Бронированный

— Вот как… — тихо произнёс Эрен. — Понятно… Вы не солдаты и не воины. Вы простые убийцы, мясники, которые убили так много ни в чём неповинных людей! Они об этом не просили. Послышались слова в голове Имир. — Эй, Эрен… Думаю, тебе надо остыть, — медленно сказала она. — Мы не знаем всех обстоятельств. Эти двое… Просто выполняют приказы кого-то другого. Это… Начинает походить на войну… — Война не оправдывает убийства… — ДА ПОНИМАЮ Я ЭТО! — крикнул Райнер. — ПОНИМАЮ И БЕЗ ТВОИХ ИСПОВЕДЕЙ ТУТ! — ТОГДА ХВАТИТ ЗДЕСЬ МУЧАТЬСЯ, БУДТО ВЫ И ЕСТЬ ЛЮДИ! — крикнул в ответ Эрен. — ВЫ БОЛЬШЕ НЕ ЛЮДИ! — Тогда кто мы такие, Эрен? — тихо спросила Имир. — ИМЕННО ВЫ ПРЕВРАТИЛИ НАШ МИР В АД! ВЫ ВЕДЬ ПОНИМАЕТЕ ЭТО, УБИЙЦЫ?! — СКАЖИ, И ЧТО ТЫ ЖДЁШЬ ОТ ТАКИХ УБИЙЦ?! СОСТРАДАНИЯ, ИЗВИНЕНИЙ?! ТОГДА ТЫ БУДЕШЬ ДОВОЛЕН?! — Райнер, подожди, — сказала Имир. Что-то шевелящееся внутри неё говорило, что ни Эрен, ни Райнер и Бертольд здесь не злодеи, по крайней мере, пока. — ТЕХ НАС, КОТОРЫХ ТЫ ЗНАЛ, БОЛЬШЕ НЕТ! — крикнул Райнер. — Всё не совсем так, — тихо сказал Бертольд. — Наверно… — ЕСЛИ ТЕБЕ СТАНЕТ ЛЕГЧЕ ОТ КРИКОВ, ТО МОЖЕШЬ ПРОДОЛЖАТЬ! — взревел Райнер. — Точно, — мрачно сказал Эрен. — Я ещё слишком наивный. — Мы оба такие, — прошипела Имир, дёрнув его. — Так что заткнись, пока не наговорил слов, которых потом не сможешь вернуть! — Я должен постараться… Постараться, чтобы ваша смерть была как можно мучительней. Обязательно. — А-а-а, всё-таки сказал, — вздохнула Имир. — Мужчины, — она взглянула на Эрена. — Только не это. — А? — Прошу тебя, Эрен. Я не переношу это твоё ребячество, так что завязывай, — она посмотрела на Райнера. — Эй, Райнер. Это что за обезьяна была? — Обезьяна? О чём ты? — спросил Райнер. Бертольд не понял, прикидывается ли Райнер тупым или же правда ничего не помнит. — Хм? А ты будто не знаешь. Когда мы были в замке, вы смотрели с горящими, как у малых детей, глазами на эту обезьяну. По крайней мере, ты. Твой любимый вообще выглядел так, словно был готов обосраться и умереть на месте. А когда я сказала слово «обезьяна», его выражение глаз было таким же, хотя он пытался изо всех сил подавить свои эмоции. — Что за обезьяна? — спросил Эрен, совершенно сбитый с толку. — Послушай, — сказала Имир, закатывая глаза. — Эта обезьяна — Звероподобный титан, который наделал сейчас шуму. Это из-за него за стеной появились титаны. Должно быть, он хотел оценить наши способности. Наша парочка направляется к нему. Если вы доберётесь до него, то вас пустят обратно на Родину? — она ухмыльнулась. — Но ты же этого не хочешь, верно, Бертольд? Похоже, тебе не очень-то нравится наш волосатый друг, — Эрен начал протестовать, но она взглядом заставила его замолчать. — Эрен, если ты думаешь, что после убийства этой парочки всё закончится, то ты глубоко заблуждаешься. — А?! Так кто же наш враг?! — Враг? Если я расскажу, то… — Имир! — перебил её Райнер. — Ты думаешь, у этого мира есть будущее? Если ты так много знаешь, то тебе следует задуматься о своём будущем. Ты ведь можешь перейти на нашу сторону. — Довериться вам? Ну уж нет. Вы ведь мне не доверяете, — засмеялась Имир. Впрочем, это была ложь. Она каким-то образом доверяла им, даже была готова отдать за них свою жизнь. — Нет, доверяем, потому что твоя цель — защитить Кристу. В этом отношении мы можем друг другу верить. Может, это прозвучит как шутка, но ты правда думаешь, что мы не можем понять твои чувства к Кристе? Или же… Тебе спокойнее положиться на силу Эрена, а не на нашу? Имир сузила глаза. Он точно говорил правду? — Ты, наверно, хочешь воспользоваться