Memento mori, sed memento vivere

Спускавшийся вниз луг серебрился пушистым снегом, и шаги друзей оставляли в снегу дорожку. Носки и полы мантий скоро промокли. Запретный лес стоял как заколдованный, каждая ветка одета белой сверкающей опушкой, хижина Хагрида походила на глазированный торт. Рон постучал. Хагрид не отозвался. - Его что, нет дома? - спросила Гермиона, стуча зубами от холода. Рон прижался ухом к двери. - Слышу какой-то странный звук. Кто-то там есть. Может, Клык? Гарри и Гермиона тоже приникли к двери. Внутри слышались глухие рыдания. - Может, за кем-нибудь сбегать? - предложил Рон. - Я открою, - послышался строгий, женский голос по ту сторону. Дверь отворилась. На пороге стояла профессор Грин-де-вальд. - Вы не во-время зайдите по... - Пусть войдут, - всхлипывая сказал Хагрид. Ариана отошла от двери, пропуская учеников. После, закрыв массивную дверь, села за стол. Глаза у Хагрида покраснели и опухли, по кожаному жилету струились слезы. - Вы уже слышали! - прорыдал Хагрид и кинулся обнимать Гарри. Лесничий был ростом с двух мужчин, его объятия были делом нешуточным. Гарри наверняка бы упал, если бы Рон с Гермионой вовремя не схватили лесничего под руки. - Возьми себя в руки, Рубеус. - Строго, но с сочувствием попросила профессор. - Что стряслось, Хагрид? - спросила испуганно Гермиона. Гарри заметил на столе письмо. - Что это? Не отрывая письма от стола девушка придвинула конверт к Поттеру. Гарри раскрыл его и прочитал: - "Уважаемый мистер Хагрид! Сообщаем, что расследование по делу о нападении гиппогрифа на ученика во время урока закончено. Постановлено принять заверения профессора Дамблдора, что Вы в этом прискорбном инциденте невиновны". - Да ведь это здорово! - Рон похлопал лесничего по огромному плечу. Хагрид всхлипнул и махнул Гарри рукой, чтобы читал дальше. - "Тем не менее мы обязаны выразить наше беспокойство по поводу вышеупомянутого гиппогрифа. Мы получили жалобу от мистера Люциуса Малфоя и передаем дело в Комиссию по обезвреживанию опасных существ. Слушание состоится двадцатого апреля. Просим Вас прибыть в указанный день в Комиссию с Вашим гиппогрифом. До начала слушания Вам надлежит держать гиппогрифа на привязи в отдельном помещении. С уважением, Ваши коллеги..." Ниже шел список школьных попечителей. - Но ведь ты говорил, что Клювокрыл очень хороший, - вспомнил Рон. - Держу пари, все обойдется... - Нет, не обойдется! Знаю я этих упырей из Комиссии по обезвреживанию. - Хагрид утер рукавом слезы. - У них зуб на самых интересных животных. Троица друзей подняли головы на Грин-де-вальд, дожидаясь подтверждения сказанных Хагридом слов. К сожалению, на их вопросительные взгляды девушка ответила положительным кивком головы, при это сжав губы в поисках решения возникшей проблемы. - Хагрид,.. - начала было Ариана. - Я попробую поговорить с Саламандером. Может, он сможет помочь... - Это вряд ли, - угрюмо прохрипел он. Ариана и сама знала, что смысла от этого как такового не будет, но попробовать стоило. - Давай я всë же напишу Люциусу. Меня то он... - Не смей! - ударил по столу кулаком Хагрид, от чего Гарри, Рон и Гермиона подпрыгнули на месте. В углу кто-то громко зачавкал. Все пятеро обернулись. На полу врастяжку лежал гиппогриф и что-то жевал. - Ну как оставить его снаружи, ведь ужас сколько намело снегу! - всхлипывая, объяснил Хагрид. - Теперь Рождество, а он будет там один-одинешенек и на привязи. Друзья переглянулись. Они расходились с Хагридом во взгляде на «самых интересных животных», которых