Как птичка бурю покорила.

***

      С первыми лучами весеннего солнца многие люди, вероятно, чувствуют облегчение. Наступает конец холодам и тёплым одеяниям в несколько слоёв, приходит время для лёгких курток и первых зелёненьких ростков. Молодые люди всё активнее ищут «вторые половинки», природа постепенно начинает пестрить яркими красками, пусть до лета ещё целых три месяца. Но не существовало бы прекрасного, если бы не было ничего отвратного. Так, вместе теплом и зеленью, первые проблески весны приносят ещё и дожди с вязкой, болотной грязью. Вместе с любовным обострением наступает и психическое.

***

- На этом всё, господа студенты, увидимся на следующей неделе, - с этими словами лектор закончил пару и неспешно направился к столу.       Евгений, совсем ненадолго задержав взгляд на прошедшей презентации, поднял с парты телефон и отключил диктофон. Устало поднялся с места и направился к выходу из аудитории. Впереди целых два долгих выходных дня с благоприятным прогнозом погоды. Было бы глупо провести их дома, лёжа на кровати, однако именно этим и собирался заняться студент. Он вообще не видел смысла куда-то выходить. Ради чего? Люди зачастую оставляли у него неприятный осадок. Пьяницы с заплывшими мордами, развалившиеся на асфальте или лавочке в парке, кривые, будто карикатурные лица молодых компашек, слишком громко ржущих у подъездов. Звон бутылок, шум толпы. При одной мысли о возможном участии в подобного рода мероприятиях Евгения бросало в дрожь, остро ощущался дискомфорт и омерзение. Омерзение быстро сменялось тоской и отчаянием от осознания самоизоляции. Толпа ему противна, но от того лишь, что он не может себя с ней ассоциировать. Чувство собственного изгнания временами прожигало Евгения изнутри. Он знал, что может обратиться к специалисту, позвонить по телефону доверия, но осознанно загонял себя в тупик, заглушая любые потребности в социальном окружении.       Евгений мирно прогуливался по тихим улочкам, изредка на пути появлялись скверы, которые пусть пока и не полыхали жизнью и свежестью, но умиротворяли своей отчуждённостью и своим покоем. Людей было немного, в наушниках играла приятная мелодия без слов. Слабо качались ветки, и студент представлял, будто это ветер также перебирает струнки гитары, звучавшие в его ушах. Мысли отходили на второй план. Вскоре вблизи показалось девятиэтажное здание, что уже несколько лет служило ему домом. На пороге квартиры Евгений снял обувь и уже босиком зашёл в коридор. С кухни веяло приятным запахом еды и был слышен звонкий девичий смех, а значит Елена уже вернулась и приготовила ужин. Шумно бросив рюкзак на пол, так, чтобы соседка услышала возвращение сожителя, Евгений прошёл через зал и вышел на балкон. Приоткрыл окно, закурил и ещё некоторое время разглядывал прохожих и резвящихся на площадке детей. Сигарета медленно тлела в его руках, изредка переливаясь красными искорками. Евгений подолгу затягивался, будто желал наполнить лёгкие целиком этим едким серым дымом. Покрутил пачку в руке, почему-то усмехнулся тревожному предупреждению о вредности табака, затем затушил бычок о пепельницу. Оставил окно открытым, направился в кухню.       Елена, краем глаза заметив соседа, кивнула в знак приветствия и продолжила диалог по телефону. Не желая отвлекать её от столь увлекательного процесса, Евгений также кивнул и потянулся к плите за ароматным мясом с картошкой. На самом деле соседка нечасто готовила, а когда это случалось, Евгений в своём воображении был невероятно счастлив. Он аккуратно поставил тарелку на стол и принялся за трапезу. Елена в скором времени закончила разговор и теперь поглядывала на сожителя, словно не решаясь сказать что-то. - Как прошёл день? – несмело поинтересовалась девушка. - Как обычно, рассматривали презентации и сдавали проекты, - равнодушно ответил студент, отправляя кусочек мяса в рот, - Спасибо, кстати. Вкусно готовишь.       Елена невольно улыбнулась. Хоть сожитель и был скуп на эмоции, она знала, что его слова искренни и потому было ещё тяжелее подвести беседу к нужной теме. - Вижу, ломаешься. Скажи уж прямо, чего случилось. - Жень, я… Ты же знаешь, у меня есть молодой человек и мы…       Слова тяжким комом застревали в горле. Ей вовсе не хотелось прогонять Евгения, однако и про собственную жизнь нельзя забывать. Сосед неохотно поднял глаза от еды и посмотрел на Елену. Глаза его заметно потемнели, однако выражение лица осталось прежним, равнодушным, будто этот разговор его никак не касался. Евгений прожевал остатки картошки, затем чуть дёрнул бровями. - Съезжаетесь? – Елена нерешительно кивнула. Студент поднялся из-за стола, взял тарелку и направился к раковине, - Ну так съезжайтесь, я могу понять. Только вещи соберу. - Жень, мне… - Только жалеть не начинай. Выкручусь как-нибудь. - Ты ведь не собираешься уходить сейчас? - Не знаю, - Евгений слабо тряхнул головой, - Может прогуляюсь.       Елена вздохнула. Неприятно и неудобно говорить о вещах, которые касаются чьего-то выселения. Особенно если речь идёт о друзьях. А Евгений был ей именно другом, хоть девушка и не знала, испытывает ли он к ней такие же чувства. Под маской вечной отстранённости в целом было трудно что-либо понять. Студент мало рассказывал о себе, почти бесшумно передвигался по квартире и большую часть времени проводил или в комнате, или на балконе, уставившись в окно. Временами казалось, Евгений настолько уходил в себя, что ничем помимо рассматривания улиц не занимался. Однако каждый месяц он находил деньги на оплату аренды. За весь период совместной жизни Елена так и не решилась войти в его комнату, хотя подозревала, что ничего необычного быть и не могло. Краски, холсты, возможно графический планшет – что ещё могло быть у студента факультета иллюстрации?

