Глава 24.
4 января 2014 г., 13:03
Пока вокруг все бурлило, не предвещая ничего хорошего для нас, я задал вопрос Йеру:
- Что это за болота? Это же не совсем обычные, да? – сыпал я вопросы. – Таких же просто нет, - закончил я.
- В междумирье есть все и это тому пример, - произнес Йер. – Это смертоносные болота, которые просто так никого не пропускают через свои топи и не отпускают из них. Их стараются обходить стороной.
- Похоже, нам крупно "повезло", - сделал я свои умозаключения. – Или нас так круто подставили. А что дальше?
- А дальше мы попадем во власть грязевого князя, - произнес Владыка. – Наша судьба будет в его руках.
Из вязкой жижы стала появляться фигура, вся облепленная тиной. Мы с Йером сделали шаг назад. Заметив этот жест, нечто захихикало, захрюкало, протягивая к нам свои руки-крюки.
Это и был сам князь. Он лично приветствовал всех, кто попадал в его болота, так как в междумирье не так часто бывают гости, да еще в его-то царстве. Мы хотели бежать, только данный маневр не ускользнул от всевидящего ока грязевого чуда-юда. Тот взмахнул рукой и со всех сторон, окружая нас, стали появляться грязевые слизняки. Это я так их прозвал про себя, так как они напоминали своим видом слизняков с которых стекает вся гадость. Хорошо, что хоть не воняют мерзко, а вполне сносно.
- Что будем делать? – спросил я у Владыки, сам при этом оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что нам тут искать.
- Ждать, выслушаем его требования, - ответил Йер, наблюдая за появлением чудовища. В его глазах страха не было.
- Какие требования, - шипел в ответ я. – Он сейчас нас в болоте притопит и вспоминай, как звали. Тот, казалось, меня даже не слышал.
А в моей голове вдруг раздался голос, от которого я даже подпрыгнул. Так как не ожидал, что кто-то придет нам на помощь. Тогда я попытался сосредоточиться, чтобы пока этот грязик материализуется до конца, я смогу получить необходимую информацию, в этом был просто уверен.
"Ты как здесь? - мысленно задал вопрос голосу, пытаясь понять, кто решил меня просветить, поделиться нужной информацией.
Пришел помочь тебе. Так как все это время стараюсь не выпускать тебя из поля зрения по возможности, - вот это новости. Раньше за мной наблюдал только Йер, постоянно выручая из передряг, а тут еще один наблюдатель нарисовался. Интересно, кто он?
Но как ты попал сюда? - удивленно поинтересовался у невидимого собеседника.
Я не попал в междумирье, а только в твой разум, а это немного разные вещи. Времени на пустой треп нет, поэтому, слушай внимательно. Князь и его слуги охраняют духа, который хранит руны. Только сумев договориться с ним и пройдя испытания, вы получите руны и выберетесь из болот и никак иначе. Так что действуйте. Идите на сделку, но думайте, прежде чем действовать, - очень быстро произнес он.
А ты кто? - этот вопрос волновал меня больше всего. Должен же я знать, кого нужно будет поблагодарить за помощь.
Просто друг, - не стал вдаваться в подробности этот некто, что меня немного опечалило и смутило. Я пытался несколько раз его позвать, но... голос пропал".
Когда я выплыл из мира грез, то увидел, что князь и его слуги полностью материализовались. Да и Йер уже несколько минут дергал меня за руку, пытаясь привлечь внимание.
- Ты в каких облаках витаешь? - прошипел он, когда я соизволил обратить на него внимание. - Я уже несколько минут пытаюсь привлечь твое внимание.
- Задумался, - туманно ответил ему, чтобы не выдавать свой мысленный диалог с незнакомцем. Судя по взгляду Владыки, он мне не поверил, но настаивать пока не стал, оборачиваясь к князю, который следил за нашим разговором.
- Вы закончили? - поинтересовался хозяин болот, Йер чинно кивнул. - Тогда начнем пожалуй, - захихикал тот, что никак не вязалось с его выражением лица.
