Неприятности в гнезде

Несколько дней назад Дик сказал Джейсону, что Брюс улетел в Японию по делам своей корпорации. А для Джея это была отличная возможность повидаться с Альфредом и провести некоторое время с Тимом, так как он уже давно обещал птенцу отыграться в Марио Карт и взять его в ночное патрулирование. Поэтому сейчас Джейсон ехал по вечернему Готэму в поместье Уэйнов на своём рабочем мотоцикле и игнорировал все дорожные знаки. Но чего он не ожидал, так это панического взгляда Дика, которым тот прожигал дыру в бэт-компьютере, громко щёлкая пальцами по клавишам. Джейсон припарковал мотоцикл и снял шлем, оставив его на сиденье, а затем подкрался к Дику, бросив при этом настороженный взгляд на кресло, в котором сидел Дамиан в костюме Робина. Малыш, как всегда, хмурился, но на его губах играла странная, удовлетворенная улыбка. — Дик? — Джейсон оперся ладонями о стол, пытаясь понять, чем так заинтригован их старший брат. — О, Джейсон, — пробормотал Дик, на секунду отрывая взгляд от экрана, чтобы посмотреть на парня рядом с ним. — Хорошо, что ты здесь. — Что происходит? — спросил Джей, всё ещё не понимая состояния своих братьев. Дамиан ухмыльнулся со своего места на стуле и развернулся к Джейсону. — У Дрейка столько проблем, — самодовольно процедил он, но бросил на Дика взгляд, который Джейсон мог истолковать только как его собственный страх попасть в беду из-за своей дерзости. — Этот идиот сбежал из поместья, никому об этом не сказав. — Дамиан, пожалуйста, без оскорблений, — упрекнул Дик, отходя от компьютера и проводя рукой по волосам. — Но в остальном он прав, Джейсон. Я не понимаю, что происходит, но на компьютере открыта программа с его местоположением, которое уже несколько минут висит на одном месте. Джейсон нахмурился, глядя на линию, которая вела к красной пульсирующей точке над зданием за пределами Готэма, а затем почувствовал, как мышцы на его лице непроизвольно задергались. У него не укладывалась в голове информация о том, что Тим, самый послушный Робин и сын Брюса, улизнул так далеко и поздно ночью, не предупредив хотя бы одного из членов семьи. — Ты проверил камеры? — глупо спросил Джейсон, поворачиваясь лицом к Дику. — Кто-то вытащил его отсюда или он… — Нет, он ушёл сам, — перебил Дик, скрестив руки на груди и нервно постукивая ногой по полу пещеры. — Переоделся в костюм, взял несколько своих вещей из пояса и ушёл. Он добрался до окраины города на нескольких автобусах, а дальше отследить я не смог. Ты ничего не знаешь об этом? — Что? — Джейсон нахмурился, на всякий случай припоминая, рассказывал ли ему Тим о чём-то подобном. — Нет, нет, я не в курсе этой аферы. Я собирался взять его сегодня с собой в патруль, но теперь уже не уверен. Что с его связью? — Он оставил свой комлинк в шкафчике, — сказал Дамиан, вставая рядом с Диком. — Из этого факта следует, что устройство слежения, которое находится в комлинке, тоже находится здесь. Эта точка от другого жучка, — Робин указал на компьютер, а затем скрестил руки на груди, прямо как Дик. Джейсон непроизвольно выдохнул, не замечая, что уже некоторое время не дышал. Он ещё не понимал, как им удавалось сохранять спокойствие в этой ситуации, но точно знал, что ему нужно прямо сейчас мчаться за птенцом. Единственное, что его утешало, так это то, что это не было похищением. Тим сам знал, на что шёл. Опять-таки, это не отменяло того факта, что за пределами города и без связи с ним могло произойти всё, что угодно. — Я съезжу за ним, — резко выпалил Джейсон, увидев, что Дик потянулся за своей униформой Найтвинга. — Если возникнут какие-либо проблемы, я свяжусь с вами. — Ты уверен? — спросил Дик, не впечатлённый. — Мы можем взять бэтмобиль, так будет… — Я разберусь с этим, Грейсон, — прервал Джейсон, скрывая свое волнение за гневом, и направился к мотоциклу. — Где был Альфред, когда это случилось? — спросил он, уже натягивая шлем. — Его дочь приехала в Готэм на несколько дней, и он решил взять выходной, — ответил побеждённый Дик. Его лицо по-прежнему было настороженным, но теперь приобрело слегка виноватый оттенок. — Я должен был приехать пораньше, чтобы побыть с мальчиками, но меня задержали на работе по одному делу, — вздохнул он, тяжело опускаясь на стул и опершись локтями о колени. — Честно говоря, из всех нас я меньше всего ожидал такого от Тима. — Я тоже, — кивнул Джейсон. — Надеюсь, у него найдётся подходящее объяснение, прежде чем Брюс вернётся домой и поджарит ему задницу. Прежде чем запрыгнуть на мотоцикл и покинуть пещеру, Джейсон увидел, как губы Дика сочувственно сжались, а губы Робина, наоборот, самодовольно растянулись. По его коже тут же пробежали мурашки от воспоминаний об одном из собственных побегов. Это был его четвёртый раз, когда Брюс разочаровался настолько, что выпорол Джея оскорбительным ремнём. Поэтому прямо сейчас он действительно не завидовал мелкому птенцу, ведь когда отец узнает об этом происшествии, Тиму придётся испытать его разочарование на собственной шкуре. Джейсон мчался так быстро, как только мог. Ему потребовалось около 20 минут, чтобы добраться до точки, которую Дик отправил на его портативный компьютер. Бросив мотоцикл и шлем на землю, Джейсон