Her name is Alma

      

Тёмный Сигнал Эпизод 02 Ограничение

      Ситуация:       Выполнение миссии было прервано мощным взрывом, эпицентр которого находится, судя по всему, в Оберне.       Масштаб разрушений не поддаётся оценке.       Члены группы «Тёмный Сигнал» были эвакуированы неизвестной третьей стороной.       Задачи:       Оперативный сотрудник «Тёмного Сигнала» должен встретиться с остальными членами группы.       ***       У него болела голова. Нет, не так. Болело вообще всё тело. Похоже, что-то даже сломано.       Со стоном Майкл Беккет сел на больничной кровати, потирая голову: «Какого чёрта произошло?» Последнее, что он помнил, – это то, как он разговаривал с Аристид, а затем он как-то очутился посреди её апартаментов и наблюдал за чудовищным взрывом, похожим на ядерный, который сотряс весь город. После этого он отключился.       И вот теперь он осматривает палату, судя по всему, госпиталя. Он был совершенно один. Однако рядом горела кнопка вызова медсестры, что позволяло ему быстро обратиться к дежурным. Беккет отцепил от себя капельницу и датчики аппаратуры и поднялся на нетвёрдых ногах.       Он по-прежнему был одет в свою форму, а на тумбочке у кровати лежали очки с системой боевой поддержки. К сожалению, оружия рядом не было видно.       – Кто… здесь… ? – раздался тихий голос от дверей. Кто бы это ни был, голос звучал шипящим полушёпотом, словно слова произносились через силу. Беккет поднял голову, ожидая увидеть медсестру.       Вместо неё он увидел нагую женщину. Почти всю её фигуру скрывали длинные чёрные волосы, как и её лицо. Она скрылась из виду, и Беккет покачал головой: «Скорее всего, просто другой пациент». Он подхватил свои очки и без промедления надел.       ---       ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ЯДРА…...       ЯДРО ЗАГРУЖЕНО.       ГОТОВО К РАБОТЕ.       ---       ПРОВЕРКА СИСТЕМЫ…ОК       ПОДКЛЮЧЕНИЕ ОРУЖИЯ… ОК       МОНИТОР ЗДОРОВЬЯ… ОК       МОНИТОР БРОНИ… ОК       ---       «Кто-нибудь меня слышит? Чёрт, слишком много помех», – у Беккета сердце дрогнуло, ведь это была Стокс! Было слишком много помех, но он точно разобрал её голос.       – На связи, – отозвался Беккет. Сделав шаг вперёд, он убедился, что всё пока нормально – можно идти.       «Стокс! Беккет! Слава богу! – в эфире раздался голос Топа. – Где вы?»       – Я в какой-то палате госпиталя, – ответил Беккет, внимательнее осматриваясь по сторонам.       «То же самое. Уже ищу выход, но половина проходов перекрыта. Какое-то странное место: нет ни персонала, ни других пациентов», – доложила Стокс. От её слов у Беккета по спине пробежали мурашки.       «Что с остальными?»       «Есть слабый сигнал от тебя и Беккета. Больше никого», – сообщила лейтенант. В это время Беккет вышел из палаты в коридор.       «Понятно. Так, Беккет, Стокс, постарайтесь найти друг друга. Я также буду искать выход», – отдал распоряжения командир «Тёмного Сигнала». Бойцы подтвердили задачу, и Беккет двинулся вперёд по коридору.       С противоположного конца на него смотрела та самая пациентка. Однако она тут же скрылась за поворотом. Беккет пошел за ней следом, считая, что она может что-нибудь знать о текущей ситуации. Он вышел в слегка разгромленный вестибюль. Никого не было видно, только разбросанные по столу бумаги, да работающий висящий на стене телевизор. Ведущий новостной передачи выглядел растрёпанным и уставшим.       «…для зрителей, которые только что к нам присоединились, – тревожные кадры на ваших экранах – это съёмка в реальном времени. По пока неподтверждённой информации, в промышленном районе Оберн прогремел чудовищный взрыв. Мы сейчас активно работают над прояснением ситуации. Однако не поступало никаких официальных сведений о пострадавших или причинах взрыва. Наши репортёры будут и дальше следить за развитием событий, оставайтесь с нами».       Распахнув двойные двери, Беккет вышел в другой коридор. Здесь по-прежнему никого не было. Посредине стояла пустая каталка, и немного моргал свет.       «Где… ты… ?»       В его голове раздался полушёпот. Но это был не его голос. От неожиданности Беккет вздрогнул и начал оглядываться в поисках говорившего. В этот момент свет в коридоре мигнул, на пару секунд погрузив коридор во мрак. Беккет вновь посмотрел вперёд, когда свет опять моргнул.       