Прятки

Луи вжался в дно ящика и замер. Снаружи раздавался громкий скрежет, словно кто-то пытался открыть металлические двери. Он уже давно подозревал, что его саркофаг — так он окрестил место своего заточения — находится в каком-то помещении, потому что ни через одну щель не проникал свет, а все слышимые звуки были слишком отдаленными. Луи вцепился в поясную сумку и выругался про себя, что в ней не оказалось ничего колюще-режущего. Зато нащупал бутылку с водой. Кто-то вошел. Почти не дыша, Луи считал шаги: тяжелые, неторопливые, уверенные. На девятом человек остановился. Луи задержал дыхание и крепче сжал сумку и бутылку. Что-то щелкнуло, а затем по ушам резанул скрип вытаскиваемых гвоздей. Крышка ящика поднялась, пропуская совсем немного света, а потом кто-то почти бесшумно положил ее на пол. Как только человек выпрямился, Луи кинул бутылку и попал ему точно в голову. — Какого дьявола?! — выругался низкий хрипловатый голос. Луи вцепился в стенки ящика, попытался подняться, но из-за долгого почти неподвижного лежания голова закружилась, все вокруг потемнело, и он смог только сесть, зажмурившись. Судя по глухим, похожим на шелест звукам, человек шарил по карманам. Луи надавил пальцами на уголки глаз, а потом открыл их. Когда яркие пляшущие пятна исчезли, он повернулся к тому, кто его освободил. В лицо ударил свет, и Луи закрылся ладонью. — Прости, — без тени какого-то сожаления произнес человек, свет скользнул вниз, а перед Луи возникла рука. — Вставай. Поджав губы, Луи взглянул на шершавую ладонь, нацепил сумку поперек туловища, оперся на стенки саркофага и поднялся. Голова уже не кружилась, но ощущение качки осталось. Он огляделся. Источников света было два: фонарик в руке незнакомца и открытая дверь. Этого было достаточно, чтобы понять, что он находится в каком-то металлическом ангаре, а снаружи — глубокая ночь. — Пошли, — скомандовал человек и направился к выходу. Луи осторожно переступил ящик и пошел следом. Ноги слушались нехотя, и каждый шаг давался с усилием. Перед самым выходом он остановился, делая вид, что осторожно выглядывает наружу, на деле же ждал, когда кровообращение нормализуется, онемение в ногах окончательно спадет, и он сможет перешагнуть порог ангара без угрозы упасть. — Чего встал? — человек убрал фонарик и теперь оглядывался на Луиса. Невысокий, широкоплечий, с густой бородой, закрывающей половину лица. Глаза внимательные, окруженные сетью глубоких морщин. Ему лет пятьдесят, не меньше, но не похоже было, что он собирается встречать старость. Хоть незнакомец и вел себя сдержанно, Луи был уверен, что тот с трудом сдерживает любопытство. Луи хмыкнул про себя и вышел. Он оказался прав. Снаружи действительно стояла ночь, ясная, лунная. Только находился он не в ангаре, а в грузовом контейнере, каких вокруг были сотни, а может, и тысячи. Они стояли друг на друге, образуя высокие стены, а между ними — узенький коридор, который ведет прямо... В море? — Добро пожаловать на борт, — празднично произнес мужчина, закрыл за спиной Луи дверь и начал собирать из балок какую-то конструкцию, крест-накрест пересекающую контейнер. Сомневаясь в реальности происходящего, Луи неторопливо пошел по коридору. Раз его сильно качнуло и, схватившись за стенку контейнера, он оглянулся. Мужчина все еще собирал крепление и не обращал на него внимания. Луи выдохнул, облизнул губы и продолжил идти, держась за балки, чтобы не упасть. Коридор закончился. Море вышло ему навстречу во всей своей величественной красоте и мощи. До воды осталось не больше метра палубного прохода. Ни малейшего дуновения ветра. Черное небо, усыпанное звездной пылью, где-то далеко на горизонте сливалось с такой же темной водой. Волны плескались так тихо, что услышать их можно было только замерев. — Нравится? — мужчина возник у него за спиной, и Луи вздрогнул. — Атлантика. Я тоже был в шоке, когда впервые ее увидел. Луи подошел к ограждающим борт перилам, встал на нижнюю перекладину («Не выпади!» — предостерег голос сзади), расстегнул ширинку, закрыл глаза и, чуть запрокинув голову, облегчился в океан. — Ну, хотя бы убирать за тобой не придется, — усмехнулся мужчина, когда Луи вернулся к нему. — Меня зовут Артур, я капитан. Руку, извини, не пожму. — Куда идет этот