Старые друзья, новые ощущения и вечное счастье

— А можешь рассказать мне что-то о других архонтах? — спросила Люмин. После окончания Охоты за глазами Бога, отменя закона Сакоку и изменения идеологии электро Архонта, Райден и Люмин стали на удивление близки. Путешественница навещала Эи, принося с собой десерты с разных уголков мира – будь то яблочные штрудели Мондштадта или борода дракона Ли Юэ. Взамен, Райден рассказывала о Тейвате: истории настолько древние, что память о них осталась только в виде воспоминаний Эи. — Хм? Я бы не сказала, что мы с другими архонтами были близки. До того, как я стала архонтом, в основном это были лишь мимолетные встречи и рукопожатия. Я не ходила на собрания архонтов часто, да и особо не было времени с ними видеться. А после инцидента... не было возможности познакомиться с коллегами. Это было правдой – к сожалению, отсутствие в реальном мире на протяжении пятиста лет привносит свои побочные эффекты. — Правда? — удивилась Люмин, — мне казалось, что все архонты были близки. По крайней мере, гео и анемо архонты кажется были друзьями. Райден грустно улыбнулась. Гео и Анемо архонты были последними из оригинальных семи; самыми старыми из всех Архонтов, и самыми мудрыми. Только они сохранили эти близкие отношения и были известны своими частыми визитами друг друга. Иногда, навещая Ли Юэ, можно было прислушаться к ветрам: они передавали уютные мелодии лиры, смех двух старых друзей и запах ароматного одуванчикового вина. — О. Ну, эти два всегда были особенными. Из всех архонтов, я бы сказала что только с ними знакома хороша. Мы с ними были друзьями. Если честно, я... — Райден остановилась. Стоило ли делиться подобным с путешественницей? Заслуживала ли она такого доверия? — я по ним немного скучаю, — все же рискнула Эи. Люмин посмотрела своими проницательными янтарными глазами, прося ее продолжить. — Барбатос... он предпочитал имя Венти, и Моракс часто встречались с моей сестрой. Они были очень близки. Бывало, что они приглашали меня на свои посиделки – Венти всегда приносил мне десерты из Мондштадта. Никто из архонтов не общался с друг другом, не после смерти почти всех оригинальных семи – кроме них троих. Они были семьей. — Оу... а что случилось? — Каэнриах, разумеется. После нее, никто из них не был прежним. Макото... погибла, а Венти по неизвестным мне причинам ушел в свой самый глубокий сон когда либо. Если честно, я даже не знаю что с ними стало сейчас. Я слышала о смерти Рекс Ляписа, но я... чувствую его. — Чувствуешь? — Мы, архонты, можем ощущать присутствие друг друга. Я узнаю, если кто-то из архонтов погибнет... я чувствовала это пятьсот лет назад, сразу после получения гнозиса. — Венти не спит... и Рекс Ляпис тоже здесь! Ну, не здесь, а в Ли Юэ... почему бы тебе их не навести? —Он... не спит? Как долго? — в голосе Райден промелькнуло что-то очень незнакомое путешественнице. — Уже пару месяцев. В Монде произошел один неприятных случай с одним из четырех... но уже все наладилось. Кстати... а сейчас там же фестиваль! Луди Харпстум. Я уверена, он обрадуется если ты посетишь его. — Я... даже не знаю. — Правда! Ты можешь поехать со мной, я собиралась праздновать тоже. Увидишься с Венти! Я могу даже попробовать Чж... Моракса пригласить! — Я... я подумаю над этим. Это достаточно большое решение. — Разумеется! Ой... уже, кажется, время. Совсем с тобой время теряю... я пожалуй пойду, но ты все равно поразмышляй! — До свидания, Люмин. Удачного тебе пути. Райден осталась думать. Она скучала по Венти — как он всегда, несмотря на свои внушительно маленькие размеры, занимал все пространство в комнате. Как он активно зазывал её поиграть, будь то шахматы, моджанг или