Второй шанс

- Лизавета, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! Ты даже не представляешь, как я счастлива! - сжимая мои ладони в своих тонких пальцах, как мантру, повторяла Великая Княжна, словно не веря в собственное счастье. Еще казалось бы вчера, Ольга была мрачнее тучи. Ни именины, ни многочисленные комплименты от вокруг, ни даже забота младшей сестры Марии, которая взяла на себя львиную часть приготовлений к предстоящему торжеству, не радовали девушку. Но, стоило ей только увидеть своего Митю, как сердце старшей дочери императора забилось быстрее, щеки залились густым румянцем, а светлые глаза Ольги, наверное, впервые за долгое время, засияли от счастья. Без Дмитрия Павловича Ольга, словно и вовсе не жила. Без него она чувствовала себя так, словно ей вырвали сердце из груди... Вырвали сердце и душу, ведь, несмотря ни на что, она продолжала любить этого довольно странного мужчину, которого откровенно не жаловали при дворе. Смахнув с щеки выступившую слезинку, девушка улыбнулась сквозь слезы и, окинув внимательным взором залу, вновь посмотрела на меня. - Лизавета, я так тебе благодарна, - чуть слышно произнесла Ольга, мысленно надеясь на то, что никто из присутствующих не станет свидетелем нашего разговора. Взяв меня за руку, девушка осторожно отвела меня в сторону, подальше от любопытных глаз, после чего улыбнулась сквозь слезы. - Проси у меня, чего хочешь, - все еще улыбаясь, выдохнула Ольга. В ту минуту девушка никак не могла поверить своему счастью, ведь, благодаря моей помощи, им с Дмитрием Павловичем удалось встретиться, спустя долгое время. Конечно, я прекрасно знала о том, как относятся к возлюбленному Великой Княжны при дворе. Более того, я предполагала, по какой причине его не пригласили на именины Ольги. Но, несмотря на все это, мне, к счастью, удалось устроить тайную встречу двоим влюбленным, которые так давно мечтали хотя бы на миг увидеть друг друга. Зажмурив глаза, я на пару мгновений вспомнила сегодняшнее утро. Несмотря на всеобщее веселье, старшая дочь императора грустила, стоя в стороне от всех. В то утро взгляд Ольги был словно потухший, на лице застыла маска грусти, а тонкие пальцы девушки отчаянно перебирали бусины на жемчужном ожерелье, словно были готовы в любой момент разорвать то самое ожерелье прямо у всех на виду. Тогда мне стоило огромных усилий уговорить Великую Княжну спуститься в сад, где ее уже несколько минут, как дожидался самый дорогой подарок, о котором Ольга Николаевна и мечтать не смела. К слову сказать, уговорить поучаствовать в этой авантюре самого Дмитрия было также сложно и тяжело, как в случае с его возлюбленной. Кузен императора сперва воспринял мою затею в штыки. Более того, почему-то он был убежден в том, что его просто-напросто пытаются в очередной раз подставить перед императорской семьей, и даже мой личный "адвокат" в лице лучшего друга Дмитрия - Саши никак не мог найти вразумительных ответов на его вопросы и объяснить Дмитрию Павловичу, что мы лишь желаем ему счастья и дальнейшего хэппи-энда с Ольгой Николаевной, которого так и не случилось в будущем. Дмитрий до последнего сомневался в нашей затее, пока я не решилась ему рассказать о своем недавнем разговоре с Ольгой и пока я не поведала ему о том, как грустит без него Великая Княжна. И, стоило мне тогда лишь упомянуть обо всем этом, как кузен императора мгновенно изменился в лице, а на его щеках заиграл уже давно забытый румянец. "Sa souffrance comme un poignard me coupe le cœur", - произнес тогда возлюбленный Великой Княжны, после чего почти сразу же согласился встретиться с Ольгой, даже несмотря на тот факт, что вся моя затея с тайной встречей могла выйти боком всем нам, начиная с влюбленных голубков и заканчивая нами с Сашей. Что же касалось самого Александра, то он явно не был в восторге от моей идеи. По какой-то причине младший брат императора считал мою затею глупой и бессмысленной. Но, все же, согласился