Deus Ex Machina

Несмотря на ограниченность времени и опасность миссии Лиара, Тали и Рекс никуда не отправились после победы. Вынужденная задержка произошла из-за самого крогана, яростно вцепившегося в свой трофей и не желающего с ним расставаться. И ладно если бы этот трофей можно подвесить за пояс или за спину, но голова убитой Твари в размере достигала почти половину от самого крогана! Вместе с ней грозная боевая единица превращалась в беззащитный балласт. –В моей армии будет специальная группа по сбору трофеев.– недовольно пробормотал Рекс. Он и сам понимал абсурдность ситуации, но всё равно не желал сдаваться увещеваниям девушек. Мужчины порой хуже детей, это Лиара давно уяснила для себя. Айвон в этом плане ничуть не лучше. В конце концов ситуацию спасла Тали, сделав из части своих нанитов для головы яга компактную гравитационную платформу, плотно прилегающую к уродливой черепушке из-за чего разглядеть её было довольно сложно и казалось голова летает сама по себе. –Может кроганам и кварианцам объединиться? Мы приютим вас на Тучанке, будем защищать, а вы делать нам всякие классные штуки.– довольно предложил ящер, осматривая свой парящий над землёй трофей. –Без обид Рекс, но кварианцы сами могут о себе позаботиться. А Тучанка радиоактивная пустошь, опасная для проживания даже таких здоровяков как ты.–. –Справедливо, по большей части.– кроган нисколько не обиделся на девушку, признавая правоту её слов. –Но уровень радиации упал практически до пригодного проживания людей и азари. А территория вокруг городов и сельских угодий уже абсолютно безопасна и пригодна для проживания.–. Лиара видела как Тали с интересом хотела продолжить беседу, а потому решилась вмешаться. –На Нормандии наговоритесь. Нам надо найти Джейн и Гарруса.–. –К ним направился Найлус, но ты права. Лучше поторопиться.– вторя словам Рекс присел и оттолкнувшись от земли взмыл в воздух подталкиваемый прыжковыми двигателями, в один мах добравшись до дыры, через которую он сюда проник. Уже скоро они добрались до места, где их разделили. Лаборатория с хасками была пуста, если не считать труп азари-хаска. Основательно раскуроченный труп, у которого более-менее уцелела только одна конечность. –Туда они направились.– Рекс мотнул головой в один из раскуроченных проходов, в которой опытным взглядом заметил следы неприцельной стрельбы. Кроган уверенно вёл девушек по следам Шепард, пока Тали не заметила по пути относительно целое помещение и ведомая любопытством заглянула туда. –Лиара?!–. Азари, привлечённая любопытной кварианкой, будучи готовой отражать атаки кого угодно сунулась внутрь, но сражаться не потребовалось. Врагов здесь не было, зато аморфные субстанции, перетекающие с места на место словно живые, были во множестве приставлены в этом месте. Симбиотические, биосинтетические существа, совершенно бездумные и неподконтрольные. Сарен сумел их воссоздать, но не смог их обуздать, судя по всему. –Это что за дрянь?!– вопрос стоявшего сзади крогана едва не привёл к его преждевременной смерти. Лиара успела вовремя себя отдёрнуть и не вмазала Рексу в морду со всех своих немалых биотических сил. –Биосинтетические нанокостюмы. Вернее заготовки под них. Надо их уничтожить.–. Тали правильно поняла азари и быстро нашла панель управления, вошла в систему и спустя несколько минут отыскала нужную функцию. Все симбионты удерживались в гравитационной сфере, неспособные выбраться из гравитационной ловушки. И конечно в случае попытки побега или кражи образца была функция самоуничтожения. Гравитационные сферы перегружались, становились из контролируемых сингулярностей в миниатюрные чёрные дыры, разрушающие материю на молекулярном уровне. Они мгновенно уничтожат невероятно прочных и живучих биосинтов, но и от этого места навряд ли что-то останется. Так что стоило Тали активировать эту функцию, троица из крогана и двух девушек рванули подальше на всей возможной скорости, благодаря чему успели выйти из радиуса поражения. На несколько секунд стены, пол и потолок задвигались словно живые, с громким треском стали сжиматься, ломаться и лететь в одну точку, а затем произошёл взрыв. –Бош'Тет. Почему их было просто не сжечь?