Чужой ребёнок

      Просыпаться от запаха гари — не самое приятное, что может с вами случиться в жизни. Просыпаться от запаха гари на диване с большой собакой, придавившей тебя всем весом — уже весьма досаждающе. Кое-как прогнав суку и сев на постели, юный Уэйн получил «вишенку» на сегодняшний торт, так сказать. В этом доме кухня была соединена с гостиной арочным проёмом, а диван стоял к нему передом. Так что совершенно голую сестру Дэми мог лицезреть во всей красе. Как вчера уложили — так и не оделась. Только потеряла где-то по пути полотенце, похоже. — ДЕБОРА!!! — мальчик тут же прикрыл глаза рукой. — ОДЕНЬСЯ! — Что?.. ЧТО?! КТО?! — женщина повернулась на крик, после чего окинула сидящего в пижаме на диване ребёнка, затем новую незнакомую кружку в шкафу с посудой, не свой ноутбук на кофейном столике. Далее её взгляд медленно переместился на доску, где брат вчера написал своё имя. В голове всё встало на место. — Ой… Прости. Я совсем забыла, что ты тут. Присмотри за едой, пожалуйста, я сейчас оденусь и приду. — Там, похоже, не за чем уже присматривать. — когда звук удаляющихся шагов затих, прервавшись хлопком закрывающейся звери, Дэмиан открыл глаза, встал и подошёл к плите. Он был прав, этого пациента было уже не спасти: яичница безнадёжно подгорела. Вздохнув, мальчик выкинул её в мусор, после чего, припоминая, как это делал Пенниворт, смазал маслом сковороду и закинул на неё бекон. Что делать дальше уж сообразит, не дурной. «Великолепно, теперь и к плите встал. Что ещё придётся делать?» — мальчик цокнул языком. На самом деле, базовые навыки самообслуживания у него были. Помимо боевой подготовки, Дэми, как и любой член Лиги Убийц, проходил курс выживания. Его учили обеспечивать себя пищей в полевых условиях: жарить мясо на костре, варить похлёбку, а так же готовить прочие походные перелети. Просто юный Уэйн всегда считал, что раз есть люди, которым за это платят, так фигли ему напрягаться? Так что в родном поместье не утруждался даже сделать себе тост, или заправить кровать. Отвыкать от роскоши ему ох как не нравилось! — Дебора, где ты там ходишь?! — мальчишка уже закончил готовку и даже разложил яичницу по тарелкам, а сестры всё не было. Вздохнув, Дэми решил дать ей ещё немного времени. Ну мало ли, красится, или брови дерёт, женщины любят это дерьмо. Ребёнок переоделся в красные шорты и чёрную футболку, после чего сам сложил диван. Когда и после этого Дебби не явилась, он уже заволновался слегка и направился в уборную, где предсказуемо её и нашёл. Одетой и сидящей в самой ванне. — Прости. Мне так неловко… Мне теперь к тебе выходить стыдно. Не смотри на меня, прошу, я знаю, что осуждаешь за то, что было вчера, и за то, что случилось сегодня. — женщина закрыла голову руками. На краю, рядом с шампунем, опять стояла баночка успокоительного. — Это не повод от меня прятаться, и уж тем более не повод глотать очередную дозу. Вылезай. — Не заставишь. Я не могу. — Дебби уткнулась лицом в колени. Дэмиан ощутил себя отцом крайне капризного ребёнка. — Дебора, перестань, не глупи. Я уже всё забыл. Ничего не было. Давай, вставай. — мальчик попробовал взять её за плечи и поднять силой, но получил весьма ощутимый удар по рукам. — Не трогай! — в глазах женщины читалась ярость. Дэми немного опешил, после чего нахмурился. Он только хотел начать возмущаться, как ребёнку на глаза попалась лежащая на дальнем краю ванны, прямо под рукой у Дебс, бритва. Сестра явно была истеричкой. А истерички вполне могут начать причинять себе вред, лишь бы добиться своего. Эта мысль несколько пугала. Визиты