***
В этом мире было огромное множество существ, которых Мастер ненавидел всей своей гнилой душой, но лишь один Доктор удостоился чести быть самым первым в этом списке, и вполне заслуженно. Украв у ЮНИТ дематерилизационную схему, Кощею удалось вернуть контроль над своей ТАРДИС, но что-то пошло не так, из-за чего побег галлифрейца с Земли не увенчался большим успехом. Было похоже на то, что Доктор успел побывать в ней задолго до самого Мастера и нарочно сломать матрицу материализации корабля, будто бы предугадав то, что задумал заклятый враг. Истинная дьявольщина! Несколько дней скитаясь по незнакомой планете, Мастер так и не смог найти нужные для ремонта запчасти, несмотря на то, что та была заселена. На своём пути он повстречал целый ряд пришельцев от мала до велика, но никто из них так и не сумел изменить ситуацию. Пожалуй, единственному в этой злосчастной местности Повелителю Времени приходилось прибегать к невероятной выдержке для того, чтобы никого не убить из-за собственного чувства горечи, беспомощности, да и… просто так. В конце концов, он не был бы собой, если бы не пытался выжить раз за разом, находясь в самом критическом для себя положении, и прибегая к самым что ни на есть изощрённым и опасным (для окружающих) методам. За всеми его бедами стоял только Доктор, и именно мысли о мести заставляли сердца Мастера биться дальше. Шли дни, недели и месяцы. Пребывание на этой планете всё же начинало доводить его до полнейшего безумия. По сравнению с этим барабанная дробь в его голове казалась лишь неприятным шумом где-то на фоне, на который он старался не обращать внимания с тех пор, как его загадочно обрёл. Желание выбраться отсюда как можно скорее было на первом плане, а вот каким образом — было уже не важно.***
Стоял полдень. Солнце испепеляюще обжигало кожу и слепило глаза. Горячие пески пустыни заставляли спотыкаться на каждом шагу, а сухой ветер хлестал песком бородатое лицо. Медленно, но постепенно, Мастер брёл по этой местности уже несколько дней. Он не хотел признавать то, что он потерялся, и единственное, что поддерживало в нём жизнь — желание отомстить. Доктор, Доктор, Доктор… Все мысли Мастера были только о нём одном. И, признаться честно, он мало удивился, когда увидел странный тёмный силуэт где-то впереди себя. Очередной мираж, подумал он, но всё же пошёл за ним. Постепенно размытое пятно стало приобретать черты: это был мужчина пожилого возраста, возможно, появившийся здесь недавно. Он походил на путешественника, а его одежда была земного происхождения. Сам старик выглядел до боли знакомым, как показалось Мастеру, возможно, где-то он уже с ним встречался. Галлюцинация, или игра больного рассудка, но видение становилось всё более отчётливом с каждым шагом к нему. — Прошу прощения, я Вас зна… Да, точно. Это лицо. Именно так описывали этого человека Талы, которых однажды сам Мастер посетил на Скаро не с благородной целью после того инцидента с Далеками, слухи о котором разнеслись по доброй половине вселенной. — Доктор! Признаться честно, эта реинкарнация довольно неплоха, правда она очень далека до идеала. — М-м-м? Не понимаю о чём Вы, молодой человек. Эта? Мы знакомы? О нет, должно быть, Вы меня с кем-то путаете, молодой человек, с кем-то путаете… Хотя, должен признать, у вас отчасти знакомое лицо. Доктор говорил это с некой уверенностью, но не такой, которую он использовал в обиходе при общении с, например, своими дорогими друзьями на тему элементарного для него планетоведения. В голосе Доктора слышалось тонкое сомнение, неуверенность в том, что он сам говорит, и чем дольше он говорил, чем больше слов он произносил, тем больше он начинал сомневаться в том, в чём сам буквально мгновение назад был уверен. — В любом случае, молодой человек, мне пора… Мне пора решать довольно важные дела, прошу меня извинить. Мастер знал, что Доктор не вспомнит его. Явно не в этом обличии. Что-то пошло не так, и ТАРДИС перенесла его в этот временной промежуток, будто бы ему была предначертана эта встреча. Однако, как сильно это повлияет на события в будущем? Повелитель Времени нерешительно сделал шаг в сторону Доктора. — Ты тот, кто зовёт себя Доктором, верно? Я же не ошибся? Я тот, кого ты не должен видеть, однако что-то привело меня сюда. Мастер с интересом изучал галлифрейца взглядом, будто бы запоминая каждый элемент его внешности. А этот старик точно он? — Я — Доктор, да, это так. Молодой человек, Вы явно осведомлены обо мне, и, мне кажется, даже больше, чем Я сам, так к чему этот допрос, м-м-м? Вы вообще кем являетесь, м-м-м? — Я Мерсат, — Мастер решил не называть ему своего имени, под которым он широко известен, из некоторых соображений, поэтому использовал первую быстро попавшуюся на ум анаграмму. Рано или поздно, Доктор всё равно определит, где истина, а где — ложь, как только сам этого захочет. — К сожалению, лично мы незнакомы, однако слухи о Вас правдивы. Я наслышан о Ваших приключениях. — Приключениях? Мальчик мой, Я вас уверяю, обо мне не может быть никаких рассказов, Я всего лишь старый, дряхлый путешественник и ничего более… А теперь, прошу… Прошу меня… — Доктор начал рыскать по карманам в поисках ключа от ТАРДИС. — …меня… Меня извинить, ах да! Совсем забыл о Вас, Вы же тот самый Мерсат! Мы же с Вами были в Карпатских горах! Ох, славные были деньки, славные деньки… Это же Вы поделились со мной ещё фляжкой своей, когда у меня уже почти ничего из воды не осталось, я Вам чрезмерно благодарен! Доктор говорил это, попутно улыбаясь и хлопая человека напротив по плечу, а вот для Мастера ситуация приняла интересный поворот. С одной стороны, хорошо, что Доктор узнал в нём одного из своих старых приятелей, а с другой — если не быть осторожным со словами, правда всплывёт наружу. ТАРДИС Мастера застряла на этой богом забытой планете, и чтобы её починить, необходима деталь, которую было сложно, практически невозможно сделать самому. Единственным вариантом была кража аналогичной у ТАРДИС Доктора. Возможно, именно поэтому его собственная перед тем, как окончательно сломаться, привела его сюда, к своему старому знакомому. Теперь Кощею оставалось лишь только пробраться к нему на корабль под видом спутника, чтобы наконец-то осуществить свой коварный план. — Ох, видать я где-то ударился, потому что воспоминания очень смутные… — с поддельным сожалением произнёс Мастер, пытаясь тем самым избавить себя от каверзных вопросов Доктора, которыми тот мог бы его