Когда я встретил тебя, мне было одиноко

«Дооброе утро! С вами радио ВВС. Сегодня - 14 мая, а это значит, что мы с вами начинаем день с новостей. Сегодня на повестке у нас автономная станция…» Именно так начинается утро у меня, единственное, что я сейчас способен делать, это стоять под душем и пытаться смыть всю ту усталость, что накопилась за эту безумную и немного продуктивную ночь. Мое влажное тело было повернуто в сторону стены, из-за чего на спину падали капли воды, отбивая свой ритм. Капля за каплей сползали по спине, прокатывая по оголенным ягодицам и останавливаясь в районе пяток. Мои руки проходились по груди, задевая соски и оглаживая мыльной пеной немного впалый живот. Усталость отходила на второй план, уступая место такому чувству, как блаженство и расслабленность от монотонных действий. Пена медленно спускается по моему расслабленному телу, падая на стенки и дно душевой кабинки. Бессонная. Душная. Утомительная. И чертовски сложная ночь. А это я еще на работу не вышел. Что будет дальше? - Доброе утро, Анафема! – Я решил начать со звонка своей подруге, чтобы хоть как-то скрасить сегодняшний день. – Да, я тоже рад тебя слышать…да, я тот еще засранец, и я тебя люблю. – На меня свалился шквал выражений из уст Гаджет, который она не собирается, кажется, останавливать. – Анафема! – Я прервал ее на полуслове. – Через два часа в парке. Наша скамья. – И я сбросил вызов, даже не удосужившись дослушать. Иногда наша с Анафемой дружба имеет что-то более объемное и личное, чем просто приключения и времяпровождение рядом с девушкой, которая в детстве переехала в соседний дом. Наша дружба – это порой, единственное, что меня держит тут, в этом безумном мире, то в чем я нуждаюсь день изо дня. Хоть порой я и не всегда принимаю, и признаю это. Но Гаджет, черт бы ее побрал, лучшее что есть в моей жизни. И я ряд, что однажды она пошла наперекор и стала моей подругой, а не просто дочкой папиной подруги, которую я бы видел день ото дня на совместных ужинах, собраниях в их кабинетах и просто на прогулках наших семей. - Доброе утро, Кроули! – Мне на встречу вышла соседка, с которой я каждое утро, если выхожу рано, пересекаюсь на улице. - Доброе утро, мисс Рэйч! – Я кивнул головой в знак приветствия и обратил внимание на то, что та несет какую-то подозрительно тяжелую сумку в сторону остановки. – Давайте сюда. – Я взял сумку в одну руку, а локоть второй подал ей, чтобы она взялась. Время от времени я провожаю ее до остановки, чтобы убедиться, что она дошла. – Как ваша нога? - Ох, милый, это такая проблема, что мучает меня уже не первый десяток лет. Я как-то свыклась уже. – Она идет рядом со мной в своем обычном темпе, держась за мой локоть и рассказывая о себе и своем здоровье. – Ты как? Нашел себе работу? - Вот как раз ищу. Даже не знаю куда мне можно устроиться. – Неопределенно помахав головой из стороны в сторону, я устремил свой взгляд вперед, стараясь не переходить на быстрый шаг, чтобы пожилая женщина не спешила за мной. – Подождите, а откуда вы знаете, что я ищу работу? - Ох, а что ж ты молчишь-то? Если тебе деньги нужны, устройся к нам в ресторан, у нас есть вакансии повара, официанта и кажется, но это нужно уточнить, бариста. – Она остановилась и стала искать что-то в своей сумочки, проигнорировав мой вопрос. – Да где же она?! Никогда ничего не найдешь в дамской сумке, вечно множество вещей. Ах! Вот! Нашла! – Вытащив на свет небольшой клочок бумаги, которой оказалась визитка, она всунула мне ее в руку. – Это номер нашего босса, позвони ему, если вдруг решишь устроиться к нам, скажи, что ты от меня. - Спасибо, мисс Рэйч. – Я благодарно кивнул, и мы пошла дальше. Ее автобус должен был подойти с минуты, на минуту. Как-то так и началось мое утро. С новостей от ВВС, звонка Анафеме и визитки с номером хозяина ресторана, где работает моя милая соседка. Свернув после остановки вправо, я дошел до сквера и прошел мимо небольшого магазинчика с бытовыми товарами, там я увидел еще одно объявление о поиске продавца в