Жить - хорошо!

      Подошел, подсел к девушкам, познакомились. Подруг Эли звали Келли и Кендра, они родные сёстры. Две приятные блондинки, с зелёными и голубыми глазами, в чертах лиц которых прослеживались родственные черты, с воодушевлением восприняли мою компанию. Милые леди, как и я, пили виски, кроме Эли — та взяла себе только бутылку пива и довольно редко прикладывалась к ней. Как сказала сама брюнетка — алкоголь она не очень любит (на эти слова одна из блондинок насмешливо фыркнула, а Элис покраснела) да и очередь исполнять роль трезвого водителя, отвозя домой «этих двух алкоголичек», сегодня выдалось именно ей. Последнее, как я понял, и было истинной причиной трезвости самой миниатюрной особы в нашей компании. Девушки, как выяснилось, тоже в первый раз в этом баре. Они время от времени так выбираются в отдалённые заведения с целью получить новых впечатлений, познакомиться с интересными людьми, и составить свою «алкогольную карту штата Нью-Йорк».       Вообще общаться получалось легко. Все трое излучали позитив и улыбочки, а Элис и Келли подвергали меня обстрелу с помощью тяжелой артиллерии своих сверкающих глазок. Это было приятно и чрезвычайно льстило моему мужскому эго, даже несмотря на понимание, что внешне я сейчас… не в лучшей форме. Короткий ёжик волос и еще не отросшие до нормальных размеров брови с ресницами, наверняка выглядели довольно странно на фоне, в большинстве своём, ухоженных мужчин этого мира. Хотя, думаю тут играла роль моя молодость и спортивное телосложение, которые перевешивали минусы странного состояния волосяного покрова. Кстати, Элис, как самая трезвая в компании, через полчаса посиделок всё-таки задала вопрос о моём возрасте, на что я не покривив душой ответил, что в следующем году заканчиваю школу. А что? Я именно так сделать и собирался, а выпускаются из школы тут в восемнадцать, девятнадцать, так что такой ответ дам удовлетворил.       — Тоби, а тебе не рановато пить? — Пьяненько спросила зеленоглазая Кендра, закидывающая в себя спиртное чаще всех. — Так-то с двадцати одного можно…       — Ты, главное, моей маме не говори и всё будет тип-топ. — Насмешливо фыркнул я. — Как будто сама чахла над календарём и ждала двадцати одного года, чтобы первый раз вмазать. Среди нас же нет полицейских, правильно?       На эти слова Келли и Элис натуральным образом заржали, а Кендра, посмеиваясь, развела руками признавая поражение. Я к тому времени уже усиленно засматривался на брюнетку — миниатюрные девушки меня всегда привлекали. А тут стройная, миленькая, да еще меньше меня ростом. И ничего страшного, что грудь у неё небольшая: я, как настоящий ценитель прекрасного, восхищался любыми сиськами, при условии, что они не мужские. В общем, подумал я, подумал, и нагло придвинул свой стул к стулу девушки, на что получил довольный взгляд брюнеточки и удивлённые от сестёр-блондинок.       — Что? Она почти не пьёт — надо же как-то компенсировать девушке неудобства. — Мило улыбнулся я сёстрам и получил от Элис лёгкое поглаживание по колену. — Тем более она обещала, что будет позволять себе лишнего, а что-то не торопится. — Бросаю осуждающий взгляд на «обманщицу». Та, кстати, довольно сильно смешалась от моих слов. И куда только девалась та храбрая милашка, приглашающая меня к ним за столик?       — Так вот оно как работает… — Протянула Келли, задумчиво уставившись на стакан. — Терпишь лишение во имя друзей, парни этим впечатляются и слетаются на героическую ауру! — Потом глянула на Элис и весело хохотнула. — Далеко пойдёшь, подруга! Но завтра мне всё расскажешь!       — Эй, а мне? — Вскинулась Кендра. — Мне тоже интересно!       — У тебя свой жених есть, с которым вы и так всякое творите, и ты мне еще ни разу ничего не рассказывала, а еще сестра! — Притворно надулась девушка. Несмотря на демонстрируемое веселье Келли явно была слегка разочарована. Кстати, то, что у Кендры есть жених объясняло отсутствие к моей персоне явного интереса с её стороны. Она просто отдыхала и подбухивала, в то время, как две её подруги были явно заинтересованы в продолжении.       — Я тебе предлагала присоединиться, он не против, ты же знаешь. — Пожала плечами зеленоглазая. — Ты сама не хочешь. Так бы все и без рассказов оценила. — Поиграла та бровями на скривившееся лицо сестры и рассмеялась.       — Мне твой Захария просто не нравится. Не в моём вкусе. — Судя по мимике голубоглазой, парень её сестры был сильно ей не по душе. — Единственная его выдающаяся черта — это жадность, с которой он сосёт из вас деньги.       Брюнетка же тем временем уже плотно прижалась ко мне боком и с покрасневшим лицом одобрительно косила взглядом на мою руку, блуждающую по её ножке. Сам я раздумывал о том, как бы пригласить в нашу с Элис компанию еще и голубоглазую Келли. И нет, я не озабоченный… Хм… Не озабоченный в целом, а сейчас вполне себе да, если быть точным. Просто почему бы и нет, если есть возможность? Вопрос решила брюнеточка жарко выдохнув мне в ухо громким шепотом, заодно прерывая, кажется, зараждающуюся традиционную перепалку сестёр: «Ты не против, если мы позовём с собой Келли?», на что я так же не особо понижая голос, но делая вид, что пытаюсь скрыть свой ответ, заверил девушку, что абсолютно не против и даже всеми конечностями «за». После этого представления, которое не прошло мимо внимания сестёр, зеленоглазая Кендра весело заржала и хлопнула по плечу родственницу.       — Завтра мне будете рассказывать вдвоём о своих подвигах, и только попро…       Прервал девушку звонок телефона. Недовольно покосились на прибор все четверо сидящих за столом, а Кендра, глянув на дисплей, коротко извинилась, и поднимая трубку пошла к выходу из бара. Обе оставшиеся за столом подруги даже с какой-то опаской наблюдали за удаляющейся спиной блондинки.       — Б*я, лишь бы не отозвали… — Чуть слышно простонала Элис, поникнув плечами. Келли на эти слова только хмуро покивала, а я переводил вопросительный взгляд с одной на другую. Кстати, привычка, сформировавшаяся от общения с Сенсеем. Только через несколько секунд продублировал вопрос вслух.       — Девушки, что-то случилось?       — Не знаем пока, — вздохнула оставшаяся блондинка. — С работы звонили, а девчата, в ночь нашего выходного, просто так нас дёргать привычки не имеют.       — Так вы же выпили? Какая может быть работа в нетрезвом состоянии? — Удивился я, досадуя на помеху. Элис, уже такая мягонькая и податливая резко растеряла весь задор и возбуждение. Келли только пожала плечами, как бы говоря, что возможно всякое.       Несколько минут прошли в напряженном и молчаливом ожидании зеленоглазой. Вспомнилась подобная ситуация из прошлой жизни, когда на работу меня выдернули из-за стола ресторана, в который я повёл супругу, что в дальнейшем вылилось в несколько дней молчаливого бойкота и отлучение от борща. В каком-то смысле даже иронично — вселенская справедливость нашла меня в другой жизни. В конце концов дверь бара открылась и Кендра со злым лицом прошла к нашему столику.       — В общем, девочки, думаю, надо нам возвращаться. В городе была заварушка с суперами. Двоих наших убили, еще трое, и лейтенант Элизабет сейчас в заложниках, как и пара десятков гражданских. Не то, что мы чем-то поможем, но мне в горло ничего сейчас не полезет. Капитан Стейси приказала всех наших обзвонить, вот и нас набрали. Тобиас, мы можем тебя подбросить до Нью-Йорка, если хочешь. Тобиас?       Я сидел, как после удара чем-то тупым и тяжелым по голове. Капитан… А лейтенант Элизабет — это моя мама Бэтти!!!       — Да, да. Пожалуйста. — Кое-как собрался я с мыслями.       Расплатившись за столик, причём денег от меня молодые, как выяснилось — полицейские, брать отказались. В другое время я бы может и покорчил из себя сильного и независимого, но сейчас не то время. Время. У меня в голове билась мысль о том, СКОЛЬКО времени мы с Юрико добирались сюда — пилить несколько часов, когда мама в опасности… Пока собирались расспрашивал девушек, где и что произошло, а те, не видя причин что-то особо скрывать назвали место действия и примерную обстановку.       Капитан Стейси что-то нарыла на тех работорговцев и при проверке нескольких адресов началась перестрелка в которой участвовали бандиты, полицейские и какие-то суперы со стороны плохишей. Прибывшее подкрепление заставило бандитов забаррикадироваться в здании, где как оказалось и держали партию рабов, но они прихватили с собой несколько полицейских и теперь в городе возникла не самая простая ситуация. Полицейские оцепили место происшествия, нагнали спецназа, но заложники не дают им действовать активно, да и суперзлодейки, про личности которых Кендре не рассказали тоже мешают.       