Что с Локи?

На какое-то время Локи умолк, чтобы службы потеряли бдительность. Целый год от него не было слышно ничего, хотя до этого, прежде чем быть пойманным в первый раз, он чудил практически не прекращая. Мобиус даже заскучал. В городе было слишком тихо для ФБР. Это напоминало затишье перед бурей. Свой обеденный перерыв агент проводил в любимой кофейне, сидя возле окна и смотря на спешащих куда-то людей. Чашка с кофе медленно пустела, а сэндвич и подавно исчез с тарелки. Вдруг Мобиус увидел худого человека с черными волосами чуть ниже плеч, открывающего замок на заброшенном здании напротив. Это он. Привлекает внимание? Мобиус сорвался с места, кинув несколько долларов за обед и выбежав из кофейни. Машины как назло неслись через дорогу одна за другой, но собравшаяся группа пешеходов наконец заставила их остановиться. Тогда агент перебежал улицу и зашел в то самое здание. В нем было пыльно и темно, хотя закрылось заведение относительно недавно. — Попался! – Мобиус положил руку на плечо человека, разворачивая к себе. Это был не Локи, а случайный ремонтный рабочий, судя по сменной одежде в сумке. — Сэр, вам помочь? Вы кого-то ищете? – спросил человек. — Нет, спасибо. Вы что-то здесь будете строить? А, впрочем, неважно. Извините за беспокойство. Агент сунул руки в карманы и вышел из здания. Кажется, ему нужен отдых. Слишком много мыслей было посвящено таинственному магу-аферисту. Последующие шесть недель прошли так же тихо, как и 52 недели до этого. В один день Мобиус принял решение, что ему действительно стоит прекратить постоянно думать о поиске и поимке Локи, после чего сказал себе, что сегодня обязательно примет расслабляющую ванну и будет отдыхать весь вечер на диване за просмотром телевизора. Придя в свою уютную квартиру-студию, Мобиус первым делом скинул сумку и ослабил галстук, тут же расстегивая верхнюю пуговицу рубашки. Это был маленький миг блаженства. Однако дома не было так тепло, как обычно, словно окна распахнуты настежь. Включив свет, агент понял, что ощущения его не подводили. Ни одно из них. На подоконнике сидел Локи. — Привет, агент! – Трикстер помахал рукой и ухмыльнулся. – Давно не виделись. Ты меня искал и не забывал, не так ли? Мобиус растерянно заморгал, стоя как вкопанный. — Мы с тобой не доиграли в нашу игру, помнишь? Давай еще по раунду? – продолжал он. Агент рванул к окну, чтобы задержать преступника. — Ну, значит в другой раз. – Локи оттолкнулся ногами о пол и выпал в окно спиной вперед так, словно проделывал это тысячу раз. Мобиус добежал до окна, выглядывая. Там никого не оказалось ни в свободном падении, ни на земле. На него смотрел лишь вечерний город, который с высоты 35 этажа был как на ладони. Агент готовился к худшему, но прошла неделя, и ничего до сих пор не произошло. Это выводило его из равновесия. — Мобс, ты в порядке? – Спрашивали коллеги неоднократно. – Выглядишь уставшим. Мобиус сидел у окна в офисе, всматриваясь в безоблачное голубое небо и скучая, как вдруг увидел сотни разноцветных точек, поднимающихся несколькими кварталами дальше. Это были воздушные шары. Такие мероприятия были запрещены в США после запуска миллиона воздушных шаров в небо Кливленда в 1986 году*, потому что это привело к серьезнейшим трагическим последствиям для людей и экологии. Сейчас никто бы не смог развернуть такое шоу прямо в центре города, разве что… — Это Локи! – Мобиус сорвался с места, на ходу надевая пиджак и выбегая к лифту. Оперативные группы также направились к выходу, прекрасно понимая, что психоаналитик прав, это почерк бога озорства. — Если разделимся, будет больше шансов его поймать, – быстро бросил Мобиус, садясь в отдельную машину и выезжая на место происшествия. Другие последовали его примеру. Агент ехал, глядя то на дорогу, то на скопище воздушных шаров, заполнивших собой небо, пока не остановился, оказавшись в небольшой пробке. Повнимательнее рассмотрев шары, он обнаружил, что один, особенно большой, слегка выделяется из других. Мобиусу необходимо было ближе разглядеть его, поэтому он тут же начал рыться во всей машине в поисках чего-то