Deus Ex Machina

Было темно, так темно... Она осознавала себя, но не могла чувствовать, говорить, двигаться. Она могла лишь пребывать в этой тьме. Беспомощная и одинокая. "Это...ад? Или это момент смерти, растянутый моим умирающим сознанием?". Её дедушка был религиозным. Её отец религиозен, а сама Эшли... Ну, столько времени проведённого с Айвоном было достаточно, для прививки здорового скептицизма. Она видела такие чудеса рядом с любимым человеком, что не снились никаким библейским фокусам, но сейчас. "Это моё наказание?". Чувствительность включилась резко. Сначала не было ничего, а затем она почувствовала каждую клеточку своего тела. Каждый импульс, проходящий по нервам. Это было столь оглушающе, что Эшли словила сенсорный шок, не обратив внимание на недостаток конечностей и почти всех органов. А когда шок отступил, она осознала что почти полностью восстановилась, а недостающие части тела стремительно восстанавливаются. Лишь когда последний волосок на голове вернулся, Эшли решила проверить, где она всё же находиться. Окружение было вязким. Передвигаться было довольно трудно, как в воде. Хотя всё же окружение было более вязким, чем вода. Да и вкус был...странным. Но ничего не помешало Эшли заработать конечностями и выплыть наверх, жадно глотнув воздух. Там же она смогла осмотреться. Она находилась в искусственном небольшом круглом помещении метров двадцати в диаметре. Сам водоём, тоже был небольшим, три метра в глубину и шесть в диаметре, по центру этого помещения. Хотя водоём не верное определение, воды в этом бассейне не было. Она плавала в серебристой вязкой жидкости, а при попытке потрогать её, она разлеталась крупными каплями, соскальзывающими словно сами по себе. При попытке присмотреться к ним зрение вдруг размылась и она разглядела... копошение миллиардов нанитов. Целая искусственная экосистема, работающая как один организм! Удивительно. Хотя в данный момент её заботило собственное состояние. Она чувствовала себя прекрасно, просто замечательно! До этого дня Эшли будто жила с накинутыми шорами, маской на лице и утяжелителями на всём теле. Сейчас же она видела больше, чувствовала больше, никогда не была прежде столь же сильной. Да и этот скачок визуального восприятия... Дальнейшие размышления прервало бурление нанитного бассейна, чья поверхность покрылась рябью, а после исторгла из себя закованную в серебристую броню мужскую фигуру со знакомым лицом. Айвон парил в воздухе, а нижние конечности восстанавливались прямо на глазах из бесформенной серебристой массы. –Айвон!–. –Эшли!– они заговорили одновременно и полностью восстановившийся Т'Сони подлетел и подхватил Уильямс на руки вытаскивая из бассейна. –Что последнее ты помнишь?–. Осторожный вопрос заставил Эшли занервничать, но взяв эмоции под контроль, она начала отвечать чётко и по существу. –Отлично, значит память в порядке.–. –А она могла пострадать?– ответ Айвона не на шутку взволновал девушку, мало ли что она могла забыть. Правда при попытке прочесать память страхи растворились. Её память была идеальна, больше чем идеальна. Она могла вспомнить вкус молока, которого пила в детстве и температуру воздуха в свой первый день рождения. В точности. Это уже было просто за гранью. –А ты ещё не ощутила изменения в собственном теле? Ты уже не просто человек Эшли, ты теперь как я - биосинтетик.– слова Айвона ударили по сознанию словно вакуумный взрыв, на какое-то время выбив из неё восприятие реальности. Но дальнейшие слова она слушала крайне внимательно. –На Вермайре Жнец нас убил, с концами. Тела уничтожены. Пси-жемчужин для переноса сознания у нас на тот момент не было, однако они и клоны уже устаревшая технология.