Бронированный

Бертольд, вздрогнув, разомкнул глаза. Не успев окончательно проснуться, он споткнулся и тут же начал падать вперёд. — Ого, полегче, — сказал Райнер, поймав его. — Что происходит? — спросил Бертольд, оглядываясь вокруг. — Где это мы? — Там же, где и легли спать. Почти, — ответил Райнер. Четверо добрались до места встречи где-то под вечер и остановились, чтобы дождаться Зика. — Ты снова ходил во сне. Прости, мне просто стало интересно, куда ты пойдёшь, поэтому решил не останавливать тебя. — Всё нормально, — сказал Бертольд. Палатка, установленная ранее, находилась в нескольких метрах от них. Зик, как оказалось, оставил им много всякого снаряжения. — Ну, и куда, по-твоему, я собирался пойти? — Сам не знаю, но ты туда так рвался, — засмеялся Райнер. — С тобой точно всё в порядке? — Да, просто немного не по себе, — ответил Бертольд, встряхнув головой, чтобы её прояснить. — Тогда давай вернёмся, — сказал Райнер. — Тебе необходим отдых. — Тебе тоже. До этого ты весь хромал. — Ладно, хорошо. Считай, что мы в одной лодке, — сказал Райнер. — Помнишь, что тебе снилось? — Нет. — Ну, подумал, что стоит спросить, — Райнер похлопал Бертольда по спине. — Идём, тебе надо снова поспать. — Хорошо, — произнёс Бертольд. Казалось, что он был чем-то обеспокоен. — С тобой всё нормально? — Да… Да, наверно. — Что случилось? — Да ничего, — ответил Бертольд, покачав головой. — Всё-таки мне стоит поспать. — Тогда давай этим и займёмся. За весь путь до палатки Бертольд не проронил ни слова. Он вообще едва соображал, чтобы поддерживать разговор. Парень не помнил, что конкретно ему снилось, но одно знал точно. Он проснулся с неимоверным желанием съесть человеческое мясо. *** — Утро доброе, господа, — весело сказала Имир, которая разводила костёр. — Даже не надо. Мы слышали, чем вы занимались прошлой ночью, — сказал Райнер, закатывая глаза. — O-o? И чем же? — сладко спросила Имир. Райнер взглянул на Хисторию, чьё лицо моментально покраснело. — Есть некоторые догадки. — Я вообще подумал, что это умирающая кошка, — сказал Бертольд. — Следи за языком, — пригрозила Имир, подняв палку. — А-а как вам, ребята, спалось? — спросила Хистория, желая сменить тему. — Если не считать того, что Бертольд лунатил поздно ночью, нам спалось вполне себе хорошо. — Так сколько нам ещё ждать вашу обезьяну? — спросила Имир. — Без понятия. Он даст нам знать, когда появится. Может сегодня, может через неделю. Он наверняка уже слышал, что нас раскрыли. И он знает, что в таком случае мы первым делом направимся сюда. Рано или поздно он появится. Бертольд кивнул, подавляя страх, пробежавшийся по его спине. Он не хотел снова видеть Зика, но само ожидание также давило на него. — Тогда мы можем немного отдохнуть, — сказала Хистория. Она уже успела влиться в их компанию и привыкнуть к рутине, хотя прошло всего три дня после её «похищения». — Как ни крути, вам троим нужно время для исцеления. — Поверь, я больше не заинтересован в пробежках на длинные дистанции, — вздохнул Райнер. — Я чувствую себя прекрасно, — сказала Имир, закатывая глаза. — Ты слишком сильно беспокоишься. — Ну, у нас также достаточно припасов, которых должно хватить как минимум на неделю. Мы точно не пропадём, — сказал Бертольд. — Моя мечта будто стала явью. Романтический отдых с Хисторией, что может быть лучше? И да, вас двоих в моей мечте не было, — сказала Имир. — Наслаждайся, пока можешь, — сказал Райнер. — Бертольд, идём со мной, обойдём