с замиранием сердца посмотрел на старый деревянный дом, который, судя по виду, гнил уже несколько сотен лет в компании деревьев и разбросанных досок. Единственным источником света поблизости были только фонари, установленные на обочине дороги. В самом же доме Джейсону пришлось включить свой собственный фонарик, чтобы не споткнуться и не упасть под хрустящий пол. — Робин? позвал Джейсон, останавливаясь в центре помещения, которое, как он думал, было кухней. — Красный Робин, ты здесь? Это Красный Колпак. В ответ он услышал только шелест листьев за разбитым окном и своё собственное тяжёлое дыхание. Колпак вышел из кухни и свернул в большую гостиную, не имеющую ничего общего со словом гостеприимство. Он чуть не провалился в дыру в полу, засмотревшись на углы комнаты, забитые плесенью, паутиной и исцарапанными обоями. Восстановив равновесие, Джейсон присел на корточки и посветил фонариком вниз, разглядывая ещё одну похожую дыру, только этажом ниже. Под второй дырой была груда обломков старых досок и прогнившего паркетного ламината. И Джейсон мог бы поклясться своей второй жизнью, что они шевелились. В доме был распылен какой-то газ? — Красный Робин? — Джейсон крикнул громче, игнорируя все неутешительные сценарии, возникшие в его голове. — Кто здесь? — через несколько секунд снизу наконец прозвучал молодой и знакомый голос, после чего в поле зрения Колпака появилось лицо в красной маске-домино. — Робин! — снова прикрикнул Джей, вскакивая на ноги. Его сердце определённо работало сегодня в нарушенном ритме, останавливаясь и возобновляя работу с утроенной силой. — Это Красный Колпак. — Д-да, это я, — снова донёсся приглушённый и виноватый голос из глубины. — Я тут… вроде как застрял. После этих слов Джейсону потребовалось полминуты, чтобы найти нужную дверь, ведущую на лестницу. Когда он спустился на второй этаж и обнаружил вторую дыру в полу, это позволило ему увидеть Робина ближе и чётче. — Вот ты где, — сказал он как можно спокойнее, когда заметил, как две маленькие ручки Тима сжимают одну из упавших досок, чтобы забросить её на и без того высокую пирамиду из остальных. — Дже-Красный Колпак! Что ты вообще здесь… — начал бормотать Тим, прерывая строительство лестницы, которая, очевидно, должна была помочь ему выползти обратно из комнаты, в которой он застрял. — Тише! — рявкнул тот. — Сначала ты выберешься отсюда, а потом мы поговорим обо всём этом. Джейсон кинул Тиму крюк и отошёл подальше от дыры, чтобы она ещё раз не проломилась. И пока Красный Робин поднимался, Джей отправил Дику сообщение с краткой информацией об их младшем брате. Когда Тим благополучно поднялся, Джейсон бросил на него неодобрительный взгляд, посветив фонариком прямо в перепачканное лицо. — Ты не ушибся? Ты пролетел два этажа? — строго спросил Джейсон, хотя всё в его голове кричало о том, чтобы схватить этого глупого мальчишку на руки и крепко прижать к себе. — Нет, я в порядке. Дик научил меня правильно падать, — Тим улыбнулся, но не очень уверенно. Джейсон не осуждал его. Он точно сейчас не выглядел дружелюбно. Убедившись, что Тим действительно цел и невредим, Джейсон подтолкнул его к двери и вывел на улицу. Свежий ночной воздух был намного приятнее, чем запах пыли в заброшенном доме. И это помогло Джею немного прийти в себя. — Что ж, Тим-бёрд, у тебя есть одна попытка объяснить мне всё это, — Джейсон прислонился к мотоциклу, скрестив руки и ноги. Тим заёрзал на том месте, где он стоял перед своим старшим братом, всё ещё отряхивая грязь со своей формы. — Я… Я просто… — он покачал головой, прежде чем его слегка виноватый вид сменился агрессивным. — Почему я вообще должен тебе что-то объяснять? Ты мне не папа! Джейсон усмехнулся. Он сотни раз бывал на месте Тима, и ему тоже нравилось бросать эту фразу Брюсу, чтобы позлить его. — Верно, — ответил Джейсон, возвращаясь к своей пугающей серьёзности. — Я всего лишь твой старший брат, который заботится о тебе и следит за тем, чтобы ты не попадал в опасные ситуации. И тебе лучше начать говорить правду, потому что с каждым увиливанием и ложью ты увеличиваешь своё наказание, малыш. Джейсон заметил, как Тим слегка вздрогнул и опустил беспокойные руки. — Я… Это был несчастный случай! — вскрикнул он, всё ещё сохраняя враждебный тон. — Хм? — Джейсон приподнял бровь, побуждая парня продолжить разговор. — Я должен был протестировать свой новый жучок, — вздохнул Тим, очевидно, смирившись с судьбой. — Ну, такой же, как па-Бэтмен оставляет в нашей форме и гаджетах, чтобы следить за передвижением. Я немного модифицировал его, и мне оставалось только провести тест. Я хотел уйти как можно дальше, чтобы проверить его связь с бэт-компьютером, прежде чем передать его одному из вас для тестирования на больших расстояниях. Но это здание было слишком старым… — Тим обернулся назад, кивнув головой в сторону развалившегося дома. — И я… я просто наступил на что-то, а потом провалился вниз и сразу начал искать способы вылезти. Джейсон громко выдохнул, задаваясь вопросом, испытывал ли Брюс это грёбаное чувство беспокойства и страха каждый раз, когда его дети не подчинялись основным правилам? — Позволь уточнить… — Джейсон отстранился от мотоцикла