другие люди называют «опасными чудовищами». Впрочем, Клювокрыл и вправду выглядел безобидным. Хагрид же и вовсе считал его милашкой. Грин-де-вальд оторвала руку от стола чтобы взглянуть на часы. - Уже поздно, - строго сказала девушка. - Идёмте. Сегодня дежурит Снейп, а вы ведь не хотите решиться пару тройку очков? Троица мигом устремилась к выходу. Дождавшись профессора, волшебники побрели к замку по рыхлому снегу. Как только они перешагнули порог школы, Грин-де-вальд взмахнула палочкой, и огромные двери замка захлопнулись. - Немедленно отправляйтесь в постель, - буркнула Ариана, удаляясь в неизвестном ученикам направлении. - Доброй ночи, - пожелал Гарри. - Она сегодня не в духе. Ученики по наказу профессора поспешили в башню Гриффиндора, боясь быть замеченными школьным смотрителем или того хуже, Снейпом. Спустя несколько дней друзья отправились в библиотеку, принесли оттуда по охапке книги в пустой гостиной засели за поиски. Весь день они сидели у пылающего камина, перелистывая пыльные тома страницу за страницей в надежде найти похожий случай. Книги были полны отчетов о знаменитых судах над опасными чудовищами. Время от времени кто-нибудь говорил: - Вот тут есть кое-что. В тысяча семьсот двадцать втором был случай... правда, гиппогрифа признали виновным и казнили, вот, поглядите... - А вот это, пожалуй, подойдет: в тысяча двести девяносто шестом на кого-то напала мантикора, ее оправдали и отпустили на волю... ой, нет, не годится: ее все боялись и потому отпустили... Замок тем временем прихорашивался к Рождеству, несмотря на то что любоваться волшебными украшениями было почти некому. В коридорах висели гирлянды остролиста и омелы, щели и прорези доспехов сияли таинственным светом, а в Большом зале, как обычно, поблескивали золотыми звездами двенадцать огромных елок. По замку поплыли ароматы праздничных яств, и в сочельник даже Короста высунула нос из кармана Рона: так вкусно пахло. Рождественским утром Рон кинул в Гарри подушкой, и Гарри проснулся. - С Рождеством тебя! Смотри, прибыли подарки. Гарри сощурился и потянулся за очками, на полу у кровати в полутьме спальни высилась куча коробок. Рон уже разглядывал свои подарки. - Еще один свитер от мамы... как всегда, темно-бордовый... Тебе она тоже наверняка прислала... Гарри развернул первый пакет. Ему миссис Уизли связала ярко-красный с гриффиндорским львом на груди, а еще напекла пирожков с изюмом и миндалем, не забыла прислать коробки с пирожными и ореховыми леденцами. Отодвинув все это, он увидел на полу длинную плоскую коробку. - Что это? - бросил Рон любопытный взгляд. - Не знаю... Гарри раскрыл подарок и не поверил глазам - это была чудесная новенькая метла. Рон выронил носки и спрыгнул с кровати. - Вот это да! - Он даже охрип от восхищения. И не просто метла, а та самая «Молния», которой Гарри каждый день любовался, когда жил в Косом переулке. Он взял метлу в руки. Древко блеснуло, метла задрожала, Гарри отпустил ее, и она повисла в воздухе - садись и лети. На кончике древка золотился регистрационный номер, гладкие прямые березовые прутья были как на подбор. - Кто это тебе прислал? - Погляди, может, в коробке есть записка? Рон разорвал упаковку. - Ничего нет. Потрясающе! Кто же это дарит такие дорогие подарки?.. - Готов поспорить, что не Дурсли. - Гарри налюбоваться не мог на подарок - Знаю, наверное, Дамблдор. - Рон разглядывал метлу со всех сторон. - Помнишь, он прислал тебе мантию-невидимку и не подписался? - Мантия-невидимка была папина, - возразил