– пока Айвон говорил, из бассейна вылетел треугольник генератора наночастиц, занял привычное место на груди Эшли и словно в воду погрузился в тело, скрывшись под кожей, но начав формировать поверх привычную синюю форму. –Все функции жемчужин уже некоторое время выполняют наши нанокостюмы. Только они переносят наши сознания не в клонов, а в такие бассейны, раскинутые по всей галактике, где наши тела формируются с нуля. Через них можно даже перемещаться по галактике. Но только налегке и только биосинтам, чьи ДНК сохранены в общем реестре бассейнов жизни.– на секунду Айвон задумался и повёл их обоих на выход. –Поэтому я заранее разработал и доработал процедуру генетического возвышения для всех, кто носят нанокостюмы. Не хотелось бы чтобы вы потеряли память при получении нового тела.–. –Теряли память? А такое уже случалось?–. –Да, помню при своём возвышении я потерял память полностью и на её восстановление ушли десятки лет.–. –Погоди, ты терял память? Нет, постой, ты сделал себя биосинтом?! Я думала ты такой с рождения!– Айвон лишь с ухмылкой смотрел на экспрессию Эшли. –История для другого раза. Лучше осмотрись.–. Уильямс решила последовать совету любимого и обратила внимание на очевидное - огромные помещения искусственного происхождения, в которых десять человек пройдут и разминуться. Абсолютно пустые, они были единственными посетителями. –Здесь никого.–. –Разумеется, это закрытая для посещений зона. Сейчас выйдем к людям.–. Минуту спустя им предстали широкие раздвижные двери, уходящие вверх на пять метров. Для кого вообще строились столь огромные помещения? Впрочем, Эшли больше волновало то, что скрывалось за ними. Огромное количество персонала, сотни работников сновали по широким, монументальным помещениям. Но при их появлении останавливались и уважительно приветствовали. Занимающие свой пост охранники вытянулись по стойке смирно, но после команды немного расслабились. Но самое важное это разнообразие. Среди персонала именно людей было не так уж и много. Были турианцы, азари, элкоры, кварианцы. Тут и там важно расхаживали волусы. Даже парочка саларианцев была, при всей "любви" Айвона к их виду. Разве что кроганов, ворка, дреллов и ханаров не было. –Что это за место?!–. В ответ Айвон лишь многозначительно хмыкнул и повёл их вперёд. Глаза разбегались от всего того, что Эшли здесь увидела. Какие-то сверхсовременные мехи, тяжёлые экзокостюмы, в которых некоторые члены персонала расхаживали по бесконечным перипетиям коридоров наравне со всеми. Они видели тренировочный полигон, на котором тренировалась небольшая профессиональная армия, собранная из представителей разных видов. И они в абсолютно контролируемой обстановке отрабатывали тактику ведения боя на хасках из разных видов. –Здесь знают о Жнецах?–. –Здесь собрались лучшие представители галактики, готовящиеся дать Жнецам отпор.–. Больше пояснений Эшли не дождалась и решила подождать. Наконец они пришли к месту назначения. Помещение в виде полусферы с многочисленным оборудованием. Десятки людей работали в креслах за терминалами, отслеживая работу отдельных систем, координируя свою работу между собой и так далее. Их рабочие места были многоуровневыми, словно слоёный пирог. Самый верхний был в десяти метрах выше их позиции. Но самое важное, это обзорная панель. Огромное панорамное окно, открывающее вид на черноту космоса. По бокам вдаль уходят исполинские крылья, словно отлитые из металла небоскрёбы, а внизу ярко сияло словно живое солнце. –Это корабль. Это, блядь, корабль!!! Мы на корабле!!!– осознание вновь ударило по восприятию реальности Эшли, но на её экспрессивные возгласы если кто и обратил внимание, то лишь ухмыльнулся и вернулся к своим обязанностям. –Я бывала на дредноутах, но это...