осыпать. Доктору же было непонятно множество вещей. Тогда, в горах, он назвал своё имя лишь однажды, и, было маловероятным его запомнить во всей той суматохе, тем более, тогда был снегопад. — Ну, неужели Вы совсем ничего не помните? Был вечер, снег, Вы с Маротхой, женой вашей, сидели, отдыхали, и тут мимо проходил Я… Ну, ладно, в принципе, Я тоже Вас не сразу вспомнил. А лицо Ваше Я вижу впервые, Ваше лицо же тогда закрывало Ваша альпинистская экипировка, ещё и снегопад был… В общем, суматоха, понимаете, о чём я говорю? А, еще, представьте себе, где-то там далеко есть планета, жители которой свои горы тоже назвали Карпатскими. Так и назвали: карпатские горы. Ну, ладно. Но, по всей видимости, Вы также наводили какие-то справки обо мне… Ради чего, позвольте спросить? И тем более, откуда обо мне записи в таком-то месте? Я тут всего-то второй раз. — Вы думали, я не мог поинтересоваться о Вашей личности после нашей встречи? Вы успели навести суету не только на Скаро. Талы не умеют хранить тайны, — Мастер ухмыльнулся, вспоминая тот самый день на той планете. Там он встретил одного из представителей этой расы, у которого узнал о Докторе и Далеках. Правда лишь в том, что эту информацию пришлось из бедняги выпытывать. — В своё хобби я такой же путешественник, как и Вы. Не могу удержаться, когда кругом столько всего неизведанного! — Ах, это мерзкое дело на Скаро… да, да, я очень хорошо… очень хорошо помню Талов и тех грязных Далеков… позже у меня было с ними еще одно дело, да, но всё закончилось просто великолепно. Дело в том, что они вторглись на планету, которая очень близка моему сердцу, и поэтому я почувствовал желание помочь… Ощущение довольно странное, не правда ли? Говорить об этом с таким спокойствием и уверенностью, как будто ничего никогда не происходило, как будто я никогда и не был на грани уничтожения… Ну, что ж, мой мальчик, я очень рад, что те Таллы, о которых ты упомянул, все еще живы! Это действительно великолепные создания, способные работать и прогрессировать, не так ли? В любом случае, я не вижу с ними никаких проблем, а ты, м-м-м? Доктор, не дожидаясь ответа, сразу же задал новый вопрос, который только что пришел ему в голову. — О, и кстати, молодой человек, Вы упомянули, что Вы такой же путешественник, как и я, не так ли? Вы, видимо, повидали много планет, не так ли? — Да, достаточно много. Скаро лишь одна из немногих планет, увиденных мною. Во вселенной осталось много того, что я ещё не успел лицезреть. И жизни не хватит, чтобы всё покорить… Посетить, я имею ввиду, — Мастер на секунду забылся, но опомнился и быстро поправился. — Да, посетить. В мире безграничное число разных цивилизаций, и века не хватит, чтобы все перечислить. — Ты действительно довольно интересный человек, довольно интересный! Неудивительно, что привело тебя сюда; то же самое, что и меня, как я полагаю, м-м-м? Наблюдать за этим прекрасным событием, которое случается раз в жизни, ха! Но, увы, мальчик мой, мне очень жаль, но я должен отправиться в центр этой планеты, а… а конкретно, в прекрасный, прекрасный город Го-Раш-Ту-Илоп, о, какой же город… оттуда открывается прекрасный вид на это чудо вселенной. И так, если ты хочешь пойти со мной, я не буду против, но, пожалуйста, не отставай от меня и в то же время не желай, чтобы я бежал, как подросток, потому что я определенно не такой, не так ли, ха-ха! В любом случае, выбор за тобой. Но я должен довольно скоро отправиться в центр. К Доктору начали подкрадываться сомнения по поводу того, кто перед ним. Оговорки, то, что он сказал, когда только увидел его сегодня… Но у него не было абсолютно никакого доказательства лжи, да и, вроде, он распознал этого человека… Но чем больше он думал о его личности, тем больше он сомневался. Но времени на сомнения не было; пора было отправляться в путь ради того, зачем Доктор и прилетел на эту планету. — Только Я вас предупреждаю, перед отправкой мне надо будет кое-куда зайти, в место, которое может очень вас озадачить, поэтому предупреждаю вас об этом заранее. Так где же… а, вот он! — Доктор, продолжив рыскать по карманам, наконец-то нашёл ключ от ТАРДИС. Именно в ТАРДИС Доктору нужно было зайти перед отправкой, ведь ему надо было проверить некоторые данные о планете. — Итак? — Что же это за место такое, про которое Вы говорите? Что-то вроде Вашего транспортного средства, если судить по тому ключу, что Вы достали из своего кармана? — Мастеру удавалось искусно выражать на своём лице такие эмоции как искреннее удивление, любопытство и необычайный интерес. У него был известный талант к маскировке, от чего каждую личность, которую он отыгрывал, было сложно уличить во лжи. Доктор, сам того не ведая, добровольно поведёт к себе на корабль своего давнишнего заклятого врага, и при этом самому Мастеру не пришлось прикладывать для этого много усилий. Злодей знал, что если последует за Доктором, то тот обязательно приведёт его в ТАРДИС. Это было лишь вопросом времени, который решился довольно быстро благодаря удачному стечению обстоятельств. — А? А, да, что-то типа того, правда… она очень компактная, там мало места, умещусь только Я, к сожалению, поэтому путешествую чаще всего один… Но, в любом случае, раз уж оно удовлетворяет моим потребностям… Поэтому я и сказал, что оно введёт тебя в некоторое непонимание. А где Ваш корабль? Или Вы путешествуете на пассажирских крейсерах по галактикам? Слышал, там очень сильно завысили цены, в связи с кризисом на минералы с планеты Тхо-Ванъ', не так ли? В любом случае, я не люблю вдаваться в политику… Это уже не моё. Французская революция, древний Рим… Хотя, что я вам рассказываю, Вы этого не знаете… Это очень далеко. Очень много световых лет от нас. Ну, что ж, я, тогда, пойду, немного остановлюсь там и уже буду продвигаться к центру. Вы со мной? Он врёт. Видно то, что я говорю, недостаточно для того, чтобы он мне всецело поверил. ТАРДИС огромна, и мне ли, Повелителю Времени, это не знать! Нужно как-то заслужить его милость, иначе быть мне здесь до конца цикла регенераций… Мысли хаотично путались в голове Мастера, одна идея приходила за другой, ложь за ложью. Нужно было попасть в ТАРДИС Доктора любым путём, иначе он сам никогда не выберется с этой планеты. — Почему же мне этого не знать? Доктор, мы же с Вами были в Карпатах, Вы не забыли? За всё время моих путешествий я достаточно хорошо изучал историю Земли. Я знаю обо всём, что Вы говорите, — изумлённо возразил он ему. — Да и