Не готовы

      Оранжевое закатное солнце уже давно перестало розоветь на перистых облаках, полностью скрывшись за горизонтом. Небо темнело над скрипящими сверчками, горящими фонарями и низкими домами со светящимися окнами, когда по экрану поползли титры. — Фу-ух! Ну как вам? — Ш! — Чего?       Марси подтянула под себя ноги, с кряхтением вставая с живота, но мгновенно замолкла, когда Энн помахала руками на Дженнифер. Взгляд темных глаз быстро пробежался по девушке, спящей на ее коленях. — Ну конечно… И во сколько она обычно ложится? — До двенадцати. Может, в пол-одиннадцатого. — ответила Энн и аккуратно спустила голову со своих колен на ковёр, нежно убирая каштановые пряди, упавшие на ее лицо. — Стоило ожидать. — пробормотала Марси, снимая резинки с все равно не распустившихся волос, непоколебимо сохраняющих подобие косичек.       Воцарилась глухая тишина. Энн прищурилась, пытаясь разглядеть настроение подруги в ее движениях. Нет, она ей доверяет, безусловно. Просто задаст этот вопрос ради Дженнифер. Чтобы доказать ей, что Марси действительно всего лишь трудно находить общий язык с другими, и нет под этим никакой подоплеки.       Девушка некоторое время хранила молчание, и Энн уже было открыла рот, когда она, вдруг загоревшись идеей, резко выпалила: — Пойдём на улицу? — Куда? — изумлённо переспросила Энн, мгновенно забывая об уже вырывающемся наружу вопросе. — На крыльцо. Смотреть на звёзды. Как раньше. — сказала Марси. Ее глаза возбужденно сверкнули в темноте. — А Саша… — Саша уже спит. — Неправда! — раздался откуда-то слева возмущённый шепот. Саша грубо терла кулаками глаза, недовольно хмуря брови. — Не сплю я. У меня мурашки от концовки. Сейчас, погодите секунду, с вами пойду… — Да не надо, Саш. Отдохни. — Марси мягко потрепала ее по волосам, вставая на колени. — Завтра обсудим. А то выйдешь с нами и заснёшь на крыльце. Энн, может, тебя в дом и донесёт, конечно, но насчёт второго этажа я сомневаюсь. — Вообще-то донесу. — Энн горделиво вскинула голову, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. — Я немного занималась. Чуть-чуть. — Серьезно? — Марси, вновь обернувшись к ней, загорелась улыбкой. — Ты качалась? Мышцы рук или что-то ещё? — Вообще-то… Саш, ты себе веки протрешь. — Энн дотянулась до подруги и с небольшим усилием заставила ее оторвать кулаки от своих глаз. — Правда, ложись, мы скоро вернёмся.       Саша, прищурившись, сомнительно оглядела их обеих, но со вздохом сдалась. — Ладно, но я вас дождусь. — Ага, конечно. — закивала Марси. — Я серьезно. — Угу. — Не засну. — Да-да, мы поняли. — Боже, пошли уже, Мар-Мар. — Энн потянула ее за руку, поднимая на ноги. — Саш, только не спи на полу, пожалуйста. Нам хватит Джен. — Говорю же: не засну. — недовольно пробурчала Саша, но все же перебралась с ковра на пуфик, принесённый ими из кладовки.       Теперь настала очередь Марси тянуть ее за руку, волоча из комнаты вниз по ступенькам. Энн не успела спросить об обуви, когда подруга уже вытащила ее на крыльцо босиком. Еле затормозив перед ступенькой, она опасно покачнулась вперёд. Девушка перехватила ее талию, помогая восстановить равновесие, и укоризненно уставилась на Марси. — Извини… — неловко хихикнула она. — Я просто очень хотела поскорее оказаться здесь. С тобой. Как раньше.       Упрек во взгляде Энн мгновенно испарился. Она несколько раз моргнула, пытаясь прийти в себя, но Марси внезапно помогла с этим, усевшись на ступеньку, машинально заставляя ее упасть рядом. — Помнишь, как мы сидели здесь? — спросила она, с улыбкой смотря на небо. — Помню. — ответила девушка, чувствуя, как с каждой секундой разглядывания Марси у неё остаётся все меньше сил, чтобы отвести глаза. — Энн… — это всего лишь звук ее имени, которое она слышит ежедневно десятки раз, но в том, как произносит его Марси, есть что-то, заставляющее сердце выламывать ребра, и Энн с абсолютным отчаянием выслушивает голос совести, бесконечно повторяющий, что это позорная ошибка. Что так не должно быть. — Знаешь, я изредка все равно скучаю, ну… по старым временам. Я-Я имею ввиду только по некоторым вещам, конечно же! Не по всему в общем. Я бы многое отдала, чтобы все ещё жить здесь, с вами. — она грустно улыбнулась. — У меня появилась пара знакомых, которые могут перерасти в подруг, но ты же тоже понимаешь, что никто никогда не заменит мне вас.       