72 Голодные Игры.

В поезде никто толком не разговаривал, кроме Просерпины и Блайта, который оказался нашим вторым наставником. Последний показывал себя с весьма доброжелательной стороны, но что-то мне подсказывало, что моим ментором будет именно Джоанна. Конечно, я могла бы получать инструкции от них обоих, но каждый трибут, в конце-концов, сближается только с одним из менторов. Я взглянула на парня, которого выбрали вместе со мной: рыжеватые волосы были чуть длиннее, чем полагается мальчикам, карие, как и у меня, глаза с восторгом осматривали вагон. Парень выглядел бледным, чуть ли не белым, но, наверное, я тоже так выгляжу. Окружающая роскошь меня совсем не волновала. Прекрасные шелка, мягкие подушки, изысканно вырезанные стулья и столы смотрелись шикарно, но мне было не до того. Казалось, что с момента жатвы ни одна моя мышца так и не разжалась. Я повернулась к Джоанне, та со скучающим лицом щелкала каналы телевизора, уже устроившись на огромном диване в середине вагона. Нам принесли обед и экран загорелся белым светом. Ясно, сейчас поставят обязательное к просмотру вступление к Играм. Я не ошиблась, в следующую минуту нам показали двух ведущих, которые глупо шутили и смеялись. Наконец они объявили о том, что все Дистрикты уже набрали трибутов и приглашали с ними познакомиться, хоть и пока еще заочно. В первом Дистрикте все было как обычно, двое выбранных трибутов сменились волонтерами, страшно накаченный блондин и высокая темнокожая девочка вышли на сцену, мне показалось, что девочка уже готова начать драться без всякой подготовки в Капитолии. Конечно же они натренированы в академии, это очевидно. Следом шел 2 Дистрикт, за ним 3 и 4. На сцене промелькнула победительница 68х Голодных Игр - Селин Эванс. Я молча уставилась на нее. В тот год забрали двух моих знакомых: Эшли и Генри. Генри был другом моего брата. Мы лично неплохо знали друг друга, но для брата было большим ударом, чем для меня, когда Генри пал от рук профи, а ведь он дошел до финала. Эшли же угодила в яму со змеями. Помню, как в момент утреннего повтора я отвернулась от телевизора, пытаясь не выбежать из комнаты и не опрокинуть свой завтрак на пол. Змей я боюсь больше всего на свете, а несчастная была вся укутана этими извивающимися тварями. «Этой Селин просто повезло, просто удачное стечение обстоятельств. Ничем таким особенным она не отличается, хоть и Капитолий от нее без ума», - думаю я. Приехав к нам во время Тура Победителей, Селин прочитала речь о том, как она оценила наших трибутов и надеялась, что Дистрикт 7 еще себя покажет. Покажет в чем? В искусстве убивания? В кровожадности? В чем? Всем было ясно, что девчонка просто читает заранее написанные для нее карточки, что она думает на самом деле мы никогда не узнаем, хотя нам и дела до этого нет. Сейчас же Селин приветливо улыбалась в камеру, обнимая за плечи дрожащую девочку 13-ти лет. Какое лицемерие и для чего? Чтобы угодить Капитолию? Фу. Еще раз бросив взгляд на чудом уцелевшую победительницу из 4 я перевела взгляд на Джоанну. « Что ты так скалишься на нее? - спросила вдруг Джоанна. - Она знает, что делает, думаешь победители просто так себе жизнь заработали?» Я удивленно подняла брови. Такой реакции от Джоанны я ожидала в последнюю очередь, ведь она всегда такая прямолинейная, а тут наблюдается сплошное лицемерие. «По - твоему этот спектакль придает ей больше чести?» - грубо спрашиваю я и, не сводя глаз с Джоанны, чувствую, как все обернулись на нас двоих. Глупо, очень глупо бунтовать зная, что вокруг куча скрытых камер. «Если в твоих интересах выжить в мире, в который ты попала, то ты должна слушать своих наставников, коим, к сожалению, являюсь для тебя я. А я только что сказала, что девчонка из 4 прекрасно справляется со своей работой, которая служит неплохим бонусом ей и ее семье, так что прежде чем судить других победителей, попытайся ка разработать такую стратегию действий, которая тебя саму в живых оставит, а потом мы поговорим о чем твоей Душеньке будет угодно», - выпалила Джоанна и закатив глаза снова повернулась к телевизору. «Что это был за намек? Имеет ли она ввиду, что Селин своим поведением спасает свою семью? От чего? Неужели все победители живут остаток жизни в страхе, будто и не покидали арены?»