The Battle!

Вторник - граф номер два среди списка величественных персон дней недели, по пятам шагающий за суровым Понедельником. Сегодня обещали хорошую погоду без дождей, что сильно порадовало тех, кто еще не готов проститься с уходящим теплом. В приподнятом настроении Люси на отлично провела свои студенческие будни. Невзирая на занятость и плотный график важных дел, ответственная не забыла готовить домашнее задание и поддерживать балл успеваемости на уровне среднего. Отношения с Локи вернулись в норму. Агрессивная тогда, нынче извинилась перед другом, объясняя все возможным недосыпом и переутомлением. Добрый «кот» понял ее и не обижался на соседку по парте, а лишь встречно признал свою излишнюю назойливость. После перевернувшего мир разговора с Драгнилом, Лео принял на себя долг воспитывать своих товарищей и одногруппников, прививая им культуру и нравственность. Парень пользовался авторитетом среди них, поэтому никто лучше не справился бы с этой миссией. Отрадно знать, что многие откликнулись на его призывы и, возможно, уже сейчас становятся чуточку лучше. Теперь, встречая на парковке КИ уличного бойца, ожидающего Хартфелию, рыжий приветствовал его крепким рукопожатием. Дружные напарники – парень и девушка погрузились с остановки в железного «монстра». На этот раз Нацу заранее подготовился и закинул исцеляющую недуг таблетку под язык, чтобы не ждать в автобусе, пока она подействует. Восхищенная видом за окном, Люси весь путь любовалась проносящимися мимо домами и высотными зданиями, наблюдала за суетой людей, бегущих на важные встречи, и улыбалась трогательным событиям, которые она случайно застала. Например, женщина с маленькой собачкой, трясущейся то ли от страха, то ли от холода, прогуливались по магазинам, двое ребят играли на гитарах, выступая на открытой публике у входа в универмаг, где все им аплодировали… И то, что закралось в трепетное сердце блондинки заветной и самой чистой мечтой… Пара влюбленных, стоящих в обнимку, переплелись пальцами и просто наслаждались друг другом, не замечая ничего вокруг… Люси украдкой посмотрела на развалившегося рядом мученика, запрокинувшего голову на спинку сиденья и закрывшего глаза. Герой отчаянно старался не думать о качке, которая последнее время преследовала по несколько раз на дню и заставляла его желудок неприятно сжиматься. Конечно, препарат от Венди работал сначала безотказно, но видимо из-за частого его применения у бывалого пациента развилась устойчивость, поэтому желаемый эффект становился все слабее и слабее. Вот бедолага, столько всего перетерпел из-за студентки КИ. Негоже издеваться над ним подобным образом, нужно давать отдохнуть страдальцу от тошнотворных поездок и хоть изредка добираться пешком. Милосердная нагнулась к прикрытому розовыми волосами уху приятеля и еле слышным ласковым тоном позвала его, вырывая задремавшего из некрепкого дневного сна, облегчающего ему дорогу. - Нацу… - коротко и многозначительно она позвала телохранителя по имени и замерла в ожидании. Молодой человек, чуть поморщившись от нелегкого пробуждения, еле приподнял тяжелые веки, и вяло заблуждал взором по обстановке. - М? – выправился в ровное положение спортсмен и затер сонное лицо руками. – Уже приехали? – он вгляделся в оконный экран, дабы понять, где они находятся. - Нет, еще пара остановок, - отрицательно мотнула она. - Да? – потревоженный в непонимании вздернул розовые брови. – А чего разбудила тогда? - Я хотела тебе предложить сойти сейчас, - подстрекающая на авантюру подтянулась ближе к нему и широко распахнула свои шоколадно-карие очи. – Давай? - Эм… - призадумался больше всех жаждущий слезть с потрясывающийся железки. – Пешком хочешь пойти? Уверена? – уведомлялся серьезности ее намерения Драгнил. - Более чем, - в подтверждение кивнула Люси, нетерпеливо сжимая пальцами жесткую ручку кожаной сумочки. - Ну, ладно, - поддержал ее неожиданное предложение юноша. – Только не жалуйся потом, - вскакивал с насиженного места спешащий в открытые двери. - Ага! – озорно, чуть ли не вприпрыжку Сердоболия последовала за ним. Свобода. Саламандр, очутившись на твердой земле, гордо расправил спину и совершил глубокий вдох свежего осеннего воздуха. Танцовщица была рада, что теперь он больше похож на себя, и его страдальческая мимика сменилась довольной широкой улыбкой. Синий кот проворно спрыгнул с плеча покровителя и предпочел погулять на своих четырех. - Ну что, идем? – обратился к прекрасной спутнице парень в серой толстовке. - Да, только ты знаешь в какую сторону? – уточняла их дальнейший маршрут не знающая местности. - Конечно, сначала через парк, а потом дворами, - проинформировал попутчицу он. «Сладкая парочка» умеренным шагом покинула зону высадки, отправляясь навстречу подготовленным ловушкам судьбы. Вы верите в знаки? С вами никогда не бывало такого, что некая мелочь, бросившаяся в глаза, или же мимолетное видение, мелькнувшее в голове, меняли