Сказка про царевича Ивана Третьего и Кощея Бессмертного

Жил-был царь, и было у него три сына. Всех троих он назвал Иванами, так что для удобства обозначим их как Первого, Второго и Третьего. Все они были приблизительно одного возраста, так что, когда настала пора Первого жениться, царь решил поженить всех троих сыновей одним разом. А так как царь был мастак выдумывать интересные конкурсы, он выдал им лук и стрелы и сказал, чтобы они встали на балконе и выпустили по стреле. В чей дом стрела попадёт, там и будет любовь. И вот пускают стрелы. Стрела Первого попала в дом богатого купца, а у того дочь подросла как раз. Стрела Второго воткнулась в окно волынщика, а у того сын как раз вырос. Стрела Третьего же улетела далеко-далеко в лес. Делать нечего, пошёл он её искать, чтобы запустить повторно. Ходит он по лесам да по болотам, ищет-рыщет свою стрелу, но нигде её не наблюдает. Хоть бы в дерево какое воткнулась или в болоте каком потонула бы, но нет. Забрёл он в ту странную часть леса, где, по поверьям, и трава быстро чахнет, и деревья неправильными вырастают, и живность никакая не водится. И вот, когда раздосадованный Третий уже решил отчаяться и пойти домой ни с чем, вышел он на поляну, плохо освещённую светом уходящего солнца, и увидел там прекрасного мужчину: темнобрового, черноволосого и с глазами такими большими и прекрасными, да с ресницами такими длинными, что любая девушка позавидовала бы. Стоял мужчина, а из груди у него торчала стрела. Понял Третий, что это именно его стрела, и направился к темнобровому. А как подошёл, понял, что мужчина этот, басурманин, чем ближе, тем краше. Облачённый в дорогие чёрные ткани, да с короной златой на чернявой головушке с высоким лбом, он с интересом наблюдал за приближением Третьего царевича. - Здравствуй, добрый молодец мой дорогой, - поздоровался басурманин, - Не твоя ль эта стрела, коль ты забрёл в мои земли? - Моя, - кивнул Третий. - А зачем же стрелял? - Меня батюшка заставил. Говорит, куда стрела попадёт, там и будет любовь и судьба твоя. Стрела первого брата моего попала в дом купеческий, второго- в дом волынщика, а моя - вот, в груди вашей. - Любовь и судьба, говоришь? Очень интересно. А известно ли тебе, мой дорогой, кто я такой? - усмехнулся басурманин, вырывая из груди стрелу и протягивая её Третьему. - Нет, но могу предположить по одеждам роскошным, по короне златой да по иммунитету к смертельным ранениям, что ты никто иной, как Кощей Бессмертный, - Третий забрал из рук мужчины стрелу. - Правильно мыслишь, мой дорогой, - улыбнулся Бессмертный. - И получается, что ты судьба моя. Но как так получилось? Разве я не должен был с тобой встретиться позже, и сразиться за какую-нибудь принцессу-земноводное? - опешил царевич. - Ну, видимо, мой дорогой, в этот раз судьба-злодейка распорядилась иначе, - улыбнулся Кощей, скрестив руки на груди. - Но почему ты так не похож на полудохлый скелет? Разве ты не должен быть высоким и тощим и почти при смерти? - третий Иван смотрел на мужчину, что был на полголовы его ниже. - С чего бы? Коль ты про слухи, что распускают горожане, то был мой младший брат - Чахлик. Он уродился болезным, вот и ходит теперь, людей пугает. - Значится, ты не тот Кощей, что из легенд? - Не совсем, я - Кощей Бессмертный, повелитель тьмы, владыка чертей и мастер теней, этого у меня не отнять, но в легендах нас с Чахликом смешали в одного. Я все же не настолько безумен, как он, с его постоянными попытками всех заколдовать, дабы на их фоне казаться лучше, чем он есть на самом деле. - Всё постепенно проясняется, - почесал свой подбородок Третий, - Но всё ещё остаётся вопрос: что делать в сложившейся ситуации? - Ничего, мой дорогой, - улыбнулся басурманин, - Приходи домой и скажи, что невеста твоя стесняется