Deus Ex Machina

Следующие три месяца мы с Самарой довольно плодотворно поработали. На Мирал выйти так и не удалось, впрочем, и странных убийств и происшествий тоже замечено не было. Скорее всего дочь Самары затаилась. В чём-то это даже хорошо, раз она затаилась, значит умерила свою жажду убийств и пока обходится без жертв. Впрочем, это лишь дело времени, когда Мирал сорвётся. Ну а мы пока занимались другими делами. Наркоторговля, торговля оружием, контрабанда, торговля органами. Хотя бы работорговцы присмирели после моего налёта на их перевалочный пункт. Возможно им и Ария проблемы обеспечила, вполне возможно. Пару раз даже наткнулись на агентов Турианской Иерархии и однажды на шпионов Саларианского Союза. Но сами ими заниматься не стали, передали всю собранную информацию ордену юстициаров. Среди них есть те, кто специально занимается подобными расследованиями. Ну и попутно я занимался улучшением нанитов и раскрытием их потенциала. Хотя с коррекцией генетического кода будет сложней. Нужны либо годы исследований, либо большая научная группа. А скорее и то и другое. В общем я был доволен жизнью и даже стал считать Викторию домом. По Лиаре, Бенезии и Шиале конечно скучал, но... Сестрёнка всё ещё злиться на меня, но тоже скучает, удалось с ней связаться. А вот мама чуть-ли не в приказном порядке сказала вернуться когда я ей позвонил. И что-то мне подсказывает что Шиала сейчас находится в моих поисках, а как найдёт никто меня уже отпускать не будет. Ах, да, в Серрайском университете я всё ещё числюсь, но...в академическом отпуске. Бессрочном. Видно Бенезия постаралась. Ну ладно, восстановиться никогда не поздно, особенно если твоя продолжительность жизни граничит с бесконечностью. Самара же за всё это время смогла практически полностью восстановиться и даже начала выходить на боевые миссии. Правда я всё ещё остаюсь главной атакующий силой, но это лишь дело времени когда она вернёт себе форму. Да-а, формы у Самары, что надо. —Ты что-то хотел Айвон.— отвлёк меня кажется бесстрастный голос азари, но в нём угадывались лёгкие нотки веселья. —Нет-нет, не отвлекайся, я подожду.— продолжил откровенно любоваться азари. И если я думал что после моего столь наглого ответа Самара прекратит делать разминку, то я сильно ошибался. Женщина кажется стала принимать ещё более провокационные позы во время своей разминки. А учитывая её спортивный, плотно облегающий тело костюм состоящий из черно-красных спортивных шорт и такой же расцветки топика с одной лямкой, выглядящих как спортивное нижнее бельё, зрелище было весьма жарким. А я ещё и с женщиной давно не был...могу и сорваться. —И все же, что ты хотел Айвон.— вывела меня из созерцательного состояния наблюдения за влажным от пота, сексуальным азарийским телом вопрос Самары. Не успел заметить как она закончила регулярную тренировку. —Эмм, да...— на секунду растерялся, но быстро продолжил. —Я по своим каналам нашёл интересную информацию.— —По своим каналам?— переспросила с лёгким скепсисом азари. —Да, знаешь как это бывает. Поможешь одному, прижмёшь другого, третьим покажешь что умеешь решать проблемы и вот у тебя есть своя информационная и агентурная сеть. Тем более мы же по всему сектору азари летаем.— правда в этот раз я получил сообщение от сестры о пропавшей группе археологов, но это Самаре знать необязательно. —В чём суть?—. —Пропала группа археологов в недавно обнаруженных протеанских руинах, что странно. Сама знаешь как подобные места охраняют.—. —Думаешь кто-то позарился на артефакты протеан?— уже серьёзней заинтересовалась юстициар. —Не уверен. Во всяком случае гадать нет смысла, Виктории провели обслуживание, пополнили боекомплект, заполнили баки, разрядили радиаторы... Мы полностью готовы, не будем тратить время.