и сбежать отсюда, — продолжил Райнер. — Потому что думаешь, что если пойдёшь за нами, то тебе уже не спастись. На самом деле так оно и есть. Даже если ты пойдёшь с нами, мы не можем гарантировать твою безопасность. Но я готов защищать тебя, бороться ради тебя, дать шанс на лучшую жизнь. Для Кристы мы тоже сможем что-нибудь сделать, — его взгляд стал жестче. — Своя ничтожная жизнь или будущее Кристы? Решать тебе. Имир повернулась к Бертольду, который казался наиболее вменяемым из них двоих. — Ну что, Колосс? Он точно говорит правду? Если что, это твоё новое прозвище. — …Да, он говорит правду, — сказал Бертольд после того, как одарил её растерянным взглядом. — Мы и так планировали забрать её с собой. И Энни… Очевидно, что мы не смогли до неё добраться. Кристу не получилось достать, хотя я пытался. Эрен переводил взгляд с одного на другого. — Эй, скажи! Кто на самом деле наш враг?! Имир! Имир взглянула на него, а затем снова на Райнера и Бертольда. В сознании всплыл образ Хистории. — Кто знает… — наконец сказала она. — Решено, — объявил Райнер, когда Эрен с презрением уставился на Имир. — Очень жаль, Эрен. Обещаю, что как только мы придём в нужное место, я смогу убедить и тебя. Но пока что ты наш пленник. Зелёный дым внезапно поднялся в небо. — Проклятие, — прошипел Райнер. Он правда надеялся дождаться темноты, ведь так будет безопаснее для его трёх пассажиров, но, кажется, их план придётся чуточку изменить. Парня застигнул врасплох Бертольд, который схватил его за плечи, повернув лицом к себе. — Райнер, кто ты сейчас?! — спросил Бертольд с беспокойством на лице. — Успокойся, я воин, — ответил Райнер. — Ты готов довериться Имир, будучи воином? Разве не она съела Марселя? — Да, именно поэтому я ей доверяю. — Что?! — Сам знаешь, что произойдёт, если съесть титана-оборотня, — сказал Райнер. — И поэтому она одна из нас. — Р-Райнер, вряд ли из этого что-то выйдет. — К тому же, есть Криста, которая нужна для нашей цели. Если у Эрена всё же нет Прародителя, она нам пригодится. Бертольд снова захотел запротестовать, но его отвлекло ещё большее количество дыма. — Близко. — Да, — сказал Райнер. — Не беспокойся. Бертольд, я… Я понимаю, что последние месяцы меня, по сути, не было рядом. За что я прошу прощения. Даже не знаю, настоящий ли я в данный момент. Но несмотря на всё это, ты продолжаешь поддерживать меня, а ведь тебе самому очень больно как от всего пройдённого нами, так и от того, что я тебя отталкивал. Прости, мне очень, очень жаль. Обещаю, я обязательно вытащу тебя отсюда живым. — Давай просто покончим с этим. Когда придём сюда ещё раз, заберём Энни и Кристу к себе на Родину. И больше никогда не вернёмся. Ведь от этого места… Тебе становится хуже. — Да, на этом наша миссия будет окончена, — сказал Райнер. — Что касается тебя… Только не это! Он же не может это сказать! Нет, нет, нет! — Когда мы вернёмся на Родину, расскажи Энни о своих чувствах. — А?! Что ты такое...? — Ты заглядывался на неё, а это о многом говорит. — Но я… — Да всё нормально. Пара чокнутых, у которых жизнь коротка, — сказал Райнер, ухмыляясь. — Кто ещё может так хорошо понимать друг друга? — трус, какой же он трус! Почему он не может просто взять и сказать об этом?! Даже если Бертольд больше предпочитает Энни, Райнер всё равно хочет признаться в своих чувствах. Ведь он заметил, что Бертольд заглядывался и на него тоже. И дабы не наговорить ещё больше глупостей, Райнер опустился на ветку, где стоял Эрен. — Ты чего, Райнер? Разве мы не дожидаемся темноты? — спросил Эрен. — Нет, мы уже выдвигаемся. Эрен, не сопротивляйся