ваше решение и заставляли задуматься? Вы не ловили себя на ощущении, что нечто неведомое направляло вас или подталкивало к верному решению? Возможно, кто-то просто этого не замечал или не обращал внимания на подобные выдумки… А вот Люси верила. Барышня по тому, как началось ее утро, могла с легкостью определить, как пройдет ее день, рассудив, какие песни ей выпадали в плеере, делала прогноз примерных либо приятных, либо грустных событий на эти сутки, если захотелось побаловать себя чем-нибудь вредным, но чертовски вкусным, а этого не оказалось в любимом магазине, значит не стоило употреблять подобные вещи сегодня… Вот такая причуда. Вдоль тротуара с противоположной от дороги стороны выстроился высокий кованый забор с острыми пиками наверху. За его пределами раскинулись массивные деревья с пышной пожелтевшей листвой, опадающей подобно золотому дождю. А вот и главные ворота, заманивающие пройти в мир гармонии и живой природы. Совсем как при их первой встрече, когда неуклюжая особа смела с ног случайного прохожего, с которым они теперь работают вместе. Асфальт под ногами ровный и весь устлан резными природными полотнами, покинувшими высоту родных веток. На детских площадках веселые ребятишки шумно и задорно играли, катались с горок и заразительно звонко смеялись. Белокурая прониклась красотой и умиротворенностью этого места. Здесь комфортно было бы посидеть на лавочке, отдохнуть после трудной рабочей рутины, и, возможно, погулять со своей половинкой. - Пойдем насквозь по главной тропе, и она выведет нас к выходу, - высказался хорошо знающий их местонахождение дракон. Леди и юноша прогуливались по дивному оазису. Необыкновенно… Когда попадаешь в такую живописную картину, написанную природой, начинаешь понимать поэтов и художников, обожающих повествовать и творить бесценные шедевры, посвященные осени. Жаль, что у кикбоксера и его помощницы не оказалось возможности получить истинное удовольствие от этого момента, когда они вдвоем и в таком вдохновляющем на чувственность месте. Им нужно немного ускорить шаг, иначе безответственные опоздают. Хартфелия и Драгнил нарастили темп. Восторженной страсть как хотелось провести больше времени здесь. На секунду она позабыла обо всех проблемах, неотложных делах, поджимающих в сроках, и о своих душевных переживаниях, загоняющих ее в угол. Друг непобедимо летел вперед. Интересно, а у него нет желания отвлечься от суеты? Он так серьезен и неприступен… Верно, его ожидало суровое испытание впереди, и для Нацу очень важно пройти его и отстоять честь своего клуба. Вот почему сердобольная молча топала за ним, не осмеливаясь предложить немножко задержаться тут. По левой части дорожки шли встречные прохожие, так же увлеченные необыкновенностью пейзажей и успокаивающей аурой, витающей вокруг. Одного за другим пара оставляла горожан позади, не всматриваясь в их лица, не стараясь понять кто они и куда идут. Ничего, кроме собственных дел… Досадно… Вдруг, среди незнакомых людей некто окликнул напарников и подошел к ним. - Молодой человек! – сипловатым голосом, растратившим былую силу, к Саламандру обратилась невысокого роста старушка. От нее веяло добротой… Сложно это объяснить, но образ пожилой женщины с сединой на висках, светлым лицом, расписанным глубокими морщинками, и маленькими ручками, сжимающими плетеную корзинку, язык не повернулся назвать недоброжелательным. - Что такое, бабуль? – притормозил Нацу. - Молодой человек, - повторилась она и потянулась в свою поклажу, бережно доставая оттуда что-то. – Не хотите ли, - старательно копалась божий одуванчик, и спустя мгновение представила маленький букет, обернутый в два больших зеленых листа, с миниатюрными белыми бутончиками, свисающими с цветоносов, подобно колокольчикам. – Не хотите ли подарить своей девушке цветы? - А-а-а? – в один голос протянули горе-влюбленные. Посланная судьбой умиленно улыбнулась их трогательной перемене в настроении. Она словно провидица, которая с помощью неведомой силы среди десятка незнакомых лиц выбрала именно этих двоих, чтобы стать катализатором в их отношениях и помочь им разжечь первую искру. Вот так конфуз! Люси налилась алой краской, словно спелое яблоко, а девичье сердце подскочило под горло, удушающе сильно простукивая ускорившийся пульс. Ну почему, если ты идешь с парнем вдвоем, то это значит, что вы обязательно встречаетесь? Может он брат на самом деле! А что?! Как стыдно, как неловко… Эти доли секунды повисшего в воздухе молчания показались взволнованной целой вечностью! Нужно срочно рассеять недоразумение, чтобы другу не было потом неудобно перед ней. Она сама откажется от подарка, вот и все. - Вы знаете, не нужно, спасибо, - приступила к спасительной операции златовласая. Дело сделано, а теперь бежать! Ох, но нет же, он стоит, как вкопанный! Ты чего?! Отвисни, недавно так несся, а сейчас что? Нацу задумчиво оценивал предложение продавщицы, пропустив мимо своих ушей