корабль? — Луи взял протянутую бутылку с водой, сполоснул руки и допил остатки. — Тебя высадим в Испании. Не смей! — Артур выхватил пустую бутылку, которую Луи собирался выкинуть за борт, смял ее и сунул в карман. — Значит, так, — Артур вышел в узкий проход, — там, — он указал вправо, — бак. Можешь туда иногда выходить. Из-за контейнеров тебя никто не увидит, а если что — сможешь спрятаться за тросами. Но только ночью. Там, — он повернулся влево, — каюты и навигационный мостик. На мостик не суйся ни при каких обстоятельствах. Там вечно кто-то дежурит. Пойдем покажу, где будешь жить. Уверенной походкой капитан направился по коридорчику, Луи семенил следом, боясь отпустить перила и радовался, что на море штиль. Стены контейнеров казались бесконечными. Луи хотел спросить, как далеко еще идти, но только он открывал рот, как желудок скручивало, горький рвотный комок поднимался к горлу, и он, глотнув морского воздуха, продолжал идти молча. Капитан резко остановился. Луи, закрывший глаза при очередной слабой качке, врезался в него. — Ты как? — Артур заглянул ему в лицо. Луи показал большой палец. Капитан открыл дверь. За ней оказался короткий коридор, обрывающийся металлической лестницей. Взглянув на крутые ступени, Луи глубоко вдохнул, вцепился в перила и осторожно спустился на первый пролет. Лестница была длинная, с множеством поворотов и, казалось, уходила ко дну корабля. Капитан шел медленнее, чем на палубе, и то и дело оглядывался на Луи. Пару раз он попытался его придержать, когда Луи уж очень неаккуратно вставал на ступеньку, но тот мотал головой, хватался за перила до онемения в пальцах и шел дальше. Наконец спуск закончился. Луи думать не хотел, на какой глубине они оказались. Артур открыл еще одну дверь и пропустил его вперед. Луи вошел в коридор, разделявшийся на два крыла. Правый — короткий и заканчивался тремя дверьми, в левом, помимо дверей, был еще один поворот. Луи взмолился про себя, чтобы им нужно было вправо. Капитан закрыл дверь и произнес полушепотом: — Вся команда обитает в левой части, там большая часть кают. Туда не суйся. Эти каюты, — он указал вправо, — почти необитаемы. Центральная — моя, ты будешь жить по соседству. Луи кивнул. Артур протиснулся мимо, вытащил из кармана ключ, отпер левую дверь и вошел в каюту. Луи заглянул внутрь и от удивления забыл, что его укачало. Комната явно предназначалась для кого-то нечеловеческих размеров. Взрослому здесь было бы тесно. От стены до стены сколько? Шагов пять? Потолок низкий и сдавливает эту конуру еще сильнее. Спасибо, что стены светлые, а то совсем хоть плачь. — Не торчи на пороге, — Артур, взяв Луи за плечо, втащил его в каюту и закрыл дверь. — Значит, так, — он поднял указательный палец. Луи скосил на него глаза. — Слушай внимательно. Запоминай и не вздумай напортачить, — когда Луи кивнул, он продолжил. — Все окна держи зашторенными, потому что они выходят на палубу. Свет здесь не включай... — А-а?.. — Луи поднял взгляд к прямоугольным люстрам на потолке. — Сейчас я здесь. Если что, скажу, что оставил кое-какие вещи. Не перебивай. Дверь держи запертой. Я сам смогу ее открыть. В том шкафу — холодильник, — Артур указал на маленький шкафчик под столом в углу, — я уже сунул туда немного еды. В том, — тыкнул на шкаф у входа, — одежда. Там (Луи развернулся и заметил еще дверь) спальня и душ. Там можешь включать свет, иллюминаторов нет. В общем, сиди тихо, и никто не узнает, что ты тут. Я буду заходить к тебе каждый вечер. В шесть утра у нас подъем, поэтому ты уже должен быть в каюте. Выползать на променад можешь после полуночи и до четырех, чтобы не столкнуться с пересменкой. И не свинячь тут! Последнюю фразу он произнес так грозно, что Луи дернулся. — Вопросы? Луи промолчал, продолжая оглядывать каюту. Жесткий диванчик, напротив которого стол во всю стену с задвинутым стулом и прикрученный к стене телевизор, между ними — журнальный столик. Навесные полки и высокий шкаф. Слишком много мебели для такой норы. — Где-то рядом с телевизором флешки с фильмами, — добавил Артур. — Ребята с разных смен оставляют. — А книги? — Луи обернулся на капитана. — Книги, в основном, в общей столовой. Да и у меня парочка завалялась. Детективы любишь? Луи скривился. — Понятно, — Артур вздохнул. — В