попусту. — Ты полегче со мной, пожалуйста, — попросил Эрен, попытавшись пошутить. Посмотри на меня, как я, по-твоему, буду сопротивляться? Ну что, договорились? Райнер уже думал об этом. Он правда больше не хотел делать Эрену бо… Эрен протаранил его, попытавшись сбить с ног и ударить своими не до конца отросшими руками. Райнер оттолкнул его и взял в удушающий захват, когда тот заверещал о том, что прибьёт его. — Эй, почему мы уже отправляемся? — спросила Имир, когда Бертольд опустился рядом с ней. — Имир, когда ты вернула себе человеческий облик, ты помнишь, кого съела перед этим? — Нет, не помню. Помню только, что это было пять лет назад… — внезапно всё встало на свои места: голос, воспоминания. — Это был ваш друг? — Когда не последовало ответа, на неё нахлынула волна печали. — Понятно… Извини, что я его не помню. — Ничего не поделаешь, раз не помнишь, — сказал Бертольд. — С нами тоже так было. Эрен, видимо, тоже не помнит. — Вы ненавидите меня? — Как сказать… Я не очень понимаю, — признался Бертольд. — Ты ведь, наверно, тоже не хотела есть людей. Имир почувствовала внезапный прилив привязанности и товарищества, которые на этот раз принадлежали ей самой. Он что, не презирал её за содеянное? Проклятие, надо было доверять ему с самого начала. У Колоссального титана… Честно говоря, доброе сердце. — Сколько же лет ты бродила за стеной? — Где-то шестьдесят лет… Это было похоже на нескончаемый ночной кошмар. — Очень жаль. Страшно даже представить, какого это… Имир, к своему удивлению, положила руку на его плечо. — Эй, ваш друг… Он спас меня не только тем, что вернул в человеческий облик. Когда я впервые увидела вас, было такое чувство, будто мы были уже знакомы. В замке, где я превратилась, мой титан отличался от привычного. Ваш друг, Марсель… Он дал часть своей силы. — Ты… Ты можешь разговаривать с ним? — Да, разве это не нормально? — Ну, никогда не слышал о чём-то подобном. Он… Он прямо там сейчас? — По-моему, это не так работает. Он будто отголосок чего-то далёкого. Иногда может поговорить со мной, но в основном просто делится чувствами и воспоминаниями. Извини. — Не надо, — сказал Бертольд, быстро вытерев глаза. — Он так заботился о вас, — тихо сказала Имир. — И я наконец-то начала понимать почему. Чёрт, я больше не могу приотворяться, что ты нехороший человек, — она грустно улыбнулась. — Как ни крути, ты не такой уж и плохой, Колосс. И поскольку мы уже друзья, надо бы оставить прозвище. — Огромнейшее спасибо, — с сарказмом сказал Бертольд, но он улыбался. — Наконец-то он отруби… О, я вам, случайно, не помешал? Оба быстро отдёрнули руки назад. — Не твоё дело! — огрызнулась Имир. Райнер поднял руки в знак капитуляции. — Это не то, о чём ты подумал, — пробормотал Бертольд. — Как скажешь, — сказал Райнер. — Ладно, нам пора выдвигаться. *** Когда Имир увидела вдалеке дымовые сигналы, её тут же осенило. — Райнер! Криста с ними! Если и забирать её, то сейчас! — Откуда ты это знаешь? Ты ведь её не видела! — Она точно там! Она до глупости благонравная! Приехала небось меня спасать! — Даже если это так, то сейчас невозможно! В другой раз! — ответил Райнер. — Что?! — Мы вряд ли сейчас добьёмся успеха! Как ты собираешься забрать оттуда Кристу?! Жди возможности! — Райнер… Наверно, она права, — сказал Бертольд. — Кристу могут спрятать после всего этого, из-за чего мы больше не сможем до неё добраться. Это наша лучшая возможность. — Я хочу её увидеть! — крикнула Имир. — Иначе… Второго такого шанса может и не быть… — Райнер, думаю, нам стоит, — сказал Бертольд. — Невозможно! Мы не такие уж и быстрые! Ты