Deus Ex Machina

Аттический Траверс - широкая граница соприкосновения пространства Цитадели и систем Термина. Богатый регион полный ретрансляторов и руин протеан, привлекающих колонистов желающих лёгкой наживы. Сами же колонисты привлекают работорговцев, регулярно совершающих набеги на Траверс, а политики на Цитадели открестились от них невмешательством в спорный регион, опасаясь войны с Термином. Ссыкуны. Именно в Траверсе и лежала наша цель: частная, кооперативная горнодобывающая компания, принадлежавшая элкорской колонии "Дайкуз". По плану после прибытия я вместе с Кураком, тремя десантницами, Мриром в тяжёлом силовом костюме и Лиарой спускаюсь для разведки. Кроган выступит проводником по колонии, Лиара экспертом по возможному выкопанному артефакту, ну а остальные в качестве охраны. Расчётное время прибытия 56 часов, так что пока что есть время проверю сводки по агентам Посредника, отчёты компании, просмотрю новые данные от разведки СПЕКТРов, ну и возьмусь за доработку нанитов повышенной прочности. А ещё стоит проверить Курака и оценить, стоит ли он вообще того, чтобы с ним возились. Ну, когда ящер проснётся. Всё же вылетели мы как только я вернулся на Викторию с Кураком на плече и сбросил его на свободную койку в каюте экипажа. Стоит дать мужику проспаться. *** М-мх... Голова... Голова гудела как после близкого знакомства с молотом боевого мастера. Привычное для него в последнее время ощущение, как и дикий сушняк в пасти. Он привык справляться с последствиями своих попоек. Ну хоть лежал кроган на чём-то мягком, а не, как обычно, на твёрдом, грязном полу вонючего проулка Омеги. Осталось найти, где тут можно опохмелиться. И пожрать. Вежливый вопрос сдобренный улыбкой, от которой любой гражданский обосрётся, обеспечил его проводником в виде волуса, смешно перебирающего своими ножками дабы умудриться быть впереди рослого крогана и указывать ему путь. Саму дорогу Курак запомнил урывками, больше отмечая соблазнительные изгибы азари, коих было прилично на этом...корабле. Да, похоже ящер оказался на чьём-то судне. Ладно, его не скрутили, не бросили в камеру, а значит пока ему ничего не угрожает. Столовая этого корабля была довольно уютной, с установленным на стене терминалом для просмотра телепередач во время поглощения пищи. Такого на военных судах не устанавливают. Да и в целом осмотр показывал что судно явно не принадлежит Терминусу, а его владелец довольно богат чтобы не отказывать себе ни в чём. Но это были лишь мимолётные мысли, исчезнувшие стоило добраться до кухни. Привычного кока там не обнаружилось, что странно. Не посменно же члены экипажа готовят(сложенные в пазы интерьера манипуляторы для готовки пищи корабельным ВИ были хорошо скрыты от глаз крогана)? Но да не важно, главное это добраться до "лекарства". —Варреновы яйца!— рявкнул ящер в очередной раз не обнаружив на полках хоть какого-то алкоголя. Ну хоть питьевую воду обнаружил, которой и утолил дикую засуху в глотке. А так же пищу: разные фрукты, овощи, стандартные сухпаи азарийского образца, морепродукты, рыба и мясо. Нормальное, сочное мясо. Приличный кусок которого он и схватил, вместе с некоторыми знакомыми овощами. Специи и утварь для готовки он видел рядом с плитой. Раз повара нет, он сам приготовит себе пожрать, довелось кое-чему научиться за сотни лет скитаний по галактике. Включив плиту нагреваться, Курак выбрал нож поудобнее и стал разделывать мясо для дальнейшей обжарки. Впрочем, первый кусок кроган без затей закинул себе в рот с видимым наслаждением поедая сырую плоть, чувствуя как кровь течёт ему в рот, а нежные волокна рвутся под его зубами. —Я думал ты даже оружие в руки взять не можешь.— отвлёк его от процесса готовки странный, приятный голос похожий таковой на азари, но с характерными мужскими нотками. Скосив взгляд Курак заметил стоящего рядом в тонком бронескафандре или бронированном поддеспешнике странного ксеноса со светло-коричневой розоватой кожей и короткой шерстью на лице вокруг рта и голове. Строением тела, пятипалыми конечностями незнакомец был крайне схож с азари, но явно мужчина. А ещё несмотря на меньший размер и кажущуюся мягкость тела незнакомец был крайне опасен, о чём сигналила отточенная в тысячах сражениях интуиция. —Курак, верно?