общем, располагайся. Сейчас принесу тебе что-нибудь горяченького. Проголодался наверняка, — он вышел, заперев за собой дверь. Луи сел на диванчик, снял сумку и открыл ее. Пока он лежал в темном ящике, рассмотреть ее содержимое было невозможно. Он достал смартфон, включил. В нем не оказалось ни сим-карты, ни каких-либо приложений. Вытащил толстую пачку купюр от пяти до двухсот евро. Последним оказался паспорт. На фотографии он выглядел лет на пять старше своего возраста. Он и в жизни казался взрослее, но изображение уж слишком это акцентировало. Его имя, которое он так любил, было заменено на бесцветное «Мартин Уоллес». Но решающим поворотом ножа, воткнутым в спину, оказалось всего одно слово вверху страницы, в самом центре крупными буквами — «CANADA». Не веря своим глазам, он захлопнул паспорт и посмотрел на обложку. Над огромным гербом с кучей мелких деталей золотились буквы всё того же слова-приговора. — Твою мать! — он втолкал паспорт в сумку, отбросил ее и повалился на спинку. — А ты с юмором, — он хмыкнул. — Хорошо подготовилась. Но Канада — это уже перебор. Он запустил пальцы в волосы, выдохнул, надув щеки, и рассмеялся. — Канада. Испания. Жесть! Лишила меня всего, — облокотился на колени, закрыл лицо ладонями и резко встал. Начал поочередно открывать все ящики и шкафы. Под телевизором действительно обнаружилась куча флешек, какие-то из них были подписаны, какие-то нет. Еще валялся комикс про Капитана Америку, явно множество раз перечитанный, но целый. В холодильнике нашлась пара бутылок с водой — одну из них он сразу открыл и выпил почти половину, — коробка с соком и банка пива. Закрытые пищевой пленкой, стояли тарелки с каким-то салатом и бутербродами. Он достал их, осмотрел внимательно, принюхался и сунул обратно. В шкафу с одеждой лежали джинсы, футболка, рубашка и куртка. Все достаточно крупных размеров, видимо, капитанские. На верхней полке — спасательный жилет. Он закрыл шкаф и прошел во вторую комнатку. Спальня оказалась еще меньше. Места хватило только на кровать и небольшое пространство, чтобы к ней пройти. Туалет и душ совмещенные, причем у душа не было даже шторки. Над маленькой раковиной висело полотенце. Луи включил воду, вымыл руки, сполоснул лицо. Входная дверь открылась, вернулся Артур. — Вот, погрел, что с ужина осталось, — он поставил на журнальный столик тарелку с макаронами, мясом и жареными овощами, положил рядом вилку. — Сам помоешь, я завтра заберу. Луи уставился на еду. Есть хотелось, но... Он никогда не ел ничего, что не видел, как было приготовлено. А тут еще и остатки с общего стола. — Так, — Артур заметил его замешательство. — Ты либо ешь, либо голодаешь. Никто авторскую кухню тут для тебя устраивать не будет. Луи сглотнул слюну, прошел мимо капитана, сел на диван, пододвинул тарелку. — Ты ешь. У нас кок так готовит, что матросы про своих жен забывают, — Артур улыбнулся. Пахло действительно аппетитно. Луи вилкой пошевелил макароны, зацепил немного и положил в рот. — Свалился ты на мою голову, — Артур покачал головой. — Если что-то понадобится, тут телефон, — он указал на старый кнопочный аппарат, прикрепленный к стене. — 101 — попадешь ко мне в каюту. На другие номера не звони. Если вдруг отвечу не я, что маловероятно, просто положи трубку. Луи кивнул, продолжая осторожно есть. — В Испании будем через две недели. По пути зайдем еще в порты. Расписание я тебе тут написал, — капитан положил на стол бумажку. — Вроде все рассказал. Ну, основное так точно. Ладно, приятного аппетита, спокойной ночи. И сегодня лучше на палубу не выходи. Тут вот схема корабля, — он ткнул в изображение у двери, — изучи пока в теории, что да как. Завтра я сам тебя выведу. Так, на всякий, — он широко зевнул, и открыл дверь. — Откуда вы знаете мою мать? — Луи сам не заметил, как фраза сорвалась с языка. Он положил вилку на тарелку и внимательно посмотрел на капитана. Вопрос казался логичным и требовал, чтобы его задали. — С чего ты решил, что я ее знаю? — Артур прикрыл дверь. — Она бы не доверила меня незнакомому человеку. Капитан усмехнулся, запер дверь, прошел к столу у стены, вытащил стул и сел. С минуту он молчал, явно раздумывая, с чего начать. Луи придавил рукой дергающуюся от нетерпения ногу. — Лет двадцать