Гарри. - Он мне ее просто передал. Он не может выбросить на меня сотни золотых галлеонов. Так и разориться недолго. - Да, вряд ли он. Еще и Малфой бы сказал, что у директора завелись любимчики. Ты только представь себе, что будет с Малфоем! - Рон чуть не захлебнулся от смеха. - Его от зависти скрючит! У тебя теперь метла международного класса! - Даже не верится, - затаив дыхание, Гарри провел рукой по метле, а Рон рухнул от хохота на кровать, воображая позеленевшего от злости Малфоя. - От кого же... - А я знаю от кого. - Рон перестал хохотать. - От Люпина. - От Люпина? - Тут уж настала очередь Гарри смеяться. — Да будь у него деньги, он бы себе новый костюм купил. - Это конечно, но он тебя любит. Он тогда пропустил матч, его вообще не было в школе, но ему, наверно, кто-то сказал о "Нимбусе", и он в Косом переулке купил тебе "Молнию". - Как это не было в школе? Он ведь болел. - Может, и болел, только в больничном крыле его не было. Помнишь, Снегг влепил мне наказание, я чистил утки в палатах, и Люпина там не было. Гарри нахмурился. - Да нет, Люпину такая метла не по карману. Может от... - Над чем это вы смеетесь? На пороге стояла Гермиона в домашнем халате и с рыжим любимцем на руках. На шее у кота красовался бант из мишуры, и Живоглот недовольно ворчал. - Унеси его отсюда! - Рон поскорее вытащил Коросту из-под одеяла и сунул в карман пижамы. Но Гермионе было не до Рона, она посадила кота на постель Симуса и, раскрыв рот, глазела на «Молнию». - Гарри, кто это тебе подарил? - Не знаю, в посылке не было поздравительной открытки. Гермиона вдруг посерьезнела и задумчиво закусила губу. - Что это с тобой? - удивился Рон. - Странно как-то, - ответила Гермиона. - Это ведь очень хорошая метла, да? - Самая лучшая в мире! - Восторгу Рона конца не было. - Значит, она дорого стоит... - Еще бы! Да она дороже всех метел слизеринцев, взятых вместе. - Кто же это мог подарить Гарри такую дорогую вещь и даже не назвать себя? - Что нам за дело, кто ее прислал? - воскликнул беспечный Рон. - Гарри, дашь полетать, а? - На этой метле летать нельзя! - отрезала ни с того ни с сего Гермиона. Рон и Гарри недоуменно взглянули на нее. - И что же Гарри с ней делать? Пол ею мести, что ли? Гермиона раскрыла было рот, но в этот миг Живоглот прыгнул с постели Симуса и вцепился в грудь Рону. - Убери своего кота! - заорал Рон. Кот рвал когтями его пижаму, Короста выскользнула из кармана и взобралась на плечо. Рон ухватил ее за хвост, сбросил кота и хотел было пнуть ногой, но промахнулся, угодил в чемодан у кровати Гарри, взвыл от боли и запрыгал на одной ноге. Тут из старого носка дяди Вернона выкатился вредноскоп, закрутился на месте, засверкал и пронзительно засвистел металлическим свистом. У Живоглота шерсть встала дыбом. - Совсем забыл про него. - Гарри нагнулся и поднял вредноскоп. - Я же сам его засунул в носок, а носки эти я не ношу. Вредноскоп вертелся и свистел на ладони, кот выгнул спину дугой и грозно зашипел. - Сейчас же убери своего кота, Гермиона, а то я за себя не отвечаю, - отчеканил Рон, сидя на кровати и потирая ушибленную ногу. Гермиона подхватила Живоглота - он желтым глазом злобно глядел на Рона - и вышла из спальни. - Спрячь ты эту штуку, - попросил Рон. Гарри сунул вредноскоп в носок, а носок запихал на самое дно чемодана. В комнате воцарилась тишина, только Рон пыхтел от боли и злости. Короста съежилась у него в руках. Гарри давно ее не видел, и сердце у него зашлось от жалости: крыса похудела и осунулась, кое–где вылезла