—. Всё же археологи вполне могли наткнуться на артефакты Жнецов, а я даже представить боюсь что будет если подобные технологии попадут не в те руки. *** Селианская туманность, система Нахуала, Агессия. Агессия - ближайшая планета к звезде Нахуала вследствие чего планетоид был опалён жаром звезды, делая её непригодной для терраформирования. Бушующие многочисленные вулканы на поверхности и истончённый атмосферный слой так же не добавляют ей привлекательности. Из-за совокупности этих факторов, привёдших к мощным магнитным полям и огромному количеству вулканического пепла в атмосфере, довольно трудно проводить сканирование планеты. Впрочем, для военного времени это скорее плюс, а восстание кроганов показало что готовым надо быть ко всему, ведь ящеры в те времена были героями, спасшими галактику от нашествия рахни и никто не ожидал от них новой войны. Так что в Агессии стали создавать тайные хранилища молибдена и палладия, а так же подземные колонии-укрытия на непредвиденный случай. И как раз при постройке нового хранилища под поверхностью Агессии работники раскопали древнее сооружение с характерной протеанской архитектурой. Разумеется после такой находки со всеми работниками провели беседу специальные служащие, взяли подписку о неразглашении и оставили под наблюдением пока не закончат разработку, осмотр и оценку находки, а в Серрайский университет направили приказ о срочном сборе археологической группы. Разумеется всё строго секретно и если бы у Лиары не было бы ВИ Альтрона, проникнувшего в базы данных института по приказу моей девушки, она бы об этом приказе не узнала. Как и о пропаже отправленной группы. В общем всё довольно странно и опасно, а потому я решил всё проверить. Лиара же мне эту информацию отправила чтобы я передал её юстициарам и уже они всё проверили. Ну в целом я так и сделал, а то что сам собираюсь участвовать в высадке, так это частности. До места мы добрались спокойно, неудобство возникло лишь с оказавшимся поблизости крейсером ВС азари. Нас засекли при переходе через ретранслятор, а я не держу Викторию в режиме маскировки на постоянной основе. Впрочем, это была лишь неудобность, стоило им узнать что на борту юстициар, как почти всё нежелание пускать нас дальше пропало. Ещё раз повторю, путешествовать с юстициаром крайне удобно. На Агессию мы спустились уже в восьмом часу вечера по корабельному времени, однако на самой планете звезда была в зените и жарила нещадно. По крайней мере на нужной нам стороне. Усугублял ситуацию вулканический пепел, из-за которого дышать без фильтров было невозможно. Хотя было бы чем дышать... В общем пришлось подготовиться и если мои Фримены были способны функционировать в широком спектре экстремальных условий и имели замкнутую систему дыхания с запасом воздушной смеси, то Самаре пришлось переодеться в броню с замкнутой системой дыхания. Благо пара таких были в оружейной корабля принесённые ещё самой Самарой как раз на такой случай. Я их немного доработал, ну ладно, сильно доработал. Повысил защитные характеристики за счёт лучших материалов и новейших технологий, плюс автодок с нанитами настроенными на Самару. Никаких репульсоров, ракет, тяжёлой брони и прочего обвеса делающего скафандр более массивным и сковывающим движения, так что Самара не возражала. Найти место спуска в обустроенный полевой лагерь археологов труда не составило. У них был передатчик, достаточно мощный, чтобы магнитные бури не заглушали сигнал слишком сильно. —Айвон.— вывела на панели челнока изображение достаточно просторной пещеры Самара. Там мы и припарковались. В пещере нашёлся рукотворный спуск, прикрытый биотической плёнкой, благодаря которой удерживалась искусственная атмосфера в подземных помещениях. —Это точно лагерь археологов. Тел нет, следов перестрелки или грабежа нет. Дикие звери? На Агессии нет крупных животных, лишь микроорганизмы.— озвучивала свои мысли юстициар выхватывая лучом света от инструметрона коробки сборных жилых помещений и лабораторий. Я же в это время нашёл генератор и восстановив перебитую проводку включил освещение. —Они как будто...ушли?