и сделал шаг к брату. — Ты ушёл проверять свои новые жучки, но в то же время оставил пояс и комлинк со старыми и рабочими в пещере, верно? — Эм… — Тим скривился и отшатнулся. — Вроде того? Я был уверен… — Ты молодец, Тимоти, — прервал Джей. Он знал, что Тим любил мастерить и копаться в технике. А также знал и то, что Тимми всегда был счастлив получать похвалу за свою работу. — Твой жучок действительно работает, потому что именно по нему я тебя и нашёл. Тим на секунду просиял, прежде чем снова помрачнеть, потому что строгий тон Джейсона не изменился. — Но это совершенно не отменяет того, насколько безрассудным ты был, уйдя вот так, в одиночестве и без дополнительного устройства слежения! — Всё получилось, Джейсон! — заныл и надулся Тим, как мальчишка в истерике, готовый топнуть ногой и убежать в свою комнату. — Я почти выбрался оттуда и мог вернуться домой. — Да. Но что, если бы нет? Сколько бы времени прошло, прежде чем кто-нибудь нашёл бы тебя под этими обломками, а? — Джейсон сделал ещё один шаг вперёд и резко указал на дом. — А что, если бы ты ударился головой, когда падал, Тим? Что, если бы здесь ошивалась банда преступников или каких-нибудь психов? Свин всё ещё на свободе! Ты хоть представляешь, что он может сделать с ребёнком?.. Джейсон оборвал себя на последних словах, тяжело дыша. Яма в его сознании бушевала, и он сжал глаза подушечками пальцев, боясь, что может слишком сильно напугать Тима. — Но, Джейсон… — попытался мальчик, звуча теперь более чем раскаянно. — Хватит, Тим, — отрезал старший. — Я не хочу слышать никаких оправданий. Я отвезу тебя в поместье и всё расскажу отцу. Он ни за что на свете не собирался терять ни единой птицы из семейства летучих мышей. И если это означало, что Брюс сделает задницу Тима похожей на пылающее солнце, что ж, он надеялся, что это научит парня дважды думать в будущем. — Джейсон, нет! Пожалуйста… — вскрикнул Тим, словно обожжённый словами старшего брата. — Папа так разозлится на меня… — Думаешь, ты этого не заслужил? Ты хоть представляешь, что я подумал, когда Дик сказал мне, что ты ушёл? — Что? — Тим выглядел сбитым с толку, нервно сжимая пальцы в перчатках. — Дик… Дик уже приехал в поместье? — Приехал. И только для того, чтобы узнать о тайном побеге своего младшего брата, — Джейсон повернулся к мотоциклу. — Не заговаривай мне зубы, парень, хватай шлем и прижимайся своей задницей к сиденью, пока она ещё цела, — он достал второй шлем и протянул птенцу. — Нет, нет, нет, прошу тебя, Джей… — Тим снова захныкал и попятился назад. — Я не… Мне так жаль, что я не сказал никому из вас, но я… Я не хочу расстраивать папу… — Хочешь, чтобы я солгал Брюсу? — спросил Джейсон, опуская руки с двумя шлемами. — Он чёртов детектив. Рано или поздно всё равно узнает, и будет только хуже. — Я знаю, как стереть эту информацию с бэт-компьютера… Он не узнает… — застенчиво пробормотал Тим, опуская голову и, очевидно, устремляя щенячий взгляд на своего брата, которого не было видно за маской. — Не думай, что тебе это сойдёт с рук только из-за невинного взгляда, — твёрдо ответил Джей, взмахивая руками. — Но… Бэтмен посадит меня на скамейку запасных на несколько месяцев, Джейсон. Я не имел в виду ничего плохого. Я только хотел быть полезным… — дрожащим голосом проговорил Тим. Джейсон не мог видеть за маской, но точно знал, что парень был на грани слёз. И он не винил его за это. Все знали, что наказания Брюса были самыми суровыми. Он никогда не давал поблажек ни одному из своих сыновей, когда речь заходила об их безопасности. Но порку и остаточное двухдневное болезненное ощущение в заднице ещё как-то можно было вытерпеть, а вот сидеть на скамейке запасных целый месяц или два без нытья и умаления завершить наказание было абсолютно невозможно. Джейсон вздохнул и повернул голову в сторону, провожая взглядом проезжающий мимо грузовик. Он искренне не хотел, чтобы Тима заперли в поместье на несколько месяцев. Это было отстойно. Джей знал это на собственном горьком опыте. — Хорошо, — сдался старший, разводя руками. — Я не скажу Би, но я лично поджарю твою задницу, как только мы вернемся в пещеру. Джей уловил, но не подал виду, что заметил, как голова Тима вжалась в плечи, когда протягивал ему второй шлем. Однажды ему уже приходилось шлёпать мальчика за чрезмерное усердие на тренировках. И это был тот опыт, который Джейсону не хотелось бы повторять. Но если это научит Тимоти в следующий раз не рисковать собой, а Брюсу не придётся пороть и отстранять его — тогда Джей выполнит свою угрозу. — Шлем на голову, зад на сиденье, — скомандовал он, забираясь на мотоцикл и успевая написать Дику, чтобы он и Дамиан освободили пещеру. Теперь Тим послушно сделал то, что ему сказали. Он прижался к прохладной спине Джейсона и нервно теребил замок на его куртке всю дорогу до бэт-пещеры. А когда они въехали на парковку, Джейсон сразу снял с Тима шлем и дал при этом новые указания: — Прими душ, потом почисти компьютер и подходи к медицинской кушетке. Тим кивнул и молча направился в душ, по пути сорвав маску домино, но, сделав всего пару шагов, повернулся обратно к Джейсону. Два голубых влажных глаза уставились на него, разбивая ему сердце и