сумерские нарды. Никогда не смотрел на нее вниз, как это делали другие архонты. Она... скучала, и это ее пугало. *** — Куджо Сару приведите. — Хорошо, Ваше Высочество, Всесильная Наруками Огошо! — быстро проговорили два испуганных стража и покинули зал. Через пару минут, вошла Куджо Сара - тенгу, которая несмотря на свое происхождение, всегда была предана Сёгуну Райден. — Вы звали, Ваше высочество, Всесильная Наруками Огошо? — Да. Подойди сюда, пожалуйста. Мне нужно, чтобы ты отправила письмо лично от меня действующему грандмастеру Мондштадта. Джинн Гуннхильдр – получатель. — Хорошо... — Сара закусила губу, размышляя спрашивать или нет, — можно задать вопрос, Ваше Высочество, Всесильная Наруками Огошо? — Продолжай. — Зачем Вам посылать письмо действующему грандмастеру Мондштадта? Райден улыбнулась. — Я иду веселиться. *** — Срочно, кто нибудь, пригласите Мастера Дилюка и барда Венти в мой кабинет! Без промедлений! Ноэлль, иди ты! Они наверняка в таверне! — Хорошо, мастер Джинн, уже бегу! — произнесла пока еще не рыцарь и выбежала из кабинета. Ноэлль не понимала, для чего Джинн понадобились эти двое. Может, им наконец дадут награды за победу над Двалином? Она не очень хорошо понимала, что случилось, однако люди в Мондштадте рассказывают как пьяница-бродяга бард и верный изготовитель наилучшего вина города спасали Мондштадт от ужаса бури бок-о-бок с Почетным Рыцарем и самой Мастер Джинн. Как ей и сказали, упомянутые сидели в таверне. Точнее, пьяный Венти повисал на раздающим заказы Дилюке, а тот даже и устал сопротивляться. — Н-ну мастер Дилюк! Ну Вы че... Венти шептал что-то в ухо Рагнвингдуру, от чего Дилюк все больше и больше злился, но действий не предпринимал. Посетители уже не удивлялись, привыкнув к тому как часто Венти доставал Мастера Дилюка – зато, с результатами в виде огромного количества вина по сути бесплатно. Ноэлль протиснулась через столики и многочисленных огромных мужчин с бутылками пива. — Мастер Дилюк, Венти... извините что беспокою... Мастер Джинн вызывает вас двоих к себе... говорит, что это очень, ОЧЕНЬ срочно! Венти резко оторвался от бармена и хмуро посмотрел на Ноэлль. Дилюк подал последний заказ, и позвав стоящего за барной стойкой Чарльза, передал ему фартук. — Это что-то серьезное? — он спросил, разобравшись с рабочими обязанностями и уже выйдя с Ноэлль и Венти на улицу. — Я не знаю... но я не думаю, что это что-то плохое. Вы же почетные герои Монда! Но... — Ладно, давайте не строить предположения. Придем, увидим. Я согласен, я не думаю это что-то ужасное... может, мне даже выдадут премию! За то, что я лучший бард Тейвата, разумеется. — Я не думаю, что ее хватит на оплату твоих долгов. — А разве моих песен тебе не достаточно, Мастер Дилюк?! Я думал, что у нас это... бизнес идет! Я пою, люди приходят на мой зов... — Мы никогда не обсуждали это. — А...ну... эм... ну и ладно. Дальше они пошли в тишине, и только Венти злобно поглядывал на Дилюка и вздыхал. Ноэлль ощущала себя не к месту, но слава Барбатосу, скоро они были у здания Ордо Фавониус. Конечно, не без мучений: Венти ненавидел физическую активность, а значит, ненавидел лестницы. — Ну слава архонтам... я думал... что мы будем... ух... Ноэлль оставила их у здания, вежливо попрощалась и побыстрее скрылась. *** Тук-тук-тук. Магистр встала из-за стола и аккуратно открыла дверь. Она уже знала, кто пришел: споры Венти и Дилюка были слышны еще давно. — Мастер Джинн, — Дилюк взглядом указал на кресла. Джинн кивнула, и он, потянув за собой Венти, присел. Венти был откинут на кресло рядом. — Я думаю, что нет смысла сейчас нам обсуждать что-то кроме главного... давайте я сразу начну. К нам недавно пришло письмо из