помочь мне и уговорить своего друга встретиться с Ольгой Николаевной. Дело в том, что Саша никак не мог понять, зачем мне все это нужно, ведь, по словам матушки и моей младшей сестры Елены, мы с Ольгой никогда не были близки, впрочем, как и с сестрой Ольги, Марией, в обществе которой девушка старалась проводить почти все свое свободное время. Лишь одна Мария Николаевна была в курсе всех любовных терзаний своей старшей сестры и отчаянно пыталась помочь Ольге и уговорить родителей хотя бы лишь на одну мимолетную встречу Ольги с Дмитрием... Но, увы. Александра Федоровна оставалась непреклонна. По какой-то непонятной причине императрица на дух не переносила Дмитрия Павловича и запрещала дочерям даже произносить его имя в стенах Зимнего Дворца. И всякий раз, после подобных просьб, Ольга Николаевна со слезами на глазах убегала в свои покои, а ее младшая сестра Мария делала все возможное, чтобы примерить свою старшую сестру с матушкой. И, возможно, сегодняшний день мог бы также закончиться слезами старшей дочери императора, если бы не моя авантюра и тайная встреча с возлюбленным Ольги. В то утро девушка была счастлива, как никогда раньше. Счастлив был и сам Дмитрий, который, только заметив приближающуюся к нему Великую Княжну, бросила к той навстречу и, прижав любимую в себе, стал радостно кружиться и рыдать от счастья. В то утро счастливы были все. И Ольга, глаза которой, впервые за долгое время, наполнились слезами счастья и радости... И Дмитрий, сердце которого так громко билось в груди, что даже я слышала его стук... И Саша, которому, наконец, удалось помочь другу детства встретиться с его возлюбленной... И даже я, ведь, впервые за долгое время, я удивлением узнала, что любовь действительно существует, а от вынужденной разлуки любовь и вовсе не исчезает, а, скорее наоборот, крепнет... Становится гораздо сильнее, чем прежде. Влюбленные никак не могли оторваться друг от друга. Рыдая от счастья, они гладили друг друга по щекам, жадно целовались и... Говорили. Говорили обо всем на свете, словно с момента их последней разлуки прошли годы, а не месяцы. Но, все же, вскоре Дмитрию пришлось удалиться. Нежно коснувшись губами тыльной стороны ладони девушки, мужчина вскоре откланялся и поспешил прочь. Ольга же была вынуждена вернуться во дворец, ведь императорская чета в любой момент могла заметить отсутствие девушки и отправить кого-нибудь из фрейлин на ее поиски. И, вернувшись во дворец, Великая Княжна уже не была так грустна, как прежде. Ее светлые глаза искрились от счастья, сердце бешено стучало, а в груди разливалось давно забытое ощущение теплоты и эйфории. И, уличив удачный момент, девушка сразу же поспешила ко мне. - Я так тебе благодарна, Элиза, - вновь повторила Ольга, сжимая мои пальцы в своих руках, - Проси у меня, чего душе угодно. Ты даже и представить не может, какой драгоценный подарок ты мне преподнесла! Выпустив мои пальцы из своих ладоней, девушка положила ладони себе на грудь, а затем мечтательно вздохнула. - Oh, mon Dieu! Мне кажется, словно я сплю. Будто бы я вмиг очутилась в чудесной сказке, которая никогда не станет реальностью... На этих словах Ольга вмиг помрачнела. Отпустив руки, она смахнула с щеки выступившую слезинку, а затем чуть слышно вздохнула. - А ведь все могло бы быть иначе, - чуть слышно пробормотала Великая Княжна, бросая короткий взгляд в сторону празднично украшенной залы, - Ведь еще четыре года назад мы с Митей были счастливы... Он просил у папа моей руки... У нас должна была состояться помолвка.... Но, увы, все испортил случай. Ольга Николаевна вновь тяжело вздохнула, после чего сложила руки на груди и устремила свой взгляд в сторону незнакомого мне темноволосого мужчины лет двадцати пяти, который о чем-то беседовал со своей спутницей, высокой темноволосой девушкой с большими карими глазами. Выражаясь языком XXI века, незнакомец был слишком смазлив и женоподобен, и я даже поймала себя на мысли о том, что