очень и придёт только на свадьбу. А как на свадьбе услышишь ужасный шум и увидишь молнии посреди ясного неба, не бойся, то я со свитою еду. Так всем и скажи на свадьбе. На том и порешали. Воротился Иван третий домой, да рассказал ему сказанное братьям и батюшке. Удивились они, но ничего не сказали. И вот через пару дней настала пора свадьбы. Вошли в зал Первый с невестушкой и Второй с женихом в праздничном килте. Только Третий встревоженный всё ходил, да на небо смотрел, не проскользнёт ли в ясном молния хотя б одна. Держал он в руках стрелу, а в головушке его светлой проскакивали мысли, не обманул ли его басурманин живучий. Повелители тьмы на такое ведь способны. Началась церемония. Благословил царь первого сына своего, благословил второго, а как пришла очередь третьего, то вдруг обомлел он: раздался грохот адский, молнии посередь небушка голубого засверкали, да потянулась со всех сторон нечисть разная. Перепугались все страшно, только Третий улыбался довольно да поговаривал: "Не бойтесь, то невеста моя со свитою едет". Отворились двери. И вошёл Кощей в лучших своих одеяниях, краше всех присутствующих. По залу тут же шепоты прошлись, гости все в шоке пребывали. Шел он на встречу к Третьему, а чертята мелкие мантии подол его черный свадебный придерживали да впереди бежали, дары царю несли разные. Глазками своими красивыми на царевича третьего смотрит, а тот ему руку протягивает и к царю-батюшке подводит. Не оставалось ничего царю, как благословить и этот брак. После свадьбы, как и полагается, невеста Первого и сын волынщика переехали к своим мужьям. Оставался лишь вопрос, что делать Третьему: переезжать ли в кощеев замок, или сам Кощей должен переехать в третьего терем? - Не беспокойся, мой дорогой Иван, - сказал Кощей, - Тебе не место в моём замке, мрачном и полном нечисти. Так же, как и мне лучше на долго не покидать принадлежащие мне земли. Давай встречаться на нейтральной территории. Третьему пришлось согласиться. Так и жили они какое-то время: встречались то в городе, то в лесу, много гуляли и потихоньку узнавали много друг о друге. Они постепенно привыкли к таким встречам. Каждый день виделись они, и им было комфортно рядом. Но вот однажды, когда минула уже седьмая неделя со свадьбы, Кощей не пришел на назначенное место. Сколько бы Третий не ждал его, он не приходил и на следующий день, и на последующий. Заволновался сильно Иван 3 и решил наведаться к мужу в замок. Только вот не знал он, где тот находится. Направился он в лес, нашёл там ту самую полянку, на которой они встретились в первый раз, и стал с неё смотреть, нет ли рядом построек огромных? Нет, в радиусе пары километров никаких дворцов не наблюдалось. Зато стояла далеко-далеко на отшибе лесном избушка на курьих ножках – чудо генноинженерного мастерства Бабы Рани Яги. И решил наш герой пойти к ней да расспросить, где живёт Кощей. Долго ли шёл он, это дело относительное, но к вечеру он добрался к ней. Забрался он по ноге куриной наверх и постучался в дверь. Открыла ему Рани Яга. - Что вам нужно? – спросила уставшим голосом Яга, - Вы мне эксперимент чуть не испортили. - От вас, ведьма, мне нужно лишь знать, где дом кощеев? – сказал Третий, проходя внутрь. - Ох, его братец опять что-то учудил! – вздохнула ведунья и закатила глаза, - Как же вы мне все надоели. Вот возьми этот клубок волшебный, он проводит тебя к замку, и пришиби уже хотя бы ты этого сдохлика наконец. Теперь руки в ноги и сдрыстнул прочь! Уже четвёртый раз эксперимент не получается из-за таких как ты. Поблагодарил Иван-царевич Бабу Ягу и пошёл по нити клубка волшебного. Вот стемнело уже, месяц вышел из тумана (правда, пока что без ножа), во всю угукали совы, и он стоял у ворот раскрытых дворца Бессмертного. Первый, кто встретил его