравится? Я ведь и правда, как истинный рыцарь, спас тебя, как настоящую принцессу, из замка, то есть детского домика, злобных драконов… - Джэхён! - парень слабо стучит ладошкой в чужое плечо, и лицо Чона озаряет истинное живое счастье. - Запомнил, значит, - парень замирает, осознавая свою случайную оплошность. - Может на этот раз откроешь тайну? Скажешь, как тебя зовут? Или... мне продолжить звать тебя “принцессой”? - Тэён, - парень поднимает голову, и в его глазах снова слишком много всего. - Ли Тэён. - Ён, значит, - Юно смакует имя на языке, и ему определённо нравится его послевкусие. - А моё точно помнишь? Или просто подсказал кто… - Юно, - слишком быстро, точно заготовленный заранее ответ, выдаёт младший. - Чон... Юно, - выдыхает с секундной задержкой. Старший недоверчиво щурит глаза. - Ой да брось, мне не 3 года в прошлую нашу встречу было. Я всё помню, - заканчивая сконфуженным бурчанием, отворачивается Тэён. - Ну да, - и Джэхён при виде этого неподдельного очарования снова приходит в веселье, забивая на некоторые не к месту всплывшие ассоциации, - сложно не запомнить имя своего спасителя из лап страшных призра... - Тэён цокает языком, не дослушав, и резко разворачивается, тут же намереваясь скрыться. - Эй, ну ты чего? Принцесса, ты обиделся что ли? - запихнув руки в карманы джинсов, Чон, не особо напрягаясь, топает следом. - Разузнать всю информацию об этом парне, - наблюдающий за всей сценой Джонни, недоверчиво хмурится, провожая взглядом странную, по его мнению, пару. - Выполнять, - молчаливо стоящий за его плечом сотрудник службы охраны коротко кланяется и уходит. Джэхён был прав, Джонни всё видит и глазам верить отказывается. “Принцесса...” “Не называй меня так!” - даже Со не сдерживает короткий смешок при виде притопывающего ножкой парня. “Почему? Разве это не мило?” - Тэён показательно закатывает глаза и, оправив на плече лямку разодранного рюкзака, идёт прочь. - “Подожди! Ты оставил мой подарок!” - Джонни в полном ауте наблюдает за тем, как друг и босс, едва ли не вприпрыжку, возвращается за забытым на лавочке пакетом и, улыбаясь во все 32, зачаровано топает следом. - “Он же точно такой же, как твой! Он просто не мог тебе не понравиться! Или дело во мне? Ты стесняешься принимать подарки?! Принцесса, ну чего ты замолчал?” - Чёртов эгоцентрик, - Со фыркает синхронно с отчаянно взметнувшимися в воздух руками Тэён. “Принцеееессса!” Джонни решает, что с него достаточно этого цирка и сам отшагивает от окна. Происходящее выбивает его из колеи что своей внезапностью, что скоротечностью: ничем не предвещаемое появление нового лица, повышенный и ничем же не обоснованный интерес Юно - всё это не может его не настораживать.