Пустые зеркала

      «Привет. Добро пожаловать в мой мир! Меня зовут Анабель Уотсон. И мне всегда жутко не везло по жизни…» ─ Да, именно так начинался мой дневник. А точнее история моей жизни. Хотя… нет, подождите-ка, это не так. Ведь в детстве всё было по-другому. Иначе. Это было то чудесное время, когда моё сердце ещё не успело познать всю боль разлук и разочарований… ГЛАВА 1 Окраина Нью-Йорка. Две тысячи первый год. Осень. В тот день стояла прекрасная погода: светило яркое, но уже не такое тёплое, сентябрьское солнце, нежно поглаживая своими лучами золотистую листву; дул лёгкий ветерок, а в воздухе всё ещё витал запах ушедшего лета… Я, самая обычная семилетняя девочка, возвращалась домой после уроков со своим лучшим школьным другом ─ Джеком. Учебная неделя наконец-то закончилась, и впереди меня ждали целых два дня настоящего веселья и развлечений на природе. Ведь завтра приезжали наши друзья: мамина дальняя подруга ─ миссис Маргарет со своим мужем Итаном и дочерью Венди, которая по совместительству была моей лучшей подругой. А это, означало то, что эти выходные должны были пройти уж точно, незабываемо… ─ Ну, вот и ещё одна неделя прошла. А вроде недавно были каникулы ─ вздохнул Джек. ─ Кстати, чем планируешь заниматься на выходных? А то просто я хотел опробовать новый велосипед, который мне подарили на день рождения, а ты с Андерсом могла бы составить мне компанию. Как ты, не хочешь? ─ Было бы очень здорово, но извини, не получиться. Завтра приезжают наши друзья и моя лучшая подруга, поэтому… Времени на то, чтобы погулять с тобой, у меня уже не будет. Извини, ─ ответила я. ─ может быть в следующий раз. ─ Конечно, опять у тебя нет на меня времени. «Лучшая подруга» всё-таки... а я тогда кто? Я, тебя какой раз уже зову куда-нибудь, и всё одно и то же… ─ А ты, ─ я сделала особый акцент на этом слове. ─ Мой лучший друг. Обещаю, что это в последний раз, ─ на этих словах мальчик особенно погрустнел и обиженно надул губы. Я почувствовала себя как-то неловко, и поэтому, немного поразмыслив, решилась исправить положение. ─ Слушай, ну, а хочешь, давай сегодня вечером вместе посмотрим что-нибудь. Например, «Короля Льва». Это мой любимый мультфильм, а вот ты, насколько знаю, его не видел. Приходи к нам. В шесть. Что скажешь? Тут, только что грустившего мальчишку было не узнать: глаза заблестели, на щеках появились знакомые ямочки, а рот расплылся в такой детской и наивной улыбке. Затем он весело произнёс: ─ Замётано! В шесть, ─ и протянул мне руку для рукопожатия. Я тоже улыбнулась и легонько пожала ему руку. Таким образом, мы всегда как бы «скрепляли» наши маленькие договора. А тем временем, пришла пора прощаться, ведь мы, даже не заметив как, уже подошли к нашим домам. ─ Ладно, пока, ─ До встречи, ─ сказала я, помахав рукой, и направилась к своему небольшому двухэтажному домику, параллельно продумывая план рассказа обо всём маме. Мой дом находился прямо посередине улицы, как раз рядом с домом Джека. Выглядел он не очень богато, но зато очень ухоженно: например, зелёные кустики, растущие рядом со входом, всегда были аккуратно подстрижены (как, впрочем, и газон, на котором мы так любили играть с ребятами). А ещё мне всегда очень нравился наш маленький палисадник возле террасы, где росла целая куча цветов: нежные астры в компании пёстрых георгин, легонько кивая своими головками, весело приветствовали каждого прохожего, проходящего мимо; огненные бархатцы тесными кучками толпились рядом с серебристыми цинерариями и лиловыми агератумами; а яркие флоксы с роскошными пионами прекрасно «завершали» такой маленький, но такой уютный райский уголок. Кстати, совсем забыла рассказать о своём любимом месте в саду. Никогда не догадаетесь что это! Это клён. Огромный старый клён, который рос у нас на участке и был настолько раскидистым, что порой, во время грозы бил своими могучими ветвями по моему оконному стеклу. Но зато как интересно было на него залезать и, окинув взором, целую улицу, представлять себя настоящим искателем приключений: бесстрашным исследователем, отважным капитаном или, уж на крайний случай просто верхолазом. Или просто мечтать… Правда, родители, конечно не очень одобряли такие мои "вылазки", но это меня не особо останавливало, и в тайне от родителей, мы с ребятами продолжали посещать наше "тайное убежище". Знаете, раньше я была какой-то совершенно бесстрашной, полной сил, задора и энергии… не боялась ничего, кроме одной вещи... Вещи, которой я страшилась больше всего на свете, и которая так и не обошла меня стороной… *** ─ Всем привет! ─ громко воскликнула я, даже толком не успев войти в дом.