Энн успокаивающе сжала ее руку. Ей нужно было время, чтобы сформулировать слова. — Нет, конечно, я знаю, что расстояние не мешает нам быть подругами. — продолжила Марси, взволнованно касаясь шеи. — Просто хотелось бы встречаться с вами чаще. Я вас так сильно люблю… — Мар-Мар, я прекрасно понимаю. — девушка накрыла ее руку второй ладонью. — Мы с Сашей тебя… — Хотя, — Марси внезапно вздрогнула, нервно улыбнувшись. — Не знаю, зачем я начала. Если честно, не хочу говорить об этом. Как тебе вторая часть? Неплохо, правда?       Энн, не успевшая так быстро переключиться с касающейся ее на очень глубоком уровне, тяжёлой, болезненной проблемы на столь поверхностные вопросы, недоуменно замерла. Марси только открылась ей и… сразу же сменила тему? Почему? Она сделала что-то не так? — Марси, я хотела сказать… — Нет, Энн, правда, не хочу об этом говорить. — бесцеремонно прервала ее девушка, помахав руками. — Так как тебе фильм? Особенно концовка. Удивилась? Испугалась? Удивилась и испугалась? Ох, точно, ты же знала, чем все закончится… «…не мое дело. Она сказала, что не хочет говорить об этом. Значит нужно прекратить. Какая разница почему? Не я ли говорила Саше, что все имеют право на что-то личное? Не должна выпытывать у неё…».       Энн, поджав губы, сделала над собой усилие. Марси не нужен разговор об этом, и Марси не нужна ее поддержка. Они будут обсуждать фильм. Вот и чудно. — Ну, конечно, я знала, но сцена падения… — девушка выразительно вскинула брови. — Слишком напряжная. Я не испугалась, но этот звук, когда Гвен упала… — она поёжилась. — Да? По тебе было незаметно. — хмыкнула Марси, удивительно быстро отпустив напряжение. — Ты… смотрела на меня? — изумлённо спросила Энн. — Э… Ну… Дааа? Немного. — она неловко улыбнулась. — Ты, начиная со сцены самого падения, нахмурилась и сидела с таким же лицом до конца фильма. Даже не шелохнулась, когда она упала. Я думала тебя вообще ничего из концовки не задело. — Правда? — Энн отвела взгляд, тоже уставившись на небо. — Не знала, с каким лицом я смотрю фильмы. И зачем ты следила за мной? — Следила? Ха, я бы это так не назвала, но всегда интересно посмотреть на реакцию бесстрашной Энн Бунчой, которая может донести Сашу Вэйбрайт на руках до второго этажа. — с улыбкой ответила Марси. — Эй, а ты не веришь? — возмутилась Энн, мгновенно опять оборачиваясь к подруге. — Нуууууу… — протянула девушка под ее недовольным взглядом. — Честно? Даже не знаю. Может быть. Покажи бицепсы!       Энн невозмутимо сдвинула левый рукав футболки на плечо и напрягла мышцы. Глаза Марси загорелись, когда она вдруг схватилась за неё, обжигая кожу холодом своих рук. — Ого… — прошептала она, нажимая подушечками пальцев на ее теперь ещё более напряжённые мышцы. Энн, сконфуженно сглотнув, искренне пыталась убедить себя, что в этом действии нет ничего такого. Марси всего лишь мягко ощупывает ее руку из чистого интереса, потому что они подруги и не собираются становиться чем-то большим. И Марси нежно скользит пальцами вверх к ее плечу, потому что они подруги и не собираются становиться чем-то большим. И Марси наклоняется так близко, опираясь на ее бедро, чтобы протянуть руку к животу, потому что они подруги и не собираются становиться чем-то большим… — А пресс ты..? — Д-Да, немного, пытаюсь вести здоровый образ жизни. Спорт, все такое. Особенно после того, как начала встречаться с Джен. — ее рука дрогнула на полпути, и девушка поспешила отодвинуться, судорожно впечатав ладони в свои колени. Энн облегченно выдохнула. Сердце уже стучало слишком быстро, чтобы Марси не заметила. — И Саша немного вдохновила. — Ага, точно. Извини, личные границы. — нервно хихикнула она, похлопывая по коленям. — Просто я люблю… Э… Неважно. Знаешь, на самом деле я, наверное, рада. Да, я рада, что у тебя такая заботливая девушка. Дженнифер… хорошая.       