периметр ещё раз. — Ты параноик. — Да, я параноик. Так ты идёшь? — Иду. — Надеюсь, Зик поторопится, — сказал Райнер, когда они оказались вне пределов слышимости. — Просто хочу наконец-то с этим покончить. — Тоже. — Ты вообще что-нибудь ел? — И что это меняет? — Ну, сейчас у тебя явно стресс. А во время стресса ты обычно не ешь. — Я в порядке. — Идем-ка сюда, — сказал Райнер, заключив Бертольда в объятия. — А? — Ты выглядел так, будто нуждался в объятиях, — объяснил Райнер. — Что является ещё одним плюсом в наших отношениях. Обниму тебя тогда, когда будешь в этом нуждаться. — Оу, спасибо, — улыбнулся Бертольд. — Да, я правда в них нуждался. — Вот и отлично. *** К лучшему или к худшему, Зик придёт в этот же день. — Да, это он, — сказал Райнер, смотря, как облако чёрного дыма поднимается в небо. — А вдруг это просто лесной пожар? — спросила Имир. — Нет, это точно он. Это у него такой способ сообщить нам о своём скором возвращении. Бертольд снова погрузился в тишину и уставился на грязь, на которой всё вырисовывал круги палкой. — Что ж, как по мне, это к лучшему, — сказала Хистория. — Признаться честно, я нервничаю. — Не стоит, доверять ему можно, — сказал Райнер. И Имир, и Хистория заметили, как напрягся Бертольд после этих слов. — Как скажешь, — сказала Имир. — Что бы ты там ни говорил, я всё равно буду нервничать как не знаю кто. Я ведь, в конце концов, съела одного из первых четырёх воинов. — Я тебя защищу, — решительно проговорила Хистория. — Хистория, любовь моя, ты же видела Звероподобного титана, да? — Да, ты там тоже была. — И ты правда думаешь, что сможешь с ним справиться? — Справлюсь, если придётся, — упрямо сказала Хистория. — Моё сердце сейчас не выдержит, — прохрипела Имир, схватившись за грудь. — И что ты собираешься ему сказать? — тихо спросил Бертольд. — Разберусь, — ответил Райнер. — У него наверняка есть новости из Родины. Как раз спросишь о своём отце. — Угу. — Он ещё жив, Берт, я это знаю, — сказал Райнер. — Твой отец — крепкий мужик. — Да, он ведь продержался так долго. Насколько я знаю. — Да, он ещё держался. Я успел поговорить с ним перед отъездом. — Правда что ли? Почему ты мне не сказал? — Потому что он попросил, — захохотал Райнер. — Ещё сказал присматривать за тобой, защищать тебя и сделать так, чтобы ты уж точно вернулся домой. — И поэтому ты с меня глаз не спускаешь? Райнер поцеловал его в щёку. — Ну чего ты, уже ведь должен знать, что теперь это не единственная причина. — Только начинаю понимать. *** — Какой скрытный, — сказала Имир, смотря на деревья, что дрожали от приближения Звероподобного титана. — Да, очень, — тихо произнёс Бертольд. — Эй, — тихо произнесла Хистория. — Что он за человек вообще? Я не хочу сказать, что не доверяю словам Райнера, но, видимо, у вас двоих совершенно разные мнения об этом типе. — Он… Сложно объяснить, — ответил Бертольд. — Я ему не нравлюсь. Вы… Вы потом поймёте, что я имел в виду. — Так, так, значит, вы всё-таки здесь, — сказал Звероподобный рокочущим голосом, опустившись на колени перед четвёркой. — Эй, Зик, — сказал Райнер, ухмыльнувшись. — Рад Вас снова видеть. Послышался свист пара, и из Звероподобного титана вышел светловолосый бородатый мужчина. — Тебя тоже, Райнер, — он оглядел квартет. — Что ж, весьма неожиданно. — Да, — произнёс Райнер, чьё лицо потемнело. — Я всё думал, что ты в итоге не вернёшься, — прокомментировал спрыгнувший на землю Зик, взглянув на Бертольда. — А ты, оказывается, ещё