в Аркхем с отцом явственно встали перед глазами. Там Робин как-то раз видел, как, в порыве психоза и истерики, Айви, когда её попытались насильно вывести из камеры, начала биться головой о стену. Дебора как-то очень хорошо в его голове вписалась в эти воспоминания. Прямо на место больной ботанички. И это напрягало только сильнее. Мысленно досчитав до десяти, парень решил сменить тактику. — Ну же, выходи давай. Пошли завтракать. — Дэмиану больших усилий стоило натянуть улыбку и сделать голос более дружелюбным. Знал ли папа о таком? Вот уж точно вряд ли. Иначе не оставил бы родного сына с припадочной. — Хватит дурака валять. Еда стынет. Или ты не хочешь пробовать то, что я сделал?.. — Что? — женщина явно немного сбилась с толку. — При чём тут это? — Ну ясно, что может приготовить десятилетка, вот как ты думаешь! А я старался, между прочим! — мальчик очень сильно нахмурился и надул губы. Спасибо Старфайер за уроки манипуляции, которые он получил, иногда наблюдая за их с Диком небольшими ссорами. — Что ты, Дэмиан, я не имела в виду ничего такого. Я не хотела тебя обидеть. Правда-правда! — Дебби тут же вылезла. — Прости меня. Я в самом деле что-то позволила себе раскиснуть. Иду.       Дэми наслаждался победой. И едой. Он старательно гнал от себя мысль, что теперь ему придётся готовить на постоянной основе, если хочет питаться нормально. Вместо этого ребёнок смотрел на медленно и немного заторможено евшую сестру. Брат решил расшевелить её чутка разговором. — Дебора, ты не готовишь почти дома, верно? — А?.. Ну… Я делаю завтраки. Правда они не всегда хорошие. А так да, не готовлю. По будням, когда работала, я ела в столовой при мастерской. А по выходным разогревала что-то готовое. — Мог бы догадаться по содержимому холодильника… Как давно сломана микроволновка? — Не знаю. — Дебби пожала плечами. — Не помню. — И ты греешь еду в печке?.. — мальчик содрогнулся. Он постепенно осознал, что, когда он откроет печь, то увидит там, скорее всего, чуть ли ни зарождение новой жизни. Во всяком случае, микроволновка выглядела очень грязной. Была ли его сестра в курсе, что технику надо мыть? Моет ли она вообще то, что не видно? — Да, там. Мне кажется, я что-то забыла… — Ты собаку не покормила. Насыпь Хане корм. — Дэми обречённо выдохнул. — Иди дай ей еды. — Точно! Ты такой умный! — женщина подскочила и скорее пошла класть корм в миску. Собака вскоре прибежала на такой желанный и знакомый звук. Но увидев, что еду даёт хозяйка, бедная сучка настолько прифигела, что первые пару минут просто стояла в дверях кухни. Затем она очень осторожно подошла к корму и хорошенько его обнюхала. Не учуяв подвоха, животное крайне нерешительно приступило к еде. «На твоём фоне быть умным не сложно. Даже у собаки получается.» — мрачно подумал Уэйн, но решил не ссориться. Незачем. Сцены в ванной ему хватило за глаза. — Мы сходим сегодня в лес. — ребёнок даже не думал спрашивать. Он уже принял решение. — Да, наверное. Вроде бы… — Дебора посмотрела на меловую доску. — Нет, не сходим. Смотри, я записала, что сегодня придёт сантехник. Но время стёрлось… Когда же он должен был прийти?.. — Тогда пойду один. — Нет. Один не пойдёшь. Этот… — Мы договорились называть его мистер Уэйн. — Хорошо, мистер Уэйн велел мне что-то по поводу этого, вроде… — Давать мне больше свободы и позволять гулять, где хочу? — А ты в курсе, что пользоваться уязвимым состоянием человека — это как минимум нехорошо? Нет, Дэмиан, меня не надуешь. Он бы никогда в жизни такого не сказал. Да, у меня бывают провалы в памяти, но я ещё не забыла, о ком именно