Белое одеяло

      Альбедо с трудом открыл глаза и принял сидячее положение в своём спальном мешке. Пробуждение ото сна для него всегда было легким, но почему-то не сегодня... Перед глазами всё плыло, а голова казалась невероятно тяжелой. Он потер глаза ладонями, чтобы сфокусировать взгляд и собраться с мыслями.       В пещере, где они с Рэйндоттир устроились на ночлег, царил полумрак, гробовая тишина и уютное одиночество. Воздух был весьма холодным и при дыхании формировались облачка пара. С улицы доносились звуки проливного дождя и завывание ветра.       Массируя виски и пытаясь упорядочить мысли, Альбедо обратил внимание, что сверху на его спальный мешок было накинуто белое меховое одеяло. Края тщательно подогнуты под мешок, обеспечив спящему ребенку максимальный уют и тепло.       Беспрецедентный поступок учителя сильно озадачил мальчика. Его тело с легкостью подстраивалось под любые температурные условия. По этому он не нуждался в многочисленных слоях ткани, что бы согреться в это холодное время года. Альбедо ни на секунду не сомневался, что одеялом накрыла его именно мадам Рэйндоттир и всё же найти рациональное объяснение её действиям ему так и не удавалось. Из глубоких раздумий его вывел оглушительный раскат грома - гроза становилась всё сильней.       Ребенок взял край одеяла, прижал его к груди и уткнувшись носом в мех сделал глубокий вдох. Оно источало едва уловимый аромат духов учителя. Мальчик не отличался особой эмоциональностью, но на душе у него стало тепло, а на лице заиграли легкий румянец и нежная улыбка. Мадам всегда была строга и бесстрастна, но он всё равно её очень любил, ведь Рэйндоттир - единственный родной человек для него. Он бережно хранил в своей памяти все немногочисленные эпизоды с малейшими проявлениями заботы с её стороны.       Позволив себе насладиться моментом еще пару минут, ребенок выбрался из спального мешка и аккуратно сложил белое одеяло сверху. Альбедо облачился в свою повседневную одежду. Учитель очень ценила опрятный внешний вид и мальчик не забывал об этом в любой ситуации. Переодевание заняло куда больше времени чем обычно - его движения были скованными и заторможенными, пальцы плохо слушались, а взгляд то и дело страдал от расфокуса. Впервые в жизни он чувствовал себя настолько слабым и неэффективным. «Об этом нужно будет сообщить учителю», подумал Альбедо.       Отсутствие Рэйндоттир его совершенно не удивило. Она часто покидала лагерь не свет не заря, оставляя его в полном одиночестве. Должно быть сейчас мадам была занята исследованием «Сердца Набериуса» - артефактом который накануне они нашли в недрах одного из подземелий. Несмотря на её отсутствие, он всегда знал что ему нужно делать. Учитель оставляла подробные указания и списки задач, которые необходимо выполнить до её возвращения.       Застегнув брошь с цепочками на горловине своей белой рубашки, мальчик отправился готовить себе завтрак. Он редко чувствовал голод. Его тело нуждалось в небольшом количестве энергии для поддержания полной работоспособности. Если бы не учитель, он скорее всего бы ел раз в пару дней. Но Рэйндоттир настаивала на необходимости строгого соблюдения основных приёмов пищи и вбила в него эту мысль с «пеленок». Приготовление и приём пищи были обычными действиями, доведенными до автоматизма. В общем как и вся его жизнь, построенная на жестком распорядке дня.       Альбедо ужаснулся, взглянув на часы и узнав что сейчас уже полдень — время обеда. Он никогда не спал так долго! Для полного восстановления сил ему требовалось всего 4 часа на сон. Мальчик потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок. Он точно помнил, что вчера уснул ещё до полуночи. Как же вышло, что в этот раз он провел во сне в 3 раза больше времени чем обычно? По крайней мере теперь ему было понятно, почему он так плохо себя чувствовал. Его сердце охватила тревога. «Учитель будет очень недовольна! Нужно поспешить и приступить к работе над оставленными мадам заданиями», подумал ребенок.       Напрочь забыв о завтраке он ринулся к столу Рэйндоттир, в центре которого горел тройной подсвечник. Именно там она оставляла в письменном виде свои указания. На столе его ожидали записка, письмо в конверте с золотой восковой печатью, книга и пустой пузырёк от эликсира. Первым делом мальчик поднял записку и стал внимательно читать её содержимое: «Альбедо, иди в Мондштадт, найди мою старую приятельницу Алису, отдай ей письмо и выполни последнее поручение. Твоё последнее поручение: покажи мне истину мира, покажи мне его смысл». Мадам как всегда была немногословна. В полном замешательстве, ребенок перечитывал записку снова и снова, пытаясь отыскать в ней скрытый между строк смысл. Изумрудные глаза мальчика округлились от удивления, а сердце переполнили доселе неведомые чувства, в которых ему ещё предстояло разбираться не один год. «Неужели я плохо справлялся? Учитель решила больше не тратить на меня время?», думал Альбедо. Всё ещё вглядываясь в строки на бумаге, ребенок пытался отыскать в своих воспоминаниях момент, когда именно он совершил роковую ошибку. Но все его попытки были тщетны и анализ с рациональной точки зрения не дал результатов. Он хорошо справлялся со всеми поручениями и не давал поводов для гнева Рэйндоттир.       Ознакомившись с письмом, Альбедо узнал, что получил ещё один в некотором роде подарок. Мадам наградила его титулом «Принц мела», давая понять, что его обучение окончено. Так что мальчику оставалось только смириться с реальностью.       Прижимая к груди записку, он перевел взгляд на книгу, которая оказалась сборником фрагментов «Великого делания». Рэйндоттир так её ценила.       Аккуратно изучив пустой пузырёк, Альбедо удалось распознать некоторые компоненты эликсира который ранее там хранился. Сомнений не оставалось — до недавнего времени внутри было снотворное зелье. Должно быть именно с его помощью мадам усыпила его прошлым вечером, прежде чем начать сборы в дорогу.       Мальчик вспомнил последние часы вчерашнего дня. Учитель не сводила с него взгляд и была непривычно добра. Она сухо похвалила его за успехи в алхимии. В качестве награды Рэйндоттир позволила ему после ужина насладиться чаем со сладостями. В тот момент сердце ребенка переполняло счастье, хоть визуально это и было сложно заметить. Давало о себе знать строгое воспитание учителя, поощрявшее сдержанность в жестах, движениях и самовыражении. Бурю положительных эмоций в его душе выдавал лишь блеск изумрудных глаз и ели уловимый румянец на щеках.       Когда он уже лежал в спальном мешке, мадам погладила его по голове и пожелала спокойной ночи. Её прикосновения были нежными, а ладони очень теплыми. Альбедо смотрел на её прекрасное, но бесцветное лицо сонными глазами. Веки тяжелели с каждым мгновением и мальчик был не в силах сопротивляться желанию провалиться в глубокий сон. Он заснул с едва заметной улыбкой на губах.       Отбросив воспоминания в сторону и вернувшись в реальность, ребенок грустно вздохнул, взял книгу, письмо, записку и пошел собирать немногочисленные вещи. Ему ничего не оставалось кроме как подчиниться воле мадам. До Мондштадта путь был неблизкий.       «Задания учителя всегда были сложными, но выполнимыми.», подумал он, накинув белый плащ с капюшоном и сделав первый шаг на встречу своей новой жизни.