***

Евгений неохотно, но быстро собирал вещи. Оказалось, их не так много; набралось на две наплечные сумки и забитый рюкзак. Из коридора попрощался с соседкой и вышел на улицу. Решил немного пройтись прежде, чем заняться поисками нового жилья. Он проходил через дворы, рассматривая подъезды, дома, парковки, детские площадки. Особое внимание студент уделял элементам декораций; пусть не всегда удачные, кое-где забавные, они, по мнению Евгения, раскрывали дух жителей. Совсем растворившись в фантазиях, молодой художник отдался течению расписных дворов и вышел на совсем незнакомую местность. Дома здесь были крохотными, всего на два этажа, всюду ухоженные (насколько это возможно по весне) клумбы, где-то прямо на окнах рос пожухлый плющ. Обилие растений и аккуратных, пока ещё пустых клумбочек завораживало, хотелось остаться прямо здесь и не сходить с места до прихода пёстрых красок лета, а затем раствориться в них и в тёплых лучах июльского солнца. Витая в грёзах, Евгений не заметил, как рука сама потянулась к сумке с альбомом и карандашами. Но вдруг заворожённый стан Евгения прервало чьё-то прикосновение. От неожиданности студент вздрогнул и отшатнулся в сторону. Сердце мгновенно ускорило пульс, а уши наполнились шумом собственной крови, ускорившей поток. - О! Прости-прости, Женечка! Я не хотела тебя пугать!       Евгений глубоко вдохнул и выдохнул. Оказалось, это однокурсница, Таня, коснулась его плеча. Рядом с ней стоял высокий, плотный мужчина с кудрявыми волосами, собранными в хвост. Он несколько обеспокоенно смотрел прямо на студента, отчего последнему стало неловко за свой глупый испуг. - Ты чего подкрадываешься? – настороженно поинтересовался Евгений. - Ну как, - Таня развела руками и виновато улыбнулась, - застыл тут, на дороге, как вкопанный. А мы с Антоном проехать не можем. Кстати, раз уже встретились, поедешь с нами?       Антон тотчас вскинул брови и удивлённо посмотрел на Мирославу, однако против ничего не сказал. Евгений помолчал некоторое время, обдумывая решение. Идти ему некуда, на улице холодает, да и одному оставаться не очень хотелось. Согласился. - Куда мы хоть едем? – тихо спросил студент, устраиваясь поудобнее на заднем сидении автомобиля. - Уу! На открытие мотосезона! – весело воскликнула сокурсница, пристёгивая ремень безопасности.       Антон нежно улыбнулся её энтузиазму. - Да, сегодня, наконец, погоняем.