мы говорим. — Тт… Не прокатило. — мальчик хмыкнул. — Но он точно не велел тебе следить за мной постоянно. — Используя логику детских обманов, именно это он и просил. — Дебби усмехнулась. Дэмиан не знал, что чувствовать. С одной стороны он был рад, что, кажется, принятая утром доза была малой и теперь, когда девушка проснулась и отошла от вчерашнего, она снова стала более-менее адекватна. С другой, обидно было, что не удалось улизнуть. — Ладно, чёрт с тобой. Но я хочу гулять. — А я хочу… — Виллу, Айфон, знаю-знаю. — мальчишка закатил глаза. — Не заставляй меня просить. — Вообще-то просить тебе и следовало. А не заявлять в чужом доме «свою волю». Но, как хорошая сестра, я всё же пойду с тобой на компромисс: если будешь в пределах видимости из окон дома, то иди. Но учти: если выгляну, а тебя видно не будет дольше 5 минут, — дома сядешь на неделю. — Ты мне не родитель, чтобы наказывать. — Не родитель. Но сейчас именно я за тебя отвечаю. Так что имею полное право наказать тебя так, как считаю нужным. Сейчас допрыгаешься, вообще никуда не пойдёшь. А будешь драить чердак. О, кстати, коробки нужно выкинуть. Может припахать тебя? — Ещё чего… Ладно. Я буду на виду. Хана пойдёт со мной. — Так-то лучше. — сестра вздохнула, после чего подошла к ребёнку и положила руку на плечо. — Я ж не просто так вредничаю. Ладно, проведи хорошо время. — Тт… — Дэмиан свистнул, подзывая собаку, которая мигом выбежала, стоило ему открыть дверь, и понеслась искать себе что-нибудь поиграть. Дэми же определил ещё с порога, где примерно ему стоит быть, чтобы не нарушать договорённостей с Дебби. Вскоре мальчик понял, что заняться на этом пятачке пространства ему решительно нечем. Разве что за соседями шпионить, но юному Уэйну было совершенно неинтересно смотреть за тем, как женщина вниз по улице поливает цветы. Поэтому ребёнок решил хотя бы камень попинать, тоже в целом какое-никакое занятие, хоть и до одури тупое. «Нужно будет найти себе что-нибудь в магазине, когда поедем, хотя бы мячик что ли…» — мрачно подумал Дэмиан, отправляя камешек в полёт до забора. Хана, судя по тому, как увлечённо она таскала какую-то железку, играть с ребёнком не собиралась. Мальчик, конечно, попробовал покидать ей палку, но сука просто забрала её себе и не отдала. Раньше Робин и не задумывался, что могут быть собаки, которые не умеют приносить предметы. Когда он был в гостях у Джона, Крипто всегда с ними так играл. Да и все собаки, которых он знал, это умели. Своей задачей на время своеборазных «каникул» Дэми решил поставить научить дворняжку играть с палочкой «правильно». Он мог бы начать и сейчас, но не взял вкусняшек. А идти домой и лишний раз видеться с Деборой ему совсем не хотелось.       Через некоторое время, когда мальчику окончательно наскучило пинать камень, он вздохнул и сел на землю. Но долго скучать не пришлось: из-за деревьев показалась девочка в штанах на лямках, надетых поверх зелёной футболки с пятнами от земли. На коленях у неё были пластыри, каштановые волосы были собраны в хвост. Незнакомка подошла к Дэмиану и улыбнулась. — Привет. Меня Молли зовут. А тебя? — А? — мальчик выгнул бровь. — Дэмиан. — Ты в этом доме живёшь? Новенький? Мне брат сказал, что Дебби теперь с племянником ходит. Рада с тобой познакомиться. — И я. Да, я тот самый «племянник Деборы». — Сочувствую. — В смысле? — парень пристально на неё посмотрел. — Ну… Ты же живёшь с Дебби. Это, должно быть, очень непросто. — Хм… — Уэйн решил пока не отвечать. — Тебе сколько лет? — 9. А тебе? — Мне 10. — Дэми сложил руки на груди. В целом, это был