– выругалась кварианка, выбираясь из груды обломков. –Хотя нет, забудьте, сама знаю.–. –Постойте, слышите?– кроган, сам едва скатившийся со своего горба на четвереньки замер подняв голову вверх и чутко прислушиваясь. Естественно девушки замолчали и прислушались к окружению, перераспределив приоритет своих ВИ на звуковые фильтры. И те быстро вычленили характерные звуки выстрелов. –Мы близко, поспешим.–. Кварианка промолчала, разделяя желание подруги, а Рекс лишь фыркнул, но так же прибавил ходу в сторону звуков перестрелки. *** Вечно держаться на полуразрушенной установке Джейн не могла. Та не выдержав веса Шепард и навалившихся на неё банши начала заваливаться и девушке не оставалось ничего как спрыгивать. Прямо в когтистые объятия азари-хасков. Вот только вместо того, чтобы быть насаженной на когти, словно мясо на вертел, прозвучал выстрел и азари, на которую Джейн падала, обмякла, став своеобразной подушкой. Не растерявшись Шепард быстро разорвала дистанцию с хасками, выскочив в образовавшуюся брешь и огляделась. У дальней стены, привалившись к ней спиной сидел Гаррус, с трудом удерживая снайперскую винтовку. Даже в своём состоянии, судя по всему у турианца контузия, он смог весьма точно подстрелить неживую тварь в голову, заставив "пораскинуть мозгами". Пересёкшись с ней взглядом Вакариан приложил палец к уху, но Шепард лишь покачала головой. Тогда бывший СБЦшник достал что-то из подсумка и собирался кинуть ей, но планы пришлось менять. С громкими хлопками банши сменили дислокацию. Пара из них оказались у Шепард за спиной, трое в пяти метрах перед ней, готовясь угостить очередным зарядом биотики, а еще одна заходила слева, разевая пасть в подготовке нового акустического удара. Последняя же оказалась рядом с Гаррусом. –Нет!–. Натиск противника не позволил ей сосредоточиться на спасении напарника. Рывок вперёд с перекатом позволил уйти от острых когтей пропустить над собой сферы масс полей, угодивших в самих банши. Акустический же удар Шепард готовилась принять в лоб, но его не произошло. Вместе оглушительного вопля раздался хлопок взрыва, и Джейн обдало жаром. Но, стоит признать, банши было куда хуже. Зажигательная граната в упор это не шутки, липкая горючая смесь прошла сквозь биотический барьер и облепила азари-хаска, превратив её в живой факел, относительно живой. Не став терять время Шепард воспользовалась преимуществом: подбила ногу ближайшей твари с обратной стороны колена и срезала голову упавшей твари резотроном. Откатилась от ответного взмаха когтями, вскинула Валькирию и обернувшись пристрелила двумя короткими очередями перенёсшуюся ей за спину банши. Громкие выстрелы, нетипичные для любимого оружия Гарруса, раздались за спиной Джейн и ещё одна любительница заходить с "черного хода" осталась без головы. Ситуация переменилась, уже банши из хищников превратились в жертву, которую загонял опытный охотник. Пара минут и всё было кончено, и Шепард смогла наконец поблагодарить подмогу. –Вы очень вовремя Найлус. Ещё бы чуть-чуть...– Джейн покачала головой отгоняя мрачные мысли и бросила взгляд на другого турианца. –Ты как Гаррус, идти можешь?–. –Только с помощью, голова до сих пор кружится, в ушах звенит. Похоже на контузию.– пока Вакариан отвечал его успели поднять и подхватить под руки. Хотя учитывая разный рост Джейн и Найлуса это была не очень удобно, но иных вариантов не было. –Я пытался с вами связаться, но...–. –Потеряла шлем. Банши срезала его с меня, повезло что не вместе с головой.–. Дальнейший разговор прервал громкий топот, сопровождающийся боевым кличем. С криком "Я Кроган!" Рекс ворвался в их компанию вышибив плечом створки разъезжающейся двери. –О, вы уже закончили.– невозмутимо заключил ящер осмотрев лежащие тела изменённых азари. –Похоже всё гораздо хуже, чем я думал, у меня галлюцинации.