Deus Ex Machina

–Шепард!– зычный голос было невозможно не узнать, кроганы прибыли с самой Тучанки. –Айвон!– а вот вошедший Рекс заметил меня и переложив бочонок ринкола сжал мою руку в приветствии. –Мастер битвы!– Грант поздороваться не мог, второй бочонок и контейнер с мясом молотильщика занимали обе руки. –Капитан!– а вот Курака я не ожидал, но это скорей радостный сюрприз. –Ну и ну, три машины смерти. Вечеринка будет весёлой.– прохрипел Заид попивая пиво на диване. Массани прибыл далеко не первым, первым прибыли Нези, Сузи, Ария, Самара и Эшли с Лиарой. В общем все мои дамы, думавшие, что на Цитадели мы не задержимся, а во Флориде была такая хорошая погода. Но Джейн изменила наши планы, так что очень скоро девушки прибыли и...ну, начали оценивать жилплощадь Шепард. Из них всех только Лиара и Сузи решили помочь подруге с подготовкой к вечеринке, но и этого в принципе было достаточно. Постепенно начали подтягиваться остальные знакомые: кроганы, Айвина, Тейн со своей семьёй, женой Ирикой и сыном Кольятом. Как бы дрелл не относился с благодарностью и уважением к ханарам, но объективно оценивал шансы выживания его семьи на Кахье. Тем более анализ психологии, религии и культуры разумных медуз проведённый Сузи в качестве отвлечения показал высокий шанс на предательство ханар и переход на службу Жнецам вслед за их богами - протеанами, сейчас сохранившиеся в качестве коллекционеров. Да, видимо ханары стали разумными в ходе экспериментов протеан и начали называть эту расу вдохновителями и считать своими богами. Тупые медузы. Да и если оценивать военную силу ханар и защищённость Кахье, то для них становится всё крайне печально. Родная планета ханар это буквально сплошной океан с редкими вкраплениями суши. Сухопутным расам, являющимся подавляющим большинством в галактике, просто не удобно сражаться в таких условиях, разрабатывать ресурсы, просто бесполезно вести сражения над водой, ведь поселения ханар находятся под водой. А подводной техники, тем более военной, нет почти ни у кого для полноценной подводной войны. Так ханары удерживают преимущество в естественных условиях над остальными расами и не особо развивают своё вооружение. А зря, Жнецы могут и под водой вести сражения, так что без защиты наиболее сильных рас ханарам конец. В общем Тейн решил перевести семью в более безопасное место, пользуясь инсайдерскими данными, так сказать. Пока перевёз всех на Цитадель, но уже готовит место на Тучанке. Ведь не зря я столько кредитов, ресурсов и времени убил на её преображение. Удобное расположение ближе к Термину, население прирожденных воинов и полная лояльность местной власти делает из Тучанки идеальную ставку командования и по совместительству лагерь для беженцев, способный принять и защитить десятки миллиардов людей и ксеносов. Рекс обо всём уже в курсе и обеими руками за, ведь в итоге противостояние со Жнецами займёт не мало времени. За это время многие беженцы прочно осядут на Тучанке, обогатят своей культурой, знаниями и талантами, а когда всё кончится, родина кроганов станет к этому времени родным домом для очень многих и большое население сделает Тучанку одним из центров политической силы на осколках галактики. –Айвон, к тебе пришли!– голос Джейн прервал Рекса, доказывающего превосходство оружия ближнего боя. –Ну, мы пока распакуемся. Только давай не растягивай приветствие, а то мы весь ринкол без тебя выжрем, ха!–.Оставив довольных кроганов я прошёл к выходу, где и ожидали гости. Вернее гостья, моя знакомая кварианская Искорка. –Тали.–. –Ты грязный Бош'Тет! Агх, из чего ты сделан?–. –Папа!–. Вот чего не ожидал, так это хорошо поставленный удар левой от Раэля, выскочившего из-за спины Тали. Настолько хорошо поставленный, что у него в кисти что-то отчетливо щелкнула и Ниит'Зора сейчас диагностировала руку мужа с помощью инструметрона. –И я вас рад видеть, Тали, Ниит, Раэль...–. На этот раз дёрнувшегося Раэля остановили девушки. Мать Тали повисла у мужа на плечах, а сама юная кварианка встала перед ним, закрывая от разъяренного отца. –Извини Айвон, Раэль просто слишком...– но договорить супруге помешал сам обсуждаемый. –Не извиняйся перед ним! Эта гаска соблазнила нашу Тали и втянул в какой-то...