зал, который разбирается в технике и решил захватить объявление. Гладишь, пригодится. Дальше как по волшебству или божественному чуду (скорее уж демоническому), мне стали попадаться места потенциальной работы. Салоны красоты, барбершопы, магазины разных видов, даже объявление о няне для ребенка прихватил, авось, что-нибудь да найдется. Сложив приличную стопку листков в одну небольшую, я засунул все их во внутренний карман пиджака и пошел дальше, пока не дошел до места встречи с Анафемой сучкой Гаджет. Ее было видно из далека, особенно если учесть тот факт, что она снова была в своем любимом синем цвете. Юбка чуть ниже колена, модели «солнце», голубая блузка с небольшими рюшками на плечах и обхвате кистей, сверху синяя, под цвет юбки жилетка с золотыми пуговицами. На ногах черные ботинки из кожи и блестящие застежки. Эта дева всегда имела вкус в одежде и умение красиво одеваться. Мать с самого рождения приучала Анафему к морали «кто бы что ни говорил, но всегда встречают по одежке, милая, а вот провожают уже кого как. Кого по уму, кого пьяного до такси». И маленькая девочка с черными глазами, как небо в Лондоне в период пасмурных ночей, впитывала все как губка. Познавала мораль сей жизни и ее правду. - Эйджей! – Дева увидела меня среди остальных бродящий людей в этом парке. – Ну ты чего так долго? - Ой, Гаджет, не бази, окей? Я встал сегодня не с той ноги, с которой должен. Так что-либо мы сидим в тишине, либо я тебя в пруду утоплю. - Ой-ой-ой! Какой злой, как черт из преисподней, ей богу. - Не стал бы я на твоем месте, в одном предложении упоминать Бога и место где живут демоны. Покайся, греховная Анафема Гаджет. – На моем лице самодовольная улыбка. - Ой, да ну тебя! – Она слегка толкнула меня в плечо и положила голову на него же, тихо выдохнув и прикрыв глаза, обхватила двумя руками мою в районе предплечья. – Как дела с работой? - Я же сказал, утоплю тебя! - Понятно, ничего не нашел. Неудивительно… - Я услышал усмешку и потер переносицу, сняв очки. Солнце сегодня не такое яркое, поэтому глаза резало не так сильно. – Ебал я все это дерьмо. – Удобно устроившись на лавке, я стал греться под лучами утреннего солнца, подставляя лицо. – Множество объявлений. И либо нужен опыт, либо я просто не создан для этой работы. - Для какой же работы ты создан, Эйджей? Ты ни разу не работал, следовательно, не знаешь вообще, для чего ты создан, а для чего нет. – Она взяла в руки телефон и стала что-то листать. – В Ритце требуется официант. Попробуешь? – Анафема показала объявление. - Думаешь возьмут? Мне казалось туда попасть – нереальная задача, да и с улицы не берут. - А ты и не с улицы, я замолвлю за тебя словечко… - Нет! Не хочу так, нужно самому решать свои проблемы, а не прятаться за твоей спиной. – Мы замолчали на несколько долгих минут, наслаждаясь погодой, теплом и уютной тишиной. Но резко тишина была прервана мной. – Ладно, сегодня схожу к ним, посмотрим, что из этого выйдет. Ритц – один из самых престижных ресторанов среди остальных. Ценник блюд в нем начинается с 14 фунтов стерлинга и заканчивается такими, что многие могут только мечтать там побывать. Какой там отбор в официанты, я даже представить себе не могу. - Добрый день! Энтони Кроули. Я на счет объявления на должность официанта. – Передо мной стоит девушка, которая неоднократно встречала меня в этом ресторане, когда я с Анафемой приходил сюда поужинать. «Лишь бы она не узнала меня». - Агх! Мистер Кроули! Не ожидала вас увидеть, обычно вы приходите в качестве гостя. – Девушка просекла кто стоит перед ней. Ей же хуже. - Мы можем договориться, не распространяться о том, что я тут бывал как гость? Я хочу поработать у вас. – Я поправил очки на носу и стал буравить в ней дырку взглядом. - У вас есть опыт работы в подобной сфере? Работали когда-нибудь в общепите? С людьми? – Меня повели по небольшому коридорчику в сторону кухни и какого-то кабинета рядом. - Скажем так…нет. - Это плохо, у нас идет жесткий отбор на работу официантом. Все-таки ресторан посещают