в дверях, был чёрный, словно беззвёздная ночь, кот. Глаза кота того были столь же большими, как и у Кощея. Кот сразу ласкаться стал к Третьему, будто бы знал его давно. Погладил Иван кота, взял на руки и стал звать Кощея. Вышел к нему муж в одеянии домашнем. Завидев Кощея, кот стал шипеть и жалобно мяукать. - Здравствуй, Кощей, - сказал Третий, выпуская из рук кота, - Что ж ты на встречи не выходил? Случилось что плохое или обиделся на меня за что-то? - Нет-нет, просто дел было много, - непривычным голосом ответил Кощей. – Сожалею, что тебе пришлось меня искать. Возвращайся домой, а завтра на нашем месте встретимся, как всегда. - Да куда ж я пойду, темень на улице? – удивился царевич, - Дай мне хотя бы кота своего в сопровождающие, глаза его могут любой путь мне осветить. - Бери, только пусть у тебя он на ночь не остаётся. Всю дорогу обратно кот мяукал и ласкался. Лишь только в дали мелькнул свет его терема, Третий погладил кота и приказал возвращаться обратно к хозяину. Кот не хотел возвращаться, всё у ног тёрся да за брючины цеплялся, но Третий убедил его вернуться. На следующий день, как они и договаривались, Кощей пришёл на место встречи. Только Третий стал замечать, что стал он более нервным. Всё озирался, не желал долго стоять под солнцем, стараясь больше находиться в тени. Это сильно смущало царевича, но сначала он подумал, что может его муж просто немного приболел. Да и кот странно вёл себя, подозрительно много ласкаясь к нему, при этом злобно шипя на Кощея. Но, когда в последующие дни к этому прибавились и почти постоянные сведения любого разговора к теме правления, царевич не выдержал. Он начал подозревать, что это не Кощей. Что это кто угодно, но не его муж. Что кто-то просто забрал внешность его. Увы, сделать сам ничего он не мог. Тогда он вспомнил о Бабе Рани Яге. Клубок волшебный быстро довёл царевича к избушке на курьих ножках, и Третий вновь забрался по ноге и постучался в дверь. - Это опять ты, - вздохнула Рани, - Что на сей раз? - Есть ли у вас, ведьма, средство, возвращающее истинный облик? - Есть, но на сей раз я его просто так не отдам. Принеси-ка ты мне, добрый молодец, травы, что я тебе на бумаге перечислю, а там тебе зелье истинного облика и дам. А то, ишь, чего захотел, что б я просто так всем вещи раздавала! Написала Рани Яга ему список из пятнадцати трав, и пошёл наш герой на их поиски. Весь лес обошёл, нашёл десять лишь из них. Прошелся по городу, расспросил у знающих и нашёл ещё четыре. Последнюю траву пришлось ему разыскивать до вечера глубокого, оказалось она в саду у самого Кощея. Принёс он Яге растения, и отдала она ему маленькую мензурку с жидкостью. Только предупредила, что должен он найти и самого настоящего Кощея и распылить зелье на них одновременно. Иначе, оно не сработает, и Кощей останется в ложном теле навсегда. Долго думал Третий, ходил и раздумывал, в кого же мог быть превращён его муж. Но тут на подоконник его, как и в предыдущие несколько дней, прыгнул чёрный кот, жалобно мяукав и сверкая янтарными глазами, точь-в-точь как у Кощея. Тут-то до Третьего всё и дошло. Резким движением подхватив кота, он побежал в лес, на место их с Лжекощеем новой встречи. Не говоря ни слова, он быстрым движением распылил зелье одновременно на кота и Лжекощея. В миг теперь перед ним стояли голый Кощей и Чахлик в одеждах кощеевых. Накинул он на мужа своего плащ да погнался за Чахликом. Долго бежал по полям да лесам, но всё же догнал. Обезвредив его сильным ударом, которому научился у лучших мастеров айкидо, привёл Чахлика в дворец, где брат его сковал в подвале на веки вечные, ибо уже надоел всем. После этого переехал Третий к Кощею в замок, и жили теперь они долго и счастливо. И я там был, мёд, пиво пил, по усам текло, а в рот не попало.