Пекарня

Нил снова оказался в гостях, на этот раз у Элисон и Рене. Вся компания снова собралась в гостиной, такая ситуация уже стала привычной и комфортной. В последнее время они часто устраивали посиделки, при любой возможности. В книжном Нил стал появляется реже, полностью углубляясь в учебу. Рука Кевина за прошедший месяц почти зажила. Дело с кафе продвигалось очень хорошо. Ваймак оказался отличным человеком, который стал не только тем кто помогает в воплощении идеи, но и другом. От этого человека веяло уверенностью в свои решениях и действиях. Открытие заведения должно было состояться на ближайшей неделе, все ожидали этого, и всё же трудно было не заметить, что напряжение не покидало никого. Рекламы у них как таковой не было, также не было и уверенности в том, что затея окупит все расходы и оправдает ожидания. Нил старался извлечь эти мысли у себя из головы и сосредоточиться на реальном времени. Это давалось довольно трудно. Учеба была не меньшим стрессом, а то что Нил почти ничего не успевал — ситуации не улучшало. Ему иногда казалось, что он вообще не спит, кошмары участились. Когда Нил просыпался от них он, как и в прошлый раз, шел к Эндрю. Обычно тот, получив короткое сообщение от Нила, встречал его около подъезда. Они поднимались на крышу многоэтажного здания и почти до рассвета оставались там. Это место, наверное, было самым спокойным, где когда-либо бывал Нил. С высоты весь город был как на ладони, что нравилось им обоим. Сюда никто не заходил, кроме них. Нил не думал, что кто-то ещё знал о том, что туда можно подняться. Джостен часто задумывался над тем, почему Эндрю не прогоняет его. Миньярд не был плохим человеком, но и не был тем, кто подпускал людей слишком близко, но Нил чувствовал, что перешёл далеко не одну черту в знании Эндрю. Они всё ещё продолжали игру в правду, но чаще всего рассказывали, потому что хотели этого. Кевин так и не вернулся на свою прежнюю работу, как и не вернулся домой. Идея с кафе полностью поглотила его, и он не говорил практически ни о чем, кроме проекта. Рико же эта ситуация явно не устраивала, он пробовал звонить множество раз, но никогда не пытался приходить лично. Хотя Нилу казалось, что это ненадолго. *** Настал день открытия, и как казалось Нилу, это произошло слишком быстро. Последнюю неделю он провел словно в тумане. Скрывать напряжение больше никому не удавалось, кроме Эндрю, которого, по всей видимости, не волновало абсолютно ничего. Нил завидовал спокойствию блондина. Утро этого знаменательного дня началось просто ужасно. Будильник бил по ушам. Было ощущение, что Нил вовсе не ложился спать. На часах было пять утра, крайнее время подъёма. Почему так рано Джостен сам не знал, но Кевин категорически запретил приходить позже, особенно Нилу. Кое-как собравшись, Джостен вышел на улицу, и неожиданно морозный воздух ударил в лицо и он неприятно поморщился. Солнце еще не взошло, но по улице уже шли недовольные люди, которые, видимо, тоже не были рады раннему подъёму. Пришлось идти на остановку, потому что добираться пешком по холоду совершенно не хотелось. Он подошел к ещё не отрытому кафе вместе с Мэттом и Дэн. Времени поговорить у них не оказалось, поскольку из окна выглядывало недовольное лицо Кевина. За довольно короткий срок кафе преобразилось. Это место больше не пустовало, а было наполнено огромным количеством мебели. Комната для персонала была обустроена как зона для отдыха, а второе отгороженное пространство использовалось в качестве кухни. Основной зал они решили сделать максимально домашним: простенькие деревянные столы, уютные диванчики и рисунки на стенах. Это место нельзя было поставить в одну линию с топовыми заведениями, но все были довольны результатом. Время открытия было назначено на девять утра, и к этому моменту около дверей столпилось небольшое количество людей. Меню было разложено, оборудование на кухне готово к работе, а персонал в полном составе. Место на работе решили предоставить бывшим сотрудникам, с которыми работал Кевин, далеко не все согласились, но у них получилось набрать нужный состав. Двери наконец открылись, впуская первых посетителей. Первыми, кого зацепил взгляд Нила, была пожилая пара, которая заняла место у окна. Они были очень дружелюбны и проговорили в течении нескольких минут с официанткой, которая к ним подошла. Следующими были студенты, которые, по всей видимости, просто решили посмотреть, вокруг чего столпились люди. Не успел Нил разглядеть остальных посетителей, как его внимание привлек человек, которого он боялся здесь увидеть. Рико в черном худи с капюшоном прошел к дальнему столику кафе и начал внимательно рассматривать всё помещение. Его присутствие заметили абсолютно все, кто его знал. Рене начала перешёптываться с Элисон, Ники собирался встать и направиться то ли к Рико, то ли к Кевину, но не успел этого сделать. К столику, за которым сидела компания, подошел Кевин, в его взгляде читалась растерянность. — И что теперь делать? — нервно спросив, Кевин прошёлся глазами по всем, уделив особое внимание Эндрю и Нилу. — Предлагаю аккуратно послать его, — сказала Элисон. — Отличная мысль, — согласился Нил. — Разрешите мне. Каким образом эта идея пришла в голову Нила, он не знал, но отказываться он не собирался. — Только постарайся никого не убить, — сказал Эндрю, вслед Джостену, который уже вставал из-за стола. — Ничего не обещаю, — ответил Нил. Он подошёл к столу Рико и уселся напротив, молча смотря прямо в глаза собеседнику. — Тебе чего? — спросил Рико. — Ты не очень похож на официантку. — А тебе чего? Ты не похож на человека, который рад здесь оказаться. — Тебя это не должно интересовать, — ответил Рико, совершенно незаинтересованным голосом. — Ну как видишь, интересует. — Я пришел за Кевином, — сказал Рико, видимо, надеясь ограничиться этим ответом. — Он тебя звал? Не слышал о таком, — ответил Нил, кося взгляд в сторону друзей. — Ему здесь делать нечего. — Скучаешь по нему? — с притворной жалостью спросил Нил. — Это место не продержится дольше недели, — заявил Рико, надменно смотря на Нила. — Ты значит у нас эксперт, — усмехнулся Нил, — или нет, ты видишь в нас конкурентов? Я приятно удивлен. — Глупое предположение. — С чего это? Твой коллектив долго тебя терпеть не будет, у них уже есть пример того, что можно справиться и без тебя, — рассуждал Нил. — Мы не сможем превзойти вашу сеть ресторанов, но явно сможем превзойти тебя. — Это бесполезный диалог. — Ну так почему бы тебе не уйти, чтобы закончить его? — спросил Нил, указывая в сторону выхода. Рико ничего не ответил, но все же встал со своего места и удалился из заведения. Нил вернулся к друзьям. — Задача выполнена, — сказал он, садясь на место, которое занимал до этого. — Что ты ему наговорил? — со вздохом спросил Кевин. — Правду и только правду.

