Посол

Высокая тонкая фигура быстро шла. Впереди маячила деревня с экзотическими зданиями: круглыми, без углов. Было новолуние, поэтому шарик на обруче светил мягким холодным светом. Она подошла к крайнему, самому большому дому, немного постояла не двигаясь, и громко постучалась. Через некоторое время из дома вышла заспанная темнокожая женщина в голубой ночнюшке, которая тем не менее сразу проснулась увидев гостью. Глаза у хозяйки дома полезли на лоб, стоило ей увидеть великаншу. —Простите, мне нужно к вашему царю. Не подскажете где он живёт? — поклонившись спросила высокая девушка. —Здесь. Это мой муж, — растерянно пробормотала царица. — Вы войдёте или предпочтёте здесь постоять? Девушка окинула взглядом дом, подумала и ответила: —Войду ваше величество. *** Шань Кинь допоздна засиделся изучая карту страны, куда они перекочевали из центральных джунглей. Эта карта была найдена в древней ступенчатой пирамиде, очевидно религиозного или исследовательского предназначения. К нему зашла его жена, Куль Кинь: —Дорогой, к тебе пришли. —Иду! — царь вскочил. Наверняка Динь Линь, двоюродная сестра, а может посол из соседней страны, договариваться о торговле, или о чём у них там был договор с баланагарскими кочевниками. Он был прав: в приёмном зале стояла очень высокая девушка с бледной, даже чуть голубоватой кожей обтягивающей череп, и огромными, на выкате, карими глазами. Резкий контраст с пышными иссиня-чёрными волосами. Как ни странно, но она была в коричневом платье из шкур, таких же штанах (Шаню ещё не доводилось видеть женщину в штанах, их бывшие соседи, бедуины-феомцы, носят длинные платья и ткани на лицах, всё жёлтого цвета. Одежда у них независит от пола,) и сапогах. —Здравствуйте, ваше величество, — посол поклонился. — Я Хранительница времени, Ружера. —Здравствуйте, — кивнул Шань. — Меня зовут Шань Кинь. — Вы о торговле хотите договориться, или ещё о чём-то? —О торговле. У нас она была с баланагарцами, а 3 года назад они ушли. "Так вот почему всё как новенькое, они недавно ушли", — подумал царь. —Какие будут товары? — спросил жевун. — На что хотите, на серебро или золото? —Самоцветы, цветные металлы, обычные металлы, строительные камни, бетон, кирпичи, нефть, природный газ, шкуры и кожа шестилапых, правда редко, мы их не убиваем, да и убить сложно, такая прочная кожа, молоко шестилапых, фосфорные светильники, — Ружера постучала по шарику на обруче, — фосфор, соль, керосин. Только на оружие не надейтесь, у нас сейчас война с марранским княжеством, они хотят захватить наши земли. —Нам оружие не нужно, — ответил Шань. — Мы не ведём войны. А на что продавать-то будете? —То чего у вас много, а у нас мало или вообще нет. Фрукты, овощи, ягоды, вино, коровье, козье и ослиное молоко, зёрна, дерево, бамбук, цветные ткани не из шкур. —Я ещё забыл спросить, как называется ваша страна, и где она находится? —Страна Подземных рудокопов, в Пещере. Вход в двух часах ходьбы отсюда на восток. В полночь торгового дня будет бить колокол. Днём вы идёте к воротам, оставляете свои товары, ночью, днём из-за освещения не можем, наши купцы и летописцы выходят, смотрят ваши товары, оставляют наши. На следующий день вы приходите, берёте то что мы вам оставили, проверяете, всё, торговля закончена. Так каждый месяц. Будут вопросы, стучите в ворота, вам откроет стража, вы скажете что вам в Город Семи Владык, вас отведут к правящему королю, решите вопросы с ним и Хранителем времени. Больше вопросов нет? —Есть. Как вы умудряетесь жить под землёй, без солнца? Ружера фыркнула. —А мне всегда было интересно: как вы и наши предки баланагарцы спокойно живёте с солнцем, а не золотыми, фосфорными облаками? —Живём обычной жизнью. —Мы тоже, — Хранительница посмотрела в окно, где начал заниматься рассвет и, сказала: —Ну, желаю вам удачи. Мне желательно успеть до восхода солнца добраться до