Только хочу любви (если это пытка) (Only want love (if it's torture))

Яд, текущий в его венах, был не таким смертельным, как ожидалось. Отвары Му Цинфана отлично работали, и пока Шэнь Цинцю не транжирил свою ци, он мог поддерживать энергию на прежнем уровне, чтобы выполнять повседневные обязанности. Юэ Цинъюань помогал ему очистить меридианы. Они делали это раз в месяц в тишине. Когда Глава школы пытался завести разговор, Шэнь Цинцю его просто игнорировал. Неожиданным бонусом стало то, что ему больше не нужно было присоединяться к миссиям, проводимым Пиком Байчжань. Шэнь Цинцю был благодарен за это. От времени, проведенного с Лю Цингэ, у него только закипала кровь. Они и раньше плохо ладили, а теперь их отношения стали решительно ужасными. Лю Цингэ, казалось, считал, что Шэнь Цинцю намеренно позволил себя ранить и отравить, чтобы разрушить репутацию Юэ Цинъюаня. Шэнь Цинцю же был близок к тому, чтобы насадить Лю Цингэ на меч при каждом его пренебрежительно хмуром взгляде. В результате Лорды Пиков избегали встреч с ними двоими в одном помещении. Жизнь на пике Цинцзин пришла в норму. Мин Фань был даже более внимателен, чем раньше, и даже Нин Инъин плакала над своим шицзунем, крепко к тому прижимаясь. Его ученики смотрели на него с благоговением, распространяя слухи о том, что он рискнул жизнью, чтобы защитить Ло Бинхэ. – А ведь и правда, шицзунь добрый и любящий, чтобы о нем ни говорили, – говорили они, игнорируя шепотки с других Пиков. Так что теперь Шэнь Цинцю, можно считать, повезло улучшить свою репутацию. Его это радовало. Он во истину максимально использовал пользу от Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю мог признать, что теперь, когда Ло Бинхэ не было на его Пике, он несколько скучал по мальчишке. Теперь ему было некого истязать. Все что оставалось – довольствоваться собственными учениками. Когда к подножию горы прибыла очередная партия детей, надеющихся стать учениками Школы, он не выбрал ни одного. Возможно, он возьмет к себе кого-то в следующий раз, после Конференции Альянса Бессмертных. Преподавание не было его любимым времяпрепровождением, но острый ум, который он мог бы сформировать, был ему интересен. Нин Инъин была слишком мягкой, а Мин Фань, хоть и был хитрым, но ему не хватало таланта. Ло Бинхэ бы стал интересным преемником, вот только ему не хватало амбиций. Увы, этому не бывать. Его мать явно хотела, чтобы он унаследовал отцовский трон. А что могло место Лорда Пика Цинцзин противопоставить трону Императора Царства Демонов? В общем, он занимал себя тем, что улучшал навыки своих оставшихся учеников. К тому же, Пик Цинцзин был слишком поглощен подготовкой к Конференции Альянса Бессмертных, чтобы беспокоится о чем-то еще. Шэнь Цинцю наблюдал за тренировками учеников издалека. Никто из них его особо не поразил. Ему это не нравилось. Если эти ученики с Пика Байчжань пройдут на Конференцию, а его – нет, он потеряет лицо. Так что он решил пересмотреть тренировки, намереваясь довести учеников до предела их собственных возможностей. Не раз он видел, как тот или иной ученик борется со слезами, выполняя ежедневные упражнения. Шэнь Цинцю ухмылялся и холодно поручал Мин Фаню вычеркнуть его из списка. Подобные ученики не выживут в схватке с монстрами на Конференции Альянса Бессмертных. Наконец день мероприятия настал. Мин Фань все подготовил. Шэнь Цинцю пришлось ехать в повозке, учитывая его отравление. На это Лю Цингэ только фыркнул, устраиваясь на лошади. Шэнь Цинцю его проигнорировал. Ци Цинци посмотрела на него, когда он присоединился к ней в повозке. – Шэнь Цинцю, – поприветствовала она, приподнимая брови. – Ци Цинци, – кивнул он ей в ответ. – Этот шисюн поедет с тобой. Она указала на место напротив. Они ехали в тишине, как и предпочитал Шэнь Цинцю. Он не любил пустую болтовню, особенно со своими боевыми братьями и сестрами. Ци Цинци была самой резкой из всех, и Шэнь Цинцю предполагал, что если уж ему и придется пострадать от одного из Лордов Пиков, то это будет она. Путешествие было настолько комфортным, насколько это было возможно. В полдень они остановились на отдых в специально отведенном для лагеря месте в ущелье Цзюэ Ди. Там уже отдыхали ордена поменьше и те, кто только прикидывался культиваторами. Шэнь Цинцю выглянул из окна повозки, намереваясь в последний раз оценить своих учеников. Если кто-нибудь из них проявит признаки усталости уже сейчас, они не заслуживают участвовать в соревнованиях. Когда он внимательно их осматривал, его взгляд поймал молодой человек, разговаривавший с Нин Инъин. Его сердце забилось чаще. Юноша был