Острие

Что такое «безвыходная ситуация»? Это когда ты чувствуешь себя мышью в глухой клетке? Или когда происходящее похоже на узел, и все сделается лишь хуже, за какой конец ни потяни? Безвыходная ситуация — это то, что душит удавкою, держит на коротком поводке, пока ты смотришь на растворяющиеся в небытии пятна спасительного света. Это беспомощность новорожденного пред лицом жизни. Сяо сражается вполсилы, с аккуратностью художника парируя ее атаки, отступая постепенно под шквалом выпадов ее меча. Острие его копья ни разу не лизнуло сталью ее кожу, а вот его одежда пестрит расцветающими красными цветами, но это ничего. Он не чувствует боли, сжимая древко ледяными руками. Дождь хлещет нещадно, крупными каплями задавая ритм не хуже боевых барабанов, и волосы липнут к лицу. Холод прошивает тело облаком стрел, проникая до самой души колким страхом. Из каждого поединка кто-то выходит победителем, а кто-то — мертвецом, и Сяо это известно. Но безвыходность этой ситуации в том, что на чашу весов возложено слишком многое, чтобы он мог определить, кем именно станет в конце этой схватки. Она смотрит на него глазами, затекшими почти полностью черным туманом, в котором светятся сквозь толщу дождя два багровых огня, и он не знает, останки которого из архонтов завладели ее телом, но разницы это не делает вовсе. Разве есть различие между черным и белым, между тьмой и светом, когда они сливаются воедино в общем желании вспороть тебе брюхо и врывать сердце живьем? Маска Яксы скрывает его лицо и обволакивает тело мягким бирюзовым светом, вгоняет в агонию все глубже, но он с такой же остервенелой яростью отражает ее атаки, стараясь не поднимать взгляд выше рукояти меча. Бросок вперед, выпад влево, отскок назад, попытка перерезать глотку, колющий удар в бедро, выпад вправо, скрежет металла о металл. Она наступает, пленная в руках ненависти погибшего божества, и движения ее рваные, как у марионетки на нитках. Перекат в сторону, тяжелое дыхание. Сяо тяжело дышит, отходя на несколько шагов назад, и они ходят по кругу, держа оружие наготове. Ходят по кругу, не сводя глаз друг с друга, ходя по кругу медленно, выверяя каждый шаг и готовясь к следующей Сансаре этой игры. Она смотрит с ненавистью веков, и красные ее зрачки напоминают кровавые пятна. В ней не осталось ни унции того человеческого, что он помнит, и черты лица изменились даже под тяжестью этой древней слепой злобы. Оружие божественного гнева — вот что она. А он любит ее. Сяо ходит по кругу, острием копья смотря в ее грудь, и ему не хочется, чтобы ходьба эта заканчивалась. Он хочет ходить так до тех пор, пока не свалится от усталости. А потом — ползти. На чашу весов возложено слишком многое. Сяо не может позволить себе умирать — его священный долг не простит этого. Но чтобы исполнить этот священный долг, он должен пронзить ее сердце, и этого он тоже не в силах позволить. Что такое безвыходная ситуация? Она срывается с места, и крик искаженный вовсе не напоминает ее настоящий голос. Сяо не остается ничего, кроме как нырнуть в последний момент вниз и сбить ее с ног древком копья. Он придавливает ее к земле, садясь на ее бедра и держа дрожащей рукой за горло. И медлит, занося копье над головой. Под маской не видно гримасу на его лице. Ее взгляд проясняется, и это делает только больнее. — Сяо? — лепечет, но ее голос сливается с тысячей других в жуткий хор. — Что происходит? Он роняет голову на грудь, не в силах вздохнуть. Сяо не знает, действительно ли она говорит с ним, осталась ли в ее сознании хоть крупица ее настоящей? Вполне возможно, она уже мертва, и тело ее — лишь сосуд для этой прожигающей ненависти. Но он не может ничего с собой сделать. — Сяо, — многоголосый хор звучит жалобно, — ты хочешь меня убить? Он сжимает древко копья до боли, вонзая острие в землю рядом с собой. — Мне трудно дышать… И на лице ее выступают красные кровавые слезы, стекая вместе с каплями дождя по вискам в волосы. Она не сопротивляется, не пытается вырваться — лишь смотрит на него с ужасом и болью. — Мне больно, — Сяо хочет оглохнуть, потому что ее слова ранят сильнее, чем карма, — помоги мне…прошу… Безвыходная ситуация — это поводок, который душит до темноты в глазах, пока ты пытаешься порвать путы, пока тянешься вслед за исчезающими пятнами света. Сяо не может ничего сказать, потому что каждый ее рваный вдох ломает внутри что-то поважнее, чем просто кости. — Скажи что-нибудь, — хор голосов тихий, но звучит в них паническая истерика, — пожалуйста, только не молчи… Он расползается на куски, как лоскутное одеяло. — Сяо, я… Она резко вдыхает и напрягается всем телом. Мерзкий хруст ее грудной клетки под его копьем прогрызает дыру в его черепной коробке.