Там стояла пациентка.       Но после очередной вспышки она пропала. Беккет ощутил, как по коже побежали мурашки. Он и в самом деле чертовски перепугался. Сержант начал неуверенно красться вперёд, надеясь избежать других неожиданностей.       С потолка сорвалась декоративная панель и упала прямо в лужу крови, набежавшую из-под двери. Беккет перешагнул через лужу и, войдя в дверь, последовал по извилистым коридорам за кровавыми пятнами. В этом госпитале явно творится что-то очень нехорошее, и эта кровь только укрепила опасения Беккета.       Вскоре сержант дошёл до просторной зоны отдыха, освещаемой солнечными лучами прямо через стеклянную крышу. Его внимание привлекла ещё одна кровавая лужа. Подойдя чуть ближе, Беккет заметил, что кровь продолжала капать с балкона, отчего по луже пробегала рябь.       В следующей момент он вновь вздрогнул от неожиданности.       Сверху упало окровавленное тело, судя по форме, санитара. Беккет с отвращением отступил назад и решил просто обойти скрюченное тело. Ему не нужно было быть врачом, чтобы сказать, что парень – мёртв. Стоило ему подняться по лестнице, как он приметил кое-что справа.       Дверь в женскую уборную была забрызгана кровью. Снедаемый любопытством, сержант зашёл в тёмный туалет. Самая дальняя кабинка была слегка приоткрыта, отчего его любопытство только усилилось. Включив фонарик, встроенный в очки, он подошёл к последней кабинке, осматриваясь на ходу.       В кабинке сидела медсестра, но Беккет не стал рассыпаться в извинениях и уходить. Её уже не волновало, что он здесь.       У неё было перерезано горло. Кровь обильно заливала её малиновую униформу и стекала на пол. Брызги были повсюду, образуя кровавые дорожки, заканчивающиеся в огромной луже.       «Кто это сделал?» – подумал Беккет, высматривая подсказки. Вскоре он что-то заметил в левой руке погибшей.       Окровавленный нож. Она сама перерезала себе глотку.       Беккет поражённо сделал шаг назад: «Что могло вынудить женщину самой порезать себе горло? Бессмыслица какая-то». Он уже собирался развернуться, чтобы поскорее покинуть это страшное помещение, когда заметил ещё кое-что. Это было послание, написанное кровью на стенке кабинки.       – Альма, – прочитал Беккет, чувствуя, как у него волосы встают дыбом. Если он правильно помнил, Альмой звали ту маленькую девочку в красном платье.       «Почему она написала именно это? – мелькнул в голове сержанта вопрос. – И, что ещё важнее, почему это вынудило медсестру оборвать свою жизнь таким жестоким способом?»       Не находя ответы на эти вопросы, Беккет, опустив глаза, поспешил покинуть это жуткое место. На половине пути он поднял взгляд на дверь.       Она стояла в дверном проёме и смотрела прямо на него сквозь пряди своих чёрных волос. Стоило их взглядам встретиться, как раздался звук, как будто кто-то провёл гвоздём по стеклу, и пациентка исчезла, оставив после себя лиши искажение в воздухе.       Беккет поспешно вышел из темного туалета, попутно стараясь привести свой пульс в норму. Солнечный свет, льющийся из окна, немного успокоил его, так что через минуту он смог взять себя в руки и продолжить свою миссию по поиску Стокс и Топа.       Теперь Беккет начал серьезно задумываться, что эта обнаженная женщина, с которой он продолжал сталкиваться, не была пациенткой. Она всё время пугала его своими жуткими появлениями, и она постоянно пристально, но тихо смотрела на него. «Не говоря уже о том, что она, мать её, только что телепортировалась», – подумал о последней странности Беккет.       Сержант шел по очередному коридору, когда что-то ударилось о защитное стекло рядом с ним, заставив его бедное сердце снова заколотиться. Это была другая медсестра. Она кричала от боли, когда пули пронзили её тело насквозь, создавая паутину из трещин на стекле. Беккет был слишком сильно ошеломлен, чтобы хоть как-то пошевелиться, поэтому он ничего не предпринял, когда один из бойцов «Армахема» подошел к окну и, взглянув на него, начал что-то говорить в гарнитуру, но из-за стекла было трудно разобрать. Он злобно улыбнулся Беккету и отправился дальше.       Сержант поступил также и вскоре дошёл до забаррикадированных дверей. Он как раз был в нескольких шагах от них, когда в двери начали ломиться. В образовавшейся щели Беккет смог разглядеть наёмника «Армахема».       – Чёрт! – ругнулся тот, поняв, что двери надёжно заблокированы. – Эй, ты! Стой на месте!       Беккет не собирался делать подобной глупости и забежал в дверь слева, оказавшись в небольшой лаборатории. Здесь, за ударопрочным стеклом ему встретилась не кто иная, как Женевьева Аристид. Она заметно вздрогнула, когда появился Беккет, но после моментально кинулась к интеркому.       «Сержант Беккет! Слава богу, вы в порядке! Я уверена – у вас много вопросов. Я объясню всё позже. Прямо сейчас вам надо добраться до лаборатории КТП», – быстро проговорила она, не позволив Беккету вставить и слова. Он медленно поднял руку.       «Ох», – вздохнула Аристид, быстро посмотрев куда-то через плечо.       «Поспешите! И будьте осторожны! Люди Вэнека штурмуют объект. Не могу поверить, что он готов зайти так далеко, чтобы скрыть улики…» – с этими словами она скрылась из поля зрения. Беккет молча опустил руку.       «Лаборатория КТП. Понятно… Что это вообще за фигня?» – подумал он и посмотрел на план эвакуации из здания. Лаборатория КТП была на третьем этаже, в то время как он сам – на первом.       «Это же нужно идти в противоположную сторону от выхода?» – покачал головой сержант и, прихватив с собой маленькую пластиковую карту с планом здания, вышел из лаборатории в какие-то офисы. Неожиданно его система связи ожила и на линзах в левом нижнем углу появилось окошко с помехами.       «Осторожно, сержант Беккет. Вы сейчас попадёте в засаду», – раздался мужской голос, который Беккет никогда прежде не слышал.       «Это закрытый канал! Назовите себя!» – потребовала Стокс, но неизвестный не ответил.       Заглянув за угол, Беккет убедился, что мужчина был прав. Прямо впереди была пара бойцов. Один из них сжигал из огнемёта какие-то бумаги, в то время как второй поочерёдно смотрел то на своего товарища, то на коридор.       – Должно быть он следит за нами по камерам наблюдения, – предположил сержант, взглядом как раз найдя одну из этих камер.       Беккет, подобно змее, плавно обогнул угол и подкрался к солдату, удачно повернувшемуся у нему спиной. Сержант обхватил торс бойца, вцепившись в его пистолет-пулемёт, и дал короткую очередь по баллону на спине огнемётчика. Несчастного буквально разорвало на мелкие куски. Беккет же перехватил за голову пойманного и свернул ему шею.       «Очень хорошо. Понимаю, почему они выбрали вас», – неизвестный снова вышел на связи, когда Беккет надел на себя ремень пистолета-пулемёта и забрал у «Армахемовца» перу запасных магазинов.       «Чёрт, да кто вы такой?» – вновь потребовала ответа Стокс, на что Беккет молча поблагодарил её за поддержку.       «Зовите меня… – мужчина замолчал, обдумывая что-то. – Змеиный Кулак».       Беккет слегка усмехнулся, ведь это был позывной непобедимого правительственного агента Чарльза «Чака» Килгора из голливудских фильмов.       «Змеиный Кулак… – с ложным почтением сказала Стокс, после чего возмутилась по-настоящему. – Вы издеваетесь над нами?!»       «Эй! – начал оправдываться Змеиный Кулак. – Я не знаю, кто ещё может нас слушать, и рисковать не намерен. А вам надо убираться оттуда».       – Таков план, – пробормотал Беккет. Стокс и Змеиный Кулак больше ничего не сказали.       Сержант прошёл коридор и уже подходил, судя по его карте, к моргу, когда услышал за очередным поворотом сдавленное дыхание и чьё-то бормотание. Беккет прижался к стене и аккуратно заглянул за угол.       Там на коленях стоял какой-то врач, отчаянно пытаясь привести в чувство другого врача, который, насколько мог видеть Беккет, уже истек кровью. Когда врач в очередной раз надавил на грудную клетку, за его спиной распахнулись двойные двери и к нему подошёл солдат «Армахема». Врач встал на ноги и отступил на шаг, подняв вверх руки.       – Подождите! Дайте мне всего секунду! Я всё равно ничего не знаю, клянусь! – взмолился он, но солдат не поверил ему или вообще не стал слушать. Он расстрелял его в упор, прямо в грудь. Тело отбросило очередью, а стену за спиной забрызгало кровью.       Беккет развернулся обратно и, зажмурив глаза, глубоко выдохнул. Он сам не заметил, как задержал дыхание.       «Что «Армахем» настолько сильно хотят спрятать, что готовы расстреливать невинных?» – Беккет попытался отогнать ненужные сейчас мысли, встряхнув головой. Тем временим связь снова ожила.       «Мне кажется, я приближаюсь к холлу, – сказал Топ, его голос сильно искажали помехи. – Кажется, там что-то происходит… Пойду посмотрю».       Сообщение Гриффина заглушило помехами.       «Повтори, приём, – голос Стокс также постепенно терялся за помехами. – Слышите? Беккет? Топ? Чёрт…»       На этом вся система поддержки отключилась, оборвав последние слова Стокс. Тихий шум помех в наушниках заставил Беккета чувствовать себя одиноким. Вздохнув, сержант завернул за угол, выходя в коридор, ведущий прямо к моргу. Наёмник был один, так что Беккет разобрался с ним легко и быстро.       На полу морга была огромная лужа крови. Свежей крови…       «Где… ты… ?»       Это был всё тот же женский полушёпот, звучащий в его голове. Беккет осмотрелся в поисках источника этого голоса.       И он увидел её, измождённую пациентку, заходящую за угол впереди. Ему захотелось убежать. Ему захотелось как можно скорее оказаться подальше от этого места. Но почему-то… Сержант Майкл Дэвид Беккет обнаружил, что его буквально тянет вслед за этой женщиной. Он также зашёл за угол, чувствую странную негу от её неразборчивого шёпота в своей голове.       За углом он вновь увидел её, проверяющую мешки с телами…       «Где… же… он…?»       Это была она. Именно она посылала все эти мысли в его голову. Её голос звучал хрипло и как-то надсадно, словно он никогда не использовался для речи. Она яростно порвала чёрный мешок, толи не найдя застёжку, толи не зная, как вообще ей пользоваться. Оставшись недовольной содержимым мешка, она каким-то образом выдвинула следующую полку из холодильника и начала потрошить мешок.       Беккет наконец-то смог нормально её разглядеть. Ее длинные чёрные волосы свободно спадали с головы, скрывая большую часть ее обнаженного тела. Само тело было настолько истощено, что под туго натянутой бледной, почти белой, кожей были видные все кости и ни следа мышц. Беккет вздрогнул, когда кое-что осознал.       Именно это он и видел, когда упал в тот бассейн.       «Я знаю… ты… здесь…»       Она постоянно посылала свои мысли, словно какой-то локатор. Это немного путало мысли Беккета, отчего он только сейчас понял, что она так яростно обшаривает один мешок за другим, потому что ищет что-то.       Или кого-то.       Беккет просто застыл на месте и неотрывно следил за ней. Но она полностью игнорировала его присутствие, всё также проверяя мешки. Внезапно для самого себя, Беккет почувствовал укол ревности: «Почему она ищет не меня?»       Неожиданно, она откинула голову назад и закричала, исчезнув с тем самым странным скрежетом. На месте, где она стояла, исказился воздух, а все холодильники в морге распахнулись, выпуская полки с телами в мешках.       Беккет сбитый с толку покачал головой, он вообще не заметил, как оказался в морге. Он прошел по единственному доступному пути между мешков для трупов и открытых холодильников и вышел к лифту, двери которого были заблокированы каталкой. Беккет выбил её прочь пинком и нажал кнопку третьего этажа.       «Это Фокс, меня кто-нибудь слышит?» – вновь с сильными помехами заработала система связи.       – Фокс, ты где? – спросил Беккет. Он услышал, как Фокс вздохнул с облегчением.       «Беккет. Слава богу, я уж думал, что один. Я только что проснулся в какой-то больничной палате, – ответил ветеран, но не успел сержант что-либо сказать, как Фокс продолжил. – Подожди, кажется я слышу чей-то плач… Похоже на женский. Пойду проверю».       – Будь осторожен, Фокс, – пожелал Беккет, когда лифт как раз доехал до нужного этажа.       Покинув кабину лифта, Беккет немного полавировал среди тёмных коридоров и наконец вышел в просторное помещение. Большую его часть занимала стена из ударопрочного стекла, лишь в одном месте имеющая небольшой проход в виде воздушного шлюза.       «Беккет, сюда!» – услышал он по рации голос Стокс. Лейтенант стояла в каком-то пункте управления. Её волосы были слегка растрёпаны, но во всём остальном она выглядела почти также, как при штурме апартаментов. Она посмотрела на Беккета через защитное стекло и широко улыбнулась: «Рада тебя видеть!»       «Скорее, у нас мало времени! Быстрее залезайте в камеру!» – по громкой связи раздался голос Аристид. Она подошла к компьютеру и начала набирать команды. Створка шлюза с шипением раскрылась, и Беккет залез в тесную камеру, нервно озираясь по сторонам.       «Док, вы уверены, что эта штука не стерилизует его или ещё что-то такое?» – спросила Стокс, подойдя к Аристид.       «Я бы переживала об этом в последнюю очередь, – резко ответила она и посмотрела на Беккета. – Сержант, стойте смирно. Это не займёт много времени».       Беккет старался не шевелиться. Створка за ним закрылась, и вокруг начало быстро вращаться стальное кольцо, перемещаясь вверх и вниз. Перед ним загорелось несколько огоньков, образуя что-то похожее на пчелиные соты.       Сержант почувствовал, как какая-то часть его сознания потянулась к этим огонькам. Появилось чувство какого-то пробуждения. Неожиданно Беккет ощутил нечто новое.       Удивление.       И это было не только у него.       «Боже, чтобы она там не делала, надеюсь, что это сработает», – это была Стокс. Прямо в его голове.       «Какого чёрта?» – успел подумать Беккет, но ситуация резко изменилась.       Он смог расслышать, что происходит раньше, чем увидел. Поэтому для него не стали большим сюрпризом выбитые взрывом двери с противоположной стороны и отряд «Армахема», влетевший следом.       «Ложись!» – прокричала Стокс, опрокидывая на землю Аристид, когда компьютер перед ней был разнесён на куски. Беккет попробовал выбраться из своей камеры, но она оказалась заперта на магнитные замки. Стокс несколько раз выстрелила в ответ, но огонь противника был слишком плотным: «Нам нужно уходить!»       Аристид, испуганно вжавшаяся в пол, встряхнула головой. В это время по камере побежали электрические разряды, образуя странные узоры.       «Мы не можем его бросить! Не сейчас!» – пыталась перекричать грохот пальбы Женевьева.       «У нас нет другого выбора! – прокричала в ответ лейтенант, застрелив попытавшего сунуться в комнату управления бойца. – Беккет, убирайся оттуда! Возвращайся тем путём, по которому пришёл! Мы пойдём в обход! Встретимся позже!»       Огонь был слишком плотным, поэтому Стокс была вынуждена отступить. Она схватила Аристид под локоть, и они вдвоем поспешили скрыться из его поля зрения. Когда спецназовцы «Армахема» направились к Беккету, он почувствовал то, чего никогда раньше не испытывал.       Это было просто невообразимое давление, как будто сила притяжения земли выросла в десятки раз. Беккет не удержался и упал прямо в камере, где был заперт. Цвета внезапно пропали, всё выглядело, как на старых фотографиях. Он поднял взгляд и посмотрел на дверной проём, откуда вломились солдаты.       Там что-то было. Воздух дрожал так, словно что-то стремилось прорываться через него. И тут резко из неоткуда появилось чёрное щупальце. Запаниковав, бойцы открыли по нему огонь, но оно всё равно схватило ближайшего солдата и раздавило его, забрызгав всё вокруг кровью. Затем оно подхватило другого, и всё повторилось. Беккет крепко зажмурился, жалея, что не может ещё и уши заткнуть, чтобы не слышать ужасных воплей.       Когда он вновь открыл глаза, то увидел, что больше не заперт в той камере. Вместо этого, он оказался на знакомом лугу. Впереди также виднелось дерево, хотя в этот раз кое-что всё же изменилось. Что-то виднелось вдалеке. Какое-то огромное бетонное сооружение. Беккет точно раньше его не видел.       Он подошел к дереву, глядя на спину маленькой девочки в красном платье, которая раскачивалась взад-вперед, не заботясь ни о чем на свете.       – Альма, – обратился Беккет, проведя рукой по своим волосам. Она с резким вздохом перестала раскачиваться и обернулась к нему.       – Ты…. Тебя не должно быть здесь! – указала она на него пальцем, подскочив с качели. Беккет поднял руки в знак, что не собирается вредить ей, но она всё равно отступала от него, стоило тому только податься вперёд.       – Нет! Убегай! Как можно дальше!       – О чём ты? – спросил он, сбитый с толку.       – Тебе не спрятаться! Она найдёт тебя! Я больше не могу её удержать! – Альма покачала головой, её локоны цвета воронова крыла развевались вокруг головы.       