– расслышала бормотания Гарруса Джейн, но сама сейчас находилась в лёгкой прострации. За Рексом в помещение вплыла огромная голова и если бы не Лиара с Тали зашедшие следом, Шепард решила бы что она бредит. Лиара в руках держала шлем Джейн, видимо подобрала по пути и починила. Сейчас он был как новенький, а не та груда металлолома. Даже следов крови не было, от ран на лице и шее, оставленных при том ударе. Самих ран тоже не было, наниты успели подлатать девушку. –Вот, ты потеряла.– азари заботливо возложила шлем на голову Шепард и собиралась сказать ещё что-то, но была прервана сообщением Джокера. Собственно сообщение было для всех. –Говорит Нормандия, Жнец прибыл на Вермайр! Повторяю, Жнец на Вермайре! Валите от туда!–. Тут Джейн была полностью согласна с Джеффом, пора валить. *** Эшли едва закончила с настройкой взрывателя, как на неё насели геты. Их летуны и боевые платформы не представляли угрозы для бойца в биосинтетическом нанокостюме, но энтузиазм синтетиков несмотря на огромные потери и нулевой результат не убывал. А потому неожиданное отступление гетов оставило девушку в тревожном ожидании, которое очень скоро обернулось большими неприятностями. В небе с характерным гулом работы репульсоров к ней приближался сверхмалый объект. Эшли уже обрадовалась, что это Айвон или Лиара, но вместо них перед Уильямс приземлился неизвестный в герметичной серой броне, очерчивающей турианскую фигуру. –Сарен.–. Вместо ответа предатель выстрелил лучами плазмы из рук, которые Эшли приняла на сформировавшийся поверх руки щит и бросилась в сторону Артериуса готовя на второй руке длинное лезвие, но Сарен с лёгкостью отбросил её взрывом биотики. Эшли привычно остановила свой неконтролируемый полет, но не успела предпринять что-то ещё. Сарен вышел из биотического рывка вплотную к ней, впечатав свой кулак ей в грудную клетку. От боли Эшли раскрыла рот в немом крике, чувствуя как под ударом деформируется броня, ломаются рёбра и протыкают её лёгкие. Наниты в её теле уже спешили исправить нанесённые повреждения, но Сарен не давал ей времени прийти в себя. Мятежный турианец двигался на какой-то нереальной скорости, её генетически усиленный и разогнанный стимуляторами мозг едва успевал отслеживать его движения. Вот она отлетает на несколько метров от смертельно опасного удара в грудную клетку, а вот Сарен оказывается рядом и наносит ей удар ногой по не успевшим зажить рёбрам, на какое-то время её вырубая. Очнулась она уже в воздухе, турианец удерживал её когтистыми пальцами за шею, смотря в линзы шлема. "Такими темпами он меня точно убьёт" меланхоличная мысль пронеслась в голове и затерялась в дымке боли, властвовавшей в разуме Уильямс. Немного помедлив турианец потянулся когтистой лапой к лицу Эшли. Неизвестно, что он хотел сделать. Сорвать маску или раздавить ей голову, судя по всему силёнок ему хватит, но что бы он не планировал, его прервал яростный крик за спиной. –Сарен!–. Уильямс была отброшена сломанной куклой и вынуждена была наблюдать за дальнейшим беспомощным наблюдателем, пока хрупкие на вид руки знакомой кварианки не подхватили её и отнесли подальше от сражения, давая возможность безопасно восстановиться. *** В кратчайшие сроки Джейн с компанией добрались до группы капитана Киррахе, вернее там где они должны были быть. Вместо них была лишь самодельная бомба из масс ядра фрегата и Эшли Уильямс, пытающаяся сдерживать Сарена. Вернее, полумёртвая Эшли Уильямс, беспомощно болтающаяся в руках предателя. Джейн даже приказа не успела отдать на спасение подруги, как вперёд рванул Найлус. Шепард понимала Крайка, друг и учитель предал всё во что они верили и едва не убил его самого предательским ударом в спину, но действовать столь поспешно... Джейн была вынуждена отправить Тали и Гарруса к отброшенной Эшли, дабы те за ней присмотрели, будучи при этом в меньшей опасности, чем остальные и выжидать удобного момента для вступления в бой. А этот момент представился довольно скоро, Найлус действовал выше всяких похвал. Его крик заставил Артериуса повернуться