Волшебный лес

Вот уже несколько минут Вы стоите вместе с остальными вышивальщицами перед дверью в высоком дереве. Спросить бы дорогу, но как-то страшно, очень уж необычное место проживания. Кто живет в дереве? Белки? Совы? Или монстры? А может быть даже дракон? Пока Вы тихо обсуждали это с вашими компаньонками, голоса за дверью притихли, а через минуту дверь приоткрылась, оттуда показался веснушчатый нос, потом рыжая косичка, а после показался правый глаз. - Маруся! Куда ты?! Рыжую девчушку, видимо, кто-то дернул, и рыжая косичка скрылась за дверью. Послышался испуганный неразборчивый шёпот из-за двери. Вы решили, что пора действовать, ведь если те, кто за дверью, ее запрут, то вы не сможете спросить дорогу, а куда двигаться дальше и что делать в принципе, чтобы вернуться домой, Вы не знаете. Сделав шаг вперед, вы вежливо поздоровались: - Здравствуйте. Мы с девочками заблудились, помогите, пожалуйста, найти дорогу.... Дверь открылась, на пороге стояла женщина с большим круглым носом, в белом переднике и с белым колпаком на голове. Маленькие глазки-бусинки разглядывали вашу компанию. Женщина была чуть выше метра, поэтому смотрела на вас снизу вверх. Неловкое молчание разбавила рыжая девчушка, вылетевшая из-за женщины и удивленно воскликнув "А вы великаны, да???" - это неожиданное восклицание немедленно вызвало у вашей компании улыбки. - Маруся, ну что ты, это неприлично! - женщина дернула малышку за рукав, та, впрочем, ничуть не смутилась. - Доброе утро. Меня зовут Герта, я работаю пекарем в нашей деревне. А эту невежду зовут Маруся, это моя племянница, присматриваю за ней, пока брат с женой на охоте. Вы хотели что-то узнать по поводу дороги?.. Куда вы направляетесь? Вы с девочками быстро рассказали все, как есть - что проснулись на полянке, что просто хотите найти дорогу домой и разобраться, что происходит. Герта в заманчивости почесала лоб, колпак чуть сдвинулся набок. Через минуту она сказала: - Не сталкивалась еще с таким, явно какое-то темное колдовство. Думаю, нужно спросить у Торгарана, это наш правитель, он много веков уже прожил в этом лесу и точно разберется. После этих слов женщина поманила вас, приглашая следовать за собой в дерево. Сомневаясь, что ваша большая компания поместится внутри ствола, Вы все же нерешительно двинулись вперед. Проходя через дверь, пришлось пригнуться, но зато за ней оказалась комнатка, похожая на прихожую, с лестницей посередине. Ступеньки убегали вниз, под землю. Вы с остальными девочками двинулись за пекарем вниз по ступенькам, а рыжая Маруся мельтешила под ногами, восторженно лопоча "дед Торгаран вам точно поможет, он ну жуть какой умный, он все-все на свете знает, и деревню нашу посмотрите, у нас очень красиво! О, я познакомлю вас с друзьями, и с Милочкой, и с Вуколчкой, и с Лориком, и с Зезей... А еще на речку пойдем, подземные реки знаете какие красивые?.." Девочка тараторила, а Вы смотрели под ноги, спускаясь по ступенькам. Впрочем, совсем скоро лестница начала расширяться, и ваша компания смогла наконец осмотреться по сторонам. А посмотреть было на что! Вокруг вас была пещера, освещаемая неярким светом со всех сторон, казалось, что свет идет отовсюду. Вы увидели домики, у которых светились окна, кузню с работающим перед ней кузнецом, пекарню, оружейную, маленькую церквушку, башню с часами и еще множество зданий. Через всю пещеру проходила сетка шахтерских рельс, по ней сновали вагонетки. Множество людей - таких же низких и с большими носами, сновали везде, работая или уверенно шагая куда-то. На площади в центре деревне играли дети в классики, кидая вместо камешек яркие самоцветы. Вы переглянулись в остальными девочками, понимая, где вы. Это, конечно же, деревня гномов, а значит вы явно находитесь в волшебном мире. Герта провела вашу компанию по улицам деревни, и Вы чуть ли не с открытым ртом разглядывали завораживающий вид вокруг. Вы подошли к самому большому и красивому дому в деревне. Оставив вас с маленькой Марусей, пекарша юркнула за дверь, чтобы через десять минут показаться из-за нее вместе с хозяином дома - к вам вышел сам Торгаран. Это был седой сгорбленный старик, с интересом разглядывающий неожиданных гостей. В руках он держал посох, украшенный самоцветами. Повисло небольшое молчание, после чего старик величественно произнес: - Приветствую вас, дорогие гости! Герта рассказала мне о вашей проблеме. Заколдовали вас, не иначе как заколдовали. И домой вернет вас такое же колдовство - сильное, темное, таким я не владею. Но знаю, кто поможет вам. Голос старика был совершенно не старческий, а звучный, сильный, громкий, поэтому проходящие мимо гномы заинтересовано подтянулись к вашей компании. Зевак вокруг становилось все больше, а Торгаран продолжил. - Вы можете переночевать в нашей деревне, искупаться, поесть. А утром уже отправитесь в путь. Мы дадим вам карту, ведь путь предстоит не близкий. Вам нужно на окраину леса, к горам. Там в истоке горы Нонор живет тот, кто вам поможет. Тот, кто знает прошлое и видит будущее, тот, кто мудрее всех на свете, но так же яростен. Вам поможет лишь Ворнауг. Толпа зевак вокруг вас при этом имени испуганно ахнула, гномы отшатнулись, послышался взволнованный шёпот. Вы изумленно переглянулись с девочками, потом в недоумении посмотрели на правителя гномьей деревни. - Но кто этот Ворнауг? - Это дракон, - благоговейным шёпотом ответила Герта.