выступление воспитанной принцессы. Он то и дело посматривал то на нее, то на скромный презент, который, возможно, способен хоть немного, но осчастливить ученицу колледжа. Застенчивая чуть подступила к спутнику, с четким намерением потянуть его за рукав и оттащить подальше от эпицентра провокационного происшествия, но ей этого сделать не дали. - Смотрите, какая она у вас красивая, - выразительно напевала цветочница с приятным тембром. – И скромная, - улыбнулась она, прекрасно все понимая. – Вы ее берегите, - давала напутствие мудрая собеседница. – У нее очень добрые глаза… Вы непременно будете счастливы с ней… - со своеобразной хрипотцой читала свое пророчество она. С каждым новым высказыванием бабушки-сводницы Сердоболия все сильнее вгонялась в краску. Столько приятных слов в свой адрес она не слышала давно, но пока они не совсем уместны, ведь девушка и парень еще даже ни о чем подобном и не говорили никогда! Да что же это такое? Почему Нацу все это выслушивает, словно ему надиктовывают руководство к действию? Хартфелия ведь уже выразила свое несогласие, так в чем дело? - Не нужно, правда, - все внутри сжалось в комок, а недавно белое личико заполыхало пунцовым оттенком, но неуемная возобновляла свои попытки к спасению, дабы не обращать невинную прогулку в незапланированное свидание. - А вы будете за ним, как за каменной стеной, - бабулечка переключилась на и впрямь спрятавшуюся за новоиспеченного жениха прекрасную особу. – Уж он-то точно не даст вас в обиду и все ради вас сделает… Балерина без того знала и чувствовала, что личный борец самый надежный и сильный из ее окружения, ведь его на грани героических поступки каждый день поражали любительницу находить приключения. - Заботьтесь о нем, - указала пальцем на цель обсуждения седовласая. - Не давайте ему встревать в неприятности и всегда будьте рядом, - читала правила счастливой совместной жизни старица. – Без вас он пропадет, как и вы без него… Скованность ушла, а трепет внутри защекотал каждую чувствительную клеточку, от чего уголки губ сами невольно поднимались, а в груди теплом разливалась усилившаяся привязанность к стоящему рядом, подогревая зарождающиеся к нему необузданные чувства. - Молодой человек, подарите своей девушке цветы. Я уверена, ей будет приятно, - пожилая мадам робко протянула заветный дар, вызвавший столько эмоций у юной мисс. Мир перед карими глазами замер, когда Хартфелия уловила телодвижения Саламандра. Она на сто процентов была уверена в своей догадке и, подождав еще мгновение, убедилась в том, что он полез в карман, в поисках кошелька. Не может быть! Его загипнотизировали! Или нет? Что сейчас происходит? Потрясенная не верила в подобную реальность, скорее это чудесный сон… Женское удивление вперемешку с непониманием немым вопросом застыли на ее губах… Тук-тук – щебетало ее сердце, которое она теперь слышала даже в голове, и вы не поверите, но оно кричало… Кричало от радости, словно дождалось чего-то особенного в своей жизни, хотя… Так оно и было. Важный Драгнил раскрыл черное портмоне и занятым голосом пробубнил. - Люси, бери, - без капли сомнения сказал атлет. Он серьезно? Он правда хочет ей купить цветы? Выходит, кикбоксер сделал тот самый первый шаг, про который говорила Леви… Господи, неужели это сейчас происходит! Друг проявил инициативу, чтобы стать ближе к ней… - Нацу… - поежилась «белый лебедь», теребя уголок своего бежевого пальто. Старенькая женщина-цветовод медленно вложила в гладкую ручку юной мисс сокровенный дар, прикрыв сверху своей ладонью, давая понять блондинке, чтобы та крепче держалась за свое счастье и ни на минуту не ослабевала хватку. Добившаяся положительного ответа тайком шепнула Саламандру стоимость сего чудодейственного букета, и тот немедля с ней расплатился. Окрещенная парочка молодых людей попрощалась с волшебницей, внесшей в бытие новые краски и открыто выразившей их собственные чувства, а затем отправились дальше в путь на работу, куда они постепенно опаздывали. Тренировки в залах расписаны по времени, так как желающих позаниматься много, вот почему «Огненный дракон» старался больше не заминаться и не делать остановок. Творческая натура уткнулась носом в гущу белых крохотных бутонов и глубоко вдохнула их очаровывающий аромат. Какая прелесть! Заворожённая ни на секунду не могла оторваться от них… Разве что только ради одного… - Нацу, - мяукнула спешащая за другом Люси. Лишь стоило ему услышать ее голос, как он замер и повернулся к ней. Герой хотел набрать в легкие воздух, чтобы сказать что-то, но, обрывая его дыхание, чуть ли не с разбегу в него влетела окрыленная девчушка и прижалась к его слегка пересохшим губам. Юношу будто прошибло током от места соприкосновения и до кончиков пальцев, но он не успел ей даже ответить взаимностью, хоть и хотел… Уж слишком мимолетно, почти незаметно она поцеловала его и тут же отпрянула на безопасное расстояние. Фактически сбежала, не дав ему