–. –Супердредноут класса Анти-Жнец. Почти шесть километров в длину, а это значит он превышает в размере Жнецов практически в два раза и стандартный турианский дредноут в шесть раз. При его разработке применялись самые совершенные технологии. Абсолютно новая система охлаждения через пассивное поглощение термической энергии и вывод на ядро корабля. Новые сплавы, аналог биосинтетических полимеров, но гораздо более дешёвых в производстве. И новый источник энергии. Термоядерный реактор, фактически маленькое и полностью подконтрольное солнце, удерживаемое в магнитном поле. Главный калибр оружия захватывает солнечную плазму и масс полями направляет в цель. А так как это не кинетическое оружие...–. –От него не существует защиты.– с шоком закончила Эшли. –Позволь тебе представить мой новый корабль - "Молот Войны", флагман всей галактики в предстоящей войне.–. –Ну всё, хорош давить пафосом.– нарушил их атмосферу величественного торжества до безобразия довольный женский голос. На поверку это оказалась азари, направляющаяся к ним. И добравшись до Айвона она с радостью с ним обнялась. –Ещё одна твоя любовница.– нейтрально поинтересовалась Эшли, задаваясь вопросом сколько у её любимого ещё секретов. –Ха, бери выше!– а вот ответ этой азари Уильямс категорически не понравился. –Эшли, позволь тебе представить Айвину, моего пилота и старого товарища. Она пилотировала ещё Викторию на заре моей карьеры.–. Ответ убрал подозрительность и наоборот вызвал ярчайший интерес. Один из команды легендарной Виктории! Да и комментарий азари становился понятен, узы боевого товарищества порой крепче любых иных. –Ну ладно, у нас ещё будет время пообщаться. А сейчас пора показать эту красавицу в деле.–. –Да! Наконец-то!– азари радовалась словно маленькая и даже применила биотический рывок, дабы быстрее оказаться в кресле пилота. –Куда летим?–. –К Цитадели.– пальчики азари забегали по виртуальному интерфейсу, а космическое чудовище дёрнулось и помчались вперёд, с каждым мигом всё быстрее набирая скорость. –Только давай незаметней. Не хочу спугнуть Жнеца, когда он будет на месте.–. Древний биосинтетический монстр, ИИ с телом супердредноута ещё даже не представлял, какие силы разбудил и что его ждёт. *** Вспышка масс поля, мгновения невесомости и их выкидывает прямо в Президиуме. –В-все на месте?– вопрос Шепард, не привыкшей к такому способу перемещения вне корабля прозвучал неуверенно и получил точно такие же неуверенные ответы. Разве что азари чувствовали себя более-менее в порядке, умея самостоятельно передвигаться биотическими скачками, пусть и не на такие расстояния. Однако Гаррус и вовсе предпочёл промолчать. Его взору открылся вид на разрушенные здания и горящую инфраструктуру этого лепестка. И пусть он понимал, что с приходом Жнецов грядёт нечто куда худшее, но после стольких лет работы в СБЦ не мог не считать Цитадель своим домом. И Сарен принёс в его дом войну. –Гаррус?–. –Я... Я в порядке.– тяжело выдохнул турианец и повернулся к основной группе. –Куда дальше?–. –Сейчас Цитадель закрыта от Жнеца, Сарен попробует её открыть. Это можно сделать только из башни Президиума.– Шепард указала пальчиком в сторону невероятно высокой башни, размером с радиус кольца самой Цитадели. В то же мгновение наниты в её теле по команде перестроились в глазной имплант и позволили приблизить вид башни. И свою цель она увидела прямо на подступах. Среди переломанных платформ гетов и трупов в форме СБЦ, а так же, что было неожиданно, людей в броне Цербера Сарен вёл бой против ещё нескольких террористов из этой организации. Вёл уверенно, они ничего не могли ему сделать, гибли и мало-помалу отступали, но всё же задержали предателя до их появления. Основной проблемой для предателя выступали Фантомы, жалящие неожиданными ударами мечей и точечными биотическими ударами из фазовых дезинтеграторов и церберовцы с биотическими хлыстами, прожигающие поверхность при ударах как потоком жидкого вольфрама и уже оставили на теле Сарена пару неприятных подпалин. Стоило узнать где именно находиться Сарен, как Ария взмыла в воздух и умчалась в сторону башни Президиума, разгоняясь и набирая скорость для более ощутимого удара. –Проклятье, давайте за ней!