Чунин Шикен: честная жеребьёвка. Основной этап

      Немного помолчав, динамики вновь ожили:       — Гаара, покинь арену для получения медицинской помощи. В случае отказа твой следующий бой будет проведён незамедлительно.       Как ни странно, джинчурики Суны смог подняться на ноги. Точнее, на ногу и лапу: левая половина его тела уже не напоминала человеческую, скрывшись в распухшей зловещей песчаной броне с иссиня-чёрными разводами и редкими серыми шипами. Однако вместо того, чтобы удалиться, он лишь зарычал:       — Пор-р-р-рву! — и вновь плеснул демонической ки.       — Что ж, в таком случае первым боем полуфинала будет столкновение Гаары из Сунагакуре и Учихи Саске из Скрытого Листа! Бой будет считаться начатым в тот момент, когда второй участник появится на арене.       За те две с небольшим минуты, которые понадобились Учихе, чтобы спуститься: он не видел причин торопиться и даже наоборот, — генин Скрытого Песка вовсе перестал напоминать человека. Необычный песчаный покров скрыл его целиком, и даже глаза получившейся образины с мордой тануки изменились, из голубых став песчаными с крестообразным центральным зрачком и четырьмя дополнительными. Когда за спиной Гаары сформировался хвост, многие из представителей Суны, кто присутствовал на трибунах, потихоньку начали готовиться драпать, а остальные — прорываться с боем. Никто из них не сомневался, что прорыв биджу организаторов Экзамена и прочих присутствующих не обрадует, но сражаться с монстром они не собирались: знали уже, чем это заканчивается. Анбу Листа на трибунах тоже напряглись — и из-за Гаары, и из-за замеченных шевелений, — но пока не вмешивались.       Из прохода Саске выметнулся стремительно, причём даже не с пола, а запрыгнув сперва на стенку коридора: опасался, как бы его не подловили в той точке, которую он не мог миновать. Но удара не последовало, только очередной выплеск ки затопил арену. Однако Учиха жаждой крови не впечатлился: после встречи с Орочимару его подобное уже почти не задевало.       В ответ генин Листа отправил в полёт несколько сюрикенов. После предыдущих боёв это казалось бесполезным, но, к всеобщему удивлению, звёздочки достигли цели и завязли в песчаном покрове. Монстр зарычал и ответил мощной песчаной волной, но Учиха притормозил её Великим Огненным Шаром, а затем просто ушёл через технику Замены.       Следующий огненный шар полетел уже в самого Гаару, но был развеян взмахом чудовищной лапы. Затем монстр крутанулся, взмахнув передними лапами и хвостом, и запустил сразу несколько десятков песчаных дисков, слегка напоминающих сюрикены. Саске без особого труда уклонился, сместился и ответил своей техникой:       — Катон: Хосенка но дзюцу!       Десятка полтора огненных шаров сантиметров по двадцать в диаметре устремились к его противнику. Уклоняться чудище не стало, просто прикрылось лапами и хвостом, на которых огонь оставил лишь едва заметные следы гари.       В следующий момент Гаара взревел и выдохнул мощный воздушный поток, насыщенный песком:       — Фуутон: Муген Саджин Дайтоппа!       Учиха, как лучший выпускник года, теорию знал хорошо и с кругом превосходства стихий был знаком, а потому на Ветер ответил очередным Гокакью. Увы, именно в этот раз он просчитался. Ветер действительно раздул пламя, но из-за песка и чужой чакры в нём огненный фронт не достиг сына Казекаге и даже наоборот, был отброшен, а в Саске полетели капли расплава. Печати Каварими коноховец начал складывать после первого же ожога, но до срабатывания техники успел получить ещё с десяток. Площадь каждая из раскалённых песчинок накрывала небольшую, но тем не менее стон боли Саске удержал с трудом.       Немного оправившись, ученик Какаши внезапно выдал:       — Что ж, похоже, настала пора выкладывать козыри! Победа над тобой сделает меня сильнее! Райтон: Райджу Тсуйга!*       После серии печатей одна из ладоней Саске засверкала электрическими разрядами и в сторону противника понёсся сотканный из молний пёс, соединённый с создателем сияющим “поводком”. Песчаную волну управляемая Учихой техника обогнула, щупальца за зверем просто не успевали, а зыбучий песок электрический волк, массой не обладающий, и вовсе не заметил. Приблизившись к цели, Зверь Молнии поднырнул под лапу песчаного монстра и вцепился ему в подмышку. Последовавшая за этим вспышка была столь яркой, что ослепила даже часть зрителей, несмотря на расстояние до них.       Ещё прежде, чем люди смогли проморгаться и нормально разглядеть на треть осыпавшуюся и частично оплавленную фигуру Гаары, на арену и трибуны буквально обрушился громоподобный рёв, пропитанный истинно демонической жаждой крови. И тем более контрастно прозвучали следующие слова Саске:       — В глаза мне смотри, тварь!       Монстр, за спиной которого уже начало подниматься настоящее песчаное цунами, действительно вперил взгляд в ненавистного противника — и внезапно застыл. Легендарное додзюцу клана Учиха позволяло накладывать гендзюцу даже на биджу. Саске же, не медля, снова сложил печати: Тори — Ми — Сару — Хитсуджи.       — Райтон: Райкью! — серия сверкающих разрядами сфер врезалась в парализованного иллюзией суновца. Первые несколько принял на себя песчаный покров и хвост, который Гаара с Шукаку всё-таки смогли заставить пошевелиться, но долго они не продержались: Земля слабее Молнии. Ещё четыре успела перехватить автоматическая защита, созданная Карурой, но шаровые молнии всё ещё были весьма эффективны в разрушении техник с основой из песка, и последние жёлто-оранжевые сферы всё же достигли цели.       Сверкнуло вновь, хоть и куда слабее, и на несколько мгновений все затаили дыхание — а затем разразились криками и аплодисментами. Разумеется, среди кричавших были и недовольные: те, кто не угадал со ставками, — но абсолютное большинство было действительно радо. С жителями Страны Огня всё было понятно: гордились победой своего шиноби; однако и гости из Скрытого Песка наконец смогли вздохнуть спокойно: теперь они знали, что и на их личное стихийное бедствие можно найти управу. И также почти все присутствующие — кто открыто, кто в глубине души, — радовались победе над страхом. Ки, испускаемая биджу, — мягко говоря, не самая приятная штука. Даже для тех немногих, кто способен её выдержать относительно спокойно.       Хаяте, вновь вернувшемуся на арену, пришлось переждать несколько минут и просигналить для увеличения громкости динамиков, иначе объявление победы зрители могли и не услышать. И, похоже, он получил некоторые указания, вследствие чего сменил стиль речи:       — Победитель шестого боя и первый вышедший в финал участник Экзамена на Чунина — Учиха Саске из Скрытого Листа! Лучший выпускник Академии этого года, совершенствующийся под руководством Копирующего Ниндзя Хатаке Какаши!       На медиков в сопровождении пары Анбу и Баки, унёсших тело пока не пришедшего в себя Гаары, никто не обратил внимания. Да и состояние победителя, который уже изрядно вымотался и время от времени кривился, сдерживая желание схватиться за плечо с Проклятой Печатью, заметили немногие.