что я за путешественник, который не знает о месте, которое он посещает? Лучше расскажите побольше о себе, а то что мы, всё обо мне да обо мне… Покажите Ваш корабль! Я уверен, для Вас он особый повод для гордости. Такая интересная личность, как Вы, не можете им не похвастаться. — Знаете… Доктор понял, что его обманывают, и ложь, почему-то, связана с его кораблём, с ТАРДИС. Доктор начал предполагать, что человек напротив явно знает о природе ТАРДИС, и ему зачем-то нужен доступ к ней. Как Доктор понял, что его обманывают? Дело было тухлым с самого начала. Речь об инкарнации была сказана с такой самоуверенностью, будто он знал Доктора всю свою жизнь, и знал… что он мог меняться. Также, Доктор упомянул Карпаты, ведь, действительно, он встречал человека в Карпатских горах, но звали его Марат, а не Мерсат; по началу Доктор просто оговорился, но решил не поправлять себя, а жену Мерсата он и вовсе выдумал, на что незнакомец и не возразил, объяснив недочёты в памяти тем, что «было давно». Но жену-то он никак не мог забыть. И, после, он сказал, что и на этой планете есть Карпатские горы, и на Земле. Обширные знания человека лишь усилило недоверие Доктора, и тот решил действовать. Нужно создать незнакомцу чувство спокойствия, то, что его план скоро исполнится в жизнь, каким бы он ни был. То, что скоро он доберётся до корабля. Но… Лицо… лицо до боли знакомое, и Доктор не знает почему. Такое чувство, будто он его уже где-то встречал, и… и слишком часто… слишком… слишком знакомое было для Доктора это лицо, будто его дорогой друг по типу… Магнуса, и других, из академии. Но Доктор отбросил эти мысли. Это было в прошлом. Никто из Галлифрея не контактировал с ним на протяжении всех этих лет; так почему же сейчас? Нет, это невозможно. — Всё же, да, я могу Вам показать, как устроен корабль, но с одним условием — мне первым нужно будет туда зайти, навести там некий порядок. Там очень грязно, Авгиева конюшня прям, а я не могу позволить себе так позорить своё имя. Понимаете, о чём я? Это недалеко, где-то в ста метрах отсюда. Пройдёмся? Мастер же не усомнился в том, что его ложь подействовала на Доктора должным образом. Пусть личность «Мерсата» и была выдумана наспех, но звучала она по его мнению крайне убедительно. Никаких просчётов, всё должно выглядеть максимально достоверно. В этой регенерации Доктор выглядел ещё более наивно и безобидно, в отличие от своих образов из будущего, что внушало Мастеру некоторое спокойствие относительно всех своих действий. Вероятность того, что Повелитель Времени поверил своему «старому другу», была высока как никогда. С виду беззащитный и слабый старик, такого кто угодно может провести! Правда, главное — самому не зазнаться и не потерять бдительности, как это раньше случалось с Мастером из-за собственного чувства гордыни, потому что первое впечатление всегда самое обманчивое. — Да, конечно, я буду рад небольшой экскурсии, — добродушно отозвался ему в ответ бородатый мужчина, быстро кивнув головой в знак одобрения. — Как скажете, я подожду. Спустя некоторое время (час, полчаса — никто всё равно не считал), они пришли в один из пристоличных городов. Пустынная местность осталась позади. — Нам сюда, в переулок. Вон туда. — Доктор кивком указал на угол справа, который ведет в район Т’ш, местный деловой район. — …так, корабль должен быть где-то здесь. Я, немного, к сожалению, забыл, ох, где я его оставил… Зайдите пока во-о-он в то кафе в конце квартала. Оно открыто и продаёт горячие напитки с местными деликатесами: в переводе на человеческий — просто бутерброд с маслом. Видите? Закажите нам пока там что-нибудь перекусить, я оплачу. Мне надо пока что найти… найти корабль… План Доктора был прост: щёлкнуть на нужные рычаги, что бы не дать постороннему человеку (не повелителю времени) овладеть управлением над кораблём. Пусть он и ведёт себя подозрительно, но если я буду навязываться слишком сильно, то никогда не добьюсь его полного расположения ко мне. — Может, я попробую помочь Вам в его поисках? Я могу быть чем-то полезен, — Мастер дружески похлопал Доктора по плечу, добродушно улыбаясь, будто бы старый знакомый. — Поверьте, одна голова хорошо, а две — гораздо лучше. Однако, если Вы настаиваете, так и быть, я пойду и закажу нам с Вами немного еды и питья. За мой счёт. — О, я бы с радостью принял Ваше предложение о совместном поиске, но у нас на всё про всё очень мало времени: минут 20, может и вовсе 15, поэтому терять его нельзя. Так что, быстрее бегите, мы должны успеть поесть перед дорогой, по моим расчётам, событие начнётся через… через… а… Да, через четыре часа. Три часа на путь, один час на отдых в промежуточном городе, и мы на месте. А теперь давайте, идите, у меня есть идея… — Ох… Хорошо, как скажете, — не выдавая своего разочарования, Мастер сохранял благосклонность. — Я закажу нам еды, но, прошу Вас, не задерживайтесь. Она может остынуть к Вашему приходу, Доктор. — Да, да, конечно, я управлюсь в срок… — Я надеюсь, что таким образом Вы не хотите отвлечь меня от чего-то очень важного. Например, я бы разочаровался, если бы Вы соизволили бы покинуть эту планету в одиночку и оставить меня одного на ней вместе с заказанной на двоих едой, — напоследок сказал ему Мастер. Таким образом, он планировал надавить ему на совесть. — Однако нет, я не думаю, что Вы на это способны, Доктор. Только не Вы. Уходя, Кощей чувствовал на своей спине чужой взгляд — Доктор его провожал — но оборачиваться на него он не стал. Тот же начал смотреть на звёзды и проводить условные линии, соединяя пальцами звёзды. Он хотел, чтобы казалось, будто бы он вычисляет маршрут полёта ТАРДИС, по которому он и приземлился, но на самом деле, он не вычислял ничего важного. Это было простым отвлечением, чтобы было видно, что Доктор действительно занимается поисками. ТАРДИС же стояла в паре шагов от него, и он это знал. Повелитель Времени решил посмотреть, на какое расстояние Мастер отошёл от него, и наблюдает ли он за ним. — …ого! Где-то три тысячи лет от того времени с Йеном, Барбарой, Сьюзан… Сьюзан… Кхм. О! Вот же она. Доктор посмотрел налево и увидел перед собой будку. — Как удобно… она же была прямо у меня под носом. Достав ключ из кармана, Доктор открыл дверь в ТАРДИС, войдя в неё. Он сразу же в спешке подошёл к панели, включил монитор. — Я не знаю, кто он… но явно не доброжелатель… И с кем я, черт возьми, разговариваю? Доктор настроил ТАРДИС так, что никто из не-повелителей не мог