престижные люди с деньгами и разочаровать их – последнее что мы хотим. - Да, это я понимаю, но я быстро учусь. «Ой, какие же это враки. Руки у меня растут из ненужного места и учусь я иногда не быстро, но деньги нужны». - Это кабинет нашего босса. Удивите его, мистер Кроули и может быть он возьмет именно вас. – Она легонько похлопала меня по плечу и отправилась туда, откуда мы пришли. «Что ж, удачи мне!» Меня взяли почти сразу, хозяин узнал меня и решил дать шанс, ведь все начинают с низов, прежде чем подняться на вершину. Поэтому он составил со мной договор и завтра с утра я выхожу на полноценную 12 часовую смену. Следующий день не придал мне никакого хорошего настроя. Я умудрился проспать два будильника, встать явно не с той ноги и чуть не пролил на себя горячий кофе, вынимая чашку из кофе-машины. После застрял в пробке и бросив машину на стоянке не далеко от какого-то здания, напоминающее готику из 90-х, поехал на метро. Что-ж, время 6:43, через 17 минут я должен быть на работе. Вызов принят. Моя ухмылка застыла на лице, и напротив сидящий мужчина отвернулся, стоило мне посмотреть на него в упор сквозь темные очки. И конечно же я умудрился чуть опоздать, но ничего, вроде никто не заметил, пропуска у меня пока как такого нет, а значит ни по каким компьютерам я не значился сегодня. Меня встретил молодой парень по имени Дэйв, на вид ему было в районе 23-25 лет. Он проводил меня в сторону раздевалки и указал на мой шкафчик, где теперь будут храниться мои вещи и там же я нашел форму, которая была мне чуть не по размеру, но ничего, и с таким можно работать. - Вообще-м, мы всегда приходим за час до открытия, чтобы открыть смену, протереть столы, накрыть их, наполнить вазы, салфетницы и все, чем пользуются гости. – Парень стоит со мной возле выхода в зал и завязывает свой фартук на талии, рассказывая, как тут и что. – Кстати, твое лицо мне кажется знакомым, мы раньше никогда не виделись? - Вряд-ли, я тут не бывал… - Я хотел было еще что-то сказать, но заметив на лице Дэйва черты осознания, я пожалел, что вообще заговорил с ним. - Ты же…наш постоянный гость - Энтони Джей Кроули. Боже, тебя обожает вся прошлая смена, ты такие чаевые всегда оставляешь хорошие. - Так. – Я прижал бедного парня к стене, держа за плечи. – Ты меня не знаешь и так будет дальше, пока я тут работаю. Окей? Мне нужны деньги и работа, а лишняя шумиха никак нет. – Парень кивнул в знак согласия, но я заметил испуг, что стоял в его глазах несколько мгновений. – Ну вот и отлично. - Кхм. Так вот, чаевые мы не делим между собой, это плюс. Сколько дали тебе сегодня в качестве чаевых, столько и забираешь себе в карман. У каждого официанта есть свой постоянный гость, который приходит и оставляет хорошие деньги за заказ и за работу официанта. Все зависит от того, как ты разговариваешь с ними, обслуживаешь, что себе позволяешь и как ориентируешься в меню и алкоголе. Ты должен прыгать перед ними на задних лапках, чтобы угодить. - И вы тут все…типо…имеете своего гостя? – Я скептически посмотрел на других официантов, что уже начали выполнять свою работу по подготовке к новому рабочему дню и открытию. - Да, тебя ведь раньше тоже всегда только один официант обслуживал? - Ну да, это всегда был молодой парень…такой высокий и с голосом приятным, он хорошо разбирается в винах и десертах. - Воот, это Николь, он работает тут уже около 6-ти лет. Он профи. У меня тоже есть постоянный гость, даже два. Пожилая пара, что приходят вдвоем. Всегда по субботам вечером. Ровно в 7:30 PM сидят за столом. Заказывают всегда практически одно и тоже и рассчитываются всегда наличными с хорошими чаевыми. – Мы оба прошли в зал и стали протирать столы, взяв в руки специальное снаряжение в виде тряпок и моющих средств для столов. – Тебе тоже нужно найти своего гостя, чтобы он хотел приходить только в твою смену. Но это не так просто и у многих уходит несколько лет на поиски. - Может я везунчик, и мне повезет куда больше. – Я подмигнул пареньку и скрылся среди столов в зоне рояля.