жив. Каким-то образом. — Ага, — тихо произнёс Бертольд. — Уже поняла, — сказала Имир тихим голосом. — Итак, вы представите меня этим прекрасным дамам? — небрежно спросил Зик. — Или же первым делом скажете, куда подевались Марсель и Энни? Решать вам, не торопитесь. — Марсель погиб ещё до того, как мы добрались до стен, — с горечью сказал Райнер. — Он пожертвовал собой, защитив меня от чистого титана. — Как печально, — сказал Зик, совершенно не выглядя расстроенным. — А Энни? — Её схватили. Она, конечно, успела себя закристаллизовать, но в данный момент её держат в плену, — ответил Райнер. — Я вот надеялся, что… — А что насчёт этих двоих? — спросил Зик. — И как в целом прошла ваша миссия? — Мы нашли титана-Прародителя и узнали кто им обладает, — ответил Райнер. — И у него также есть Атакующий титан, так что два титана уже находятся в одном месте. — Отлично, — сказал Зик, улыбнувшись. — Никогда не сомневался в тебе, Райнер. И всё же… — его улыбка исчезла. — Кажется, это стоило ещё двух титанов. — Энни не ранена, — сказал Райнер. — А вот Зубастый… Марселя съела она, Имир. Имир побледнела, когда Зик перевёл взгляд на неё. С этим человеком определённо что-то не так. Но что именно? — Вот значит как, — проговорил Зик. — Ну, хотя бы один титан остался. Отдадим его Порко. Думаю, вам будет интересно послушать, как поживают остальные. — Подождите, — сказал Райнер. — Я думаю, что Имир может оставить себе Зубастого. — И почему она может? — спросил Зик. — Она же не одна из нас. — Дело в том, что Марсель всё ещё в ней. Говорит с ней, помогает, даёт пользоваться своими силами. Я доверяю его решению, — ответил Райнер. — Ну разве это не интересно? — тихо сказал Зик. — Ладно, придётся взять на заметку. Имир, так же? Вы, безусловно, усложнили наши планы, но вполне себе можете пригодится в будущем. — И благодаря освобождению Энни мы можем получить Прародителя и Атакующего в… — А что насчёт неё? — спросил Зик, подходя к Хистории. — Её зовут Хистория Рейсс, — ответил Райнер. — Энни выяснила, что нынешний король поддельный, а семья Рейсс — настоящая королевская семья и потомки Прародителя. — Великолепная работа, — снова улыбнулся Зик. — Рад с Вами познакомиться, мисс Рейсс. — Мы решили взять её с собой во время побега, — сказал Райнер. — Она как раз пришла добровольно. Если держать её и Имир вместе, обе будут более сговорчивыми. — Понятно. Ты весьма удивил меня, Райнер. Благодаря тебе провал превратился в целую возможность. — Да уж, было непросто, — сказал Райнер. — Мне посчастливилось увидеть твоего титана издалека. Ты вырос, — одобрительно сказал Зик. — Что касается тебя… — он взглянул на Бертольда. — До сих пор не используешь весь потенциал. А я ведь надеялся, что ты уже научился тому, что от тебя требуется. — Серьёзно? Да он и так Колоссальный титан, — заговорила Имир. — И ты ещё требуешь от него большей смертоносности? — Пожалуйста, не надо, — прошептал Бертольд. — Да, причём намного большей, — сказал Зик. — Как видно, кандидатов на Колоссального титана было не так уж много. Бертольд вздрогнул. — Не завидую, — пробормотала Имир. — Зик, насчёт Энни… — У меня есть парочка вопросов, мисс Рейсс, — сказал Зик, расхаживая взад и вперёд. — Не возражаете, если задам? Несмотря на то что он казался вежливым и спокойным, по спине Хистории пробежали мурашки. — Да, можете, — она постаралась, чтобы её голос звучал менее испуганно. — Вы что-нибудь знаете о своей семье? — Не так много. — Встречали