мгновенно лишая уверенности в том, что он сможет должным образом наказать Тима. — Ты… ты злишься на меня? — Тим почти прошептал свой вопрос, нервно вертя маску в руках. Джейсон уже открыл рот, чтобы сказать что-то вроде «что за глупый вопрос, конечно, я злюсь, Тимоти», но воспоминания о словах Брюса быстро всплыли у него в голове и вовремя помешали совершить ошибку. Хотя папа не скупился наказывать своих сыновей, но он всегда заранее предупреждал их, что никогда не сделает этого в гневе. Прямо сейчас Джейсону точно нужна была минутка, чтобы привести свои мысли в порядок и утихомирить бушующую Яму. — У меня есть несколько минут, пока ты в душе, чтобы прийти в себя. Не беспокойся об этом. — Ладно, — пробормотал Тим, и Джейсон увидел, как на его лице отразилось лёгкое облегчение. — Но тебе лучше поторопиться, — сказал ему вслед старший, в то время как Тимми медленно преодолевал оставшуюся часть пути. Тем временем Джейсон потратил пятнадцать минут на то, чтобы выпить стакан воды, переодеться в свою запасную домашнюю одежду, которую Альфред кладёт на полку рядом с душем независимо от обстоятельств, и заняться медитацией, которой его научила Дукра. В конце концов он смог восстановить самообладание и успокоить Яму. Его птенец был жив и невредим. И он собирался позаботиться о том, чтобы мальчишка помнил, чем чревато такое безрассудство, даже несмотря на то, что вскоре это вызовет много слёз, причитаний и мольб. Но ему не пришлось долго зацикливаться на этом, потому что через минуту рядом с ним зашаркал провинившийся птенец с мокрыми волосами и красными щеками. Джейсон спустил ноги с кушетки и немного подвинулся к краю, когда Тим оказался от него на расстоянии вытянутой руки. — Ладно, Тим, давай разберёмся с этим и отправимся спать, — твёрдо сказал Джейсон, хватая Тима за запястье, чтобы притянуть его ближе. Тим усиленно заморгал, сдерживая скопившуюся в глазах влагу, и вздохнул. Большая красная толстовка с капюшоном, которая была на нём, почти скрывала его и без того маленькое тело, делая птенца очень крошечным и уязвимым. Джейсон мог бы поклясться, что толстовка когда-то принадлежала ему. Интересно, как часто Тим таскал его вещи по дому? Джейсон подавил собственный вздох. Сейчас он не мог знать, было ли это уловкой его младшего брата, чтобы смягчить наказание, или он действительно так сильно скучал по нему. Нет, прямо сейчас ему нужно сосредоточиться на другом вопросе. Он сможет обнять, утешить и успокоить Тимми примерно через двадцать минут, поэтому больше не было смысла откладывать неизбежное. — Поговори со мной, птенец, — наконец потребовал Джейсон, его голос смягчился, но в нём всё ещё звучали стальные нотки. — Начни сначала. Почему всё это показалось тебе гениальной идеей? Тим переминался с ноги на ногу, стоя между раздвинутыми коленями Джейсона. На секунду Джею даже показалось, что Тимми снова готов разозлиться на него за то, что он вмешивается в его идеи и планы. Но Тим был умным мальчиком и точно знал, что ему не следует переходить границы дозволенного, испытывая терпение своего старшего брата. — Я просто… — Тим начал тихо говорить, положив одну ладонь на колено Джейсона, в то время как другая его рука всё ещё была в хватке брата. — Я собирался сам проверить этот жучок, прежде чем отдать его па-Бэтмену… Я не хотел, чтобы он изучал неисправные вещи. — И поэтому при первой же удобной возможности ты улизнул на окраину города, чтобы там провалиться в подвал грёбаного старого дома? — Джейсон поймал себя на том, что рычит и крепко сжимает руку Тима. Тим нервно сглотнул и опустил голову. Его дыхание немного сбилось из-за подавляемого плача. И хотя Джейсон наказал Тима только один раз, он не помнил, чтобы ребёнок был таким подавленным и хныкающим до того, как ему начали согревать задницу. Что-то не сходилось. Может быть, проблема была куда глубже, чем небезопасный побег? Ладно, Джейсон собирался выяснить это. — Спусти штаны и боксёры, Тим. Тим надул губы и тут же поднял на Джейсона свои щенячьи голубые глаза. Джейсону захотелось улыбнуться при виде этой картинки. Его младший брат всё ещё наивно верил, что в этой семье это может повлиять на кого-то, кроме Дика. — Пожалуйста, Джейсон… — Тим чуть ли не хныкал. Он едва доставал Джейсону до груди, когда тот сидел на кушетке, что придавало его милому виду сверху ещё более жалостливый вид. — Можно оставить хотя бы боксёры? — Ты слышал меня, Тим, — Джейсон был непреклонен. — Не тяни время, иначе я возьму свой пояс, чтобы дать тебе хорошую мотивацию. Ты этого хочешь? — Нет! — взвизгнул мальчик, быстро подчиняясь и стягивая свои домашние штаны вместе с нижним бельём. Джейсон удовлетворённо кивнул, хотя и был уверен: будь здесь Брюс, Тим не ушёл бы без нескольких жгучих полосок от ненавистного папиного ремня. Но Джейсон не был Брюсом, мать его, Уэйном. И ему даже слегка польстило, что Тим предпочел его дисциплину дисциплине своего отца. Джейсон устало выдохнул, глядя в почти раскаивающиеся глаза своего младшего брата. Он ненавидел наказывать его. И он бы не хотел этого делать. Волна его гнева почти рассеялась, позволив взглянуть на ситуацию с другой стороны. С той стороны, с которой он теперь сожалеет