***

И Нил не соврал. Прошел почти месяц с открытия кафе, а оно уже набрало популярность и имело несколько постоянных посетителей. Рико, как и предсказывал Нил, был уволен за ужасное обращение с подчинёнными. Видимо кто-то все же решил пожаловаться. Сейчас же Нил сидел рядом с Эндрю, теперь уже на крыше своего дома. Как это произошло Нил и сам не понял. Ники жаловался на то, что Эрик не может жить с ним, ибо в их квартире слишком мало места, а снимать квартиру очень дорого. Нилу в голову пришла идея, которую он тут же и озвучил. Он предложил Эндрю пожить у него, поскольку квартира большая, и тогда бы освободилось место для Эрика. Миньярд, на удивление Нила, согласился. Эрик уехал три дня назад, а блондин видимо возвращаться обратно не собирался. Джостен был не против. Вид с этого дома был не менее прекрасным. Нил начал любить крыши. Ветер взъерошил волосы, а холод пробирал до костей, но никто не двигался, не хотелось рушить спокойную атмосферу. — Эй, — и всё же Нил решил, что стоит прервать молчание. Эндрю только качнул головой, показывая что слушает. — Помнишь, у меня остался одни бонусный вопрос? Миньярд на пару секунд задумался, а после утвердительно кивнул. — Тогда, — Нил запнулся, решая говорить или нет, — вот мой вопрос. Я могу тебя поцеловать? В этот раз Эндрю полностью повернулся к Нилу, уставившись прямо в глаза, которые теперь всегда были голубыми. — Эндрю, да или нет? — спросил Нил снова. Прошла, кажется, целая вечность, перед тем как Нил услышал ответ. — Да.