и ему в лицо моментально прилетел заряд плазмы из дробовика Крайка. Это не навредило мятежному СПЕКТРу, даже не подпалило шлем, но отступить от неожиданности заставило. На миг ослеплённый Сарен просто не успел среагировать на брошенную вплотную липучую зажигательную гранату, а Найлус, добившись успеха, резко разорвал дистанцию, не отрывая взгляда от пылающей фигуры. Всё было бесполезно. Он просто отбросил верхний, горящий слой брони и тут же нарастил поверх неё новый слой. Сарен даже снял маску, выказывая своё абсолютное превосходство и демонстративно не замечая окружающих его противников. –Найлус, мой старый друг. Рад тебя видеть.– с теплом в голосе заговорил Сарен. –А я буду рад увидеть твой труп.– Крайк же сочился ненавистью в ответ, на что Артериус притворно вздохнул. –Понимаю, ты думаешь я тебя предал. Думаешь, я предал Цитадель...–. –А разве не так? Ты стрелял мне в спину! Ты спутался со Жнецами и вознамерился провести их в нашу галактику для тотального геноцида всей разумной жизни! Ты величайший предатель, которого знала галактика.– от слов бывшего ученика Сарен застрекотал своими мандибулами, ясно показывая как его задели эти слова. –Я не предатель! Я действую в интересах турианского народа! Вы сами знаете что Жнецы приходили раз за разом, раз за разом! Каждый цикл сопротивлялся, но неизменно проигрывал. Сражаться с ними, всё равно что пытаться сдержать голыми руками бурю. Думаете их можно задержать, как это уже делал Т'Сони? Ну хорошо, вы их задержите. На пять лет. А что потом? Они придут из тьмы космоса своим ходом и всё равно нас всех уничтожат! Думаете те флоты, которые вы подготовили, справляться с ними? Их десятки тысяч, сотни! Вам их не одолеть! Вы можете лишь растянуть агонию!–. –И поэтому ты сдался?– вопрос Джейн привлёк внимание синих глаз Сарена, в которых застыло смирение. –Сдался? Я лишь нашёл единственный из возможных вариантов спасти свой народ. Я стал служить Жнецам, я приведу их сюда, помогу завершить цикл, покажу им нашу полезность и они пощадят турианцев. Не всех, но хоть какую-то часть.–. –Я видела во что превращались подобные предатели, которых Жнецы "пощадили". Смерть лучшая альтернатива тому, что с ними сделали.– возразила Лиара. –Я знал, что вы не поймёте. Печально. Значит придётся вас всех убить.– тяжело вздохнул Сарен, безучастно окинув взглядом окруживших его врагов. Найлус выбыл первым. Обширный широкий биотический толчок не дали ему и шанса на уклонение и отправили в полёт с крыши, а при попытке задержать падение прыжковыми двигателями Найлус прострелил ему плечо. Мог бы и голову, но насевший с фланга кроган отвлёк на себя внимание и сбил прицел. Рекс, бесстрашно бросившийся в ближний бой не продержался и десяти секунд. Сарен моментально завладел инициативой и не обращая внимание на беглую стрельбу, лишь прикрыв голову шлемом, играючи сломал ящеру левую руку, перехватив её в ударе, выбил коленный сустав, пробил грудь рукой, раздавив одно из сердец и отправил в беспамятство, нанеся мощнейший удар в голову, от чего налобный гребень ящера заимел новую трещину. Не дала добить Рекса Лиара, вынудив Сарена защищаться от разрушительного потока тёмной энергии. Вот тут Артериус напрягся, укрывшись сформированным из нанитов на руке щитом и попытавшись отвлечь азари самонаводящимися ракетами. Лиаре пришлось прервать атаку и взлететь, дабы не подставлять своих под разрушительные атаки турианца. Бой перенёсся в небо, где Сарен вновь стал одерживать верх, медленно, но верно загоняя девушку. Казалось они в проигрышной ситуации, победы не будет, но всё моментально переменилось. Весь комплекс вздрогнул, в восточном его крыле прогремела череда взрывов и прорвав крышу в небо вырвалась небольшая фигурка, резко устремившаяся к ним. Мгновение ей понадобилось, дабы сблизиться с Сареном и спустя еще мгновение они исчезли из зоны видимости. Бои правда не прекратились, вместо турианца на них насели геты, но Лиара достаточно легко их сдерживала. –Нормандия, говорит Шепард, забирайте нас отсюда.