использовать её даже при умении. — И всё же, мне интересно… Тот вышел из ТАРДИС, закрыл дверь и пошёл к кафе. Открыв тяжелую дверь, Доктор прошел в глубь помещения. — А, дорогой Доктор! Позвольте, присаживайтесь вот здесь! Мастер сидел у окна с заказанной им едой. Он помахал седовласому мужчине рукой, предлагая сесть напротив себя. У него была возможность сбежать, но он не стал этого делать. Не значит ли, что он сам ждёт от меня каких-либо действий в случае, если он меня подозревает? Я не знаю, где он упрятал свою ТАРДИС, поэтому, даже если очень захочу, то не смогу подсыпать ему снотворное в еду или питьё, так как без него дорога к ней мне будет закрыта… — Не стесняйтесь, составьте мне компанию. — О! Очень удобно. Действительно, очень удобно, заказываешь и тебе почти сразу же дают то, что ты заказал, ох! Для этой планеты это что-то космическое, очень невероятное. Доктор подошёл ко столику, отодвинул стул и сел на него, не убирая улыбку с лица. — Итак, корабль я нашёл. Должен признаться, мой мальчик, Вам я соврал. Он не настолько компактен, насколько Вы могли себе представить. Там… немного более просторно. Но, в любом случае, главное, что Я его нашёл. Итак, еда. Да, еда, — Доктор, хоть и говорил про еду, взял кофе и начал пить его. — Знаете, для этой планеты дико, что на ней бывает кто-то, кроме Пушинцев, но скоро они привыкнут. Да, привыкнут… Не знаю, насколько скоро, но, думаю, что для них этот процесс обойдётся без боли. А Вы как считаете? Не изучали местное население? — К сожалению, я не удостоился чести изучить их. Однако же, право, я буду рад, если Вы вкратце расскажете мне о них, — из многих слов, именно эти не были ложью. Мастер действительно считал лучшим, что он может сделать, это увлечь старика разговором, чтобы втереться ему в доверие. — Мне будет очень интересно послушать. Сам же Повелитель Времени отпил немного своего кофе. В мыслях он всё ещё колебался, стоит ли подсыпать Доктору снотворное, или подождать до тех пор, пока его бдительность по отношению к собеседнику не ослабнет. — Сколько поэтов у них, столько и мечтаний у них, народ полных мечтателей о лучшей жизни. Но их начали тре-… — в голову Доктора пришла крайне тревожная мысль. Почему он не подумал об этом раньше? Гримаса ужаса отразилась на его лице. Кто ещё кроме повелителей времени мог знать о природе работы ТАРДИС? Этому не обучаются… Это невозможно! Почему эта мысль пришла ко мне только сейчас? Я старый! Старый и тупой, я старею! Точнее, я уже старый, и так старый, куда уж старее, но… Кто сидит передо мной? Почему повелитель времени решил прийти на эту планету? Такой же беглец, как и Я? Но кто тогда… И зачем ему нужен мой корабль?.. О нет, это всё не к добру, не к добру… Доктор был всё в таком же положении. Он не мог пошевелиться, а глаза его были наполнены бесконечным количеством вопросов, сомнений и… ужаса от того, что перед ним сидит Повелитель Времени, который хочет завладеть ТАРДИС. —…вожить… — Что-то не так, мой дорогой Доктор? Почувствовав неладное, Мастер в удивлении посмотрел на своего старого врага, чуть склонив голову набок. Только потом до него дошло, что своей фразой «дорогой Доктор» он мог выдать себя с потрохами, потому что во всей вселенной только одно существо обращалось к Доктору таким манерным образом. Хотя, быть может, это мелочь, о которой он уже и думать забыл в этой регенерации? Таким образом старая, казалось бы, ничем непримечательная привычка могла сыграть с Мастером злую шутку, и теперь всё зависело напрямую от того, придаст ли ей Доктор значение. — Но, это не… Зачем… Зачем этот весь маскарад… Ты, ты же… Но как такое возможно? И зачем тебе… Я… Я не понимаю… От шока Доктор медленно встал со стула и начал так же медленно идти назад. Это не было похоже на побег, скорее, на попытку создать расстояние между ними двумя. — Почему Вы так… интересуетесь кораблём? Столько времени уже прошло… к чему такое шоу?.. Я же… Ты же… Доктор осознал, кто перед ним. Не просто Повелитель Времени, а один из его друзей с Академии. Он начал перебирать варианты: в кофе могло быть снотворное, в еде — яд, а если бы он попал в ТАРДИС, то и вовсе захватил бы над ней контроль. Ещё бо́льший ужас наводило то, что у Доктора нет ничего. Ни оружия, ни плана, только факт, что перед ним — Повелитель Времени, с которым он был знаком очень долгое время… Но кто? Мерсат… Мерсат… — Зачем… Зачем тебе это… Это всё надо было устраивать? Ты… Ты… — Ладно, — Мастер встал из-за стола с грозным лицом. — Я слишком долго игрался с тобой. Если ты действительно узнал меня, тогда к чему было продолжать весь этот цирк? Он провёл пальцами в кожаной перчатке по бороде с проседью, кинув на Доктора тяжёлый взгляд исподлобья. Мастер мысленно признал своё поражение, вызванное тем, что он напрочь недооценил ум своего соперника и ослабил хватку из-за ложного о нём мнения, вызванного крайне дряхлой с виду регенерацией. — Знаю Я этот малый трюк, хм! Сколько лет, сколько зим… Мастер. Но зачем-… — Не успел Доктор завершить свой вопрос, как дверь в кафе была выбита, и внутрь вошёл отряд, где-то десять-пятнадцать существ. Оружие тут же было на посетителей заведения, включая Мастера и Доктора. — Ой, ну и денёк… Доктор поднял руки. После, в здание вошёл, как Доктор предполагает, командир этого корпуса. Он снял свой шлем, под которым показался носорогообразный гуманоид. — Фо-Ро-Но-То-Чо-Фо-Мо-То-Ко-Чо-Торо, — излишне членораздельно проговорил командир этого корпуса. — О, замечательно, замечательно! Просто превосходно, ха! — восторженно заявил Доктор. — Язык ассимилирован, — командир Джудунов подошел к нему ближе — принять ассимиляцию всем единицам Джудун–5.