Инадзумы... и оно повергло меня в шок. Мне кажется тебе, Венти, будет любопытнее всего взглянуть на это... это огромный стресс, и я если честно не понимаю что с этим делать. В руки Венти попал конверт с разломанной электро-печатью. Он достал письмо и начал вчитываться, с каждой строчкой его брови поднимались вверх, а улыбка становилась шире. Дилюк и Джинн оглянулись. — Это же прекрасно! Я так давно с ней не виделся... сколько, пятьдесят десятилетий? Ооо, я приготовлю самые лучшие десерты! Она заценит... Письмо было безжалостно отобрано, но вот реакция Дилюка на его содержание была противоположная. Он был в шоке, а по светлой коже пошли мурашки. — Электро Архонт приезжает в Мондштадт? Сразу после отмена Сакоку закона? Почему Монд? Джинн пожала плечами. Единственный, кто мог знать намерения Райден Сегун был Венти – он лишь улыбался и что-то активно писал на первом попавшемся листочке. — Отправь ей вот это! — Венти радостно подал бумагу Джинн и откинулся на спинке кресла. — Дорогая Райден Сегун, это пишет тебе лучший бард Мондштадта. Спасибо за такое приятное письмо, и мы обязательно будем ждать тебя в городе свободы. Я очень рад, что ты решила выйти из своей клетки и наконец посетить что-то помимо своего разума... очень люблю, Венти?.. — Э... я конечно не эксперт в архонтах, но это не выглядит как что-то, что можно послать Райден Сегун. — Венти, я тебе доверяю, но тут я соглашусь с Мастером Дилюком... Венти ухмыльнулся и щелкнул по носу Джинн. — Иногда ты так напоминаешь мне о ней... не беспокойся! Иногда даже Райден нужно столкнуться с фамильярностью. — Я все еще не знаю, что нам делать... — вздохнула Джинн, пропустив первую фразу Венти – ну кто знает, что пришло в голову такому старому бессмертному? — Она приезжает на Луди Харпстум, да? Значит, ничего не делайте! Предупредите рыцарей о Райден, организуйте встречу с великой действующим грандмастер Джинн... — магистр порозовела, — и все нормально будет! — Она не предоставляет угрозу Монду? — нахмурился Дилюк, — я слышал о ее подвигах в Инадзуме... не самый свободолюбивый бог. — Нет. — внезапно серьезно произнес Венти и, указав Джинн присесть на пол, взял её и Дилюка за руки, — я ей доверяю как себе. Она не навредит. Если что... я, все же, может и самый слабый архонт, но хэй! Я все еще архонт! — Я... мы доверяем тебе, Венти, — сказала Джинн. Дилюк соглашающееся кивнул, — если ты так считаешь... но при одном условии. — М? — Мы расскажем жителям Монда и поставим больше охраны. Нам нужно убедиться в защищённости. — Конечно, — лицо барда смягчилось, — я знаю, что ты не сделаешь чего-то во вред нашему городу. Джинн поднялась и пожала руку Венти и Дилюку. Оставалось... организовать встречу? *** — Дилюк? — Да? — Можешь, пожалуйста, дать мне и Райден доступ к твоей таверне на один день и больше туда никого не впускать? — Хм? — Я очень хочу провести с ней время, но боюсь пока я всего-лишь бард, это будет сложно исполняемым. Ты сделаешь это? Пожалуйста? — Конечно. Ты же наш Венти. Лучший бард Тейвата. — Спасибо, — улыбнулся Венти и похлопал Дилюка по плечу. Рагнвингдр мог казаться холодным, но пиро его сердца горело ярко. *** — Чжун Ли! Чжун Ли! — пищала Паймон, оглядываясь по улицам Ли Юэ, — ну и где он... — Я не думаю, что мы найдем его просто так, Паймон. Ли Юэ огромный. Гавань отличалась своей неимоверной красотой, а размерами города можно было только завидовать – совсем не походило на компактность Мондштадта или скромность Инадзумы. Особенно сложно было ориентироваться в городе, ведь помимо необъятной ширины, Ли Юэ строился и ввысь – несколько этажные улицы, многочисленные лестницы и лифты. Искать здесь человека – как искать иголку в стоге сена. Паймон