После экзамена
18 ноября 2022 г. в 10:00
Грелль Сатклифф и Уильям Т. Спирс, студенты Академии Шинигами, возвращались поздно вечером в общежитие после трудного экзамена. Юные жнецы были настолько вымотаны, что не было сил на телепортацию, и потому пришлось идти пешком через парк. Грелль всю дорогу возмущался и изливал своё негодование на единственного невольного слушателя, которым оказался Уильям.
- Эта карга меня домогалась, совсем рехнулась от безнаказанности! - яростно вещал Грелль, тряся короткими красными волосами и бешено вращая жёлто-зелёными, как у всех жнецов, глазами. - Да ещё заявила, что якобы это я её провоцировал и вообще вёл себя как... распутный юноша! Да как у неё язык повернулся сказать такое про меня?!
- Действительно, как? - пробубнил Уилл, но Грелль не обратил внимания на скрытый сарказм и продолжил негодование.
- Назвать меня набивающим цену мальчишкой! Практически прямым текстом обозвать проститутом! Да я презираю проститутов! Так бы их и прирезал, чтоб не сеяли заразу и похоть!
- Странный ты, Сатклифф, - вдруг подал голос его однокурсник, поправляя очки. - Вроде как ярый маскулист-суфражист, а не знаешь, что на такое идут не от хорошей жизни. На торговлю телом решаются из-за крайней нужды и нищеты загнанные в угол люди. Средний возраст попадания в проституцию - тринадцать лет. Многих продают собственные родители или партнёры.
Сатклифф на это скривился и презрительно фыркнул.
- Лучше умереть, чем торговать собой!
"Что я когда-то и сделал!" - подумал он, отгоняя смутные отголоски прошлой жизни. После смерти родителей и сестры во время эпидемии ему, совсем ещё юному, пришлось притворяться девушкой ради выживания, чтобы иметь возможность учиться и работать. В какой-то момент обман был случайно раскрыт, и парня с позором выгнали с работы и учёбы, наплевав на все его достижения и умения - в том мире пол решал всё - и ославив на всю округу как порочного мужчину. Всё, что отныне светило парню, это дом терпимости, но позволять насиловать себя Грелль не собирался, и потому убил ту, которая собиралась над ним надругаться, нагло вломившись в дом его семьи, а после себя, чтобы не достаться никому.
Уилл смерил одногруппника хмурым взглядом.
- На такое тоже решаются от крайнего отчаяния, когда нет другого выхода, - мрачно сказал он.
Грелль с подозрением покосился на однокурсника.
- Что-то ты слишком словоохотливый, Уилли. Может, ты в прошлой жизни сам тушкой своей приторговывал?
- Не неси вздор, Сатклифф. Жнецы не помнят прошлую жизнь.
Грелль растянул губы в лукавой усмешке и подозрительно закивал, мол, сделал вид, что поверил.
- А, ну да, верю, - ехидно изрёк он. - Кому ты нужен?
- Действительно, кому?
Пару минут в тёмном парке стояла тишина, нарушаемая лишь звуками шагов юных жнецов по земле. Внезапно Грелль, обдумав что-то, резко повернулся к Уильяму с круглыми глазами.
- А что, та преподша реально тебя домогалась? - в лоб спросил он, во все глаза уставившись на однокурсника.
Тот уставился на него, как на идиота.
- Я разве когда-нибудь вру? - ответил он вопросом на вопрос.
- Что ж ты раньше никому не говорил?
- А кто бы мне поверила? Вот тебе, отличнику, поверили, потому остальные тоже высказались.
Грелль криво ухмыльнулся.
- Ну да, кто будет слушать того, кто учится с тройки на четвёрку?
"Можно подумать, твои пятёрки тебе помогут в дальнейшей жизни, Сатклифф!
- подумал Уильям. - Зато у меня будет психика целее к выпуску, насколько это возможно, и будут силы на построение карьеры!"
Грелль же явно думал иначе, стараясь изо всех сил быть лучшим на курсе, чем и решила воспользоваться одна преподавательница. Обладая яркой внешностью и независимым нравом, Грелль невольно привлекал внимание многих. Вот только преподша не ожидала, что в ответ на её предложение Сатклифф поднимет вой на всю академию в прямом смысле и вдобавок укусит! Прямо на месте началось разбирательство, из-за чего экзамен пришлось приостановить, а в ходе дела выяснилось, что эта женщина домогалась и других юношей, среди которых, к великому удивлению Сатклиффа, оказался и Спирс!