о том, что согласился самостоятельно наказывать своего брата. Было бы проще просто подняться наверх, включить дурацкий фильм и заснуть, предоставив папе разбираться с этим молодым человеком завтра утром. Но Джей уже пообещал, что позаботится об этом сам. И он не собирался мучить Тима ожиданием чёртовой порки всю ночь. — С тобой всё будет хорошо, ребёнок, — уверенно сказал Джейсон, на секунду обхватив щёки Тима ладонями и позволив своему сердцу ненадолго покрыться коркой льда. Затем он помог Тиму удобно устроиться у себя на коленях, получив за это сдавленный стон. Его птенец едва доставал кончиками пальцев ног до бетонного пола, не говоря уже о том факте, что ладонь Джейсона была того же размера, что и вздёрнутая задница его брата. — А теперь скажи мне, Тим, за что тебя шлёпают? — сурово потребовал Джейсон, одновременно задирая толстовку до пояса и спуская штаны и боксёры до колен. Тим заскулил на это, слегка дрыгая ногами. — Я… я улизнул из поместья? — пробормотал парень, сделав это больше вопросом, чем ответом, и уткнулся лбом в скрещенные на кушетке руки. Вот теперь Джейсон позволил своей руке сильно шлёпнуть Тима по обеим ягодицам. — Ау, Джей! — Тим ахнул от первого неожиданного шлепка и вскинул голову. — Если ты хочешь, чтобы мы слушали тебя до утра, прекрасно. Мы не торопимся, — Джейсон потянулся назад, чтобы схватить свои форменные штаны с тяжёлым поясом. Он положил их рядом с головой Тима и многозначительно постучал по пряжке. — Но не забывай, что я всё ещё не против дать тебе немного мотивации. Джейсон был против этого. Он никогда бы не дал Тиму такой мотивации. Но он знал, как подать информацию так, чтобы в это поверил один уже провинившийся птенец. — Нет, Джейсон, извини… — Тим отодвинул оскорбительные вещи обратно за спину Джейсона. — Я улизнул из поместья вечером, один и без проверенного устройства слежения. — Почему ты это сделал? — подсказал Джейсон. — Я никому не сообщил, потому что знал, что никто не отпустит меня одного, — Тим позволил себе взглянуть на Джейсона через плечо, видимо проверяя его реакцию. — Понимаю, птенец. Но это не совсем то, что я ожидаю услышать сейчас. — Пожалуйста, Джей, — тихо прошелестел парень, всё ещё глядя на расстроенного старшего брата. — Мне очень жаль. Я не хотел никого беспокоить. Ещё один отчётливый звук шлепка по верхней части бедра Тима эхом разлетелся по пещере. Мальчик зашипел и на секунду зажмурил глаза. Он опять был на грани слёз, когда обиженно взглянул на Джейсона и пожевал верхнюю губу. И Джейсон всё ещё не совсем понимал, что на него нашло. Если подумать, старший едва ли мог припомнить, чтобы Тима так сурово наказывали более пяти раз за те три года, что он жил в поместье. Малыш был до тошноты правильным и хорошо дисциплинированным. Брюсу всегда было достаточно сузить глаза, чтобы птенец бросил все задуманные глупости. И он также никогда не лгал никому из семьи, потому что доверял им заботиться о нём, и не делал ничего, за что мог бы получить настоящую порку. — Тим, мне нужно знать, почему ты так поступил, — Джейсон позволил своему голосу немного смягчиться. — Мы не придём к взаимопониманию, если я не буду знать всей истории. И последнее, чего я хочу, — это чтобы ты считал своё наказание несправедливым. Ты меня понимаешь? Тим кивнул, теперь покусывая нижнюю губу. — Я не знаю, почему, — Тимми сдулся, падая обратно на скрещенные руки. — Я просто… Я хотел, чтобы… Я хотел быть хоть в чём-то полезным. — Почему ты думаешь, что ты бесполезен? — Джейсон немного поёрзал, притягивая Тима ближе к своему животу. Он знал, что поначалу Тим был слишком неуверен в себе. Он боялся разочаровать Брюса или сделать что-то не так. И Джей, и Брюс, и Дик постоянно говорили ему, что он здесь любим и важен, даже если у него что-то может не получиться. И даже если он передумает быть Робином, никто не выгонит его и не будет любить меньше. Джейсон считал, что они прошли этот этап. Но, похоже, он ошибался. Тим по-прежнему молчал, спрятавшись в своих руках и подтянув плечи к ушам. — Хорошо, я дам тебе толчок для обсуждения, — предупредил Джейсон и почти невесомо похлопал брата по ягодице, прежде чем с треском опустить ладонь, позволяя Тиму рвануться вперёд. Далеко он не ушёл. Свободная рука Джея быстро потянула его назад и задержалась на пояснице, прочно фиксируя положение. — Это разминка за то, что ты убежал, никого не предупредив, и чуть не пострадал, — твёрдо предупредил Джейсон, позволяя своей большой ладони ещё раз шлёпнуть своего младшего брата по едва розовой заднице. Тим ухватился рукой за край кушетки и прижался лбом к её прохладной поверхности. Его ноги слегка подёргивались внизу, но они всё равно не мешали Джейсону в исполнении наказания. Когда рука Джея пять раз подряд опустилась на одно и то же место на попе, Тим зашипел, заглушая звук рукавом худи. Но старший продолжал равномерно покрывать верхнюю и самую мясистую часть ягодиц брата хлёсткими ударами, прежде чем поднять одну из своих ног и выровнять сидячие места ребёнка. — Ты же знаешь, Тим, что не стоит убегать из дома так поздно, а тем более без связи, — начал читать лекцию Джейсон, теперь нанося звонкие шлепки по складке, переходящей в