–. –Гарем, у людей это явление так зовется. Понимаю Раэль, если бы мою дочь кто-то втянул в подобные отношения, я бы его с орбиты уничтожил из главного калибра Молота Войны.–. –Вообще-то папа так и хотел поступить, пригнав весь флот или хотя бы один из супердредноутов к Земле.– призналась Тали, а я по новому оценил своего зятя. С некоторой опаской. Постепенно толпа у входа рассосалась, а мы смогли успокоить Раэля и перейти к конструктивному диалогу без попыток меня убить. Вернее его успокоила Тали, озверевшая после попыток отца прикончить меня вогнав резотрон в сердце и выстрелив плазмой из выхваченного у Гранта дробовика. На глазах нараставшая костная ткань, плоть и кожа на оплавленной черепушке убедили его в моей бессмертности, а Тали сама чуть Раэля не пристрелила и смотрела на него словно на батара-работорговца. Я бы конечно мог предотвратить всё это членовредительство, да и сам утихомирить Раэля, но он все же отец Тали и я перед ним и правда виноват. Так что позволил выплеснуть гнев и остынуть. Постепенно народ подтягивался, даже Дэвид Андерсон заглянул на огонёк, старые члены команды вспоминали былое под лёгкую, расслабляющую музыку. Курак по-быстрому наделал закусок, старики делились опытом с молодыми, а мы с Грантом, Рексом и присоединившейся к нам Эшли, устроившейся у меня на плече, опустошали запасы ринкола на оккупированных диванчиках и общались на типичные мужские темы: достоинства и недостатки оружия, лучшие места для охоты и женщины. Прямо чувствую повышенную концентрацию тестостерона вокруг нас. Видимо Заид решил что без него эта компания не полная и тоже присоединился к нам, добавив к ядрёным парам алкоголя кроганов ещё и никотиновый дым от сигар. –Так, ну пока все подтянутся, я наверно пойду пройдусь.– предупредила Джейн, слезая с барного стула. –Джокер пригласил встретиться в ресторане неподалёку.–. –Джокер... А это не ему ты купил остров и оплатил пожизненный эскорт азари?– уточнил Заид, заставив Рекса завистливо присвистнуть. Видимо и Джейн была удивлена сообщением Джеффа, как и его присутствием на Цитадели. Но пока гости подтягиваются, почему бы не встретиться со старым членом команды. *** Шепард, несмотря на свою более чем яркую карьеру в армии и спецслужбах была в первую очередь женщиной. И ей нравилось внимание окружающих, направленное на её внешность. Так что она благосклонно принимала жадные взгляды мужчин и женщин на Сильверсан Стрип, хотя это не помешало ей сломать руку особо наглому ухажёру, высокому подкаченному негру в брендовом костюме, когда тот начал распускать руки. Смотрите, но не трогайте, это подтянутое тело принадлежит Т'Сони. Обоим Т'Сони и её положение Джейн более чем устраивает, хоть и было по началу...странным. К суши-ресторану "Рюссей" Джейн вышла в приподнятом настроении и воздушной походкой прошла мимо очереди, моментально срисовав спешащего к ней хозяина заведения. Место ей очень нравилось, как и всем её...всем подругам. Мало того что готовят просто потрясающе, так и оформление выше всяких похвал. Проекции растений между столиками, стены, пол и потолок были одним гигантским аквариумом, в котором плавало множество самых экзотических рыб со всех концов галактики услаждая взор клиентов. Да и работники всегда тонко угадывают настроения и желания клиентов. При первом посещении Джейн была просто в диком восторге, а уж Тали и вовсе потерялась, не зная как быть в подобных местах. Ну и места в этом ресторане расписаны на месяцы вперёд. Конечно если у тебя нет столько денег и влияния как у одного одиозного СПЕКТРа, тогда ты можешь ходить сюда как к себе домой, чем его пассии и пользовались. Разумеется вкусы и характер столь частых клиентов изучили и Джейн была уверена, что повара уже готовят её любимый лососевый стейк и роллы с агиттури, маленьких рыбок с Тессии, богатые нулевым элементом из-за чего для многих органиков опасны при употреблении. –Мисс Шепальд, какая р-адость, вы освещаете это место я-р-че любых звёзд. Вам как обычно?– Луи - француз в белом дорогом костюме со стереотипными усиками и по совместительству хозяин этого заведения с характерным акцентом проглатывал некоторые буквы и искажал слова, но это только придавало ему шарма. –Ваш д-х-уг уже ожидает вас.