- А зачем ты её укусил за руку? - спросил тогда один из одногруппников.
- Потому что нечего руки распускать! - яростно заявил Грелль. - Пусть это будет уроком ей и всем остальным!
- Да, с Сатклиффом нельзя связываться, ему палец в рот не клади - руку откусит! - согласилась одна из однокурсниц.
- Неудивительно, с его-то зубами! - подтвердила ещё одна студентка.
В итоге экзаменаторшу заменили на другую женщину, которая не стала особо мурыжить оставшихся студенток и студентов и довольно быстро приняв, отправила их домой. Самыми последними сдавали Уилл и Грелль. Последний был уверен, что это его так наказали за гордость и принципы, оставив сдавать вместе с "этим троечником". К тому времени, голова кипела уже не только у измученных студентов, но и у преподавательницы. Им повезло - эта женщина не стала их валить и, поставив обоим высший балл, отправила домой - видимо, она и сама желала уйти как можно скорее. Вот только иногда успешно сдать экзамен - ещё полбеды: для парней дорога до общаги обещала быть очень непростой, учитывая позднее время и нахальных мадам, с наступлением темноты вылезших на улицу в поисках развязных юношей.
На скамейке под фонарём сидели подвыпившие взрослые жницы в спортивных костюмах. Их косы смерти валялись рядом с урной, сваленные в кучу. Увидев проходящих мимо юношей, женщины оживились, одна аж подпрыгнула на кортах, разлив пиво из банки.
- Мальчишки, идите к нам! - позвала одна из женщин. - Выпьем, отдохнём...
- Мы крутые тёти, с нами классно отдохнёте! - добавила другая.
Но парни были не лыком шиты и прекрасно понимали, к чему клонят эти женщины, чего от них хотят. Вопрос был в том, как их от себя безопасно отвадить...
- Мы несовершеннолетние, - как можно более спокойным и ровным голосом произнёс Уильям, изо всех сил сдерживая негодование.
А вот вспыльчивый Сатклифф отреагировал иначе. Трудный экзамен, домогательства преподавательницы, которая изо всех сил валила юного жнеца и намекала на пересдачу в более приватном режиме, а теперь ещё и сальные намёки каких-то гопниц окончательно добили и без того расшатанную психику и вызвали полный яростного гнева вопль.
- Да за кого вы меня принимаете?! - выпалил Грелль, спугнув своим воплем толстых голубей. - Сами друг друга ублажайте, раз так невмоготу! Уж клитор точно найдёте!
Уилл от таких речей выпал в осадок.
- Идиот... - приложил он руку к лицу.
Гопницам такие дерзкие речи юноши пришлись не по душе.
- Слышь, Аленький цветочек, ты нарываешься! Надо бы твои лепесточки пообрывать!
Грелль в ответ молниеносно выхватил из-за пояса ученическую косу смерти и наставил её в сторону гопницы.
- Только попробуй меня тронуть! - с вызовом заявил он, не видя осоловевший взгляд однокурсника.
Жницы в ответ заржали над его крохотной косой.
- Утютю, какая малютка!
- Смелая Красная Шапочка, не боится страшных волчиц!
Грелль хотел им сказать пару ласковых, но не успел: в этот момент Уилл схватил его за руку и со всех ног помчался прочь, таща на буксире одногруппника.
- Ты что творишь?! - возмутился Грелль. - Я бы им щас показал!
- Это ты что творишь?! - парировал Уильям. - Нас бы посадили за самооборону, а в тюрьме посадили бы на бутылку!
На бутылку Греллю садиться не хотелось, и потому он нахмурился и умолк, погрузившись в свои думы. Остаток пути до общежития прошёл в полной тишине. Добравшись до здания, они так же молча разбрелись по своим комнатам. Увы, несмотря на то, что оба юноши являлись маскулистами, подружиться им так и не удалось - слишком разными они были, а убеждения, что мужчины - люди и имеют те же права, что и женщины, в том числе на неприкосновенность от посягательств на тело, было недостаточно, чтобы сблизить этих двоих гордых юношей.