приложила свой маленький палец к подбородку и задумалась. Где можно было найти Чжун Ли? Они успели посетить похоронное бюро, но Ху Тао лишь игриво пожала плечами да пробормотала что-то про дороговизну оплачиваемого отпуска. — Я знаю, кто нам поможет! — запищала Паймон, наконец придя к умозаключению, — Давай позовем Сяо. Он точно знает, где находится Чжун Ли! — Прямо здесь? — вокруг было так много людей, да и приход знаменитого якши привлечет внимание. Люмин не была уверена, что хотела этого. Паймон активно закивала. Спорить было бессмысленно, вздохнула Люмин и позвала. — Сяо! Сяо телепортировался прямо в центр живой улицы. С темным дымом вокруг него, крепкой хваткой изумрудного длинного копья и маской якши на бедре. Жители остановились и изумленно пялились на адепта, не ожидая увидеть кого-то настолько важного в таком месте. Люмин огляделась и, не зная что еще сказать, выкрикнула. — ЭТО КОСПЛЕЕР, ОН НЕ НАСТОЯЩИЙ АДЕПТ! Люди разочарованно вздохнули и пошли дальше по своим делам, оставляя Люмин, Паймон и Сяо в относительной приватности. — Путешественница? Что случилось? — спросил Сяо, явно волнуясь. Ведь если его вызвали, значит на это была серьезная причина. — В-а-а-ау, Адепт Сяо всегда такой крутой... — уставилась Паймон, прибывая в абсолютной любви, — но мы хотели у тебя спросить... ты не знаешь где Чжун Ли? — Чж... понял. Он поехал в Мондштадт на их фестиваль. — Правда? А нам ничего не сказал... — расстроилась Паймон. — Он никому ничего не сказал, кроме меня, — пожал плечами Сяо, — а зачем он вам нужен был? — Ну вот для такой же цели! Мы хотели его как позвать на фестиваль... а он! — Паймон очень обиделась на скрытность Чжун Ли и хмуро сложила руки на своей груди. Ну как так можно? Уходить, ничего не сообщать... — Понятно, — кивнул адепт, — что-то еще? — Нет-нет, уже ничего... хотя... а почему бы тебе не пойти на фестиваль?! Ты наверняка давно не отдыхал, да и воо— — Кто сказал, что я не иду? — Что? — удивленно спросила Люмин. — Кто сказал, что я не иду? Я каждый год навещаю Луди Харпстум. Мы празднуем его вместе с моим партнером. — Партнером?! Сяо не понимал, чему они были так удивлены. Неужели идея партнера у смертных была настолько запретной? Или, может, они являлись против межнациональных браков? Хотя, не факт что они поняли что его партнер был из Мондшадта... люди слишком сложные. Он кивнул, пока Люмин и Паймон с широко раскрытыми глазами и челюстью до пола смотрели на него. Кажется, будто он значительно изменился в их представлении. Это странно. Они что, никогда не слышали о любви? Что такого необычного в отношениях? — Я не понимаю, почему вы так удивлены? — не выдержал Сяо. Ему было слишком любопытно узнать причину шока девушек. — Ну просто... ээ, Сяо, ты не выглядишь как человек который состоял бы с кем-то в отношениях... — А что в этом такого? Я люблю его, он любит меня. Мы решили состоять в романтической связи. — Это он? — воскликнула Паймон, еще более шокированная. Не то, чтобы взаимоотношения между двумя представителями одного гендера были редкостью – правда, обычно их принимали в Мондштадте, Натлане или Фонтэйне. Ли Юэ всегда был более консервативным и типично о таких отношениях здесь не упоминали. — Ну да. Это все, что вам нужно было узнать? — Люмин слабо кивнула, — хорошо. Встретимся на фестивале. Сяо испарился. Люмин и Паймон стояли на одном месте еще полчаса: жители подумали, что они стояли на забастовке против классовых разделений и подкидывали им моры в знак поддержки. *** — Эи? Здравствуй, — сладко улыбнулась кицунэ и прильнула к телу Райден, положив свои руки ей на талию и крепко обняв. Эи мягко погладила девушку по длинным волосам и зарылась ей в макушку носом, благо