когда-нибудь своего отца? — Один раз. — Он рассказал Вам о небезызвестной истории Вашей семьи? — Нет. Зик нахмурился. — Не, ну это никуда не годится. Вы вообще ничего не знаете? — Нет, извините. — Ну, это надо как-то исправлять, — сказал Зик. — Мисс Рейсс, мы отправляем Вас обратно домой. — Почему ты так просто нас отпускаешь? — спросила Имир. Зик, чья улыбка стала немного зловещей, поднял руку. — Нет, я сказал, что отпускаю только её. А Вы остаётесь со мной. Мне ещё многое предстоит узнать о Вас. — П-подождите, — проговорила Хистория. — Зачем отправлять меня обратно? — Чтобы Вы узнали о своей семье чуточку больше. Как только с этим покончите, возвращайтесь обратно и тогда уже поговорим. А Вашу любимую подругу буду держать у себя, чтобы Вы уж точно вернулись. — Вам не нужно идти на такие меры! Я точно вернусь! — запротестовала Хистория. — Извините, я сейчас не в настроении вести переговоры, — холодно сказал Зик. — Что касается вас обоих, вы тоже возвращаетесь. — Подождите, чего? Мы едва выбрались оттуда живыми! — запротестовал Райнер. — Знаю, ваш побег был довольно впечатляющим. Однако вы, между прочим, упустили Прародителя, так что вернуть вас обратно будет весьма справедливо. Нам нужно больше информации об Элдии, информации, которую можно добыть только изнутри. Восстановите ваши отношения, чтобы затем извлечь из них выгоду. — Так это ты тот больной ублюдок, который заставил их всё это сделать, — сказала Имир. — А у Вас есть характер, — засмеялся Зик. — Прямо как у Марселя, — он взглянул на Бертольда. — Что-то не так? — Ничего, — ответил Бертольд, избегая зрительного контакта. — Я просто надеялся, что мы наконец-то вернёмся домой. — Мы уже это обсуждали. Вы не вернётесь домой, пока не выполните всю работу, — сказал Зик. — Можете рассказать нам, что происходит дома? — спросил Райнер. Зик озарился ещё одной очаровательной улыбкой. — Рад, что ты спросил. Габи справляется великолепно, ты бы ею гордился. Она лучший кандидат для Бронированного титана, — сказал Зик. — Твоя мать как всегда прелестна. В последнее время я не разговаривал с мистером Леонхартом, но уверен, что он вспоминает Энни каждый день. Что касается твоего отца, он жив. Бертольд слегка расслабился. — Рад это слышать. Он уже получил необходимое лечение? — Почти, — ответил Зик. — Боюсь, нам нужно больше результатов. — И мы их добьёмся, — сказал Райнер. — Я в тебе и не сомневался. Всегда знал, что ты самый сильный, — сказал Зик. Имир тем временем анализировала всю ситуацию. Зик вроде-как был ласков по отношению к Райнеру, но при этом ни разу не поинтересовался его самочувствием. Лишь хвалил за сделанное, а потом говорил, что ещё надо сделать. По её мнению, этот человек был ни кем иным, как зверем, независимо от его формы титана. — Надеюсь, ты отдохнул. Путь до стены Роза очень долгий, — прокомментировал Зик. — Да, очень, — вздохнул Райнер. — Ты серьёзно так просто вернёшься обратно? — прошипела Хистория. — Я воин. Я должен исполнять приказы, — тихо ответил он. — Ах, да. Тебе не обязательно брать с собой Бертольда. Уверен, что он будет лишь задерживать тебя, — пренебрежительно сказал Зик. — Так уж получилось, что у меня наготове новые кандидаты для его титана. Итак, если он тебе больше не нужен, просто скажи. — Чего? — спросил сбитый с толку Райнер. Он явно не замечал мнения Зика о Бертольде. — Конечно же нет. Я ведь зашёл так далеко благодаря ему. И конечно же он идёт со мной. — Спасибо, — прохрипел