хороший повод собрать информацию. Дети часто говорили куда больше, чем взрослые. И честнее. — И почему мне может быть непросто жить с тётей Деборой? — Ты её прям так называешь? — Мы плохо знакомы. — мальчик пожал плечами. — Редко виделись. Она не то чтобы ладит с моим папой. Ты давно её знаешь? — Ой, давно! Мама часто ходит к Дебби на чай. Чтобы просто проверить, как она. Мы все к ней ходим и приглядываем. Правда никто с ней сильно не дружит. — Почему? Она вроде не плохая. — Ну… Сложно дружить с той, кто… Живёт в своём мире. Выпадает постоянно. — Она не выпадает. Просто забывчивая. Разве нет? — Слушай… Взрослые стараются о таком при детях не говорить, но иногда, когда считают, что двери закрыты, или нас нет дома, сам знаешь, могут сказать чуточку больше. Я тоже думала, что Дебби просто немного рассеянная, но однажды услышала, как моя мама назвала её, ну… Это может быть обидно немого. — Ничего. Я не обидчивый. Как твоя мама её назвала? — «Полумной». — Полоумной, наверное. Ты знаешь, что это слово значит? — Ну, да. Пусть я его плохо запомнила, но Декстер мне говорил, что это значит «ненормальная, сумасшедшая». Но мой брат говорит, что она «милая сумасшедшая». И что не опасна, как те, которых в больнице закрывают. И он ругал маму, когда та так о ней отозвалась. А папа сказал, что мама права.       Дэмиан сжал слегка кулаки. Ему было неприятно это слушать. Это всё-таки была его сестра. И то, что дочь самого Брюса Уэйна какая-то деревенщина считает безумной, Дэми очень не нравилось. Но разумная часть напомнила, что мальчик как бы собирает информацию. И что с местными стоит наладить контакт. Так что он прикусил язык и просто отвёл взгляд. — Ладно, не расстраивайся! Тут все тебе помогут, если что. — Молли похлопала нового знакомого по плечу. — Чего тут скучаешь? Пойдём лучше со мной, я тебя с другими познакомлю. Будем вместе играть! — Дебора велела быть в поле зрения. — Ой, да они всегда и все говорят «далеко не уходить, чтобы я тебя видела», но потом начисто забывают! У взрослых всегда слишком много дел. Нужно просто время от времени возвращаться и делать вид, что ты никуда и не уходил. Я как раз шла отмечаться, так сказать. Но, думаю, мама до сих пор хлопочет с уборкой, так что вряд ли заметила, что меня нет. — Молли дала Дэми руку. — Идём! Тебе понравятся ребята. — Как будто у меня тут есть, из чего выбирать… — Ты совершенно прав. Выбора у тебя и правда нет. — девочка лучезарно улыбнулась.       По лесу два ребёнка и собака шли не очень долго. Забредать слишком далеко, похоже, местные всё же побаивались. Когда компания дошла до места, взгляд Дэмиана тут же зацепился за лестницу, что свисала с дерева. Подняв голову, он увидел среди ветвей дом. Такие часто встречались ему на картинках, в кино и мультфильмах, но в живую — впервые. — Вы сами? — Нет, конечно. Мой брат и папа Оливии помогли. — Молли позвала друзей вниз. К Дэми спустились два мальчика и девочка. Парни были близнецами и чуть старше него, а девочка была, похоже, самой младшей в компании. — Добрый день. — один из близнецов носил очки. Мальчик вежливо пожал новому знакомому руку. — Я — Декстер, этой мой брат Честер. — Я Оливия. — девочка помахала ему рукой. — А ты тот самый племянник Дебби? — Уже настолько на слуху? Меня зовут Дэмиан. — У нас нечасто бывают гости. — Честер усмехнулся. — О, Хана! И она с тобой? Милая леди, позволите вашу лапу? — мальчишка в шутку сделал вид, что целует собаке «ручку». — Вы как всегда прекрасны! — Это нормально? — Дэми очень тихо спросил у Молли. К такому поведению он был непривычен. — Всё