рост позволял. — Привет, Мико, — прошептала Райден. Такие дни были редкостью, когда она могла просто прижать к себе крепко Мико и отдохнуть в стенах Теньшекоку. — Я еду в Мондштадт, — сказала Райден, рисуя пальцами круги на открытой спине Яэ Мико. — Воу! — отпрянула в сторону Мико, — правда? Мой маленький Бог решил позабавиться со страной алкоголиков? — Не в таком смысле! — закачала головой Райден в отрицании, — я имею в виду... просто отдохнуть. Встретится с Барбатасом, может там даже Моракс будет. Увидеть технологии людей Мондштадта. Яэ Мико широко распахнула глаза – редко можно было увидеть такое искреннее удивление на лице Гудзе Яэ. Но затем, она широко улыбнулась и накинулась на Эи с поцелуями – в лоб, в щеки, в нос – куда могла дотянутся. Райден охнула и застыла на мгновенье, но потом сама подставляла лицо. — Я так тобой горжусь, Эи... это такой большой шаг. Покажешь мне фотографии оттуда, м? — Фотографии? А, кажется я вспомнила. Эти волшебные картинки? — Да, Эи, волшебные картинки... боже, я даже не могу слов найти. Они свалились на пол и засмеялись. Яэ Мико спрятала лицо в ключицах Эи, их тела подрагивали от хихиканья. Только наедине с Мико Райден чувствовала себя полной и могла позволить просто расслабиться. — Я очень тобой горжусь, — прошептала ей в ухо кицунэ, — и я очень обижусь, если ты не возьмешь меня с собой. Райден захохотала. *** Весь Мондштадт готовился к празднику: город был ярко украшен, на двери вешали венки, с фонарей свисали праздничные флажки, а воздух передавал аромат цветов, теплой еды и свободы. Каждый житель был в праздничном настроении: рыцари лениво патрулировали улицы, здороваясь с гражданами; алкоголики города собирались то в Доле Ангелов, то в Кошачьем Хвосте; спрингвейлцы активно поселялись в отелях и закупались прелестями столичной жизни. Хоть праздник был только завтра, проходившие мондштадтцы уже были готовы в любой момент запустить закупанные из Инадзумы фейерверки. Чжун Ли скучал по такому Мондштадту – давно он не посещал город свободы в праздничное время, обычно все его поездки ограничивались деревом Ванессы да зданием Ордо Фавониус. Свежесть влажных ветров пробуждала – совсем не как сухие ураганы Ли Юэ, приносящие с собой только песок и камни. Везде в Тейвате от ветра прятались, он был разрушителен и не щадил никого – но только Мондштадтцы смогли покорить свободные потоки и научились ими наслаждаться. Чжун Ли стоило поучиться у их многому. Чжун Ли в своей манере кланялся любому рыцарю – их это смешило, ведь это было так по Ли-Юэйски. Никто в Мондштадте не был так вежлив, в отличие от строгих правил этикета гавани. Он догадывался, где находился его старый друг – все же, Моракс навещал одного из своих самых близких людей, – наверняка в таверне. Но он не успел дойти до неё, ведь на главной площади внезапно заиграл тромбон, оповещая о необходимости всем жителям внимательно слушать. Чжун Ли любопытно приблизился к лестницам – оттуда на него и других зевак смотрела Действующая Грандмастер Джинн под руку с Капитаном Кавалерии и единственным скаутом Ордо. Он их никогда не встречал, но во всем Тейвате слышали о доблести Фавониуса, и почитали их в каждом уголке мира. — Жители Мондштадта, я хочу поздравить вас со скорым фестивалем Луди Харпстум! — жители радостно залепетали, — и я хочу вас оповестить об одном очень важном для нас всех событии. Как вы знаете, наш морской сосед Инадзума совсем недавно снова открылся миру – и мы с открытыми руками приняли их. В ходе программы культурного изучения Инадзумцами остального Тейвата, очень многие важные люди оттуда приезжают в разные страны, будь то холодная Снежная или дальний Натлан. Однако, Мондштадт имеет