Уже выходя из бара я увидел ту, кому еще десять минут назад точно не обрадовался. Но сейчас в голове всплыло, что байк Призрачного Гонщика может развивать головокружительную скорость. Скорость, которая сейчас мне очень важна.       Чуть ли не бегом, под удивлённые взгляды девушек, устремляюсь к Гонщице, которая с раздраженным выражением на лице слезала с байка.       — Добрый ночи, мэм!       — … Доброй. — Кажется женщина хотела сказать что-то другое, но сдержалась. — Чего тебе надо, парень? Ты прости, но я не в лучшем настроении. — Она раздраженно потёрла глаза пальцами и хмуро уставилась на меня. — Ммм… Мы же с тобой сегодня ночью уже встречались в забегаловке по дороге?       — Да мэм. Я вас хотел попросить. Мне срочно нужно добраться до Нью-Йорка. Очень, очень быстро добраться. У меня мама попала в опасную ситуацию.       — Мммм… Парень, — мягко, насколько у неё получалось при плохом настроении, начала женщина. — Пусть тебя подружки подбросят, они вон, — мотнула она головой в сторону автомобиля, возле которого стояли Келли с Кендрой, Элис уже была внутри и грела мотор. — Уже заждались.       — Мне надо ОЧЕНЬ быстро. Я знаю, вы МОЖЕТЕ. Пожалуйста! — Взгляд женщины из просто раздраженного стал еще и подозрительным, и я решил, что сиськи мять времени нет. — Знаю, что вы иногда полыхаете огнём и носитесь как метеорит на своём Харлее! Вы не простой человек, как и я.       — Мммм… Как… интересно. А сам-то ты кто?       — Тобиас, мутант. Пожалуйста, мэм, помогите мне. Не знаю, как, но я вам отплачу. У меня мало что есть, но так будет не всегда! Я еще расту в силе и в будущем, в случае необходимости, могу быть вам полезным! — Сам же себя уже материл на все лады. Не умел я просить. Тем более незнакомых людей. К тому же я её недавно практически подставил.       — Мммм… Тобиас… не буду ПОКА спрашивать про то, откуда ты так много про меня знаешь… — Женщина глубоко вздохнула и смягчив голос продолжила. — Я бы тебе помогла, но ты, скорее всего не выдержишь перегрузок и температуры. Да и чем ты поможешь матери в опасности?       — Ни то, ни другое мне не страшно! — Воспрял я духом. — Моя способность поглощает всю энергию, кроме кинетической, а ту рассеивает. Мне даже выстрелы из пулемёта не страшны! И я очень силён на близких дистанциях, имею энергозрение и могу бить электричеством, ослепить и выдавать жар, способный плавить любой металл, кроме адамантия. — Честно говоря мне сейчас было настолько плевать на эти игры с секретностью, что выложил бы и длину пениса, если бы это помогло. Единственно, я про себя надеялся, что Адское Пламя для моей способности не будет проблемой.       — Ммм… Жар говоришь? — В её голосе явно звучали какие-то подозрения, но сейчас мне было просто плевать. — Плавить металл, говоришь? — Гонщица с сомнением оглядела меня и раздраженно цыкнула, разворачивая байк и кивая на место перед собой. — Если сядешь сзади — тебя сдует, поехали. Меня зовут Джоан Блэйз. Куда тебя везти-то?       Я, просияв, прыгнул на сидение байка и скороговоркой рассказал про место назначения и что по пути нужно будет притормозить у определённой машины — забрать мой костюм. Женщина, тихо матюкнувшись, поправила мою посадку, показала, куда ставить ступни и уселась за мной.       Трогались мы под удивлённые взгляды девушек, которым я на прощание махнул рукой и прокричал, что меня подбросит до дома тётя, на что получил порцию кашля в затылок и рывком увеличившуюся скорость. Да, это несколько по-свински, но если они работают в мамином участке, то я их найду и извинюсь.       Вырулили на дорогу, и начали разгоняться, я же в то время набрал Юрико, объяснил ситуацию и предупредил, что скоро я её нагоню и заберу костюм. Попросил связаться с нашими и рассказать о моей проблеме, и что я в любом случае там буду. В ответ получил одно слово: «Поняла» и короткие гудки.       