шанса что-то предпринять! - Спасибо, он очень милый, - любовалась подарочком благодарная. - Ага, - потирал затылок не совсем удовлетворенный Драгнил. - Ну что, идем? А то итак уже долго тут торчим, - подгоняла спортсмена ответственная барышня. Идем. Идем? Вот так просто? Люси, разве недостаточно было раскрыто всего уже, чтобы понять, что он способен на большее, чем просто товарищеские отношения? Ему мало лишь этого… Ему мало быть другом… И она это ведь прочувствовала, так отчего эта недосказанность? Откуда это нетерпение, как если тебе предоставили понюхать какое-нибудь изысканное блюдо, которое ты мечтал отведать, но тебя не пускают к нему и даже не дают попробовать кусочек. Обидно, почему ему нельзя вкусить ее сладость, почему он должен довольствоваться только обрывками ее аромата? Она дразнит его каждый раз! Что тогда в зале – устроила горячие танцы, что у нее дома – «расстегни, мол, крючки!», что сейчас! Из недр кармана щекотно вибрируя заиграл телефон, сообщая хозяину о входящем вызове. Грей - он знает, когда нужно зайти в зал, чтобы одарить лучшего друга обломом, не позволив ему закончить деликатное дело, и когда лучше позвонить, чтобы не дать дракону высказаться своей напарнице на тему их общения. - Да, привет, … - серьезно и не шибко эмоционально беседовал розововолосый. Хартфелия шествовала, не замечая перемен в настроении отвлеченного телефонным звонком атлета. А что, она его поблагодарила за подарок, но не все же сразу, верно? Настоящая леди не станет без оглядки кидаться в объятья и клясться в вечной любви первому, кто преподнесет ей букет. К тому же, он так ничего и не сказал, а это очень важно для нее. Нельзя спешить в отношениях, иначе можно больно обжечься… Откуда не имеющая опыта в любовных делах знает все это? Элементарно, куча женских романов и истории знакомых. Да даже не это главное, сам внутренний голос восторженной подсказывает ей, что торопиться не нужно… Ей пока страшно признаться ему, поэтому пусть он начнет первым, но не немыми жестами и подарками, а искренними словами… Танцовщица заскучала, пока приятель оправдывался перед сослуживцем за свою задержку. Эх, не подрасчитали они, когда сбегали с автобуса, теперь бронь на зал для дракона перенесли на позднее время. Люси любознательно блуждала взором по сторонам и подсматривала за озорной детворой, заполонившей площадку. Хех, смешные, столько энергии и фантазии в них, что любой творец позавидовал бы подобной прыти. Но то беззаботное детство, и оно у Сердоболии закончилось… Сейчас никто не решит твои проблемы за тебя, никто не станет прощать твои косяки, за все ты несешь ответственность. А вот и ворота, выпускающие загостившихся посетителей из городского парка. Люси мысленно прощалась с ним, и пообещала самой себе, что еще обязательно сюда вернется. Неожиданно она заприметила красивую маленькую девочку, держащую в руках средних размеров разноцветный мячик. Такая хорошенькая, с двумя розовыми хвостиками и в осенней курточке, она приглянулась начинающей артистке больше всех, но… Почему малышка гуляет совсем одна и более того недалеко от дороги, где на большой скорости проносятся автомобили? Куда смотрят ее родители? Логичная злоба Люси, недовольной халатным отношением взрослых к своему чаду, перекрывалась дикой тревогой и дурным предчувствием. Что-то должно случиться… Ведомая внезапно проснувшимся материнским инстинктом не отвлекалась от беспризорной, чтобы не пропустить переломный момент, который может повлечь за собой дурные последствия. Он не заставил себя долго ждать… Круглая игрушка выскальзывала из рук одиноко топающей крохи, пока не остановилась почти на краю. Белокурая напряглась и рывком схватила за руку Драгнила, от чего он остановился вместе с ней. - Нацу… - нервно проговорила его имя. – Гляди, там… - М? – прищуривался туда, куда так пристально всматривалась напарница. Шарик сбежал из некрепких объятий и покатился, опасно меняя свою траекторию. - Нацу… - сдавила еще сильнее пальцами позабывшая обо всем на свете. – Она… она… В этот миг девочка, обнаружив свою пропажу, испуганная побежала за ней, и тут… Мяч встретил ногу прохожего и откатился к бордюру, зависая над пропастью. Внутри Хартфелии все оборвалось… - Стой! – как безумная она сорвалась с места с призывающим криком. - Люси! – стартнул за ней Саламандр, осознав, что происходит. Спортсменка бежала с максимальным ускорением, но даже этого ей казалось мало. Она не опознавала ничего и никого сейчас, только этот ребенок и его жизнь волновали ее. Девушке моментально стало жарко, ноги обрели легкость, как тогда в криминальном переулке. Адреналин толкал ее вперед и стирал границы между необоснованным риском и собственной безопасностью. Она готова не пощадить себя в данный момент, лишь бы успеть! Нет, юная особа не может допустить, чтобы из-за ошибки мамы или папы пострадал кто-то совсем маленький! - Остановись! Эй! – старалась изо всех сил привлечь внимание