— спросил у насторожившегося крогана продолжающего готовить себе завтрак почёсывая недавно подстриженные волосы. —Я думал ты не можешь брать в руки оружие.—. Мой вопрос явно выбил ящера из колеи, а после он перевёл взгляд на нож в своих руках и... Вот никогда не думал что когда-нибудь увижу визжащего как маленькая напуганная азари крогана, отпрыгивающего от ножа метра на три. М-да, это будет явно не просто. Разговор с нашим провожатым выдался нелёгким, ящер чуть-ли не в истерику впадал от новости о возвращении на ту проклятую колонию. Успокоить его удалось только насильно вколов ему нанитов, что контролировали баланс гормонов в крови крогана(решение временное, наниты будут действовать ещё часа три до израсходования ресурса) и лишь после этого удалось убедить согласится быть нашим провожатым надавив на гордость. А вот с боязнью оружия даже наниты не помогли. Такое ощущение, что на оружие и вообще физическую агрессию у крогана стоит ментальный блок. Эдакая фобия, не зависящая от биологических причин. Это так же подтверждало то, что когда кроган брал кухонный нож не с целью или мыслями о причинении вреда, а с целью приготовления пищи, то всё было нормально. Собственно на кухне Курак и остался после выяснения такого выверта его фобии. Решил занять время готовкой и команда вполне благосклонно оценила его стряпню. М-да, штурмовик-волус и кроган-повар. Что дальше? Врачь-ворка? Элкор-разведчик? Почему у меня всегда всё так странно складывается? *** Аттический Траверс, колония "Дайкуз" на планете Пилор-14. На подлёте к планете весь экипаж был в полной боеготовности. Не имея представления чего ждать мы приготовились ко всему. Но на первый взгляд всё было в порядке. На орбите не летали Жнецы, сама планета не была уничтожена и даже связь с колонией имелась. Вот только никто не отвечал. Так что не теряя бдительность мы уже оговорённой группой загрузились в челнок, на котором и полетели к самой колонии, оставив Викторию висеть в космосе. —Можешь хоть что-нибудь нам сказать? К чему стоит готовиться?— решил в последний раз попытаться разговорить ящера. —К холоду.— прошептал сиплым от страха голосом кроган. —И Тьме.—. В общем мы были крайне накручены, а потому из челнока вылетели занимая наиболее удобные боевые позиции на местном космопорте для малогабаритных судов. Однако небеса не разверзлись и тьма не поглотила нас. Лишь пара элкоров - рабочих местного космопорта, медленно двигались по космопорту не обращая на нас внимания. —Так, отставить боевую готовность. Но бдительность сохраняйте.— предупредил всех по внутренней связи. Всё же это колония элкоров и сила притяжения тут раза в три больше чем на Тессии и лишь немного уступает в силе притяжении Декууне - родине элкоров. Так что для комфортного передвижения все были в закрытых скафандрах регулирующих силу притяжения с помощью масс ядра. Попытка поговорить с колонистами не увенчалась успехом. Нет, нам отвечали, но как-то...странно? Слишком часто за последние дни я употребляю это слово, но так оно и есть! Речь элкоров вообще трудна для восприятия большинства разумных видов и кажется безэмоциональной и монотонной, именно поэтому они перед фразой поговаривают интонацию в слух. Но этих элкоров как будто вообще ничего не волновало, они даже интонации не проговаривали. И им вообще плевать кто мы, откуда и зачем явились. —Не нравится мне всё это.— слегка нервно сказала Лиара поглядывая на провожающих нас безэмоциональным взглядом элкоров. —Лишь бы...фххх...не мешались.