Пион

Это была дурацкая идея с самого начала. Он не должен был соглашаться и вестись на уговоры своего троюродного брата и его компании прихлебателей. Ему только исполнилось четырнадцать, когда начали происходить странные вещи. Ханьгуан-цзюнь взялся за громкое расследование, которое вскрыло столько всего, что Цзинь Лин в силу своего возраста еще не понимал. Но итог был один. Его младшего дядю Цзинь Гуаньяо поймали и судили. Он не знал подробностей, дядя Цзян скрыл от него это, да и остальные так же не говорили ему, как бы он не спрашивал. Но в мир вернулся знаменитый темный заклинатель Вэй Усянь, с которого сняли все обвинения, и с ним в мир спустился его ученик. Цзинь Лину так и не удалось узнать имя того парня. Но он собирался узнать имя того, кто имел не только золотое ядро, но и имел способности повелевать мертвецами. Он слышал некоторые слухи. Ему понадобилось несколько долгих недель для того что бы уговорить своего дядю взять его на состязания молодых учеников разных кланов. По возрасту он еще не подходил для участия, но вот как зритель вполне. Цзян Ваньинь согласился. Так он и оказался в таком безвыходном положении. На состязания прибыл и его братец со своей компанией, которые взяли младшего Жуланя на слабо, и тот, из-за своего характера отправился в ловушку. В первые несколько минут он думал о том, что украсть флаг, привлекающий духов, что развесели для состязания будет легко. Так и было, Цзинь Лин зашел в лес, сорвал первый попавшийся флаг, но выйти так и не смог. Со всех сторон на него двинулись ходячие мертвецы, привлеченные сорванным флагом и живым человеком. Цзинь Лин сбежал, но так вышло, что испугавшись, он потерял направление, и вместо того что бы выбраться из леса, забрался в самую глушь. Единственным спасением для него был бы сигнальный талисман, но он его забыл, хоть дядя Цзян, наказывал взять его с собой и не расставаться с ним. Но Жулань забыл. У него просто вылетело из головы. Теперь он сидел на дереве, прижимая к своей груди флаг, призывающий духов, и рыдал. Цзинь Лин был готов уже кричать в голос и звать на помощь, когда эти самые мертвецы, что столпились под деревом, остановились. А после, из-за дерева показался юноша, старше него на несколько лет, а может и больше. Жулань вытер слезы и сопли рукавом от ханьфу, и во все глаза уставился на странного ученика. Тот был одет в Ланьские верхние одежды, но нижние его были красными. Парень перед ним даже имел знаменитую лобную ленту Облачных Глубин, но Цзинь Лин его прежде не видел. А еще, щеки Жуланя покраснели, словно спелые томаты, парень перед ним был красив. Ученик взмахнул рукой с талисманом, а после, всего на несколько секунд глаза его окрасились красным. И словно по велению небожителя, все мертвецы, что окружали дерево, рухнули как подкошенные. — С тобой все в порядке? — голос у юноши так же был мягким, вежливым, и очень красивым. Жулань опустил глаза, сжал руки в кулаки, и поджал губы. — Ты не ранен? Можешь спуститься? Или мне стоит помочь тебе слезть? — Я сам могу со всем справиться, — огрызнулся Цзинь Лин, теперь его лицо было красным от злости. Он затолкал флаг в рукав, а после принялся слазить с дерева, при этом отмахиваясь от руки, которую ему подал ученик Лань. — Как скажешь золотце, — голос был мягким, как и руки, что подхватили Цзинь Лина за талию, а после поставили на чистый кусок земли. — Зачем…- голос Жуланя сорвался, дал петуха, — зачем трогаешь меня. И я не золотце. Что ты себе позволяешь, — он выпятил грудь, поднял подбородок, стараясь казаться выше, чем он есть на самом деле, — ты хоть знаешь кто я? Кто мой дядя? Парень перед ним мягко рассмеялся, а после лицо Цзинь Лина обдало жаром, этот, этот Лань осматривал его так, словно собирался съесть живьём, или раздеть. — Ты носишь золото, на твоем поясе колокольчик Юньмэн Цзян, скорее всего ты Цзинь Жулань. — Ты… — Жулань хотел было возмутиться еще раз, высказать все что думает, но парень перед ним чуть наклонился, а после прикоснулся пальцем к его губам, не позволяя ему и слова сказать. -Шшшш. Ты миленький, когда злишься золотце, но твои крики привлекут к нам не нужное внимание. Идем, — он взял Цзинь Лина за руки и двинулся вперед, и Жулань последовал за ним словно привязанная на привязи собаченка, при этом, не имея возможности и слова сказать. Этот гад запечатал его уста.

*

Уже через час как его доставили и отдали в руки Цзян Ваньиня, Жулань узнал имя этого странного ученика. Вэй Юань. Ученик знаменитого Старейшины Илина, Вэй Усяня, которого приняли в ученики клан Лань.

*

Все последующие дни, Цзинь Лин следил за ним не отрывая глаз, болел за него на каждом состязании, и когда Вэй Юань занял первое место среди других учеников, был рад, в глубине души. Жулань не знал, что его дернуло сделать это. У цветочницы, что торговали у трибун, он купил пион, сеяние средь снегов, и направился в самую гущу учеников Лань, что сейчас поздравляли победителя. Жулань встал перед этим Вэем практически вплотную, а после крикнул, да так, что бы его услышали все. — Эй, ты! — он указал цветком на Вэй Юаня. — Золотце? — Ты был хорош! — Жулань покраснел, поджал губы, он не привык хвалить других, — но я буду лучше, вот увидишь, — и швырнул в лицо юноши пион. Цветок пролетел небольшое расстояние, ударился об удивленное, но все еще прекрасное лицо, и упал на землю. Цзинь Лин сбежал, и бежал так быстро, что и опомниться не успел, как оказался за спиной своего дяди.