Что, если лучше, чем сейчас уже не будет?

Морозный воздух бьёт холодом по щекам, заставляя те густо краснеть. Снежинки опадают на ресницы, торчащую из-под шапки чёлку и плечи, скрытые под тканью пуховика. Тусклый свет фонарей едва-едва освещает улицу, заменяя солнце, пока то не встало. Сапоги утопают в выпавшем за ночь снегу. Холод бодрит, не давая уснуть на ходу. На часах половина седьмого утра. В руках оказываются пачка сигарет и зажигалка. Одна из сигарет оказывается зажата между губами, и пачка возвращается в карман. Приходится закрывать от ветра и зажигалку, и табачное изделие, пока кончик не окажется подожжённым. С первой затяжкой лёгкие наполняет холод, невыносимый вкупе с температурой зимнего утра. Выдох. Медленный, тяжёлый. Почти болезненный. Несколько шагов вперёд и ещё одна тяга. Не менее болезненно-холодная, чем та, что была до неё. Когда-то, в такое же утро, похожим образом начинался путь до школы… Теперь, это путь до университета. Холод продолжает окутывать лицо и ладони, вызывая волну воспоминаний о названном брате. Хочется подумать о том, как он там. Подумать, что с ним. Подумать, кто сейчас рядом с ним. Хочется… Но всё, что лезет в голову — воспоминания о том, что старший брат уже несколько лет, как мёртв. Становится интересно, как развивались бы взаимоотношения сейчас… Гордился бы он? Был бы разочарован? Всё ещё хотел бы встретиться? Вопросы возникают в голове один за одним, пока тело на автомате выполняет привычные движения: несколько шагов, затяжка и снова… Ведь именно братишка многое значил в этой жизни. Даже после своей смерти, он всегда ассоциируется с зимой. Именно зимой ему было суждено умереть. И именно зима теперь — то время, когда связь с ним чувствуется сильнее всего. Ощущение, будто он рядом. Всегда поддержит и станет опорой, крепким плечом, ухватившись за которое можно не бояться упасть. Дыхание спирает. Хочется кричать. Упасть в снег и бить кулаками землю. Кричать на жизнь за то, что не уберегла его. Нужно успокоиться. Очередная затяжка. Взгляд поднимается к навесу остановки. Сигарета, выкинутая на землю, падает на не покрытый снегом участок асфальта и тушится подошвой чёрных берц. Вокруг всё светится, все готовятся к новогодним праздникам. Всё не так плохо. Да, братика больше нет. Но мысленно он рядом. С переходом изт школы в универ никто не смеет задирать, унижать. Защита старшего брата больше не нужна, пусть его и не хватает. Пусть любовь к нему не угасла. Автомат неспешно льёт кофе в стакан, доливает сверху молока, выплёвывает сахар после того, как получает оплату. Глоток. Кофе приятно, и одновременно — неприятно — обжигает язык. Хочется поморщиться. Лёгкое движение, и волна кофе прокатывается по стенкам стаканчика. Вместе с болью, по телу расплывается умиротворение. Несмотря на всё плохое, хорошего тоже немало произошло. И, наверное, лучше цепляться за это хорошее, чем жить плохими новостями. Новый Год скоро, надо бы прикупить ёлочных игрушек и гирлянд, ведь… Что, если лучше, чем сейчас, уже не будет?