ребенка, но все было бесполезно, слишком шумно. – Черт! – ругалась раздосадованная своей беспомощностью, но она уже рядом, еще чуть-чуть! Удивительно, но даже Драгнил не мог быстро нагнать ушедшую вперед спасительницу. При их первой встрече он легко ее обошел и, как она не старалась, ей все же не суждено было его настигнуть, но сейчас златовласая глотнула опасного допинга и лишилась тормозов. Ему нужно как можно раньше с ней поравняться, иначе придется спасать еще и ее. Беда! Игрушка упала под колеса и лениво покачивалась от проносящихся мимо металлических коней, угрожающих здоровью каждому, кто решиться перегородить им путь. Незнающая «что такое хорошо, а что такое плохо» предсказуемо потянулась за желаемым. Нет, не получалось подцепить шарообразный предмет, пришлось спуститься за ним. Раз – лишенная присмотра подступила к краю, два – приготовилась сделать шаг, три - и … Раздался глухой хлопок и улицу пронзил скрежет тормозов, рвущий нервы, как тонкие нитки раздирающим слух визгом. Движение прекратилось… Нет, весь мир застыл и только воздух вибрировал, больно давя на перепонки… Один за другим замерли автомобили, образовывая пробку… Светофор переключился на красный, призывая ревущие железки усмириться… Нацу оставался последний рывок до финиша, и, одолев его, он резко остановился там, где, как предполагалось, должна была быть Хартфелия… - Люси… - еле слышно произнес ее имя боец. Один из главных виновников происшествия вылез из консервной банки и недовольно осмотрел лицевую часть своего кара. Что-то сердито бубня под нос, он убедился, что его тачка в порядке и возжелал устроить разборки. - Ты дура, или как? – орал нелицеприятный гражданин. – Я к тебе обращаюсь! Та, на которую сейчас повышал голос владелец авто сжимала в неподвластном никаким силам объятье маленькую напуганную кроху. От пережитого потрясения малолетняя беглянка расплакалась. Танцовщица поглаживала ее по розововолосой голове, успокаивая, хотя сама уже еле сдерживала слезы. - Все хорошо, все хорошо, - приговаривала Люси дрожащим голосом. – Не плачь… В последний момент девушка успела схватить малютку и оттянуть на себя, но любимый мячик все-таки был сломан от столкновения с жестким бампером. На память о себе атрибут детской радости оставил лишь громкий «Бах!» и растерзанную под колесами массу. - Слышишь! За ребенком своим следи! – бесновался мужчина с правами. – Ты хоть знаешь, сколько стоит ремонт в автомастерской? - А ну заткнись, нелюдь! – оскалился разгневанный дракон и встал между недовольным грубияном и Сердоболией. – Свой поганый язык попридержи! – нахмурив брови, прорычал он. - Чего? Ты шпана меня еще учить будешь? А? – наезжал крутой гангстер. – Забирай свою подружку и проваливайте отсюда, пока я полицию не вызвал! Оскорбление за оскорблением, негатив на негативе… Еще словно из этой пасти, и кикбоксер точно не сдержится и размажет его по белому свету! Пересчитать бы ребра ему и выбить парочку передних зубов для красоты! Злобно парень сжал кулаки, готовясь проучить излишнее трепло, но его окликнули и он обернулся. - Нацу, - гипнотически вглядывалась в его серо-зеленые глаза Люси. – Не надо, - покачала головой. Осознав, что свидетелем его яростного суда станет ребенок, тем более девочка, он откинул идею отработать на хаме пару ударов. А так хотелось начистить ему рыло! После секундного ожидания герой вынес свое нерешение. - Уходим, - выдохнул сдерживающий себя от агрессии и, повернувшись к спутнице, помог ей подняться. Но тут же его терпение пронзила молния, поджигая все возможные ограничения, за которые Драгнил не переступал. - Вот, вот! Валите отсюда! - прогонял их автолюбитель. – А ты за ребенком следи, проститутка! Как он ее назвал?! Что он только что сказал? Черт, Саламандр не успокоится, пока не преподаст ему урок! Этот ушлепок посмел прилюдно одарить напарницу подобным порицанием! Обозвать Люси, которая единственная из всех проходящих мимо не оставила без внимания одинокую девочку и спасла ее от опасности? Не-е-ет, такое поведение оставлять безнаказанным нельзя… Гнев впивался в сознание огнедышащего, подталкивая его тело на крайность, чтобы избавиться от излишка негативных эмоций. Жаль, что он не на ринге сейчас с этим водилой… Очень, жаль… - Люси, вы идите пока вперед, я догоню, - слегка дрожащим от злобы голосом попросил Нацу, явно задумавший недоброе. Недоверчиво подруга засверлила его глазами, но он быстро оправдался. - Не переживай, без насилия, - пообещал он, подняв ладони, словно сдающийся преступник. Хартфелия повела страдалицу снова в парк, в то время как убедившийся в том, что они ушли достаточно далеко, грозно подкатил к источнику его раздражения. - Э? А ты чего за ними не улепетываешь? – выплюнул крутой, не успевший скрыться в салоне автомобиля. Драгнил ухмыльнулся его безвкусным подколам и без лишних вступлений рывком схватил мерзавца за грудки и чуть приподнял над землей, прожигая его