— удивилась азари. —Еда не тронута, оборудование, части протеанских технологий. Археологи как будто просто отложили все дела в сторону и отошли на минутку.— тоже подметил странность. Немного ситуацию прояснили записи с камер. Ну для меня прояснили, а вот для Самары всё было наоборот слишком странно и непонятно. Если вначале своей работы учёные работали в привычном темпе, то через месяц четверть группы стала себя странно вести: останавливались посреди работы и подолгу смотрели вперёд, разговаривали со стенами и иногда не замечали своих коллег, как будто их просто не было. Однако самое странное, это то что на странности своих коллег другие археологи не обращали внимания, как будто, так и должно быть. Постепенно количество азари стало уменьшаться, они просто уходили вглубь протеанского комплекса и не возвращались. И так пока никого не осталось. —Самара, с этого момента будь предельно осторожна.— напряжённо предупредил наставницу после просмотра очередной записи. —Ты что-то знаешь о происходящем?—. —Это...сложно. Я постараюсь объяснить, когда мы покинем эту планету.— ответил на замечание Самары, получив в ответ согласный кивок. Хоть в самом лагере освещение теперь работало, но в остальном найденном комплексе протеан было темно. Светофильтры глазных имплантов конечно улавливали малейшие источники света, благодаря чему мы могли передвигаться без опаски на что-то натолкнуться в полной темноте, но всё равно было непривычно и двигались мы крайне медленно и осторожно. Наверно благодаря этому, а так же тому что вслушивались в каждый звук мы заранее расслышали ритмичные звуки медленных шагов. К бою с любым противником мы были готовы, так что заняли позиции и стали ждать когда источник звука предстанет перед нами, вот только...к такому готовы мы точно небыли. Из темноты вышла высокая, выше двух с половиной метров, худая фигура, поначалу еле заметная в кромешной тьме, но с каждым шагом устилающие её тело импланты разгорались освещая нашего гостя. И от её виды мы застыли в ужасе. По крайне мере я. Это существо прямо из моих детских кошмаров сильно напоминало азари и была ей в какой-то мере. Извращённой, мерзко пародией. Ранее уложенные аккуратные гребни сейчас торчали как острые кости, голубой цвет кожи сменился трупным синевато-серым, лицо выглядело жуткой кожаной маской, обтягивающей череп, а длинные руки и ноги венчали длинные, острые когти. Дополнял же образ жуткой кибернежити встроенные в тело импланты и торчащие из тела трубки. Первой пришла в себя Самара, начав обстреливать чудовище из своего ПП, вот только пули бессильно разбивались об плёнку биотического барьера. Однако это спровоцировало чудовище и оно открыв свою пасть издало противный, громкий визг. Не знаю что было бы если бы в наши костюмы небыли встроены звуковые фильтры, наверное порвали бы барабанные перепонки и получили контузию, но даже так вибрация от звуковой атаки прошлась сквозь тело, от чего внутренности будто бы перемешали. А следом медлительное чудовище исчезло во вспышке биотики и появилось прямо передо мной схватив за шею чудовищно сильной конечностью и попыталась насадить на свои когти, но лишь оставила пять глубоких царапин. А вот я добился большего эффекта ударив кулаком с активированным инструметроном в пасть твари, разрезая её голову лезвием резотрона. —Ч-что это было.— предательски дрогнул голос Самары. Вместо ответа сорвал с трупа твари огрызок униформы Серрайского института, в кармашке которого обнаружился бейджик. —Богиня, что с ней...с ними стало?— поражённо прошептала юстициар после чего перевела потяжелевший взгляд на меня. —Ты мне всё расскажешь Айвон.