***
Стоит ли уточнять, что ни на следующий день, ни после, лорд Малфой, так и не смог отыскать и крупиц информации о так заинтересовавшем ранее лорде. Даже гоблины, что за деньги могли поделиться информацией, лишь разводили руками. И дело было не в том, что Люциус не умел правильно просить или спрашивать, как лорд достаточно древнего рода чтящего традиции, он знал базовый этикет этой расы, что не раз выручало его. Дело было в предусмотрительности Гралирьяра, что в срочном порядке скрыл всю информацию о юном маге. Сейчас, пока Гарольд ещё не всё знает и не в состоянии полноценно себя защитить, этим займутся он и его потомки, ведь они всегда помнят добро и платят за него…***
Сам же маг, тем временем, активно решал вопросы связанные со своими родами, так как читать по понятным причинам не мог, он изучил несколько заклинаний для работы с документацией и даже каким-то немыслимым путём изобрёл парочку новых, что сильно упрощало ему жизнь, ну и куда же без изучения шрифта брайля. По итогам, действующих долгов у него почти не оказалось и они закончили с этим в первую очередь, дальше шёл вопрос с поместьями и некоторыми артефактами, что-то продавалось, что-то приобреталось, что-то чинилось и реставрировалось. По его просьбе Гралирьяр организовал анонимный аукцион на котором и продавались эти артефакты, и даже некоторые поместья. За счёт анонимности, тема аукциона быстро набрала популярность и в скором времени многие лорды и некоторые магические существа вели активные торги, а у Гарольда копилось всё больше и больше вопросов, почему раньше никто не задумывался о создании чего-то подобного, зачем всё так сильно усложнять? С магическими существами была отдельная история. Министерство магии очень активно продвигало политику регистрации всех магиков и отслеживания их популяции, как будто они какие-то животные, так что те в свою очередь максимально ограничивали контакты с магами. По этой причине достать некоторые ингредиенты было почти невозможно. Да и, честно говоря, сейчас было не проще, очень немногие расы приняли участие в аукционе. Иногда Гарольду казалось, что в сутках резко уменьшилось количество часов, а вот работы меньше не становилось, а ведь на нём ещё и регентство. Гоблинам оставалось только удивляться знаниям и умениям маленького лорда, но уже через неделю они смотрели на это всё достаточно философски. На всё воля магии, если бы это было ему не под силу, то он бы просто не стал лордом плетения. Сам же Гарольд думал об этом «знания не пропьёшь» и работал с ещё большим усердием, собственно, что в старом мире, что в этом его жизнь сплошные бумажки. И можно было бы задаться вопросом, а зачем так спешить? Ответ довольно прост, он должен успеть обрести стабильность до официального вхождения в магический мир. Такую стабильность, которую не пошатнёт ни один из участников игры «убей или будь убит». Помимо финансовых вопросов юный маг активно учился, вникая в суть магического мира, а также тренируя тело и технику боя. Агритар оказался просто кладезем знаний, специфика его специальности давала ему возможность общаться со многими магическими существами и в какой-то момент на лёгкие и недолгие миссии он стал брать Гарольда с собой. В одном из таких походов он встретил одного из своих учителей. В тот день они с Агритаром отправились добывать ингредиенты для одного из зелий изготавливаемых мерфолками. Уже в самой деревне, старый целитель того племени очень заинтересовался юным магом с потрясающе мощной и какой-то потусторонней аурой. Слово за слово и он уже является его учеником, даже не понадобилось никаких уговоров, ему просто предложили передать знания. Его точно в детстве искупали в зелье жидкой удачи. Милин, так звали его новообретённого мастера, щедро делился всеми возможными навыками и умениями. Начиная от зельеварения, без зазрений совести раскрывая ему рецепты особых зелий их расы, заканчивая узконаправленной ритуальной магией, способной поддерживать жизнь до оказания полноценной помощи. В общем, все что могло пригодиться целителю и даже немного больше. Дни стали ещё более насыщенными, дела шли в гору. Почти два года они потратили на то, что бы разобраться с имуществом нового плетения, но и этот этап был пройден. Инвестиции сделаны, акции куплены, деньги работали. Даже без этого он был сказочно богат, но… Лишним не будет, да и было у него внутри какое-то странное чувство, что если он