Σ. Планета перешла под юрисдикцию Джудунов. Планета обвиняется в нарушении статьи 4 пункта Ω-два прокламации теней. Все неместные единицы будут задержаны и доставлены на допрос. В случае отказа от сотрудничества вас ждёт высшая мера наказания. Командир Джудунов говорил это, обращаясь ко всем пребывающим в кафе. Это было общее обращение также ко всему Пушу. С улицы послышались крики. — Ну что, дорогой друг, какие идеи? Какие мысли на этот счёт? Мастер не тот Повелитель Времени, который вслух скажет: «Бежать!» при малейшей опасности. Напротив, он был тем, кто будет стоять на своём до последнего вздоха. Однако, ситуация была такова, что одному, без оружия и корабля для побега, ему не выйти отсюда живым, поэтому необходимо было придумать хоть какой-нибудь план отступления вопреки чёртовой гордыне. — Мой дорогой Доктор, предлагаю на некоторое время отложить наши небольшие разборки… — Мастер стал озираться по сторонам, будто мышь, пойманная в мышеловку в своих последних конвульсиях. Он не мог просто взять и сорваться с места — Джудун преграждал путь, стоя в дверях. Выброситься из окна тоже не было разумным вариантом — на этой планете они из специального твёрдого стекла. — И начать думать, как выбраться отсюда. — А какие у нас могут быть варианты? Договориться не сможем, чёрный выход оккупирован, с крыши прыгнуть тоже не вариант — Джудуны на улице есть. Остаётся только одно… Сотрудничать с ними. Я предлагаю вот что… Просто ждать указаний от них. Они явно о чем-то переговариваются, и нас они, я думаю, убивать не намерены, поэтому нам надо сделать так, что бы они нас вывели на улицу. От этого и будем плясать. Я не буду спрашивать, как тебе план, ведь это единственный вариант, что у нас есть. Осталось просто ждать… Пока они договорятся о дальнейших действиях. Ты вооружён? Мастер побледнел. На его совести были сотни убийств, десятки уничтоженных им планет и рас, целый геноцид народа — в общем времени он на досуге не терял зря. Если Джудуны ищут такого межгалактического преступника, как он, то «сотрудничество» уж точно в его планы не входило, явно не с представителями закона. — А гипноз считается? — он не шутил. Его единственное оружие сейчас находилось в его собственной ТАРДИС, и как же непредусмотрительно было оставить его там! — Я не так хорош в рукопашном бою, но могу заверить тебя в том, что удирать — я эксперт. — Гипноз? Мастер, это всего лишь межгалактическая полиция. Если ты сможешь загипнотизировать пятнадцать Джудунов, то я не буду возражать, но я не понимаю, из-за чего ты так боишься обычных законников? — Как же много ты обо мне в этой регенерации не знаешь… — он немного грустно усмехнулся, начиная скучать по более привычной версии Доктора, оставшейся где-то на Земле 1973-его года. Тот достаточно хорошо знал коварство Мастера и при первой же возможности сдал бы его космической полиции без задних мыслей. — Им не нужно знать про меня, иначе случится непоправимое. Если тебе любопытно, проживи ещё годков триста, и тогда всё сам обо мне выяснишь. — Регенерации? С чего ты взял, что я собираюсь регенерировать? Нет, это чепуха, нет, нет, нет, нет, я не изменюсь. Ты явно путаешь, — Доктор сказал с некой долей тревоги и недовольства в голосе. Что, если он действительно изменится? Станет другим человеком? Его знакомые уже проходили через это, но он не собирается в этом участвовать. Нет! — Ну, так, ты можешь загипнотизировать пятнадцать солдат Джудунов, готовых стрелять в любой момент? — Одного — да. Несколько — сомневаюсь. Какие-то ещё планы? На самом деле Мастер понимал, что даже одного не сможет ввести в транс. Он был уверен, что Джудуны имеют иммунитет к гипнозу, потому что они хорошо подготовлены для борьбы с преступниками. Какой-то там гипноз для них как лакмусовая бумажка. С их невероятной силой воли они просто схватят Мастера за горло и начнут его душить, тут же скажи он им свою заветную фразу: «Я Мастер, и ты подчинишься мне!» — …так, хорошо, где твоя ТАРДИС? — Ах… Да… Мой дорогой Доктор… Как раз об этом я и хотел с тобой дружелюбно поболтать за чашечкой кофе. К слову, я всё же подсыпал в еду снотворное, поэтому безусловно рад, что чутьё тебя на этом не подвело. Джудуны начинали переходить от разговоров к активным действиям, поэтому Мастер беспомощно прижался спиной к стене, пока что находясь с Доктором от носорогов в самом дальнем углу кафе. Когда всё шло не по плану, он просто мирился с этим, а иногда даже готов встать перед своим врагом на колени, лишь бы тот всё исправил. Покрывшись холодным потом, Мастер просто стоял, не смея пошевелиться и уже в более скором темпе обдумывая происходящее перед ним. — В общем… Она сломана. — А моя ТАРДИС тебе нужна была за тем, чтобы?.. — М-м-м… Вежливо одолжить. Взять на прокат, знаешь, — если бы Мастер напрямую сказал: «Украсть!», бедные старческие сердца Доктора отказали бы. — Я ведь твой старый друг, верно? Я ведь не сделаю ни тебе, ни твоему кораблю ничего плохого. А снотворное… Что ж… Я могу потом объяснить. Если Мастер напрямую заявит о воровстве, Доктор точно оставит его здесь. —… Одолжить? А со своей ТАРДИС ты что сделаешь? Ты представляешь себе, какую ценность несёт даже полностью нерабочий корабль? А у тебя он мало того, что подлежит восстановлению, по крайней мере, я так считаю, так еще и на такой планете, ох… ох… И, к тому же… Ты не мог просто меня попросить, что бы Я помог тебе починить корабль? — Это был… Крайний вариант, — Мастер задрожал и его ноги предательски подкосились, как только один из Джудунов продвинулся в его сторону. — Давай на время забудем о наших разногласиях… — Так… Ладно, мне надо присесть… Я… У меня есть план… Фух… Доктор сел на стул, достал платок и стал вытирать им лоб. —… Что-то я перенервничал, ух… Так… Вообщем, как ты видишь, Джудуны… Выпускают людей на улицу, там они идут с сопровождением к центру этого города. Выходим — и ты бежишь за мной… Ух, как же мне плохо будет… Ты понял? Выходим — и бежишь за мной. — Я понял, не нужно по сто раз повторять! — из-за волнения Мастер невольно стал срываться на агрессию. — Ты выходишь, и я бегу за тобой! С усиленным страхом он всё ещё не сводил глаз с постепенно подходящего к нему носорогам. — Но почему ты думаешь, что они не вычислят меня… Я имею ввиду, не задержат меня прямо здесь, и в случае чего поймают? — Джудун 5-Σ… Низший полк для малоопасных мест. Мы далеко от центра, все корпуса с максимальными функциями как раз в центре. У этих нет ни сканера, ни большинства функций, но убить тебя в случае непослушания еще как могут. Поэтому и ведут всех в центр, откуда отправляют на допрос. Услышав это, Мастер с облегчением вздохнул. — Что ж, значит мне… Нам повезло. Галлифреец не знал, как будет оправдываться Доктору, как только тот застигнет его врасплох уже скоро, когда они будут в относительно безопасном для них месте, и мысли об этом уходили в сложившейся ситуации на второй план. На первом был побег. Но что Джудуны забыли на этой планете? Они здесь только лишь из-за одного Мастера, или ищут кого-то другого? Во всяком случае, сам Мастер был заинтересован только в своей безопасности, которую обеспечить ему, к несчастью, может только Доктор. — Вы, двое. Назовитесь и покажите ваш идентификатор личности, —носорогообразный