Бертольд. — Как скажешь, — сказал Зик. — Я прихватил с собой еду, так что можешь не беспокоиться об ужине. Давай сначала поедим, а уже потом дашь мне полный отчёт о том, что узнал. — Ладно, — сказал Райнер. — Но я хотел бы поговорить насчёт Энни… — Всему своё время. Раз она закристаллизовала себя, то должна продержаться ещё какое-то время. Поговорим о ней, как только мисс Рейсс получит нужную информацию. — Хорошо, — произнёс Райнер, на секунду стиснув зубы. — Но задерживать с этим не будем. — Не будем, — согласился Зик. — Леди, вы, надеюсь, не вегетарианки? Я успел прихватить с собой мяса из внутренних земель, и не хотелось бы, чтобы вы упустили возможность им полакомиться. — Эй, дыши, — тихо сказал Райнер, подтолкнув Бертольда локтем. — С твоим отцом ведь всё в порядке, и его состояние будет только улучшаться. — Д-да… — Райнер, не против помочь с готовкой? Давненько тебя не было рядом, — сказал Зик. — Хочешь присоединиться? — спросил Райнер, взглянув на Бертольда. — Всё нормально, — тихо произнёс Бертольд. — Я останусь тут. — Как скажешь, — сказал Райнер, быстро сжав его руку, прежде чем подойти к костру. — Что за тип вообще? — прошипела Имир, когда эти двое занялись готовкой. — Зверь, — тихо ответил Бертольд. Других слов, которые могли точно описать Зика, просто не существовало. *** — Эй, Бертольд, — сказал Райнер. Прошло несколько часов с тех пор, как они поужинали, и солнце уже скрылось за горизонтом. Зик ушёл, как он сказал, «наслаждаться вечером». Имир и Хистория тихо сидели у костра, обе были слишком напуганы для каких-либо разговоров. — Ты точно не хочешь есть? — Нет, не хочу… Не голоден… — Бертольд всегда съёживался, когда запинался о собственные слова. — Эй, эй, эй. Что случилось? — спросил Райнер. — И не говори, что с тобой всё в порядке. Видно, что всё наоборот. Бертольд покачал головой. — Ничего. Правда. — Ты заставляешь меня беспокоиться, — сказал Райнер. — Всё будет хорошо, просто мы вернёмся домой чуть позднее, чем думали. — Райнер, и ты правда готов с этим смириться? Просто так оставить ему Имир? Вернуться? Это то же самое, что и сдаться в плен. — Я никому не дам сделать тебе больно, — твёрдо сказал Райнер. — Тебе не обязательно ид… — Нет! Я иду, — быстро проговорил Бертольд. Другая альтернатива была намного хуже. — Всё будет хорошо, обещаю, — сказал Райнер. — На этот раз я постараюсь не разваливаться на части, и поэтому всегда буду рядом. — Райнер, тебе вообще не стоит возвращаться… — Я должен, — сказал Райнер. — Когда… Когда мы готовили ужин, Зик сказал, что мой отец вернулся домой. И вряд ли он собирается дальше там оставаться. Я должен заставить его остаться, а для этого мне придётся вернуться обратно. — Райнер… — произнёс Бертольд. Он был готов поспорить, что Зик соврал. — Всё будет хорошо, — повторил Райнер. — Не думаю… Что всё… Мы не смо… — с каждой секундой становилось всё труднее дышать. — Ух ты ж, — сказал Райнер. — Эй, что с тобой? — Н-не могу… Не могу дышать… — кое-как выговорил Бертольд. Райнер скривился. Снова она. Прошло много лет с тех пор, как на его собственных глазах у Бертольда случалась паническая атака. — Эй, посмотри на меня, постарайся сосредоточиться. Всё пройдёт через несколько минут. Просто дыши, только помедленнее, хорошо? — Райнер особо не знал, как правильно действовать в такой ситуации, но успокоить Бертольда у него всё же удавалось. Правда, не без мучений. — Да, вот так, продолжай дышать. — П-прости… — Не смей