Стрелка спидометра легла до предела вправо и по ощущениям мы летели уже на скорости под… да хрен знает, я никогда в обеих жизнях так быстро не ездил. Ветер херачил в харю, но моя способность гасила его до вполне комфортного уровня. Байк и женщина начали прилично выдавать тепла в окружающее пространство, и я с облегчением почувствовал, что энергия успешно поглощается. Но…       — Мэм, — прокричал я за спину, — а можно прибавить газу?       В ответ байк рванул вперёд, как ракета, а меня вдавило в грудь женщины. Жара стало прилично больше, а моя одежда задымилась. Область вокруг головы и ботинки я взял под контроль, как и мобильник под задницей и сейчас там была вполне приемлемая температура — не хотелось лысеть опять, на остальную одежду я забил — всё равно надевать костюм, а развевающиеся свободные тряпки точно полыхнут, выйдя за четыре сантиметра контролируемой мной температурной зоны. Подумав: «Сгорел сарай, гори и хата», подал на шмотки своего жара, поджигая их. На сдавленный мат за спиной крикнул: «Всё нормально, жгите мэм! Мне плевать на высокие температуры».       Байк взвыл и загорелся, плавно перетекая в свою демоническую форму. Вой движка перешел в рёв демона, а меня вдавило уже не в мягкую грудь, под кожаной курткой, а в жесткие рёбра. Скорость… Я даже не мог толком разобрать, что мимо нас проносится. Было страшно… Страшно, но хотелось визжать от восторга, от сумасшедшей скорости, с которой мы неслись к Нью-Йорку. Правда с возможностью дышать уже были проблемы — встречный ветер доставлял мне кислород, но бил с таким напором, что если бы не энергия от Адского Пламени, меня, наверное, просто расп*дорасило по шоссе живописными лоскутками. Благо, поглощаемой энергии было настолько много, что я мало того, что полностью наполнил контейнер, но еще и начал излучать сам, выдавая жар на уровне температуры Призрачной Гонщицы.       Само транспортное средство было просто… очаровательно. Крепко держась за руль правой я осторожно погладил пламенеющий металл. Непередаваемые тактильные ощущения. Было чувство, что Дух Мести, изменивший байк под себя, наслаждается скоростью, метал дрожал, как мурчащий кот, а рёв был рёвом восторга.       Буквально через несколько минут гонки скорость начала снижаться, и мы затормозили недалеко от автомобиля Юрико, которая стояла, прислонившись к багажнику и курила. Рядом с ней лежал мой, уже приоткрытый, чемоданчик.       Спрыгнув на землю погасил жар, с удивлением обратив внимание, что я его не просто излучаю, как обычно — я натурально был покрыт пламенем, что в огне, окружающим нас, даже не заметил. Интересно, но подумаю потом. Спрыгнул с байка и в одних ботинках, стряхивая пепел с ягодиц и прихватив мобилу, побежал к чемоданчику. Быстро одевшись, снова нацепив ботинки и защелкнув маску, кивнул Наставнице, что уже выбросила бычок и смотрела на меня, получил такой же кивок в ответ, и устремился к весело горящему скелету на мотоцикле… По дороге взял под контроль область с костюмом, дабы не спалить и его.       Занял своё место и услышал сзади довольно жуткий голос.       — Стильный костюм, парень. Держись.       И мы рванули. В это раз женщина меня не щадила, а может просто проверяла, но от рывка, в её рёбра уже не вмяло, а вбило. Я дышать-то смог только через секунд десять, а нормально уселся через полминуты. Наладив снова цикл забора-выдачи энергии начал наблюдать, как постепенно воспламеняюсь, как какой-то элементаль. Огонь был… странный. Не нормальный. Может ли быть такое, что я сейчас выдаю не просто жар, а Адский Жар, как сама Гонщица? Когда всё закончится придётся пройти через херову гору тестов у Маккой, подумал я.       — Когда решишь свои дела, Тобиас, — раздался за спиной голос, которому, кажется, плевать было на скорость, — мне нужно будет задать тебе некоторые вопросы. Например, о сожженных мозгах одного психа, и почему мне снится какой-то урод нарисованный, который показывает, как голый мальчишка без лица, но с хреном точь-в-точь, как у тебя, сжигает головы. И еще по мелочи. Расскажешь всё — будем квиты.       Я, несмотря на жар вокруг, почувствовал холодок пробежавший по спине. Кивнул, соглашаясь, и задумался о том, что ей рассказать и как, чтобы в итоге мне не надавали по жопе раскалённой цепью. Если не что-то похуже. Мысль замаскировать смерть Клетуса под работу Карающего Взора уже не казалась такой удачной… И, эй! Чего это она на мой хрен заглядывается?!