patience

Аня уже скучала по Бекки, а ведь день едва начался. Ее подруга была выбрана для короткой программы обмена продолжительностью всего в пару недель. Пока она знакомилась с прекрасными пейзажами северных земель, какой-то мальчик занимал ее место и наслаждался наполненными историей улицами Берлинта. Мальчика звали Уолден Вилкерсон, и на первый взгляд в нем не было ничего плохого. Он был выше большинства ребят в классе, носил круглые очки, а его каштановые волосы были зачесаны набок. Довольно простой, но производил впечатление человека, который много учился. Аня не успела увидеть, как он представился классу, так как пришла немного позже, но он сидел на месте Бекки, когда она пришла. Зная, что не повредит завести новых друзей ради мира во всем мире, она прошмыгнула на свое обычное место рядом с ним и с веселой улыбкой протянула руку. - Привет, ты, должно быть, Уолден, верно? Я - Аня Форджер! - она представилась, краем глаза замечая, как учительница достает необходимые вещи, чтобы начать новый урок. - Приятно с тобой познакомиться! Уолден оглядел ее с головы до ног, буквально, за секунду, прежде чем вежливо улыбнуться и пожать ей руку. - Что это за демонические рожки и розовые волосы? Дедушка говорит, что на юге всегда следует остерегаться яркого цвета волос, -улыбка Ани заметно померкла. - Приятно познакомиться с Вами, Мисс, - сказал он с фальшивой любезностью. – Ты, наверное, маленькая служанка, которой поручено заботиться обо мне во время программы? Несколькими рядами выше них Дэмиан нахмурился из-за разговора, который он, на самом деле, не мог как следует расслышать, но то как менялись выражения лица Форджер давало понять – что-то здесь не чисто. - Я не служанка, Уолден. Я студентка, - она отвечала спокойно, даже если настроение из-за новичка было ужасным. Она начала оглядываться в поисках кого-нибудь, кто мог бы поменяться с ней местами, но учитель попросил занять ей свое место, и она, нахмурившись, села как можно дальше от него. «Она выглядит странно. Но было бы забавно поиздеваться над ней.» Аня услышала это и посмотрела на обидчика, обнаружив злобную ухмылку. Она решила хоть раз сосредоточиться на уроке. У нее не было настроения ввязываться в новые неприятности. Вот только Вилкерсон очень настойчиво донимал ее. Только за один урок он швырнул в нее мятый бумажный шарик, специально смахнул крошки ластика в ее сторону и свалил на нее вину за пролитый флакон с чернилами, который чуть не испортил ее тетрадь. Когда она рассказала об этом учителю, он ничего не сказал, уже привыкнув к тому, что Форджер - возмутитель спокойствия. Дэмиан был совершенно не доволен. - Этот парень меня бесит, - пробормотал он себе под нос, и его услышали друзья, что сидели по обе стороны от него, пока он смотрел на нервирующее представление Уолдена, что сидел в начале класса. Как, черт возьми, учительница ничего не заметила?! А как же окружающие ученики?! В его классе действительно были одни неприятные личности. Однако он все еще не был уверен, стоит ли ему вмешиваться. Насколько он знал, Креветка умела о себе позаботиться. Ради всего святого, в первый день она ударила его за гораздо меньшее... (Может, и не за меньшее…) У нее должны быть свои причины молчать, и пока что он будет уважать их, даже если они будут казаться смехотворными. Но это только пока. Звонок возвестил о времени обеда, и Дэмиан не стал ходить вокруг да около. - Форджер, - позвал он, проходя к ее месту. - Сегодня за обедом ты будешь сидеть с нами. Это не было приглашением, это вряд ли можно было назвать «дружелюбием», так как он хмурился, но лицо Ани все равно засветилось от мысли, что Сай-он бой зовет ее к своему столу. - Хорошо! - О, а я думал, что маленькая служанка собирается показать мне школу, - вмешался Уолден, частично преграждая ей путь. Она вызывающе посмотрела на него. - Я ничего тебе не должна показывать, идиот. Убирайся с моей дороги. - А что, если не уйду? - сказал он с той же наглой улыбкой. Ответом на это была твердая и довольно угрожающая рука на его плече, которая заставила его обернуться. Его встретил холодный взгляд второго сына Десмондов, который стоял вместе со своими не очень дружелюбными лакеями. - Я думаю, Вам следует оставить леди в покое, Мистер Вилкерсон, - холодно сказал Дэмиан. - Так поступил бы Джентльмен. Не знаю, как у вас в вашей далекой провинции, но здесь, в Берлинте, мы ценим элементарную общечеловеческую порядочность. Уолден насмешливо хмыкнул. - Я не знал, что у таких, как она, есть свои телохранители, - сказал он насмешливо. - Разве я чем-то обидел Мисс? Это было просто дружеское подшучивание. Так мы делаем