Даск Шайн в поисках счастья

— Ну, и куда мы пой... — Спайк замолчал, когда понял, что его спутника нет рядом. - Да ладно, Даск, прекращай ныть о своей гриве и начинай идти. В нескольких шагах позади Спайка плёлся Даск Шайн, ошеломленный новостью о неожиданной смене своего имиджа. Он был слишком ошеломлён своим прибытием в Понивилль и задачей, поставленной Селестией, чтобы заметить, что принцесса ножницами подстригла его длинную растрёпанную гриву, прежде чем отослать его из Кантерлота (плюс, помыла его, что действительно было нужно). — Моя грива...моя длинная грива... — сокрушался Даск, медленно шагая и глядя вниз. — Почему ты так много ноешь? Ты лишь в этом году начал отращивать гриву, а сделанная Селестией причёска такая же, какую ты носил в юности. — укорил его Спайк, останавливаясь, чтобы подождать. — Ты выглядишь гораздо лучше: не все жеребцы хорошо смотрятся с длинными волосами. Более того, ты решил отрастить гриву, чтобы произвести впечатление... — Не произноси её имени! — крикнул Даск, догоняя брата. — Ты недостоин упоминать её имя. — Ну-у... как пожелаешь. В любом случае, ты знаешь, что с ней тебе ничего не светит. — Спайк раздражённо вздохнул. Он действительно не понимал, почему Даск боготворил и любил кобылу, с которой у него ничего не могло быть. В ответ единорог надул губы и заплаканными глазами посмотрел на Спайка. Дракон раздражённо провел когтями по лицу: в основном, его брат вёл себя как взрослый, но иногда его поведение становилось откровенно жеребячьим. — Но что о любви может знать такой маленький дракончик, как я... — театрально сказал Спайк. — Вот именно! — согласился Даск, мимолётом взглянув на Спайка, прежде чем воспрять духом. — Ну, думаю, мне придется смириться и просто подождать, пока моя грива снова вырастет. Возобновив свой путь по дороге, они оба молчали несколько минут. — Значит... до Праздника Летнего Солнцестояния осталось всего пять дней? — небрежно спросил Спайк, нарушая молчание. — Да, это также будет крайним сроком, по истечении которого я должен убедить принцессу, что могу вернуться в Кантерлот, — спокойно ответил Даск. Спайк приметил, что единорог ни разу не сказал «завести друзей». Может быть, Даск хочет убедить принцессу только словами? Не выполняя того, о чем она его просила? Это беспокоило Спайка, но он решил оставить этот разговор на потом. — А почему в Понивилле? — спросил Спайк. — Обычно празднуют в больших городах, вроде Кантерлота или Мэйнхэттена. — Я задал принцессе тот же вопрос, когда пару дней назад узнал, что празднество состоится здесь. — ответил Даск. — Она сказала, что этот год особенный и что она хочет отметить этот день возле древнего замка... Он внезапно замолчал и остановился. — Даск? Что-то не так? — Точно! Древний Замок Двух Сестёр! — воскликнул Даск с медленно появляющейся на лице улыбкой. — Что? — спросил Спайк, сбитый с толку внезапной переменой в поведении брата. — Замок Двух Сестёр, старый замок, где принцесса жила до Кантерлота! — бодро ответил Даск, взяв за плечи своего спутника-дракона. - Я всегда хотел побывать там! Хоть учеба и мешала мне это сделать, замок оставался местом, в котором я хотел побывать, ещё когда был маленьким жеребенком! А теперь он не за горами!! Можешь ли ты представить себе историю, хранящуюся в его стенах, огромный главный зал... В этот момент глаза единорога стали размером с чайные блюдца. — О, Селестия! БИБЛИОТЕКА!! Только представь себе библиотеку! Даск несколько секунд молчал, глядя вдаль, пока, наконец, не отпустил Спайка и не повернулся со словами "Мы должны идти!" Спайк потерял дар речи от шока. — Н-но... Но мы должны идти в город... и... тебе не кажется, что тебе следует познакомиться с другими пони? — неловко спросил Спайк, когда, обдумав сказанное Даском, снова смог говорить. — У нас есть пять дней, из которых четыре можно потратить на изучение замковой библиотеки, — сказал Даск, направляясь в противоположную от города сторону. - Это моя единственная возможность, потому как, если я однажды вернусь в Кантерлот, то, скорее всего, никогда вновь не посещу этот город, поэтому надо идти сейчас. Более того, ты сам много раз говорил, что заводить друзей легко. Это займет всего один день. "Даск умен" подумал Спайк: единорог использует слова дракона против него самого и, что еще хуже, сомнение, растущее внутри, становилось всё больше - казалось, что Даск действительно не хочет заводить друзей. Спайк поднял книгу, которую нёс в когтях с тех пор, как они покинули станцию. — «КАК ЗАВЕСТИ ДРУЗЕЙ для чайников», да? — пробормотал себе под нос Спайк, читая название книги. — Похоже, этому дураку нужно что-то получше, чтобы найти друзей… Дракончик начал разрабатывать план, способный заставить Даска поговорить с другими пони: будет трудно устроить всё так, чтобы он, будучи очень умным, ни о чём не догадался, но попытаться стоит. Спайк схватил книгу и пошёл за братом, который ускакал далеко вперёд. — Даск! — крикнул он, поравнявшись с единорогом. — Ты не торопился, что-то задержало? - спросил Даск, остановившись, чтобы Спайк мог перевести дух. — Послушай… — начал дракончик, придя в себя — Я… я согласен пойти с тобой в библиотеку. — Правда? — на лице Даска появилась улыбка. — Да… — неохотно ответил Спайк. — Но рискованно оставлять выполнение такого важного задания на последний день. По крайней мере, тебе нужен… план действий. - План? — уши Даска навострились. Бинго! Спайк полностью завладел его вниманием, теперь нужно просто забросить приманку. - Ага! Ты мог бы составить список действий или что-то подобное, чтобы быть уверенным в выполнении поставленной задачи, если встретишь потенциального друга. Глаза Даска блеснули, когда Спайк произнёс слово «список». — Да...