шерсть. - Она что-то совсем зачахла, - заметил Гарри. - Не зачахла бы, не будь тут этого рыжего недоумка. Это у нее стресс. Гарри промолчал. Обычные крысы живут только три года, вспомнились ему слова хозяйки волшебного зоомагазина. Короста была, видно, лишена волшебной силы и, стало быть, жить ей осталось совсем недолго. А Рон, хоть и жалуется, что Короста ему надоела и толку от нее чуть, все равно любит ее. Друзья встретились в гостиной. В это Рождество им было невесело. Гермиона заперла кота в спальне и дулась на Рона: как не стыдно, хотел пнуть Глотка ногой. Рон все еще кипел: Живоглот опять чуть не съел его крысу. Гарри взялся мирить их, но махнул рукой и стал изучать свой подарок. Гермиона почему–то дулась и на метлу, ничего не говорила, но поглядывала на нее с недоверием, как будто и метла невежливо обошлась с ее любимцем. Наступило время обеда, и друзья спустились в Большой зал. Факультетские столы опять отодвинуты к стенам; посреди зала один общий стол, на котором накрыто на двенадцать человек За столом уже сидят Грин-де-вальд, Дамблдор, Макгонагалл, Снейп, Стебль, Флитвик и завхоз Филч в старомодном поношенном фраке вместо обычной коричневой куртки, двое робких первоклашек и мрачного вида слизеринец–пятикурсник Гарри, Рон и Гермиона подошли к столу. - Веселого Рождества! - поздравил их Дамблдор и добавил: - Нас мало, и мы решили, что глупо сидеть за разными столами. Садитесь, мы вас ждем. - Гарри, может это профессор Грин-де-вальд подарила тебе метлу. - Высказала своё предположение Гермиона. - Очень может быть. Подойдя к столу, Гарри посмотрел на Ариану и ужаснулся. На лице девушки чётко видны три диагональных шрама, ещё воспалённые и багрового цвета. "Откуда это" - подумал мальчик, не догадываясь о происхождении этих ран. Ариана не могла найти себе место. Надо написать Люциусу, наплевав на слова Хагрида. Но что-то было не так. Плохое предчувствие гложило профессора третий день, а ведь оно никогда еë не подводило. Всегда после таких ощущений у Грин-де-вальд возникали ведения, приоткрывая завесу тайны, которое хранило предчувствие, но не в этот раз. Воздействовать или повлиять на свои ведения девушка не могла. Может стоит позвать Смерть? Вряд-ли она ещё что-то скажет, лишь пошлет еë куда подальше. А ведь Ариана так и не рассказала Люпину про Педигрю. Может дело в этом? Собрав свои мысли в кучу, девушка побрела к Римусу в надежде на то, что странное ощущение отпустит еë. - Римус! - девушка постучала в двери его кабинета, но никто не открыл. Ариана устало, вздохнула, подойдя к окну напротив двери. Подняв голову, девушка задумалась о последних событиях своей жизни и лишь на миг в еë голове проскользнула мысль, что в изгнании было как-то поспокойнее. Взгляд профессора метался по звёздному небу, как вдруг она заметила то, что должна была заметить в самом начале - ПОЛНОЛУНИЕ! Ужас охватил девушка от осознания того, что Снейп отсутствует уже как несколько дней. А если не она, не Снегг не готовили Волчье противоядие для Римуса, то... Сорвавшись с места, Грин-де-вальд побежала по лестнице, не думая не о чем, кроме того, что может случиться с лунатиком. Выбежав на улицу, находясь при этом без мантии, плаща и подобного рода верхней одежды, Грин-де-вальд бездумно бежала к Гремучей иве. К еë счастью дорога была очищена от снега, но на это профессор не обратила внимания. Подойдя к иве вплотную, Ариана судорожно искала сучок, который при нажатии как бы "выключал" еë. Пару минут и девушка вбежала в Визжащую хижину. Боязливо