при любом раскладе не сможешь пока превратиться! — Почему нет?! — Долго объяснять, — пробормотал Бертольд. — Я обещаю тебе, мы обязательно спасём Кристу от этой войны! Обязательно! Но пока что смирись! — Может, если я превращусь всего на секунду… Получится ненадолго нарушить их строй, и тогда у вас будет шанс схватить её, — предложил Бертольд. — И оставить тебя позади? Да никогда! — крикнул Райнер. — Нет! НЕТ! Я не дам этому случиться! — крикнула Имир. — Я просто хочу снова её увидеть! — Имир! Хватит сопротивляться! Иначе мы упадём! — запротестовал Бертольд. — Думаешь, меня это волнует?! Если мы прямо сейчас не пойдём за Кристой, я… — Поделись тогда своими идеями, как это сделать, я не против послушать! Если они и вправду есть! — огрызнулся Райнер. — Вообще-то есть, — сказала Имир. — В лесу я намного быстрее и могу перелетать через деревья. Тут я буду проворнее любого из вас, клянусь! Я просто хочу, чтобы вы дали мне немного времени! И тогда я смогу добраться до неё! Бертольд, пожалуйста, — взмолилась она. — Ты прекрасно понимаешь мои чувства. А если бы он был на её месте? Что бы ты сделал? — А? Что она тебе сказала? — спросил Райнер, заметив, как изменилось лицо Бертольда. — Райнер, вряд ли у нас будет ещё один шанс. Кажется... Нам стоит её послушать. Использовать её титана. — А что тогда будет с Кристой? Так ты её не спасёшь! — воскликнул Райнер. — Да, пускай так, — сказала Имир. — Даже если я отниму у Кристы будущее, я всё равно выживу и встречусь с ней! Ведь я и правда самый хреновый человек на всём свете, вам меня не понять… — Не недооценивай нас, — сказал Райнер, чьё лицо смягчилось. — Ведь мы, возможно, самые тупые люди на всём свете. Бертольд, раз ты не против, я готов рискнуть. — Да вы издеваетесь, — сказала Имир со слезами на глазах. — Сволочи. Почему вы готовы просто взять и помочь мне?! — Потому что мы понимаем, — ответил Райнер. — Имир, ты сама видела, каким сломленным и разбитым я стал. И если у меня есть шанс помочь хотя бы одному человеку обрести счастье вместо смерти, я буду делать всё, что в моих силах. — Придурки, — сказала Имир, вытирая слезы, которые продолжали капать. — Я вас никогда не прощу. Я ведь даже повернуться к вам спиной больше не смогу! Я же ужасный человек. Не делайте это ради меня! — Слишком поздно, — сказал Райнер. — Увы, Криста мне действительно понравилась, и тем более я пообещал тебе, что с нами ей будет лучше. И по правде говоря, ты мне тоже начинаешь нравиться, Имир. Марсель решил помочь тебе не просто так, уж я-то знаю. — Мы тоже ужасные, — сказал Бертольд. — Ведь даже не можем разобраться в том, что с нами происходит. Но остальные вещи мы более-менее можем понять. — Проклятие, — сказала Имир. — Вы двое худшие из худших! Я вас ненавижу! И никогда не прощу! — Мы тоже тебя ненавидим, — сказал Райнер, улыбнувшись — А теперь идём за Кристой. Да, Имир? — Какого чёрта тебе нужно, грёбаная горилла? — Э, а вот это было незаслуженно. Потом отвечу тебе. — Нет уж! Отвечай сейчас, ты, сволочь! — крикнула Имир. — Почему я не могу перестать плакать?! — Добро пожаловать в команду, — сказал Райнер, ухмыляясь. — Сволочь. Имир взглянула на нож, что дал ей Бертольд, сжимая его в ладони. Она никак не могла поверить, что они доверились ей… Но Райнер просто обязан знать, что Хистория ему уж точно не достанется! Что за день. Она оказалась в лесу вместе с Колоссальным и Бронированным, стала другом Бертольда и доверилась Райнеру, который доверился ей в ответ. Как же всё запущено. Вонзив нож в ладонь, Имир с рёвом превратилась. Осталось найти Хисторию. Райнер и Бертольд