***

Дела в ресторане обстояли напряженные, коллектив был разношерстным. Каждый дружил парами или тройками, но, когда дело касалось чаевых, работы или прочего, где бы можно было заработать деньги, каждый за себя. Официанты выживают в ресторанах, кафе и барах, как могут, не всем платят хорошие чаевые, кто-то вообще уходит без ничего за рабочий день. А кому-то везет больше, и он срывает куш. Порой люди оставляют на чай раза в два больше чем их чек за вечер или утро. Богатые люди привыкли одаривать тех, кто заботиться об их комфорте и хорошем времяпровождении хорошими деньгами, не взирая на то, сколько оставили по делу. Я не стал исключением. Став новым штатным сотрудником, я получил в сторону себя множество скептических, порой взглядов с нотками узнавания. Каждый из работающих тут людей, хотел, чтобы я поскорее ушел, потому что чем больше штат, тем меньше шансов нахватать себе больше денег. Это простая истина в рабочем процессе. - Добрый день, Энтони. – Ко мне подошел босс, который вчера принял меня на работу. – Как начало рабочего дня? Уже успел с кем-нибудь познакомиться? Влиться в коллектив? – Мужчина лет 42 в дорогом небесно-голубом костюме с фиолетовым галстуком стоит неподалеку от меня и следить за остальными. - Добрый. Ну, как вам сказать, мистер Дориан. – Я помолчал минутку и после осмотрев зал, стал снова протирать столы. – Пока что только с Дэйвом. - Ох, Дэйв хороший парень, но будь осторожен, коллектив тут хитрый и хочет, как можно дольше оставаться основным составом. – Он похлопал меня по плечу и пошел в сторону бара. – Удачи! Так и начался мой рабочий день. Наставление от Дэйва и Мистера Дориана. - Добрый день, желаете что-нибудь заказать? – Я подошел к одному из столиков ресторана за которым сидит мужчина и похоже его спутница. - Да, нам пожалуйста стейк средней прожарки, салат и, - Мужчина перевел взгляд на женщину, что сидит за другим концом стола, она внимательно рассматривает меню уже 10 минут. – Милая, ты выбрала? - Нет, я пока что думаю, молодой человек, подождите пару минут и подойдите еще раз. – Она оторвала взгляд от названия блюд и посмотрела на меня, и снова опустила взгляд. – Благодарю. Я ушел, приняв заказ пока только у мужчины и принялся ходить по залу набирая еще пару заказов. В конечном итоге прошло больше 15 минут, и я снова вернулся к столику, за которым сидят мужчина с женщиной, и она снова не смогла определиться. - Молодой человек, ну вы что, не видите, дама еще выбирает. Вас, официантов вообще терпению учат? – Она даже не посмотрела на меня, зато ее джентльмен виновато улыбнулся и прошептал одними губами: «Извините». Я согласно кивнул и ушел, дав время для выбора еще немного. Жизнь в зале и на кухне кипела, официанты, включая меня бегают то туда, то сюда, разрываясь на два помещения. Суета с каждым часом становилась активнее, официанты зашивались из-за хорошего потока людей, что заказывали столики, некоторым удавалось прийти в момент окна и занять столик до брони. Я несколько раз видел Дэйва, который разносил заказы на полном подносе, еще умудряясь нести в руках бутылки с вином или шампанским. Я же пока не имел подобного мастерства и взял себе не так много столов, парочку от силы. За одним из которых до сих пор сидит та пара, что сделала половину заказа уже пол часа назад. Женщина все никак не могла определиться с тем, что она хочет. - Энтони! – Я услышал голос Мистера Дориана. – Подойди ко мне. Я сразу