произнес это со всей строгостью, которую только мог воспроизвести. Для носорога. — …у нас, к сожалению, нету, но, у меня есть разрешение на прилёт сюда. Мой и моего… Моего коллеги по археологии. Доктор показал носорогу пластиковую карточку. Носорог пофырчал, и сказал: — Вы, двое. Идите на улицу. Встаньте с конвоем и ждите указаний. — Мастер, знал ли ты, что Джудуны до боли глупы? Ха-ха-ха, это мой читательский билет! Ну, ладно, пошли. Помнишь план? Будь готов. Мастер послушно повиновался и следовал всему, что ему говорили, будто бы провинившийся ребёнок. Ему не оставили выбора, и следовать за Доктором это то, что было необходимо. В конце концов, всё это рано или поздно закончится. Он, конечно, попытался взглянуть на Джудуна своим гипнотизирующим взглядом исподлобья, но тот и своим носорожьим ухом не повёл в его сторону. Вот настолько Мастер был сейчас беззащитен. Доктор подошёл к выходу. Джудун, блокировавший выход, дал ему проход, и тот уже был на улице в ожидании Мастера. — Ммм, прекрасная погода сегодня, прекрасная погода! Мастер предпочёл ничего не отвечать. Он просто ждал, когда Доктор подаст знак, или что-то на него похожее. Из всех собравшихся здесь людей и пришельцев он выглядел максимально подозрительно со своей-то дьявольской бородкой и чёрным костюмом. Чем не типичный стереотипный злодей из детского мультика? — Быстро! Доктор побежал. Он выжил из своего старого тела всё, что мог выжить, но это не так важно. ТАРДИС была в 20 шагах от выхода. Доктор подошёл к синей полицейской будке и начал в спешке открывать её ключом. Наконец открыв, он забежал внутрь, ринулся к панели управления и крикнул: — Закрой дверь, Мастер, быстрее, быстрее! Ох… Мастер был гораздо проворнее, поэтому почти кубарем влетел в ТАРДИС, чуть не сбив с ног самого Доктора. Он старался не смотреть назад, пока бежал, потому что знал, что Джудуны всё же открыли по ним огонь из орудий, судя по звуку, доносившемуся вне космического корабля. — Теперь мы оба в розыске, не так ли? — захлопнув дверь, с улыбкой произнёс Мастер. — Забавно… — Да… Похоже на… На то… Так… Не вижу в этом ничего смешного, между прочим! Так… Фух… Доктор начал настраивать ТАРДИС для подготовки к приземлению. — Так… Где твоя ТАРДИС? Сможешь показать? — В лестной местности этой планеты. За несколько миль отсюда, — Мастер без интереса прошёлся взглядом по интерьеру корабля. — Какая же всё-таки безвкусица… — За несколько миль? Так, посмотрим… А, вот же! — Доктор кинул взгляд на маленький мониторчик на панели ТАРДИС, крутя осеобразный рычаг, тем самым настраивая на нем карту. — Лес Тра-Фа. Так… Нам туда. Доктор потянул за рычаг, и ТАРДИС начала процесс материализации. — Безвкусица? О нет, дорогой друг, это — искусство Повелителей Времени, поэтому ты ошибаешься, ох, ошибаешься! — Как-то всё подозрительно хорошо вышло, — помрачнел Мастер. — Они нас не поймали, да и мою ТАРДИС ты нашёл. Только вот проблема в том, что создание детали, нужной для того, чтобы она заработала, понадобится несколько дней. На этой планете нет нужных вещей для её починки. Искать я пытался, поэтому, увидев твой корабль, подумал, что смогу у тебя его «одолжить». — А? Что за деталь? Ты забыл, что это машина времени? Любое время и пространство, забыл? — Ты отлично знаешь, как я ненавижу просить тебя о помощи, поэтому собирался всё провернуть сам! — разочарованно произнёс он. — Однако же, я так понимаю, что нахожусь в долгу перед тобой. — Я знаю? Вероятно, буду знать, но, Мастер, Я тебя абсолютно не узнаю. Ты стал… другим… Это странное чувство. Хм. В любом случае, что за деталь-то? — Матрица материализации, — Мастер немного устало сел в кресло возле консоли. Облокотившись о спинку, он удобно в нём устроился и с интересом взглянул на Повелителя Времени рядом. — Дорогой Доктор, каким ты меня видишь? Ты сказал, что я кажусь тебе «другим», однако, что же ты имеешь ввиду под этим? — Я помню тебя совершенно другим. Видимо, после меня академия тебя сильно изменила. Ты стал вести себя по другому, не так, как я тебя помню. И то, что ты разыскиваешься межгалактической полицией, хм. Да и ты, видимо, знаешь не меня, а того, кем Я стану, но я уверяю тебя опять же: меняться я не собираюсь. Это вся концепция безумна! Доктор нашёл в коробке инструкцию от ТАРДИС и начал искать на ней матрицу материализации. — А, ты про эту вещь. Ты подожди тут, я пойду, возьму её, она у меня там завалялась где-то. Как ты вообще её смог потерять? Как будто внутри твоей ТАРДИС атомная бомба взорвалась. Доктор ушёл в заднюю часть корабля за деталью. — Можно и так сказать… — взгляд Мастера упал на консоль ТАРДИС, и в его голову закрались такие злые мысли, которые могли прийти только такому испорченному Повелителю Времени, как он. Правда, он не стал их воплощать, так безрассудно и нелогично рискуя собой. А ведь сколько всего он мог бы сделать, оставив Доктора на этой планете одного, а самому украв его ТАРДИС! Доктор вернулся с деталью у себя в руках и передал её в руки Мастеру. — Что было-то? Как ты вообще мог её посеять, мм? Она же внутри корабля. В любом случае, твоя ТАРДИС снаружи. Сможешь найти сам? — Не посеял, — Мастер смерил Доктора строгим взглядом. — Ты из будущего сделал её неработоспособной. Сколько бы ты не отрицал то, что ты никогда не изменишься, но поверь мне, это рано или поздно обязательно коснётся нас обоих. — Я? Ха, зачем мне это надо было делать? Своему другу-то, хм. Уверен, я сделаю это непреднамеренно. — Пожалуй. Мастер почувствовал странный укол совести, когда Доктор назвал его своим «другом». Не «бывшим другом», а «другом» в настоящем времени. Он не так давно отринул своё имя Кощея, окончательно вступив на путь убийств и разрушений, однако сделал ли он это безвозвратно? — М-м-м… Я так полагаю, про яд ты всё же не будешь спрашивать? — Яд? Я уж решил промолчать по этому поводу. Ты явно действовал в каком-то глупом порыве эмоций, когда подсыпал мне в еду яд. Чистая случайность спасла меня. Ты хоть понимаешь, что ты мог наделать, мм? Ты знаешь меня из будущего, но из-за тебя у меня его могло и не быть, хм! Доктор говорил это с плохим тоном, как бы отчитывая Мастера за то, что тот чуть не создал парадокс. Внезапно, в голове Мастера произошёл будто бы щелчок. Очередная идея, неожиданный порыв сделать то, что облегчит ему жизнь в дальнейшем. Убийство Доктора не входило в его планы, но если он не может убить его в будущем воплощении, то может сделать это без проблем в