поросячьи пуговки драконьим взглядом. - А теперь слушай сюда, упырь, - скрипел сквозь зубы он. – Сейчас этими пока еще целыми ногами ты топаешь вон к той девушке и извиняешься перед ней за свою грубость. - С чего это я должен извиняться перед дворовой потаскушкой? – не унимался тот. Ох, как бы не нарушить обещание обойтись без насилия! Чер-р-рт! Нутро юноши закоротило от избытка энергии, не имеющей выхода. Бить не бил, но потряс водителя с самомнением он щедро. - Она спасла чужого ребенка, придурок! Девочка потерялась, а ты, ур-р-род, даже не сбавил обороты, когда видел, что она уронила игрушку на дорогу! Да таких, как ты забивать нужно! - Н-нечего мне угрожать здесь! Т-ты хоть знаешь, кто… - Да мне по барабану кто ты! – придавил его к машине спортсмен. – Но если ты сейчас не пойдешь и не извинишься, то клянусь… - он нагнулся к ненавистному. – Пусть не сегодня, может, завтра я тебя все равно найду, и тогда узнаем, кто ты на самом деле… - Я-я не боюсь… С размаху Саламандр сжатой рукой вмазал в полированную поверхность, оставив на ней уродливую вмятину. От неожиданности шофер взвизгнул и задрожал, как осиновый лист. - Дважды повторять не буду… - предупредил боец низким тихим тембром. Люси приземлилась на белую лавочку, помогая испугавшейся малышке усесться рядом с ней. Чтобы она больше не плакала, бедолажку срочно нужно было чем-нибудь отвлечь. К счастью Хэппи последовал с ними и, как самый догадливый кот, запрыгнул на детские коленки, удобно устраиваясь на них, и приготовился к приятной трепке за ушами. Когда Венди в меньшем возрасте начинала ныть, то заботливый братец отдавал ей на растерзание один синий антидепрессант с усами, и она снимала на нем напряжение, так что опыт работы у него уже есть. Кошак музыкально заурчал, перебирая мягкими лапами и еле цепляя кончиками коготков теплые штанишки. - Смотри, какой котенок, - развлекала кроху новоиспеченная воспитательница. – Видишь, он хочет поиграть с тобой. Нерешительная потянулась маленькой ручкой и легонько коснулась пушистой головы пристроившегося на ней питомца. - Киса… - тонким, как звон колокольчика голоском девочка заговорила и погладила приглянувшегося ей зверька. - Да, киса, - согласилась с ней Хартфелия. – А ты знаешь, как его зовут? Большими карими глазами неваляшка любознательно взглянула на блондинку. - Как? – вопрошала почемучка. - Хе-хе, его зовут Хэп-пи, - заботливая нагнулась чуть ближе и представила своего мини напарника. - Хэп-пи… - вторила имя любимца потерянная родителями и продолжила копаться пальчиками в синей шерстке. - А ты скажешь Хэппи, как тебя зовут? – издалека выведывала хитрая танцовщица. Куколка с двумя хвостиками насупилась, видно вспоминала о том, что наказывала ей мамочка о разговорах с незнакомцами. Какая милая, так смешно надулась! Согласившись сама с собой, что котик совсем не страшный, она рискнула ему представиться. - Меня зовут Ли-лу, - произнесла прямо перед носом нового друга по секрету. Теперь Люси известно имя той, за кем пока следует присматривать. - Хэппи очень рад с тобой познакомиться, - озвучивала понимающая язык животных. - А ты одна пришла в парк, Лилу? - Нет, с мамой, - выкладывала всю правду озорно покачивающая ножками. - Вот как… А где сейчас мама? – аккуратно добывала полезную информацию студентка КИ. - М-м-м, - завертелась по сторонам девчушка. – Там! – тыкнула направление она. - Где красивый фонтанчик. Она уснула, пока я играла. Барышня устремила взгляд туда, где скорее всего не находит себе места мать, взволнованная пропажей. - Значит у фонтана… - планировала свои дальнейшие действия для воссоединения семьи Сердоболия. - А почему ты не с мамой? – восстанавливала картину произошедшего следователь. - Мне ребята сказали, что знают, где найти клад. А мне очень нужен клад! – сжала крохотные кулачки вдохновленная этой идеей. - Клад? – похлопала ресницами удивленная. - А зачем он тебе, Лилу? - Ну… - поникла розововолосая. – Я бы его отдала маме… - призналась о своих намерениях она. - Маме очень тяжело… - потускнели детские глазки. – Мама много работает и очень мало спит… - делилась сокровенным девочка. – Она сильно устает… А по ночам плачет… - А как же папа? - спросила ученица колледжа искусств. - А папы нету… Мы только с мамой живем… - нахмурилась внезапно ставшая серьезной. – Вот почему мне нельзя ждать! Пока мама отдыхает там, я найду клад! – хотела подниматься юная охотница за сокровищами. - Погоди! – встрепенулась Люси, быстро соображая новый план действий. – А давай мы тебе поможем? - Поможете? - Ага, так мы быстрее управимся! Ну, что скажешь? - Хм, только если Хэппи пойдет с нами, - обняла пушистика любительница приключений. Златовласая всмотрелась туда, откуда должен был явиться ее напарник. Он дал слово, что не будет творить глупостей, но его уже долго нет. Много ли нужно времени, чтобы на словах высказать неприятному человеку свое «Фи»? Ох, зря она отпустила его… Как бы тот