он вполне мог бы победить на каком-нибудь из современных Евровидений или же сняться в каком-либо голливудском блокбастере, нацеленном на воспитание европейской толерантности и шизофрении. Издав едва слышимый смешок, я виновато посмотрела в сторону Ольги, которая продолжала прожигать взглядом того самого незнакомца. - Феликс Юсупов, - сквозь зубы процедила Великая Княжна, - Лицемер, подлец и мужеложник... Поймав на себе испепеляющий взгляд дочери императора, Феликс Феликсович повернулся в нашу сторону и, изобразив крайне неудачный поклон, вновь продолжил беседу со своей спутницей. В тот момент меня ни сколько не удивило, кем оказался тот самый незнакомец, ведь о Феликсе Юсупове я давно была наслышана еще со школьных лет. Убийца Григория Распутина, идейный вдохновитель того самого убийства и, по-совместительству, отъявленный сказочник, которому позавидовал бы сам Ганс Христиан Андерсон. Ведь, если верить учебнику истории, именно Феликс Юсупов сочинил на допросе ту самую мистическую версию о непобедимом богатыре Григории Распутине, которого даже яд и пули отказывались отправлять на тот свет. Заправив за ухо локон волос, я внимательно посмотрела на Ольгу, которая вскоре продолжила свою речь. - Ах, если бы Митя в тот день не вступился за этого подлеца и не нагрубил Григорию Ефимовичу... Ах, если бы не его весьма безрассудный и дерзкий поступок... Тогда бы мы с Митей уж точно смогли бы обвенчаться, и матушка не настояла бы на расторжении нашей помолвки. На этих словах девушка вновь тяжело вздохнула и, протерев лицо руками, опустила взгляд. - Феликса также, как и Митю, при дворе не жалуют. Его пригласили лишь по причине того, что Ирина слезно просила папа об этом одолжении... И он не смог ей в этом отказать, впрочем, как и всегда. Сжав губы, чтобы не выругаться, Ольга сцепила руки в замок, после чего вновь одарила меня грустным взглядом. - А в чем провинился Феликс Феликсович? - осторожно поинтересовалась я, - Из-за чего они повздорили с царским любимцем? В ту минуту я прожигала взглядом свою собеседницу и ждала ответа на свой вопрос. Услышав мой вопрос, девушка вскинула бровь, а затем с удивлением во взгляде посмотрела на меня. - Лизавета, неужели ты не слышала, о чем судачит весь двор? Этот господин - мужеложник и, по слухам, уже давно крутит амур с английским посланником. C'est la première fois que tu en entends parler? От слов Ольги я чуть было не лишилась чувств, ведь поверить в подобное было довольно сложно. Конечно, я и раньше читала в школьных учебниках об извращенной натуре господина Юсупова, но даже в страшном кошмаре и представить себе не могла, что он может оказаться голубой крови, причем "голубой" - во всех смыслах этого слова. Нервно сглотнув, я неуверенно пожала плечами, после чего покосилась на свою собеседницу, которую весьма позабавила моя реакция на собственные слова. - Боже правый! И что только Ирина нашла в этом господине! - фыркнула Великая Княжна, устремляя свой взор в сторону Феликса с супругой, которые уже несколько мгновений, как кружились в танце. Сделав глубокий вдох, Ольга едва заметно улыбнулась, после чего вновь обратилась ко мне: - Думаю, нам с тобой стоит вернуться к гостям. Кроме того, один из господ ждет не дождется, когда ты подаришь ему танец. С этими словами Великая Княжна загадочно улыбнулась, устремила свой взор куда-то сторону. Проследив за взглядом Ольги, я увидела стоящего неподалеку от нас Александра, который, не отрываясь, смотрел в мою сторону. И от одного только взгляда на него уже мои коленки стали подгибаться, а сердце бешено застучало в груди. Сделав глубокий вдох, я поправила прическу, после чего плавной походкой направилась к младшему брату императора. И в тот момент из головы не выходила фраза, так неосторожно брошенная Ольгой Николаевной: "Один из господ ждет не дождется, когда ты подаришь ему танец". И от одной только мысли в груди порхали бабочки, а сердце бешено стучало в груди.