остановиться хоть на мгновенье, произойдёт что-то к чему он вряд ли был сейчас готов. Что касалось регентства, он восстановил особняки Блэков и главный замок Слизеринов, восстанавливал со своих средств, в тот момент не желая лезть ещё и в финансы других родов. Уже многим позже он и их привёл в порядок, пустил в дело. Теперь, когда блудные главы вернутся на свои места у них будут средства к существованию. И когда он успел стать таким альтруистом? Может быть в свои десять он и был таким, ему сложно судить об этом, да и дел сейчас столько, что мысли о Ключевом мире если и посещали его, то лишь мимоходом и в основном выражались благодарностью за умение работать со всей этой макулатурой. Пока занимался восстановлением, познакомился с предками. По началу к нему отнеслись с некоторой настороженностью, но несколько оживились, когда он начал восстанавливать особняки и создал в главном замке портретный холл для всех родов плетения, теперь им было хоть не так скучно. На самом деле соскучившись по "живому" общению они активно перемывали косточки друг другу и всем тем, кого помнили или видели мимоходом на других картинах. Некоторые, особо разговорчивые, в благодарность не гнушались делиться с ним информацией подслушанной на других портретах и различными историями из жизни. Портреты в Слизерин холле и особняке Блэков он не трогал, лишь вернул их на свои места. За что те, так же выразили ему свою благодарность. Вальбурга Блэк на удивление оказалась достаточно приятным собеседником, ну как собеседником, в основном говорила она, а он лишь проецировал надписи-мысли, где-то в воздухе перед собой, однако портрет женщины это явно ни капли не волновало. Да и чего уж там, у сильных магов, коим несомненно и являлся новый лорд-регент её рода, свои причуды. Для него же это был забавный опыт. Говоря о надписях, их создавал специальный артефакт найденный где-то в загашниках Поттеров, это было тонкое неброское кольцо, которое могло считывать и проецировать некоторые мысли, эмоции же выражались переменами в цветовом спектре. На самом деле он мог бы продолжить общаться мысленно, как и раньше, однако у всего своя цель, конкретно в этом случае, пустить пыль в глаза сильным мира сего, а для этого ему нужно было научиться играть роль бесполезного, чуть ли не сквиба. С портретом леди Блэк он мог говорить часами, впитывая в себя информацию, которой она очень щедро делилась. Начиная от того как быть лордом и заканчивая тайнами родовой магии. Общение с женщиной было лёгким и приятным, она также была очень довольна им, а когда узнала, что он ещё и несёт в себе спящий дар метаморфа, закидала его информацией как о самом даре так и о том, как его можно будет пробудить. В общем, приняли его достаточно тепло. Когда ему исполнилось одиннадцать, он таки обзавёлся ещё и учителем артефактором в звании магистра, за неимением другого слова просто доконав того за два года уговоров. Решающим «ударом» стало зелье по секретному рецепту мерфолков, которое позволяло слышать магию. В изготовлении и ингредиентах ничего сложного, но каков эффект. Магистр Рульд был очень строгим и дотошным, но всегда выговаривал лишь за дело. Под его руководством Габриэль активно осваивал ритуальную магию широкой направленности, вместо зелий, которые знал на достаточном уровне, изучая их с Милином, а также руны и трансфигурацию, необходимые для стези артефактора. В свои двенадцать он провёл свой первый ритуал сопровождения за грань, провожая Милина. Старый целитель был рад, что смог напоследок передать свои знания и посоветовал в будущем, когда Гарольд пройдёт черту первого магического совершеннолетия ознакомиться с некромантией. Смерть одного из учителей морально придавила его, в очередной раз напоминая о реальном мире и о том, что сколько бы он тут не старался, всё зря. Ситуацию, как ни странно, исправил Рульд, загрузив юного подопечного ещё большим количеством работы, добавляя к теории практику. На этом этапе у Гарольда возникли затруднения, как показала эта самая практика, он почти не мог создавать светлые артефакты, а точнее вообще не мог, только тёмные и целительской направленности, считающиеся отдельной, нейтральной категорией. Нельзя сказать, что это было плохо или, что его работы несли только «боль и погибель», нет, они выполняли почти те же функции, что и светлые, просто не все могли взаимодействовать с тёмными артефактами, хоть они и были не в