дома. - Ну, на сегодня с меня достаточно северных традиций, - пробормотала Аня, отталкивая Уолдена и хватая Дэмиана за руку. - Пойдем, Сай-он бой. У нее было чувство, что если она позволит этим двоим пообщаться еще немного, то все пойдет наперекосяк. Обед прошел без происшествий, если не считать ругани Дэмиана по поводу слишком мягкого отношения Ани к Вилкерсону. Он не был согласен с тем, что она пытается избежать Тонитра, буквально превращая себя в легкую добычу. Дура. Легко договорившись с Глуменом, они предложили Ане сменить место. До начала следующего урока она должна была собрать свои вещи и перебраться на новое место, в надежде на душевный покой. Поскольку мальчиков позвал учитель, чтобы помочь отнести книги в библиотеку, Аня вернулась в класс одна. Она ничего не боялась, все равно это будут какие-то считанные минуты. В классе было почти пусто, только пара девочек слева и два мальчика справа. Аня схватила свою сумку с учебниками и направилась к месту, где обычно сидел Джордж. Положив вещи на место, она заметила отсутствие своего пенала. Она развернулась, чтобы найти его, но столкнулась с высокой и раздражающей фигурой Уолдена, который держал ее пенал за бегунок молнии, надувая пузырь из жевательной резинки. Отвратительно. - Вы не это ли ищите, Мисс Форджер? - сказал он, тряся пенал перед ее лицом, как раздражающий ребенок. Которым он и был. - Я сделал такое доброе дело, принеся его Вам. Думаю, мне положена награда, верно? - Почему ты такой раздражающий?! - она огрызнулась, пытаясь дотянуться до пенала, но он только поднял его повыше и пошел назад, заставляя ее бессознательно следовать за ним. – Я, буквально, только сегодня с тобой познакомилась! - У меня есть свои причины, - он пожал плечами. На самом деле, это не так. Уолден, сплюнув жвачку на руку и шагнув вперед, застал Аню врасплох расстоянием. - Посмотрим, как ты будешь выглядеть после стрижки. Жвачка... Ее волосы... Его рука тревожно близко к ней. У Ани нет времени, чтобы оттолкнуть его. Не тогда, когда Дэмиан оказывается позади них, тянет Уолдена за воротник и бьет его по лицу, прямо по очкам. Боже, этот удар выглядел таким удовлетворяющим. Дэмиан не остановился на этом, он повалил парня на пол, схватил его за волосы и нанес второй удар, который теперь вызвал у новичка кровь и крики девушек в комнате. - Ты довел меня до предела, ублюдок, - Дэмиан зарычал, его глаза горели от гнева, а костяшки пальцев на руках побелели от того, как крепко он держал Вилкерсона. - Я блядь предупреждал тебя. - Босс! - Юэн и Эмиль пришли на помощь скорее репутации Дэмиана, чем жизни Вилкерсона. - Отпустите меня, идиоты, я убью этого мудака! - закричал он, когда двое друзей с трудом оттащили его от лежащего посреди класса мальчика. - Дэмиан! - Аня встала перед ним, крепко держа его лицо в своих руках, чтобы он действительно посмотрел на нее. - Ты не можешь убить его! Тебя могут отстранить от занятий! Дэмиан стиснул зубы. - Я с радостью заработаю Тонитр за каждую кость, которую я сломаю этому придурку, Аня, а теперь уйди с дороги! - Ты не можешь! - теперь она плакала. Дэмиан проклинал свою слабость в виде ее слез. - Это моя вина, что все так обернулось, прости! Ты не должен был портить свой имидж из-за этого, он не стоит этого... - Нет, не стоит. Ты стоишь, Аня, - огрызнулся он в ответ. Злясь на себя, на Аню, на подонка из программы обмена, который, насколько он знал, все еще валялся в отключке посреди класса. Сзади послышался вздох и возглас учителя. К черту. - Меня так бесило, как он продолжал доставать тебя весь день. В какой-то момент он действительно мог причинить тебе боль. Меня это бесило, потому что это выглядело почти как... Он замолчал, избегая ее взгляда. Но у Ани была власть в таких ситуациях. «Это напомнило мне о том, как я относился к тебе». Аня сглотнула комок в горле. В этот момент Юэн и Эмиль уже отпустили его и собирались рассказать свою версию истории учителю. При достаточном количестве свидетелей, возможно, Дэмиан отделается простым выговором в свой послужной список, а ублюдка отправят домой раньше. Она притягивает его к себе, чтобы обнять, и он проводит добрую минуту, не зная, что делать со своими руками, прежде чем ответить ей. Она говорит шепотом. - Никогда не сравнивай себя с ним. Или с любым мерзким типом. Ты лучше всех, Дэмиан, - она почти чувствует, как напряжение спадает с его плеч после этих слов. Она вздыхает. - Спасибо тебе за сегодняшний день. Правда. Я обещаю, что это больше не повторится. Дэмиан усмехается. «Ну уж точно не в мою смену», - думает он и прижимает Аню чуть крепче. Аня считает это безоговорочной победой.