Лакричные палочки

      Коридоры здания университета сейчас пустовали: шёл урок. Кое-где из приоткрытых дверей доносились голоса преподавателей, ведущих лекции. В одном из многочисленных коридоров была девушка. Она забралась на подоконник с ногами и, обхватив руками колени, прислонилась затылком к откосу. Из глаз девушки медленно катились слезы. Ее взгляд был направлен в пустоту. От неё веяло отчаянием. Она просто тихо плакала, не привлекая абсолютно ничьего внимания.       Точнее, так было до какого-то момента.       Девушка даже не заметила, как к ней кто-то подошёл. Обнаружила она это только, когда этот кто-то аккуратно прикоснулся к её плечу. Девушка вздрогнула и перевела ставший чуть более осмысленным взгляд на подошедшего человека. На неё обеспокоенно смотрела незнакомая девушка. Краем сознания было отмечено, что у незнакомки яркий макияж, гармонично сочетающийся с нарядом и прической. На запястьях у девушки было множество плетёных браслетиков, на шее висела пара подвесок.       — Хэй, привет. — негромко поздоровалась незнакомка, — Извини, что лезу не в своё дело, но что случилось? — кажется, она всерьёз была встревожена. — Хотя, давай начнём не с этого. Как тебя зовут?       И зачем ей отвечать? Непонятно… Но сейчас не хотелось ничего, было так всё равно…       — Эбигейл. — ответила она.       — Очень приятно. Меня — Элис. — она улыбнулась. — Так что случилось?       Эбигейл смотрела несколько секунд на новую знакомую и затем перевела взгляд на окно. На улице дул ветер, погода явно портилась. От этого на душе лучше не становилось. Девушка вздохнула. Отвечать не очень хотелось. С другой стороны… Ну и что? Всё равно многие скоро узнают.       — Хортон случился. — буркнула Эбигейл.       — Оо, так у тебя был урок у этой сволочи… — понимающе протянула Элис. — Что он тебе сказал? — в другой ситуации Эбигейл могла бы подумать, что это был как будто допрос, но яркая девушка не создавала впечатления того, кто приставал с вопросами. Нет, она скорее была… Искренне обеспокоенной. Как будто действительно хотела помочь. Быть может, так и было?       — «Вы бы старались лучше, если бы хотели чего-то добиться. Но вы не стараетесь. А значит, я могу сделать вывод, что не так то вы и хотите подниматься с низов общества», — процитировала Эбигейл фразу, которая надолго останется в ее памяти. Хортон славился на весь университет своим острым языком и безжалостностью к ученикам. А уж скольких он доводил до слез… Однако он был хорошим специалистом и умел хорошо общаться с теми, с кем нужно. А потому и оставался всё ещё преподавателем.       — Да придурок он. — констатировала Элис, — Он не стоит твоих слез. — она замолчала на некоторое время. — Хочешь лакричную палочку?       — Что? — переспросила Эбигейл, несколько пропустившая момент смены темы.       — Лакричную палочку. — повторила Элис и, пошарившись в карманах, достала немного помятую упаковку.       Эбигейл пару секунд тупо смотрела на упаковку, а потом ответила:       — Никогда не пробовала лакрицу.       — Серьёзно? — удивилась Элис. — Тогда это точно стоит исправить. — она улыбнулась и протянула открытую пачку.       Эбигейл взяла небольшой кусочек и, с любопытством его осмотрев, засунула в рот, пытаясь понять, нравится ей вкус или нет.       — Ну как? — через некоторое время спросила Элис.       — Мм… Неплохо. — оценила Эбигейл и наконец слегка улыбнулась. — Можно мне ещё немного взять?       — Да, конечно. — Элис кивнула и, когда девушка взяла еще кусочек, устроилась рядом с ней на подоконнике.       Некоторое время они молчали.       — А ты, кстати, чего не на паре? — спросила Эбигейл у новой знакомой. Та пожала плечами.       — Прогуливаю, ибо не вижу смысла в этом предмете для своей специальности. Вот пара закончится, и я уйду отсюда.       — Понятно… — протянула Эбигейл.       Оставшееся время до конца пары девушки провели сидя на том же подоконнике, изредка перекидываясь какими-то фразами.       После они попрощались и разошлись, собираясь увидеться когда-нибудь ещё. ***       В следующий раз они увиделись через три недели. Интересно, что даже не в университете. Просто в какой-то момент случайно пересеклись в кафе, что было относительно недалеко от их альма-матер, разговорились. Обе девушки были в хорошем настроении, так что разговор строился.       