— высказался волус сохраняя внешнюю невозмутимость. Вот только по мере того как мы подходили к главному горнодобывающему комплексу элкоров на пути было всё меньше, а те что были внушали опаску. Из-за физиологии их вида элкоры не способны воевать как те же турианцы или азари. Зато они крепкие и сильные, способны таскать едва ли не тонны в условиях стандартной гравитации. А потому их бойцы обряжаются в тяжёлые бронескафандры с установленным на спине крупнокалиберным масс ускорителем под управлением ВИ и давят врага мощью тяжёлой пехоты. Так что нападение таких ребят не стало для нас неожиданностью после первых предупреждений. Первый выстрел разбился о кинетический щит Мрира, просадив его на десять процентов. Группа быстро сориентировалась бросившись врассыпную, а я подхватив Лиару(хоть её броня и была собрана с помощью молекулярной сборки как внешний корпус моего "F-40", а так же имеет мощный кинетический щит, но сама Лиара не боец) отлетел подальше спрятав её за жилым домом, после чего быстро вернулся. Вот только даже за эти секунды всё едва не пошло наперекосяк. Эньяла, спрятавшаяся за стеной местного магазинчика, не учла что у противника крупный калибр способный и истребитель подбить. Так что промышленный, строительный полимер не стал для масс ускорителя элкора препятствием с одного выстрела пробив две стены по диагонали и попав в азари. И хоть щит не выдержал попадания и схлопнулся, но пуля прошла по касательной едва задев висок, однако и этого хватило, чтобы оставить ужасную рану на лице и оглушить десантницу. Наниты делали своё дело и рана стала быстро закрываться, но пока Эньяла не боец. Оценив обстановку первой же атакой срезал масс ускоритель с ближайшего элкора потоком заряженных частиц, а после атаковал биотическим взрывом достаточной мощности, чтобы пробить кинетический щит и отбросить ксеноса, но недостаточным, чтобы убить его. Избыточная мощность реактора и оружия доспеха, а так же способность к полёту делали меня крайне неудобным противником для медлительных элкоров всегда полагавшихся на крепость своей брони и мощь пушек. Вот только энергетическое оружие просто не замечало препятствие в виде кинетических щитов, излучатели частиц за секунды выжигали эти щиты, а от выстрелов противника я уходил просто анализируя боевую обстановку и заранее уходя с траектории. Разобраться с охраной предприятия в виде двух десятков единиц тяжёлой пехоты труда не составило и не заняло много времени. Удалось даже никого не убить при защите. Вот только противник отказывался говорить отделываясь одной фразой: "Тьма должна быть непреступной". В это время Мрир прикрывал собой Курака и азари, что неспособны были ликвидировать такое количество тяжёлых боевых единиц противника. Пусть они и взяли с собой тяжёлое оружие в виде Дугового излучателя от "ФриМен Армори", что действует по тому же принципу, что и дуговой излучатель в "F-40" поражая цель или группу целей электричеством. И Излучатель сингулярности G-140 "Разрыв", собирающий частицы материи в мощном поле с перманентным приростом массы, в результате которого на пару секунд создаётся миниатюрная чёрная дыра притягивающая к себе объекты и сминая их мощным гравитационным полем, а после разрывая при стабилизации пространства последующим взрывом. Крайне перспективное и опасное оружие. Крайне мощное и опасное оружие способное уничтожить за один выстрел почти любую наземную цель или группу целей. Вот только наши противники были слишком удалены друг от друга, а подготовка выстрела занимает драгоценные секунды, во время которых стрелок становится уязвим. Так что разбираться с элкорами пришлось исключительно мне. А вот уже разобравшись с охраной нам стал открыт путь в главный офис горнодобывающей компании "ДайкузКоп", где мы растолкав местных работников получили доступ к рабочему терминалу местного управляющего. —Что конкретно мы ищем?— быстро уточнила Лиара заходя в систему. —Уведомление о проведении раскопков трех-четырёхмесячной давности. Нахождение чего-либо при разработке рудников. Что-нибудь необычное при докладе работников на местах.—. —Поняла.