"Сатклиффу надо больше внимания уделять матчасти! - недовольно подумал Уилл, оказавшись в своей комнате. - Впрочем, теорию он никогда не любил, иначе бы почитал и понял, что презрения заслуживают не куртизаны, а сутенерши и клиентки!"
У него в голове имелись обрывки образов, прорывавшихся словно через толщу воды, скрытые за матовым стеклом. Судя по ним, в предыдущей жизни, когда он был человеком, ему пришлось пойти торговать собой, потому что жена умерла, и ему нечем было кормить маленьких детей. Родители тоже умерли, мужчинам в то время не давали образование и никуда на работу брать не хотели, особенно взрослых, в возрасте около тридцати. Уильям всегда с достоинством исполнял свои роли и обязанности, будь то сын, муж, отец или проститут. А потом случилась эпидемия, дети умерли, и это его окончательно сломало, отчего он и наложил на себя руки.
"А ведь я долго держался, несмотря на всё дерьмо и унижения! Если это, конечно, действительно мои воспоминания, а не обобщённые образы из коллективного бессознательного, обработанные моей фантазией. Впрочем, это неважно, суть в том, что Сатклифф явно через это не проходил, иначе бы запел иначе! А ещё он явно в прошлой жизни умер совсем молодым, скорее всего, подростком, это объясняет его поведение!"
А ещё ему было стрёмно представить, что будет, когда Грелль встретит ту самую женщину, за которой, согласно Домострою, он будет следовать и поддерживать её во всех начинаниях. В том, что Грелль её встретит, Уилл нисколько не сомневался. Жнецы почти бессмертны, за столь долгое время на кого-нибудь обязательно обратит внимание, не в этом столетии, так в следующем. Другое дело, какая женщина привлечёт внимание своенравного, агрессивного Сатклиффа и, что ещё более важно, примет его таким, каков он есть?
"Сумасшедшая маньячка и психопатка, - сам собой всплыл ответ в сознании Спирса. - Другая его не выдержит. Вопрос только в том, как долго продержится этот союз и не испортит ли всё Сатклифф своими же руками? Впрочем, на такое обычно говорят "сам дурак виноват", и это уже не моё дело!"
Тем временем, преподавательницы Академии отмечали окончание сессии. Студентки закрыли её на удивление хорошо, долгов ни у кого не осталось, что несказанно радовало всех - как учащихся, так и преподавательский состав, который решил отпраздновать это событие. Коварной совратительницы, карги-домогательницы среди отмечающих не оказалось - она искала утешения в объятиях молодого преподавателя, уединившись с ним в одном из пустующих кабинетов. Остальные женщины и несколько мужчин собрались в другом помещении, и некоторые из них явно перебрали от радости. Те же из взрослых жниц, которые были ещё недостаточно пьяны, вели неторопливый разговор.
- Очень способное поколение, - сказала одна жница с тёмными волосами до плеч - ей, как и её собеседницам, на вид было двадцать пять - тридцать человеческих лет. - И много интересных юношей. Думаю, некоторые из парней даже смогут построить карьеру.
- Сатклифф так вообще отличник, далёко пойдет! - кивнула её коллега с собранными в высокий хвост русыми волосами.
- Кто, Грелль? - фыркнула жница с чёрным пучком. - Куда он пойдёт? Разве что в психушку.
- Почему это? - спросила русоволосая. - Вспыльчивый, конечно, гордый, но способный парень, в рукопашном бою вообще огонь!
- Не, отличники редко после учебы добиваются высоких должностей, - подала голос светловолосая жница с густой чёлкой. - Максимум, что ждёт Сатклиффа - это простой диспетчер!
- Эдит, по-моему, ты слишком категорична! - сказала темноволосая преподавательница.
- Согласна с Шерил, а кто тогда, по-твоему, может высоко подняться? - поинтересовалась русая жница.
- Например, Спирс, - ответила блондинка Эдит, поправляя очки.
Жница с пучком фыркнула.
- Это Уилл-то? Этот тихушник? Которого, пока не спросишь, он и не ответит?
- Вообще, он середнячок... - задумалась темноволосая Шерил.
- Вот такие тихушники-середнячки и добиваются чего-то во взрослой жизни, они крепко стоят на ногах и не имеют иллюзий, - ответила Эдит, с невозмутимым видом отпивая из стопки.