Беккет попытался ответить на её предупреждение, но мир вокруг него начал выцветать. Беккет вновь оказался в камере лаборатории КТП. Прямо на против него стоял мужчина. У него были коротко стриженные каштановые волосы с сединой на висках. Он слегка улыбнулся под своими усами.       – Доброе утро, малыш, – весело сказал он, пока Беккет тряс головой, отгоняя последние следы того наваждения. – Ты, получается, – часть проекта «Предвестник». Тогда понятно, почему Аристид притащила тебя сюда.       – Какой «Предвестник»? – резко насторожившись, спросил Беккет. Мужчина – полковник, если судить по его знакам различия, – только собирался ответить, как его прервал другой боец.       – Сэр, они направляются к главному входу, – отрапортовал он, вытянувшись по стойке «смирно». Полковник кивнул, и Беккет неожиданно для себя понял, что перед ним тот самый Вэнек, про которого ранее говорила Аристид.       – Хорошо, выдвигаемся. Сэмюэлс, кончай тут со всем… Этот молокосос останется здесь, – с этими словами полковник ушёл. Несколько солдат вскинули оружие и открыли огонь. Внезапно створка за спиной сержанта распахнулась, и он вывалился из этой чёртовой камеры. Развернувшись, он побежал к лифту, на котором поднялся, и вдавил кнопку «вниз».       «Беккет! – вышла на связь Стокс. – Я потеряла Аристид! Она запаниковала и убежала!»       – Буду глядеть в оба, – ответил куда более спокойно, чем себя чувствовал Беккет.       Двери лифта открылись, и сержант стремительно направился вперёд по коридору, стараясь внимательно следить за всеми угрозами.       «Вашу мать, почему вы всё ещё на объекте? Они же скоро всё взорвут к чертям!» – раздался голос чужака.       – Змеиный Кулак, – вспомнил Беккет.       «А мы всё ждали, когда вы вновь заговорите, – вмешалась Стокс. – Почему вы помогаете нам?»       Беккет резко остановился и посмотрел наверх. Одно из окон на потолке… моргало. Дневной свет то лился, то гас. «Какого чёрта?» – озадаченно подумал Беккет.       «Потому что уверен: если сержант Беккет погибнет, то все умрут», – от этих слов у Беккета кровь застыла в жилах. Он никак не мог понять, что в нём такого важного, и что вообще всё это значит. Тем временем Змеиный Кулак продолжил: «Это всё проект «Предвестник».       Беккет нахмурился, вспомнив, что Вэнек уже говорил это.       «Что за «Предвестник»? – прокричал сержант в микрофон. Он почувствовал, как удивилась Стокс, и понял, что не следовало так кричать.       «Потом объясню. А сейчас – шевелитесь!» – Беккет кивнул. Если Змеиный Кулак прав и это место собираются подорвать, то последнее, что им сейчас нужно, – это играть в шарады с этим типом. Беккет продолжил продвигаться дальше.       Впереди была засада из пары солдат «Армахема», но сержант чего-то такого и ожидал. С первым же выстрелом один из солдат со стоном свалился на землю. Следующий выстрел разнёс голову другому. Его тело медленно осело, оставляя след из мозгов и крови на стене.       Следующее помещение, в котором оказался Беккет, также оказалось просторным коридором с мерцающими панелями на потолке, изображающими дневное небо.       «Чёрт, именно этого я и боялся», – прошептал Змеиный Кулак.       «Что ещё?» – раздражённо спросила Стокс.       «Альма, – в это момент Беккет застыл и начал внимательно слушать, пока внутри него нарастал страх. – Теперь она ищет сержанта Беккета».       – Что значит «теперь»?       «Прежде она искала кое-что другое, а теперь – вас. Ваши телестезические показатели выше нормы. Её тянет к вам».       – Моё что?       «Телестезические показатели. И они действительно, действительно высоки. По сути, это уже нечеловеческий уровень».       Сбитый с толку Беккет покачал головой. Он никак не мог понять, что это за силы такие, и откуда они у него. Он проходил тренировку «зелёных беретов», но это точно не то. И уж явно не со старшей школы. Беккет решил, что это всё – просто чья-то ошибка.       А ведь он уже ощущал чувства и мысли окружающих.       «Кто, чёрт возьми, эта Альма?» – ещё более раздражённый голос Стокс прервал его размышления.       «Она – мать Апокалипсиса, – от слов Змеиного Кулака у Беккета побежали мурашки. – Я… Я не могу больше говорить. Змеиный Кулак, конец связи!»       «У меня… У меня просто нет слов», – ошеломлённо проговорила лейтенант. Беккет только согласно кивнул, хотя он прекрасно понимал, что она этого не увидит. Но у него слишком сильно пересохло во рту.       