вроде бинокля. Конечно, его не оказалось, но нашелся старый профессиональный фотоаппарат старого знакомого. — О, спасибо, Джон, что ты до сих пор не забрал его. Мобиус тут же воспользовался зумом, приблизив выделяющийся шар до предела. На нем красовалась надпись: «Место первой встречи». На других шарах надписей не оказалось, и он подумал, что это подсказка, поехав на заброшенный склад. По приезде агент обнаружил, что был прав насчет подсказки. Перед ним на возвышении в виде полки для коробок с грузами стоял Локи. — О, ты заметил мое послание! – Радостно проворковал трикстер. — Ты хочешь быть пойманным или просто отчаянно жаждешь моего внимания? – Слова Мобиуса отдавались эхом по пустому складу. — Ни то, ни то. Я просто развлекаюсь, – небрежно бросил Локи, махнув рукой. — Ну вот ты и пойман из-за своей любви к развлечениям. Здание оцеплено. — А вот и нет. – Трикстер очаровательно улыбнулся. – Врунишка. Настало время следующего раунда. Готов? — Я не поведусь на твои провокации. — Разве ты не хочешь узнать, как я тогда сбежал? Как исчез из твоей милой квартирки и как нашел ее? Как смог незаметно запустить уйму шаров в центре Нью-Йорка? Локи был прав, Мобиус хотел все узнать. Любопытность оказалась пороком. И ему было интересно изучить объект наблюдения подольше. — Вот и отлично. Кстати, твоя очередь. – Локи спрыгнул с пустой полки для ящиков, на которой стоял до этого. — Ладно. – Агент собрался с мыслями. – Я люблю сладкое. В детстве я хотел быть фокусником. Я постоянно думал о тебе целый год. На последнем утверждении Мобиусу захотелось хлопнуть себя по рту, но он сдержался. Игра требовала непоколебимости. — Значит, ты фанат соленого? Или горького? Может, острого? Сладкое совсем не любишь? Как он догадался? — В основном равнодушен к нему. — Значит, ко мне ты менее равнодушен, чем к сладкому? – промурлыкал Локи, подходя на шаг ближе. — Что за софистический вопрос? Не пытайся применять к психоаналитику вербальные уловки, дружок, мой тебе совет. Бог озорства не выглядел хоть на толику удивленным. — Скучный. Но приятно, что ты думал обо мне. Насчет фокусника интересный факт. Могу научить парочке трюков, если не сдашь меня ФБР. – Улыбка не сходила с лица Локи, становясь только шире. — Нет, спасибо. Сам справлюсь. Слишком высока цена. — Самостоятельный. Моя очередь. – Трикстер медленно обошел Мобиуса вокруг, встав перед ним. – Я поклонник Достоевского. Я бог. Я умею кататься на лошадях. — Я бы сказал, очевидно, что ты не… – Агент осекся на слове «бог», вспоминая, что Локи играет в эту игру по своим правилам, и решил попробовать иначе, говоря почти наугад. – Ты не поклонник Достоевского. — А ведь верно! Я даже не знаю, кто это. Но рад, что ты наконец понял, кто я такой. Того и гляди, сам угадаешь ответы на интересующие тебя вопросы. Мобиус скептически отвел взгляд. Послышались чьи-то шаги. Агент повернулся ко входу, в дверь которого вломилась оперативная группа, а затем взглянул обратно. В здании больше никого не было. Локи снова сбежал. — Агент, вы уже тут! Не видели преступника? – поинтересовался коллега. — Нет, – выпалил Мобиус, не зная, почему. Возможно, чтобы не задавали больше вопросов о бездействии, иначе пришлось бы врать с три короба о том, что он был опасен и вооружен. В голове тем временем раздалось: «Врунишка». На этом Локи не остановился. Каждый раз он досаждал службам, как мог, давая о себе знать, но затем исчезал бесследно, когда, казалось, все улики вели в нужное место. Это были мелкие проказы, о которых писали лишь в местных газетах. К слову, даже случай с шарами не сильно распространился из-за нереалистичности происходящего: незаметно появившиеся в центре города сотни или даже тысячи шаров, которые затем таинственно исчезли, словно были одной большой иллюзией. Тем временем трикстер не единожды был у Мобиуса на крючке, но не давал подойти близко, бросая разве что пару слов перед побегом, вроде: «Еще увидимся», «Не в этот раз», «Придется подождать», «Наше третье свидание должно пройти не так» и тому подобное. Эта дурацкая игра еще не окончена, и агент это прекрасно знал.