назад, — начал Артур, почесав подбородок, и облокотился на колени, сплел пальцы в замок, — я еще матросом был, встретился с одним парнем в баре, — он посмотрел на Луи, потом перевел взгляд на стену и продолжил. — Напились, денег не осталось. Ночевать на улице не хотелось. Ну он предложил к нему поехать. Я согласился, потому что не думал, что он с кем-то живет. Знал бы, что у него жена есть, ни за чтобы не согласился. Не люблю в чужие семьи лезть, — снова взглянул на Луи, потом — опять в стену. — Приехали на квартиру. Небольшая, холостяцкая. Я на диване уснул, он куда-то ушел. Утром проснулся от крика. Башка и так гудит, а тут еще сирена какая-то воет. Действительно сирена, — он ухмыльнулся, — красивая, как русалка. И нож перед собой держит. Я перетрухнул и с дивана свалился. Что-то путанно перед ней извиняюсь. Она вроде успокоилась. Не кричит, но и нож не опускает. Я ей объяснил, что напился вчера ночью, по всей видимости, с ее парнем, он меня и пустил переночевать. И спрашиваю, где он, а она плечами жмет. Артур замолчал и уставился в пол. Казалось, он прокручивал в голове воспоминания, не зная как продолжить. — Что дальше? — Луи не замечал, что снова трясет ногой. — Мать твоя... — Анна. — Что? — Артур поднял взгляд. — Ее зовут Анна, — сухо произнес Луи. — Да, Анна, — кивнул Артур и продолжил. — Она завтрак приготовила, кофе налила. А тут и твой папаша вылез. Разит от него, что мне плохо стало. А в руках бутылка. Она за нож. Я чую, что страсти накаляются, и уйти уже нельзя. Говорю, ему «Ты б проспался, в душ сходил.» Он как на меня зыркнет, а потом кинулся. Благо он пьяный в хлам, а я все-таки матрос, так что повалил его быстро. Мать тв… — он осекся, взглянув на Луи, — Анна веревку где-то нашла, связали его. Анна вызвала полицию. Когда его погрузили, она и призналась, что это его обычное состояние. Когда он трезвый, вроде еще ничего, а как напьется — страшнее дьявола. Она поэтому с ножом под подушкой и спит. А утром, когда меня увидела, сначала испугалась, а потом обрадовалась даже, что это не муж ее. Подумала, что я бомж какой или грабитель. Я ей посоветовал, пока он в тюрячке, пусть бежит к знакомым или хотя бы просто в гостиницу. Она промолчала. Я ей на салфетке свой номер написал, сказал, чтоб звонила, если он опять заявится. Ни разу так и не позвонила. До прошлой недели. Луи смотрел перед собой. Каюты не было. Как и Артура. Только голос, повествующий историю его матери. Мысли затуманились. Иногда вспыхивало «а как напьется — страшнее дьявола», «нож под подушкой» и тут же исчезало, не оставляя следа. — Ты на него не похож, кстати, — голос Артура вырвал его из невесомости. — На отца. Весь в мать, — он улыбался. Луи смотрел на него, недоумевая. — Что ты натворил, что она тебя так сплавить решила? Луи окончательно вышел из транса. Сплавила собственного сына. На другой континент. — Не хочешь, не рассказывай. Но если ты отца своего кокнул, то все правильно сделал, — Артур поднялся, задвинул стул обратно под стол. — Я не знал его, — выдавил Луи, обращаясь скорее к себе, чем к капитану. — Ну и хорошо, — мягко и даже заботливо отозвался Артур. Луи проморгался и встал. Артур уже был у двери. — Я надеюсь, что после того случая она ушла от него. Потому и не звонила. А может, он и не папаша твой вовсе. Может, она ушла и нашла себе кого-то получше. — Спасибо, — Луи не был уверен, что действительно искренне благодарен капитану, но что-то следовало сказать. — Ба! — Артур, кажется, не заметил ничего подозрительного и даже раскинул руки, словно предлагая обняться. — Да мы умеем по-человечески общаться. Луи не шевелился, уверенный, что физический контакт — уже перебор. Капитан махнул на него рукой, вышел и запер дверь снаружи. Луи рухнул на диван. Мама спала с ножом под подушкой. Отец так пугал ее, что она была бы рада, если бы вместо него домой заявился грабитель. Она спала с ножом под подушкой. С ножом. Под подушкой. Луи поднялся. Хотелось куда-то выйти, куда-то деться. Он взялся за ручку двери и ударился лбом о косяк. Нельзя. Сиди тут! Сиди тихо! Ударил кулаком по бедру, стащил футболку, бросил на пол. Запутавшись в штанине, стянул джинсы и трусы, швырнул в стену. Рывком открыл дверь в ванную, включил воду и, закрыв глаза, встал под теплые струи.