Слизь в отряде буйного быка

Прошел ровно месяц с того дня, как я чуть не оставил свою голову в подпространстве Столицы. За это время я окончательно убедился в двух вещах: во-первых, человеческая еда в этом мире неплохая, но до кухни Темпеста ей как до Луны; во-вторых, «Черные Быки» — это не орден, это диагноз, который не лечится даже магией времени Юлиуса. — Римуру-у-у! Ну пожалуйста! Ты единственный, кто выглядит как нормальный человек! — Финрал буквально валялся у меня в ногах в гостиной штаба, затирая своими дорогими штанами пыльный пол. Я попытался отпихнуть его ногой, но он вцепился в мои сапоги мертвой хваткой. — Свидание в Неане! Групповое! Три прекрасные дамы! Аста занят — Ями заставил его полировать свои мечи зубной щеткой за то, что тот «слишком громко думал о тренировках». Магна и Лакк подрались из-за последнего куска мяса... Погоди, Лакк! Финрал резко обернулся к Лакку, который в этот момент пролетал мимо, искрясь молниями и явно выискивая, кого бы еще ударить током. — Лакк! Хочешь пойти в город, где много людей и... э-э... очень дорогая еда, которую нужно есть культурно? — А там можно будет подраться? — Лакк замер в воздухе, расплываясь в своей фирменной жутковато-милой улыбке. — Конечно! — безбожно соврал Финрал. — В Неане живут очень суровые люди. Если ты будешь на них странно смотреть, они точно захотят выбить из тебя дурь! — Я в деле! — Лакк приземлился рядом, едва не поджарив ковер. Я вздохнул. В голове тут же раздался бесстрастный голос Сиэль: — Мастер, вероятность того, что вы проведете день продуктивнее в штабе — 12%. Вероятность того, что Финрал провалит свидание без вас — 99%. Рекомендую вмешаться, это укрепит ваши социальные связи. — Ладно, — буркнул я. — Но чур плачу я, а то знаю я твои финансы, Финрал.

***

Неан встретил нас колючим снегом и запахом свежего хлеба. Мы завалились в лучший ресторан города. Финрал был в экстазе: он надушился так, что я чувствовал его за три квартала. За столиком нас уже ждали. Две девушки — миловидная шатенка Лили и энергичная рыжая Мика — тут же начали строить глазки Финралу, который расправил плечи и включил режим «героя-любовника». Но моё внимание приковала третья. Она сидела чуть поодаль, лениво помешивая кофе. Златовласая, с такой роскошной фигурой, что накидка на её плечах казалась лишней деталью, и потрясающими янтарными глазами. Её звали Розария. — Оу, — Финрал на секунду завис, глядя на неё, но тут же переключился на Лили и Мику. — А это мой кузен, Римуру! И наш... э-э... очень энергичный друг Лакк. Я уселся напротив Розарии. Она окинула меня долгим взглядом янтарных глаз, задерживаясь на моем лице. — Кузен, значит? — её голос оказался бархатным и глубоким. — Ты кажешься слишком спокойным для «Черных Быков». Или это просто маска? — Скорее, я просто знаю, когда стоит тратить силы, а когда — нет, — я усмехнулся, глядя ей прямо в глаза. — Приятно познакомиться, Розария. Надеюсь, ты не против, если я закажу всё меню десертов? Тем временем на другом конце стола начался настоящий цирк. — О, Лили, ваши глаза сияют ярче, чем магические камни в сокровищнице короля! — Финрал завел свою шарманку, хватая девушку за руку. — Правда? А вы расскажете, как спасали столицу? — Мика придвинулась ближе, практически ложась грудью на стол. — Конечно! Там были тысячи врагов, но мой пространственный портал... — Финрал начал так заливать, что даже Сиэль внутри меня сделала пометку о «превышении уровня допустимого пафоса в атмосфере». Лакк же сидел между ними, вцепившись в вилку и нож. — Эй, Лили, — внезапно выдал он, прерывая Финрала. — А ты умеешь использовать