продвинулись чуть дальше и ждали её сигнала. Те вообще могли просто взять и унести ноги, оставив её позади. Однако она понимала, что они этого не сделают. Ведь она доверилась этим сумасшедшим ублюдкам, и Марсель тут был ни при чём. Она что есть мочи пнёт Бертольда после всего сказанного и сделанного. Надо же продолжать играть роль холодной твари. Оставаясь неподвижной, Имир смотрела, как разведчики приближались к ней. Пока что Кристу не видать. Конни узнал её и остановил разведчиков от нападения, а потом попытался с ней поговорить. Но она не обращала на него внимания, сосредоточившись на поисках своей цели. — Имир! Девушка была рада этому голосу, как никогда раньше. Хистория с сиявшим лицом направлялась прямо к ней. Имир же улыбнулась в ответ, хотя со стороны могло показаться, что она злобно обнажила клыки всем остальным. Дальше будет не самая приятная часть. Имир спрыгнула с дерева, широко открыв рот. Она поймала Хисторию как можно осторожнее, дабы не причинить ей вреда. Получив то, за чем пришла, Имир удрала через лес, перепрыгивая с дерева на дерево. Она с лёгкостью опередила разведчиков, но вместе с тем понимала, что как только лес останется позади, у неё возникнут проблемы. Всё остальное ляжет на плечи этих двоих. Имир взревела, подав Бертольду и Райнеру сигнал о том, что уже настало время бежать. До этого она чувствовала вину за то, что им придётся оставить Энни позади, но присутствие Хистории приподняло её настроение. Оставалось только выбраться отсюда живыми. — Райнер, прости. Наверно, это была плохая затея, — сказал Бертольд. — Наверно, стоило просто уйти. Райнер покачал головой. — Нет, думаю, мы сделали правильный выбор. Если это сработает, у нас будет всё, что нам нужно. — Кроме Энни. — Кроме Энни, — согласился Райнер. — Мы вернем её. Зик должен помочь. — А если он не поможет? — Он не просто так сказал нам о месте встречи прежде, чем мы ушли. Отсюда делаем вывод, что он планировал появиться там с самого начала, — ответил Райнер. — Так что поможет. — Надеюсь, ты прав ... — Обещаю, с тобой всё будет хорошо. — Со мной не будет всё хорошо, если с тобой не будет того же, — сказал Бертольд. — Райнер, ты точно сможешь это сделать? Вряд ли ты достаточно отдохнул. Тебе, наверно, очень, очень тяжело. — Ты прав, мне тяжело, — признался Райнер. — Тогда давай я отвлеку их, чтобы ты смог сбе… — Ни за что, — твёрдо сказал Райнер. — Потому что со мной тоже не будет всё хорошо, если с тобой не будет того же. Рёв Имир разнёсся по лесу. — Она идёт, Райнер. — Вижу, — сказал Райнер, поднявшись на ноги. На мгновение они взглянули друг на друга, оба неимоверно хотели что-то сказать, но ни у кого из них так и не хватило смелости. Райнер спрыгнул с ветки, порезав ножом ладонь. Имир слегка замедлилась, чтобы её не задел взрыв. Бронированный приземлился на ноги и бросился бежать. Имир прыгнула вперёд, ухватившись за его плечо. Бертольд, к которому был привязан Эрен, опустился на другое. Они это сделали. — Все на месте. Вперёд, — сказал Бертольд. Бронированный взревел и начал набирать скорость. Бертольд оглянулся через плечо. — Они нас преследуют. Впрочем, этого и следовало ожидать… Подождите… Райнер тоже оглянулся через плечо и мысленно выругался. Мало того, что их преследовали сами разведчики, те ещё и титанов с собой прихватили, которые гнались за ними, а Райнер не мог слишком быстро бежать, как хотелось бы, из-за усталости и веса титана Имир. Ему не пришлось гадать, кто стоял за этим рискованным ходом. Эрвин Смит действительно достойный противник. Райнер решил поставить в приоритет расстояние, а не