оглядываясь по сторонам, Ариана поднялась по лестнице и зашла в небольшое мала освящённое помещение. - Ах - хриплое дыхание девушки, удар и падение на сгнивший пол. Понадобилось время, чтобы Грин-де-вальд смогла придти в себя. Поднявшись на ноги, девушка почувствовала, как кровь медленно стекает с еë затылка. - Вот черт! Голова кружилась, всë плыло перед глазами, но, не смотря на это, Ариана осознавала, что это точно был не Люпин. Но если не он, то кто тогда? Времени на раздумья не было. Девушка выбежала на улицу, боязливо оглядываясь по сторонам, совсем забыв об одной важной детали. - Осторожно! - крик за спиной девушки принудил еë обернуться, как вдруг профессор увидела, как на неë с огромной силой надвигается ветка Гремучей ивы. К еë же собственному удивлению, волшебница быстро сообразила и в считанные секунды до удара наклонилась к земле. Ветка пронеслась над головой. Ариана пошатнулась. Резкий рывок и до боли знакомое ворчание. - Ты сума сошла, Грин-де-вальд! - прорычал обезумевший от страха Северус. Причём боялся он совершенно не за себя. - Что ты тут делаешь? - спросила Ариана, при этом находясь вплотную к мужчине. - Вас ищу? - Нас? - Тебя и твоего дружка - Люпина. - Не называй его так. - Девушка отпрянула от зельевара и без разбора двинулась прочь. - Куда ты? - Искать лунатика. В ответ мужчина догнал Ариану за несколько шагов, одним ловким движением снял с себя мантию и набросил еë на плечи волшебницы. - Я помогу тебе. - Где ты был и почему ничего не сказал про Волчье противоядие? - Ариана остановилась, укоризненно взглянув на Снейпа. - Из моего хранилища пропал аконит и я тут же отправился... Девушку словно облили ведром ледяной воды. Она пошатнулась, а глаза закатились. Последствия от раны давали о себе знать. - Ариана!? - Ты поможешь мне? - Конечно. Борясь со своим организмом, волшебница надвигалась к хижине Хагрида, дабы убедиться, в порядке ли он. - Хагрид! - Ариана забарабанила в дверь что было сил. - Хагрид, ты здесь? Зельевар сделал шаг вперёд, обогнув девушку, но не успел ничего предпринять. Дверь отворилась, и в глаза волшебников ударил свет керосиновой лампы. - Что вы тут делаете? - задал вопрос сонный Хагрид. - Мы... Короче с тобой всё в порядке? - Да вроде. Вы пришли спросить, в порядке ли я? Свет от лампы хорошо освещал лица волшебников, поэтому, обернувшись, Снейп увидел кровь на шее девушки. - Именно, - съязвил Северус, - ну ладно мы пойдём. Взяв Ариану под локоть, зельевар направился в сторону Хогвартса, оставив лестничного в полном недоумении. - Перестань хватать меня. - Почему ты не сказала, что расшибла голову? - А ты и не спрашивал. - Ведешь себя как ребёнок! - Кто бы говорил. Ладно, у меня нет времени выяснять отношения, я срочно должна найти Люпина. - Ничего страшного с ним не случится. - Да что ты говоришь! - Ариана возмущённо вскинула руки. - К твоему сведению, в прошлый раз, когда он не принял зелье, это чуть не закончилось смертью Сириуса. А ещё и в добавок Римус навредил сам себе. Так что иди к чёрту. Справлюсь и без тебя. Грин-де-вальд, повернувшись спиной к нему, сделала шаг вперёд. - Постой, - волшебник схватил еë за руку. - А-а-а! Перед глазами мужчины мелькнул чёй-то силуэт, резкая боль, отчего тот отпрянул назад. Мужчина опустил глаза на свою руку, увидев которую опешил. С неë стекали капли крови в связи с несколькими порезами, боль от которых Северус даже не чувствовал. Подняв голову, Снегг не сразу понял, что произошло, но когда шок отошёл на задний план, зельевар