магию укрепления? Твои суставы выглядят довольно гибкими. Если я ударю тебя в плечо, ты сможешь контратаковать? Лили побледнела и вжалась в стул. Финрал под столом так сильно пнул Лакка, что тот подпрыгнул, но не перестал улыбаться. — Он просто... э-э... так заботится о безопасности дам! — взвизгнул Финрал. — Лакк, ешь стейк! Молча! Я же тем временем переключился на Розарию. — Не обращай внимания, — я пододвинул ей блюдо с изысканными пирожными. — У нас в ордене это считается нормальным уровнем вежливости. Расскажи лучше о себе. Чем занимается такая девушка в этом тихом городке? — Скучаю, Римуру, — Розария придвинулась ближе, и я почувствовал тонкий аромат её духов — Здесь все такие предсказуемые. А ты... ты не похож на обычного мага. В тебе чувствуется сила, которая не кричит о себе, как у твоего друга с молниями, а... ждет своего часа. Она протянула руку и слегка коснулась моих волос. — Красивый цвет. И взгляд у тебя... не как у семнадцатилетнего мальчишки. — Ну, я видел в этой жизни чуть больше, чем положено, — я накрыл её руку своей. — И поверь, Розария, со мной тебе точно не будет скучно. Если хочешь, я могу показать тебе магию, которую ты не увидишь ни в одной книге королевства. Её глаза блеснули интересом. — Заманчиво. Очень заманчиво. Вечер катился своим чередом. Лакк успел съесть двенадцать порций фазана, периодически пытаясь вызвать официанта на дуэль из-за «слишком острого ножа». Финрал, несмотря на все свои фейлы, каким-то чудом умудрился развлечь обеих девушек, рассказывая байки про Ями (привирая, конечно, на каждом слове). Когда пришел счет, Финрал заглянул в него и позеленел. Лакк наел на сумму, которой хватило бы на покупку небольшого домика в Неане. — Римуру... — прошептал он, глядя на меня глазами раненого оленя. — Расслабься, — я щелкнул пальцами. В руке, скрытой под столом, материализовался увесистый мешочек с золотом Темпеста. — Официант! Оставьте сдачу себе. Когда я выложил на стол золотые монеты с гербом моей страны, в ресторане наступила тишина. Даже Лили и Мика на секунду забыли о Финрале, уставившись на золото. — Семейные традиции, — пояснил я Розарии, подмигивая. — Мы не любим мелочиться. Мы вышли на заснеженную улицу. Девушки облепили нас. Мика и Лили висли на руках Финрала, который снова сиял, как начищенный таз. Лакк прыгал вокруг, пытаясь поймать снежинки ртом и периодически искрясь от избытка энергии. Розария шла рядом со мной, прижимаясь плечом к моему рукаву. — Знаешь, — прошептала она, когда мы чуть отстали от остальных. — Ты сегодня сделал этот вечер. Твои друзья забавные, но ты... ты заставил меня вспомнить, что в мире еще остались загадки. Она внезапно остановилась и, привстав на цыпочки, коснулась губами моей щеки. Её дыхание было теплым, а губы — мягкими. — Это за золото. И за то, что не стал вести себя как типичный хвастливый рыцарь. Я улыбнулся, приобняв её за талию. — Считай, что это была демо-версия. В следующий раз я придумаю что-нибудь поинтереснее. — Буду ждать, Римуру, — она одарила меня долгим взглядом янтарных глаз и помахала рукой на прощание, уходя в сторону своего дома. Финрал подошел ко мне, когда мы остались одни. Он выглядел одновременно счастливым и раздавленным. — Опять... опять ты всё внимание забрал... Но спасибо за деньги, брат. Без тебя я бы сейчас мыл посуду на кухне. — Обращайся, — я посмотрел вслед Розарии. — Мастер, уровень эндорфинов в вашем организме зашкаливает. Также фиксирую, что Розария обернулась на вас трижды, пока шла до угла. Рекомендую продолжать в том же духе. — Сиэль, я и без тебя знаю, что я чертовски хорош. Мы направились