скорость. Разведчики может и догонят его, но навредить ему точно не способны. Бертольда он защитит сам. А Имир… Он понадеялся, что она как-нибудь управится. Чем дольше они будут держаться впереди титанов, тем больше шансов на успех. — Эй, Имир? — спросил Бертольд. — Ты хочешь… Чтобы я вытащил Кристу? Чёрт! Как она могла забыть?! Имир быстро открыла пасть и вытащила Кристу, та сразу же начала хватать ртом воздух, кашляя и отплевываясь. Отдышавшись, она медленно огляделась. Почему всё движется?.. Как только она оценила всю ситуацию, её глаза расширились. — Привет, — неловко сказал Бертольд. Хистория уставилась на него. — Что… Что за… Что за фигня здесь происходит?! — закричала она. Раздался характерный звук пара, и Имир частично вышла из своего титана. — Криста… Нет, Хистория. Прости, что я тебя слопала. Райнер и Бертольд здесь не злодеи. Я понимаю, что много прошу, но просто доверься мне! Ты наверняка на меня злишься… — Имир, в чём дело? Что ты устроила? — спросила Хистория. — Мы же пришли спасти тебя с Эре… — Меня не надо спасать! — рявкнула Имир. — Так что сиди тихо! Я буду держать тебя столько, сколько смогу, сама оберегать. Однако, если мне вдруг придётся сражаться, ты останешься с Бертольдом. И да, не убивай его, ведь я теперь вместе с ними. Хистория сердито посмотрела на Бертольда. — А почему бы тебе не пойти сражаться? Настолько труслив, что боишься рисковать собой? — Конечно же нет! — усмехнулась Имир прежде, чем Бертольд успел ответить. — Ради бога, он Колоссальный титан и может разорвать нас на куски в считанные секунды. Нам же будет лучше, если он не станет превращаться. Он сама опасность во плоти! — А? Да, — сказал Бертольд, удивившись тому, что Имир скрыла его слабости. Она, в свою очередь, закатила глаза. Если б только это самая опасность выглядела устрашающе. — Значит, всё это действительно правда, — тихо произнесла Хистория. — Раз ты Колоссальный, то… Неужели… Неужели это Райнер? — Если хорошенько приглядеться к его лицу, это становиться до боли очевидным, — сказала Имир. — Особенно его подбородок… Но в не этом дело! Хистория, идём с нами! Внутри стен нет будущего! За стенами на самом деле не так уж плохо. Здесь никто не станет говорить, что ты зря появилась на свет. — Разумеется, титаны мне этого не скажут! Им куда важнее меня слопать! — крикнула Хистория. — Да мы сами титаны! — крикнула в ответ Имир. — По-твоему, мы не сможем тебя защитить? — С каких это пор ты на их стороне?! Они же убили тысячи людей! — У всех есть свои недостатки! — рявкнула Имир. — Они не плохие ребята, если закрыть на это глаза! — Имир, я тебя не понимаю! Зачем ты так поступаешь?! Тебе, наверно, угрожали Райнер и Бертольд? — Чего?! Нет конечно! Да я запросто могу свернуть шею Бертольду, если бы пришлось, и неважно, что он титан! — …И почему первым делом ты решила ответить на последний вопрос? — спросил Бертольд. — Разожми руку, я буду биться за тебя! — крикнула Хистория. — Можешь ничего не объяснять! Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне! — Хистория… — сказала Имир, чьи глаза наполнились слезами. — Я пока не могу всё объяснить, но… Давным-давно я украла силу титанов у одного из их товарищей, и этот товарищ теперь, так сказать, часть меня. Даже если я захочу бороться с ними, вряд ли у меня это получится. Возможно, рано или поздно меня убьют. Но они сказали мне, что попытаются скрыть моё преступление при условии, что я помогу им схватить тебя. И не только в этом дело. Я правда считаю... Я правда считаю, что они здесь невиновны. — Они убили сотни! — Да-да, это плохо, но дело-то в другом! — Чего? Значит, я им нужна?! — Хистория... Я буду честна с тобой. Ты моё спасение. Я думала, что погибну в том замке, и это чувство даже сейчас не покидает меня. Мне страшно умирать...