извиняться, — сказал Райнер. — Просто сосредоточься, хорошо? — Х-хорошо. К счастью, паническая атака отступила через несколько минут. Райнер притянул Бертольда ближе к себе и начал поглаживать его спину круговыми движениями. — Стало лучше? — Да, кажется, отошло, — ответил Бертольд. Ему было стыдно от того, что так просто прижимался к Райнеру, как будто физический контакт — единственное, что не отделяло их друг от друга. — Прости… — Не надо. Боже, не надо, — сказал Райнер. — Я прямо здесь и никуда не ухожу. Мы будем рядом друг с другом, понятно? — Понятно, — тихо произнёс Бертольд. — Не хочешь прилечь? — спросил Райнер, слегка целуя его. — Если нужно что-то ещё, просто скажи. — Вроде как ничего не нужно, — но вопреки своим словам, Бертольд не отодвинулся от Райнера. — И всё же я тебя никогда не оставлю, — сказал Райнер. — И ты бы сделал то же самое ради меня. — Давно её не случалось, извини. — Эй, хватит извиняться, всё в порядке. Бог знает, сколько раз ты был рядом со мной во время моих срывов. Самое главное, что есть у меня, — это ты. — Ага. — Я серьёзно. — Знаю. — Так что прекрати уже извиняться, — усмехнулся Райнер. — Бог знает, как много ты извинялся. *** — Вот, — сказал Марло, протягивая Марко украденную еду. — Как спалось? — Спасибо, — поблагодарил Марко, взяв еду. — Хорошо спалось, а ты как спал? — Я вообще не спал. — Ох… Извини. — Не надо, — сказал Марло. — Кстати, отличные новости, тебе больше не придётся спать в шкафу. Нас скоро переведут в район Утопия, куда проведу тебя как ещё одного новобранца. Никто не будет думать дважды. И таким образом, ты наконец-то вступишь в Военную полицию. Вопреки всему, Марко улыбнулся. — Да, наконец-то. — С тобой хотя бы поговорить можно, — сказал Марло, когда водил Марко по базе Военной полиции. — А то все здесь, мягко говоря, не самые приятные люди… — Да уж, все мои знакомые присоединились к разведчикам. Они — одни из самых замечательных людей, которых я когда-либо встречал, — сказал Марко, думая об одном конкретном человеке. — Если б только я присоединился к разведчикам, — сказал Марло. — Хотя сам прекрасно понимаю, что никогда бы не осмелился драться с титаном. Но я всё равно хочу что-нибудь сделать, а не торчать здесь без дела. — Ну, теперь ты вряд ли будешь сидеть без дела, — протянул Марко. — Посмотрим. Кстати, вот ещё парочка хороших новостей. Я знаю, что в Утопии под землёй есть огромная крепость разведчиков. А у разведчиков особо нет причин владеть крепостью внутри города, раз выполняют свою работу за стенами. Есть предположение, что именно, а точнее, кого именно они там держат. — Энни, — проговорил Марко с расширенными глазами. — Бинго, — сказал Марло. — Если будем действовать аккуратно, сможем к ней подобраться. — Это просто прекрасно, большое тебе спасибо! — Не надо меня благодарить, — сказал Марло, качая головой. — Я ещё ничего такого не сделал. — Ты дал мне еду. — Это пустяк. — Сохранение моей жизни — не пустяк, но я понимаю твои чувства. Кажется, что я был закрыт от внешнего мира целую вечность. Я рад, что теперь начинаю что-то делать. — Эй, а ты сам-то знаешь, как вытащить Энни из кристалла? — спросил Марло. — Ну… Нет... Но как-нибудь с этим разберёмся, — ответил Марко. — Надеюсь. — Тоже, — сказал Марко. — Я не стратег и не лидер, за что прошу прощения. — Все нормально, я тоже, — засмеялся Марло. — А вот мой друг был потрясающим лидером, — задумчиво сказал Марко. — Хотя таковым он себя не считал. Даже не