***

      Спустя примерно час езды ребята были уже за городом. В окнах то и дело мелькали деревья, за редким исключением было видно желтоватые поля, изредка можно было заметить домашний скот. Наконец, машина свернула на обочину и какое-то время пришлось покататься на ухабах, чтобы доехать до места назначения. Небольшая парковка, напрочь забитая автомобилями, следом шли гаражи в несколько рядов, несколько избушек с напитками и снеками и затем, чуть поодаль располагался огромный мототрек. Вокруг толпились люди, кричали, смеялись, делали ставки. Антон вдруг натянул на голову капюшон и слился с толпой, направившись в сторону гаражей. Евгений застыл на месте, ужаснувшись количеству людей вокруг, поэтому Таня мягко взяла его под руку и повела к первым рядам для зрителей гонки. Разместившись на лавочках, протянула однокурснику бутылку воды. - Ты, главное, не переживай. - Я н-не переживаю. Просто непривычно это всё, - Евгений с сомнением оглядел рассаживающихся по местам мотолюбителей. От дискомфорта руки сами потянулись к сигаретам, однако девушка моментально пресекла все попытки прикурить. - Уверена, тебе понравится, - Таня закинула ногу на ногу и с явным воодушевлением стала ждать начала.       Послышался громкий рёв моторов, и толпа резко затихла. На старте показались шестеро гонщиков. Среди них Таня без труда опознала Антона на золотистом мотоцикле. Она вскочила с места и прокричала слова поддержки. За её примером последовали и другие, крича не только возлюбленному девушки, но и остальным водителям. Сквозь громкоговорители послышался голос комментатора. «Итак, народ! Сегодня мы очередной год открываем Мотосезон - главное событие для наших мотолюбителей. Здесь и сейчас, на этом треке своим присутствием нас вновь радуют главные гонщики округа! Поприветствуем же: Тони и Шторм в этот вечер преподадут урок новичкам!»       Толпа радостно, активно визжала и улюлюкала, кто-то присвистывал, а другие притоптывали. И все до единого с необъяснимой бурностью ожидали начала гонки. Странным образом этот энтузиазм передался и однокурснику Тани; его взгляд был прикован к треку. - Тони и Шторм? – поинтересовался Евгений. - Да, клички прижились. Тони - это, как ни странно, Антон, а Шторм…       Девушка не успела договорить. Послышался оглушительный сигнал сирены, следом прорычали мотоциклы. На месте старта поднялась пыль, рассеиваясь, оставив за собой лишь призраки гонщиков. Люди взревели, никто не умолкал ни на секунду. Евгений попытался уцепить свое внимание на гонщиках. Вот в клубах дыма виден золотой проблеск – тотчас на поворот вылетел Тони. Накренил мотоцикл вбок, прибавил газу и выровнял положение. Далее последовал гонщик в белом; он практически отпустил свой транспорт, коснулся коленом трека, отчего следом, будто молнии, посыпались искры. Выжал газ, стремительно нагоняя Антона. Евгений догадался: это и есть Шторм. Гонщики вскоре поравнялись, никто не собирался уступать. Мотоциклы рычали всё громче, набирали скорость всё выше, справляться с управлением становилось всё труднее. На очередном повороте два лидера и два соперника промчались совсем близко: они чуть не столкнулись, и Тони пришлось сбавить темп. Комментатор что-то выкрикивал в громкоговоритель, зрители ревели, поддерживая своих кумиров. Оставалась совсем малая часть трека – с подъёмом и буграми. Шторм уверенно вёл мотоцикл, намереваясь пролететь через ухабистость. Тони также продолжал набирать скорость. Всего пара секунд – но они пронеслись перед глазами каждого как вечность. Гонщики почти одновременно выезжают на горку. Вновь поднимаются клубы пыли и дыма, а из них – два мотоцикла взмывают в воздух. Всего миг, но этого достаточно, чтобы понять – Тони приземлился раньше, и его мощности хватило, чтобы уйти вперёд. Его колесо первым пересекло финишную черту. «И это победа! Тони вновь врывается на первое место!»       Таня звонко завизжала от счастья, захлопала в ладоши, стала трясти Евгения. Последний ещё некоторое время наблюдал за гонщиками. Новички прибыли позже, аккуратно тормозя после линии финиша. Тони и Шторм остановились гораздо дальше. Последний буквально соскочил с мотоцикла и, сорвав шлем с головы, пнул его, словно футбольный мяч. Даже издалека можно было заметить его тяжело вздымающуюся грудь. Запрокинул руки за голову, прошёлся до отлетевшего головного убора. Нехотя пожал руку победителю.