это может быть хорошей идеей... — сказал Даск, изображая интерес. — Хорошо! — сказал Спайк, довольный, что брат заглотил наживку. Теперь дракончик готовил ловушку. Спайк взял один из свитков, присланных Селестией, перевернул его и приготовил перо для письма, которое, на всякий случай, всегда носил с собой. — Какие шаги нужно предпринять, чтобы завести друга? — спросил он, держа в когтях перо и глядя на брата. — Хм...Не знаю... — задумчиво произнес Даск. — Может... посмотреть в книге, которую прислала тебе принцесса? — робко предположил Спайк. — Да, наверное... — Очень хорошо! — прокомментировал дракончик. — Значит, увидев незнакомого пони, ты попробуешь некоторые из написанных в книге советов. — Спайк повторил вслух то, что написал на свитке. — А потом... — Точно! Мне пришла в голову идея получше! — воскликнул Даск, левитируя с помощью магии свиток и перо, которые были у Спайка. С этими словами единорог начал писать и, закончив, показал Спайку следующий план: «Шаги в обретении друга: Шаг 1: увидев незнакомого пони, ты попробуешь некоторые из написанных в книге советов… Шаг 2: Изобразить интерес к этому пони и его деятельности. Шаг 3: Притвориться, что мне нравится его/ее компания. Шаг 4: Убедите его/её, что я его/её друг. Шаг 5: Показать его/её Селестии. Шаг 6: Отбросить ложную дружбу. Шаг 7: Вернуться в Кантерлот. Конец.» Спайк нервно сглотнул. То, что написал Даск, не только разрушило план дракончика по обретению его братом друзей, но и похоронило надежды на это в будущем. Эгоизм единорога был гораздо более серьезной проблемой, чем казалось вначале, и теперь Спайк понимал, почему принцессе пришлось принять такие решительные меры. — Притвориться? Отбросить ложную дружбу? — дрожащим голосом спросил Спайк. — Ты...ты не хочешь завести настоящего друга? — Всё равно, «друг» мне нужен только на день, — раздражённо ответил Даск. Оба долго молчали. Даск уставился на безутешное лицо Спайка, который действительно хотел, чтобы брат завёл друзей, чего единорог не желал, так как это противоречило бы всему, что он сказал себе никогда не делать, однако, казалось, что это повлияло на Спайка неожиданно сильно. Даск наконец решил, что, ради брата, ему придётся сдаться. — Ладно, ты победил. Должен признать, я был слишком холоден, когда писал о фальшивой дружбе, — сказал Даск, ухмыляясь Спайку. — Обещаю тебе, если представится случай, я попробую завести настоящую дружбу с некоторыми из здешних пони. Это подняло настроение Спайка. Надежда ещё оставалась. Дракон плюнул на свою лапу и протянул её единорогу. — Клянёшься? — улыбаясь, спросил Спайк. Даск сделал тот же жест и пожал лапу дракончика. — Клянусь, — ответил он, тоже улыбаясь. — Итак... — сказал Спайк с фальшивым умоляющим взглядом, вспомнив, что должен вернуться к своему первоначальному плану. — Как насчет того, чтобы пойти в город и узнать, где находится замок? Это была ловушка Спайка, прекрасная возможность для Даска поговорить с кем-нибудь, потому как невозможно пойти в город и не найти пони, так что единорогу придется исполнить свою клятву, которую, что ещё лучше, он скрепил с братом слюной, а не записал на бумаге! Такую нельзя нарушить! — Нет, — просто ответил Даск, после чего отвернулся от брата и пошёл в противоположную от города сторону. Спайк снова замер. - Н-но ты же не знаешь, где находится замок, давай пойдем в город и спросим дорогу! - заговорил Спайк, следуя за братом. Он знал, что, когда Даску приходит в голову какая-нибудь идея, его становится очень трудно отговорить, но с такими аргументами единорогу придётся смириться и пойти в город, чтобы расспросить местных. — В этом нет нужды, — ответил единорог. — Я знаю, что замок находится недалеко от центра Вечнозеленого леса, к юго-западу от этого города! А если мы пройдём около города, то не встретим ни одного местного пони! На лице Даска появилась зловещая ухмылка. [1] — Я знаю, что ты замышляешь, но не волнуйся, как и обещал, я поговорю с пони, но только когда встречусь с ними, а это, вероятно, произойдет после того, как я проведу четыре дня, наслаждаясь библиотекой старого замка. Аха-ха-ха, — злобно рассмеялся он, видя, как рушатся планы Спайка. Действительно, в плане Спайка была дыра: Даск был связан обещанием вступить в разговор с пони, если найдет его, как планировал Спайк, но если единорог не найдет пони в течении четырёх дней, клятва не будет нарушена. "Он попал в мою ловушку нарочно, зная всё с самого начала." Спайк смирился с этой мыслью и, громко вздохнув и улыбнувшись, последовал за братом, понимая, что никогда не сможет перехитрить его.