знаю, почему он дружил с кем-то вроде меня... — О, «друг» говоришь? — усмехнулся Марло. — П-постой, на что ты намекаешь? — Никто не говорит о своём друге с таким взглядом в глазах, — сказал Марло. — И как зовут твоего друга? — Может, не будем об этом говорить?.. — Давай, не бойся. — Жан… А-а… — Жанна? Красивое имя, — сказал Марло. — А она симпатичная? — Да… — сказал Марко, не желая его поправлять. Ему не хотелось, чтобы единственный союзник бросил его из-за романтических предпочтений. — А ты знаешь, где она сейчас? — Наверно, вместе с разведчиками, других подробностей не знаю, — ответил Марко. — Что ж, как только мы вытащим Энни, поищем и Жанну. Она наверняка думает, что ты мертв, так же? Будет приятным сюрпризом, когда выясниться, что ты жив. — Да, мне хочется увидеть стольких людей, — тихо сказал Марко. — Её, остальных друзей, мою семью... Страшно представить, как тяжело им было. — Ну, а ты жив. — Знаю, но по какой-то непонятной причине я не могу вернуться. Остаётся только торчать как какая-то живая тень или типа того. Наверно, это даже и к лучшему, что они не знают правды. — И почему же это к лучшему? — Не знаю, — ответил Марко, покачав головой. — Извини, сам не знаю, зачем об этом заговорил. — Всё нормально. Раз мы будем вместе работать, нам стоит узнать друг друга получше, — сказал Марло. — А что насчёт тебя? Есть какие-нибудь друзья? — Боже, нет, — вздохнул Марло. — Единственный близкий мне здесь человек просто-напросто надо мной издевается. — Ну... Может, в глубине души он хороший человек? — Я искренне в этом сомневаюсь, — сказал Марло. — Она наверняка начнёт сразу же доставать тебя, когда увидит нас вместе, так что заранее приношу извинения. — Всё нормально, я сам был тесно близок с издевательствами когда-то, — сказал Марко, чувствуя стыд за свои детские поступки. — Со мной всё будет в порядке. — Скрестим пальцы. — Эй, а вдруг ты ей втайне нравишься? — Чего?! Да ни за что. Она ненавидит меня до глубины души. Я ей только ради забавы и нужен, — сказал Марло, качая головой. — Никогда ведь не знаешь наверняка. — Знаю, уж поверь. Было довольно странно разговаривать с кем-то о любви после всего произошедшего. Жизнь Марко будто вернулась в прежнее русло, хотя это было правдой лишь отчасти. Он решил, что такова реальность Военной полиции: иллюзия жизни, полной мира и спокойствия. А ведь раньше он хотел такой жизни. — А каковы эти двое? — спросил Марло. — Другие два титана? — Райнер и Бертольд? — спросил Марко. — Ну, они стали моими друзьями ещё до того, как я узнал правду о них. Если честно, они всегда вели себя в соответствии своим характерам, никакого притворства, можно сказать, не было… Почти что не было. — И ты действительно им доверяешь? — Доверяю. Райнер, их лидер, до боли хороший человек, что аж сломался из-за давления и чувства вины. Не знаю, что конкретно с ним произошло, но его сознание буквально разделилось на части. Это одновременно и страшно, и грустно. Будь он бездушным монстром, такого с ним бы точно не случилось. Я очень за него беспокоюсь, — сказал Марко. — А что насчёт другого? — Бертольда понять чуть сложнее. Он может показаться бесчувственным, но всё дело в том, что он подавляет свои эмоции. Он вовсе не бесчувственный и, честно говоря, очень, очень стеснительный, что довольно мило. Потребовалось достаточно разговоров с ним наедине, чтобы понять, какой он человек. Он тихий, но зато чуткий. Если с ним поговорить и хорошенько узнать, то можно