Солнце Полуночи

      Тусклый свет, проникающий с улицы через большое незанавешенное окно, лишь давал рассмотреть контуры предметов, никак не рассеивая зловещих теней. Но никаких монстров, которые могли бы там прятаться, воображение не рисовало. Тьма ночи в этот раз пугала не предполагаемым потаённым злом — она как будто была предвестием. Как мгновение тьмы перед пробуждением ото сна. И сложно определить, сколько по времени длилось сновидение, а сколько тьма без мыслей и сознания.       Всё произошедшее со мной сегодня было просто невообразимо! Это было похоже на счастливый билет, сказочный сон, воплотивший мечту, даже не одну. Но что если я закрою глаза, а открою их уже дома? Что если всё это только горячечный бред? Что же сделать, чтобы не проснуться?..       Не знаю, сколько времени прошло, пока я бездумно пялилась в темноту, но вот в комнате показалась Астра. В её присутствии стало чуть комфортней. Неловко ночевать в новом месте на одной постели с незнакомым человеком, зато так не страшно. — Твои щёки очень красные. — заметила я, пока она подходила и ставила стакан с водой на прикроватную тумбочку с моей стороны кровати.       Несмотря на темноту, её щеки явственно выделялись красным. Это как вообще надо было покраснеть. И от чего? — Ты просто не представляешь, какое испытание я перенесла, чтобы добыть тебе воды. — счастливо улыбаясь, ответила она.       И выглядела при этом Астра такой довольной, что мне даже завидно стало, хотя я и представить не могла, что она там внизу такого делала. Хотя нет, могу — там же Шедоу…       От мыслей о том, чем они внизу на диване занимались, стало совсем неловко. Ежиха в это время спокойно обошла кровать и улеглась на своей половине. Закутавшись в одеяло, она довольно вздохнула.       Шедоу, конечно, мрачный тип, но всё равно, ей повезло. Потому что он здесь и явно проявляет к ней внимание. Удастся ли мне так же добиться Наклза?       По крайней мере, сейчас у меня есть хороший шанс — самое главное, я в мире, где он вообще существует, а ещё я познакомилась с его друзьями.       С появлением в комнате Астры, моё беспокойство быстро рассеялось и я сама не заметила, как задремала.       Тун-тунтутун… Тун-тунтутун… Тун-тунтутун… — экзотичная музыка, словно аккомпанимирующая танцам древних шаманов, таинственно доносилась откуда-то.       Тьма шевелилась.       Черные, гибкие, чешуйчатые тела извивались вокруг, оживляя дёготь окружающего пространства. Живая чернота заполняла все вокруг, и время, и мысли. А центром всему был большой угольно-черный, граненый под бриллиант, камень…       Ещё толком не разлепив глаза, я поняла, что не вернулась домой. Я всё ещё здесь, в этом чудесном мире. В комнату проникал тусклый свет, солнце ещё не взошло, но небо уже просветлело.       В теле ощущалась приятная вялость после крепкого сна. Несмотря на странный невнятный сон, выспаться удалось отлично. Бездумно оглядывая комнату, я немного полежала под одеялом. Холодный воздух пах мандариновой кожурой и кофе. Мы вроде бы легли поздно, но спать больше не хотелось. Словно меня разбудил будильник. Даже как-то не хватало папиного ворчания о том, что я валяюсь, пока надо куда-то собираться. И хотя раньше это всегда бесило, сейчас вдруг остро стало не хватать. Ведь… мне больше никогда не услышать его голос или голос мамы.       Когда я мечтала о путешествиях, даже не задумывалась, что это может быть так тоскливо.       Пришлось напомнить себе, что родители не умерли, с ними всё в порядке. Просто я их больше никогда не увижу… Зато, может, если бы они узнали о моей судьбе, они бы, наконец, за меня порадовались — это же лучше, чем лежать в коме…       Поняв, что мысли снова пытаются скатиться от здравия до за… эх, я встряхнула головой и решила, что пора вставать. Как раз сонливая вялость прошла и воздух в комнате уже не казался таким холодным.       Астра всё ещё спала, отвернувшись, и, тихонько обувшись, я осторожно стала красться к выходу. Из-за каблучков выданных Эми туфель это оказалось не так просто. Может сониковские кроссовки, действительно, удобнее.       Оказавшись за дверью, я облегченно выдохнула и уже спокойней поклацала в ванную. Пока пыталась умыться, успела намаяться с волосами… вернее с длинными иглами. Каждый раз, когда наклонялась над раковиной, они стремились упасть на лицо. И главное, за уши не заправишь — ушей-то нет. До этого преображения у меня была короткая причёска-каре. Но теперь и не подумаю обрезать волосы, по крайней мере, пока не выясню, какие причёски нравятся Наклзу.       Подсушивая сушилкой для рук кончики игл, я ощущала неприятное злорадство от мысли, что теперь всё могу делать наперекор маме и даже не придётся с ней спорить, чтобы поступить как хочу. Надо попросить у Астры резинку для волос.       