–. Джейн видела как непосредственно в десяти метрах от Сарена Ария размылась в биотическом рывке, увеличив свою скорость до околосветовой, что не позволило турианцу уклониться, впечаталась в его грудь. Правда развить успех ей не удалось. Турианец перекатился и встретил мощнейший биотический заряд в исполнении Арии аналогичным со своей стороны, погасив атаку. Собирался броситься на внезапно появившуюся азари, но оба церберовца с хлыстами окутали его руку, а выскочивший с противоположной стороны Фантом едва не снёс лакею Жнецов голову. Неудачно. Удар меча был смещён свободной рукой Сарена, заставив Фантома "провалиться" вперёд, оставляя на броне бывшего СПЕКТРа длинную, тонкую и абсолютно бесполезную линию пореза, а он сам насадил не успевшего убраться Фантома, попытавшегося скрыться в тактической маскировке, на руку с острыми когтями. Тело повисло, лишь пару раз блекнув светопоглотителями. Ария попыталась воспользоваться возможностью, пока Сарена блокировали с двух сторон, но её просто смело зарядом плазмы из омниизлучателя на груди предателя. А он сам скинув мёртвое тело и не обращая внимание на появляющиеся повреждения на левой руке потянул биотиков к себе. Когда Шепард до него добралась оба церберовца были мертвы, остальные держались на расстоянии от них, а Ария кружила рядом, выбирая удобный момент для атаки. –Шепард, конечно. А ты очень упорная, это похвально.– Сарен вновь решил поговорить. –Однако бесполезно. Признаю, Т'Сони я недооценил, но теперь он мёртв и теперь Жнецов...–. –Он жив!– пропустив слова Лиары, лишь окинув её скептическим взглядом бывший СПЕКТР продолжил. –Жнецов не остановить. Цикл будет разрушен, турианцы уцелеют, но! Ты можешь сделать то же самое для людей. Да, большая часть людей погибнет, но достаточное количество для сохранения популяции останется. Присоединяйся ко мне, Жнецам нужны такие слуги как мы.–. –Обойдешься, мы тебя остановим.– в ответ Сарен закинул голову и рассмеялся. –Вы? Остановите меня? В прошлый раз вас спасло только появление Т'Сони, что изменилось теперь?–. –Это.– коротко бросила Шепард стремительно покрываясь тёмно-серым нанокостюмом. Её вариант был более массивным остальных женских образцов. Не ходячая гора, всё ещё изящный женский костюм, но ближе к среднему, или даже тяжёлому типу экипировки. Ну и конечно её рыжие волосы спускались с головы водопадом, словно никакая броня их не закрывала. Не очень эффективное решение, но несомненно эффектное, а Айвон всегда был неравнодушен к её волосам. –Ещё один носитель...– хотел было задать вопрос скептично настроенный Сарен, но его голова резко дёрнулась и была частично уничтожена. –Эмм, всё?– разочарованно протянул Рекс. В то время как Шепард отвлеклась на входящий вызов. –Шепард, говорит капитан Киррахе. Я тут решил проверить трофей с Вермайра в деле... Твою, не теряйте время! Убейте его!– Джейн и сама видела что так напугало саларианца. Несмотря на то, что дезинтеграторная пуля уничтожила часть черепа предателя, он стремительно регенерировал, а в глазах вновь разгорался свет жизни. Выстрел Тали из дуговых излучателей ничего не дал, электричество бессильно скользило по экзоскелету, не в силах нанести урон его носителю. Удар плазмой с двух рук от Джейн был встречен щитом, выросшим из руки турианца. Ария попыталась снова налететь на него, но турианец успел среагировать и сжал её шейку стальной хваткой. Зато новый залп плазмы уже от Лиары в спину