— бросила Лиара сосредотачиваясь на поиске подозрительных файлов за нужный нам временной промежуток. Что странно, но вопреки моим опасениям нам не мешали, что лишь усиливало беспокойство. Только смотрели на нас пустыми глазами нервируя команду. —Закончила. Они и правда нашли что-то три с половиной месяца назад, какие-то шарообразные артефакты в количестве восьми единиц. Они перенесли их в местный археологический центр, а потом... Не понимаю.— растерялась Лиара. —Ангар сельхозтехники, магазин растений, жилой дом... Они перенесли эти артефакты по одному, но принципа места доставки так и не поняла.—. —Выведи на карте.— посоветовал своей азари, пару мгновений спустя увидев на терминале карту колонии с обозначенными красными точками местоположениями артефактов. —Айвон, смотри. Один в самом центре, а остальные по краям равноудалёны друг от друга.— поразилась открытию Лиара. —Но зачем?—. —Тьма близко...— захныкал Курак прерывая наше обсуждение. М-да, я уже начинаю жалеть что взял этого бедолагу с собой, никакой пользы. Пробраться решили к центральному, он всё равно был в паре улиц от нас и находился в местном административном здании управления колонии. И на этот раз нам тоже никто не мешал, так что без проблем достигли нужного места, где прямо в центре главного зала здания обнаружили крупную, полметра в диаметре, жемчужину, переливающуюся изнутри синеватым светом и чем ближе мы подходили тем насыщенней этот свет был. —Мммм! — первым замычал от боли волус опустившись на колени в своём мехе. Следом за ним за головы так же застонав от боли похватались азари. Курак уже лежал на полу тихо скуля. У меня тоже защекотало в области висков, но не более. Я на это даже внимание не обратил бросившись к своей девушке. —Лиара!— подхватил едва не свалившуюся на пол азари. —Айвон...так...холодно...— прошептала Лиара пройдясь по мне расфокусированным взглядом. Причём наниты в её организме фиксировали повышенную мозговую активность. Понятно что причиной столь странного поведения местных и моей команды был артефакт, так что быстро просканировав его я скинул полученные данные на Викторию, после чего связался с бортовым ВИ. —Скай-2, мне нужен экранирующий контейнер по скинутым характеристикам, причём нужен как можно быстрее! Так же пришли Скайнета с семью Фрименами для эвакуации команды! И в колонию высаживаться запрещено! Повторяю, запрещено!!!—. Всё же я не в первые имею дело с опасными артефактами, так что в ангаре было полно герметичных экранирующих контейнеров всевозможных размеров. —Принято.— ответил обезличенный голос ВИ, а я едва не получил кулаком тяжёлого меха со спины в голову, но вовремя успел пригнуться, а после отпрыгнуть с Лиарой на руках, спрятав азари за собой. —Мрир, ты чего?— ошалело уставился на взбесившегося волуса, что вместо ответа вытянул в мою сторону манипулятор, пытаясь выстрелить, но протокол безопасности ВИ не позволил ему стрелять по команде Виктории. Зато вместо него мне ответила Лиара безэмоциональным голосом, —Тьма должна быть непреступной. —после чего ударила в спину зарядом Деформации. Неожиданность атаки и близость атакующего были опасны и даже очень. Если бы не избыточная мощность щита Деформация Лиары его бы пробила, а так же прогнула бы мне доспех вместе со спиной в районе правой лопатки(броню меньшей прочности просто бы разворотило бы). Но вместо этого я лишь зафиксировал резкое падение целостности кинетического щита на восемь процентов и отпрыгнул в сторону артефакта поворачиваясь лицом к своей...вернее уже не к своей команде. И весьма вовремя. Тот, кто ими управляет, понял что не сможет взять под контроль меня и попытался руками азари уничтожить артефакт расстреляв из винтовок, который мне пришлось защищать биотическим барьером. Полагаю в этом и был план - раз не получилось нас убить силами местных, попытались промыть нам мозги. И возможно именно попытка контроля разума Курака так сказалась на крогане, но сейчас он хотя бы не пытается меня прикончить скуля где-то в сторонке. Как бы то ни было, но раз он не способен использовать оружие, Мрир, или тот кто его контролирует, решил использовать грубую