Я понимаю, что просто жалкая, раз использую тебя в своих целях. Так что, пожалуйста, Хистория... — Имир, наконец, дала волю слезам. — Пожалуйста, доверься мне! — Имир, я уже сказала тебе. Что бы ни случилось… Я буду на твоей стороне! — Даже… Даже если это всё равно, что довериться этим ублюдкам? — Поверь, я тоже хочу свернуть шею Бертольду, — сказала Хистория. — Я доверюсь твоему решению. Кроме того, есть причина, из-за которой я сама до конца не могла поверить в правду о них. Они оба… Были моими друзьями. По-моему, мы вчетвером были ближе, чем с остальными. Наверно, мне удалось увидеть в них настоящих людей, даже если они притворялись и многое скрывали… Я, видимо, безрассудная, раз так считаю. — Нет, не безрассудная, — вздохнула Имир. — Я сама считаю, что они хорошие люди, которые вынуждены делать плохие вещи по независящим от них причинам. Они бы не стали настолько сходить ума, не будь это так. Райнер — это полнейший кавардак, а про него я вообще молчу, — сказала Имир, кивнув на Бертольда. — Может, ты уже наконец прекратишь меня унижать? — спросил Бертольд с ноткой раздражения в голосе. — Ладно, не буду. Пока что, — сказала Имир. — Как я понял… Она идёт с нами добровольно? — спросил Бертольд. — Да, — ответила Хистория. — Но я это делаю не ради вас, а ради Имир. Вам же предстоит объясниться передо мной. Не волнуйтесь, я обязательно выслушаю. Это всё, что я пока могу сделать для вас. — Ладно, хорошо, — сказал Бертольд, взглянув на приближающихся разведчиков. — Потому что неудачи и так продолжают преследовать нас. Разведчики уже начали атаковать, безуспешно нанося удары по лодыжкам Райнера. — Вот дерьмо, — выругалась Имир. — Не сработало. — Почему он не такой быстрый? — спросила Криста. — Потому что до этого он потратил почти всю свою энергию, — ответила Имир. — А ещё я слишком тяжёлая. Так что придётся ненадолго оставить вас, ведь надо их задержать. — Нет! — Согласен, не делай этого, — сказал Бертольд. — Если ты попадёшь в беду, мы уже не сможем тебя спасти. — Просто защищай её. Это всё, что мне нужно, — сказала Имир, которая вернулась в своего титана как раз вовремя, ведь к Райнеру уже приблизился один разведчик. Она оторвала его и бросила на землю. — Имир! Осторожно! — крикнула Хистория. Имир быстро бросила её Бертольду, и почти в этот же миг Микаса порезала её глаз. Имир взревела от боли, а Микаса тем временем кинулась за Эреном. — Блин, блин, блин! — крикнул Бертольд. — Райнер, закрой нас! За несколько секунд до того, как Микаса ударила клинками, бронированные руки Райнера успели сомкнуться вокруг них. — Имир! — крикнула Хистория. — С ней всё будет нормально. Микасу интересует только Эрен, — сказал Бертольд, вздрогнув от смертоносного взгляда Микасы. Он был прав до тех пор, пока Имир не потянулась за Микасой, заставив её отступить. — Микаса! Нет! — закричала Хистория. — Убьёшь её, Райнер и Бертольд прикончат Эрена! Бертольд уставился на неё, удивившись её помощи. — Криста, я убью любого, кто встанет у меня на пути… — Постой! Имир казнят, если она ослушается Райнера и Бертольда! — крикнула Хистория. — У неё просто нет выбора! Лицо Микасы потемнело. — Я теперь не каждого готова пожалеть и уже шесть лет знаю, кто мой заклятый враг. Ты зря ждёшь от меня милосердия. И сейчас у меня не осталось ни времени, ни доброты. Криста, ты выбираешь свою Имир или Эрена? Если будешь мешать… Имир двинулась, чтобы