Беккет чувствовал, что всё сильнее запутывается: «Альма… Та маленькая девочка? Но это она говорила мне убегать, и что не сможет больше удержать её?»       Тут сержант резко вспомнил о пациентке.       «Ну, конечно. Тогда это имеет смысл. Змеиный Кулак сказал, что у неё есть особые силы, и она что-то искала. Но тогда зачем она ищет меня? Что вообще творится?»       Беккет поплёлся дальше, понимая, что для получения ответов на вопросы ему сперва надо сбежать отсюда. Он в очередной раз завернул за угол, когда услышал голоса впереди.       – Мы его нашли уже таким.       – Должно быть это сделал один из тех солдат, – это говорили наёмники «Армахема».       – По-твоему, это похоже на пулевые ранения?       – А кто ещё это мог сотворить? Поехавший лаборант? Здесь больше нет никого.       – С простым солдатом я могу справиться, но такое… Я даже и не знаю, – голоса стали отдаляться, и как только Беккет услышал, как хлопнули железные двери, он вышел вперёд.       Там лежал погибший мужчина в форме «Армахема». Вся его униформа и защитное снаряжение были залиты кровью. Но самое главное – это отсутствие головы и стена позади, вся залитая кровью. Однако Беккета больше всего заинтересовали странные фразы и символы, написанные кровью вокруг тела. Быстро посмотрев на кончики пальцев мертвеца, он убедился, что они были красными, из чего он сделал вывод, что мужчина сам как-то это всё написал.       Беккет осмотрел всю эту писанину. Большая часть была какой-то тарабарщиной или бессвязным бредом, но три записи смогли выделиться для сержанта.       Первая гласила: «Где он?» У Беккета не было идей, о ком это, но он помнил, как Альма постоянно повторяла эту фразу, как какую-то мантру, пока обыскивала морг.       Следом шло всего одно слово: «Альма». Как и в случае медсестры в кабинке туалета, Беккет не мог сказать, зачем покойный написал это имя.       Когда Беккет прочитал третью фразу, из тех, что смог разобрать, он ощутил, как в его сердце начинает расти самый настоящий ужас.       «Майкл Беккет» – его собственное имя.       «Какого хрена? – подумал абсолютно сбитый с толку сержант. – Почему обезглавленный солдат нацарапал моё имя кровью? И какого чёрта оно написано прямо под именем Альмы?»       От такого количества вопросов без ответа Беккет чувствовал, как его собственные мысли играют в чехарду. Ему с трудом удалось устоять на нетвёрдых ногах, когда он выпрямился.       Из раздумий Беккета вырвал крик, раздавшийся со стороны ушедших солдат. Леденящие кровь вопли некоторое время доносились из-за закрытых дверей, после чего послышалось бульканье и… Абсолютная тишина.       Беккет вскинул свой пистолет-пулемёт, чувствуя, как яростно забилось его сердце.       «Беккет, я только что видела, как Аристид вошла в лифт. Попробую её догнать. А ты – давай ищи выход. Мы сможем встретиться снаружи», – сообщила Стокс, но Беккет ничего не ответил. Он был полностью сосредоточен на происходящем. Сержант медленно приблизился к приоткрытым дверям и слегка трясущимся стволом толкнул их.       Вокруг царил полный бардак. Большинство ламп дневного света были вырваны или мерцали, свисая с проводов. На другом конце коридора стояла разгромленная стойка медсестры. На полу лежал разбитый монитор компьютера, повсюду были разбросаны папки. И никого вокруг. Однако дверь за стойкой была слегка приоткрыта, немного качаясь в неподвижном воздухе больницы. Беккет осторожно двинулся вперед, подсвечивая каждый уголок фонариком.       Он толкнул плечом дверь с табличкой «Для персонала», готовясь в любой момент открыть огонь. Сержант оказался в какой-то прачечной. Он медленно начал заходить в глубь, когда свет его фонарика выхватил кровавые разводы. Это оказался труп одного из солдат «Армахема». Обезглавленный. Раздавшиеся впереди звуки ударов вынудили Беккета вновь вскинуть оружие. Его нервы начали сильно шалить, поэтому сержант постарался успокоиться. И если дыхание удалось выровнять, то с сердцебиением этого не вышло. Когда он увидел, откуда исходят эти звуки, его сердце чуть не выскочило из груди.       Это была голова того солдата. Она болталась в барабане огромной промышленной стиральной машины, постоянно стукаясь о стенки. Кровь каждый раз брызгала, когда голова подскакивала при вращении.       