Энн ошеломлённо уставилась на нее. Точно! Вопрос, который она хотела задать. «Тебе чем-то не нравится Дженнифер?». — Хорошая? — повторила девушка, моргнув несколько раз. — Да, именно. Хорошая. Она волновалась насчёт тебя. — В смысле? — Ей хочется тебе понравиться. Она очень переживает насчёт мнения близких мне людей. — Энн слабо улыбнулась. — Не представляешь, как Джен ликовала, когда мама с папой сказали, что… ну, что мы мило смотримся вместе. — Да… — Марси кивнула, поджав губы. — Можешь сказать ей, чтобы не волновалась. Насчёт меня. Она славная. Это хорошо, что у тебя есть девушка, которая заботиться о твоём здоровье. Я очень рада за вас, Энн. — она как-то не слишком радостно улыбнулась, продолжая разглядывать свои колени. — Пусть Дженнифер немного перебарщивает с давлением, но… Она правда тебя любит. Это заметно. — Спасибо, Мар-Мар. — Энн мягко накрыла ее ладонь своей. — Мне очень приятно слышать это от тебя. И важно. Ты важна мне. Джен будет невероятно счастлива это узнать. — Не сомневаюсь. — хмыкнула Марси. — Придётся привыкнуть к тому, что у тебя появились отношения. Честно говоря, я думала, что это Саша будет знакомить меня со своей новой девушкой. Особенно после этого ее долгого затишья без отношений. Раньше она так часто встречалась с разными парнями… — Саша изменилась. Она теперь убивает время, постоянно копаясь в себе. — Энн погладила ее ладонь большим пальцем. — Не думаю, что сейчас ей нужны отношения. — Да, знаю… — А ты? — Что? — Марси вопросительно вскинула брови, обернувшись к ней. — Ты… ну, ищешь отношения? — тихо спросила Энн вопреки внутреннему голосу, кричащему, что это не ее дело.       Девушка некоторое время просто смотрела на неё нечитаемым взглядом. Когда молчание начало затягиваться, она наконец фыркнула и вновь отвернулась. — Нет. Не думаю. Не знаю. — Марси неуверенно мотнула плечами. — Я бы сказала, что мне тоже нужно разобраться в себе. Вообще не хочу об этом говорить.       Энн нахмурилась. Опять она закрывается. Но имеет право. С чего бы Марси беседовать с ней об отношениях? Как будто ее личная жизнь вообще касается Энн. И зачем она спросила?       Марси аккуратно забрала свою руку, чтобы провести ею по волосам, окончательно распуская их. Энн сглотнула, но тут же пришла в себя. Только жалела о том, что вновь задела неприятную для Марси тему, и уже опять разглядываешь ее? Девушка задумчиво заправила прядь чёрных волос за ухо, облизнув губы. Господи. Это неправильно. Она твоя подруга, Бунчой, так не смотрят на подруг. — Т-Тебе очень идут распущенные волосы… — еле выдавила из себя Энн, абсолютно теряя надежду на то, что у неё получится оторвать от Марси глаза. — А? — она, выпав из своих размышлений, вновь обернулась к подруге и тут же улыбнулась. — Спасибо. Тебе тоже.       Энн замерла, когда девушка мимолётно коснулась ее волос, стягивая с них резинку. Голову едва успело отпустить слабое напряжение, как отросшие больше обычного кудряшки незамедлительно упали на лицо. Девушка попыталась сдуть их в сторону под тихий смех подруги, как вдруг Марси чересчур медленным нежным движением заправила мешающуюся прядь ей за ухо. Мягкое прикосновение опалило щеку, заставив Энн затаить дыхание. — Всегда шли. — она улыбнулась ещё шире.       Девушка порывисто выдохнула, но все же сумела взять себя в руки, прокашлявшись. — Раз уж мы пришли смотреть на звёзды, расскажи мне о них. — сказала она, сконфуженно коснувшись своих волос. — Про звёзды? — глаза Марси мгновенно загорелись, когда она внезапно схватилась за ее бедро, заставив Энн изумлённо охнуть. — Конечно! Звезды — огромнейшие сгустки газа! Представляешь, вот эти маленькие точечки это горящие в квинтильонах и октальонах световых лет огромные просто гигантские шары, которые… Хотя, тебе же это не интересно, да? — не дожидаясь ее ответа, она стремительно переключилась на небо над ними. — Смотри, воооон там! Это созвездие Лебедя. — ее пальцы обрисовали звезды, соединяя их в цельное созвездие. — Видишь, самая нижняя звездочка в нем очень яркая. Это Денеб, почти самая большая звезда класса А2 из сверхгигантов! Он за