- промелькнуло у меня в голове. Я фыркнула, стараясь не показывать свое замешательство, и тоже уставилась в телевизор. «Какая мерзость, - думала я. - Продаваться Капитолию, превращаться в их цирковых собачек, да лучше умереть, чем жить так». Время шло, Дистрикты менялись, на 12-ом жатва завершилась и, после очередного вагона шуток, программа закончилась. Я повернулась на своих менторов. «Так что?» - спросила я. «Какой наш план?» - спросил рыжий парень. Странно, никогда его раньше не видела. « К вечеру мы уже будем в Капитолии», - затрещала Просерпина, почувствовав, что наконец может что-то сказать в тему. « Уже сегодня?» - удивился парень. « Да, а ты думал наши поезда ходят с черепашьей скоростью? Каждый год они становятся все быстрее и быстрее!» - весело хохотнула Просерпина. Джоанна снова закатила глаза. « Для начала я задам вам вопрос, - начал Блайт. - Вы хотите тренироваться вместе или отдельно?» « Всесте - это как? Разве мы не соперники?» - спрашиваю я. «Видишь ли, Элис, иногда на арене заключаются союзы и между бедными Дистриктами», - спокойно продолжил Блайт. Мы с парнем переглянулись. Я ведь его знать не знаю, каким образом я должна ему довериться ? Казалось, что рыжий думает о том же. Вот это да, я даже пропустила мимо ушей его имя пока стояла на сцене. « Тренируйте нас раздельно», - сказала я. «Согласен», - тут же отозвался парень. Джоанна хмыкнула, в двухсотый раз, встала и, схватив меня за руку, потащила в другую комнату. Плотно закрыв за собой дверь Джоанна принялась меня оглядывать с головы до ног. «Что ты на меня так смотришь?» - в недоумении спросила я. « Пытаюсь понять, что из тебя сделать», - задумчиво проговорила Джоанна. « В каком это смысле?» - поинтересовалась я. « Все в том же. Если тебя интересует победа, то ты должна за эти несколько часов быть уже готовым продуктом для Капитолия», - ответила моя наставница. « Но я не…», - начала я, но Джоанна меня перебила. « Послушай меня сюда, может тебя и не интересует собственная жизнь и возвращение домой, но мне это очень интересно, так что будь добра делай так, как я говорю », - выпалила она. « Тебя интересует моя жизнь?» - недоуменно спрашиваю я не веря своим ушам. Никогда в жизни бы не назвала Джоанну своей подругой, а тут… « Представь себе, не хочу ударить в грязь лицом, как новоиспеченный ментор», - пояснила Джоанна. Ах, теперь то все ясно. Мое изумление сменилось скептицизмом. « А если я не стану делать так, как ты говоришь? Если мне не понравится твой подход?», - спрашиваю я. Не то, чтобы мне хотелось идти против ее опыта, просто хотелось продолжить тему прерванную в главном вагоне. Джоанна сузила глаза, на два шага подошла ближе ко мне и тихо сказала: «тогда пеняй на себя». Мы молча смотрели друг на друга. Не видя абсолютно никакого выхода из ситуации на данный момент я коротко кивнула и Джоанна вернулась к моему осмотру. Меня тошнило от одной мысли, что она считает тактику девчонки из 4 совершенно нормальной и хочет, судя по всему, сделать из меня нечто похожее. « Что у тебя получается лучше всего?» - спрашивает она. « Я неплохо орудую ножами», - выдавливаю из себя я. « Топор в руках хоть раз держала?» - спрашивает Джоанна, что похоже на оскорбление. В 7 Дистрикте топор считается, как погремушка для младенца. С малолетства нас приучают только к одному ремеслу. « Держала, но не так часто, как хотелось бы», - сухо отвечаю я. Джоанна хмыкнула. Опять. Подойдя к окну она открыла форточку, чтобы ворвавшийся на неимоверной скорости ветер и грохотание железной дороги заглушили ее слова. Я сразу догадалась, что это было сделано для того, чтобы нас не подслушали. Интересный ход и довольно бессмысленный, учитывая все то, что она уже наговорила. Джоанна схватила меня за рукав и подтащила так близко, что я была с ней почти нос к носу. « Ты слишком зациклилась на справедливости и чести. Поверь, деточка, в Капитолии, да и вообще везде, ты этого не дождешься. Если хочешь остаться в живых, надо слиться с толпой, одна против всей страны ты не попрешь, тебе и не дадут, так что будь добра забудь все свои думы и играй по правилам. Если я скажу тебе притворяться - ты должна притворяться, если я скажу тебе улыбаться в камеры - ты должна улыбаться, как сильно бы ты ни ненавидела это гнилое насквозь место. Пойми, что там никому нет дела до тебя и твоих мыслишек. Там ты либо идешь с системой, либо система тебя поглотит», - выпалила Джоанна так тихо, как только могла. «А если