честь встречать на своем фестивале, — где-то молодые бедные студенты заиграли на своих барабанах, — Электрт Архонта, Всесильную Наруками Огошо Сегун Райден! Жители остолбенели от шока, по всюду послышались возгласы неудовольствия, удивления и страха. Даже в таком далеком от Инадзумы месте как Монд все слышали о строгости и жестокости Электро Архонта. — Я прошу не волноваться. Сегун Райден проявила интерес к нашей культуре, и я прошу встретить её гостеприимно. Она не представляет угрозы городу, и я надеюсь что никто не будет творить... глупостей. Капитан Кавалерии жестко кивнул, будто незримо намекая людям КТО будет их судить за любую провинность. — Сегун Райден приезжает завтра днем, — добавила Эмбер. — Всем приятного праздника! — закончили в унисон Грандмастер и Скаут, а затем удалились в сторону штаба. Чжун Ли шокировано остался стоять на месте, пока жители гнались за уходящими рыцарями. Почему Барбатос ему об этом не сказал? В конце концов, почему сама Райден ничего ему не сообщила? Он долго пялился на ступеньки – на них не так давно стоял предвестник самых странных новостей, которые Чжун Ли когда либо слышал. Однако, удивляться долго он не успел – кто-то окликнул его. Это были путешественница и Паймон. *** — А если все пойдет нехорошо, — заскулила Эмбер, сидя на удобном кресле в офисе Джинн. — Разве не Вы обычно у нас самая оптимистичная, Скаут Эмбер? — саркастически спросил опирающийся на стол Кэйя. Другим может и было страшно чисто из-за событий в Инадзуме, но у Кэйи... скажем так, у него паника была более обоснованная. Однако, выражал он её в пассивной агрессии, ведь... ну, кто захочет смотреть на испуганного Капитана Кавалерии? Эмбер злобно кинула в Кэйю печенье из стоящей на тумбочке коробки. — Ауч. Она хитро ухмыльнулась и кинула еще одно. И еще одно. И еще, и еще, и еще. Кэйя начал бросаться в неё её же печеньями в ответ, а коробка быстро пустела. Это была война. — Ну, все, хватит, — пробормотала Джинн и положила коробку с печеньями к себе на стол – теперь до неё нельзя дотянуться. Кэйя и Эмбер грустно смотрели, как Джинн съедала их последние пули. — Давайте все отдохнём. Райден Сегун приезжает завтра, нам нужно выспаться, — предложила Эмбер, закрывая рукой свой зевок. Совсем не хотелось думать. — Верно. Вы идите спать, у меня еще есть одно дело... встретите Венти, передайте ему чтобы он зашел ко мне. — Венти? А, тот зеленый бард! Хорошо, если я его встречу, то передам. Пойдемте, сэр Кэйя. — Пошли. И Джинн? — А? — Ты тоже выспаться не забудь, а то как мы на лучшем фестивале с почетной гостьей без самого лучшего грандмастера Джинн, а? Джинн слабо засмеялась. — Иди уже. *** Сяо всегда приезжал тихо – он не нуждался в постоянном внимании, да и вредить людям своей кармой не хотелось. Поэтому, обычно Сяо просто мигом залетал в номер отеля, накладывал взятые у экзорцистов заклятья на комнату – демоны всегда могли вырваться наружу – и сидел в ожидании своего партнера. Но он не мог отрицать, что Монд был необычайно красив – освященный тусклым лунным светом, да парой лампочек. Ветер приятно оставлял свои поцелуи на щеках, и совсем не был помехой как в Ли Юэ. Ночной Мондштадт не хотелось покидать – хотелось остаться, сидеть на скамейке и под игру многочисленных бардов рассматривать детали величественного кафедрала. Однако такой возможностью Сяо не обладал, поэтому лишь быстро продвигался к уже знакомому отелю. Он заметил мимо проходящих рыцарей – одна была в странной красной толстовке, а на макушке красовался ободок с двумя «крольчими» ушами; второй был постатнее и выше, с невероятно глубоким вырезом – фу, как вульгарно, подумал Сяо, – и серебряным мехом... и он был неимоверно синим. Они