Элис, узнав, что Эбигейл живёт примерно в том же направлении, что и она, вызвалась проводить уже-почти-подругу. Сходились они и правда на удивление быстро. ***       Следующая встреча состоялась в университете меньше, чем через неделю. Проводилось какое-то общее мероприятие, на котором почти весь университет собирался вместе. Эбигейл сама нашла Элис, что была в компании однокурсников. Впрочем, девушка без сомнений от этой компании отошла.       Мероприятие было долгим и абсолютно скучным, так что девушки стояли в сторонке от всех и тихонько разговаривали. В какой-то момент Элис достала еще не начатую пачку с лакричными палочками. После этого их разговор периодически ненадолго прерывался на «пожевать». ***       Как-то так вышло, что потом они увиделись ещё раз, и ещё… Потом о встрече они уже договорились. Они подружились весьма быстро, что удивительно, но факт.       Пусть они учились на разных факультетах, ничего не мешало им пересекаться вне университета/на переменах между парами. ***       С момента их первого разговора прошло почти полгода. В конце учебной недели их обеих, а также ещё десяток-другой народу позвали на какую-то вечеринку. Причин отказывать не было, так что очередной день завершился крутой вечеринкой в каком-то клубе.       Спустя применено часа два после начала Эбигейл вышла на улицу. Пара человек уже были здесь: они вышли на перекур. Эбигейл не курила, так что отошла чуть в сторону. Ей нужно было просто проветриться. В клубе было жарко, громкая музыка, алкоголь… Стандартная пати, ничего необычного. Вот только…       Вот только Эбигейл уже давно мучали неправильные, по ее мнению, мысли. Мысли эти были относительно Элис. И будь они о ком-то другом, Эби нормально бы это восприняла. Но Элис… Эбигейл долго отрицала, находила альтернативное объяснение, но потихоньку признавала, что она, кажется, влюбилась в свою подругу.       Разумеется, она даже не рассматривала варианта взаимности, варианта отношений… Просто, ну… Это было так странно. И вряд ли правильно. А терять такую подругу как Элис… Нет уж. Ей пока не сложно прятать чувства и всё такое…       Из клуба ещё кто-то вышел, но Эбигейл не смотрела. Она стояла чуть в отдалении от всех, но слишком далеко не уходила. Всё-таки ночь уже… Её не особо интересовали те, кто выходил/заходил в клуб.       А потому голос Элис стал неожиданностью. Эбигейл вздрогнула, что вызвало смех у второй девушки.       Элис подошла ближе. Она была раскрасневшаяся, весёлая… Красивая. Она явно выпила больше, чем Эбигейл, но абсолютно неадекватной не выглядела.       Элис хмыкнула и, усмехнувшись привычно полезла в карман.       — Лакричную палочку?       Эбигейл улыбнулась.       — Давай.       Они стояли рядом молча. Вокруг была тишина, нарушаемая только лишь их дыханием и почему-то казалось, что они будто за стеной от той шумной компании курящих, от клуба, от машин…       Эбигейл почувствовала на себя взгляд Элис и посмотрела на подругу. Та как-то очень внимательно и несколько задумчиво рассматривала Эби.       — Что? — спросила Эбигейл тихо. Ответа не последовало.       Они обе уже доели лакрицу. Элис продолжала молча смотреть на подругу, явно что-то решая. Эбигейл же не понимала. Не понимала и желала сделать что-нибудь. Отойти, подойти, спросить что-то. Но почему-то молчала.       Наконец Элис что-то всё же решила для себя. Это не было очень заметно, но они много общались, поэтому Эбигейл могла это заметить. Только она хотела что-то спросить, как Элис подалась вперёд и неожиданно накрыла её губы своими.       Эбигейл замерла в шоке, не зная, что происходит, как к этому относиться… Элис так напилась, что не понимает, что делает?       Тело успело совершить действия раньше, чем мозг сообразил, из-за чего Эбигейл в последствии радовалась.       Эби опустила руки на талию Элис, мяшко отвечая на поцелуй, до сих пор не полностью веря в реальность происходящего. В то, что эти мягкие губы — прямо здесь, и что это не картинки, которые она представляет у себя в голове…       Они разомкнули губы, когда уже сложно было дышать. Несколько минут они стояли и не говорили ничего. Лишь тяжёлое дыхание прерввало тишину в их маленьком мирке.       — Я люблю тебя. — проговорила Эбигейл, не давая себе передумать. Элис подняла на неё взгляд. Вдох, выдох…       — И я тебя люблю. — негромко произнесла она.