мне плевать на систему, если я не хочу?» - спрашиваю я сквозь стиснутые зубы. Джоанна с ухмылкой покачала головой: « Ты думаешь я не была такая же? Ты думаешь всех победителей начиная с 3 Дистрикта не тошнит от этой системы? Ты видишь возможность выбора? Его нет. Нас слишком мало и мы слишком слабые, система для нас слишком велика, чтобы побороть ее вот так, голыми руками». «Но почему? Капитолий один, а Дистриктов аж 12», - чуть слышно недоумеваю я. Сквозь ветер мои слова были еле слышны даже стоявшей напротив Джоанне. «Потому что у них есть то, чего нет у нас - контроль над нашими чувствами», - горько выдавила она. Я вопрошающе посмотрела на свою собеседницу. « Они играют на нас, как на скрипке, какие ноты подсунут, такие мы и запоем, а иначе они убьют всех, кого мы знаем. Они в курсе, что многих победителей смертью не запугаешь: кто-то смирился с тем, что стал игрушкой Капитолия, а такая жизнь никому не мила, кто-то после Игр спился или еще что похуже, а кто-то просто решил «будь что будет». Им не выгодно запугивать нас нашим собственным комфортом, но они прекрасно знают на что давить», - пока Джоанна говорила свою речь, мне показалось, что она прослезилась, но, возможно, это от сильного ветра хлещущего нас в лицо. Мое изначально непроницаемое лицо дрогнуло. « Так что не суди нас так односторонне. Быть победителем не значит купаться в золоте, это значит каждый день трястись за каждый свой шаг, лишь бы твоя семья осталась в живых. Если тебя интересует победа во всех ее смыслах, тебе бы намотать это на ус», - Джоанна отошла от форточки, давая понять что разговор окончен и я с силой захлопнула ее. К концу нашей беседы мы решили, что я гожусь для непроницаемости. Играть на публику мне совсем не хотелось из принципа, шутить и остроумничать толком не получалось, поэтому Джоанна решила придумать мне образ некой серьезной дамы, которая отвечает коротко, по делу, уверенно, местами показывая пренебрежение к другим трибутам. Создать образ «не суйся ко мне, прибью» не составит ни малейшего труда, ведь это именно то, что я и буду чувствовать в Капитолии. Джоанна посоветовала мне тренироваться во всех отделах отвечающих за выживание в дикой среде. Также она хотела, чтобы я опробовала все топоры и ножи, какие будут в Тренировочном Центре, чтобы как можно сильнее запугать тех, кого удастся и создать угрожающее впечатление для профи. «Но ведь ты использовала другую стратегию», - резко вспоминаю я. « Что?» - переспрашивает Джоанна. « Во время своих Игр ты претворилась истеричной и слабой, а потом перерезала всех на арене», - уточняю я. « Это потому что я сильно хотела остаться в живых», - хмыкнула Джоанна. Я нахмурилась. «У тебя я такого стремления не нахожу», - продолжила она. «Кто ж не хочет жить, только какой в этом будет смысл, если после арены я вернусь продуктом Капитолия?» - пробурчала я себе под нос. На том и порешили. В Капитолий мы приехали под самый вечер. Мой земляк сухо посмотрел на меня и тут же отвернулся. Понятно, уже во враги меня записал. Я покосилась на Блайта, тот печально мне улыбнулся. Интересно, какого это учить двоих детей из своего же Дистрикта как убивать друг друга? Двери поезда распахнулись через секунду после полной остановки. Мы вышли в свет прожекторов, которые заменяли освещение солнца. «Держи роль», - прошипела Джоанна мне на ухо. Я выпрямилась, поджала губы и зашагала вперёд. Капитолийцы, столпившиеся вокруг нас, загорланили что было мочи. Я пару раз кивнула каким-то разноцветным людям, разглядеть какого они пола мне не удалось, да и куда уж там, столько косметики и париков. В своем скромном платье я чувствовала себя белой вороной среди канареек. Миротворцы окружили нас почти сразу и повели к тренировочному центру. Я с удивлением подняла голову, первый раз в жизни я вижу такое огромное здание. Двери центра разъехались, но перед тем как ступить внутрь мы услышали другой всплеск возгласов за спиной. Вся наша бригада обернулась на звук. На станцию прибыл еще один поезд, намного лучше, чем наш, с цифрой 4. Понятно, все обновления любимчикам. Двери поезда открылись и наружу вышли трибуты 4 Дистрикта и их менторы. Та самая Селин Эванс, девчонка с телевизора, приветливо улыбнулась всем вокруг и одобрительно кивнула стоявшей рядом с ней девочке. На секунду наши взгляды пересеклись. Я сразу отвернулась и зашагала дальше.