***

- Это было просто потрясающе! – Таня крепко сжимала руку Антона, то и дело припоминая разные моменты гонки. Уставший водитель мягко улыбался, иногда вставляя замечания об обстоятельстве дел со своей позиции и временами пригубливая пиво из стакана.       После мероприятия Таня предложила направиться в бар на окраине города. Гонщики довольно часто появлялись там по случаю каких-либо событий и хорошо друг друга знали, так что место приобрело более дружескую атмосферу. Евгений с интересом рассматривал, как фанаты различных «мотознаменитостей» выпивают вместе и обсуждают техническое оборудование и трюки. Не меньше привлекали внимание и те, кто заходил в заведение впервые. Их растерянные взгляды вызывали добрые усмешки местных завсегдатаев. - А тебе как, Жень? – Таня вдруг переключила внимание на однокурсника, позволив Антону, наконец, выдохнуть и расслабиться. - Необычно, - сухо ответил Евгений, однако, поймав страдальческий взгляд гонщика, решил поддержать разговор, - Я никогда прежде не был в подобных местах. Спасибо, что предложила съездить. - Вот видишь, - улыбка девушки расплылась до ушей, - я знала, что тебя увлечёт! А представь, сколько референсов можно сделать, это же такой опыт!       Беседа плавно текла от одной темы к другой. Под влиянием алкоголя Евгений немного «развязал» язык, стал раскованнее в действиях, но продолжал контролировать себя. Когда ему предложили вторую бутылку, отказался. - Кстати, а что ты делал у моего района? – Таня вдруг вспомнила, где они встретились. - Гулял, - Евгений невинно пожал плечами, отвёл взгляд в сторону выхода, - Лена попросила съехать, и я решил… Ну, пройтись для начала. И вдруг вы. - Уже довольно поздно, - Антон невозмутимо взглянул на часы, - Квартиру ты уже не найдёшь, полагаю. Можешь остаться на ночь у нас. - Спасибо, - студент грустно улыбнулся, - Не хотелось бы вас стеснять, но спасибо. Антон понимающе кивнул.       Вдруг у выхода послышался шум и редкие выкрики. Евгений с некоторым любопытством обернулся. Двое мужчин разбирались у дверей, пока хозяин заведения не предложил им выяснить отношения на улице. - Шторм снова буянит – раздражённо протянула Таня, - Вот не живётся придурку спокойно. Почему он с тобой не такой бешеный? - Потому что я его не провоцирую, - Антон немного покрутил стакан в руке прежде, чем сделать ещё глоток. - Я покурю, - тихо сообщил Евгений и немедленно вышел из помещения.       Открыв дверь и выйдя на улицу, Евгений тяжело вздохнул, почувствовав слабый ветер, приятно охлаждающий кожу. Возле входа стояла небольшая группа людей, курили, разговаривали. Евгений прошёл чуть дальше. Услышав приглушённые стоны и звуки ударов, моментально понял в чём дело. Осторожно выглянул из-за угла. На незнакомце сидел другой; его руки были в крови, впрочем, как и лицо лежачего. - Номер скорой ты знаешь, сука, - зло прошипел обидчик.       Мужчина снизу пару раз кивнул и тихо проскулил от боли. Евгений скорее скрылся за углом, судорожно достал телефон, намереваясь позвонить в полицию. - Прикурить есть? – послышался грубый низкий голос со стороны.       Евгений медленно перевёл взгляд на говорящего, сглотнул. Мужчина, ненамного старше его, выше, одетый в белую куртку, где спрятал измазанные руки, холодно смотрел на студента, выгнув бровь. Не разрывая зрительного контакта, Евгений подал зажигалку и сигарету. Затем закурил сам. Шторм затянулся, и лицо его смягчилось. После недолгого молчания, он вдруг обратился к Евгению. - Видел тебя с Тони, Синичка. - Синичка? – недоумённо переспросил Евгений.       Шторм недовольно цокнул языком. - Маленький и с синими волосами. Что ты здесь забыл? - Курю, - Евгений чуть нахмурился, а вот собеседник удовлетворённо хмыкнул. - Если не хочешь проблем, то лучше тебе не связываться со мной, Синичка. - А в противном случае? Чё, убьешь меня, придурок?       В глазах Шторма блеснул недобрый огонёк. Он бросил сигарету, сделал широкий шаг к Евгению, уже собравшись схватить его за грудки и прижать к стене. Тотчас гонщика остановил Антон. - Нас такси ждёт, - почти прорычал он. И было неясно, относилось это к Шторму, либо же к Евгению. Мужчина отступил, но, сощурив глаза, ещё некоторое время провожал взглядом компанию, особенно заострив внимание на недавнем собеседнике.