прошлом. — А может в этом вся проблема, мой дорогой Доктор? — Мастер дьявольски сверкнул глазами и незаметно вытащил у себя из рукава небольшой кинжал, который всегда хранил там на случай разных ситуаций. — Из-за того, что ты существуешь в прошлом, я изо дня в день сталкиваюсь с твоим надоедливым будущим, которое каждый раз срывает мои планы и упрятывает за решётку. Если тебя не станет здесь и сейчас, то я изменю то, что будет, и смогу завладеть настоящим! Повелитель Времени резко набросился на старика и приставил острое лезвие к его горлу. — Мне жаль убивать тебя, потому что ты даже не представляешь, какой тварью я из-за тебя стал. — Что… Что всё это значит? Если ты уничтожаешь прошлое по причине из будущего, то это парадокс! Основной закон временной условности! Ты просто уничтожишь и себя, и меня, и всех остальных, кто причастен к этому! Как ты не понимаешь этого? Я… Я… Организм Доктора начал отказывать. Это уже происходило ранее, ведь близок час регенерации. Он уже слишком долго был в этом теле, оно уже изношено. Но Доктор не собирался умирать так, чтобы захватить с собой ещё и целую временную воронку. Он просто не мо- Доктор упал в обморок, не выдержа такого давления. Если бы кто-то увидел лицо Мастера в этот момент, то тотчас же поднял его на смех. Стоя с широко раскрытыми глазами, он не мог пошевелиться. Кинжал выпал из разжатой руки и с лязгом стукнулся об пол. — Что… Из лёгких галлифрейца вырвался разочарованный стон. — Ты настолько слаб и смешон, что потерял сознание только лишь из-за этого? — разочарованный и озлобленный, он почти что швырнул дряхлое тело Доктора на пол, и лишь потом резко прильнул к нему, пытаясь измерить его пульс для полной картины. Кожаные перчатки полетели в сторону, и холодные пальцы Мастера в спешке загуляли по шее лежащего, судорожно отсчитывая каждый удар. Он мог бы убить его здесь и сейчас, но не настолько подлым образом. Он представлял смерть своего врага более достойной, а сейчас он будто падальщик, который собирается вот-вот расправится с уже умирающей жертвой. Унизительнее не сыскать! Руки Доктора начали излучать энергию, как и сам Повелитель Времени. Это была энергия регенерации: традиционный жёлтый окрас энергии выдал его, ошибок быть не могло. Вся ситуация лишь подтолкнула тело Доктора к регенерации. Включая и то, что это тело уже давно ни на что ни годно, учитывая, что оно отключается в самых важных ситуациях. Но вот — пробил час. Пробил час изменений Доктора, скоро будет уже «два часа утра». После некоторого времени, энергия перестала выделяться. Доктор всё также был без сознания, но его пульс уменьшился. — Я не стану тебя убивать только в этот раз, Доктор. Помяни моё слово, и поблагодари за моё решение пощадить тебя и твоё тело. Мастер сидел над Доктором, склонившись и ожидая, когда тот очнётся. Время казалось самой настоящей пыткой. Он мог бы взять и уйти, ничего не взяв с Доктора, или же угнать ТАРДИС, а его самого оставить одного на этой планете, однако не стал этого делать то ли из жалости, то ли из-за собственной гордыни, ведь сделать это ровно с тем, что отнять конфетку у беспомощного младенца. К тому же, ему было интересно, что скажет Доктор на то, как кардинально изменился его старый друг за всё это время. Доктор резко поднялся, невероятно сильно вдыхая воздух в свои лёгкие, будто бы он не дышал уже лет двадцать. И само включение организма при нормальных обстоятельствах бы положило Доктора с остановкой сердца от перенапряжения, но Повелитель Времени поднялся, будто бы он молодой юнец. — Сьюзан… Сьюзан, запри двери! Сьюзан… Вики, римляне… Нет, это не… Ты… Нет, не… Доктор посмотрел на свои руки. Ушибы и шрамы, заработанные за последнюю неделю пропали. — Ты… что ты со мной сделал? Что это, какой-то обман? Ты пытаешься одурачить меня, хм? Молодой человек, говорите за себя сию же минуту! — Доктор произнёс это, будто отчитывая своего ученика, который получил двойку за экзамен по любимой дисциплине учителя. Доктор был в ярости, ведь он не мог принять то, что его руки сами излечились, ведь это бы значило только одно. — Почему… Почему ты все еще здесь? Что тебе нужно от такого глупого старика, как я? Разве это не… Нет… Доктор постепенно стал вспоминать всё, что произошло с ним в течении этих суток. — Я рад, что ты постепенно осознаёшь происходящее перед тобой. А ещё более я заинтересован в том, каким будет твоё новое тело, — Мастер уселся в кресло и болезненно улыбнулся. — Убивать тебя в таком состоянии, когда ты уже на грани, слишком даже для меня. Я не стал этого делать, думая, поговорить с тобой, как только ты очнёшься. Видишь ли, мой дорогой Доктор, я прибыл из будущего, в котором всё не так, как ты представляешь. Я межгалактический преступник, чьи цели за гранью твоего понимания. Ты ловил, а я убегал. Эти кошки-мышки мне осточертели, и я решил положить этому конец. Если ты, конечно, сам не умрёшь до того, как произойдёт твоя регенерация. Мне бы хотелось стать её свидетелем. Не хочешь, я «подтолкну» тебя к ней? Повелитель Времени покрутил кинжалом в руке, полностью довольный собой. Теперь Доктор был его пленником, которого он может использовать в своих целях. Тот, как щенок, будет бегать возле его ног и отвечать на команды. Отчасти, мысли об этом забавляли. — Межгалактический преступник? Доктор постепенно и аккуратно, без спешки, но с некоторой тревогой стал делать шаги в сторону панели. — Так… И ещё шаг. — А… Зачем? И ещё шаг. Совсем немного. — В смысле, что тебя на это повлекло? — Я бы с удовольствием тебе рассказал, но боюсь, тебе самому многое предстоит увидеть, — мужчина тяжело вздохнул, отгоняя от себя неприятные воспоминания. — Так как в том, что я полностью отринул имя Кощея, есть и твоя вина. Мастер убрал кинжал обратно в рукав, от чего перестал казаться зловещим. Он был настроен на диалог, который, возможно, мог бы что-то изменить между ним и Доктором, если тот подберёт верные слова и не будет принимать никаких серьёзных действий. — Моя вина? Нет, нет, нет, мой мальчик, ты несколько заблуждаешься на этот счет, я тебя не обманываю. Вот что я тебе скажу: я не понимаю твоих намерений. Ты был для меня очень близким другом, да, был. Но теперь ты угрожаешь моей жизни каким-то, что-ли, карманным ножом? Это должно быть довольно неловко делать, не так ли? Чтобы поставить своего… должен ли я сказать скорее, своего бывшего друга в такую опасность твоими собственными руками. Я не верю в то, что вижу перед