Приготовьте ручки и тетрадки. У нас новая тема. Почему-то вспомнились мне слова моей учительницы. А вслух проговорил:
- А начнем, - а вот, что на меня нашло дальше, этого я сам от себя не ожидал. – Ну, вздрогнем! – сделал соответствующий жест, а затем театральную паузу. Оглядел всех, наверно никто не может понять и переваривает о чем это, жаль, рюмок нет, а то бы за знакомство, там гляди и дело бы сладилось, размышлял я.
- Вздрогнули? - спросил присутствующих. - Теперь выкладывай свою сплетню, - вот дернул же черт.
Князь окатил меня таким взглядом, что я готов был себе откусить язык и провалиться сквозь землю, то есть болото.
- Шутник мне нашелся. Что ж, посмотрю, как ты дальше шутить будешь, - произнес князь шипящим голосом. - А теперь мои условия, только выполнив которые вы сможете либо выйти из болот, либо остаться в них.
- Не томи, говори про свои условия и испытания, - не выдержал Владыка.
Я же в этот момент думал, какой он Владыка, раз сам здесь подчиняется, если только кислых щей.
- Вам надо будет пройти лабиринт и найти золотую книгу, она является ключом к получению рун, - начал князь. – А вот принести и оказаться владельцем книги сможет стать только один из вас. Все в ваших руках, боритесь друг с другом, боритесь со своей совестью и пусть победит сильнейший, - закончил свою речь он, при этом хихикнув, словно он знал то, о чем мы даже не имели представления.
- Интересно и где же нам ее искать прикажете? – задал я вопрос.
Вместо ответа почувствовал, что нас затягивает в трясину. Точно утопит и концы в воду. А потом мы понеслись куда-то, словно на американских горках. Понеслась душа в рай, а ноги в полицию, что еще успел подумать я, пока мы резко не затормозили.
- А-а-а! – заорал Йер, в этот момент он был похож на обычного человека со своими страхами, с него слетела вся спесь.
- Чего орешь? – спросил я, открывая глаза, и чуть сам не сделал тоже. В кромешной темноте на нас смотрели жуткие оскаленные рожи.
Стараясь не дышать, несколько минут смотрел на них и понял, что они не настоящие, только для устрашения вот таких, как мы.
- Хорошая у них тут светящаяся краска, - начал я. – У нас в отделе приколов такая продавалась, - похоже, ляпнул лишку. – Надо идти, чего стоим? – добавил, заметая следы.
И мы пошли. То ли глаза привыкли к темноте, то ли включилось второе зрение, вместо дыхания, или светлее стало, но мы видели, куда шли.
- Йер, скажи, где мы находимся? – спросил я, разглядывая это место.
- Подземный мир межмирья, - был ответ.
- А что в нем особенного? – продолжал интересоваться я.
- Увидишь.
После данного слова, правда, увидел, лучше бы не видел или не так резко. В глаза резанул яркий свет. Проморгавшись, увидел, что мы находимся возле ледяного лабиринта.
- А одеты мы не по погоде. Так ведь и заболеть недолго, - пробубнил я, хватая себя за плечи и растирая их руками.
- Стоять долго нельзя, ты, надеюсь, не забыл? Пошли, - владыка меня подтолкнул вперед.
Я и пошел, только на заднице покатился. Он что думает, если сила есть, то раз толкнул, я через весь лабиринт проеду.
- Думать надо головой, а не чем-то другим, - обижено произнес я, поднимаясь и стараясь удержать равновесие. Сначала не получалось, а Владыка меня не ждал, он шел вперед, не оборачиваясь.
- Стой! – крикнул ему. – Если ты сейчас уйдешь без меня, то мы проиграли, - мне почему-то в тот момент так казалось.
- Каждый сам за себя, - было мне ответом. При этом он еще и шаг ускорил, чтобы от меня оторваться.