физическую силу. А её в силовом костюме волуса было изрядно. Даже мне пришлось трудно отводя прямой удар подскочившего волуса и блокируя второй. Было видно что меня пытаются оттеснить от артефакта, но и я не пальцем деланный, так что на секунду опутанный плёнкой тёмной энергии и лишённый веса волус в тяжёлом мехе был отправлен в ближайшую стену пробивая её словно снаряд из масс ускорителя, а я сосредоточился на остальных. Поняв бесперспективность использования ручного оружия азари перешли к биотике пользуясь моим нежеланием причинения им вреда, кроме двух обладателей тяжёлого вооружения. И вот это было опасно. Пришлось сокращать дистанцию и вырывать Дуговой излучатель и "Разрыв" из рук десантниц, а после снова возвращаться к артефакту, прикрывая его от пущенной Лиарой Деформации. Шум обвалившегося потолка привлёк внимание к падающему мне на голову волусу в тяжёлом мехе, но так же через эту дыру я увидел стремительное приближение семи гуманоидных объектов. Отлично, немного осталось продержаться. Обнадёженный этой мыслью ненадолго нейтрализовал всех азари ослабленным до минимального состояния встроенным дуговым излучателем поражая женщин эдакой цепной молнией, а волус был откинут биотическим взрывом, снёсшим ему щит и промявшим броню. Это дало мне драгоценные секунды до появления моих экзокостюмов, в руках одного из которых был небольшой контейнер кубической формы, в который я как можно быстрей, но при этом как можно аккуратнее положил найденный артефакт. При этом едва не уронил его, ведь при касании воздействие на мой разум возросло десятикратно выбивая из равновесия. —А-ах, м-моя...моя голова...— простонала Эньяла стоило контейнеру отрезать артефакт от остального мира. —Ч-что произошло...ох!—. Быстрый осмотр показал что команда пришла в себя стоило избавить их от воздействия артефакта. Ну а анализ нанитов показал микроразрывы сосудов в мозгу и перенапряжение мозговой ткани из-за повышенной активности. Последствия уже устранялись, но головная боль ещё побудет спутником девушек и волуса, который так пока и не пришёл в себя, некоторое время. —Провести эвакуацию команды. Всех доставить в медблок и провести полное медобследование. Контейнер запереть в экранирующем барьере для наиболее опасных артефактов в моей лаборатории и никого туда не пускать.— отдал команду управляющему доспехами ВИ, что быстро стал помещать пострадавших внутрь себя и отправляться к Виктории. Разве что Курака подхватили на руки, а Мрира вообще несли три Фримена для большей скорости и манёвренности столь тяжёлого груза. Я же остался осмотреть колонию и проверить остальные места, чтобы убедиться в своих догадках. И верно, кто бы или что бы не взяло под контроль колонию, стоило ему осознать возможность захвата его...передатчиков, как он их уничтожил руками подконтрольных элкоров. С одной стороны печально, а с другой теперь жители колонии полностью свободны от влияния на их разум. Одна проблема, из их памяти выпали несколько месяцев, что они находились под контролем. Ну а я всё же захватил столь редкий трофей несмотря на все старания противника. —Айвон, что это за херня там была?— выловила меня Шиала в ангаре, куда я залетел после окончания операции. —И не рассказывай про артефакты протеан, я слишком долго летаю с тобой чтобы на достаточном уровне изучить протеанские технологии и это точно не их рук дела.—. —Я...у меня есть предположение, но прежде чем поведать о нём команде я должен убедиться в его правильности.— туманно ответил своему старпому выходя из "F-40". —Пока думаю стоит сообщить Арии, что проблема улажена, тем более я ей кое-что обещал. А потом...что ж, сам турианский примарх приглашал нас на Палавен. Было бы невежливо ему отказывать.—. На мои слова Шиала только недовольно кивнула посверлив мою спину взглядом, после чего наконц отправилась раздавать указания. Я же направился в медблок, протокол при контакте с неизвестными артефактами был составлен для всех, но в первую очередь я хотел проведать Лиару.