В огне

Ужас. Самый настоящий ужас. Везде дым, пламя, сирены скорой и полиции. Город наполовину разрушен, от некоторых улиц остались лишь угли. Вот некогда старая библиотека – теперь же это лишь горящие книги, старые свитки, переписки, угли и быстро загорающияся деревяшки. Вот совершенно новая школа, ей от силы четыре года – оттуда вывозят пострадавших детей и преподавателей. Везде слезы, боль, гарь и дым. И огонь. Везде. От него не спрячешься. Ведь он объял весь город. — Джей сильно ранен, — тревожным голосом сообщил Зейн в экстренном собрании Ниндзя. — А также мы потеряли связь с Ллойдом. Он отправился спасать людей из многоэтажки. Я не знаю, где он сейчас, я не могу с ним связаться. Кажется, его рация сломалась. — Это очень и очень плохо, — сказал Кай и обвёл всех вокруг взглядом, полным отчаяния и тревоги. Его сила так и не вернулась. Да и ее появление было бы...немного неожиданным и не совсем приятным известием в столь тяжелое время. — Нам нужно найти его. Возможно, он ранен и ему нужна наша помощь. Мы должны найти его! Ния взяла брата за плечо и сказала: — Для начала нужно отдать Джея врачам, Кай, — Смит кивнула в сторону истекающего кровью Джея и хлопотающего над ним Зейна. — В этом нет необходимости, они уже здесь. Коул, произнесший это, был прав. Врачи действительно были уже здесь. Они достали носилки и положили туда Джея, задев его рану. Тот дёрнулся и закричал от боли. Ния прикрыла рот рукой, на её глазах выступили слезы. Ей было тяжело перенести то, что ее возлюбленный в смертельной опасности: она боялась его потерять. Это читалось не только в её глазах. Этот страх объял всех Ниндзя. Кроме того, кто не знал, что жизнь его друга в руках врачей. Когда машина «Скорой помощи» скрылась из виду, ребята снова собрались и переглянулись взглядом, который поняли бы только они. Этот взгляд означал, что пора действовать, но в нем смешались страх, тревога, смятение и сомнение. Заведя «Дар Судьбы», они двинулись и стали рыскать по городу, в поисках тела либо мертвого Ллойда, либо хотя бы зацепку на его местонахождение. Их меньшие надежды возлагались на успешный поиск.

***

Тяжело дышать. Дым проник в легкие, въелся в кожу и мешает нормализовать дыхание. Волосы намокли, спину прошиб холодный пот — диковинка, во время настоящего огненного апокалипсиса. Асфиры...Асфиры больше нет. Её похоронили обломки. Но Ллойд все равно в большой опасности, даже смертельной: повсюду пылает огонь, не пройти. Один выход на крышу. Это хоть как-то замедлит его смерть. Смерть....Сколько раз он встречал её? Сколько раз? Много. Сколько боли она ему причинила? Не сосчитать. Она — его тень. Она преследует его. А ведь он уже умирал. Один раз. Но это случилось не так, не так явственно. Его просто завалило обломками и он умер, быстро и безболезненно. А сейчас... Он закашлялся. Огонь приближался. Лестница, на которой он стоял, загорелась. Проведя по мокрым светлым волосам, в которых появились темные пятна от гари, он закрыл рот и нос рукой и сломя голову ринулся на спасительный верх. Чудом добежав до двери с надписью «Выход на крышу», он ее толкнул и в тот же момент что-то с огромным грохотом, сотрясшим все здание, рухнуло вниз пылающим костром. Спуска нет. Ветер здесь был сильный, горячий, обжигал кожу. Он нес дым от многочисленных пожаров, из-за чего видимость была очень плохая. Лишь тьма и яркие всполохи огня....

***

— Ребят! Я, кажется, поймал очень слабый сигнал рации Ллойда, — сообщил Зейн Ниндзя. Усталые, обессиленные и измученные Ниндзя не раздумывая ухватились за эту маленькую, непрочную ниточку. Столпились возле Зейна и стали продумывать возможные сценарии того, как попасть туда, как проехать, что с Ллойдом, и он ли это вообще. Рация могла ведь и выпасть. И могли они пойти по ложному следу.

Но, черт возьми, это единственная зацепка.

Окончательно собравшись, и физически и морально, они вновь тронулись в путь на потрёпанном «Даре Судьбы». Сигнал был слабый, но приближением к цели он, иногда пропадая, усиливался, и Ниндзя были уверены, что это Ллойд. — Далеко ещё, Ния? Зейн? — спросил нетерпеливо и с тревогой Кай у друзей, что сидели за рулем транспорта. Ния дёрнула рычаг и машина остановилась. — Что случилось? — спросил подошедший Коул. — Мы на месте. Слова с ледяной интонацией, смешанные с сильным волнением и слегка дрогнувшие, повисли в воздухе. Тишину нарушил лишь сильный грохот, а также последовавшая тряска земли. Они переглянулись. Глаза широко раскрыты, губы плотно поджаты. Кай сжал руки в кулак так сильно, что ногти неприятно впились в кожу. Ния теребила и сжимала свое кимоно. Зейн пытался совладать со своими эмоциями. Взгляд Коула метнулся на большое пылающее здание, он увидел его и он тихо произнес: — Ребят... Тут что-то запищало. Коулу пришлось замолчать. — Сигнал. Он...Ллойд где-то здесь, — от этого известия все сразу же метнулись на выход. Коулу ничего не оставалось, как лишь последовать за ними. На улице им в нос сразу же ударил сильный запах гари, копоти и дыма. В их глазах отражались отблески яростного пламени, пожирающего все и вся. — Где же он может быть? — нервно оглядываясь, осведомился Кай. — Это я и пытался вам тогда сказать, когда запищала ваша эта штука. Посмотрите наверх... Все разом запрокинули голову и ахнули; у Нии на глазах выступили слёзы. — О нет.... На крыше они видели Ллойда, стоящего к ним спиной: тот пытался найти укромное местечко от огня. Его кимоно было изорвано и испачкано, на лице красовались ожоги. — Ллойд! Он услышал. Обернулся и взглянул вниз. Он видел, как его друзья махали руками и кричали ему. «Они нашли меня...Нашли», — раздавалось эхом в голове.

Чтобы он без них делал.

Но огонь наступал на пятки. Деваться было некуда. Он встал вплотную к краю крыши; оставался какой-то жалкий метр от него и пламени. Когда ребята увидели это, у них кровь застыла в жилах. Смерть была неминуема. — Ловите!

Последнее, что он успел сказать, пока не шагнул в зиящую пустоту.

— Нет! Пронзительный крик разных голосов нарушил тишину горящей улицы. Люди, которые пересекали улицу, чтобы найти безопасное место, остановились как вкопанные. Их взгляд был направлен на того, кто очень быстро приближался к земле. — Я должен поймать его....Я обещал присматривать за ним! — Смит подбежал на примерное место приземления Ллойда. Земля быстро приближалась. Кай вскинул руки и принялся ловить.... Земля была в трёх метрах от него... Поймает ли?