–. Сопровождение было чисто формальным, Джокер всегда был очень активным и сейчас радостно махал рукой Джейн, привлекая внимание и напрочь нарушая атмосферу люксового заведения. И абсолютно этого не замечал. Луи не успел достаточно удалиться, а Джефф уже затараторил, делясь последними новостями. –Приятно видеть тебя кэп, вообще приятно выбраться в люди. Хотя ты даже не представляешь каких усилий мне стоило покинуть компанию Иши, Тасси и Леолы, ты даже не представляешь. А какой остров и особняк мне подарил Айвон... У меня, ты представляешь? У меня на территории даже водопад есть. Прикинь? Ха!– Джокер был в своём репертуаре, ярко выражал эмоции и активно жестикулировал. –Если бы ты не написала что дело важное, я бы даже с места не сдвинулся. Без обид.–. –Погоди, разве не ты мне написал?– встречный вопрос вызвал искренне удивление у бывшего пилота Нормандии, но ответить он не успел. Шум у входа и мелькающая женская фигура в форме Альянса привлекла внимание собеседников, а уж когда та стала звать коммандер Шепард обращаясь прямо к ней пришлось кивнуть охраннику чтобы пропустил и девушка перестала устраивать сцену. –Капитан Шепард! Брукс, Майя Брукс, аналитический отдел Альянса.– на одном выдохе представилась девушка. Причём, было заметно как дрожат у неё руки, как подводит голос... –Спокойно Мая, отдышись.–. –Нет, вы не понимаете! Кто-то хочет вас убить.–. Взволнованный голос и испуганный взгляд не произвёл впечатление ни на Шепард, ни на Джеффа. Оба так часто были на краю гибели, что какая-то призрачная угроза их жизни...не впечатляет. Но дальнейший расспрос был прерван шумом взволнованной толпы и стрельбой. –Ладно, может и не стоит быть скептиком.– пробормотал Джефф подбивая ногу Брукс и сам падая на пол. Джейн же наоборот привлекла к себе внимание, взлетев в воздух с помощью покрывшего её тело экзокостюма. Естественно на ней сразу сосредоточили огонь, но обычное кинетическое вооружение не особо и опасно для её брони, так что Шепард могла спокойно оценить напавших. Боевики, около полтора десятка, с прекрасно прослеживаемой боевой подготовкой космопехов Альянса Систем. Значит или выходцы из ВС Альянса, или тренировались под руководством бывшего космопеха. Одеты в однообразную чёрную броню и закрытый чёрный шлем с двумя визорами на месте глаз. Оружие стандартное, хотя нет, пистолеты подобной модели Джейн не встречала. Больше Шепард безучастно принимать выстрелы в лоб не могла, довольно трудно оставаться безразличным, когда в грудь прилетает пучок плазмы, прожигая доспех и сжигая эпидермис в зоне поражения. Пришлось срочно начать сокращать поголовье противника и самой уходить в сальто, уклоняясь от нового пучка плазмы из узнаваемого плазменного оружия "ФриМен Армори". А после приземления закрываться ростовым щитом. И даже так она почувствовала удар в щит и боль в плече. Выстрел прошиб её насквозь, а стрелком оказался снайпер с похожим оружием, как и у того саларианца, что чуть не прикончил Эшли на Вермайре. Как бы то ни было, но опасное для неё оружие было редким, даже скорей единичным явлением. И все, кто им владеет, знают, против кого собираются его применять. Они здесь за её головой, уже убили нескольких посетителей шальными выстрелами и играться с ними не стоит. Так используя заложенные боевые программы Джейн отделила от себя два дрона, вооружённых плазменными малокалиберными пушками и отправила их отвлекать и выбивать противника, а сама спрятавшись за кухонной гарнитурой активировала тактическую маскировку, исчезая из визуального спектра. Дроны выполнили свою задачу на ура, прикончив пятерых боевиков, к дополнению к шестерым, ранее убитым Шепард. Оставшаяся четвёрка просто не ожидала удара из воздуха. Когда у одного из них внезапно появилась дыра в груди, из которой вылезла окровавленная ладонь, они просто не успели ничего сделать. Ещё двоих стоявших на одной линии разрезал лазер, что так же прочертил борозду в аквариуме, из которого начала вытекать вода. От вони палёной плоти и внутренностей свежих трупов нескольких посетителей вырвало, благо у самой Джейн была прекрасная фильтрация воздуха. Последний же пытался стрелять, но у него было обычное кинетическое оружие, а все выстрелы в основном поражали труп, висящий на руке Шепард. Ей даже торопиться не пришлось, спокойным шагом догоняя отступающего боевика. А когда догнала, схватила за глотку и скинув висящий на руке труп вытерла конечность об броню последнего выжившего. –Кто вас послал?