бедра. — А-уу, Джейсон! — Тим взвизгнул от очередного шлепка, после чего Джейсон услышал тихий всхлип, вновь приглушённый рукавом худи. — Назови мне первое правило, касающееся выхода на улицу в костюме, — попросил Джейсон, ни на секунду не сбавляя темпа и продолжая раскрашивать розовую задницу своего младшего брата в цвет его красной толстовки. — Не… не выходить без п-пояса, — захныкал Тим, дёргаясь и пытаясь избежать следующих громких шлепков по сгибу. Джею эта часть тоже не нравилась. Но это то место, где Тим будет сидеть и вспоминать свой урок, по крайней мере, ещё один день. Старший по горькому опыту знал, как он будет чесаться и ёрзать, сожалея о том, что затеял весь этот маленький план. — Совершенно верно. И я знаю, что ты никогда бы не нарушил ни одно из правил Робина просто так, — продолжал отчитывать Джейсон, шлёпая брата по левой складке задницы шесть раз подряд. Тиму с каждым ударом было всё труднее сдерживать рыдания, поэтому после следующих шести шлепков по правой складке у него вырвалось более громкое хныканье, перешедшее в настоящий, но сдержанный плач. — Ты мог бы попросить кого угодно пойти с тобой, и никто бы не отказался. Мне нужны ответы, Тим. Начинай говорить. Тим задохнулся от особенно сильного удара, который Джейсон нанёс по центру его уже слегка воспалённых ягодиц. Он взмахнул ногой, пытаясь прикрыть свою уязвимую задницу, но Джей опустил её назад, давая ему несколько секунд отдышаться. — Я не хотел у-убегать, — Тим плакал, заставляя ледяную клетку вокруг сердца Джейсона таять. — Я хотел… Я хотел только… Тим лихорадочно вцепился пальцами в ткань штанов Джейсона и засопел сопливым носом. Его щёки раскраснелись почти так же сильно, как сиденья, а глаза были полностью затуманены, больше не сдерживая ни единой слезинки. — Тише, птенец, дыши глубже, — проинструктировал Джейсон, успокаивающе поглаживая брата по спине. — Чего ты хотел? Тим ещё немного помолчал, прежде чем его плечи поникли, а тело немного расслабилось, признавая своё поражение. Он положил голову на согнутую руку и закрыл глаза, продолжая тихо бормотать: — Я не хотел, чтобы меня забыли, — снова всхлипнул он, размазывая сопли и слёзы тканью своего худи. — Тебя и Дика почти н-не бывает здесь, а папа теперь постоянно занят своей корпорацией… И я… Тим оборвал себя, продолжая тихо плакать. Его тело подрагивало на коленях старшего брата, волосы были растрёпаны, а голос с каждым словом становился всё более сдавленным. — Ты чувствовал себя здесь одиноким, — закончил за него Джейсон, позволяя своей руке убаюкивать голову Тимми, трясущуюся от плача. Мальчик кивнул и поглубже спрятал лицо на сгибе руки, пытаясь скрыть свежий румянец на щеках и ушах. А Джейсону прямо сейчас захотелось провалиться сквозь землю. А ещё лучше — воспользоваться услугами Константина и отмотать время назад, чтобы исправить это положение. — Тимми… — Джейсон почти позволил льду полностью освободить своё сердце, если бы не тот факт, что Тим намеренно подверг свою жизнь опасности. — Мне очень жаль, что ты себя так чувствовал, Тим. Но назови мне хотя бы одну вескую причину, по которой ты не мог обсудить эту проблему с кем-то из нас. Никто намеренно не бросал тебя. И я не пытаюсь оправдаться, я действительно беру на себя эту ответственность и постараюсь всё исправить. Но в чём была трудность просто позвонить мне или Дику, если тебе было здесь не по себе без Брюса? Джейсон всё ещё гладил брата по волосам, успокаивая и ослабляя его напряжение. Тим перестал трястись, но продолжал всхлипывать и шмыгать носом, смаргивая мелкие слезинки. — Я думал, что вам будет в-всё равно. Дик присматривает за Дамианом, а ты не любишь поместье, — Тим глубоко и судорожно вздохнул, разбивая сердце своего старшего брата. — Для этого и существуют разговоры, Тимми, — тихо ответил Джейсон, убрав стальные нотки из своего голоса. Этот птенец заслуживал всей любви в мире, а не этих горьких слёз одиночества. Может быть, только может быть, Джейсон был немного лицемером. Он ведь сам не пытался поговорить с Брюсом, когда вернулся из Лиги с планом мести. Но у него были свои веские причины не делать этого. Ну, и ему было почти 20 лет. Брюс не посмел бы наказать его таким образом за невоспитанность. Хотя после их примирительного разговора Джейсону стало намного легче, и он пожалел, что просто не сделал этого раньше. — Мы могли бы избежать всего этого, — Джейсон многозначительно похлопал Тима по попе, — если бы ты просто рассказал мне всё с самого начала. Было такое, что я отказывался помочь тебе в чём-то? Тим покачал головой, вытирая рукавом оставшиеся слёзы. — Дай мне устный ответ, пожалуйста. — Н-нет, не было, — дрожащим голосом ответил птенец. — Ты всегда помогал м-мне. И мне правда жаль, что я всё это устроил. Но я действительно хотел, чтобы папе понравилась модификация. Тим приподнялся на локтях, оглянулся через плечо и расстроенно взглянул на Джейсона. — После того, как Дамиан переехал сюда, он занял всё пространство, понимаешь? Я имею в виду… я понимаю, что мы должны помочь ему адаптироваться и научить жить по правилам этой семьи, но его слишком много… Глаза Тима вновь затуманились, и он снова тихо заплакал, отвернувшись