Спускаясь на первый этаж в туфлях и пижаме, чувствовала себя героиней фильма, попавшей в экстремальную ситуацию, но побеждающую, используя все подручные средства. Сегодня новый день, я устроюсь на новом месте, найду новые вещи, может, даже работу и всё у меня будет хорошо. Не было никаких оснований это утверждать, но приятное чувство вдохновения заполняло грудь, заставляя в это верить. Помня, что в гостиной Шедоу, я решила идти на кухню. Может, какую-нибудь еду оставили на кухонном столе. Пустой эта комната казалась гораздо просторней и пахло здесь какой-то мясной кашей, но никакой оставленной еды видно не было.       Пока осматривалась, моё внимание привлёк приближающийся тихий гудящий звук и, обернувшись на него, я на секунду испугалась. В дверном проёме висела круглая голова, пялясь на меня серыми глазами. Это был робот, но, к счастью, не робот Эггмана. — Ты… — заговорила я и голос улетел в пустоту комнаты, словно мы были одни вообще во всём мире. — Орбинавт, да?       Глаза без ресниц моргнули, продолжая с любопытством смотреть на меня. Вокруг основной части — головы — на небольшом расстоянии быстро вращались шарообразные детали поменьше. Звук возникал как раз при рассекании ими воздуха. — Орбинавт. — кивнув летающей головой, согласился робот.       Ах да, он же не может говорить. — А я вот встала уже… — сообщила я, неловко переминаясь с ноги на ногу.       В течение недолгой паузы робот висел всё на том же месте, под тихий шелест вращающихся вокруг его головы сфер. Брови или, скорее, надбровные дуги, лишенные всякой растительности, чуть хмурились в озадаченном выражении, придавая Орбинавту такой же неловкий вид, что наверно был сейчас у меня. — Как думаешь… — решила снова заговорить я, интуитивно выбирая тон, которым обращаются к ребёнку. — никто не будет против, если я поищу в холодильнике что-нибудь себе поесть? — и кивком головы указала на названый предмет бытовой техники.       Ответил робот одобрительным кивком и, улыбнувшись ему в благодарность, я отвернулась, чтобы посмотреть, что есть в холодильнике. С одной стороны немного неловко без разрешения хозяйничать на чужой кухне, но Эми и Соник, наверное, всё-таки будут не против. Да и вот Орбинавт дал мне разрешение.       В самом простом на вид холодильнике (не знаю, почему в мире Соника я ожидала чего-то другого) мне удалось быстро найти плов с курицей и даже какой-то пирог. Он был уже порезан, так что навряд ли кто-то заготовил его на другое время — его явно уже ели. Разобраться с микроволновкой было легко и, пока грелся плов, я озадачилась напитком. Кофе-машину было легко обнаружить, но вот разобраться в её работе… На нашей кухне был не менее громоздкий агрегат и, хотя им обычно заведовала домоправительница, мне не составляло труда в нём разобраться. Этот же прибор был не похож ни на одну из виденных мною прежде моделей. К счастью, обычный электрический чайник и чай в пакетиках на этой кухне тоже имелись.       Уже расставляя свой простой, но аппетитный завтрак на обеденном столе, я заметила, что робот всё ещё находится в комнате и с любопытством за мной наблюдает. Даже мелькнула мысль, предложить ему тоже угоститься, но навряд ли человеческая еда ему подходит. — Ну что… посидишь со мной? — уже устроившись за столом, предложила я Орбинавту и похлопала ладошкой перед собой по столу.       Робот подумал пару секунд, потом подлетел к столу и вдруг рухнул вниз. Его голова стукнула о столешницу, а остальные детали глухо шлёпнулись об пол. Я даже дёрнулась, но Орбинавт как ни в чём не бывало наклонился вперёд и подкатился поближе ко мне. При этом ему приходилось прокатываться и лицом по столу, но он лишь жмурился, никак не демонстрируя неудобства.       Подкатившись близко, мой металлический спутник (это определение само просится на язык, когда вспоминаешь, как остальные сферы крутятся вокруг его головы, словно спутники вокруг планеты) немного понаблюдал как я ем, при этом держа голову вертикально. Мне стало любопытно, как так катается и как-то же определяет где верх, где низ.       Было немного неловко из-за того, что кто-то смотрит на меня прямо с поверхности стола, словно за мной наблюдает одно из блюд.       Отложив вилку, я медленно, чтобы Орбинавт не воспринял это как агрессию, поднесла указательный палец к его лбу и легонько толкнула. С комичным выражением удивления глазастый шар послушно отклонился назад, но стоило убрать палец и он тут же принял вертикальное положение, озадаченно хлопая глазами. — Ты как неваляшка. — хихикая, сообщила я, а видя ещё большую озадаченность в серых глазах, пояснила. — В моём родном мире есть такая национальная игрушка. Её сколько не валяй, она всё равно встаёт снова. — Орбинавт. — задумчиво пробормотал робот.       Бедный, как наверно неудобно не уметь говорить. Ну ничего, ему хотя бы повезло попасть в команду Соника. Перед внутренним взором всплыло разгневанное лицо Эми в тот момент, когда я ляпнула самую большую глупость в своей жизни — о милашке Тэйлзе. По крайней мере, в этом доме об Орбинавте позаботятся как следует. И обо мне. Забавно, но сейчас я чувствовала себя на одном положении с этим роботом.       Едва успела я допить чай, как в дверном проёме показалась рыжевато-жёлтая лохматая фигура.