добиться его расположения. Всё это сказалось и на нём, вот почему он подавляет свои эмоции. — Это… Намного печальнее, чем я думал. Никогда бы не пришло в голову, что эти два титана всё ещё остаются людьми, — сказал Марло. — Даёт пищу для размышлений, да? — Не то слово. Я видел, как они срывались до слёз, когда был с ним наедине один или два раза. Во что бы они ни ввязались, они точно действуют не одни. И приказы вряд ли они раздают. — Тогда кто или даже что заставляет их? — Я не зна… — Вот ты где! — послышался женский голос. Марко стушевался, ведь именно эту девушку он спрашивал о местоположении Марло. К счастью, она не обратила на него внимания. — Везде тебя искала! — Чего? Зачем? — спросил Марло. — Да вот разведчики принесли с собой несколько вестей! — воскликнула Хитч. — Они их поймали! Бронированного и Колоссального! Внутренности Марко превратились в лёд после этих слов. — Ч-чего? Правда что ли? — спросил Марло. — Хотя, нет, не совсем, они в итоге сбежали. Но зато раскрыты их личности! — сказала Хитч. — К тому же, есть третий титан и жертва похищения! И ещё какой-то обезьяноподобный титан! Целая куча титанов, ну разве это не безумно?! Марко слушал, как Хитч рассказывала о раскрытии Колоссального и Бронированного и появлении третьего титана. Он слушал, как она говорила о каком-то аномальном титане, что был похож на обезьяну. Слушал, как она шутила и смеялась над вещами, о которых понятия не имела. — И всё произошло в течение дня и ночи, — пробормотал Марло. — События развиваются ну очень быстро… — Вот что бывает, если копаться в таких вещах. Если искать что-то отвратительное, оно всегда найдётся, — пожала плечами Хитч. — Постой, а как зовут третьего титана и жертву похищения? — спросил Марко, прежде чем смог остановить себя. — А? Имя девушки-титана я не знаю, а вот жертва похищения — это девчушка по имени Криста Ленц. Её больше не видели с тех пор, как эти монстры убежали вместе с ней. Сумасшествие какое-то, не находите? Наверно, её уже съели. Нет, они бы её не съели. Неужели Криста как-то с этим связана? Признаться честно, Марко мало что знал о Кристе, только то, что её имя упоминалось в письме Энни. — Но невероятен тот факт, что всё это время Колоссальный и Бронированный скрывались в Разведкорпусе! А они ведь были хорошими разведчиками, не зря же первые места в училище заняли, — продолжала болтать Хитч. — Как думаете, сколько людей они успели сожрать? — А с чего ты решила, что они ели людей? — спросил Марло. — Ясно же, все титаны так делают. Только людей и пожирают, — сказала Хитч, закатывая глаза. — Ах, да! Чуть не забыла. Я слышала, что, когда они совершали побег, Колоссальный титан сожрал около восьми человек! — Т-ты уверена? — спросил Марко. Ведь когда Марко в последний раз спрашивал Бертольда о поедании людей, тот возмутился. — Ага, до сих пор удивляются, почему он не съел больше. Естественно, что такому огромному существу нужно как можно больше еды. Подождите, а титанам вообще нужна еда? Не помню, я прогуливала лекции, — сказала Хитч. — Но в целом, меня особо не удивило, что у Колоссального титана оказался колоссальный аппетит. — Ты вроде как говорил, что они не едят людей, — прошептал Марло Марко. — Не должны же, — сказал Марко, качая головой. — По крайней мере, я так думал… — Может, ты знаешь их не так уж хорошо, как тебе кажется, — пробормотал Марло. — Нет, такого быть не может… — произнёс Марко. Но тошнотворное чувство подсказывало ему, что может.