─ Я получила "отлично" по чтению и письму. А ещё по физкультуре. А ещё… а ещё у нас на следующей неделе контрольная по арифметике, ─ не успев перевести дух, протараторила я. ─ М-м-м… А. и да, вспомнила! Миссис Кэрол предложила нам с классом съездить на пикник на выходных. То есть, не именно на этих, а вообще, на ближайших. Нужно только решить когда, и написать ей. А потом сдать деньги. Тут меня перебила подошедшая мама, которая уже замучалась ждать моего окончания последних новостей. ─ Привет. Ну...? Всё? ─ она улыбнулась. ─ Переодевайся, давай, болтушка. И обедать. А то мы тебя с бабушкой заждались. В это время я была уже на лестнице: ─ Да-а-а, иду! ─ собираясь уже подниматься наверх, мой взгляд случайно упал на знакомые фотографии в рамках, хаотично развешенные на стене. Интересно, в какой уже раз я здесь останавливалась, вновь и вновь, продолжая рассматривать такие давние, но такие дорогие сердцу картинки. Невольно вспоминались некоторые фрагменты из раннего детства: как мне первый раз в жизни подарили мой блестящий, красный трёхколёсный велосипед и как папа учил меня на нём кататься; как однажды, под Рождество папа нарядился Санта-Клаусом, решив меня развеселить, а я, испугавшись "незнакомца", только и сделала, что расплакалась; и как с бабушкой пекли фруктовые пироги, а потом за чашечкой чая, собирались все вместе за одним столом и пробовали чудесное лакомство… ─ Анабель, ты идёшь? Всё уже практически остыло! ─ раздался из кухни голос мамы, прервавший нахлынувшую ностальгию. ─ Да-да-да. Сейчас, ─ и тут я наконец-то поспешила наверх, в свою комнату. А вот и она. Моя родная и такая уютная комнатка. С нежными бирюзовыми обоями и жёлтенькой мебелькой. Вон в углу, рядом с окном, расположился мой знакомый письменный стол со стопками разных книжек, домашки, разноцветных журналов, рисунков и прочих безделушек. С другой стороны стоит моё любимое креслице песочного цвета, в котором было так приятно холодными зимними вечерами, закутавшись в плед, читать книжки. Одну из стен полностью закрывала большущая стенка со всевозможными полочками, ящичками и огромным, как мне казалось, телевизором. Все они были обставлены разными игрушками, статуэтками, поделками и прочей ерундой, у которой была просто поразительная способность каждый день поднимать мне настроение. В общем, это была самая обычная детская комната, ничего особенного. Ничего особенного, кроме того, что она оставила огромный отпечаток в моей памяти... ─ ... и я думала-думала над этим заданием, а потом поняла, что там, в начале, нужно просто всё сложить. И всё получилось. На "отлично", ─ как вы наверное уже догадались, я решила начать издалека, прежде чем рассказывать всем о всех своих «наполеноновских» планах (ведь перед «бурей», так сказать, лучше сначала «полюбоваться закатом»). ─ Вот видишь, а ты говорила, что я невнимательная, ─ Во-первых, ты сама прекрасно понимаешь, что я имела в виду. Но в данном случае, конечно молодец, что так вышло. Затем, если бы мне так и не хватило смелости признаться, наш диалог бы резко закончился, однако меня никогда не смущали трудности. И как говориться, порой наш самый верный путь не самый лёгкий… ─ Слушай мам, я тут хотела тебя кое о чём спросить… ─ Хм, ну и что же? ─ Помнишь, к нам же завтра гости приедут, а... Джек приглашал меня завтра покататься. ─ Ты же понимаешь, что это невозможно, ─ так и не дослушав, всплеснула руками мама. ─ Всё приготовить нужно, приехать, встретить их: целая куча дел! К тому же, они ещё остаются у нас ночевать. Когда? Или ты не хочешь увидеть Венди? ─ Нет, ты не дослушала! Конечно хочу, просто... Джек обидится, что у меня каждый раз какие-то дела появляются, а на наши прогулки времени совсем нет. Вот я и подумала... Может сегодня он к нам придёт часиков в шесть, и мы вместе что-нибудь посмотрим? Как думаешь? А до шести мы всё-всё сделаем. И я вам с бабушкой помогу. Мама вздохнула. По её реакции было видно, что она совсем не в восторге от такой новости. ─ Ну вот как всегда... Вечно у нас какие-то проблемы... Ну не можете вы перенести эту встречу хотя бы на пару деньков позже, велосипед ведь никуда не убежит. ─ А если не получится. Или что-то случиться... ─ запротестовала я. ─ Всякое может быть. А сегодня просто идеальный день. К тому же я ведь не отказываюсь от помощи, а наоборот, готова выполнить всё, что вы скажете. ─ А я считаю, что два дела вместе не делают, ─ внезапно подала голос бабушка. Вначале одно, потом другое. ─ Ну, бабушка... ─ я поняла, что с её стороны поддержки можно не ждать. ─ Мам, ну пожалуйста. А то Джек обидится. Я вам помогу, правда. Обещаю, ─ посмотрев на всех жалобными глазами, закончила я. Затем я подошла к маме и, уткнувшись в самое родное плечо, обняла её. Да, мне было известно, как найти подход к каждому члену семьи. И поэтому почти на сто процентов была уверена в том, что мама не сможет мне отказать. Но почему-то вместо недовольного одобрения девушка посмотрела на меня какими-то очень грустными, но в то же время нежными глазами, как будто в моём поступке было что-то очень... печальное. ─ Ладно, пусть приходит, что ж с вами поделаешь, ─ мама слегка улыбнулась. ─ Просто знаешь, Анабель, ─ ласково заправив мне за ухо тёмно-русую прядь, начала она. ─ У тебя очень доброе сердце, ты всегда стараешься угодить всем и каждому, сделать так, чтобы всем было хорошо... Но порой это очень-очень сложно. Потому что почти всегда приходиться чем-то жертвовать. Нельзя получить всё и сразу. А для этого нужно уметь делать выбор. Каким бы трудным он не был… ─ на этих словах, она особенно погрустнела. ─ Пожалуйста, за-помни, это на всю жизнь. Эти слова глубоко врезались мне в память, но тогда я ещё не до конца осознавала смысл этих слов. А потом поняла...