показались Сяо смутно знакомыми. — Ой! Здравствуйте! — окликнула его рыцарька, махая рукой в приветствии. — А мы вас помним! Вы же этот... турист из Ли Юэ! Каждый год приезжаете! А так имя вашего и не узнали. Я скаут Эмбер! А он сэр Кэйя, Капитан Кавалерии. Насколько же хорошей памятью обладали смертные, чтобы запомнить такую маленькую деталь. Хотя, в их жизнях не нужно было много запоминать. Сяо поморщился от идеи социального контакта и слабо кивнул. — Меня зовут Адепт Сяо. Я навещаю своего партнера. — Ого, адепт, да в нашем скромном городишке? Вот это удача... — поднял голос Кэйя, — только вот... партнера? Если Эмбер и хотела сначала заткнуть невежливого и длинноносого Кэйю, то после фразы о партнере она заинтересовалась. — Ух ты, у вас есть партнер из Мондшадта?! Этот человек, наверное, счастливчик... — улыбнулась в 32 зуба скаут. Сяо снова кивнул, желая уже побыстрее покончить с разговором. — Мы знаем каждого жителя Монда, — залепетал Кэйя, похлопывая Эмбер по спине – она прокашлялась от внезапного удара, — но и представить не могли, что кто-то из них заслуживает внимания такой выдающейся личности, как вы, Адепт Сяо. — Извините, пожалуйста, за такой вопрос... можете на него не отвечать! Но... а для кого вы сюда приезжаете? Мы видим вас каждый год, но вот вашего партнера... ну... не видели. Сяо мотнул головой. — Это не ваше дело. Я могу пойти уже своей дорогой? Эмбер расстроенно кивнула. — Никакого уважения к адептам, — прошептал Сяо и продолжил путь. Рыцари сначала посмотрели на спину Сяо, потом на друг друга. — Я конечно не любитель вмешиваться в чужие дела... но я думаю, что это будет необходимо узнать кто же является любовной птичкой нашего адепта. Для рыцарских целей, разумеется, — подмигнул Кэйя. — Готова учавствовать в вашем плане, сэр Кэйя, — в ответ улыбнулась Эмбер, — в интересах Ордо, конечно же. Да пусть план Ж.О.О.П.А., ака «Жизненно-необходимые Организованные Орденом Поиски Адептов» начнётся! *** — Чжун Ли! Паймон и Путешественница подбежали к нему – ну как, первая подлетела, – и ярко улыбнулись. — Путешественница, Паймон, здравствуйте, — добро сказал он, пожав руку Путешественницы и легко потрепав волосы Паймон. — А мы тебя искали! — недовольно сказала компаньон, отлетая от руки Чжун Ли, — почему ты нам ничего не сказал? Мы-то гадали, где ты был... — А зачем я вам нужен был? — вежливо поинтересовался Чжун Ли, спрятав руки за спиной и глазами предлагая прогуляться. — Мы тебя хотели на фестиваль пригласить, — ответила Люмин, — однако, видимо, это уже не актуально. Просто, мы говорили с Райден и- — Она приезжает. Слышал – действующий грандмастер хороший оратор. Я рад, что она посещает фестиваль, — кивнул Чжун Ли, — я давно с ней не виделся, а ей полезно часто выходить за пределы Инадзумы. В Инадзуме очень высокое давление, да и постоянные грозы не хорошо влияют на воздух – частые мигрени в таком климате обеспечены даже архонтам. Мондштадт же известен своей сбалансированностью и аккуратно подобранным качеством воздуха. Многие климатологи сходятся на мнении, что настолько идеальную погоду можно получить только искусственно, что сходится с легендами о Барбатосе. Удивительно, как некогда холодное и непригодное место для жизни может обладать такими приятными условиями, и... ох, простите, — неловко произнес Чжун Ли, глядя на утомившихся девушек, — вы спрашивали, почему я вам не сказал, да? Я не мог найти вас, а получил приглашение я совсем поздно: тут простая несостыковка расписаний. Я постараюсь прислать вам письмо в следующий раз. — Вау. Это было... очень полезно, — вздохнула Люмин, беря под локоть Чжун Ли. — А куда мы идем? — заинтересованно спросила Паймон, уже позабыв что