–. –Без меня Шкипер.– возразила подошедшая Уильямс. –Кто-то должен проследить, чтобы от этого места ничего не осталось.–. –Эшли...это дорога в один конец.–. –О, да брось.– весело возразила Лиаре девушка. –Дождусь считанных секунд на счетчике таймера и мы с Айвоном улетим вперёд собственного визга догонять вас, не переживай.–. Слова Эшли вселяли надежду, но зависший над планетой бездействующий Жнец сильно нервировал. Но и вариантов больше не было. Так что когда к ним подлетел челнок, вся группа за исключением Эшли загрузилась внутрь и отправилась на Нормандию. Уильямс же пользуясь короткой передышкой, обеспеченной малым количеством войск наступающих гетов и собственным ВИ создавшим из нанитов несколько плазменных турелей и взявшим на себя синтетиков, тревожно смотрела в небо. Она знала что Айвон гораздо круче какого-то там турианца, но то, с какой лёгкостью с ней расправился Сарен внушало опасение. *** Предатель практически не сопротивлялся, когда я взял его за глотку и нарастив поверх мощные двигатели рванул в космос, потянув его за собой. Лишь при приближении к крупному астероиду он ощутимо ударил по торсу, вырываясь из хватки и бросился вниз. Я не отставал и так же приземлился на поверхность астероида, убрав лишний объём конструктов и оставив лишь несколько дополнительных двигателей в виде пилонов на спине. Перед боем Сарен хотел поговорить, даже попытался связаться с моим коммуникатором, но мне не хотелось его слушать, а потому все разрушающая атака хаотичных масс полей в виде направленного луча направилась к предателю, уничтожила лунный камень и оставила длинный след в астероиде шириной в два метра. Сарена там уже не было, он слишком быстро даже для СПЕКТРа ушел от атаки и напал на меня подобной атакой, вынудив уже меня уйти. В ответ в него полетели ракеты, вынуждая уходить от них по ломанной траектории. А чтобы ещё сильнее усложнить предателю жизнь, вокруг него стали появляться Сингулярности. Десятки гравитационных аномалий, грозивших превратиться в смертоносную ловушку. Но Сарен смог меня удивить, взорвавшись мощной биотической волной, сбившей ракеты и дестабилизировавшей сингулярности. Однако череда взрывов его ослепила, позволив мне перенестись ему за спину. Сарен Артериус был опытным противником и представлял как я буду действовать. А ещё он был аномально быстрым и почти смог уклониться. Почти, но я был быстрее. Мощный удар в спину рукой-молотом с усилением удара за счет накопления, усиления и передачи кинетической энергии отравили бывшего СПЕКТРа в полёт до столкновения с поверхностью астероида. Удар переломал ему половину костей в теле, но видимо он и правда смог переработать нанокостюм под себя и тот его моментально лататал. Сарен почти встал, почти, но я вновь телепортировался вплотную к нему и новым ударом свалил с ног. А затем уселся ему на грудь и начал наносить новые удары, превращая предателя в кровавое месиво и соревнуясь с его регенерацией. Когда я с ним закончил, он мало напоминал труп, скорее полупереваренный фарш с вкраплениями металла. И этот металл, наниты, они всё ещё передвигались и выполняли свою работу. Восстанавливали повреждения носителя. А это значит он всё ещё жив. –Я тебя...недооценил.– раздался голос в моей голове, а я поглядел с удивлением на Сарена, сумевшего в таком состоянии частично проникнуть через защитные протоколы моего ВИ и связаться со мной через коммуникатор. Сообщение же было мыслью, считанное его ВИ и переработанное в аудио формат. –Жнецы тоже, они ещё поплатятся за все смерти.–. –Я бы с тобой поспорил, но у тебя нет времени.– в ответ я красноречиво осмотрел то, что осталось от Сарена. –Ты можешь поговорить со мной, можешь добить меня, но я был не один. Мой хозяин, Властелин, он остался на Вермайре. А так как вы хотели уничтожить мой комплекс там, наверняка кто-то остался дабы закончить начатое. Интересно, он переживёт атаку Жнеца?–. Последние слова Сарена застали меня когда я на всей возможной скорости направлялся к Вермайру. Лишь бы успеть.