—. Дальше мы шли по протеанскому комплексу вместе готовые к новой встрече с тварями. Впрочем, дроны облегчили их поиск. Я послал трёх на сканирование и составление подробной карты протеанских руин и один уже обнаружил группу из трёх изменённых азари. Их внешний вид гораздо больше соответствует представлению народа об Ардат-Якши(демонах ночного ветра) чем та напуганная девушка, что мы отвезли в храм. Хотя на ум приходит другое, незнакомое мне слово - баньши. Тоже привет от Альтрона? Во всяком случае пусть эти баньши и были грозными боевыми единицами, но они действовали по заложенной программе и оставшихся инстинктах. Они не умели думать. А потому не готовили засаду, а лишь бесцельно шатались по пустым коридорам мёртвого комплекса. Из-за этого инициатива была за нами. Первую баньши я снёс атакой омни-излучателя. Поток раскалённой плазмы прожёг биотический барьер и оторвал левую руку. Ближайшая к поверженной изменённая азари отреагировала мощным сгустком тёмной материи, от которой я прикрылся третьим существом. Биотический удар был мощным и сильно ослабил барьер третьей баньши и не давая ей очухаться я добавил залпом ручной ракеты в лицо, после чего приступил к добиванию мощными ударами сдобренными биотикой, не забывая уходить от ответных взмахов когтистой лапы. Нам постаралась помешать вторая баньши, но получила концентрированным шаром деформации в лицо и отвлеклась на Самару, что играючи уничтожала тварь с помощью биотики. Со своей целью я разобрался довольно быстро, отрезов голову лезвием резотрона, после чего выжег голову и центр груди противника Самары залпами плазмы из репульсоров. —Странно, что-то не так.— отвлёкся на странность обстановки. —Где ещё одна?—. Поверженная самой первой баньши появилась во вспышке биотики прямо за спиной юстициара и откинула меня своим визгом. Самару та и вовсе оглушила, после чего насадила её на когти оставшейся конечности. —Нет!— взвыл и тут же снёс тварь взяв в захват и оставляя слетевшую с когтей азари где-то позади. Баньши хотела ещё раз завизжать, но прямой удар в лицо заставил её передумать, а постоянные столкновения со стенами комплекса во время полёта строго по прямой не добавляли ей здоровья. Пробив очередную стену телом баньши я решил остановиться приземлившись прямо на голову удерживаемой твари обрывая этим её существование. Вот только —Блядь.— оказалось что в помещении куда я пробился их было ещё больше. Гораздо больше чем я видел до этого. *** "Да сколько же их здесь?". Сенсоры брони вовремя заметили движение сзади, позволяя увернуться от смертельного удара когтистой лапой и ответить лучом раскалённой плазмы. С удовлетворением замечаю что моя атака оторвала руку твари. "Слишком много.". Однако в ответ мне прилетает мощный биотический заряд совершенно с другой стороны. Если бы не предельная концентрация, позволившая ощутить колебания тёмной энергии, я бы не успел среагировать. Датчики брони недостаточно совершенные, слишком большая задержка сигнала. Нужно её уменьшить. "Как говорила Шиала: биотические поля равной силы нивелируют друг друга. Тогда если они не равны...". Сгусток тёмной энергии встречает уже мой заряд биотики и готовый к последствиям я успел закрепиться примагнитившись к полу, из-за чего не улетел от произошедшего взрыва, тогда как баньши разлетелись по залу, давая мне секунду передышки. "Их осталось...пять. Прошло всего двадцать минут, хотя субъективно как будто несколько дней. Убитых изменённых азари тридцать семь, не считая первых четверых. Новой волны не видно, значит стоит закончить одним ударом.". На анализ ушли считанные секунды, а баньши уже успели окружить меня, исчезая и появляясь во вспышках биотики. Это не биотический рывок, я бы понял это. Их не удавалось подловить из рывка, они словно не замечали препятствий при перемещении. Нечто более продвинутое, возможно телепорт. Впрочем, возможности обдумать всё это у меня не было, раз уж враги так удачно встали. Одновременно пазы на предплечьях открылись, показывая спрятанные излучатели частиц, что налившись красным светом выплюнули из себя тонкие лучи разрезающие плоть изменённых азари практический без сопротивления. Мне понадобилось лишь сделать несколько оборотов вокруг своей оси, чтоб