от Джейсона и спрятав лицо на сгибе локтя. — Он беспокоит тебя? — поинтересовался Джей, уже прекрасно зная ответ. Конечно, беспокоит. Он не раз слышал, как Дик жаловался на регулярные ссоры Тима и Дамиана. Но Джейсон думал, что младшие братья и должны быть такими, пока не понял, что Дамиан собирается драться до победного конца. — Я не хочу жаловаться, — всхлипнул Тим. Джей шлёпнул Тима по покрасневшим ягодицам не сильно, но ощутимо, заставив тем самым мальчика пискнуть. — Это не жалоба. Мы пытаемся разобраться, как тебе помочь. Тим вздохнул и пошевелился, потянувшись назад, чтобы почесать зудящую кожу. Джейсон осторожно убрал руку со его ягодиц и прижал её к спине, проводя большим пальцем по маленькой ладони. — Не считая того, что он нападает на меня при любом удобном случае, Дамиан идеален, — пробормотал Тим, поддаваясь ласкам своего старшего брата. — Он лучший боец и отличный помощник для Бэтмена. Всё, что у меня здесь осталось, — это техника. Дамиан в это не лезет. И я подумал, что… если папа захочет отказаться от меня как от Робина или сына… может быть, я мог бы быть полезен в техническом отделе Люциуса. Джейсон позволил себе на минуту закрыть глаза и потереть переносицу. Они все здорово облажались. Как они могли просто игнорировать то, что происходило вокруг их птенца? Джейсон винил себя за то, что ему не нравилось приезжать в поместье, из-за чего его брат страдал в одиночестве. Но он разберётся со своими чувствами позже. Сейчас он нужен своему младшему брату. И Джей больше не позволит себе оставлять его одного, даже если это означает, что ему придётся приезжать в поместье, когда Брюс будет здесь. — Всё это полная чушь, Тим, и ты это знаешь, — Джейсон снова придал своему голосу суровости и ожесточил взгляд. — Брюс никогда не отказывался ни от одного из своих… сыновей. Я тому доказательство. И он никогда бы не поступил так с тобой. — Ты не можешь знать, — запротестовал Тим. — Дамиан, он… — Нет, это ты не можешь говорить мне, чего я не могу знать. Мы позвоним Брюсу после того, как закончим здесь, и он подробно объяснит тебе глупость этих слов. — Что? Нет, Джейсон! Ты обещал, что не расскажешь, — оживился Тим, пытаясь вывернуться из крепкой хватки брата и ударив его кулаком по ноге. — Почему ты так боишься этого разговора? Определённо потому, что ты знаешь, что всё это чушь, и Брюс подтвердит тебе это. Прекрати драться! — Джейсон несколько раз хлопнул Тима по верхней части бёдер, заставляя его перестать извиваться. — Прости, — Тим обмяк, позволив своим конечностям свисать с колен Джейсона, и снова тихо всхлипнул. — Пожалуйста, не говори об этом папе, прошу тебя. — Я не расскажу о том, что ты сбежал со своим устройством, но мы все должны собраться вместе и поговорить о причине твоего нарушения правил Робина. Больше никаких недопониманий и лжи о твоих чувствах. Ты всегда можешь прийти к одному из нас и рассказать, что тебя беспокоит. Тебе это ясно? Джейсону хотелось посмеяться над собой. Кто бы мог подумать, что тот, кто избегает поместья, как огня, окажется тем, кто собирается устроить семейный ужин для обсуждения насущных проблем. — Да, Джей, спасибо, — Тим вцепился в мягкие штаны брата, зашипев, когда его тело соскользнуло ещё немного вниз, обнажая почти нетронутые бёдра. — Я не наказываю тебя за твои чувства, Тимми, ты меня слышишь? Расстраиваться — это нормально. Но мы не рискуем своей жизнью только потому, что пытаемся что-то доказать или проверить. — Я понимаю, и мне очень жаль, Джейсон. Я не должен был этого делать, — Тим проглотил вырывающиеся рыдания, и Джейсон утешающе погладил его по напряжённой спине. — Нет, не должен был. И пока я продолжаю шлёпать твою непослушную задницу, ты будешь думать о том, что бы ты сделал по-другому. После того, как я здесь закончу, ты поделишься этим со мной, и тогда всё закончится. Это звучит справедливо? — Д-да, Джей, — выдохнул Тим, и Джейсон почувствовал, как маленькое тельце у него на коленях снова съёжилось. — Хорошо. Будет больно, но ты справишься, птенец, — с этими словами Джейсон опустил руку на верхнюю часть бёдер Тима и начал тщательно покрывать их колючими шлепками. Тим почти сразу же захныкал, брыкаясь и лениво вырываясь из захвата. — В следующий раз ты подумаешь дважды, прежде чем так рисковать собой, — Джейсон нанёс пять быстрых жалящих ударов по розовой коже мальчика, заставив его взвизгнуть и завыть. — Ты мог получить серьёзную травму, Тимоти. Тебе буквально повезло, что падение с двух этажей в старом доме не убило тебя. В том подвале могло храниться всё, что угодно. — Мне жа-а-а-а-й! Мне правда очень жаль! — Тим плакал, изо всех сил вцепившись в ногу брата и, вероятно, оставляя там крошечные синяки от своих пальцев, в то время как ладонь Джейсона неустанно разжигала огонь на его быстро краснеющей коже. Джейсон не возражал, пока это позволяло Тиму не вскидывать руку, чтобы прикрыть свой зад. И он также надеялся, что душераздирающие крики ребёнка не достигнут пределов поместья на случай, если Альфред уже вернулся. Дворецкий не стал бы лгать Брюсу, если бы тот попросил полный отчёт о поведении сыновей. — Ауч! Дж-джей, боже! — Тим громко вскрикнул и всё-таки отбросил руку