день излучает больше света, чем Солнце за… где-то сто с половиной лет? Может, чуть меньше ста с половиной. И ниже, правее — созвездие Ящерицы. — Марси указала в неопределенном направлении, пока Энн изо всех сил пыталась сфокусироваться на чертовом небе, а не холодной руке подруги, продолжающей покоиться на ее бедре. — А там… Э… Погоди, там… Точно, это Цефей! И ещё ниже Кассиопея. Где-то рядом ещё должна быть видна Андромеда. И Полярная звезда в Малой Медведице. А, тебе, наверное, непонятно… — Марси, по-своему растолковав ее сконфуженное выражение лица, внезапно приблизилась. Энн вздрогнула, как от удара током, когда она прижалась к ее щеке, чтобы увидеть звёзды с другого угла. — Вот, Кассиопея там! — девушка уже более определённо указала вперёд, кажется, совершенно не понимая, что теперь подруга уделяет звёздам еще меньше внимания.       Энн рвано выдохнула и сглотнула, чувствуя тепло ее щеки на своей коже. Зрение будто резко ухудшилось в пять раз: глаза совершено отказывались четко показывать расплывающуюся руку Марси на фоне звездного неба. Сердце забилось где-то в горле. — М-Марси… — еле слышно пробормотала Энн дрожащим шёпотом, пытаясь успокоить дыхание.       Этот едва ли внятный звук заставил Марси не только отпустить ее бедро, но и отшатнуться от подруги на другой конец ступени. Она порывистым движением провела пальцами по волосам. — И-Извини, Энн. — выпалила девушка, не отрывая взгляда от своих колен. — Личные границы, да. Прости, я не хотела… «Я не хотела». Энн болезненно дернулась от слишком отчётливо вспыхнувшего в сознании воспоминания и поспешила отвернуться. — Ничего. Все хорошо. — ответила она, сама удивляясь своему поразительно ровному тону.       Вновь воцарилось неловкое молчание. Хватит. Разве она всегда так относилась к Марси? Разве всегда она чувствовала это, когда смотрела на неё? Серьезно, пора заканчивать. Энн тихо вздохнула, поднимаясь на ноги. Это заходит слишком далеко. Ее глупые чувства портят абсолютно обычные моменты близости и мешают их подружбе. Она пожертвовала собой ради любимого мира, разве избавиться от какой-то жалкой влюблённости такая проблема? Не пора ли взять себя в руки, Энн Бунчой? — Как-то прохладно стало. Я пойду обратно. — пробормотала она, избегая взгляда Марси. — Не забудь закрыть дверь, когда будешь возвращаться. Спокойной ночи, Марси. — Спокойной ночи, Энн. — донеслось ей в спину, когда девушка уже шагнула на первую ступеньку. Сердце сжалось глухой болью.       Энн медленно поднялась наверх и на тяжелых ногах ступила в комнату. Саша тихо сопела, свернувшись калачиком на пуфике, а Дженнифер, продолжающую лежать на ковре, укрывал лёгкий плед. Каштановые волосы распластались на подушке. Энн слабо улыбнулась. Саша не взяла себе даже одеяло — видимо, действительно собиралась дождаться их — зато позаботилась о Джен.       Девушка оглядела себя и со вздохом осознала, насколько ей лень переодеваться. Они все равно тоже заснули в своей уличной одежде. Да и ее шорты с футболкой не выглядят так уж не «по-домашнему», в отличие от того же платья Дженнифер.       Укрыв Сашу одеялом, Энн упала на соседний пуфик, поудобнее устраивая под головой подушку и натягивая на живот одеяло. Она все делает правильно. Ей нужно забыть даже думать о каких-то чувствах к Марси. И что, что ей плохо? Как будто верное решение всегда нетрудное. Как будто жертвовать собой было легко…       Энн поджала губы, чувствуя, как при воспоминании об Амфибии острая тоска стягивает легкие. Где все ее вдохновенные слова, которые она когда-то говорила Плэнтерам? Про любовь к себе и отношение к трудностям, с которыми она сталкивалась. Где жертва, которую она готова была принести и принесла? Сприг, Хоп-Поп, Полли… Нет, это решение было и, возможно, будет самым правильным за всю ее жизнь. Работать — сложно, прощать — сложно, меняться — сложно, жертвовать — сложно, все сложно. Кто вообще сказал, что жизнь легкая? Она поступает правильно, избавляясь от этих бесполезных чувств. Ради Марси, ради Саши и ради неё самой. Ради блага их подружбы, которую они, чуть не потеряв, сохранили.