баньши попадали нарезанными ломтиками, после чего из предплечья брони выскочили раскалённые термозаряды. Пришлось использовать излучатели на максимальной мощности и не перегрелись они только благодаря экспериментальному контуру теплоотвода. Впрочем, стоит провести диагностику при первой возможности. Когда врагов не осталось я позволил себе присесть у стены облокотившись о неё спиной. Этот бой был слишком интенсивным, слишком опасным. Никакая банда наёмников, пиратов и работорговцев не идёт ни в какое сравнение со Жнецами. Впрочем, долго я так сидеть не смог услышав новые шаги из-за чего пришлось снова принимать боевую позицию. Но вопреки моим опасениям в разломе дыры оказалась не очередная баньши, а фигура моей наставницы. —Самара.— выдохнул с облегчением опуская готовые к выстрелу руки. —Твои наниты мгновенно регенерировали мои раны, не переживай. Я пыталась тебе помочь, но этих тварей было слишком много. Я взяла на себя несколько групп, но...Айвон, что происходит. Думаю, я заслуживаю это знать.—. *** Прежде чем вернуться на Викторию мы ещё раз проверили протенаские руины. Прикончили парочку затерявшихся баньши, а ещё обнаружили артефакт Жнецов, что и изменил их так кардинально. По-хорошему стоило его изучить, но это слишком опасно, а у меня на Виктории нет изолированных для работы с подобными объектами отсеков. Да и высока вероятность подвергнуться индоктринации. Пока не разработаю меры противодействия одурманиванию Жнецов, трогать их артефакты не буду. В конце концов скопировав все имеющиеся данные обнаруженные археологами мы вернулись на Викторию предварительно подорвав к Жнецам этот комплекс. Это было оптимальное решение, слишком опасно было место. Артефакт изменивший азари мы тоже сломали, а уж взрыв окончательно уничтожил то, что от него осталось. На корабле же в первую очередь прошли медицинское обследование с помощью нанитов и как я опасался в нас уже были наниты Жнецов, пытающихся постепенно менять наши организмы. Впрочем, ничего они не успели, избавились от них без труда, а с последствиями разобрались уже мои наниты, приведя состояние наших тел близкое к идеальному. Однако роковой разговор оттягивать дальше просто не было поводов. Да и смысла. —Итак Айвон, я жду.— требовательно посмотрела на меня юстициар когда все проверки были сделаны. —Это...сложно. Слишком сложно объяснить.— беспомощно протянул в ответ. —Тогда может покажешь?—. —Ты про объятия вечности?— уточнил, получив в ответ согласный кивок. —Если ты согласна...—. Медленно положил руки на голову азари ощущая под пальцами нежную кожу гребешков я ожидал хоть какой-то отрицательной реакции, но Самара спокойно приняла это, выжидательно смотря в глаза. Объятия вечности крайне интимная процедура, позволяющая ощутить, увидеть и пережить тоже что и твой партнёр, а потому проводится она только между очень близкими. Между родственниками или любимыми, как у нас с Лиарой. Конечно опытные азари могут закрыться и ничего не показывать или показать только то что хотят, но всё равно жест крайне интимный и является показателем высокого уровня доверия. Поначалу я показал полученные от Альтрона данные о Жнецах, свои мысли и догадки на этот счёт. Но этого было мало. Информация от ВИ Альтрона потянула информацию о самом Альтроне, а она о моём происхождении, после чего я решил ничего не скрывать и полностью открылся Самаре, делясь с ней каждым переживанием, каждым решением, каждым мгновением моей жизни. В ответ же азари открылась мне. Я ощутил её боль за судьбу дочерей, ответственность за преступления Мирал, давно похороненные чувства под маской невозмутимости и догмами кодекса юстициаров, что всплыли, стоило ей очнуться после комы и ощутить свою уязвимость. Благодарность и более сложные эмоции вызванные моей о ней заботой... В реальности прошли секунды, но когда мы открыли глаза, то разделили наш первый поцелуй, уже будучи чем-то гораздо большим чем ученик и наставник.