–. Ответить он, впрочем, не успел, его голова с влажным хлопком взорвалась, забрызгивая шлем Шепард кровью, осколками черепа и кусочками мозга. Видать совсем отмороженные ребята на неё охотятся, раз устанавливают взрывчатку у себя в голове, готовые сдохнуть при плене словно агенты спецслужб. Ну хоть пистолет уцелел и стал её трофеем. И пока Шепард осматривала этот свой трофей, на плечи приземлились ранее запущенные дроны, сливаясь с нанопокровом в единую биосинтетическую структуру. Но работа их тихих двигателей заглушила звуки активации одного из страшнейших ручных оружий, а когда знакомый гул позади привлёк её внимание было поздно предотвращать теракт. Один из "чёрных" всё же выжил, пусть и красовался дырой размером с кулак в животе, но в руках у него была небезызвестная "Черная Меза", набирающая мощь. Времени думать просто не было, Меза уже набрала мощь и если подбить пушку, то та просто взорвётся, поглотив всех в ресторане. Пришлось на всей доступной скорости броситься в обратную сторону, в полёте прихватив Джеффа и оказавшуюся поблизости Маю. Раздавшийся позади взрыв просто уничтожил ресторан и нарушил стабильность полёта, отправив Джейн в слабо контролируемое пике, на нижние уровни Сильверсан Стрип с живым грузом в руках. *** Подготовка к вечеринке понемногу перерастала в саму вечеринку. Расслабляющую музыку сменили более бодрые композиции, Курак оккупировал кухню, радуя гостей невероятными ароматами готовящейся еды, а место бармана за барной стойкой заняла Ария, вспомнив молодость и смешивая заготовленный алкоголь в коктейли. –...я имею в виду он даже не кварианец! У вас не может быть совместных детей.–. –Пап/Раэль, хватит!– кварианки же в один голос заткнули подвыпившего адмирала, а Тали крайне смущаясь поведением отца периодически поглядывала в мою сторону. –Вообще-то создатель может иметь потомство от практически любого органического вида галактики, благодаря механизму, схожего с Объятиями вечности у азари.–. –Азари-и.– раздосадовано протянул Раэль, откровенно веселя своими причитаниями сидящую рядом с Тали Самару. Я всё это наблюдал краем глаза, сидя в компании Рекса, Найлуса, Миранды, Мордина, Бенезии и Гарруса. Турианцы подтянулись вместе и вообще-то их не ожидали. Приглашения были отправлены чисто ради приличия. Никто и не думал что они откликнуться. –Примарх явно нацелен на Левиафанов, хочет принудить их к сотрудничеству. Пока удаётся удерживать его от этого шага, но он может аннексировать Ома Кер в любой момент.–. –Далатресса Линрон тоже готовится. Удалось получить доступ к кроганам. Мёртвым. Уже вылеченным от генофага. Догадки удручают.– поделился вслед за Найлусом Мордин. –Ррр, саларианцы всё не успокоятся.– злость Рекса была понятна и вполне заслужена, но на данный момент контрпродуктивна. –Отец всё ещё имеет влияние при правительстве, они с примархом старые друзья и пока ему удаётся тормозить порывы примарха Федориана. Слава духам, он счёл мои доказательства в существовании Жнецов достаточно убедительными, чтобы поверить.– пригубив тарианский ликёр Гаррус посмотрел поверх головы Мордина, будто что-то вспоминая. –Но напряжение в турианском обществе растёт. Не думал что когда-нибудь скажу подобное, но чем скорее Жнецы вернутся в галактику, тем лучше.–. Разговоры стихли, когда к нашему кружку по политическим интересам подошла Сузи. –Что-то случилось?–. В ответ на вопрос Миранды искин коротко кивнул и включил новостной канал Цитадели. Там сейчас обсуждали перестрелку и взрыв, уничтоживший суши-ресторан Рюссей. –А это не то место, куда ушла Джейн?– озвучила подозрения Нези. –Верно. У меня нет доказательств, но подозреваю коммандер замешана в произошедшем.–. Коллективный стон был заглушен громогласным хохотом Рекса. –Отлично! Шепард знает как веселится. Какое веселье без смерти и убийств? Найди её, хочу тоже кого-нибудь убить.–. Я настрой Рекса не разделял, убийств будет предостаточно в будущем, а пока я хотел пожить мирной жизнью, но не судьба. И почему Джейн не может не вляпаться в какую-то историю? Момент с моими регулярными попаданиями в смертельно опасные ситуации мы тактично опустим.