увидел фигуру девушки, лежащую на снегу, лицо которой покрыто алой кровью. Волшебник замер лишь на мгновение, но тут последовал удар, от чего впоследствии Северус упал на спину. Придти в себя удалось быстрее, чем в первый раз, так как теперь сложно было не заметить огромного оборотня, склонившегося над ним. Снейп, не растерявшись, в ту же секунду вынул из кармана палочку, направив еë на Люпина в облике оборотня. - Нет! Животное оскалилось, приближаясь всë ближе к зельевару настолько, что в какой-то момент Северусу показалось, что он слышит, как бьётся его сердце. Сжимая палочку с огромной силой, мужчина, наконец, взмахнул ей. Оборотень отлетел в сторону. - Ариана. Одним рывком Снейп поднялся на ноги и в ту же секунду очутился возле девушки. - Как ты? - спросил он, поднимая хрупкое тело со снега. - Римус? Что с ним? Повернув голову, Снегг увидел уже не кровожадного оборотня, а обычного человека, державшегося за свою повреждённую ударом голову. - Он в норме. Я применил заклинание Обращения. Одной рукой схватившись за шею мужчины, девушка встала на ноги. Первым делом она взглянула не на своего спасителя, а на Римуса, дабы убедиться, в порядке ли тот. - Нужно вернуться в Хогвартс. Уверен, он справится без нас. Грин-де-вальд повернула голову к Снейпу, дабы упрекнуть его в сказанных словах, но этого не произошло. Несмотря на ночную мглу и рану, пересекающую правый глаз, девушка с лёгкостью смогла рассмотреть лицо волшебника, которое было изнеможённое от усталости. Бровь рассечена, а в глазах - страх. Сердце ёкнуло. Ариана не заметила, как выражение еë лица изменилось. Она с жалостью и трепетом смотрела в глаза зельевара, совсем забыв о боли. - Я могу идти самостоятельно, - тихо произнесла профессор. - Прошу тебя помоги Римусу. - Конечно. Пройдя по рыхлому снегу, волшебница склонилась над ним в попытке проверить, всё ли в порядке с еë другом. - Римус? - спросила она, но ответа не последовало. - Ты меня слышишь? Грин-де-вальд потрепала его за плечо, пытаясь привести в чувства. - Римус?! Мужчина начал терять сознание, но Северус быстрым движением схватил его за спину. - Бери под руку, - приказал Снегг, приподнимая мужчину.

***

В подземельях Хогвартса круглый год царит холод и тьма, в особенности зимой, когда Чёрное озеро замерзает до самого дна. Несмотря на то, что климат Шотландии более влажный, чем в остальных регионах Великобритании, в Хогвартсе и ближайших регионах очень редко идёт дождь, и температура воздуха как и днём, так и ночью падает минимум на -5°C. Ариана зябко поглядывала на огонь в камине, который совсем не согревал. Тяжёлое прерывистое дыхание сопровождалось приглушёнными стонами и редким кашлем. Глаза предательски слипались, как бы усердно она не старалась. Сон брал верх над слабым, израненным телом девушки. Тишину нарушил резкий скрип, а после и хлопок двери в дальней части кабинета. - Как он? - слабым, сдавленным голосом прошептала Грин-де-вальд. - Всë нормаль он спит... - А ты? Ты в порядке? Снейп обогнул кресло волшебницы, дабы посмотреть на неë. - Да, а ты? - Не считая разбитого затылка и шрама на пол лица... Я в норме. Ариана поджала губы. Она словно хотел что-то сказать, подбирала слова, но всё никак не решалась. Это борьба читалась на еë лице. - Я пойду, - вдохнув воздуха, сказала девушка. Северус проводил еë до двери кабинета со странным предчувствием. Вероятно, между ними уж больно сильно чувствовалась недосказанность. - Ариана, - девушка обернулась. - Я... люблю тебя. - Я тебя тоже...