пример сильнее, ну и ещё момент с запретом министерства на всю «тёмную магию», но это лирика… В общем, все его удачные работы шли на продажу через гоблинов и попадали либо в руки магических существ, либо оседали за пределами туманного Альбиона. Тринадцатый день рождения он ждал с вполне объяснимым трепетом, именно в этом году ему должны были прислать приглашение на "Голодные игры", как он окрестил школу магии в уме. Он был готов. Отпраздновал, как всегда, в узком кругу гоблинов и мастера. Агритар в этом году отличился и в качестве подарка преподнёс прекрасные кинжалы гномьей работы, поверенные поддержали его набором метательных ножей от того же мастера. Рульд закончил изготавливать артефакт призванный отводить внимание от его, несомненно, скромной персоны. Мастер прекрасно знал, что его маленький ученик очень не любил когда на него обращали внимание больше необходимого, хотя сам был свято уверен, что такой грацией и красотой наоборот стоило гордиться и светить ей, пока ещё есть чем. В августе, как и положено, ему прилетело письмо из Хогвартса, что не удивительно, на имя Гарри Джеймса Поттера. И знаете что числилось в адресе? Тисовая улица, чулан под лестницей, вот они, чудеса обнаружения человека совиной почтой. Интересно, невыразимцы выпишут штраф Хагриду за раскрытие перед маглами и за необходимость подтирать им память? Впрочем, это не его заботы. Закупиться к школе можно и через каталоги, а достать билет на поезд через гоблинов. Думал он… Пока Рульд, ведомый непонятным до этого спящим мертвым сном инстинктом истинного мастера, не потащил его на Косую аллею, как ни как прощаются почти на год.***
— И какой в этом смысл позвольте спросить? Ну пойдём мы на Косую аллею, а дальше? Если вы забыли, мастер, я мало того, что немой, коим собираюсь оставаться ещё приличное время, — такие оговорки в их разговорах уже никого не смущали, знакомые маги предпочитали думать, что таким образом Гарольд утешает себя, надеясь, что когда-нибудь он сможет говорить как и все, голосом, а он сам и не стремился исправить это заблуждение — так я ещё и слепой. На что мне там смотреть? К тому же у меня ещё три незаконченных заказа, по вашей милости кстати, ради ваших знакомых корячусь. — Яд так и сочился из каждого слова. Мастер не был виноват в его паршивом настроении и нежелании куда-то идти. Дело было в другом. Недавно в приюте, в котором он всё ещё время от времени обитал, появилась новая нянечка, которая сочла его привлекательной игрушкой, постоянно преследуя его и пытаясь достаточно посредственно флиртовать с ним. Ему тринадцать! Пусть и выглядит он немного старше, но всего лишь немного! Его праведному возмущению не было предела, но кого это волновало. Не спрашивая его мнения и не слушая негодований его просто аппарировали. — Ненавижу аппарацию, кто вообще придумал этот вид пыток? — От резкого перемещения было стойкое ощущение, что его сейчас стошнит, благо как и в другой жизни он почти не ел, так что опустошить и так пустой желудок ему не светило. — Вот поэтому я и хожу порталами. — Ну извини, не все же как ты умеют проходить через разломы. — Обеспокоенно похлопывая ученика по плечам говорил Рульд. — С чего начнём? — Уже более весело закончил он. Иногда Гарольд задавался вопросом кому из них шел девятый десяток. — С банка. Мне нужно забрать палочку из родового хранилища, до этого как вы знаете я колдовал без неё, но боюсь в Хогвартсе не поймут. — Отсутствие палочки на самом деле первое время вызывало вопросы и у мастера, но его дилемму достаточно быстро решили гоблины, предложив ему воспринимать меня, как магическое существо, так что периодически я у него был маленьким чудовищем, но это не столь важно. — Заодно заберу отчёты по делам рода и ещё по мелочи. — Иногда я задаюсь вопросом кто из нас старик. — Эта фраза вызвала невольную улыбку, лишний раз показывая, что мыслим мы вполне одинаково. — Ты, но это не мешает ворчать мне. — Настроение стало значительно лучше, вот она сила свежего воздуха и перерыва. — Что нам вообще купить надо? Можем в банк зайти на обратном пути, возможно мне придётся там задержаться. — А как же феноменальная память? Неужели подводит? Стареешь? — Шутки про мою старость кажется будут вечными. — Ты поверишь если я скажу, что прочитал первые две строчки и мне хватило. Я вообще планировал закупиться по каталогам, но случился ты и твой приступ шопоголизма. — До сих пор считаю, что