снова напасть. Никто не смеет так говорить с Хис… — Не надо, Имир! Не сопротивляйся! Умрёшь! Сиди тихо! — крикнула Хистория. Прежде чем она успела сказать что-либо ещё, её пнул в бок проснувшийся Эрен, который начал отчаянно толкаться. — Хватит, Эрен! — воскликнул Бертольд. — Прекращай толкаться! Криста уже собралась попытаться помочь ему утихомирить Эрена, как вдруг послышался другой голос. — Едва ли он послушается, Бертольд. Эрена разве утихомиришь? Ему вечно на месте не сидится! Я тебя понимаю, и тоже терпеть не могу! — засмеялся Жан. — Зададим ему вдвоём! Ну? Вылезай к нам. Райнер стиснул зубы. Их окружили старые товарищи, и избавиться от них прямо сейчас никак не получится. Он понадеялся, что их давление не выведет Бертольда из себя. Он сильнее прижал руки. — Бертольд, отдай его! — крикнула Микаса. — И Кристу! — добавила Саша. — Вы же это не серьёзно? — дрожащим голосом спросил Конни. — Бертольд? Райнер? Вы что, всё это время нас обманывали? Но это же так жестоко! — Скажите нам, что это неправда! — крикнула Саша. — Ну вы чего, ребята? Решили взять и смыться? Так точно не пойдёт! — воскликнул Жан. — Мы же три года с вами дружно жили под одной крышей! Бертольд, ты же в таких невероятных позах засыпал. Мы привыкли смотреть по утру, чем ты нас порадуешь сегодня. Погоду по твоим позам предсказывали. Но вот скажи мне, а как ты, убийца, спокойно дрых рядом со своими жертвами? — Всё было враньём? — спросил Конни. — А когда мы говорили о жизни после службы, хотели дожить до старости и как-нибудь собраться выпить вместе. Неужели и это… Тоже ложь? Криста смотрела, как прямо перед ней Бертольд начинал дрожать с отрешённым взглядом в глазах. — Эй! О чём вы думали всё это время? — продолжил Конни. — Скажи мне, Бертольд! — Сейчас это не важно, — холодно сказала Микаса. — Главное — это вскрыть им шеи. Замешкаетесь на миг, и мы навсегда упустим Эрена. — Я больше не могу… — произнёс Бертольд, чей голос дрожал вместе с телом. — Не могу… — Бертольд, постарайся сосредоточиться, — настаивала Хистория. — Подумай о Райнере с Имир? Но она понимала, что эти высказывания оказали влияние и на Райнера, так как могла слышать биение его сердца, усиливавшееся с каждым словом. — Они точно не с людьми, — продолжила Микаса. — Это самое главное. Бертольд больше не мог сдерживаться. — Да кому…! — крикнул он. — Понравится убивать людей?! Думаете, нам этого хотелось?! Так хотелось убивать других?! Люди ненавидят нас, убивают… За всё содеянное мы за заслуживаем смерти. И теперь уже ничего не изменить, — Хистория увидела, как на его глазах навернулись слёзы, которые он изо всех сил пытался сдерживать. — Но мы… Так и не смогли простить себя за свои грехи. Лишь когда мы притворялись солдатами, это меньше на нас давило. И это не ложь! Конни! Жан! Да, мы вас всех обманули, но не во всём, поверьте! Мы правда считали вас друзьями! Никто из нас не имеет право просить прощения. Но я умоляю, кто-нибудь… Пожалуйста, хоть кто-нибудь… Прошу, поймите… Поймите нас! — он разразился рыданиями. — Бертольд, — сказала Микаса с тем же холодом в голосе. — Верни нам Эрена. — Не могу, только не это. Кто-то должен его забрать, кто-то должен испачкать руки в чужой крови… — Бертольд, — сказала Хистория. — Бертольд! Там, впереди! Они ведут вторую толпу титанов прямо к нам! Бертольд замер. — О боже… Он понимал, что вместе с Райнером заслуживал смерти, но факт оставался фактом: он не хотел умирать. Он так труслив, что даже не может осмелиться свести счёты с жизнью. Он не хотел умирать. Но грохот приближающихся титанов не вселял надежды на выживание.