целый день была обижена на Чжун Ли и думала о мести. — Я слышал, здесь была неплохая таверна с известным владельцем. По крайней мере, она стояла здесь сорок лет назад. Изумительное вино подавали, их бренд все еще популярен. Называлась... — Доля ангелов? Мы знакомы с их хозяином, он нам помог во время Ужаса Бури. Жаль, вино не падает. — О, тоесть она еще стоит? Прекрасно! — улыбнулся Чжун Ли и направился в сторону таверны. — О-о-о, мы навещаем Мастера Дилюка! Я так рада! — Чжун Ли... — Да, Люмин? — А у тебя мора есть? *** Венти устало уткнулся лицом в барную стойку. Это была приятная усталость – наступающая после тяжелой работы, являющаяся настоящим доказательством труда. Он давно такого не испытывал. Такой эйфории и предвкушения у него не было столько лет – все же, мало что тебя будет радовать когда тебе 2600 лет. Но возвращение к своим двум близким друзьям и повторение давно ушедших традиций... мурашки шли по коже от одной только мысли. Он так скучал по своим друзьям – хоть и, конечно, в этом не признается. Ведь Чжун Ли брутальный дубина, а Эи – зануда с кариесом. Венти даже не прикасался к алкоголю сегодня, ведь толка не была. Возвращение к любовнику, объятье лучшего друга и наблюдение за звездами с подругой были намного слаще чем любое вино. Даже его любимое одуванчиковое. — Бард? Ты спишь? — тыкнул в его спину Дилюк, — серьезно что ли? — Не сплю! — вскинул голову Венти и встал как спичка, — как вы могли даже подумать, что лучший бард Мондштадта мог заснуть в самую лучшую ночь года?! — Ты будешь что-то заказывать? — А? Да... давай сока виноградного. Марочного. Дилюк удивился, но ничего не сказал – лишь хмыкнул и направился к полке. Скоро рядом с Венти стоял стакан с темной жидкостью внутри. Приторный вкус приятно ощущался во рту. Напиток был выпит залпом. — Я и забыл, насколько вы хорошие соки делаете... надо почаще их заказывать! Почему я их не заказывал раньше? — Ты заказывал только вино или огненную воду, а потом вырубался. — А... вот почему. Ну, что ж Мастер Дилюк... больше сока для большого желудка лучшего барда города! Он соврал. Желудка у него было три, и они все относительно маленькие. Венти спокойно допивал свой сок, пока не услышал звон колокольчика. Кто-то вошел в таверну, и он прислушался. Это были очень знакомые голоса. Венти резко поднялся со своего стула и ринулся в объятья Чжун Ли. — Дубина... ты пришел! — взволнованно запищал ему в грудь Венти, оставив свои руки на талии мужчины. Чжун Ли ярко улыбнулся и погладил Венти по спине. — Я счастлив тебя видеть, Венти. Я вижу, ты даже не напился как в прошлые разы. — Я тебя ждал! — может, руки барда и выглядели слабыми, но единственная причина по которой душа Чжун Ли не покинула его тело была неимоверная выдержка и появившийся за 2000 лет иммунитет. Слезы радости Венти оставляли влажные пятна на плаще. Паймон и Люмин переглянулись сначала с друг другом, потом с Дилюком. Никому не хотелось прерывать такую сцену – с другой стороны, второй вообще не знал кто такой этот Чжун Ли и почему Венти так счастлив его видеть, — но стоять так вечно они не могли. — Бард бродяжка? — Ой... простите, — отпрянул от груди Чжун Ли Венти и вытер рукавом мокрые глаза, — рад вас видеть, Люмин, Паймон. Люмин добро засмеялась и похлопала его по плечу. Её компаньон не нашла в себе сил возмущаться – не после такой сцены. — Паймон не плачет! Это просто что-то в глаз попало! Они присели за барную стойку, но Венти все ещё был прижатым к боку друга. Чжун Ли опустил свою руку на плечо барда. Тактильный голод штука такая. Дилюк вежливо улыбнулся Чжун Ли – второй склонил голову в приветствии. — Что вы хотите выпить? — Вы все еще подаете вино из османтуса? ***