назад, когда оскорбительная ладонь его старшего брата начала очередную порцию шлепков по, наверняка, пылающей попе. — П-пожалуйста, остановись, я так больше не буду! — Нет, не будешь, — мягко согласился Джейсон, прижимая руку Тима к пояснице и медленно поглаживая её, чтобы помочь заземлиться. Джейсон опустил свою уже покалывающую руку на изгиб задницы Тима, закрепляя стойкий красный цвет. Плач Тима, хотя и не был звонким, но всё ещё причинял боль его ушам, а крики и хныканье после особенно горячих ударов позволили сердцу Джейсона оттаять. — Джей, прошу-у! Ох! Х-хватит, я не могу… — взвыл ребёнок, сбивчиво дыша. — Я сожалею, честное слово! — Я знаю, птичка, я знаю. Ещё десять, и мы закончим, — сказал Джейсон, и Тим, после небольшого сопротивления, обмяк, принимая родительскую дисциплину от своего старшего брата. Его всхлипывания и плач почти заглушили последние шлепки, но он смог выдержать их, не позволив своим болтающимся внизу ногам стать препятствием. Джейсон завершил порку пятью ударами по центру воспаленных бёдер и пятью по центру таких же ярко-красных ягодиц, сделав их намного легче, чем все предыдущие. Накопившегося ощущения жжения и громких звуков было достаточно, чтобы Тим не заметил этого послабления. — Всё закончилось, птенчик, ты справился, — похвалил Джейсон, отпуская руку Тима и поглаживая его по всё ещё влажным волосам. Раскрасневшаяся задница его младшего брата болезненно сжалась, когда тот начал сползать с колен старшего. Он шипел и причитал, бормоча что-то неразборчивое вперемешку с плачем. Джейсон ненавидел быть причиной этого. Но Тим был очень хорошим мальчиком. Джей уверен, что этого урока ему хватит на несколько лет, если не на всю оставшуюся жизнь. — Вот и всё, малыш, я горжусь тобой, — Джейсон нежно обнял раненую птицу, поглаживая по спине и целуя волосы, пахнущие фруктовым шампунем. Тим растаял в объятиях брата, как только оказался у него между колен. Его собственные ноги слегка дрожали. Джейсон почувствовал эти вибрации, когда Тим ещё сильнее сжался в его объятиях и зарыдал на груди брата. Джею нужно было закончить обсуждение проблемы с ним, но он не мог заставить свой язык двигаться в этом направлении. Искренне не хотелось мучать Тима ещё дольше. И он позволил бы этому разговору ускользнуть только потому, что всё равно собирался обсудить проблему с Брюсом и Диком, чтобы решить её уже окончательно. — Теперь всё в порядке, птенец. Я здесь, — тихо пробормотал Джейсон поверх головы Тима, не переставая гладить и уверять, что у него всё хорошо и боль скоро пройдёт. Джей слегка отстранился от Тима, оставив поцелуй на его вспотевшем лбу, чтобы помочь натянуть штаны и поднять на руки. Атмосфера прохладной пещеры, честно говоря, не придавала уюта. Но парень заскулил от этого действия, снова прижимаясь до невозможности близко к своему старшему брату. — Н-нет, пожалуйста… Не уходи, — его заикающиеся слова были приглушены чёрной толстовкой Джейсона, но он всё равно услышал их. — Я никуда не собираюсь уходить, Тимми, я просто хочу одеть тебя и отвести в комнату. Там мы сможем обниматься столько, сколько ты захочешь, хорошо? — Ох… да, — икнул Тим, тоже немного отстраняясь и глядя себе под ноги. Бедняжка корчился и шипел, когда даже мягкая ткань спортивных штанов причиняла боль его нежной и тщательно отшлёпанной коже. — Больно… — всхлипнул Тим, когда Джейсон выпрямился, чтобы схватить его. — Тише-тише, я знаю, — Джейсон протянул руки, и Тим охотно нырнул в объятия, обвиваясь вокруг брата, как детёныш коалы. — Мы собираемся провести остаток ночи за просмотром фильма, поедая чипсы и обнимаясь. Думаешь, это поможет тебе почувствовать себя лучше? — Думаю, да. Но не моей заднице. — Язык, — иронично упрекнул старший, предупреждающе похлопывая Тима по бедру и направляясь к лестнице. — У тебя будет несколько дополнительных дней, чтобы точно усвоить этот урок. Тим только вздохнул на это и положил голову на плечо своего старшего брата, позволяя ему манипулировать меньшим телом, чтобы доставить их в комнату. Когда они добрались туда, Джейсон оставил Тима в ванной умываться и переодеваться в пижаму, а сам пошёл за напитками и закусками. И он был благодарен, что не столкнулся с Диком. Джей был не в настроении для очередного разговора и объяснения всех этих неприятностей. Ради этого он собирался устроить чёртов семейный ужин. Когда он вернулся, Тим ждал его, лёжа на боку и потирая покрасневшие глаза. Он выглядел грустным, но не подавленным, что показалось Джейсону не таким уж плохим знаком. Всё-таки трудно быть счастливым, когда твоя задница похожа на спелый томат. — Вот и я, — произнёс Джейсон, ныряя под одеяло и прижимая птенца к груди. — Как насчёт Кунг-фу панды? Первая часть довольно забавная. — Да, хорошо, — согласился Тим, шипя сквозь зубы, когда попытался свернуться калачиком рядом с братом. — Я доверяю твоему выбору. Джейсон сочувственно улыбнулся ему и снова крепко поцеловал пушистые волосы. И если Тим уснул всего через пять минут после начала мультика, тихо пробормотав что-то о том, что любит Джейсона и рад, что он здесь… то никому не нужно было знать, что Джейсон собирался сохранить этот момент в своём сердце на долгие годы.