чтение той писанины пустая трата времени, там четыре строчки чисто расшифровка имени Дамблдора. — И почему я не удивлён? Ладно, будем по старинке. — С этими словами мы бодренько зашли в книжную лавку. — Добрый день, будьте любезны, полный комплект учебников для первого курса Хогвартса. — Ну да, кто бы сомневался. — Знаешь, я не удивлён. — Сказал я, забирая полный комплект учебников и запихивая его в безразмерную сумку, которая, благо, была всегда со мной. Это был один из первых артефактов, который я сделал лично для себя. Вообще это довольно интересная разработка. Идея была взята из компьютерных игр. Сам по себе артефакт составной. Пояс и сумка. В поясе есть отсеки для расходуемых предметов класса зелья и пару кармашков под метательные ножи. Ячейки под зелья самовосполняются, при наличии необходимых единиц в связанной с поясом сумке, так же они защищены от ударов, что позволяет защитить содержимое. Рульд сказал, что с таким проектом можно претендовать на мастера, так как есть очень тесная связь с пространственной магией, но не думаю, что один артефакт позволит взять сразу такой высокий ранг. Да и в этом плане мне спешить некуда. — Так, базовый набор зельевара брать будешь или поедешь со своим? — На это высказывание решил благоразумно промолчать, ответ был очевиден, а портить настроение мастеру своими комментариями не хотелось. Впрочем, не думаю, что хоть что-то способно это сделать. Хоть лимон ему дари… — Понял, значит со своим. Мне нужно забрать некоторые материалы для артефактов, ты со мной или пойдёшь в лавку одежды? - Хотя... Если задуматься, откуда у бесполезного сироты росшего с маглами продвинутый набор зельевара? Видимо всё же придётся купить лишнюю поклажу для отвода глаз. Тяжело вздохнув, уже который раз за последние пол часа, спроецировал свою гениальную, не иначе, мысль. В итоге приобрели и набор зельевара для первого курса. — И почему я не могу заказать одежду у того же портного, что и обычно? — Со стороны мастера раздалось недовольное фырканье. — Ладно, Малкин, так Малкин. Вы знаете где меня искать. — Махнув на прощание рукой удалился в сторону необходимой лавки, где с порога меня встретила жизнерадостная владелица магазинчика. — Готовимся к школе, дорогой? — В ответ киваю. — Значит стандартный комплект? — Ещё один кивок. Вау, даже говорить не пришлось. — Проходи, становись, нужно снять мерки. У меня тут как раз еще один клиент тоже к школе готовится. В глубине магазина, куда его потянула женщина, на скамеечке стоял судя по всему мальчик. Он вызывал какие-то смешанные чувства напоминающие отголоски привязанности и тепла. Вторая волшебница крутилась вокруг, подгоняя по росту длинные одежды. Самого же Гарольда затянули на соседнюю скамеечку. — Привет! — сказал мальчик. — Тоже в Хогвартс? А в ответ вновь лишь кивок. Что удивительно это был единственный вопрос. Скорее всего новый знакомый ещё просто не видел его лица и не знает, что тот слеп, ну и прочих особенностей. Впрочем, ответ ему видимо был не столь необходим, так как он продолжил. — Мой отец сейчас покупает мне учебники, а мать смотрит волшебные палочки, — сообщил мальчик. Он говорил медленно, специально растягивая слова. — А потом потащу их посмотреть гоночные метлы. Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, мне удастся убедить отца, чтобы он купил мне такую… а потом как-нибудь тайком пронесу ее в школу. — Эта манера речи и эти фразы очень кого-то напоминали… В оригинале, что-то такое было. Малфой? — А у тебя есть своя собственная метла? Ты играешь в квиддич? — продолжал тот. Гарольд и в этот раз отрицательно качнул головой внутренне усмехаясь, а мальчик как-то странно ойкнул. — Ты… Что с твоими глазами. — А вот и вопросы. Аристократизм из речи пропал, может ему ещё и рот показать? — Прости, это было некультурно с моей стороны. — Впрочем, он достаточно быстро оправился. Достаю из внутреннего кармана листик бумаги и заклинанием вывожу на нём предложение «Я общаюсь с помощью артефакта проецирующего мои мысли в текст, так что придётся читать, если хочешь поговорить.» Дождавшись согласного, но совершенно не аристократического мычания в ответ активировал артефакт. — Для начала, здравствуй и позволь представиться — на этом моменте мальчик смущённо засопел, а у меня в голове лихорадочно крутились мысли о том, как стоит представиться — меня зовут Габриэль Гарольд Певерелл, в магическом мире известен, как