А я стал замечать, что в лабиринте стало холоднее. Сосредоточившись, встал, держа равновесие, пошел за этим гордецом. Когда он начал скрываться за поворотом, холод сковал мое сердце, я припустил во всю прыть. Догнать, я должен его догнать. Это не просто лабиринт, это испытание, а он не хочет понять. Чем быстрее я за ним бежал, тем тщетнее были мои попытки, было ощущение, что я стою на одном месте. Сколько я за ним бежал, сказать сложно, время остановилось. Только я заметил, что не только мои движения, но и его стали замедленнее и скованнее.
- Йер, остановись и подожди. Мы пойдем либо вместе, либо замерзнем, - кричал ему, пытаясь вдолбить в его голову. – Мы замерзнем, как кутьки, а вдвоем есть шанс согреться.
Лучше бы не говорил этих слов. Когда он ко мне повернулся, в его глазах была похоть. Пусть будет пока так, потом разберемся, а пока выполнить задание и вернуться живыми к этому князьку. А в лабиринте стало теплее или мне показалось? Потом, все потом. Мы пошли вместе. Он не упускал случая меня полапать. А я почему-то вспоминал его прежнего, на душе становилось теплее.
- Черт! – вскрикнул я. – Куда нас нелегкая опять понесла? Говорил же тебе, смотри под ноги, - орал Йеру, несясь на сумасшедших горках.
- А я-то причем? - удивленно поинтересовался он.
Нас крутило-вертело, создавая кучу малу. Так мы и выкатились куда-то. Это я понял по шлепку и удобно распластавшемуся на мне Владыке.
- Слезь с меня, тяжелый же, - шипел я. – Тоже мне, перину нашел.
Нехотя, крехтя и охая, он с меня сполз, при этом напоследок облапив. Только теперь мы обратили внимание, что находимся в комнате играющей разными красками, зрелище было восхитительным. Пока мы не оторвались и не заметили в глыбе льда золотую книгу.
И тут, оттолкнув меня Йер бросился к ней. Его глаза алчно блестели, губы скривились в предвкушающей ухмылке.
- Йер, стой! Прошу тебя! - закричал я, почувствовав, что снова стало холоднее. К моему счастью тот остановился и обернулся ко мне, готовый в любую минуту наброситься. Его оскал стал злым, а в комнате стало еще и темнеть.
- Говори, что тебе надо, но предупреждаю, книгу я тебе не отдам, мне проще убить тебя, - произнес он.
- Йер, мне не нужна эта книга, - начал я. - Включи мозг, посмотри вокруг, - он оглянулся, его бровь удивленно поползла вверх. - Неужели ты еще не понял, что получить необходимое мы можем только вместе, изгони злость из своей души, иначе, нам отсюда не выбраться, ведь именно ссоры и добивается этот князь, чтобы навечно оставить нас здесь.
Кажется, что до Владыки все-таки дошли мои слова, во всяком случае, он серьезно задумался над ними. Я напряженно ждал его решения. И тут он вдруг улыбнулся, вокруг тут же посветлело, он оглянулся по сторонам и протянул ко мне обе руки.
- Иди сюда, - продолжая улыбаться, произнес он, а я нерешительно сделал шаг вперед, напряженно следя за ним.
Стоило мне подойти, он взял меня за руку, и мы вместе направились к книге. Достать ее удалось без проблем, я тут же отдал ее Йеру. Вокруг стало тепло, мы больше не мерзли. А стоило книге оказаться у нас в руках, как в ту же секунду мы оказались снова перед князем, который скрипел зубами от злости.
- Мы справились с заданием, - произнес я, твердо глядя ему в глаза. - Даже не пытайся, - вырвалось у меня, когда я заметил, что, сверкнув хитро глазами, он собрался обратиться к Йеру. - Тебе не удастся нас поссорить и оставить здесь, - и тут я вспомнил наши фильмы-детективы. - Все, что ты сейчас скажешь, может быть использовано против тебя, так что... - разведя руки в стороны, я показал, что дальнейшая дискуссия бессмысленна.
Ответить он не успел, за его спиной замаячило прозрачное облако, которое стало формироваться в фигуру. После чего оно подплыло к нам и протянуло сверток мне. А как только он оказался у меня в руках, исчезли болота с их грязевым князем, исчез дух, а мы оказались неизвестно где...