Её коллеги явно пребывали в сомнениях.
- Ну не знаю, по-моему, он такой обычный парень... - задумчиво протянула русая жница.
- Как твой бывший, да, Трейси? - усмехнулась Шерил.
- Скорее, как у Келли, - кивнула русая Трейси в сторону брюнетки с пучком.
- То есть, никакой, ты это имела в виду? - фыркнула Келли, закусывая выпивку огурцом.
- Поверьте моему опыту, вот такие обычные жницы и жнецы потом пробиваются в руководство, я живу триста лет, знаю, о чём говорю! - сказала Эдит, открывая новую бутылку и отпивая прямо из горла.
- А по-моему, тебе уже нельзя наливать! - заявила Трейси, протягивая руки к коллеге и пытаясь отобрать у неё бутылку.
- Помяните моё слово, этот мальчик Уилл Спирс добьётся высокой должности! - упрямо стояла на своём Эдит, крепко держа свою бутылку, не желая её никому отдавать, словно та была священным сокровищем.
- Только радости она ему не принесёт, - присоединяясь к Трейси в попытках отобрать алкашку у коллеги, хмыкнула Келли, чей пучок уже напоминал воронье гнездо.
- А я думаю, он перед выпуском что-нибудь учудит! - продолжала Эдит, не собираясь сдавать позиции в борьбе за бутылку. - Тихушники же вначале молчат, а потом так могут отжечь, что хоть стой, хоть падай!
Трейси хмыкнула, спихнув локтем кусок хлеба, который тут же оказался утащен под стол чьей-то загребущей рукой.
- Ты ещё скажи, что от его выходки офигеет даже сильный и независимый Грелль Сатклифф! - сказала она, подперев голову рукой и пристально уставившись на коллегу.
- Да запросто! - заявила Эдит, забравшись на стул с ногами. - Раз уж мы тут напророчили ему карьеру, то почему бы ему перед этим не оторваться напоследок?
- И как же? - полюбопытствовала Келли. - Явится к смертному, чью душу должен скосить, и сообщит его дату смерти?
- Ага, а стоящий рядом в качестве напарника Грелль будет офигевать! - прыснула Трейси.
Шерил рассмеялась, представив эту картину, отчего лежащий под столом преподаватель-мужчина громко икнул и дернулся, ударившись головой и тут же затих, получив пинок от коллеги.
- Вот это хохма! - улыбалась Шерил, скидывая ботинки под стол, прямо на лежащее там "украшение коллектива". - Тихушник отжигает, ему в напарники ставят Аленького цветочка... Я б на это посмотрела!
Эдит на это пожала плечами.
- Может, и посмотрим, чем Смерть не шутит?
- Ой, да ну их, этих юнцов, с ними столько мороки! - отмахнулась Трейси, распустив хвост, и перевела разговор на другую тему, обращаясь к светловолосой коллеге, у которой так и не удалось отобрать бутылку. - Лучше расскажи, как прошёл твой отпуск в другом мире?
- В каком конкретно? - уточнила Эдит, отвлекшись от бутылки, которая тут же попала в коварные лапы Келли. - Я во многих была!
- А который ты посетила недавно, - ответила Трейси.
- А, про этот я могу рассказывать долго, так что слушайте...
- Да мы и не торопимся... - протянула Шерил, заглядывая под стол. - Как не торопится покидать наше общество и Морис... - хмыкнула она, глядя на лежащего под столом пьяного мужчину. - Мужчина пришёл на женскую территорию, напился и отрубился на ней! Какое бесстыдство! Вы же знаете, что это означает? - перевела она полный коварства взгляд на подруг.
- Что он сам дурак виноват, знал, на что шёл! - криво усмехнулась Трейси, многозначительно глядя на Келли и Эдит.
- Вначале я расскажу про свой отпуск, а потом займёмся бесстыдником! - сказала Эдит, косясь на лежащего под столом в расстёгнутой рубашке Мориса. - Если мы его, конечно, разбудим...
- Ничего, у нас много времени! - заверила её Шерил, поправляя очки в предвкушении грядущего развлечения.
Остаток вечера обещал быть для дам весёлым, и кочующая из рук в руки бутылка словно подтверждала это...