собой, нет, не верю. Если ты пытаешься убить меня сейчас, то, скорее всего, ты пытаешься убить меня в будущем, пока мы говорим, не так ли? Это все безумие, Я… Просто не понимаю. От этого тела немного кружится голова, мм… Хорошо… Доктор облокотился на панель. — Вот здесь ты прав. Избавившись от тебя в прошлом, я избавлюсь от тебя в настоящем для меня времени, — Мастер кивнул, соглашаясь с Доктором в его аргументах. — Ты можешь звать меня безумным и оценивать мой образ только по моим действиям, но ты никогда не понимал то, что делаю я всё это ради мести. Однако, я готов отказаться от этой идеи, если ты согласишься на то, чтобы составить мне компанию в моих замыслах, как спутник. Наша вражда немного утомила меня. — Спутник? Что это за чушь? Я Повелитель Времени, я просто наблюдатель за происходящим. Как я могу вообще начать сопровождать тебя? в этом нет необходимости и никакого толку, уверяю тебя. Имей в виду, что я просто глупый старик, который… который… Хм, ну что ж… неважно… — Доктор хотел сказать, что уже с нерабочим телом. Но после он вспомнил, что есть серьёзная возможность регенерации: его руки не могли исцелиться от внешних факторов. —…хотя, это было бы довольно неплохо. Но нет, я не вижу, чтобы кто-то сопровождал меня, конечно, нет. И во имя какой мести ты действуешь, могу я спросить? Какой ужасный проступок я совершил по отношению к тебе? Я чувствую себя скорее атакованным, чем тем, кто нападает, не так ли? Не мог бы ты объяснить мне хотя бы один момент, хм? — Если я скажу, что при попытке уничтожения множества галактик ты неоднократно подвергал мою жизнь большой опасности, это что-то изменит? — Мастер изумлённо выгнул бровью. — Как там это называется? Спойлеры? — Кто? Я? Это явно какое-то дурачество, которое ты мне сейчас устраиваешь, не так ли? Как же ты тогда жив, а? И что это за чушь про «спойлеры»? С каких это пор вы начали им пользоваться? В этом нет-… — Доктор не успел закончить свою фразу, как с невыносимой болью схватился за свой живот. — Ох… Ох… О нет… Он был крайне близок к регенерации, и все же, она не произошла. — Извиняюсь… Минутная слабость… — Не думаю, что тебя касаются мои способы выживания. Могу заверить, что я всегда возвращаюсь из мёртвых, — Мастер хмыкнул. — Во всяком случае ты срегенерируешь и без моего вмешательства. У меня нет причины ранить тебя, если только не убить тебя перед тем, как твоё тело начнёт меняться. Назовёшь мне хотя бы одну причину, по которой я должен сохранить тебе жизнь помимо «временного парадокса»? Может, ты мне даже что-то личное сказать хочешь? Доктор переключил кнопку на панели, и двери ТАРДИС начали открываться. — Мастер, я боюсь, что ты ничего не сможешь сделать против меня. Если ты попытаешься, я просто выбегу за пределы Тардис. На планете много джудунов, готовых убить любого, кого они признают «преступником». Как таковые, они не Σ-Joodoon, а скорее продвинутые, Θ-Joodoon, и тебя знают в лицо. И если мне не удастся сбежать, моя энергия регенерации уничтожит тебя, точно так же, как она может уничтожить этот корабль. Итак, ты либо выходишь из ТАРДИС прямо сейчас и находишь способ существовать на этой планете и найти свой корабль, либо ты и твое тело остаетесь здесь навсегда без шанса сбежать. Это само по себе, ну, я имею в виду, по определению, является смертью, так что принимай решение рационально и учитывай, что на самом деле у тебя его никогда и не было. Убить меня перед регенерацией ты уже не сможешь, ведь я в любой момент готов низвергнуться и измениться. Довольно печально, что я должен принять эти меры, но ты не оставил мне другого выбора, нет. Так что ты можешь свободно покинуть ТАРДИС, без каких-либо глупых ошибок и просчетов, и забыть обо мне, пока я не встречу тебя… как ты сказал? «Через 300 лет!» Доктор говорил это максимально серьезным тоном, без улыбки на улице, смотря на панель ТАРДИС. В этом не было ничего смешного; чем больше Доктор осознавал, кем стал его дорогой друг, тем больше он думал, что в мире больше нет поводов для радости. К сожалению, для Мастера это была последняя регенерация из цикла, целостностью которой он рисковать не хотел. Только не здесь и не сейчас, ему нужно было вернуться в своё время. Доктору предстояло ещё многое сделать перед тем, как его собственное тело не начнёт истощаться. — На этот раз, Доктор, — глаза Мастера свирепо сверкнули. — Только на этот раз. Он взял деталь, нужную для своей ТАРДИС, и поспешно последовал к выходу, лишь изредка оборачиваясь и злобно скалясь на Доктора, будто бы хищник упустил свою добычу.***
После того, как Доктор убедился, что Мастер вне ТАРДИС, он подошёл ко двери корабля и закрыл её. — Ох… Ох… Это тело… Не думаю… Доктор задал точку материализации: Лондон, Англия, Земля, 1967 г., и потянул за рычаг, после чего облокотился на панель. — Ох… Ну… Думаю… Ещё можно с этим поработать. Доктор посмотрел на монитор. ТАРДИС материализовалась, на удивление Доктора, там где надо. Это была личная личная победа для него. Но можно ли было всё то, что произошло с ним, назвать победой? Как его старый друг мог настолько измениться? В это было бы трудно поверить даже тому, кто был просто слушателем такой истории, но на этот раз он был тем, кто участвовал в ней. Все это произошло по-настоящему, Доктор видел все своими глазами и был свидетелем этого и… всего остального. Его единственная радость, которую он мог бы доставить себе в нынешнем состоянии, — это пойти и повидать своих новых друзей; людей с Земли: Бена и Полли там, где только что материализовалась его ТАРДИС. Доктор вышел из ТАРДИС не сразу. Он сидел на своем диване и просто думал о том, что произошло. Он заново осмысливал события, произошедшие с ним всего несколько часов назад. Это было по-настоящему страшно. Он сидел там почти 2 часа, не двигаясь и ничего больше не делая: просто думал. Но, наконец, пришло время уходить. Пойти навестить своих новых знакомых. И Доктор наконец улыбнулся. Он вышел из ТАРДИС и направился к своим друзьям. Вернувшись на корабль уже с двумя землянами, Доктор спросил у них… — Ну что, мои дорогие друзья? Антарктида 1987 года, где нас ждут величественные виды и чудеса планеты Земля, мм? Ха, превосходно, превосходно! Он и не знал, что забыл указать планету в данных для материализации, из-за чего он встретится с беспрецедентным врагом, и что это путешествие окажется для него последним… Ведь то окажется не Земля, то окажется… Мондас. (Начало 2 серии 4 сезона: Десятая Планета).