возник возле него, держа в руках поднос с заказом. Его голос был спокоен, значит ничего серьезного не случилось. - Почему за тем столиком возле окна сидит пара и уже полчаса ничего не заказывает? У нас вроде не пристанище для посиделок. – Его взгляд направлена на тот столик за которым сидит моя самая сложная задача. - Мужчина уже определился с выбором, а вот его спутница нет. Я предлагал помощь, но она решила сама все сделать. – Я провел глазами путь до столика возле картины с поляной, за который мне нужно отнести заказ, что сейчас лежит на подносе, а он на моих руках. – Я могу отнести заказ? Люди ждут. - Да, конечно, - Мистер Дориан будто очнулся ото сна, переведя взгляд с того столика на меня и сразу же махнул рукой, мол, иди куда хочешь. Через пару минут он отдал мне листок с заказом от женщины, и я увидел его немного рассерженное лицо, но не придал этому особого значения. Мало ли что могла та женщина наговорить боссу, мне как бывшему клиенту этого ресторана хорошо известно, какими требовательными могут быть посетители. Сам был таким. Смена закончилась не так быстро, как я подозревал, и вот мой первый рабочий день подошел к концу. Я быстро переоделся из униформы в свою обычную одежду и хотел было выйти со служебного выхода домой, как был пойман Мистером Дорианом. Он выглянул из-за угла и поманил меня к себе рукой, направившись в сторону своего кабинета в котором я побывал вчера при приеме на работу. Местечко конечно так себе, веет атмосферой педантизма и унылого дизайна. Мама Анафемы была бы просто в шоке с такой безвкусицы, а она любительница стильных вещей в интерьере. Кабинет представляет собой небольшое помещение, наполненное вещами хозяина. Посередине стоит стол цвета белой яичной скорлупы, покрытый не самым дорогим лаком, но и не дрянью какой-то. На нем можно заметить экран компьютера, такого же белого, как и стол, да и компьютерное кресло тоже, множество бумаг, что возлагают огромную кучу то где-то справа и немного слева, посередине и впереди, на самом краю. Вообще-м-то везде где есть хотя бы немного места. Пустая кружка из-под кофе с дурацкой надписью: «Худший лучший жополиз и мамкин слюнтяй». - Вы что-то хотели обсудить? – Я присел в предложенное кресло. – Вокруг складывается атмосфера не самая уютная. Эти серые шкафы с безжизненными растениями на вершинах, не подкупают, наоборот, складывается ощущение, что тут давно никто не бывал. – Рабочий день уже закончился, я вроде справился. - Да, для первого дня неплохо. Но я бы хотел поговорить про тот столик, что ты не мог нормально обслужить полчаса. – Он опустился в свое огромное кресло и будто растворился в нем, разместившись в удобной позе и расслабленно откинулся, прикрыв глаза. – Женщина не могла определиться… - Да, я знаю. Но я предлагал ей помощь, она отказалась. Сказала, чтобы я ждал. Я не могу торопить наших гостей с выбором, это не этично и отталкивает от повторного посещения места. По себе знаю, навязчивость пугает и даже раздражает. - Это правда, но сколько бы она там еще сидела? - Не знаю, пока не определилась бы? – Скорее не спросил, а утвердил я, посмотрев в большое панорамное окно позади Мистера Дориана. – Женщины порой бывают нерешительными. Особенно в выборе блюда или одежды на сегодня. - Ты мне язык не заговаривай, Энтони! В подобных случаях нужно подходить и не просто предлагать свою помощь, а помогать. Я хотел было возразить и сказать, что пытался, но тут