You and I, Side By Side, Forever / Ты и я, бок о бок, навсегда

      Ричи никогда не любил одиночество. Его родители не обращали на него особого внимания, но если это и происходило, внимание было не особенно хорошим. Детям в школе он не очень нравился, учителям тоже. Но это было нормально, ему было все равно, нравится он людям или нет, Ричи просто хотел, чтобы его заметили. Может быть, поэтому он так и не научился держать рот на замке. Если бы он не сказал, если бы он просто... был немного тише, этого бы не произошло.       — Пытаешься трахнуть моего маленького кузена?       Ричи был так напуган, что даже не смог придумать язвительный ответ.       — УБИРАЙСЯ НА ХУЙ ОТСЮДА, ПИДОР!       И он послушался. Потому что в тот момент, когда он огляделся, понял, что все смотрят на него так, будто он прокаженный. Они даже не смеялись, они выглядели встревоженными, как будто хотели держаться от него подальше.       Ричи дал им то, что они хотели. Он ушел и не оглянулся.

***

      Он закрыл лицо руками, рыдания сотрясали его тело. Ричи свернулся в гамаке, в их клубном доме. Это давало ему ощущение комфорта, будто он был окружен Неудачниками, но на самом деле их рядом не было. Он никогда не любил одиночество.       Но это было не то, о чем он мог им рассказать. Если они еще не услышали об этом от людей в городе. Боже, а что, если поползут слухи? Ричи захотелось проблеваться.       — Ричи?..       От внезапного голоса, он чуть не выпрыгнул из собственной кожи, задыхаясь, пытаясь вытереть лицо и посмотреть, кто там был. Тозиер, с тревогой, посмотрел на лестницу, и увидел колеблющуюся Бев, которая стояла там и смущенно смотрела на него. Никто из них толком не разговаривал после большой ссоры между ним и Биллом. Ричи общался только со Стэном, но это все еще казалось самой длинной неделей в его жизни. Он скучал по ним. Так сильно скучал по ним.       Громкие рыдания вырвались из его тела, против его воли, когда Ричи уставился на Беверли, слабо потянувшись к ней, как потерянный щенок, ищущий своего хозяина. Он действительно был жалок.       Но Бев мгновенно отпустила лестницу, подбежала и поймала его в тот момент, когда Ричи уже почти выпал из гамака, рухнув на пол вместе с ним в ее руках. Он крепко прижался к ней, пытаясь дышать.       — Ричи? Т-с-с, дыши. Я здесь, — мягко прошептала она, поглаживая его спину.       Даже после его ссоры с Биллом. Даже после встречи с Оно. Она все еще была там.       Ричи держал Бев так крепко, словно она исчезнет, стоит ему только ее отпустить, и, черт возьми, он не мог больше терять друзей. Он уже потерял Билла, он так давно не слышал Эдди, Майка и Бена, Стэн так потрясен всем, что не хочет разговаривать с людьми, а Беверли...       — Т-с-с, все в порядке... ты в порядке... — успокаивающе прошептала она, проводя рукой по его волосам.       Бев была здесь.       — Я не хочу быть один, — горестно выдавил Ричи.       Глаза Бев расширились; она обхватила его лицо руками.       — Кто сказал, что ты один? Ты не одинок, Рич. Это была просто ссора, мы все еще здесь. Мы все еще здесь, Ричи, несмотря ни на что. Мы справимся с этим вместе, — твердо говорила Беверли. — Вот так мы остаемся в живых.       Ричи крепко зажмурился и, наконец, оторвался от нее, свернувшись калачиком.       — Тебя не будет. Не тогда, когда ты узнаешь правду.       — Что ты имеешь в виду? — мягко спросила Бев.       Ричи уставился в землю, словно надеясь, что она поглотит его целиком.       — Это все херня, — прошептал Тозиер.       — Что такое? Что... — Беверли выглядела растерянной. — Что за «херня», Ричи?       — Все! — раздраженно воскликнул Ричи, проводя руками по волосам. — Каждое слово, которое я говорил про мать Эдди или любую другую женщину. ЭТО ВСЕ ХЕРНЯ! — Он почти кричал.       Бев выглядела еще более растерянной.       — Я-я не... мы знаем, что ты в буквальном смысле не спал с мамой Эдди, Ричи...       Даже плача, он не мог не хрипеть. Она не понимала, о чем он говорил, но, каким-то странным образом, это все равно помогало.       — Что, черт возьми, происходит?       Ричи и Бев одновременно подпрыгнули от удивления и обернулись, чтобы увидеть взволнованного Бена, спускающегося по лестнице и спешащего к ним.       — Чувак, ты выглядишь как развалина, — сказал он Ричи.       Тозиер открыл рот, чтобы ответить, но услышал еще два приближающихся голоса.       — Ого, Ричи, ты плачешь? — недоверчиво спросил Стэн, спускаясь по лестнице вместе с Майком. — Не знал, что ты умеешь.       Ричи посмеялся над его словами, глядя на них с трепетом.       — Что... почему вы все здесь? Почему сейчас?       — Ну... — Майк неловко потер затылок. — Мы со Стэном оказалась тут случайно в одно и то же время...       — Какого хрена? — Услышав голос Эдди, Ричи застонал, обнял колени и спрятал в них лицо. — Что случилось? Почему все здесь и почему Ричи плачет?       — ВСЕ СОБИРАЮТСЯ ПОЯВИТЬСЯ, ЧТОБЫ ПОСМОТРЕТЬ НА МОЕ УНИЖЕНИЕ?! — раздраженно воскликнул Тозиер.       И, конечно же, последний голос дал о себе знать.       — Ч-ч-что происходит? — спросил Билл, торопясь спуститься по лестнице, чтобы присоединиться к ним.       — Я... я никого из них не звала, клянусь, — сказала Бев, потрясенно оглядывая ребят.       Ричи нахмурился и потер лицо ладонями, пытаясь избавиться от улик, хотя это было бессмысленно.       — Тогда какого хрена вы все здесь делаете?!       — Я... я не уверен... — начал Майк. — Это было как...       — Как будто что-то звало сюда. — Эдди говорил тихо, привлекая их внимание. — Что-то влекло сюда.       Все молча смотрели то на одного, то на другого, затем переводя взгляд на Ричи.       — Думаете, это связано с влиянием Оно на город? — нерешительно спросил Бен.       Беверли фыркнула.       — Какая разница?! — Рявкнула она, заставив всех подпрыгнуть. — Послушайте, я понимаю, все запутано, но разве, вы, ребята, не видите, что ваш друг, вроде как, сломлен? — Она указала на Ричи. — Что с вами, ребята?! Нам не нужна какая-то волшебная связь, соединяющая нас всех вместе! Если что-то случилось, он должен был прийти к нам, в первую очередь, потому что он наш друг, и мы любим его!       Ребята притихли, а на их лицах не читалось ничего, кроме чувства вины.       Бев с сожалением посмотрела на Ричи.       — И это наша вина, что он не пришел.       Свежие слезы выступили на глазах Ричи, и он снова начал плакать, хотя не хотел этого. Но на этот раз все было иначе. Потому что на этот раз тут были Неудачники. Беверли снова обняла его, Бен и Майк положили руки ему на плечи, Стэн обнял его сбоку, а Эдди взял Ричи за руку. Тозиер нерешительно посмотрел на Билла, который боялся пошевелиться. Ричи протянул ему свободную руку, и Билл взял ее.       — М-мы здесь, — пообещал Билл. — В-в-всегда.       Ричи, со слезами на глазах, усмехнулся, и, не успев опомниться, уже подскочил с пола, отрываясь от остальных, чтобы крепко обнять Билла. Денбро не мог сдержать улыбку, когда обнял его в ответ.       — Прости... з-з-за то, что ударил тебя.       — Нет, я был придурком, я не должен был так говорить о Джорджи. Мне жаль, — выдохнул Ричи.       Они разорвали объятия, улыбаясь впервые за целую вечность.       — Эм... не хочу прерывать, но... — аккуратно начал Стэн. — Ричи, что происходит? Почему ты...       И вот тогда все вернулось обратно. Тозиер тяжело сглотнул, его руки начали трястись.       Эдди нерешительно приблизился к нему.       — Ричи, ты меня пугаешь, — признался Каспбрак.       — Я тоже себя пугаю, — слабо усмехнулся Ричи.       — Что случилось? — спокойно спросил Майк.       Ребята смотрели на Ричи, в ожидании ответа.       Но как он мог быть с ними честным?       — «Я не твой чертов парень. Вы, придурки не сказали мне, что этот город...» полон маленьких фей, — Ричи замолчал, чувствуя себя немного ошеломленным.       Остальные смотрели на него в замешательстве, пытаясь понять смысл его слов. Наконец, Ричи встретился с ними глазами, по его лицу снова потекли слезы.       — Я... я... — Начал он, но ком в горле мешал. — Я п-пе... — Это слово будто застряло у него в горле, обжигая.       — Ричи? — мягко подбодрила его Бев. Ее глаза были полны беспокойства.       Он закрыл глаза. Ричи не мог сказать это, глядя им в глаза. Просто не мог.       — Я педик.       Наступившая оглушающая тишина была еще хуже, чем в зале игровых автоматов. Но Ричи и не нужно было, чтобы друзья что-то говорили. Он уже все знал. Он был противен им почти так же, как и сам себе. Тозиер смутно слышал, как остальные кричат ему вслед, но он игнорировал это и взбирался по лестнице так быстро, как только мог.

***

      Забавный факт про Мост Поцелуев. Несмотря на то, что это место было популярно у молодых пар Дерри, там было трудно кого-то встретить. Может быть, потому, что все были новичками в этом? В чувствах и поцелуях? Может быть, другие были напуганы так же, как и он. Ричи прислонился к стене мостика, глядя в пространство. Он действительно не знал, что будет дальше. Его друзья узнали, а Бауэрс будет распространять слухи. Ричи просто не мог спрятать это сейчас. Может быть, он должен был.       — Не убегай так, придурок, ты меня до полусмерти напугал! — Ричи встревоженно подпрыгнул от яростного тона Эдди и, повернувшись, увидел, как к нему, запыхавшись мчится Каспбрак. Его велосипед лежал позади него, рядом с тем местом, где Ричи оставил свой.       — Что... Эдди, что ты здесь делаешь? — недоверчиво спросил Ричи.       Эдди смотрел на него так, словно у Тозиера выросли две головы.       — Ты сбежал из клуба! Что, черт возьми, ты имеешь в виду под «что я здесь делаю»? Мы все ищем тебя!       Глаза Ричи расширились.       — Ты?..       — Ты убежал, не дав нам возможности что-то сказать, Ричи! — вспылил Эдди. — Ты не можешь просто бросить бомбу, типа этой, и уйти!       — Ну, по вашей реакции стало ясно, на чем мы остановились! — воскликнул Ричи прежде, чем успел подумать.       Эдди был ошеломлен. Ричи стыдливо смотрел себе под ноги.       — Вы все просто... замолчали. Ты смотришь на меня так, будто я чужой.       — Мы... мы были удивлены, — запротестовал Эдди. — С тех пор, как я тебя встретил, ты только и делал, что шутил над девушками, включая мою мать, — отрезал он. — Что я должен был подумать?       — Я НЕ ЗНАЮ! — отчаянно воскликнул Ричи. — ДО СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ, Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО И ДУМАТЬ!       Он провел руками по волосам, Эдди умоляюще посмотрел на него, молча прося его уточнить. Ричи снова прислонился спиной к стене.       — Это было... это было так по-новому. — Он не смог сдержать улыбку на губах. — Я играл в Street Fighter с этим парнем, Коннором, и наши руки соприкоснулись, и это было просто... Это было так по-другому, Эдди, так непохоже на прикосновение к девушке. Это было как...       — Электричество. — Выдохнул Эдди, отчего глаза Ричи расширились. Каспбрак переминался с ноги на ногу. — Так что же случилось?       — Тогда... — Ричи замер, сдавливающая грудную клетку, боль вернулась. — Потом появился Бауэрс. Оказывается, Коннор был его двоюродным братом.       Эдди тяжело сглотнул:       — Ох...       — О-он назвал м-меня... — Ричи покачал головой. — Он назвал меня пидором и сказал, чтобы я убирался из зала игровых автоматов, а все просто пялились, Эдди. Они не смеялись, они не шептались, они просто смотрели на меня, как будто я прокаженный... — Он слабо усмехнулся, слезы снова выступили у него на глазах.       Эдди смотрел на то, как он сползает по стене вниз и, обняв колени, сворачивается калачиком на земле.       — Это было самое одинокое, что я когда-либо чувствовал.       Ричи услышал, как Эдди соскользнул по стене рядом с ним, их колени соприкоснулись.       — Ты не одинок, — мягко сказал Каспбрак.       Ричи горько усмехнулся, бесполезно вытирая глаза, пытаясь избавиться от слез.       — Ну да, конечно.       — Я серьезно. — Сказал Эдди спокойно, протягивая свою руку и хватая Ричи за руку.       Глаза Тозиера расширились, когда он посмотрел на их сплетенные руки. Эдди повернулся к нему, выглядя более бесстрашным, чем Ричи когда-либо видел его.       — Пока я здесь, ты никогда не будешь один.       — М-м-м... — Глаза Ричи широко распахнулись, когда Эдди наклонился вперед и прижался губами к его губам.       Это было по-новому. Ричи обвил свободной рукой шею Эдди, притягивая его к себе ближе. Это было прекрасно. Эдди прижался к нему, подняв руку, чтобы взять Ричи за подбородок. Разве это могло быть неправильным? Как могло что-то, что казалось таким удивительным, на самом деле, быть неправильным?       Рука Эдди была такой теплой. Нерешительно Каспбрак прервал поцелуй и прижал их лбами друг к другу, закрыв глаза, словно пытаясь удержать блаженство.       — Извини, это было... действительно глупо с моей стороны, делать это без спроса, — мягко признался он.       Ричи открыл глаза и обнаружил, что не может отвести взгляд от ресниц Эдди. Они всегда были такими длинными? Не говоря больше ни слова, Ричи снова притянул Эдди к себе, для еще одного поцелуя, хотя и более короткого, но на этот раз, когда они отстранились друг от друга, то ухмылялись, как пара идиотов.       — Похоже, теперь мы квиты, — взволнованно сказал Ричи.       Эдди не смог сдержать смешка.       Ричи закусил губу, нерешительно произнося:       — Ты же знаешь, что мы не можем...       — Я знаю, — мягко кивнул Эдди.       — Мы – мертвецы, если кто-нибудь узнает.       — Я знаю.       Ричи слегка улыбнулся.       — Но мне очень понравилось, — признался он шепотом.       Эдди улыбнулся ему, прислонившись лбом к плечу Ричи.       — Мне тоже очень понравилось, — выдохнул он.       Может быть, они не могли быть чем-то сейчас. Со всем, что происходило с Оно, и зная, что каждый в городе будет их врагом...       Но когда-нибудь. Когда-нибудь это сможет стать реальностью. И если позже эти двое вырезали R+E на стене Моста Поцелуев, что ж, никто не должен был знать, что обозначают эти инициалы.