мужчина не вывел «Огненного дракона» из себя… «- Заботьтесь о нем, не давайте ему встревать в неприятности и всегда будьте рядом…» Да когда же ты придешь уже наконец?! - Нацу, Нацу… - нервно доставала телефон и спешно перелистывала списки номеров, стремясь отыскать нужный ей. Одним прикосновением она активировала вызов и зависла в ожидании. Долгие гудки… - Да, - мужской голос отозвался в динамике. - Нацу! – чуть не рыча тараторила напарница. – Где тебя носит? Ты мне здесь нужен. - Люси, ты чего опять злая такая? – возмутился атлет. – Вот я иду. Красавица освободилась от оков переживаний, когда различила в дали приближающегося друга в серой толстовке. Она подозрительно оценила его внешний вид, опасаясь заметить синяки и ушибы – результат злополучной драки. Но ничего подобного не обнаружилось. Драгнил сдержал обещание и не устроил мордобитие на улице. Отпустив тревожные мысли, балерина смиренно дождалась, когда ее приятель к ней присоединится. - Где тебя носит? – уперла руки в боки и недовольно выставила ножку молодая особа. – Чем там занимался все это время? В недоумении герой уставился на грозную подругу, словно не узнавая ее. - Т-ты чего, Люси? – поразился такой напористости Саламандр. Дальнейшая речь Сердоболии обратилась в длительную воспитательную тираду и целый спектакль, свидетелем которого стала малышка, стискивающая синего котенка. Девчушка с интересом наблюдала за забавными взрослыми, которые вели себя пуще самых маленьких детей. - Ну хватит, - отмахнулся от последнего выпада кареглазой кикбоксер. – Давай лучше решим другую проблему, - еле заметно мотнул головой в сторону свалившегося им счастья с двумя очаровательными хвостиками. - Ох, да, - спохватилась разошедшаяся в эмоциях и с ноткой грусти взглянула на заплутавшую мисс. – Лилу, - согнулась на корточках перед юной собеседницей белокурая. – Давай возьмем с собой еще и моего друга, а? - А? – нахмурился Драгнил, не посвященный в эту игру с пиратами. - Не знаю… - замялась главнокомандующая в башмачках цвета сакуры. – А зачем? - А как же, - разыгрывала представление артистка. – Смотри, какой он сильный, - выдвигала убедительные доводы разговорчивая. – Будет защищать нас с тобой от злых бандитов. - Люси, вы про что вообще? – даже не старался ей подыграть прямолинейный дракон. Ну что ты за человек? Неужели не ясно, что она старается маленьким спектаклем развлечь малютку и как можно скорее вернуть ее к матери. Подмаргивая одним глазом, тем самым подавая конкретный намек, писательница романов объяснила знакомому, что сейчас происходит. - Мы собираемся найти клад, ты хочешь пойти с нами? – ее интонация была больше похожа на утвердительную, нежели на вопросительную. - Эм, - потирал затылок не приближенный к выдумкам и театральным постановкам. - Ну да. - Отлично, - прихлопнула в ладоши Хартфелия. – Значит, теперь у нас собралась целая экспедиция, что скажешь, Лилу? - Ага! – развеселилась девчушка и, вскочив с лавочки, схватила обоих сопровождающих за ладони, сжимая своими пальчиками, и потянула за собой. – Вперед! Трое шагали по асфальтной дорожке в секретном направлении, которое регулировала студентка КИ. Так странно, но со стороны они выглядели, будто настоящая семья, особенно если учесть тот факт, что некоторые из присутствующих одинаково пестрили розовой шевелюрой. Ручки девочки уютно устроились одна у Нацу, вторая у Люси. Встречаемые прохожие, лишь зацепив краем глаза эту компанию, видели в их идиллии что-то свое и тепло улыбались героям. Танцовщица негромко обратилась к следующему рядом с ней. - А что там с тем мужчиной? – поинтересовалась она. - М? – вздернул брови спортсмен и, поняв про что его допрашивают, вознамерился ответить. – А с тем… Не переживай, мы просто поговорили и все. - М-да? – покосилась на него дотошный детектив. – Ну-ну. - Я так понял, мы ищем родителей, верно? – уточнял спланированную стратегию блондинки кикбоксер. - Угу, - подтверждающе моргнула Сердоболия. – Нам нужно попасть к фонтану, там ее мама. - Понял. Маленькими шажками Лилу мерила свой путь. Ей было вовсе не страшно в компании добрых дяди и тети, заботливо ведущих ее навстречу к желаемому. Большими карими глазами она изучала этот загадочный и необыкновенный мир вокруг нее. Столько красок осени отражались салютом в детских очах, вызывая бурю восторга. Ускользнув от новоиспеченных попутчиков, игривая побежала к сугробам из листьев и, хватая полотна большими охапками, подбрасывала их вверх, заливаясь радостным смехом. - Хех, какая она прикольная, - высказался Нацу, сложив руки на груди. - Ага, - согласилась с ним Люси, и тут оттенок скрытой печали окрасил ее милое личико. - Что-то не так? – заметил ее переживания друг. - А ведь она растет без папы… - раскрыла тайну ребенка ученица. – И так сильно хочет помочь своей маме… - вступила в рассудительную речь проницательная. – Наверняка Лилу сбежала, чтобы найти ценный клад, пока та задремала, но… Сокровищ ведь нет… - Вот как… - понял чувства напарницы Саламандр. – Да, тяжело… Девушка уловила его задумчивую ауру и словно почувствовала, что эта тема ему чем-то близка. - Нацу… - М? – промычал он. - А где твои родители? – рискнула спросить его студентка КИ. - Мои? – повернулся к ней не ожидающий подобного. - Ага, - подтвердила любознательная барышня. Атлет выдержал паузу. - Я с отцом рос, - коротко и неохотно высказался огнедышащий, не смотря на приятельницу. – А лет семь назад он и еще пара родственников пропали без вести после крушения самолета, - чеканил свою историю закаленный в боях. – С тех пор я его больше не видел. Люси поняла, что щедро присыпала соли на больную рану лучшему другу, от чего ей стало стыдно за себя. Язык – враг! Ну что такое! Внедрилась в личное пространство знакомого и без спроса потревожила его неприятные воспоминания… Теперь он точно злится на нее... - Прости… - жалобно просипела ругающая себя. - Все нормально. Я давно уже этим переболел, так что не переживай, - успокоил спутницу Драгнил. – Я уверен, что он жив, - дракон сдавил кулак. – Он не мог погибнуть вот так просто. - Понятно… Отряд кладоискателей исследовал местность от выхода из парка до долгожданного фонтана. Грусть и печаль, но женщины, чьей дочерью приходится Лилу, там не оказалось. Видно она спохватилась и отправилась на поиски шкодливого чада. Что остается делать попавшим в подобную передрягу? Главное правило потерявшихся – «Оставайтесь на месте, пока вас не найдут». Именно так и решили поступить новоявленные няньки. Объяснив девочке, что пора сделать привал, напарники сдержали ее стремление идти вглубь посадок. Малышка неохотно согласилась, но встретив знакомых подружек, моментально позабыла обо всем на свете, погружаясь в заводные развлечения. Люси устало брякнулась на лавочку, с облегчением расползаясь на ней. Приятель последовал ее примеру. - Мы кругом опоздали… - потирал усталое лицо парень. – Эльза меня подвесит… - Это все из-за меня… Снова я тебя подвела… - сделала неутешительный вывод бедовая. - Перестань, ты правильно поступила, - не согласился с ней Нацу. - Я все объясню Эльзе, и она не станет ругаться на тебя, - зевая, пообещала заступница. - Угу, - воспитатель следил за крохой, попавшей под их попечительство. Парочка отдыхала на комфортной скамейке, в надежде, что непутевая родительница вот-вот покажет себя. Бессонные творческие ночи дали о себе знать. Пригревшись на солнышке, Хартфелия плавно отбывала в царство Морфея, медленно опуская веки. Бессильная перед физиологией боролась до последнего, но все было тщетно. Студентка КИ тихо засопела. Картина с бабушкой и букетом не покидала сознание «Огненного дракона». Все шло неплохо, оставалась самая малость до раскрытия карт, но… Сердоболия не пожелала принять его, даже шанса не дала! Ну почему? Разве юноша так плох, или же есть другие причины? Им нужно поговорить… Саламандр должен сам спросить ответа у нее здесь и сейчас. - Слушай, Люси… - начал кикбоксер. – А у тебя есть кто-нибудь? – вдогонку дал конкретики, чтобы быть правильно понятым. - Ну, в смысле парень? Долгое безмолвие подруги заметно смутило молодого человека. - Люси, - он обернулся к ней. – Ты чего молчишь? - слегка толкнул в плечо необщительную и тут же был ошарашен произошедшим. Спящая красавица скатилась по деревянной спинке прямо к нему и уронила голову парню на плечо. Инстинктивно он подхватил ее, чтобы тело юной особы не продолжило свое падение. Нацу всмотрелся в знакомую, и до него дошла простая истина – героя никто не слушал. Значит, не суждено им сегодня расставить все точки над «i»… Драгнил приобнял прикорнувшую мисс за стройную талию и просто наслаждался моментом. Когда-нибудь они будут вот так же проводить время вместе, но с одной лишь разницей – Люси станет его девушкой. Обязательно. Свершилось! Мама нашлась. Из ряда прогуливающихся людей выбежала взволнованная женщина, выкрикивая имя дочери. Лилу сразу узнала близкого человека и нетерпеливо поспешила к ней навстречу. Их воссоединение казалось самым счастливым моментом в жизни. Малышка взахлеб принялась рассказывать, в какие приключения она попала. Пораженная услышанным слезно благодарила двоих молодых людей за спасение ее кровинки и заботу о ней. Через мгновение появился водитель авто, чей железный конь чуть не причинил боль девочке. На сей раз, мужчина был не агрессивен, а даже наоборот. Увидев даму, вырастившую обаятельную куколку с хвостиками, его будто подменили! Бесспорно, он знал ее, и при том очень близко… Мать беглянки не могла отвести не верящего взора с гражданина, который медленно подошел к ее дочери, присел рядом с ней на колени и протянул новый красивый мяч. Кто он? Хех, все ясно без слов… Переглянувшись, Нацу и Люси покинули воистину теперь воссоединившуюся семью. Они подарили Лилу настоящее сокровище, о котором девочка могла только мечтать… Таким был вторник. До решающего дня осталось двое суток.