одет в одежды Пика Цинцзин, но в списке тех, кого он утвердил, его не было. Шэнь Цинцю открыл дверцу повозки и вышел, направляясь прямо к ним. Нин Инъин уже отошла – ее внимание отвлек ученик из Сян Шу. Молодой человек кивнул с его приближением. – Что ты здесь делаешь? – Выпалил он почти шокированно. Прошло больше года с тех пор, как он в последний раз видел Ло Бинхэ. Каким-то образом он успел за это время превратиться из ребенка в стройного юношу. Голова Ло Бинхэ была все еще опущена. – Шифу Шэнь. Шэнь Цинцю поднял веер. – Этот учитель не примет извинений, – строго сказал он. Ло Бинхэ только еще ниже склонил голову. – Тогда этот ученик вместо этого будет ожидать наказания своего учителя. Шэнь Цинцю раздраженно вздохнул. Этот мальчишка явно был мазохистом. Но ему не доставляло удовольствие причинять боль тому, кто так сильно ее жаждет. – Ты не ответил на мой вопрос, – сказал он. – Мама сказала, что это будет полезно, чтобы оценить мои навыки. Конференция Альянса Бессмертных собирает сильнейших культиваторов каждого поколения. Она не ошибалась. И все-таки… – Ты не можешь посетить Конференцию сам по себе, – отметил он. Множество культиваторов-мошенников устремлялось на Конференцию Альянса Бессмертных, стремясь сделать себе имя, чтобы выделиться на фоне Четырех Великих Школ. Губы Ло Бинхэ дернулись к верху, но он не улыбнулся. – Для меня было бы большим удовольствием принести почет Хребту Цанцюн, – серьезно сказал он. Шэнь Цинцю поднял бровь. – О? – Да, – он снова поклонился. – Но только с позволения шифу Шэня. Он махнул одной рукой. – Делай, как хочешь. Если Ло Бинхэ уже был здесь, значит Юэ Цинъюань уже обо всем знал. Его это бесило. Ло Бинхэ выпрямился. – Этот ученик вас не подведет, – сказал он, наконец-то улыбнувшись. Шэнь Цинцю только кивнул и вернулся в повозку. Они выдвинулись через несколько минут. Они только начали набирать скорость, когда лошадь Лю Цингэ с грохотом подъехала к повозке со стороны Шэнь Цинцю, и он поднял занавески. – Этот пацан здесь, – хмуро сказал Лю Цингэ. – Действительно, – ответил Шэнь Цинцю, с улыбкой откидываясь на сидение. – Боишься, что он покажет твоим ученикам? Лю Цингэ фыркнул и уехал. – Этот Ло Бинхэ действительно тот еще персонаж, – с яркой улыбкой размышляла вслух Ци Цинци. – Шэнь Цинцю должен больше рассказать мне о нем. – Что же шимей Ци хочет узнать? – Милостиво ответил Шэнь Цинцю. Ее глаза заблестели. – Он действительно так силен, как о нем говорят? – Его родословная дает ему множество преимуществ, – ответил Шэнь Цинцю. Его шимей рассмеялась. – Это правда, но не все способны раскрыть потенциал своих прародителей, – она начала говорить тише. – Чжанмэнь-шисюн очень мудро поступил, совершив эту договоренность, ты так не считаешь? Не думала, что он на такое способен. – На вряд ли это был Шисюн Юэ, – невозмутимо ответил Шэнь Цинцю. Ему было не интересно защищать Главу Школы, но он и правда понимал его лучше. – Я бы сказал, что это Су Сиянь обратилась к нему. Это наиболее вероятный вариант, – добавил он. Она бы не пошла во Дворец Хуань Хуа, начать с того, что она сама покинула это место. – Юэ Цинъюань же скрестил мечи с самим Тяньлан-цзунем. И если что-то бы пошло не так… – Он многозначительно глянул в окно. – То он что-то смог бы с этим сделать. – Шэнь Цинцю, ты такого плохого мнения о Чжанмэнь-шисюне! – Дразняще сказала Ци Цинци, но Шэнь Цинцю знал, что они ступили в опасные воды. Правда ему было плевать. Остальные Лорды Пиков знали, что он думает о Юэ Цинъюане. – Я знаю, на что он способен. – Только и ответил Шэнь Цинцю, вскидывая голову. Остаток путешествия они проехали в молчании. Независимо от того, как бы жестоко это ни звучало из уст Шэнь Цинцю, он ни разу не соврал. Именно так он и чувствовал. В Ло Бинхэ в конце концов текла кровь Священного демона. Сейчас он был молод и податлив, но мог ли Шэнь Цинцю сказать, в кого он превратится в будущем? Мужчина с безграничной силой может вскоре понять, что весь мир должен принадлежать ему. Демоны известны своей жадностью и голодом до власти. Если он обретет слишком много силы и власти, то Юэ Цинъюань встанет на его пути. Если быть честным с собой, то Шэнь Цинцю бы с радостью на это посмотрел. Потенциал Ло Бинхэ мог быть безграничным, но сила Юэ Цинъюаня превосходила все, что он когда-либо видел. Это была вершина, на которую Шэнь Цинцю никогда не залезть, так что в лучшем случае ему повезет лично засвидетельствовать это. Вот только Шэнь Цинцю, несмотря на все свое отвращение, не желал, чтобы на голову Юэ Цинъюаня свалилось настоящее бедствие, если это поставит под удар Орден.