в порядке? — Ну да. Он просто прикалывается, ну ты чего? — Дай новенькому привыкнуть. — Декс положил подруге на плечо руку. — Я понимаю, тебе тут всё очень ново. Что ты городской видно даже по одежде. Но ты освоишься. Тут, на самом деле, не так уж и плохо. Как смотришь на то, чтобы мы показали тебе лес? — А у вас он какой-то особенный? — Обижаешь! Это Лес Чудес! — Оливия всплеснула ручками. — Тут столько всего! Столько тайных мест! — Тайных мест? — Дэмиан выгнул бровь. С этого момента ему стало уже интереснее. А вдруг эти дети, сами того не зная, покажут ему точки, где Дебора может встречаться с покупателями? Мало ли что! Лес, на самом деле, — идеальное место для нелегальной продажи. Местные вряд ли сунутся ночью. Подумав немного, мальчик кивнул. — Да. Хотелось бы посмотреть. В конце концов, как я понимаю, тут кроме рыбалки, купания в речке и прогулок ничего особо и нет? — Ну, можешь перед телевизором сидеть. — От него тупеют. — Уэйн усмехнулся. — Ребят, он наш. — Чес улыбнулся. — Нормальные пацаны предпочитают гулять, это верно! Знаешь, река — это хрень. Она вся какая-то неровная: то глубоко, то мелко. Никакого кайфа! За лесом есть озеро, вот там вода — закачаешься! И нет никого почти. Мы зовём его Наше Озеро. — Хм… — Дэми, как бы того ни отрицал, искупаться был бы не против. В конце концов, на дворе было лето. А он ещё даже на готэмских пляжах не побывал! Тут не море, конечно, но если его чему-то и научила жизнь, так это тому, что иногда нужно брать, что дают.       Весь день дети пролазили в лесу. На озеро они тоже сходить успели, так что волосы у Дэмиана были взлохмачены от высыхания как попало. Собака рядом была чёрте какая, так как после купания она успела покататься по земле и собрать на себя всю местную грязь. Мальчик был неожиданно доволен, хоть и не очень рад внезапной компании. Да и найти хоть какие-то следы возможных торговцев он тоже не смог. Либо те настолько тщательно их заметали, либо сделки происходили всё же в другом месте. Но как обычный ребёнок, он насладился прогулкой, исследованиями и плаванием. У Дэми давно не было… Хотя, если честно, у него никогда не было такого полностью простого дня, когда можно от души развлекаться и ни о чём не переживать. За всеми этими забавами, ходить и показываться старшим они совсем забыли.       Дэмиан не переживал по поводу того, что Дебби может его потерять, ровно до того момента, как он с компанией вышел из леса и наткнулся на четырёх сердитых женщин, которые сидели на расстеленных на земле пледах и ждали своих чад, попивая сок и разговаривая. — Ну неужто! Явились! — одна из дам, что постарше и попышнее, встала и упёрла руки в бока. — И где, хотела бы я вас спросить, вы всей шоблой ходите?! — Мам… — Чес хотел что-то сказать, но под тяжёлым взглядом родительницы замолчал. — Ну да, зачем делать то, что мы просим, мы же просто какие-то матери, что вообще значит наше слово?.. — тощая блондинка театрально схватилась за сердце под мрачные кивки низкой рыжей девушки. — Кого я вырастила… — Прошу нас простить, но нам пора домой. Спасибо за приятную компанию. — Дебби, которая явно не хотела все эти разборки слушать, встала и подошла к брату, после чего твёрдо взяла того за руку. — У вас проблемы, молодой человек. Дома поговорим. — Ох ты ж… — одна из матерей прикрыла рот рукой. — До завтра, Дебби? — До завтра. Жду на чай. — женщина посмотрела на свою руку, где всё записала. — Идём. — Но… — ЖИВО. — сестра выглядела очень злой. Дэми опустил голову и, с видом осуждённого на казнь, отправился с ней домой, на прощание махнув ребятам.