Ворот. А то ещё на ощупь придётся идти. До свидания, а скорее всего прощайте, ваше величество. Рудокопка вышла из дома и, быстрым шагом поспешила в Пещеру. Подойдя к Воротам девушка помедлила, воровато оглянулась, и пошла к краю горы, за которой уже вставало солнце. "Я не я, если не взгляну на солнце. Возможно такого шанса в моей жизни больше не будет. Одним глазком!" — думала любопытная Ружера, прекрасно понимая что глаза будет слепить и жечь. А переизбыток кислорода усыплял, от него болела голова. Остановившись, Хранительница осторожно выглянула и тут же отпрянула. Глаза жгло. Но подземная жительница не ушла, а снова осторожно, щурясь, выглянула. Перед ней открылась чудесная картина... *** Лукаро посмотрел на сестру. Загулялась или сознание потеряла от переизбытка кислорода? Во всяком случае выглядела она плохо: шла как пьяная, засыпала на ходу. *** —Где была? — Ружера вернулась сутки назад, но оклемалась только сейчас. —На восход любовалась, — Лукаро потерял дар речи. Почему не он?! —Ну и как, красиво? —Очень. (Добавлено) —А рассвет, он какой? —Лукаро, представь себе: у них обычно облака белые... да-да, я не вру, говорю то что знаю. Так вот, облака обычно белые, а на заре золотые. Тогда рядом с солнцем всё розовое и красное, кроме зелёных растений... да-да, именно что зелёных. Как я видела на картине во дворце, ну и как мы слышали из легенд, небо днём голубое. Жевуны вообще любят голубые и синие цвета, наш цвет кожи им поэтому кажется хоть и странным, но красивым. Дома голубые. Ходят они в голубом: странные голубые короткие шкуры на каких-то кругляшах, голубые пояса, крепящиеся с помощью дырок на них, голубые сапоги странного вида, голубые штаны и юбки, голубые остроконечные широкополые головные уборы, с... ха-ха-ха... бубенцами! Представь себе: с бубенцами! —Ха-ха-ха... А как же они охотятся? Шуму то сколько! —Они толком и не охотятся, у них вообще оружия толком нет. По словам царя им оружие и не нужно. Урожаи раз в тысячу лучше, чем у нас, вот не особо и охотятся. Мясо у них — признак богачей! —Ну мы значит богачи, раз едим мясо. Постоянно. —А ещё признаком богатства являются украшения из цветных металлов и самоцветов! Лукаро заржал как его дракон. Ружера то ещё ладно, она всё-таки Хранительница времени, а он со своим серебряным браслетом с вкраплениями изумрудов и малахитов... Неужели по мнению верхних он будет богатым красавцем? —Тоже об этом подумала, — давясь от смеха прочитала мысли брата Ружера. — Короче у них всё шиворот навыворот. Змей, пауков боятся. Ах да, я же их внешность не описала. —Верно. Ну и как выглядят наши новые соседи? —Ростом с 6-8-летних детей, с толстыми губами, тёмно-коричневой кожей и узкими, вот такими глазами, — Ружера слегка прикрыла глаза. — Ещё коренастые, пусть и не такие как марраны. А ещё жевунами их назвали не просто так, они как будто постоянно что-то жуют. Лукаро снова фыркнул. Он раньше и не думал что не все верхние — грозные воины как они, марраны, болтуны, феомцы и баланагарцы. То есть в легендах говорилось о мирных малахитах, но и у них случались сражения с кочевниками-свистунами из империи Феома. Правда редко: малахиты обычно просто покидали деревья на которых гнездились. Защищали только храмы. Практически тоже самое можно сказать и о мигунах, отличие в том что кочевники из Фиолетовой страны живут в степях и полупустынях, строят вигвамы, носят халаты, свободные штаны, туники и тюрбаны, и все их изделия — фиолетовые. И воюют они всё же получше малахитов из Зелёной страны. Но чтобы совсем не воевать... —Здания у них круглые и белые, крыши такие же как и шляпы. У них приучены кошки и обезьяны. —Да уж, ну и народец, — произнёс Лукаро. —Слушай, Лукаро, король не слишком ли сердился? Я же отлынула от работы на целый день. —Нет, не сердился. Желал тебе скорейшего хорошего самочувствия, — ответил стражник.