к порталу. Лакк уже вовсю вызывал Финрала на бой «за право первому войти в штаб», а я просто шел и думал, что этот выходной был лучшим решением за весь месяц. ​Портал Финрала выплюнул нас прямо в гостиную штаба. Лакк, всё еще искрясь, убежал искать Магну, чтобы «поделиться впечатлениями» через спарринг, а Финрал, тяжело вздыхая, поплелся к себе — оплакивать свое уязвленное самолюбие и пустой кошелек. ​Я уже собирался последовать их примеру, как вдруг из тени коридора материализовалась Ванесса. В одной руке у неё была наполовину пустая бутылка вина, а накидка ордена едва держалась на одном плече. ​— О-о-о, наш маленький принц вернулся... — пропела она, обволакивая меня стойким ароматом алкоголя и винограда — Слышала, ты там золото налево и направо раскидывал? А про старших товарищей совсем забыл? ​— Ванесса, ты пьяна. Иди спать, — я попытался аккуратно обойти её, но не тут-то было. ​Нитки её магии возникли из ниоткуда, опутывая мои запястья. Конечно, я мог бы разорвать их в долю секунды, но это привлекло бы ненужное внимание. Прежде чем я успел возразить, она рывком затянула меня в свою комнату и захлопнула дверь на засов. ​В комнате царил творческий беспорядок: горы одежды, пустые бутылки и стойкий запах женского парфюма. Ванесса, не обращая внимания на мои протесты, сбросила остатки одежды и завалилась на кровать, потянув меня за собой. ​— Эй, полегче! — я оказался прижат к её телу. ​Будем честны, формы Ванессы были впечатляющими, а сейчас, когда она лежала абсолютно нагая, прижимая меня к себе, ситуация стала... специфической. Её кожа была горячей, а взгляд — затуманенным и дерзким. ​— Что ты ведешь себя как не мужчина? — пробормотала она, хватая мою руку и направляя её... скажем так, сильно ниже живота. — Только и умеешь, что десерты есть да девчонок в Неане взглядом гипнотизировать. Давай, покажи, на что ты способен, малыш... ​Её движения были тягучими и провокационными. Она явно не собиралась меня отпускать, пока не получит своё. В голове тут же отозвался знакомый голос: ​— Мастер, уровень алкоголя в крови субъекта превышает норму в пять раз. Рекомендую завершить процесс максимально быстро, чтобы избежать дальнейших репутационных потерь и нежелательных контактов. ​— Да я и сам понимаю, Сиэль! — мысленно огрызнулся я. ​Понимая, что по-хорошему она не уснет, а вступать в полноценную близость с пьяной в стельку согильдийкой в мои планы не входило, я решил пойти по пути наименьшего сопротивления. Используя свою ловкость и контроль над телом, я сделал именно то, чего она требовала. Мои пальцы двигались с точностью, на которую способен только тот, чьи движения рассчитывает суперкомпьютер. ​Ванесса выгнулась, издав протяжный, хриплый стон, её пальцы впились в мои плечи. Через пару минут она, вздрогнув всем телом, обмякла на простынях. Напряжение покинуло её, глаза закрылись, и уже через мгновение по комнате раздалось мерное, тяжелое сопение. ​Я осторожно высвободился из её объятий, чувствуя себя так, будто только что прошел через битву с Лихтом, только гораздо более... липкую и странную. ​Я поправил одежду и на цыпочках вышел из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. Стоя в темном коридоре штаба, я просто замер на несколько секунд, глядя в пустоту. ​— Сиэль... скажи мне, что этого никто не видел. ​— Вероятность того, что кто-то вел наблюдение — 0.03%. Однако, Мастер, ваши показатели стресса сейчас выше, чем во время боя в Столице. ​— Еще бы... — я вытер пот со лба. — В следующий раз, если Финрал позовет меня на свидание, я лучше пойду тренироваться с Астой. Там хотя бы всё предсказуемо.