же был заткнут рукой босса, что всплыла вверх и остановила еще не вырвавшийся поток моих слов и объяснений. - Я все сказал! Подошел, предложил, посоветовал и помог. Людям нужна помощь в выборе, а ты официант и должен помогать в этом самом выборе. Чтобы впредь такого не было. Ясно? Я лишь кивнул и с разрешения Мистера Дориана вышел из кабинета, а после и из ресторана, сразу же оказавшись на свежем воздухе, что приятно обжигал кожу лица и придавал свежесть мыслям, которых скопилось множество. Первый рабочий день немного вымотал мне нервы и дал понять, что те, кто работает с людьми по несколько лет – просто боги терпения, ну или слишком сильно нуждаются хоть в каком-то заработке. Как например я. Домой я доехал на метро, практически не обращай внимание на окружающих меня людей. Даже на ту пожилую женщину, что явно собиралась возразить мне, когда я уступил место не ей, а женщине с ребенком, что стояли возле меня. И вот наконец спустя поездку на метро и 10 минут ходьбы пешком, я оказался в своей квартире, закрыв дверь и ограждая себя от окружающих. Машину я решил забрать завтра. Квартира была в приятном сквозняке, который за пару минут превратился в холод, что пробрал меня до костей. Стоило мне разуться и снять с себя куртку, я тут же пошел в сторону своей спальни, на ходу включая автоответчик. «Привет, Эйджей! Это Анафема! Позвони мне, когда придешь домой, мне интересно узнать, как прошел твой первый день.» «Кроули, это отец! Послезавтра приезжает мой компаньон из Италии, приезжай домой, послушаешь, о чем мы говорим, глядишь все-таки решишь взять часть моего бизнеса.» «Кроули, не смей только игнорировать мои звонки. Я знаю, что ты дома! Перезвони мне!» «Эйджей, говнюлина ты моя, надеюсь у тебя все хорошо. Ты же мне позвонишь, ладно?» Решив ответить на сообщения Анафемы позже, как только схожу в душ, удалил сообщения от отца и мысленно послал его к черту. - Кроули, приезжай послушать как я разговариваю с людьми, до которых тебе нет дела, как и до моего бизнеса. – Я выдохнул и нажал на кнопку удалить. – Наверно так ты хотел сказать, хотя нет, постой, ты ведь до сих пор надеешься, что я стану частью твоей империи. Но хренушки, мой дорогой отец! Пососи и выплюнь! Пройдя мимо своих растений, что стоят в больших горшках, а некоторые даже висят в небольших. Это мое личное творение, оранжерея растительности. Мой личный ботанический сад, которым я так горжусь. Но на который время от времени кричу, чтобы росли лучше, без всяких помех в виде пятен. Вот и сейчас, накричавшись на них вдоволь, я взял дешевый опрыскиватель и начал опрыскивать свои растения, давая свободу своим мыслям и усталости, что скопилась за целый день. - Как же это утомительно… Дальше последовал душ, небольшой перекус и вот наконец я лег в свою любимую кровать и набрал номер своей подружки, приготовившись рассказывать о сегодняшнем дне. А Анафема стала слушать с придыханием, попивая вино из своего любимого алого бокала, с золотистой ножкой. Вино 20-ти летней выдержки и сырная тарелка на столе. Управился я за какие-то 15 минут. А дальше последовала тишина, по которой девушка смогла понять, что абонент на том конце провода уже явно не в сети и давно спит. - Спокойной ночи, Эйджей! – Сказала напоследок Гаджет и сбросила вызов, улыбаясь. Новый день подошел к концу и кажется я - Энтони Джей Кроули справился. Дальше, возможно будет легче. Начало положено, а там и до конца дойти не далеко.