возымел эффект, оставив на спине серьёзную рану и вынудив Сарена отбросить Арию и заняться новой угрозой. Это была битва титанов. То, сколько разрушений могла нанести небольшая группа разумных существ не поддавалось здравому смыслу... Как будто столкнулись две армии укомплектованные тяжёлой техникой. Но нет, это лишь вели бой обладатели нанокостюмов. Рекс, Найлус, Гаррус и Кайден выступали лишь в роли поддержки, не способные нанести существенного урона предателю. В то время как три фигуры кружили в воздухе, обмениваясь сокрушительными атаками. Церберовцы уже давно исчезли, поняв что им здесь делать нечего, лишь прихватили тела своих погибших. Ну а Эмили Вонг уже не жалела, что сбежала от офицеров СБЦ, направляющих народ в убежища, преодолела собственный страх, инстинкт самосохранения и здравый смысл и решила снять репортаж о происходящем в Президиуме. Впрочем, несмотря на количество противников, Сарен теснил их группу. Ария смогла его приземлить, вновь используя себя в качестве живого снаряда, в ответ оказавшись чуть ли не располовиненной клинком Сарена. Лиара и Джейн воспользовались возможностью, задержав турианца. Азари вновь захватила его конечность гравитационным захватом Сингулярности, а Шепард с подоспевшей Тали обхватили вторую его руку выскочившими из-за спины щупальцами и вцепились в землю масс захватами. –Бесполезно! Вы не поняли? Вы ничего не можете мне сделать!!! Я выше вас, сильнее вас, совершеннее вас! Вы ничто и лишь оттягиваете неизбежное!!!–. Это было чертовски сложно, будто пытались удержать на весу фрегат. Сарен был до безобразия быстр, силён и живуч, но...у них был план. –Когда-то Сарен Артериус был турианцем, которым я восхищался. Образцом справедливости, мужества, воинской доблести и прозорливости.– внезапно заговорил ещё один турианец, подходя к обездвиженному Сарену и доставая из-за спины оружие неизвестной предателю модели. –Сейчас я вижу только спятившего полухаска с манией величия. Боюсь мой наставник погиб давным-давно, ещё до Иден Прайм.–. –А, Найлус, что там у тебя?–. –Твоя окончательная смерть.–. Когда Чёрная Меза начала разгораться накапливая мощность выстрела, Сарен почуял неладное и попытался атаковать на упреждение, но луч плазмы из нагрудного омниизлучателя был отражён подоспевшей Арией. И тут Артериус осознал что запахло жаренным. Напрягшись изо всех сил и задействовав биотику, окутав Шепард и кварианку масс полем он вырвал их с частью полимерного покрытия и словно грузом на цепи смёл двумя визжащими девушками Арию и своего бывшего ученика. Прицел Мезы сбился и чёрная дыра ударила дальше, поглотив крупное здание компании, оказывающей юридические услуги. Лиара оказавшись одна не успела среагировать на угрозу и луч разрушительной тёмной энергии пробил её живот насквозь, уничтожая внутренности. Лиара оказалась неспособна даже вздохнуть от боли, и ничего не смогла сделать, когда Сарен обхватив её голову приблизил азари к себе. –Это конечно не тот Т'Сони которого я хотел прикончить лично, но и так сойдёт.–. Огромная сила обрушилась на голову Лиары, сжимая её череп и заставляя кричать от боли, но с криком –Отпусти мою дочь!– с двух сторон на Сарена обрушились атака разрушительного потока плазмой и мощная Деформация. Сарену пришлось отбросить Лиару, чтобы отразить обе атаки. –Так-так, Бенезия. Шиала. Уж кого я ожидал встретить, но точно не вас.–. –Ты умрёшь Сарен. Клянусь.– глухо ответила матриарх, замерев в воздухе напротив предателя. –Возможно. Возможно даже сегодня, если этого захочет Властелин. Но уж точно не от ваших рук.– с этими словами Артериус рванул в небо, где развернулся новый виток сражения за Цитадель. И Эмили Вон молилась, чтобы оно закончилось их победой. Победой СПЕКТРа Шепард, матриарха Бенезии и Цитадели.