Гарри Джеймс Поттер, но прошу оставить это между нами. Отвечая на твои вопросы: да, я тоже еду в Хогвартс, нет, у меня нет метлы и как ты уже мог догадаться в квиддич я не играю, а глаза… Я слеп и нем в привычном понимании этого слова, но как видишь особо сильно это мне не мешает. — Кажется предполагаемый Малфой младший конкретно так подвис, ещё на словах с именем, так что пока он молча обдумывал информацию Мадам Малкин уже успела снять с меня мерки и начала подгонять одежду под нужные размеры, а в лавку зашёл Рульд. — Гарольд, ты ещё долго? — Видимо у мастера нарисовалось какое-то дело… — Иди, встретимся в мастерской. — Очухавшийся мальчишка не понимающе вертел головой судя по всему переводя взгляд с меня на Рульда. Возможно он узнал мастера, в конце концов, тот был довольно известной личностью… А возможно он осознал, как со стороны выглядит односторонний диалог, ведь читать проекцию мог лишь тот кому она предназначалась, остальные видели каждый своё, мастер говорил, что видит анекдоты, которые иногда берёт себе на заметку. Остроумные шутки для узкого круга лиц, так сказать. — Не задерживайся слишком сильно, нужно уметь отдыхать. — Как будто я сам не знаю, да и было то всего пару раз… Подумаешь три дня не появлялся, зато какой контракт получили. С этими словами мужчина ушёл. — Прости, я не представился раньше. Меня зовут Драко Малфой, наследник Малфой. – Мальчик соскочил с табурета и подошёл, без стеснения протягивая руку для приветствия, даже несмотря на то, что я всё ещё стоял на скамеечке. Мне оставалось только пожать её. — Приятно познакомиться, наследник Малфой. — Мягкая улыбка непроизвольно расплылась на лице. А мальчик кажется вновь подвис. — А, да, мне тоже. Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красив? — Несколько неловко помогая мне спуститься на пол в своей излюбленной манере тянет Драко. — Это комплимент? Спасибо, мне приятно. — Мадам Малкин тем временем уже выдала мне стандартный комплект одежды первокурсника. — Что же, думаю, мне уже пора. Надеюсь мы ещё встретимся. Да не оставит тебя магия на пути познания, наследник Малфой. — Я уже собирался уходить, как блондин вновь заговорил. — Драко, ты можешь звать меня просто Драко. Мы обязательно встретимся в Хогвартсе. — Кивнув на прощанье Драко и рассчитавшись с мадам, вышел на Косую аллею. Может стоит посетить магический зверинец? Я планировал завести змею, чем не повод. Змей, как ни странно, там не оказалось. Хотя, может быть это и логично, учитывая фамильяра тёмного лорда. Ну не в зверинце, так в другом месте. Возможно в деревне, где жил мастер Милин смогут помочь. И раз уж у него дел тут больше нет, то можно и в банк наведаться, надеюсь они смогут нарисовать лишний билетик на Хогвартс экспресс…***
Вечер того же дня. Билет на поезд получить проблем не составило, да и дела решились быстро, так же получил ответы на некоторые вопросы, например: почему при виде Драко я почувствовал тепло. Дело было в моём регентстве Блэкам, так как мать Драко является дочерью этого рода, он сам, так же наполовину Блэк, вот магия и подталкивала меня к его принятию, этот процесс работал в обе стороны, так что он так же должен был это почувствовать, но не думаю, что он вообще что-то понял. Так как оставалось время решил наведаться к мерфолкам в тот же день, если не за змеёй, то просто повидаться, да и попрощаться, уезжаю как ни как. В деревне встретили, как обычно, достаточно бодро. Змею отправились искать коллективно. В итоге натаскали целый серпентарий, начиная от совсем малюток и заканчивая особо крупными и скорее всего достаточно ядовитыми магическими видами. Выбор предстоял тяжёлый… Мысленно пообщался с каждой из них и остановился на совсем маленькой и, как мне подсказали, абсолютно чёрной змейке. Как оказалось, он недавно вылупился и ему ещё предстоит долго расти, но как один из видов магический змей он перенимает память и опыт предков. Возможно из-за некоторой схожести наших ситуаций я и остановил свой выбор на нём, а может на всё воля случая. Имя Самаэль, змей раздора, ему понравилось и в мою ситуацию он примерно вник. Обещал если что быть моими глазами и возможно зубами, если попадутся особо надоедливые особи. Тепло попрощавшись с мерфолками, переместился в главный замок, где и закрепил контракт фамильяра магией, теперь и его подпитывает род. В размерах не прибавил, но видимо обзавёлся рогами. Теперь можно и в школу...