Новый шорох привлёк внимание Беккета к двери справа. Она вывела его на тёмную лестничную клетку. Он поднялся по лестнице, подсвечивая путь фонариком и держа оружие наготове. В конце концов, лестница закончилась дверью. Прежде чем открыть ее, Беккет проверил, нет ли в поле зрения каких-нибудь жутких ползучих тварей.       Он оказался в каком-то зале, с несколькими рядами кресел и широкими обзорными окнами по центру, смотрящими куда-то вниз. Беккет прошёл между креслами и заглянул туда.       Это оказалась операционная. И прямо сейчас там были люди.       Несколько человек склонились над мужчиной, из-за чего нельзя было увидеть его лица. Заинтересовавшись, сержант стал наблюдать за ходом операции.       В это момент произошло нечто неожиданное. Врач схватил скальпель, немного осмотрел его, а затем со всей силы воткнул в грудь оперируемого. Вытащив инструмент обратно, он начал смеяться. Беккет буквально застыл, не понимая, что он только что увидел. Остальные также начали втыкать свои инструменты в мужчину на столе, разрывая его на куски, от чего повсюду начала литься кровь. Один из санитаров резко шагнул в сторону, и Беккет закричал, когда смог разглядеть, кто лежит на операционном столе.       Это был он – Майкл Беккет.       Как только новый инструмент ударил его, он увидел, как из него начала хлестать кровь, и закричал от боли. Врач сорвал с себя маску и явил своё нечеловеческое лицо. Этот монстр выдал победоносный вопль и вновь воткнул скальпель, в этот раз оставив его в груди.       Беккет, лежащий на столе, внезапно сел и вытянул руку к смотровым окнам.       Что-то схватило и бросило сержанта через разбитое окно прямо на пол операционной.       От удара у него перехватило дыхание, но каким-то образом он не выронил своё оружие. Беккет мигом подскочил на ноги и начал осматривать операционную в поисках угрозы. Он заметил, как кто-то висел прямо под разбитым окном. Оно было похоже на человека, но было слишком тощим, с вытянутыми жилистыми руками и ногами. Лицо этого создания было почти полностью перемотано бинтами, выделялись только красные глаза-бусины и рот, полный заострённых и поломанных зубов. На нём были только изорванные зелёные больничные штаны.       Беккет вскинул пистолет-пулемёт и, как только тварь попала в прицел, выстрелил. Грохот и вспышка от выстрела слегка дезориентировали его, отчего он не увидел, как это создание проползло по стене, как паук. Оно прыгнуло на Беккета и прижало его к полу и вцепилось ему в горло, яростно дыша.       Сержант несколько раз ударил тварь по лицу, ломая тому нос, откуда тут же хлынула кровь. Непонятное создание взвыло от боли и слегка отстранилось. Беккет развил успех и, подтянув ногу, смог отбросить тварь в сторону. Оно удачно отлетело, приложившись об операционный стол. Сержант моментально подскочил на ноги и подлетел к не успевшему прийти в себя существу. Оно только начало подниматься, когда Беккет опустил свою ногу прямо на голову твари.       – Жри землю, уродец, – сипло пробормотал он, раз за разом пиная существо по лицу.       После четвёртого удара тяжелый армейский ботинок таки проломил твари голову, и, дёрнувшись пару раз, оно затихло окончательно. Беккет немного потряс ногой, чтобы хоть как-то очистить подошву от крови и мозгов.       – Что ты вообще за хрень такая? – спросил он, стараясь выровнять дыхание.       – Беккет… ? – едва слышный голос заставил его посмотреть на вход. Выйдя наружу он оказался в коридорчике, и справа от него обнаружилась приоткрытая дверь.       Там, на ещё одном операционном столе, лежал Редд Янковски. Рядом с ним стояла какая-то машина и безостановочно протыкала его грудь тремя огромными шприцами. Ранее жизнерадостный сержант сейчас лежал полностью бледный, с залитым кровью искромсанным телом. Кровь уже переполнила стол и стекала на пол.       – Боже правый… Редд? – выдохнул Беккет, подходя к несчастному.       – Беккет… Мы должны помочь ей… – пробормотал он едва слышно, изо рта у него побежала кровь. – Она плачет… Ты не слышишь… ?       Редд Янковски выдохнул, и его голова сильно отклонилась назад. Светлые волосы постепенно стали окрашиваться в красный.       Беккет опустил голову, слегка ей покачав.       Сержант Редд Янковски был мёртв.